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陈卓和苏颖都点了点头，顾影则拍着胸脯说：“放心吧，还有我呢！有刀在手，等闲宵小近不了咱们的身。”
陈雨忍不住笑了：“知道你厉害，但是双拳难敌四手，真有事的话，不要逞强，保住性命最重要，再大的事情，有相公我在呢。”
陈卓柔声说：“夫君出征，一切小心，我们在家里等着你凯旋归来。”
苏颖抱着不足一岁的婴儿笑吟吟地说：“还有他，也等着相公。”
陈雨心中一暖，伸手把三人都搂住：“为了你们，为了儿子，我一定会打个打胜仗，风风光光平安归来的。”
交代妥当之后，陈雨带着军官们走向了岸边的“威海”号。码头的士兵们鱼贯登上了福船，拆卸装箱的山地炮、弹药和火箭也被民夫们手挑肩扛运上了船。
林继祖匆匆忙忙赶来，找到了即将登船的陈雨，气喘吁吁地说：“伯爷，有件事差点忘记跟你禀报了。这次装运的火箭，都是改良过的，准头比以前要强了不少，还按照你的吩咐，弹头里添加了猛火油，到时候够鞑子喝一壶了。”
陈雨大喜：“那感情好，有了这玩意真是如虎添翼啊。对了，你是怎么改良的，如何让火箭射的更准？”
林继祖简明扼要地解释：“之前的火箭因为比大炮的炮子轻，在空中受到风力影响，容易乱飞，偏离目标。小的曾想过增加重量来保持稳定，但这样就失去了火箭轻便的优势，造价也高了不少。后来小的试着在火箭的屁股上加了三块曲面的旋板，这样喷射出来的焰火流过这三块旋板，就会让火箭在空中旋转，不容易被风力干扰，稳定了很多，准头就这么增加了。”
陈雨目瞪口呆，这个和枪炮膛线造成枪弹旋转来增加精度和射程的原理差不多嘛，居然被林继祖用土办法摸索出来了。
回过神后，他惊喜地拍了拍林继祖的肩膀：“真有你的。准头的问题解决了，猛火油怎么弄的？一定要保证安全，别让火箭还没射出去就把油点着了。”
“这个不会的，伯爷尽管放心。”林继祖解释，“小的把火箭中间做了个夹层，下半截是火药，中间用薄木板隔开，再开个小孔，以便火焰能穿过，上半截灌入少许猛火油，掺入一些木屑，木板上方垫上几层油纸，以免漏出。火药没有燃完之前，猛火油是不会点燃的。这样改良后的火箭，威力和准头都大幅度增加，造价也没有太大变化，唯一的不足就是工序多了不少，打造的速度比以前慢了些。”
陈雨大喜：“太好了，这样的火箭就是杀敌利器啊。你干得不错，本官也会兑现承诺，给你一个百户头衔，从今天起，你也是官身了。”
林继祖咧嘴笑得很开心：“多谢伯爷。”
带着愉悦的心情，陈雨在军官们的簇拥下登上了“威海”号，浩浩荡荡的船队离开了码头，往北方驶去。
大军走后，几个鬼祟的身影在码头远处眺望着远去的船队，确认走远以后，互相嘀咕着：“文成伯走了，还带走了大军，威海卫无人主持大局，赶紧回去禀报。”
“这里是文登营的老巢，走陆路不安全，咱们按原计划从海上绕道登州，再经莱州回去。”
这些人沿着码头走到偏远的角落，坐上了一艘破旧的渔船，晃晃悠悠地从海路离开了威海卫。
此时，内卫局总管王为民正在安排人手，准备对威海卫范围内进行一个全面的摸底排查，防止陌生人员潜入搞破坏，面向西三府方向都派出了人手，却唯独忽略了码头。后来发生的事情让他悔恨不已，如果时间能够倒流，一定不会再发生这种疏漏。
