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今天臣愿意站出来，为陛下所不能为，如若事情不成，臣也可一己承担！”魏平生神色坚毅的说道。
魏平生的话正好点中了圣宗心中所虑，圣宗脸上肌肉不自觉的抽动了一下，他看了眼魏平生，似乎在艰苦的抉择着什么，然后他挥挥手，说道：“你先下去吧！朕要再想一想……”
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京城。 襄王府。
因为智愚刚离开不久，所以，当他再次回到王府，并没有看到上次他从幽南回来之后那么隆重的迎接仪式……智愚简单的吃点东西，便匆匆的赶到赵德代的书房。
“此去淮州，皇上交代的事情办的怎么样？智及还好吧，怎么没和你一块回来？”赵德代一看到智愚便关切的问道。
“事情都已办妥，智及身份重要，一时半刻还离不开，他也让我代他向父亲母亲请安呢！”智愚怕父亲着急，连忙答道。
赵德代点点头，缓缓转过身去，没有再问。
“父亲，不知我走这几天，朝中可有什么事情？”智愚主动提起话题，打破沉默的气氛。
“事情倒是有，说大不大，说小也不小，”赵德代又转回身，看着智愚说道，“你去幽南的时候，朝中有一个案子，是关于淮州盐运的，当时没查出什么，大家本以为已经不了了之……可前两天突然又有了眉目，几个跟淮州关系密切的大臣都与案情有牵连……皇上因此大怒，下令设立御尉属，专门清查此事，由魏平生任御尉属监礼，全权负责此案……并且因为怕有人会从中阻挠，干扰调查，皇上亲赐魏平生一只金令箭，有先斩后奏之权，并且御尉属仅向皇上负责，不受他人节制……魏平生也不负众望，顺藤摸瓜究出了好多人！”
“后来抓的那些，是不是也都和淮州有着密切的关系？”智愚想了想，突然问道。
“这个自然，本来就是淮州的案子，当然是跟淮州有……”赵德代说着，也好像是明白了什么，“你的意思是，这些举动都是针对淮王的？……但是你想过么，这个案子所能牵连到的官员其实都是些无足轻重的小角色，根本动摇不了淮王在朝廷苦心经营多年的关系网，此举不但徒劳无功，而且还会打草惊蛇……皇上不会想不到的……”
“如果仅是这个案子，当然是打草惊蛇……但如果在察这个案子的途中‘意外的’查出其他什么大案，那么就不是徒劳无功了！”智愚笑道。
“这个案子很简单，怎么会牵连到别的什么大案？”赵德代还是不解。
“只要想牵连，就一定牵连的到！”智愚依旧一脸深不可测的笑意。
“你是说……这个案子不过是个引子，更大的动作还在后面？”赵德代问道。
智愚点点头说道：“正是，用这个案子做引子，人们不会在意……通过这个案子不断引出更大的案子，一步一步清除掉淮王更多的党羽，而且一切都在顺理成章、无声无息中进行，等到那些与淮州关系密切的主要官员发现，也已经晚了，因为不但阻力已经清除的差不多，并且这种威慑力已经形成，下面无论魏平生再怎么干，都会顺利的多！”
“那照你这么说，皇上已经下决心正式和淮王过招了？”赵德代似乎在自言自语的说道。
“应该是这样，”智愚停顿了片刻，接着说道，“我想以后的一段时间里，朝廷又不会平静了！”
赵德代诧异的看着智愚，不解的问道：“智愚，你怎么和以前不一样了，我记得你从前最不喜欢琢磨这些事情，今天为何……”
“父亲，你可知道楚庄王的故事？”智愚淡然一笑，问道。
“昔日楚庄王莅政三年；无令发；无政为；但实际上却是在暗察形势、积蓄力量，‘不鸣则已，一鸣惊人！’……”赵德代自言自语的说道，然后他抬眼看向智愚，欣然笑了笑，说道，“为父懂了！”
智愚见父亲不再说话，施礼转身欲离开，却听到赵德代突然问道，“你为何要选择这个时候，你不知道现在皇上和淮王的箭已经都在弦上了么？卷入这场争斗是很难独善其身的，更何况还不知有多少人在暗中等待着伺机而动，你真的要加入这场生死相搏的较量么？！”
智愚听到父亲的话，不由站住，他缓缓的转过身，笑着对父亲说道：“正如父亲刚才所说，这是一场难以独善其身的较量，我们家族所在的位置就决定了我们注定无法置身事外……而我们能做的就是击垮一切对手！”
