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一宿无话，次日，邓固疆设下了筵席，替两人接风。
邓固疆详尽的说明了昨夜的变化，他说埋伏在堡外的暗桩报告，昨夜确有两批武林人物，驰援邓家堡，但却为陶玉埋伏在堡外的人手击退，双方混战激烈，伤亡很大，那两批驰援的武林人物，包括了僧、道、俗装武士等组成。
一阳子道：“看将起来，陶玉这危害江湖的举动，已然引起了整个江湖的注意。”
邓固疆道：“由于杨大侠的声威，暂时使邓家堡成了江湖正邪决斗的中心，老朽声望武功都不足以领导，请李老英雄出主堡务，接待天下英雄……”
李沧澜道：“这如何使得，还是由堡主主持，我等从旁襄赞就是。”
邓固疆还待谦让，一阳子已抢先接道：“邓堡主不用客气了，强宾不压主，还是邓堡主主持的好。”
李沧澜道：“眼下首要之务，堡主先派出几组人手，侦察陶玉押送那囚车的下落。”
邓固疆道：“这个老朽早已想到，已派出了十五个堡丁，追查杨大侠的下落。”
流光如驰，匆匆三日，杨梦寰杳如黄鹤，毫无消息，急煞了李沧澜和一阳子，沉霞琳更是以泪洗面，不言不语。
第四日中午时分，一阳子、邓固疆、李沧澜坐在厅中，忽见一个家丁，手捧一封白简，急急而入，双手呈给小固疆。
邓固疆接过白简，只见上面写道：“一阳子道长亲拆”，立时转交一阳子的手中。
一阳子拆开来简，双手展开白笺，仔细瞧了一遍，立时脸色大变，目瞪口呆。
李沧澜道：“道兄，信上写的什么？”
一阳子缓缓把手中白笺递了过去，道：“李兄请自己过目吧！”
李沧澜接过白笺，只见上面写道：书致一阳子道长：令徒构寰囚笼定居，匆匆数日，英雄末路，虽面对绝世美人，亦不见欢悦之容。
兹定七月十王日，夜半三更鬼门开启之夜，于百丈峰顶，火焚杨梦寰、赵小蝶及毒龙夫人，届时必将大为轰动江湖，特函奉邀，驾临观礼。
下面署名，陶玉奉书。
李沧澜只瞧得一皱眉头，冷哼一声，道：“猖狂小儿，胆敢如此。”
邓固疆道：“李老英雄，那信上可是说的杨大侠么？”
李沧澜道：“不错。”伸手递上素笺。
邓固疆接过白笺，仔细瞧了一遍，登时脸色大变，摇头叹道：“杨大侠仁义远播，天下武林，谁不敬仰，如若身遭此劫，当真是天道睽睽了。”
一阳子收回白笺，缓缓放入封套，轻轻叹息一声，道：“李兄、邓老堡主，陶玉这封信。除了别有阴谋之外，就是要我们自乱方寸。”
李沧澜道：“不错，老朽几年山居养息，连这等权谋小术，也忘的干干净净了。”
一阳子道：“现今相距七月十五日，还有三月不到一点的时间，咱们有着很充裕的时间。”
邓固疆道：“不知陶玉这封信是否遍及武林之中……”
一阳子道：“陶玉想借这火焚杨梦寰、赵小蝶的大事，一网打尽天下武林高手，如是贫道的料想不错，九大门派都将收到此函。”
邓固疆道：“老朽愚见咱们要善用这两月时光，联络九大门派和武林高手，合力解救杨大侠，脱此危难。”
一阳子道：“陶玉行踪飘忽，一时想找他存身之处，只怕不是易事。”
李沧澜道：“咱们先赶到百丈峰去，预作布置，无论如何不能等到七月十五那天再行动抢救。”
一阳子道：“也许百丈峰就是陶玉此刻的巢穴，如是他没有完全的准备，岂肯选择该地。”
