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天赐知道这所宅院一定是武林盟设在本城的秘站，建有地道以备不测，并非奇事。说道：“傅大哥，你这身装束太醒目。咱们把衣服对换过来，你穿我的，就没人能认出你了。”傅青山深以为然，当即将衣服掉换。天赐于傅青山都是高大魁梧的身材，衣服均十分合体。傅青山抄起天赐的大竹笠，钻入洞口，消失在黑暗之中。
周天豪又按下机枢，关上壁橱。坐回到椅上，神情紧张。坐不多久又站起来，不停地在屋中走来走去，心事重重。天赐宽慰道：“周大哥，别担心。兵来将挡，水来土掩。卧龙山庄找上门，也没什么好怕的。”周天豪停住脚步，神色黯然。说道：“我不是怕。好歹也在江湖上混了十几年，刀口舐血，出生入死，从不知什么叫怕。我是担心老赵和老傅。老傅此行大是凶险。卧龙山庄一定会沿途截杀，封锁消息。老傅如果不小心泄露行迹，只怕凶多吉少。再就是老赵。卧龙山庄如果杀上门，我实在无力保护他。”
他未顾自己，先顾朋友，如此义气深重，天赐不禁为之感动。说道：“大哥，别忘了还有小弟。龙在田不来便罢。他如果胆敢登门生事，凭小弟的神弓神箭，一定杀他个人仰马翻，血流成河。让他们来得去不得。”
一听此言，周天豪精神大振，豪气勃发，抑郁之态一扫而空。叫道：“说的对！兄弟神箭之术，三仙也怕得要死。他龙在田并不比三仙高明，还怕他个鸟。有兄弟在此，龙在田那厮根本就不敢来。”
话虽如此，两人心中仍忐忑不安。当天夜里不敢安睡，轮流值夜。一个负责上半夜，一个负责下半夜。所幸一夜无事，也许真让周天豪说中了。第二天傍晚，傅青山匆匆返回，说消息已经送到了宝应，由那边的堂口传回总堂。天赐与周天豪放下了一半心事。傅青山连夜奔波，疲惫不堪。周天豪安排他休息，当晚仍是两人轮流值夜。又是一宿无事。天赐暗自奇怪。卧龙山庄如果要下手，乘此时武林盟人手不齐，正是个好机会。却为何按兵不动？难道龙在田真的惧怕他的箭术，或者他们也人手不足，正在等待大援到来。
就这样提心吊胆又过了两天，总堂第一批增援的高手总算赶到了。为首的三名黄衣剑士天赐都认识。一个是九天云鹏郝大鹏，在江宁县曾经有过一面之缘。另两个是在纯阳庄结识的殷正元殷正亨兄弟，算是谈得来的朋友。殷氏兄弟见识过天赐的神勇，对他十分钦佩。郝大鹏却对天赐的武功颇为轻视，对他也就不够客气。
实力既增，大家的胆气大壮。依着傅青山的主意，就要登门问罪，为赵石两人报仇。天赐忙加阻止。知己知彼，方能百战百胜。如今敌情不明，不知卧龙山庄究竟来了多少高手，更不知落脚在何处，决不能贸然动手。大家深以为然。暗作计议，设法打探消息。商议的结果，由天赐与周天豪乔装改扮，打探敌情。最好捉个活口回来。其余的人留下。一者保护赵连城，二者养精畜锐，等待总堂第二批大援到来。那时再动手不迟。
天赐与周天豪改换装束。周天豪将红脸涂黑。天赐粘上两撇假须。傅青山不知从何处弄来两件羊皮袄和两顶狗皮暖帽，为两人换上。装扮得土里土气，俨然是两个乡巴佬。
周天豪手持一盏油灯，领着天赐钻入地道。地道曲曲折折，仅容一人通过，猫腰弓背而行，许久也没走到出口。天赐暗赞武林盟思虑周密，花费许多时日人力修建如此长的一条地道。现在观之，心血没有白花，终于派上了大用。估计走出了百余丈，地道向上扬起，出现了一个木板遮住的洞口。
