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尤其他第一次进入帝都之时，被夜色掩盖住满身的血污，在魔法画面里，是如此清晰！
下午时分，天空飘了好几个小时的沥沥细雨终于停了，光线却依然黯淡。
天气从昨日开始便一直不怎么晴好，早晨太阳算是半遮半掩露了个脸，也显得懒洋洋的，一个上午都无精打采。不到午时，它便又躲回了云层后面，招来一阵细雨碎风。
护送队的运气正如这天气，都不怎么如意，女诺德人预计的休整点，没能如期找到。
离城一日，通畅的道路损坏程度愈加严重，基本就成了碎石地。
路边的树林野草也更见茂盛，时不时会有一群群豺狗被马蹄声惊走。
要不是仗着人多势众，想来那些瘦骨嶙峋的家伙，未必不会试探性的发起进攻。
晓是护送队人人身上都带着杀气，别说野兽，就算智慧生物也能看出这群人的难惹，依旧有一些东西在暗中尾随着，等待着也许永远都不会到来的机会！
像昨晚那样的平静，今后都很难再有。接下来的黑夜，危险将变得无处不在。
第三次听到远处传来狼嚎，凌歧从马车中钻出来，立刻就成为护卫队的焦点。
“你做的很好。”
没有多余的招呼，他站在车辕上，接过女诺德人递来的缰绳，矫健的跃上马背，而后称赞了一句。
其他人略略向凌歧点头致意，便又回过身去，各自警戒。
凌歧也逐一颔首回应，这时在他身边策马同行的卡拉才反应过来，竟有人在夸她，“啊”了一声后，嘿嘿傻笑起来。
“没，没什么，任务，执行任务嘛。”
善意的朝着卡拉笑了笑，成熟的魅力加上尚未燃尽的青春热情，让这个熊罴似的女诺德人都看的呆了一下。
难怪说男人三十一枝花，接近而立之年的凌歧，的确有着属于自己的自信和魅力。
所幸他的心早就死了，女诺德人也不会真看上他这个瘦了吧唧的“猴子”。
不过淳朴的诺德人还是承认了对于主顾的好感，至少认为他比自己以前遇到的那些奸商可靠多了。
队伍继续前行，挂在马车蓬外的蓑衣滴滴答答落着雨水。
虽然有遮雨的工具，众人还是难免都淋了些湿意，连凌歧都不例外。
马鞍上到处都是水渍，简陋的马车也挡不住全部风雨。
尽快找到一处安全的宿营地成为当务之急。
冒险者的体质要比一般人好不少，就连有着二级风之优雅加持的凌歧，对于环境的适应性也远远强过数据显示的体质范畴，这不表示他们就可以完全无视恶劣的天气，刀山火海，风雨无阻。
冒险者也是人，是人就会疲惫、会生病。
在野外一旦染上顽疾，或是感染发炎，后患无穷。
所幸，对于疾病他并非毫无办法，风之优雅是一道无形的屏障，乌木指环则是又一重保障。
治疗微伤这个法术，效果虽然弱的可怜，适用范围却极广。
生命能量对生物总是有益的，并非局限于加速伤口愈合。如果个体生命力足够顽强，百病不侵并不是梦想。
日落西山，一行人终于决定在路旁的一座山坡上扎营。
那座荒山大概有五十米高，正好背对着道路，阴面极陡，宛若刀削般直上直下，从坡顶能很好的眺望四面环境。
虽然并不是最理想的扎营地点，好在勉强也算合格。况且小队里个个无弱手，这让选择的余地大了很多。
山坡阳面还算缓和，坡成狭角，二三十度的样子，土石嶙峋，灌木杂草稀疏，马车能直接跑上去。
山脚离水源不远，当然也不算近。
如此一来，除了用水有些麻烦，晚上点着篝火时也显得招摇，别的都算可以。
“嗨~你们知道吗，听说以前有一队帝国龙骑，想要去利雅文南面的一处远古山洞里寻找维拉圣石，结果还没走到布拉维尔，就在一片沼泽中遇到了许德拉，啧啧，那叫一个惨啊。”
围着篝火，烤着鹿肉，温着麦酒，一群人气氛渐渐活跃起来。
木精灵弓手正在不远处放哨，他抱着长弓坐在一块石头上，显得特立独行。
要不是个子普遍偏矮，木精灵一族的外貌都算不错，和传统精灵有着六七分的相似。
在山坡的另一面，隔着中央大大小小几顶帐篷组成的宿营区，站在山巅朝下张望的，则是安托瑞尔。
