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而当发现自己的实力正在一点点降低，夏尔不是没有后悔过、埋怨艾利克斯的自作主张。这个世界的确不太适合他们，也许擅长团队配合的团体能在这里混的更加风生水起。
现在凌歧旧事重提，夏尔却不禁蹙眉。
甘道夫给出的地图，凌歧并未独占，夏尔也看过。
他们在幽暗森林的降临地点，其实是在这片狭长森林的边缘，和孤山还隔着位于中心偏北地带的森林王国。
若他们没有及早离开，甚至翻山而过，势必会对上幽暗密林的精灵，以及那位实力不明的精灵王——瑟兰迪尔！
毫无疑问，结果大概会和他们设想的一样，在某个人爆发出真实力量后，血屠整个森林精灵部落，然后收获第一桶金。
接着，为了避免更多麻烦，或者说已经陷入麻烦中的他们，必须加快速度前往孤山！
按照路程计算，当他们到达孤山时，正是原本实力下降最为严重的时候！
爆发！继续爆发！运气好的话，他们可以成功屠龙，然后想办法完成第二项任务，然后回归！
运气不好的话，也许就像凌歧认为的，他们爆发的越厉害，挣扎的力度越大，受到的压制也会来的越快、越猛！这压制甚至会波及到他们的最强状态！
按照他们目前了解到的情报，史矛革显然已经站到了整个中土大势的对立面，属于历史的糟粕，肯定会被命运的车轮碾碎。但如果史矛革面对的是他们这些外来者，很难说大势在谁，估计只能全凭实力说话！
实力。。。
有这种实力、这些底牌，他们的确不适合和玩命的赌徒一样在最开始就博上一切。万一有意外呢？不值得！风险和利益不成正比！
强者最害怕的，就是对力量的错估，而他们目前还无法对自身实力甚至自身底牌进行准确的估计！
“好吧，也许你是对的，但是。。。”
“我们难道就这样，什么都不做吗？”
夏尔有些不甘，自认在队伍中最弱的她，急需强大自己的机会。
“当然不是！”
凌歧从躺椅上站了起来，拍了拍丝绸长袍上沾染的绒毛。
“时间到了，继续帮我洗礼吧。”
凌歧翘起唇角，充满魅力的朝着夏尔笑了笑，龙裔少女却只觉得这笑容分外可恶。
她和艾利克斯一样，也以为自己看透了凌歧的小心思，甚至看的比那个家伙更远！
他固然是在谋定而后动，更是在为自己蓄势、牟取私利！
凌歧耸了耸肩，对夏尔隐含的埋怨视若无睹。
他能感觉，自利用灵魂洗礼突破肉身极限后，他的身体素质每天都在提高，如果还有灵魂洗礼定时配合，这速度还会更快！
他其实离英雄级的硬性标准已经不远了！
用充满杂质的灵魂去洗礼不伦不类的**，这效果比他预计的还要好。
当然，这绝对不是他滞留在这里的全部理由！
他要情报、他急需各种情报、他的确需要时间去策划、去适应新的环境。
同时，个人的强大永远是沉重的筹码，为了让自己变得更强，就算拖慢同伴的步伐也无所谓，舍己为人从来不是他的风格。
有选择的话，他宁可在这样安逸的环境下强化到传奇级、半神级，这才出去大杀四方，没人愿意主动以战养战，除了疯子，都是被迫。
当然，这些绝对不会是他的全部理由！
他感觉到了那股消逝的邪恶，在亘古时期它就失败了，甚至连守护者们都遗忘了它，但它依旧在不甘的咆哮！
他渴望、觊觎那股力量！但他不能“亲自”去接触，因为那会让他失去“大势”！
十几分钟后，神清气爽的凌歧和满脸不爽的夏尔从屋子里走出来，让人很怀疑过程中究竟发生了什么，但仆人们肯定是不敢多听多看的。
“怎么样，龙吼对你造成的负担应该不至于无法承担吧。再有就是，如果你实在无聊，可以尝试训练一批庄园护卫，别告诉我你没有让人在短时间内爆发出全部潜能的办法。他们也许会成为帮手，这也说不定。”
凌歧不负责任的说着，夏尔却是闻者有心，但表面上还是颇为不满，这让凌歧微微一笑。
院子里的阳光依旧明媚，农奴和仆人们挥汗如雨，只有偶尔才敢抽空闲聊。
宅院西边是一大片麦地，更远处的夏尔隐约可见，那里的风光更美，却不会有霍比特人愿意把土地卖给人类。