第四百二十六章 议和（）
崇祯八年秋，天下局势风云变幻，大明王朝走到了一个关键的岔路口，向左还是向右，关系到王朝的命运。
北方，清太宗皇太极命睿亲王多尔衮为奉命大将军，饶余贝勒阿巴泰为副手，统左翼军，成亲王岳托为扬武大将军，统右翼军，安平贝勒杜度辅助，两路征明。岳托从密云北边墙子岭，毁坏长城，破边墙入边，斩杀明蓟辽总督吴阿衡。多尔衮则于九月二十八日于青山关毁边墙而入，两军在北京郊区通州会师。崇祯诏令天下兵马勤王，同时命总督宣、大、山西军务的卢象升，携宣、大、山西三总兵杨国柱、王朴、虎大威入卫京师，以卢象升督天下援兵，赐尚方剑。
西北，洪承畴总督五省军务，崇祯又令熊文灿为五省总理，加大对流民军的围剿力度。在官兵的围追堵截下，流民军接连失败，形势严峻：崇祯八年春，李自成兵败梓潼，守岷州（今甘肃岷县）、临洮，同年，在洮河一带遭洪承畴及孙传庭军袭击，败走岷州，为保存实力，李自成被迫率残部活动于川陕边境山区；与此同时，张献忠在南阳、麻城亦为左良玉军击败，负伤退谷城，熊文灿遂改围剿为招抚。刘国能、张天琳、张献忠、罗汝才等流民军首领，先后投降或就抚。从表面上看，剿寇形势一片大好，杨嗣昌“四正六隅、十面张网”的围剿计划似乎成效显著。可是随着清军两路入寇，京师戒严，卢象升、孙传庭等名将率军勤王，西北官军减少，又给了流民军喘息之机。
崇祯也看到了这种形势，大明的国力不允许两面同时大规模用兵，到底是集中精力剿寇还是全力迎击清军，他陷入了两难的境地。虽然勤王兵马陆续从全国各地赶来，卢象升已经领着天雄军、三镇总兵以及关宁军在京郊驻守，与清军相持，大战一触即发，但崇祯还是难以下定决心，于是传召兵部尚书杨嗣昌商议。
乾清宫内，杨嗣昌侃侃而谈：“……陛下，臣以为，天下大势好比人的身体，京师是头脑，宣、蓟诸镇是肩臂，黄河以南、大江以北的中原之地是腹心。如今形势是烽火出现于肩臂之外，乘之甚急；流寇祸乱于腹心之内，中之甚深。外患固然不可图缓，内忧更不能忽视，因为它流毒于腹心，如果听任‘腹心流毒，脏腑溃痈，精血日就枯干’，徒有肩臂又有何用呢？”
崇祯觉得很有道理，点头道：“爱卿言之有理。然鞑子入寇，迫在眉睫，流寇日渐式微，两者一急一缓，又该如何抉择呢？”
杨嗣昌正色道：“陛下不可小觑流寇，眼下虽然局势有所缓和，但其如燎原之火，只要放任不管，立刻又会卷土重来。为今之计，唯有攘外必先安内，与鞑子虚以委蛇，腾出手来，集中全力平息中原群盗，方为上策。”
崇祯动容道：“爱卿的意思是，与鞑子议和？可是群臣怎么会支持，朕也开不了这个口啊……”其实杨嗣昌的建议附和他的心思，但他历来重视口碑名声，不愿承担向鞑虏求和的骂名。
“臣提出此议，已经预料到会遭群臣反对、言官弹劾。”杨嗣昌凛然道，“言官空谈误国，只知沽名钓誉，浑然不顾天下大势。陛下当以社稷为重，切勿错过剿灭群盗、平定中原的大好时机。”
崇祯踌躇道：“可是该如何筹办此事才好？”
杨嗣昌看穿了崇祯既想议和，又怕背负骂名的心思，说道：“陛下，卢建斗功勋卓著，又总督天下勤王援兵，如果他同意议和，大军只与鞑子对峙，不贸然开战，臣再命人私下与鞑子伪汗联络，则此事可成。”