她站在那里，专注的注视着下方，比木精灵还要安静。
回头正好瞥见那道孤寂的身影，凌歧悄悄皱了皱眉头，这个女人。。。
“哼，许德拉算什么，不过是多几个头的大蛇，你们这些帝国人就是没有见识。在我的故乡，天际省，那里的野外生活着成群的巨人，个个都有五米高，一顿饭就要吃掉一匹马！它们才叫恐怖！”
女诺德人的反驳，打断了凌歧的思路。
不过她的话，倒也让凌歧灵机一动。
成群结队的巨人，那岂不是说都形成了一定的规模，组建了最原始的部落。
这么说来，那些巨人显然具备不弱的智慧，至少比猫狗什么聪明的多，不会逊色地精，如果能够大量驯服奴役的话。。。
地精也是能被奴役的，可惜它们低下的能力注定了这样做的收获将远远小于付出。
“呦，你还真以为你们天际什么都厉害，那你还来赛洛迪尔干什么？天际的山高我知道，天际的巨人~嘿，我还真没听说过。许德拉只是多几个头的大蛇？你怎么不说牛头人就是站起来走路的两脚牛，哈哈哈！”
烈酒烫喉，已经有几分醉意的老杰克肆无忌惮开着玩笑，嘲讽着莫名骄傲的女诺德人。
面红耳赤的女诺德人噌地就火冒三丈，顺手握住摆在身边的大锤，作势欲砸。
可当她看到坐在对面的凌歧，一副若有所思的样子，忽然又觉得那么做很不好，只好放弃了暴力解决的手段，结结巴巴的反驳起来。
见到女诺德人没有用武力说服的打算，老杰克充分发挥出毒舌的本质，三言两语就杀的卡拉溃不成军。
最后连她的弟弟，以及另外一个和她不怎么对付的诺德小子、阿诺，都看不过去，和她站到同一阵线。
三人拙于言辞，肢体语言却很丰富，手舞足蹈，做着种种夸张的动作和表情，企图证明巨人确实很厉害。
微笑旁观的游学者让凌歧豁然醒悟，暗道自己愚蠢，明明有一部活百科在身边也不懂利用。
他招呼这个男人一声，率先离开了已经开始大口喝酒，大块吃肉的冒险者们。
他的离去让篝火边的气氛更加热烈，只有卡拉朝着他们多看了两眼。
“克拉尔先生一定知道很多大陆上的奇闻异事吧，不知道能不能和我说说。”
两人来到帐篷里，席地坐在一张简陋的木榻两侧，凌歧从一旁的包袱中取出几个铜器碟子摆在上面，中年人随手将顺便带进来的烤鹿腿撕开摆在碟子中。
他又从怀里掏出两副刀叉，都用白色丝布包裹着，并将其中一副递到凌歧面前。
刀叉是银质的，很是精美，看起来就价值不菲。
柄上雕刻着某种繁复的花纹，像是贵族们常用的家族徽饰。
凌歧猜测，这被随身携带、保存完好的餐具，多半对他有着特殊的意义。
虽然没有使用陌生人提供餐具的习惯，凌歧也不好拂了对方好意。
中年人细细的摩挲着餐具上的花纹，叹了口气。
“林奇先生不用那么客气，直接称我尼古拉就可以。”
顿了顿，他放下刀叉，这才接着道：
“大陆上的奇闻异事我的确知道不少，不过如果都要讲出来，怕是几天几夜都说不完。林奇先生，具体想知道些什么呢。”
第三十一章 隐秘（）
作为游学者，以其见闻广博远名的同时，尼古拉过去也曾遇到不少好奇的求知者，就算是贵族豪商也一样，就像此刻的凌歧。
凌歧眉头一挑，随即笑了笑，轻声道：
“那么尼古拉先生，你也称我为林奇即可。”
客气了一句，没有直接提出关于驯化巨人可能性的问题，那实在太突兀。凌歧默默思量，很快想到一个学者肯定感兴趣的话题：
“我听说在很久以前，矮人们曾经试图造神，不知道具体是怎么回事儿。”
他随意说着，脑海中莫名忆起父亲的音容笑貌。
那还是在他很小的时候，父亲曾经告诉过他一些自己年轻时候玩过的游戏里的佚事，其中就有上古卷轴。
可惜时隔太久，那又是歀老游戏，他从来没有在事后关注过，儿时的记忆也已经很模糊，所以想了半天，对于什么湮灭、刀锋卫士，他还是一无所知。
他问的轻松，却不料尼古拉差点被吓得心肌梗塞。游戏外的考究党、剧情党，和游戏里的学术派，终究不是一码事。
铛！
银叉落在铜盘上，磕出一声脆响。
顾不得心疼传家宝，尼古拉噌地一下直起身子，回头发现其他人都在远处嬉闹，根本没有关注他们的谈话，这才又脸色阴晴不定的看向凌歧。