“可是我还是不理解，你的这种变化为什么非要选择在这个时候……如果早一点像现在这样，我们的准备岂不是更充足？岂不是更能掌握住主动？”赵德代问道。
智愚沉默了半晌，似乎也在自语道：“如果不是出现这种有趣的情况，我情愿自己仍像原来一样……”
正文 第八十一章
京城最近很不安生，人人都知道御尉属的魏监礼办案办出了瘾，居然一下子察出那么多大案，一批批的官员或被降职、革职、投入大牢，有的据说连命都保不住……为这些官员求情的人几乎快踩平了刑部的门槛，可刑部的老爷们望着白花花的银子也只能摇头，说句爱莫能助，因为这些人虽然关在刑部大牢，但是案子却是由魏平生一人负责，别人都说不上话。
魏平生已然成了朝内公认的“魔头”，无论他去哪，都要把那弄的鸡飞狗跳，偏偏皇上又对他十分信任，而他办的案子也是有理有据，满朝的大臣只能干瞪眼，没什么办法。
老臣们对此要么一言不发、要么大加弹劾，但始终不见什么效果，魏平生依然我行我素，朝内大臣提起御尉属三个字，都不由直冒冷汗。
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这一天风和日丽，天空难得的一片湛蓝，万里无云。圣宗的心情也是格外的好，因为悦葳今天进宫来给自己请安，有女儿承欢膝下，圣宗多日阴沉的脸也立刻有了笑容。
“悦葳，你和智愚的小日子过的怎么样？”圣宗接过悦葳亲手泡的茶，笑容慈祥的问道。
“父皇！”悦葳脸上掠过一抹绯红，娇嗔着不予回答。
“这有什么可害羞的……咳咳……”圣宗笑着拍拍悦葳的后背，却突然咳嗽了两声。
悦葳关切的为圣宗捶背，不解的问道：“父皇你怎么咳嗽了，上次来看你的时候还好好的……怎么没让太医给看看么？”
“朕也不知道怎么了，最近一段时间就是这样，太医也看不出什么……也可能是最近国事繁重，休息的不太好吧……”圣宗无所谓的摆摆手。
“是不是那个魏平生让父皇为难了，我听说他这些日子竟给朝廷添乱了！”悦葳有些不高兴的说道。
“你听到了什么？”圣宗问道。
“现在整个京城就数这个魏平生厉害了，呼风唤雨无所不能啊……”悦葳讥笑着答道，“我听说刑部大牢可是抓了不少人，在这么下去恐怕要装不下了！”
“朝廷的事情你不要管，魏平生办的案子都是证据确凿，没什么不对的！”圣宗显然不喜欢这个话题，皱着眉头说道。
“可是像这样大批官员同时案发明显不正常，父皇难道就没有想过这里面可能有什么阴谋么？……而且你知道这个人背着你都干些什么？……真不知道父皇你怎么会如此宠信他？！”悦葳越说越起劲。
“那你说，他背着朕都做了什么？”圣宗脸色变得有些难看。
“他跟淮王早有勾结，图谋不轨！”悦葳顿了顿，却不得不说道。
“这都是听谁说的？”圣宗面色如墙，声音低低的追问道。
“我是听……”悦葳欲言又止，因为这些事是她从智愚和未晓的谈话中听到的，但她要是如实说了，岂不是会让父皇以为是智愚在造谣，毕竟又没有真凭实据。
“是听智愚说的吧！”圣宗却突然问道。
对于父皇的话，悦葳想辩解却又无从辩解，这时她心里十分后悔，自己为什么要乱说话，还把丈夫也牵连进来。
看到悦葳尴尬的样子，圣宗又恢复了慈父的笑容，他淡淡说道：“其实智愚说的没错！”
“啊！”悦葳没想到父皇会这么说，一下子愣住了。
“因为这是朕的主意！”圣宗有些得意的笑道。
“什么，是父皇……”悦葳吃惊的合不拢嘴。
“对，”圣宗点点头，接着讲道，“悦葳啊，你的身份和其他的公主不一样，又是嫁入权贵豪门，所以有些事情你还是应该知道的……但是不要听风就是雨，你懂父皇的意思么？”
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京城。 魏平生的府邸。
一间密室内，魏平生和一个神色漠然的年轻男子相对而坐，那人正是刘演！
刘演此次秘密进京，就是为了代表淮王向魏平生套一些口风……上次智愚在淮王堂而皇之的用孟润娇换走未晓，已经把双方都推向了开战的前沿；这次京城内又大肆抓捕跟淮州有关系的官员……这些明眼人一看便知是冲着淮王来的！
所以孟知也坐不住了，才让刘演进京找到魏平生，从他这弄清出皇上的用意何在。
“魏大人真是雷霆手段啊，短短数十日，恐怕已经快把这京城里的官都抓便了吧？”刘演半开玩笑的问道。