周天豪在木板上轻轻敲了三下。只听上面一个苍老的声音问道：“是谁？”周天豪道：“是我，老周。”木板应声而启。洞口站着一个须发苍然的乡下老者，盯着周天豪这一身装束发呆。周天豪也哑然失笑。两人一前一后钻出洞口。那老者又将木板盖上，搬过一个大木柜将木板遮住。那大木柜不下百斤，在这老者手中却轻若无物。看样子他也有一身不俗的武功。
周天豪向那老者道：“老王，这几天风声正紧。你可要看守好门户，莫让卧龙山庄钻了空子。”叮嘱过后，周天豪与天赐推门而出。此处是城外的一座小茅屋，处于一个七八户人家的小村落之中。四周都是田地，远远可以望见山阳城的城墙。
两人做出一付猥琐之态，向城门走去。守门的官兵见是两个乡下老者，也懒得理会。两人径直进城，磨磨蹭蹭走向龙在田贺震天的落脚之处。几天前天赐曾经来过，知道路径。这条巷子是条死巷，巷口是出入的必经之路。两人找到一处朝阳的墙根蹲下来，远远监视巷口过往之人。两个乡下人蹲在墙根晒太阳，平常得不能再平常，丝毫也不会启人疑窦。冬日的太阳晒在身上，暖融融懒洋洋，十分惬意。
巷口静悄悄的，偶尔走出一两个人，也都不象是练武人，大约是巷中的住户。两人耐心地等下去。忽然周天豪偷偷一捅天赐。天赐向巷口望去，只见一个人匆匆而出，正是连四海。连四海走出巷口，折向西行，正好从他们前面疾步走过，根本没有留意到这两个晒太阳的乡巴佬。
捉活口问消息很有学问。身份不能太高也不能太低。身份太低，不知内情，什么也问不出。身份太高又不易擒获，一旦失手就会打草惊蛇。这连四海身份不高也不低，正好合适。周天豪心中暗喜，俯在天赐耳畔说道：“兄弟，咱们跟下去。”天赐摇摇头，说道：“小弟与连四海曾有一段交情。现在虽然翻脸为仇，小弟却不忍向他下手。放过他，咱们另外找人。”周天豪很能理解天赐的心情，说道：“兄弟，你是对的。做人不能不讲义气。宁可空手而归，也不能动他。”
两人继续耐心地等下去。过不多时，巷口又走出一个人。身材瘦小，步履轻捷。身着黑衣，面孔也是一般黑。双目炯炯放光，可见功力不弱。他走出巷口，先是东张西望，确认没有可疑之人，便向东折下去。
周天豪神情紧张，悄声道：“卧龙山庄八大金刚之一，黑豹。”天赐想起几天前那桩公案，黑豹正是杀害老石一家的正凶。擒下他报仇问口供一举两得。说道：“大哥，跟下去。”周天豪面有难色，说道：“兄弟，他武功高强，远胜于我。只怕不容易对付。”天赐道：“放心，有小弟呢！他武功高身份高，自然知道更多的内情。乘他现在落单，正是个机会。”不由分说，拉起周天豪就走。紧紧跟随下去，越追越近。
大街上众目睽睽，不方便下手。所幸黑豹走出不远便拐入一条小巷，机会到了！天赐与周天豪并肩跟入巷中。周天豪心情紧张，脚下略重。黑豹十分机警，立刻察觉。行到僻静处，黑豹倏然转身，说道：“好朋友，别跟着爷爷。乘爷爷现在心情尚佳，赶快滚蛋，莫找不自在。”