“林奇！！先生！！你这是！！在开什么玩笑！！”
尼古拉低吼，惊怒交加。
他瞪着眼睛，死死瞅着对面一脸正气的年轻帝国男人，仿佛要从他脸上瞅出朵花来。
可惜对方错愕的表情，清楚的告诉他，根本不明白他为何发怒。
这让他开始怀疑，自己是不是出现了幻听。
“额~”
凌歧茫然，望着脸色阴晴不定的尼古拉，斟酌着先前的话语，始终没觉得有什么不妥。
忽然，他瞥见落在榻上的银叉，柄上刻着如同天使环抱的花纹，顿时打了个激灵，联想到最近出现的奇怪梦境！
嘶~在一个有神的世界里肆意谈论造神！
暗自为先前的言语捏了把冷汗，下意识抬了抬头，发现没有雷霆从天而降，立刻又松了口气，方才升起的一点后怕也烟消云散。
他终究不是沐浴在神恩下的子民，对于神灵的敬畏毫无虔诚可言。
意识到自己的孟浪，凌歧反而更加好奇，本来只为打开话题的闲扯，这时也变得更有价值。
凌歧的大脑如同八核处理器高速运转起来。
当然，表面上他茫然依旧，似乎仍在思考着同伴的异常。
又过了一会儿，他才做恍然大悟状，向游学者道起歉来。
“啊~抱歉~抱歉~我原以为学者会和教会的人有所不同~”
“呵呵，真的很抱歉。相信我，尼古拉先生，我没有恶意。”
“只是，尼古拉先生，你又何必这么慌张呢。神并不是万能的，他们更不会时刻倾听着蝼蚁们的窃窃私语，这里又没有神的耳目。”
“您是一名学者，而我是求学者，咱们正讨论一些学术方面的问题，事情就那么简单。”
凌歧淡淡的解释着，还从面前托盘里的烤鹿腿上割了片肉嚼食，显得很是随意。
在一个有神的世界里，虽然并非没有渎神者，虽然这话题严格来说也算不上亵渎神灵。
尼古拉依然为凌歧的态度而震惊。
要么他真是一个有着旺盛求知欲的男人，好奇心让他变得肆无忌惮，要么他就是一个彻头彻尾的疯子、可怕的无信者！
看到凌歧悠闲的吃着鹿肉，也许是为了掩盖方才的失态，也许是想要认真看清面前这个男人，尼古拉同样拿起刀叉，徐徐开始进餐。
说实话，这鹿肉烤的不怎么样，虽然肉质鲜嫩，但由于只是简单的洒上一些食盐，烹调手段也很一般，远不能和那些精致的美味相比。
割掉一些明显焦糊的地方，凌歧细细挑选着下刀的部位，一点都没有显示出急迫，这让尼古拉有些琢磨不透。
那个男人仿佛本就是邀请游学者共进一餐，从没提到过某个很可能引来麻烦的话题。
盏茶后，发现凌歧丝毫没有要开口的打算，尼古拉不得不放下刀叉，拿出丝绢擦拭嘴角。
“林奇先生，我不知道你是从什么地方听来那些荒谬的言论，但是，希望您下次不要再随便和一个陌生人讨论这些，不是每个人都有一颗纯粹求知的心。”
叹了口气，尼古拉终是没能忍住倾吐的**，有时候太多知识藏在脑袋里，也是一种苦恼。他接着道：
“的确有很多遗迹显示，矮人们曾经在机械领域取得了异乎寻常的成就。并且他们似乎有着很大的野心，进行研究时显得百无禁忌，丝毫不懂得去敬畏。”
看来，对于矮人，尼古拉好感缺缺。这是一个严谨派学者，林奇一边听着，一边在心里作出判断。
“但是，从来没有任何文献，提起过他们曾经试图进行一场如此可怕的渎神运动。”
尼古拉的话娓娓动听，蕴含着某种独特的节奏感。
他又停顿了一下，发现凌歧不知何时已经放下了刀叉，目光炯炯的盯着他。显然自己的言论成功吸引住了某人的注意，但是答案还远不能让他满意。
也许是超乎常人的魅力起了一些作用，也许是雇主的身份产生了一定的效力，也许是因为，总有那么些秘密憋得太久，不吐不快。
总之，尼古拉放弃了敷衍的打算，压低声音说了一些本不该说的话。
“当然，你的说法也不见得全是道听途说。”
“在遥远的晨风省，的确流传着一些类似的传说。甚至有些本地学派还宣称，当年的矮人们成功制造了神性巨人——一个被称为巨神兵的机械造物。”
“据说，当矮人们试图利用洛克汗之心复活巨神兵时，晨曦女神阿祖拉的使徒、半神精灵尼瑞瓦率军进攻了末日火山。”