庄园大门则正好朝东，面向迷雾山脉，但在这个距离已经看不到山脉轮廓了。
南边，围墙外，有一棵巨大的参天古木，树的下面正好是天然的兽笼，因为周围有大片荆棘丛。
独角的羚羊咩咩叫着，追逐着树下斑驳的光点。
树梢上，一只特别漂亮的画眉鸟叽叽喳喳欢唱，忽然像是被下面的羊群惊到，展翅而起，越飞越远。
那鸟儿越飞越远，直到凌歧视线的尽头。
第十二章 霍比特人的友谊（）
“唧唧~喳喳喳~”
千里之外的鸟儿经过一天一夜的飞行，落到了一个绿油油的凌乱窝巢中！
忽有黑云压顶，一顶破旧的帽兜将鸟窝完全罩住，却没有受惊的鸟儿挣扎起飞。～顶～点～
身着褐色长袍的瑞达加斯特带好帽子，遮住那蓬凌乱搞笑的头发，又在帽儿顶上拍了拍，像在安慰什么，接着对甘道夫不满道：
“瞧，那个孩子没有任何问题。虽然他的女伴会使用一些奇怪的力量，甚至身上还有一些巨龙的气息。但是，你我都清楚，史矛革已经是中土大陆最后一条恶龙了。”
同为中土世界的守卫、来自维林诺的使者、圣白议会的一员，甘道夫的地位明显要比瑞达加斯特更高一些，这从他们的行为举止、对话语气中都能看出来。
瑞达加斯特从来不会指派甘道夫去做什么，却时常会听取灰袍巫师的建议。
这也正常，当甘道夫还在用欧络因这个名字的时候，他的实力就比瑞达加斯特更强，名头也更响亮。而当到达中土世界后，白袍萨鲁曼、或者称库路耐尔，固然是五位使者中最强大的一个。但是，甘道夫的知识，却是丰富的连萨鲁曼都为之嫉妒。
甚至当圣白议会成立的时候，甘道夫还被洛丝萝林的精灵女王凯兰崔尔提议成为议长，只是他自己拒绝了。很显然，绝对不会有哪个傻瓜会推举褐袍巫师成为议长，这完全不现实。
可现在，这位受人尊敬的、在某种程度上甚至能和萨鲁曼分庭抗礼的灰袍巫师，却没有半点迈雅该有的样子。
他坐在一个矮小的石墩上，高大的身型让那块石头显得更加渺小可怜，不知用何种木料制成的法杖，则被随意的斜靠在一旁树桩上。
光看那截和枯树枝一样的木杖，绝对没人会相信它甚至比合金钢还要坚硬的多！
坐在满地枯枝落叶中，甘道夫吧嗒吧嗒抽着旱烟，吞吐着一个个烟圈。
“现在就下结论，怕还为时过早吧。”
“魔苟斯和索伦在作恶前，没有人认为他们会成为几乎毁灭世界的魔王。事实上，他们起初也只是有点叛逆罢了。”
甘道夫敲了敲烟斗，清理着其中残余的烟灰，又从烟袋中取出新的烟丝，放进去点燃。
瑞达加斯特一屁股坐到甘道夫对面，紧蹙眉头，却不肯对这个话题多发表意见。
索伦也就罢了，和他们一样都只是迈雅，虽然它更强大。魔苟斯却是真正的维拉，甚至是维拉中都最强大、最顶尖的那一批。
至于甘道夫说他们起初只是有点叛逆，那真是在说笑了。那群家伙，从最开始就坏的掉渣。
“也许你是对的，甘道夫。”
“可是，你别忘了，那个孩子终究只是凡人。”
“就算他有着些微的精灵血脉，大概也就比一般凡人活得更长一些，灵魂是绝对无法永存、甚至回归维林诺的。”
不能永生，对于拥有无尽生命的迈雅，都是无需平等视之的、包括敌人。
中土守护者的敌人，永远是不死不灭的那几个。
邪恶的凡人？再嚣张又能蹦跶几年？
“我从他身上感受到了另一股极为庞大的黑暗力量，完全不逊色史矛革，甚至犹有过之！”
甘道夫缓缓说着，瑞达加斯特依旧沉默，表示对好友的担忧并不认可。
史矛革？就算是号称最强的恶龙，那又如何！
以他们能表现出来的实力，什么屠龙传说当然是吹出来的，什么巫师大战恶龙都只能当成笑话听听。但是，假如他们能动用全力，真正属于迈雅的力量，那就算偶尔屠一屠龙，也没什么！
维拉是神，迈雅是神仆，有无数个，有的连名字都没有，但他们几个被选出来的，可不是那种垫底的货色。
“甘道夫，我认为你已经被迷雾遮住了眼睛。我们应该更关注多尔哥多的动向，而不是分心去监视那样一个小家伙，又或者企图让那些贪婪固执的矮人联合到一起，去屠什么龙！”