崇祯听明白了杨嗣昌的意思，只要总督天下援兵的卢象升同意议和的观点，与清军维持出而不战的局面，那么事情就有操作的余地。他想了想，觉得可行，便说：“甚好，朕立刻传召卢建斗入宫觐见。另外，朕再召集群臣商议退敌之计，爱卿到时可隐晦提及此事，试试百官的反应。”
杨嗣昌大喜：“臣遵旨。”
天津卫码头，船帆遮天蔽日，文登营从威海卫、铁山卫而来的两路军队在此汇集，准备登陆奔赴前线。
无数士兵成队成队地下船，以营为单位集合，火炮辎重源源不断地从船上被卸下来，在码头上堆成了小山。陈雨在诸人的簇拥下上了岸，站定之后，吩咐左右：“队伍就集合完毕之后，邓范、蒋邪各领两协在前，本官领一协及骑兵营、辎重在后，即刻出发，不得有误。”
邓范等人应下：“遵命。”
陈雨又问王有田：“情报司有消息传回来没有？”
“禀伯爷，属下已经派了几拨人赶赴保定、通州等地，目前得知的情况是：宣大总督卢象升统领各路勤王援军，在通州以西驻扎，鞑子的两路大军分别在通州和顺义劫掠，暂时还没有大规模的交战。”
“继续侦听消息，每两天向本官汇报一次，我们要随时知道鞑子的动向和朝廷的打算。”
“遵命。”
一个多时辰后，完成了集合整编的文登营开始出发，从天津往北面行军。陈雨并不知道，此次北上抗清，他要面对的敌人并不止清军，还有来自大明内部的对手，勤王之役，是对他和文登营的一次严峻挑战。
济南，曹府。
曹吉安听完了跪在地上几人的禀报，激动地站了起来：“咱家忍气吞声几个月，终于等到陈雨率军北上了，机会来了！”
旁边一个头戴尖帽、身着褐衫、脚踏白靴的男人笑道：“曹公公要如何做，尽管吩咐就是。出京之前，厂公交代过，到了山东，一切听曹公公的。”
曹吉安狞笑着说：“有劳路档头了。这一次，咱家要新仇旧恨一起算，把陈雨连根拔起，永世不得翻身！”
第四百二十七章 卢象升的决心（）
就在曹吉安得到探子回报的当天，大批身着褐色比甲、脚穿尖头靴的番子从曹府鱼贯而出，翻身上马，在曹吉安和那名姓路的东厂档头带领下连夜赶往登州府，一场阴谋就此拉开大幕。
此时的京城，也在酝酿着一个可能改变大明国运走向的变故。
傍晚，一名面色白净、身材瘦削高大的中年官员在太监的带领下来到了乾清宫。此人在殿门外矗立了片刻，似乎在整理自己的思绪，然后深吸一口气，抬脚迈过了门槛，进入了殿内。
进殿之后，他远远地站定，望着前面的皇帝和兵部尚书，朗声说：“臣卢象升，奉召觐见。”
“卢爱卿来了，快赐座。”崇祯满怀希望地望着卢象升，口气和蔼。能否实现与清军宣而不战并秘密议和，完成集中兵力围剿流寇的计划，卢象升是否愿意配合是其中的关键，崇祯对这个战功卓著的大臣抱以厚望。
杨嗣昌却没有崇祯这么乐观，他幽幽地望着卢象升，眼神闪烁，似乎暗自打着什么主意。
王承恩命小太监搬来了小墩子，卢象升却没有坐下，拱手道：“谢陛下赐座。不过臣多年领兵征战，身子骨还算硬朗，站着也无妨，况且京郊大战一触即发，军情紧急，臣也无心落座，还请陛下速速下旨，让臣率领各路勤王大军与鞑虏决一死战！”