“没人知道当时发生了什么，从那以后，矮人这个种族就像是凭空消失了，再也没有出现在世人面前。”
尼古拉啧了啧嘴，显得意犹未尽。
他现在口若悬河的样子，才有几分学者的风采。
“当然，目前最主流的一种说法，矮人的消失应该和时空絮乱有关，他们似乎被某种力量放逐到了原本所处的时空节点之外……”
说到这里，尼古拉皱了皱眉头，像在思索。
也许当这个话题涉及到时空力量，连游学者都开始为难，该怎么向一个普通人解释清楚里面的逻辑关系。
凌歧当然能够理解，对于时间空间多元平行宇宙之类的概念，仅止理论方面，也许他比游学者还要专业，但他只是听着，不急于表现。
想了半天，游学者决定跳过专业知识的解说，他继续道：
“传说，他们的消失并不是因为巨神兵，而是在某次进研究时，提取上古卷轴本源力量的过程出现了偏差，创世的力量将他们放逐到正常的时间维度以外。。。”
说到这里，尼古拉打住了，他的目光闪烁了一下，张了张嘴，欲言又止。
在凌歧期待的目光中，他没有再透露更多的隐秘，而是默默的拿起刀叉。
凌歧眼中闪过一丝失望，尼古拉明显还藏着私货，不肯拿出来分享。
所幸，他已经从这次意外的交流中获得了足够多的讯息。
接下来两人又聊了许多趣事，倒是没有方才的严肃，气氛变得很融洽。
直到游学者离开，凌歧才不得不赞叹，这的确是个有学问的奇人，可惜行事未免过于谨慎，缺乏魄力。
凌歧摇着头，目送着游学者离去的背影。
外面的喧闹已经散场，唯独阿诺还守在篝火边等着尼古拉，真是个忠心的随从。
第三十二章 旅程（）
“尼瑞瓦因？”
“龙破？”
凌歧仔细回想着方才脑海里忽然闪过的两个词语，确定和上古卷轴这个游戏有关，终究想不起来到底是什么意思。
最令他介意的却不是这两个意义不明的词汇，而是“上古卷轴”本身。
上古卷轴，似乎不只是系列游戏的名称！
听游学者的介绍，它更像是一种力量、一种规则，并且有着实质的载体，恰如魔幻里的神格？
又或者，它真是一份卷轴？蕴含了时间之力、时空规则的卷轴？
凌歧思索着，并不掩饰自己的觊觎。
当然，他也清楚，这种等级的力量，还不是他能拥有的。
别说根本找不到上古卷轴，就算找到了，多半也没用。
伟大的时间之力，怎会被尚在时间线上挣扎的蝼蚁所窃取。
帐篷外，寒风凛冽，游学者已经带着阿诺回到了自己的帐篷中，只有两个守夜人隐没在黑暗里。
冒险者的帐篷低矮坚固，除了能稍稍遮挡风势，并不厚实。唯独篝火旁最大的那顶帐篷，看起来同样是灰扑扑的，里面却有一小堆精碳噼啪燃烧，释放着热量。
凌歧抱着武器倚靠在睡袋上，呼吸着暖意，合上了眼帘。
离开几顶帐篷不远，静谧的夜空下，坐在石头上的木精灵，摩挲着横在腿上的长弓。他时而抬头望着那轮明月，漠然的眼神就会变得温柔，像是在怀念什么。
另一边，站在坡顶的少女，完全无视了身前十几丈高的断崖。她身形笔直，满脸虔信，低声向黑夜的母亲做着祷告。
夜色深邃，时间默默流逝，守夜人几次轮换，凌歧舒舒服服一觉睡到天亮。
清晨走出帐篷，篝火已经熄灭，上面架着小半只麋鹿的残羹，另外那些早就成了骨骸。
“嗨！早啊！老板！”
放哨的虎人远远招呼，屁颠屁颠就跑了过来。
“老板，要不要我去给你打水？”
殷勤的虎人立刻惹来另一边尽职的阿诺鄙视的眼神。
虎人的嚷嚷显然把大大小小几顶帐篷里警醒的冒险者们全都吵醒了，很难说他是不是故意的。
悉悉索索的细碎声音依稀从帐篷里传出来，看来这些冒险者都在收拾，他们还是很有被雇佣的觉悟，不会让雇主等候自己。
“不用了，待会儿一起去吧。”
凌歧一口拒绝了虎人的建议，哪怕他并不排斥这种待遇。
入则同眠，出则同裘，他不知道中华古代兵法对这些异域人管不管用，想来人心都是肉长的，经常刷刷友好度总没错。
“好咧。”
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