“只有多尔哥多的死灵法师，才是我们的大敌！我想你应该知道它究竟是什么，凡人的巫师可无法引动我们如此清晰的警兆，虽然除此以外，我们还没有任何证据能证明它和那个家伙有关系。”
瑞达加斯特直言警告，他甚至不敢或者不愿直接说出索伦的名字。
从这一点，可以看出甘道夫在某条道路上涉足的比他更深更远，虽然他同样不会在凡人面前说出那些禁忌的名字，以防引来不必要的麻烦。他的真实境界已经不比那位白袍巫师以及黑暗魔君差太多了，勉强能算同一级别。
可是，对魔君忌惮极深的瑞达加斯特，却不必对甘道夫虚伪客气，不仅仅因为他们局限于规则只能表现出有限的力量，更因为他们是老友、好友！
“我明白，放心吧，我一直在关注着多尔哥多。”
“事实上，我之所以一意促成这次会盟，就是想提前除掉来自北方的大敌，好专心对付南面的变动。”
“史矛革虽然从没向任何人表示过忠心，但我相信，假如邪恶再次笼罩大地，它肯定不介意从巢穴里飞出来转一转。”
“以我们目前能动用的力量，你认为需要几个甘道夫或者瑞达加斯特才能对付一条史矛革。”
甘道夫放下烟斗，笑着打趣道。
几点闪烁的星火落到地上，将一片已经枯黄的巴掌大的树叶烫出了三个窟窿。
褐袍巫师扁了扁嘴，像是有些委屈，又像是埋怨和不满。
“好吧好吧，就算你又是对的，真有必要每天都对那个小家伙进行监视吗？我的小朋友可不是你用铁打的烟斗，它们也需要休息。”
甘道夫笑了笑，摇了摇头，熄灭了烟火，而后起身，拍了拍衣摆上的灰尘，又从一旁树桩上拿起斜靠着的法杖。
“老友，具体程度你自己把握就可以，但也不要过于松懈。”
甘道夫抬起头来，看了看天色，又像是在回忆什么。
“我相信音多人的勇猛和忠诚，但我并不了解现在这位音多王子、或者是国王？”
“假如他真是在代替我看护我们未来的伙伴，那么我甚至不介意在此事过后，动用一些禁忌的手段，为他除去被侵蚀和渗透的罪孽与邪恶，权当是对他曾祖父的歉意。”
甘道夫目光深邃，言下之意让同为巫师的瑞达加斯特凛然。他还没来得及询问和警告，甘道夫却又转言道：
“但假如他别有目的，那么祈祷他不会伤害到老图克的后人吧，否则我会让他后悔他的所作所为。”
甘道夫还在说着就开始往外走，越行越远。
褐袍巫师欲言又止，最终只化为一声无奈的叹息。他从不怀疑他发出的威胁，因为甘道夫从来不是一个墨守成规的人，虽然在这千年的游历过程中，他好像也沾上了一点点矮人的古板和精灵的骄傲。
三个月后，夏尔周边，东面新兴的被当地人称为“蜂刺蜜酒”的大庄园中，悠闲的凌歧在下午时分刚收获一则喜讯后，又于傍晚迎来了一位特殊的客人。
“哈哈！居然是比尔博·巴金斯先生大驾光临，幸会幸会！”
衣着华美的凌歧满面笑容的俯身和刚过他腰身的霍比特人热情的拥抱了一下。
“比尔博先生这次亲自过来，该不会是又发明了什么新品的蜜酒吧。”
“我觉得蜂刺蜜酒的名字，可比袋底洞更适合您的居所，连我都好奇您家中究竟藏着多少美味佳肴。”
霍比人好吃、也好客，凌歧若是称赞他的富有，比尔博大概还不会太高兴。但凌歧称赞他的手艺，以及他家中美食，甚至并不掩饰自己隐隐的妒忌，这反而令比尔博心花怒放。
作为一个特别的霍比特人，比尔博有着那么一点点别的霍比特人所不具备的冒险和创新精神。这也意味着他在挑选自己的朋友和客人时，往往会比别的霍比特人更严格。毫无疑问，不是霍比特人却相当了解霍比特人习性的凌歧，靠着他那过人的魅力，成功赢得了比尔博的好感。
这份好感可来之不易，建立在近百天默契交易的基础上，由熟人上升为朋友总比从陌生人开始结交更容易。
“呵呵，林奇老爷说笑了，袋底洞是我祖父的祖父取的名字，可不能胡乱修改。”
面容还算俊朗的比尔博连连摆手，露出一副怕怕的样子，接着又道：
“况且蜜酒庄园也就罢了，这名字我还挺喜欢。至于蜂刺，您知道我们霍比特人从不来擅长争斗。”
比尔博淡淡笑着，意有所指，显然为先前在院子里看到的场面惊讶，霍比人的天性却又令他难以对此介怀，并不太在意。