崇祯的脸色立刻就变了，卢象升的态度这么坚决，与他的预想背道而驰，完全打乱了他的说辞，一时不知道如何开口。
杨嗣昌清了清嗓子，开口说道：“军情固然紧急，但是鞑子来势汹汹，十几万大军进逼京畿，事关大明国运，需从长计议。卢大人还是坐下来，慢慢商议吧。”
卢象升反问：“大明与鞑子势不两立，多尔衮、岳托已经攻城掠地，连下数个州县，京城危在旦夕，除了开战，还有什么好商议的？”
崇祯不悦地说：“用兵方略是朕说了算，还是爱卿说了算？”
卢象升心中一凛，连忙说：“陛下英明神武，运筹帷幄，自然是陛下说了算。”
崇祯面色缓和了一些，继续说：“爱卿在西北与流寇征战多年，现在的局势你是知道的。眼下各路流寇日渐式微，正是一鼓作气奠定胜局的大好时机，偏偏鞑子此时入寇，打乱了朕的全盘计划。如今两处皆要用兵，以爱卿所见，该如何做才是？”
卢象升毫不犹豫地回答：“流寇要剿，鞑子也要打。”
杨嗣昌慢慢引导：“然而大明如今的国力无法支撑两面用兵，要么先剿灭群盗，要么先迎击鞑子，你说对不对？”
卢象升听出了一点味道，不置可否：“本兵所言甚是。”
崇祯开口说：“杨爱卿提议先与鞑子虚以委蛇，以缓兵之计周旋，集中兵力剿灭流寇，你觉得如何，与鞑子是战是和？”
卢象升眼神坚毅，回答道：“臣主张与鞑子开战！”
崇祯、杨嗣昌两人都大失所望，这人怎么脑子一根筋呢？
“陛下，臣以为，与鞑子和谈，以缓兵之计维持北边数年平安并不是不行，但绝不能在这个节骨眼上主动求和。”卢象升坚定地说，“从古至今，从来没有听说谁能从城下之盟中获利，即使要和，也要先立足于能击退敌人，让敌人感到获胜无望，才能以和谈确保鞑子数年不敢叩关。”
杨嗣昌长叹了一口气，抿嘴不言，崇祯更是重重哼了一声，坐回了椅子上，毫不掩饰眼中的失望。卢象升的态度，让他们的希望落空了——一个极力主战的督师，怎么可能配合他们宣而不战、秘密议和的计划？
沉默片刻之后，崇祯摆摆手，示意卢象升退下：“今日之事只是商榷，并没有定论，上述所说切勿传与第三人耳中。”
卢象升向崇祯行礼：“臣谨记。如果没有其他事情，臣告退。”
正转身准备退出宫殿外时，杨嗣昌看了崇祯一眼，得到肯定的示意后，补了一句：“卢大人，没有兵部的命令之前，切勿擅自出战，切记。”
卢象升停滞了一步，回答了一句：“部堂的话，本官听到了。”然后头也不回地走了出去。
望着他走出宫殿后，崇祯皱眉道：“卢建斗执迷不悟，估计你兵部的命令他未必会听。王伴伴，宣高起潜觐见，朕要命他为勤王大军监军。”
次日，崇祯召集三品以上大臣，在中极殿以“剿兵难撤、敌国生心”为主题策试大臣。大臣们对这种命题作文形式的策论颇有经验，很快就洋洋洒洒提笔写了一篇篇四平八稳的文章，大多是论证了一番剿寇和抗清的重要性不分伯仲之外，无一例外以“吾皇圣明，恭请圣裁”结尾，绕了一通等于什么建议都没有。
崇祯随意浏览几份后，自然对这种推卸责任的官样文章不满意，“点名”杨嗣昌：“本兵阅览几份这些策论，阅完之后看看可有建议？”
杨嗣昌装作意外地站出来，翻阅了一下那些文章，沉吟一番后，开口道：“陛下，臣有些话想对同僚说。”
崇祯伸手示意：“你说，朕也听着。”