天赐做出一付讶然的神态，大模大样走上前去。指着黑豹的鼻子，骂道：“你不是王家的老八吗？怎么连你李大叔也不认得了？真是岂有此理。”周天豪听他将黑豹骂做王八，心中暗笑。黑豹却没听出王家老八的含意。让一个无知穷汉缠上身依老卖老，不由得大怒，叫道：“放屁！谁认得你这老匹夫。还不快给我滚蛋。惹得你家黑爷爷火起，打烂你的狗头。”天赐叫道：“反了，反了！竟敢对长辈无礼，没有教养。回去一定要告诉你那死鬼老爹，重重责罚。”黑豹怒不可遏，吼叫道：“该死！”一拳迎面打去。盛怒之下，这一拳运足了十成功力。在他想来，这村汉必将应拳而倒，头破血流，呜呼哀哉。
谁知大谬不然。天赐慌慌张张向下一蹲，动作难看之极，却将来拳让开，抢进黑豹怀中。黑豹不及细想这村汉为何能让开他快如闪电的拳招。见天赐抢近身，近身相搏正是他的拿手绝技。当下化拳为掌，向下猛劈。右膝抬起，撞向天赐下阴。变招快捷，不愧为武林好手。天赐嘻嘻一笑，身似游鱼，飞快地滑到黑豹身侧。黑豹一掌一膝全部落空。天赐挥起铁掌，重重劈在黑豹的后颈上。这一击有千钧之力，黑豹苦修数十年的护体真气也承受不起。后颈疼痛如割，狂吼一声，扑倒在地。天赐跳上去按住他的肩头，右膝顶住他后腰命门穴。低笑道：“王老八，老实点吧！”
黑豹穴道受制，浑身无力，只有乖乖爬在地上。怒叫道：“你是何人？暗算伤人，不是好汉。有种的咱们明刀明枪再来比过。”天赐笑道：“王老八，连你李大叔都不认识吗？你李大叔姓李大号天赐。出手暗算是看得起你。象你这种货色，十个八个也不放在你李大叔眼里。”
黑豹头颈昂起，怒骂道：“李天赐，你是个忘恩负义的无耻小人。咱们二公子待你不薄，诚心诚意邀你加盟。你不答应也就罢了，为什么不念前情，向咱卧龙山庄下手？什么卑鄙无耻的手段都用得出来。”
天赐笑骂道：“屁个诚心诚意！你李大叔几乎让龙老二一掌打死，这叫诚心诚意？卧龙山庄如果是安善良民，咱们自然是朋友。现在卧龙山庄要图谋造反，咱们就是生死仇敌，势不两立。俗话说：遇文王，讲礼义。遇桀纣，动干戈。对付你这反贼，这还算是客气的。王老八，别怨我，怨只怨你自己错投了主子。”说罢一掌击在他后脑上。黑豹眼一瞪腿一伸，昏死过去。
天赐三招两式便将卧龙山庄八大金刚之一的黑豹制住，收拾的服服帖帖。周天豪十分钦佩，赞道：“好兄弟，真有你的！”从皮袄中摸出一个大布口袋，两人合力将黑豹塞入袋中，扎住袋口。天赐往肩上一扛，不走大街，穿小巷返回住处。
大家见天赐将黑豹捉回，这可是个重要人物，均大喜过望。傅青山恨他杀害老石，上去就是重重两记耳光。黑豹吃痛，立即醒来。看清室内武林盟诸人，便知已经落入敌手。穴道受制，逃跑势不可能。横下一条心，瞑目待死。
郝大鹏搬来一张大椅，在床前一坐，悠哉悠哉摇着二郎腿。面带笑意，说道：“黑豹，你是个明白人。硬撑下去对你没什么好处。你杀害本盟兄弟，现在落在咱们手里，你死定了。死前我有几件小事问你。如果你的答复令人满意，你会死得很痛快很舒服。如果不能令人满意，郝某有数不清的整人手段，让你生不如死。”
黑豹冷笑道：“姓石的是我杀的。死在爷爷刀下，怪他学艺不精。你们要为他报仇，只管下手就是。想从爷爷这里问出口供，做梦！爷爷骨头硬得很，决不会向你姓郝的低头。”
傅青山怒不可遏，上去就是正反两记耳光。骂道：“我操你祖宗！死到临头你还要嘴硬。你杀老石就算他学艺不精，他的满门老幼与你何仇何恨？”黑豹一撇嘴，面露不屑之色。冷笑道：“爷爷天生就喜欢杀人，你管得着吗？”傅青山气的黑脸变色，吼叫道：“我打死你这狗杂种！”揪住黑豹的衣领，从床上提起，抡拳便打。大家连忙阻拦，黑豹头上早已不知挨了多少拳，肿起了多少包。