“刘兄不必揶揄在下，我这也是奉命行事，没有办法！”魏平生不为所动的端起茶杯。
“这个我当然知道，不过淮王很想了解一下，皇上到底做的什么打算？”刘演严肃的探头问道。
“我又不是皇上，我怎么会知道！……不过有一点可以确定，皇上已经做好了对淮王动手的打算，要不怎么会令我清理淮王在朝中的党羽呢？！”魏平生吹吹茶杯中的热气，依然没有正眼看向刘演。
刘演听了魏平生的话，拧着双眉半晌不语，似乎在思考什么事情。
魏平生看在眼里，冷笑了一声，缓缓说道：“我知道你的难处，是不是王爷尚没有准备妥当，不想这个时候与朝廷正面开战啊？”
刘演双眼一亮，伏过身来，浅笑道：“既然大家是一条船上的，我就不隐瞒了……魏大人所言不假，这正是我们王爷的难处，只要能再拖个一年半载，我们定能准备充足，至少也有六成胜算！”
“六成？！刘兄就不要开玩笑了，淮王失去了谭龙的兵马，即使准备充足，恐怕也就是四成的胜算……”魏平生嘲笑的看向刘演。
刘演嘿嘿一笑，说道：“所以，才更需要魏大人的鼎力襄助啊！”
“以前我们是盟友，不过那时我还是一个身居虚职的五品文官；可现在情况变化了，如果还是按照原来的约定，是不是太不合时宜了呢？”魏平生傲慢的看向别处。
“这个自然，魏大人现在身居险要，自然要待价而沽，多要一点也是正常……不知魏大人想要多少呢？”刘演见事情有望，赶忙问道。
“我看这个江山也蛮大，淮王一个人坐似乎很吃力，不如一人一半，北方诸郡归我！”魏平生不加思索的答道。
“你……”刘演没想到他如此狮子大开口。
“我怎么了，现在不是我在求你们，是你们在求我……我这个人一向如此，如果淮王不愿，我也决不强求！”魏平生丝毫不顾及这脆弱的盟约。
“这件事我做不了主，得向淮王请示……不过请魏大人相信我们王爷的诚意，只要魏大人能利用在朝中的地位帮助王爷建立大业，我想就是真的要半壁江山也不是一点没有可能！”刘演为了稳住魏平生，一脸真诚的说道。
正文 第八十二章
“稳住皇上的办法不是没有，只要把淮王示以我的这份‘真诚’，同样展示给皇上，皇上也会犹豫……毕竟皇上也老了，只要能不打仗，还是不会打的！”魏平生见刘演应承了自己，态度也变得稍稍和缓。
“可这份‘真诚’该如何表现呢？”刘演想了想问道。
魏平生笑了几声，玩笑着说道：“或许可以让淮王亲自到京城里来一趟，当面解释过去种种误解，这份诚意天下人岂不都看到了？！”
刘演神情大窘，连连摆手说：“魏大人且莫说笑，王爷到京城来岂不自寻死路，万万使不得！”
“那你还有什么更好的办法？”魏平生收敛笑容问道。
“这……”刘演愁眉不展，突然说道，“虽说王爷不能来，但也许可以让我家世子来京，亲自给皇上进岁贡，想来也足以表示淮王的坦荡了！”
“倒是也算个办法，只怕你家王爷舍不得！”魏平生思虑了一下，说道。
“王爷那里自有在下去说服，不劳魏大人操心……”刘演轻轻笑道。
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刘演不敢在京城久留，当天便悄然无息的快马驶出京城，返回淮州。
孟知听了刘演的汇报，心里也恨的直痒痒，这个魏平生也未免太把自己当盘菜了，居然要和本王坐分江山！……给是肯定不能给他，但是这个节骨眼上又不能得罪这个宠臣，只要让自己准备充足，挺过这一段，魏平生就没有利用价值，到时他的小命都在本王手中，还敢要什么江山！
“父王，我觉得此事可行，就让我进京一趟，稳住皇上……大不了就被他扣在京里作人质么！有父王在，他是不敢把我怎么样的！”孟习良向来无畏，这次更是主动要求前往京城。
见孟知犹疑未决，刘演说道：“王爷，这件事我们得两头看……我们准备不足，恐怕皇上也是准备不足；而且天下是他的天下，最不想打仗一定也是他，只要我们表示出请罪之意，皇上一定在这件事上下不了决心……他这一犹豫，我们就占了先机……何况以皇上的禀性，他是绝没有傻到把世子杀害来激怒王爷的地步，所以我看……”
孟知挥手打断了他，转而看向孟习良，他拍着儿子的肩膀，语重心长的说道：“既然这样，那你就进京一趟，见到皇上要多表惶恐不安之态，让他以为我不敢造反……给魏平生多带些礼物，你在京城，这个人还是要多多利用的……”