李沧澜道：“话虽不错，但老朽总觉着七月十五日之夜再行抢救，未免有些迟了……”
谈话之间，瞥见沈霞琳衣袂飘飘的行入厅中，问道：“大师伯，可是寰哥哥的消息么？”
一阳子点点头道：“他被陶玉囚困，我们正在研商解救之策。”
沈霞琳目光投注一阳子手中的函上，道：“我瞧瞧那封信好么？”
一阳子略一犹豫，缓缓递过素简。
沈霞琳取出信笺，很仔细的看了一遍，淡然一笑，耐心折叠好素笺，恭恭敬敬把素笺递给一阳子。
在一阳子和李沧澜的预料之中，沈霞琳瞧完了这封信，定然忍不住悲伤失声，放声痛哭一场，那知竟是出乎意外的平静。
李沧澜无限怜惜的说道：“孩子，你看清楚了？”
沈霞琳凄然一笑，道：“我看的很清楚。”
李沧澜道：“我和你师伯正在研究对策，不借一切手段，定然救他脱险，你不用太难过。”
沈霞琳道：“我知道，寰哥哥吉人天相，决不会有什么凶险……”
一阳子道：“好一个吉人天相，孩子，你长大了。”
沈霞琳道：“嗯！长大了，万一寰哥哥真有了什么三长两短，我也不想活了，在九泉路上相见，仍然是很好的夫妻。”
一阳子怔了一怔，道：“琳儿，不用多担心事，你李伯父既然重入江湖，必能想到救出梦寰之策，我已派人请掌门师弟，尽出昆仑派中精锐，全力出手，抢救梦寰脱险。”
沈霞琳欠身一揖，道：“多谢大师伯了。”缓缓转过身去，慢步离开大厅而去。
厅外微风，飘起了她的衣袂，背影中流露出无限的凄凉。
李沧澜捧起胸前毒火烧残的白髯，道：“道兄，李沧澜今年已然七十有四，雄心早消，儿女情长，这一次如是救不出小婿，这条老命也准备丢在那百丈峰上，道兄请坐镇邓家堡，等会天下英雄，老朽要先走一步了。”
一阳子道：“李兄要往那里去？”
李沧澜道：“我要到百丈峰去……”
一阳子站起身子，道：“李兄不可，有道是小不忍，则乱大谋，好在时间尚早，咱们得从长计议一番。”
李沧澜道：“无论如何，老朽后天一早动身，这两天时光，足够咱们谈的了。”
第十八回无可奈何
且说沈霞琳缓步行回卧室中去，和衣躺在床上，忍不住满腔愁苦，掩面低位。
这一哭，直似江河堤溃，哀哀欲绝，不知天之入夜。
直到二更时分，沈霞琳直哭到泪尽血流，才缓缓离床起身，燃起烛火，孤灯独坐，望着灯光出神。
突闻门声呀然，玉萧仙子缓步走了进来，自行在沈霞琳身旁坐下，握着沈霞琳一只手，低声说道：“姑娘，你哭了一日，愁苦也发泄了，听我几句话吧！吉人天相，杨大侠决不会伤在陶玉手中……”
沈霞琳缓缓转过脸来，目光凝注在玉萧仙子的脸上，看了良久，道：“玉萧姊姊，那百毒翁没有来么？”
玉萧仙子道：“没有来，算来已经超过了三天时限……”
沈霞琳接道：“唉！凡是陶玉手下的人，都靠不住。”
玉萧仙子道：“百毒翁虽有使用百毒之能，但他不似奸滑无信的小人，也许他也被陶玉暗施毒手所伤。”
沈霞琳道：“这么说来，我的心愿落空了。”
玉萧仙子道：“你有什么心愿，可要我助你？”
沈霞琳道：“我要百毒翁传授我用毒之法，好去在陶玉身上下毒……”
玉萧仙子道：“那陶玉阴险毒辣，你如何能够接近他？”
沈霞琳道：“不要紧，陶玉对任何人都存有很深戒心，但对我却有些例外，只可惜我的武功不是他的敌手，纵然能够接近他，也是枉然。”
她凄凉一笑，站起身于，摘取壁上的长剑，道：“我要去追陶玉了，姊姊……”