郝大鹏将傅青山斥退。他是黄衣剑士，地位高过傅青山。傅青山不敢不从，忿忿然退到一旁。郝大鹏盯着黑豹，赞道：“好样的，象条汉子！”话锋忽然一转，又道：“象你这样的好汉，郝某见得多了。经过郝某的劝说，最终都变成了一条虫，乖乖听我的吩咐。黑豹，你想不想试试？”
黑豹冷笑道：“你不妨试试，爷爷正想开开眼界。”郝大鹏嘿嘿笑道：“黑豹，是你自找苦吃，别怨我心狠手辣。”抓起黑豹的右手腕，用力一抖，用上了分筋错骨的手法。黑豹肩肘关节全部错开，骨断筋折之声传出。痛得他面目扭曲，豆大的汗珠滴滴滚落。却仍紧咬牙关，圆睁怒目，一声也不出。郝大鹏又抓起黑豹的左腕，如法炮制。黑豹浑身抽搐不止，剧痛难当，大叫一声，昏死过去。
郝大鹏毫不动容，吩咐取来一盆冷水，当头淋下。黑豹被冷水一激，又悠悠醒来。郝大鹏冷笑道：“黑豹，这滋味如何？还想尝尝吗？”黑豹受创甚剧，脸色苍白如纸。声音微弱，口中却仍强悍不屈。说道：“姓郝的，这滋味挺不错。再来，爷爷还不过瘾。”郝大鹏叫道：“好，今天就让你过足瘾。”伸手抓起黑豹足踝，又要将他的腿骨全部错开。
天赐暗道：“这郝大鹏怎么如此残忍？”天赐虽然痛恨黑豹滥杀无辜，见他身受酷刑，仍有些于心不忍。说道：“郝大侠，且慢动手。再继续用刑，只怕他熬不过去。弄死他就什么口供也问不出了。”
黑豹是天赐捉来的，天赐的话自然有份量。郝大鹏不能不给这个面子，说道：“既然是李老弟发话，我就先饶过他。”将黑豹卸脱的关节一一接上，不理会他的痛苦之色。冷冷道：“黑豹，不要得意。等诸葛长老一到，你会乖乖招供，连你家十八代祖宗的丑事也一一报出来。诸葛长老问口供的本领比郝某高明百倍，你等着瞧吧！”
周天豪傅青山将黑豹抬下去，严加看管。大家分头去布置防守事宜。黑豹被擒，卧龙山庄必能猜出是武林盟所为。估计今夜有可能来抢人，一场恶战在所难免。此时天色已经黑下来。天赐与郝大鹏殷氏兄弟商议妥当。宅院四周不派警哨，全部回房休息，以免被卧龙山庄暗算。各处灯火全部熄灭，让对手摸不清底细。警戒之事由他们四个武功最高者负责。
约摸到了三更天。大家的心情渐趋紧张，各自运功，凝神定气，留意四周动静。忽然，天赐神色一变，低声道：“有人来了！”这四人以他内力最深，耳力最强，率先察觉到异状。果然，过不多久，宅院外传来夜行人衣袂破空的猎猎声。郝大鹏与殷氏兄弟也听清了。郝大鹏低声问道：“怎么办？”天赐道：“对手人数不少，其中不乏好手。咱们已经陷入重围。先不要贸然出去，看看动静再说。如果风色不对，你们从地道撤走。我留下来抵挡一阵。”无形中天赐成为这一行人的首领，郝大鹏与殷氏兄弟对他十分信服。闻言点头称善，分头向手下人传讯。
就在这时，宅院四周的屋顶上出现了数十条黑影。有人高声叫道：“武林盟的朋友们听着：卧龙山庄找上门了。不要再做缩头乌龟，快快出来领死。”又有人大笑道：“什么武林盟，他娘的应该叫做乌龟盟。”众人哄然叫道：“乌龟盟的朋友，快快出来领死！”
郝大鹏与殷氏兄弟气得脸色铁青。天赐连忙打手势，示意他们不可妄动。捅破窗棂纸向外观看，低声道：“龙在田贺震天都来了，还有几个我不认得。郝兄来看一看。”郝大鹏凑上去观看，不由得倒吸一口冷气。低声道：“龙在田！贺震天！他娘的，还有狂狮猛虎，那个大块头一定是白熊。好家伙，对手实力太强，咱们无法力敌。”