“父亲放心，一切看我的好了！”孟习良踌躇满志的答道。
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孟习良的到来，让本就人心惶惶的大臣们再次惊愕不已，谁不知道皇上和淮王此刻正水火难容，御尉属的魏平生每日还忙着“整肃朝纲”，难道不是对着淮王来的？……在这个时候，淮王居然敢让世子进京面圣？……诸多的疑问人人私下里议论纷纷，都等着看下面的好戏。
不过圣宗对待孟习良的态度却极其和蔼，并不像有些人认为的那样，会大怒着把孟习良投入大牢……淮王世子在京数日，宫内赐宴不断，封赏不停，朝臣们看着圣宗一脸笑容的拉着孟习良问东问西，气氛之欢快实在是当初所难以想象的。
而对于圣宗的关心，孟习良倒显得诚惶诚恐，言谈之中还屡屡有代父请罪之意，都被圣宗笑着喝止……看到这一幕，那些整日提心吊胆，害怕魏平生找上门来的大臣，都发自内心的长舒了一口气。
在推杯换盏的循环中，孟习良不由几分酣醉，脸色发红，头也渐渐发沉……因为一切进行的十分顺利，让孟习良不免为自己的办事能力感到得意，父亲交代的东西也渐渐记不起来，只觉的今天酒兴正高，皇上又如此抬爱，只想就此喝个痛快！
太子戴承坐在圣宗下手边，这个角落在热闹的酒宴之中显得稍有些冷清……太子的母亲当年虽说是大家闺秀，但家族没什么权势，所以纵然戴承是皇长子，却也没有立刻坐上太子之位。这还是后来皇后遇刺之后，皇上要晋封悦葳，为了安抚群臣，才捎带着把戴承封为太子。
太子的性格很内敛，平时十分低调，这也许和当年在南竹园读书时的经历有关：
太子十几岁的时候，圣宗突发奇想，也许是要培养皇族子弟之间的亲情，就把皇族亲贵们的孩子都弄到南竹园来读书，由统一的老师教授……这些孩子原本都是在自家读书，但皇命难为，就都跑到南竹园来了……这里面全是皇族的子弟，只有一个例外，就是智愚。
究其原因，还是襄王的特殊地位决定的，本来智及也该参加，可那时候他还太小，所以就没来。
南竹园的老师都是一些学富五车的大儒，但是这些纨绔子弟哪个好学之人，上课的时候不是聊天就是睡觉，要么就是睡醒精神好之后搞一些让老师哭笑不得的恶作剧……这些大儒们虽然学问很大，但拿这群孩子却全然没什么办法，时间一长只能任其胡闹，反正自己把课讲完就得了！
而这些皇族子弟不得管束越发贪玩……有一次当一名老师走进来的时候，发现偌大一间书堂竟然只剩下两个人还留在坐位上……因为都睡着了，而其他醒着的人却都在院子里嬉戏打闹。
这位老师看到此情此景，不由长叹一声，自我安慰道：“若是多少年后，这群皇子们仍能如今日一般手足相亲、心无芥蒂，想必许多宫廷惨剧也不会发生……”
话一出口，却不想两个看起来睡得死死的孩子竟然坐起来，追问老师的话是什么意思……这位老师当即吓得手足无措，面色惨白，心想这话要是传到皇上耳朵里，自己定然小命难保……可这两个孩子虽说年幼，但也是到了懂事的年纪，想随口胡弄过去也绝非易事，让他不由不知该如何解释。
这时那个大一点的孩子以太子的身份相压，要是不说就置他的罪，这位老师没办法，只得具体解释了自己此话的含义，并反复恳求太子和那位襄王世子不要对别人说起。
在跟两个孩子拉钩承诺之后，他战战兢兢的渡过了几日，却什么都没有发生，而且去南竹园上课的时候，每逢闲暇，这两个孩子仍缠着他让他讲故事……因为他们平日里听的都是圣贤之书，而这位老师讲的那些故人争权夺利、手足相残的比较阴暗故事，他们从来就没听过，所以一听之下上了瘾，便总想让老师给他们讲。
这位老师见两个孩子没有出卖自己，也就放心将自己的对帝王之家的种种见解和盘托出……可惜这他的这些思想太过消极，而两个孩子又基本上是在青春期的范畴，正赶上人生观初步形成的年龄，可以想象，当他绘声绘色有理有据的讲述自己的观点时，对太子和智愚幼小的心灵造成了多么巨大的影响！
正文 第八十三章
这让两个孩子本来天真烂漫的心里立刻对未来产生了诸多忧虑，他们当然要向眼前这位博学多才的老师寻求解决的办法……这位老师难得有人悉心听取自己的想法，也没有顾及到自己的话会对两个孩子产生什么负面的影响，便滔滔不绝