玉萧仙子急急说道：“沈姑娘不可造次，听我几句话如何？”
沈霞琳道：“不要劝我；我已经想了很久，无论如何，我都要设法救回寰哥哥，如是救他不了，那只有上死了之。”
玉萧仙子道：“沈姑娘，你听我说，不论智谋、武功，你都难是那陶玉之敌，你去了，也不过多让陶玉掳去了一个人质，我已用飞鸽传书，转告了朱姑娘，三五日之内，必有朱姑娘的指示到来。”
沈霞琳眼睛一亮，道：“如若兰姊姊肯下山来，那就不难解救寰哥哥了。”
玉萧仙子道：“你既然很明白，为什么不再耐心的等待几天！”
沈霞琳沉吟了一阵，道：“我不等她了，我已经长大啦，我素来不会对人用心机，施手段，这一次要用一次手段对付陶玉。”
玉萧仙子还待再劝，沈霞琳突然一整脸色，说道：“你如还想和我作姊妹，那就别劝我了，明天中午时分，你可以告诉他们我去追陶玉的事。”也不待玉萧仙子答话，缓步出室，纵身一跃，飞上屋面，转眼间行踪顿杳。
玉萧仙子望着茫茫夜空，长长叹一口气，自言自语的说道：“什么力量，使这位一向温和柔顺的女孩子变得如此倔强……”
玉萧仙子正在自言自语，突听一个柔婉的声音接道：“至爱大恨，都会使一个人性格大变，以沈师妹的温和，竟也能说出绝情绝义的话。”
王萧仙子转头望去，只见童淑贞道装佩剑，站在一处屋檐下，当下说道：“你都看到了？”
童淑贞道：“看到了，不知玉萧姊姊有何打算？”
玉萧仙子道：“你是说沈姑娘的安危？”
童淑贞道：“是的，沈师妹近来虽是多懂很多事，但她心地太过善良，她一心想着对付陶玉，只防备陶玉一人，其他的人那就丝毫不知防范，如若任她一人在江湖之上飘荡，只怕要吃大亏。”
玉萧仙子道：“我本该暗中随行，保护他才是，可是我又必需留在这里等候朱姑娘的指示。”
童淑贞道：“我想易容追踪，暗中相护，但此地有一桩重要的事，使我无法分身。”
玉萧仙子道：“什么事？不知我是否可以代劳？”
童淑贞道：“大觉寺枯佛灵空，混迹于此，杨师弟指明我暗中监视着他，这和尚不知是受了暗伤，还是故意装作在等待机会，几日夜来，一直坐在房中调息，从无任何举动……”
玉萧仙子接道：“好！我监视那和尚，你如要追踪保护沈姑娘，就该立刻动身，陶玉定会在邓家堡四周设下暗桩、眼线，沈姑娘孤身一人，必将会引起敌人的偷觑。”
童淑贞道：“一切有劳，小妹这就告别动身。”言罢转身而去，易容改装，连夜出堡。
次日天亮，玉萧仙子巡查过枯佛灵空的住处，绕入大厅。
只见李沧澜带着川中四丑，站在大厅台阶之下，右手握着龙头拐，抱拳作礼，道：“老朽先走一步了。”
一阳子合掌还礼，邓固疆抱拳相送。
玉萧仙子隐在壁角，心中暗暗想道：五年前李沧澜主盟天龙帮，和九大门派、杨梦寰形若水火，誓不两立，但五年后形势易变，李沧澜却和诸大门派联手，对付他一手培养出来的弟子，和他一手创出的天龙帮，如若他能早知此果，就不会收养陶玉，和创设天龙帮了。
忖思之间，李沧澜已带着川中四丑，急急而去。
一阳子回过脸来，瞥见了玉萧仙子，立时举手招呼道：“姑娘请进，贫道有事请教。”
玉萧仙子快步行了过来，笑道：“道长有何指教？”
一阳子道：“咱们进入厅中再谈如何？”
邓固疆闪身避到一侧抱拳道：“姑娘先请。”