这时外面有人叫道：“弟兄们，放火烧屋，把兔崽子们全给我赶出来。”是龙在田的声音。随即又有人叫道：“乌龟盟的朋友，再不出头，就要尝到火烤乌龟的滋味了。”大笑声中无数枝火把燃起，室外一片通明，窗棂纸也映红了。
郝大鹏脸色大变，殷氏兄弟低声咒骂，就要冲杀出去。天赐急忙阻拦，说道；“不能出去。这一出去势必有一场混战，敌强我弱，凶多吉少。还是让我一个人出去胡闹一气，挡得一时是一时。”他身上的老羊皮袄还没换下。从怀里摸出那两撇假须，沾在唇上。再将狗皮帽子扣在头上，又恢复了日间那身村汉装束。想一想还不放心，又将周天豪用来涂脸的锅灰胡乱抹了些，面皮变成了锅底色。别说现在是黑夜，就算白天也没人能认出他是何人。
扫视屋中，发现墙角立着一个六尺高的落地香炉。黄铜的长柄成竹节状，足有鹅卵粗细。圆形的底座也是黄铜铸成，状如磨盘。再加上顶端的球形炉身，怕不有百余斤重。武林盟中多为粗豪汉子，焚香洁室的雅事自不会做。这件古香炉只是个摆设，正好拿来做兵器。
天赐抄起香炉，拉开门闩，一跃而出。大叫道：“呔！不开眼的小贼，竟敢登门生事。不给你们一点颜色瞧瞧，你们还不知爷爷的厉害。”说罢抡动香炉，胡乱舞起，虎虎生风，声势慑人。百余斤的香炉在他手中轻若无物。
这等粗笨功夫在卧龙山庄群雄看来自然不值一文。大家又是好气，又是好笑。一个凶猛汉子喝道：“老匹夫，咱们来找乌龟盟的朋友算帐，不关你的事，赶快滚蛋。”只见此人一头长发披散，手中提着一把鬼头刀，大约就是卧龙山庄八大金刚中居于首位的狂狮。天赐停住手，将香炉扛在肩上。故作姿态，奇道：“原来你们不是小贼，恕老夫失礼。本宅只有两条腿的活人，没有四条腿的乌龟。你们要寻亲访友，只怕找错了地方。”
狂狮大怒，喝道；“放屁！你这老匹夫竟敢出口伤人，该死之极！你如果是武林盟的爪牙，就不要藏头露尾，快快报上名号。老子刀下不死无名之鬼。”天赐大笑道：“说来说去你们还是强盗。夜闯民宅，该当何罪？乘现在官兵未至，马上逃走还来得及。如果胆敢撒野，爷爷刀下……不香炉之下，可是大鬼小鬼照单全收，从不须通什么名号。”
狂狮火冒三丈，叫骂道：“老匹夫有眼无珠，吃我一刀！”从屋顶飞身扑至，鬼头刀带着风声当头劈下。力猛刀沉，快如闪电。天赐不慌不忙，嘻嘻一笑，侧身一跨步，轻巧地闪开。口中仍不忘讥嘲道：“小贼，没砍着。”狂狮怒吼一声，蓦然变招，挥刀拦腰横扫。天赐原地不动，胸腹疾收。这一刀擦胸口而过，险之又险。天赐却胸有成竹，面不改色。嘻笑道：“还差点，再来！”狂狮怒火更盛，长发暴竖。挥刀合身扑近，刀影重重，寒光闪闪，欲将天赐一刀两断，解心头之恨。天赐穿行于刀光之中，游刃有余，状似闲庭信步。香炉提在手中，即不招架，也不进攻。口中笑道：“小贼，你还差得太远。想与爷爷过招，回家再练二十年吧！”
狂狮怒吼道：“老匹夫，有本事你就别躲，咱们真刀真枪拼个死活。耍嘴皮子不算好汉。”一旁观战的猛虎白熊听这乡巴佬口出狂言，又见老大收拾他不下，按捺不住心中焦躁，跃跃欲试。天赐戏耍狂狮，轻松自如，激斗之中也没忘记留意四周的动静。猛虎白熊的神态自然全落在他眼中。笑道：“使虎尾鞭的，使镔铁锤的，你们两个客气什么，怎么还不下来