蜂刺蜜酒，除了指凌歧坐拥的庄园藏着最好的蜜酒，更指它像蜜蜂的巢穴一样不能招惹，否则它刺出的可不是蜂针，而是和蜂针一样尖锐的长枪！
“哈哈，比尔博先生说笑了，还不是因为您酿的蜜酒太好喝，容易招蜂引蝶，我才不得不多蓄护卫。”
凌歧打着哈哈，也就是面对霍比特人，他还能这样随意。否则让随便一名人类贵族看到他训练的“庄园护卫”，都不会相信他的鬼话！
那些哪里是私人护卫，根本就是最精锐的战士、死士！
“比尔博先生，话说您此来，究竟有什么见教呢。”
客套了一番，凌歧将话题拉了回来。
比尔博一拍脑袋，笑道：
“您瞧我，差点误了正事儿！”
第十三章 漫长（）
“秋收节庆典？”
凌歧微微一愣，没想到比尔博是为了这种破事儿过来找他。｛顶｝点｛小｝说 3w。23wx
他虽然听说过霍比特人对生活的热忱，也已经见识过其对衣食住行狂热的一面，但遇见连节日和聚会都这样热衷的种族，还真是不易。
他们居然也能在这个乱世中享有一片桃园，不得不说这原本就是个奇迹。
“比尔博先生的意思是？”
面对某个还有半年多才会举行的霍比特人庆典，凌歧吃不准比尔博的用意，莫非是邀请他做客？那也太早了点吧！或者是一些相关的贸易事务。。。
“呵呵，是这样的，我想正式邀请林奇先生、届时前往袋底洞做客，以此鉴证你我的友谊。”
比尔博认真说着，甚至整理了一下衣冠，这才从衣襟的夹层内取出一份烫金的请柬。
凌歧立刻面上一肃，双手接过请柬，带着几分惊喜道：
“没想到居然是这样的大好事，还真是让我受宠若惊啊！”
他假模假样说着，这伪装连躲在暗处旁观的夏尔都叹为观止。
比尔博很满意凌歧的表现，霍比特人的友谊在他们看来本就是无价的，而提前半年邀请一名客人，更是慎重的体现。
当然，做为一个特殊的霍比特人，他原本邀请凌歧还抱着别的目的，甚至就在方才拿出请柬前他还在犹豫是否该这么做。现在，他只觉得自己做的不够，或许应该用真正对待朋友的态度来对待凌歧，而非一名默契的合作伙伴。
霍比特人都是善良的，善良也意味着容易欺骗。
凌歧很满意主宰对他接踵而至的提示，那些早已不再陌生。
他相信若他的某位队友知道这些后，一定会分外抓狂。可以说，艾利克斯几个月的努力，其成果几乎在瞬间就被他窃走了大半。
不论怎样处心积虑，艾利克斯甚至都没能让比尔博成功成为自己的朋友，因为他从最开始对自己的定位就错了——
他不该把自己伪装成凌歧的管家，那会让身为贵族地主附庸阶级的比尔博，对他多上一层防范和隔阂。尤其当他屡次用主人的财富来体现自己的友好和热情，比尔博又会怎么想？大概会联想到那个每次宴会都要从他家里顺走一两只银杯的穷鬼姑妈吧。
凌歧一面传唤仆人开始招待比尔博这位难得的客人，一面通过好友属性面板观察着这位艾利克斯的任务对象！
他自己的可选任务，和中土世界被封印的大魔王索伦有关；夏尔的可选任务，对象是比甘道夫更强大的白袍巫师萨鲁曼；没理由艾利克斯的任务对象，会是一个弱小的伪地主阶级的霍比特人！
比尔博的属性没有任何出彩之处，除了脚步轻声的被动技能，他对战斗完全一窍不通，倒是大师级的厨艺、园艺和酿酒技术令人咋舌，他竟是一名最顶尖的辅助型人才。
可惜，这些技能甚至连凌歧都找不到用处，想不出必须拥有它们的理由。
在比尔博众多平庸的基础属性中，尤为突出的敏捷和意志让人眼睛一亮，可也仅此而已。
就算他的敏捷超过常人近倍、意志甚至更高，只要身处当前伟力难归个人的世界，他也就无法靠着一两项特长属性去让自己脱胎换骨。
大多数身材矮小、又不似矮人那般强壮的霍比特人，动作都很敏捷，有着成为盗贼的潜质，只是从来没有霍比特人尝试在这方面进行努力和训练。
他们有力的双腿是上天赋予的礼物，脚底柔韧的皮肤甚至能让他们终日赤足而行，完全无需在意搁脚的碎石。鞋子对他们来讲就像双腿健全的人面对着拐杖，他们却更愿意用灵巧的双足在柔软的