玉萧仙子当先人厅落座，早有一个堡丁行来，献上香茗。
一阳子望了邓固疆和玉萧仙子一眼，道：“朱姑娘可有指示到来？”
玉萧仙子道：“据妾身推想，就在这三五日内必有指示到来。”
一阳子道：“经此一变，整个江湖形势，已非朱姑娘亲身出马，不足挽救颓势了。”
玉萧仙子道：“贱妾来此之前，朱姑娘在百忙中，宠召贱妾晋见，虽然谈到了甚多江湖中事，但受时间所限，未能兼及细节，贱妾就匆匆辞出。”
一阳子道：“朱姑娘很忙么？”
玉萧仙子沉吟了一阵，道：“她在以身涉险，习练几种武功。”
一阳子道：“原来如此。”
玉萧仙子道：“她习练的几种武功，都是林中未曾闻见之学，就贱妾所知，只要稍有失误，重则殒命，轻则残废，当今之世，只有朱姑娘这等大仁大勇的人，才肯甘冒这等大险，为武林同道谋福。”
一阳子叹道：“除了朱姑娘那等绝世才慧的人物，别人纵有此心，也无此力。”
玉萧仙子道：“道长说的不错。”
一阳于说道：“贫道还得留此数日，朱姑娘如有什么指示还望姑娘通知贫道一声。”
玉萧仙子道：“贱妾计算时刻，如无特殊变化，明天日出时分，可有音讯到此。”
言罢，转身缓步而去。
次日天亮时分，一阳子即匆匆赶往邓府花园。
那玉萧仙子早已先到，在一片广阔的草地上用白绢布下了一片奇形的阵图。
一阳子心知那白绢布成花阵，必有作用，也不多问。
玉萧仙子回顾了一眼，道：“道长早。”
一阳子道：“贫道盼望朱姑娘的指示，不在姑娘之下。”
玉萧仙子道：“今日午时之前，如若收不到朱姑娘的指示，情形就有些不对了。”
言罢，抬起头来满天搜寻。
一阳子看她焦急之情，已知道今午可能是玉萧仙子和那朱若兰相约的最后期限。
这时太阳刚刚升起，碧空中几片浮云，幻现出瑰丽的七彩。
一阳子前行两步，和那玉萧仙子并肩而立，四道目光，望着天空出神。
足足过了一顿饭时光之久，太阳光愈来愈强，只照得两人眼中金光乱闪。
碧空荡荡，仍不见一点踪影。
玉萧仙子自言自语的说道：“就算姑娘在行功紧要关头，但松苓和彭姊姊，也该先给我一点讯息才对……”
只听一阳子叫道：“玉萧姑娘，那一片白云下，有一点白影飞来。”
玉萧仙子道：“在那里，指给我瞧瞧，我的眼睛看花了……”
一阳子扬手指着正南方白云，道：“那一片白云之下，有一点白影……”
玉萧仙子凝目望去，果见一点白影，由云层中直泻而下。
片刻之间，那白影已泻落到百丈以上。
日光下，只见它的羽白如雪，闪闪生光。
玉萧仙子奇道：“朱姑娘遣派了灵鹤玄玉赶来，对此事显然是十分重视了。”
但见巨鹤双翼一敛，疾如殒星飞坠而下，直落院中那白绢旁侧。
一阳子已数年未见那灵鹤玄玉，此刻望去，更显得神骏奋发，好像又长大了许多。
只见它抬起头来，望着一阳子低鸣一声，若曾相识，然后缓步对玉萧仙子行了过来，展开左翼。
玉萧仙子拍拍灵鹤玄玉的脑袋，道：“玄玉，你辛苦了。”
伸手从左翼之下取出一个竹节，拔去塞子，取出一张素笺。
展开素笺，只见上面写道：“暂避锋芒，保存实力。”八个草字，下面是朱若兰的署名。
玉萧仙子道：“朱姑娘已然亲自看过我的上书，但风云变幻，这几天的变化太大了，写信只怕难以说得清楚，只好返回天机石府一行，面报姑娘了。”
一阳子道：“姑娘去后，如若那百毒翁到来，又该如何对付？”