杨嗣昌转身面向众人，昂首挺胸道：“前几天河间府、顺德府、大名府均上报辖地有大疫，号称‘瘟疫传染，人死’、‘春无雨，蝗蝻食麦尽，瘟疫大行，人死十之五六，岁大凶’。诸位，以往这种大范围的疫病，从没有在京畿周边发生，现在突然爆发，可否有人想过其中的曲折？”
大臣们疑惑地望着他，不是说剿寇和打鞑子的事吗，怎么扯到瘟疫了？
杨嗣昌继续自问自答：“东汉初年，天降异象，日蚀火星，光武帝以此为戒，决心与匈奴议和，边疆数十年无战事，百姓休养生息，乃有光武中兴；宋朝太宗时，也有月蚀荧惑之警示，但太宗未引以为戒，兴师伐辽而战败……如今京畿恰逢百年难得一见的大疫，难道不该引起我们的警惕吗？”
众人恍然大悟，绕了一圈，原来是这个意思——不就是转着弯提议跟鞑子议和嘛，连天降异象的理论都搬出来了。
第四百二十八章 夺情入阁（）
杨嗣昌为了引出议和的论点，引经据典，搬出了东汉光武帝和北宋太宗的典故，殿中众人都是人精，自然听出了他的意思。但是与鞑虏议和的事情太敏感，即便有人赞同，也不敢当出头鸟，持反对意见的有心想驳斥，但杨嗣昌并没有捅破议和的窗户纸，想辩论也无从辩起，一时间殿内无人作声。
崇祯环顾一圈，对大臣们的态度很不满，点名温体仁：“长卿，你是内阁之首，朕的股肱之臣，对文弱的话有何见解？”
温体仁向来在这种大是大非的问题上不选边站，讲究的是中庸之道，听到崇祯点自己的名字，心中哀叹一声，硬着头皮站了出来，斟词酌句地回答：“东汉初年国弱民贫，与匈奴议和，休养生息，是韬光养晦的明智之举；宋太宗时经过太祖的数年治理，国力不俗，且辽国铁骑自燕云十六州频繁南下，威胁大宋边境，为收回国土，兴师伐辽也是利国利民之举，奈何兵败高粱河，功败垂成，也不能说做错了，打仗嘛，本来就没有必胜的道理……”
崇祯一听非常失望，让你站出来是帮忙的，不是探讨古人的对错，要说钻研典故、以古鉴今，群臣大多是满腹经纶，比你强的人多得是。现在这一通废话下来，不仅没有帮上忙，反而隐约有赞同与清军开战的意思。
他看了看其他大臣，似乎没有站出来提倡议和的打算，决定实施事前另一个计划，迂回前进。
“今日除了考校一下诸位爱卿，另有一事也一并商议。兵部尚书杨文弱，无偏无党、勇于任事，朕拟提拔其为礼部尚书兼东阁大学士，入参机务，仍掌兵部事，诸位觉得如何？”
崇祯的想法是，引导大臣提出议和的建议一时半会没有效果，那就提拔杨嗣昌入阁，以大学士身份继续掌管兵部，加强话语权，通过他逐步推动议和的计划。
这个决定顿时让群臣不满了，杨嗣昌被皇帝宠信，早就让很多人羡慕嫉妒恨了，现在他又隐约有议和的想法，还加强权力和地位，岂不是让他更容易得逞？与鞑虏议和这种让人戳脊梁骨的事情，说什么也不能让他杨文弱干成，让文武百官跟着一起背锅。
少詹事黄道周立刻站了出来，大声说：“陛下，杨文弱父母先后逝世，尚在丁忧期内，免行守丧出任本兵一职已经是于礼不合，如今再夺情入阁，礼乐崩坏，如何能堵天下悠悠之口？”
不少内心反对议和的大臣也纷纷站出来：“臣附议。”
崇祯大怒，朕为大明殚精竭虑，夺情任命大臣也是为了国事，你们这些庸臣在军国大事上出不了主意也就是算了，现在居然揪着礼制的小问题不放，当真是一些误国误民、尸位素餐的废物