玉萧仙子道：“他已过限甚久，如是我料断不错，恐怕早已伤在陶玉手下，杨相公身处险境，随时有性命之忧，此事非同儿戏，我必得及早回报姑娘，道长纵有援手赶来，也不可造次出手，等候朱姑娘的决定，贱妾去了。”举步跨上鹤背。
但见玄玉一展双翼，疾风突起，草木拂动，升空直上，片刻间，踪影已沓。
一阳子望着那巨鹤去向，长长叹息一声，离开后园而去。
且说那沈霞琳离开邓家堡后，直奔百丈峰方向。
她此刻心中已别无他念，只在想着杨梦寰的安危，如何才能够救他脱险，不觉间已是暮色苍茫时分了。
这时沈霞琳正行在一处竹林旁边、只见竹影摇动，陶玉由竹林中一跃而出，拦住了沈霞琳的去路。
这些年来，沈霞琳武功大进，闻声警觉，唰的一声，长剑出鞘。
陶玉格格一笑，道：“沈姑娘，可是在追踪你的寰哥哥么？”
沈霞琳缓缓还剑入鞘，道：“原来是你。”
陶玉笑道：“怎么？还剑入鞘，那是想和我谈判了。”
沈霞琳道：“我打你不过，只好和你谈谈了。”
陶玉微微一笑，道：“人人都说你沈霞琳胸无城府，但我陶玉看来，你却是天下第一等聪明的人呢。”
沈霞琳道：“过奖，过奖……”扬手指着一片青草地，说道：“咱们到那边谈谈吧！”
当先举步行去。
陶玉紧随沈霞琳身后，行了过去。
沈霞琳当先坐了下去，伸手拍着身前的空地，说道：“你也坐下来，咱们好好的谈谈。”
陶玉缓缓坐了下去，道：“咱们要谈些什么呢？”
沈霞琳道：“自然是寰哥哥了。”
陶玉道：“风花雪月，武林遗事，在下都可以和你谈谈，唯独对杨梦寰的事，在下不愿多谈……”
沈霞琳道：“不要紧，这一次咱们谈到寰哥哥，也和风月有关。”
陶玉奇道：“这话怎么说？”
沈霞琳道：“你不是一向很聪明么？怎么这一次猜不到了。”
陶玉一对流动的眼神，突然停住在沈霞琳的脸上，道：“你是说你和我，还是指那杨梦寰、赵小蝶及那毒龙夫人？”
沈霞琳道：“咱们两个人在说话，自然是指你和我了。”
陶玉道：“这么说来，在下倒是有些兴趣听了。”
沈霞琳嫣然一笑道：“我问你的话（奇qＩsuu。cＯm書），希望你能老老实实的回答我。”
陶玉道：“那要看你问的什么了。”
沈霞琳道：“你可是真的喜欢我？”
陶玉道：“千真万确，你如不信，我可以在神前立誓。”
沈霞琳道：“不用立誓，我相信你的话就是。”
陶玉谈谈一笑，道：“相信了又能如何？你已是杨梦寰的夫人了。”
沈霞琳道：“有一件事，说出来，只怕天下无人肯信。”
陶玉道：“我陶玉行事为人，一向与人不同，你先说出来我听听，看我相不相信。”
沈霞琳道：“我和杨梦寰结璃数载，仍然是白壁无暇的处子之身。”
陶玉双目凝神，在沈霞琳的脸上打量了一阵，笑道：“不错。”
沈霞琳道：“你信了？”
陶玉道：“我相信自己的眼光不会看惜，但不知原因何在。”
沈霞琳道：“为了一个人。”
陶玉道：“是了！你和那李瑶红争宠斗气，是以不愿和那杨梦寰同榻共枕。”
沈霞琳摇摇头，道：“我和那李瑶红情同姊妹，那里会争宠斗气呢？”
陶玉道：“难道是为了我陶玉不成？”
沈霞琳摇摇头，道：“不是。”
陶玉奇道：“这我就猜不透了，究竟是为了那一个，你干脆说出来吧！”
沈霞琳道：“朱若兰——”
陶玉奇道：“朱若兰，她和你们夫妇有何关系，难道你和杨梦寰床第