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因为太子病得离奇，群医束手无策，所以就有人传闻，是因为朱祁钰违逆天命，背信弃义，罔顾当初在太皇太后和群臣面前的承诺，废了原太子朱见深，改立自己儿子，所以得到的天谴。
而后宫中，则有另一种传闻，是因为杭皇后妒忌成性，迫害其他妃嫔，逼使怀孕的妃嫔流产，不知多少龙子龙女胎死腹中，怨气冲天，终有此报。
这两则传言，前者倒也罢了，后者流传在宫女太监之间，终于还是传入了杭皇后的耳中。
她原本就伤痛于幼子早夭，如今再听到这等说法，更是怒火中烧，便直称有人以巫蛊之术暗害太子。
这巫蛊之术，不论哪朝哪代，都是宫闱中的大忌，凡是被戴上这个帽子的，就算是不死也得脱层皮了。
朱祁钰伤及爱子早逝，更忧心于后继无人，脾气越发的暴躁，杭皇后主动请缨要清查后宫，追查那以巫蛊之术害死太子之人，他也就随她去了，最多就让兴安嘱咐了东厂一声。着厂卫配合调查。
头几日杭皇后将太医院彻查了一番，几个给太子主诊地御医尽皆杖责至死，连那些随侍奉药的小童都未放过，搞得太医院人心惶惶，几乎限于瘫痪。
其中，最倒霉的莫过于张亭轩，原本他是主治外伤和针灸，并未参与给太子看诊。可杭皇后在南宫见到他时的情形，尚记忆犹新，如今气上心头，又有皇帝给予的生杀大权在手，索性将他也一并之罪，生生打死在太医院，连个报讯的人都没了。
太医院并未查出究竟，杭皇后便开始让东厂的番子调查后宫所有怀孕流产过的妃嫔宫女，一时间。搞得后宫风声鹤唳，众人无不提心吊胆，生怕自己就是下一个倒霉地。
说来也是奇怪，一般的小宫女或是失宠的妃子倒也罢了。搜也搜不出什么来，而那些个颇受朱祁钰喜爱，或是与皇后有些不投契的妃嫔那里，总是能搜出些个布偶木人的来。
一旦有这些个蛛丝马迹，不管是哪个妃子。被带去东厂。不出一日。就能招供出如何怨恨皇后，诅咒太子的供词来，可杭皇后犹是不满。打尽。
而最惨烈的，莫过于秦妃。
秦妃平日里看起来性格温婉贤淑，却没想到，进了东厂之后，受尽酷刑，就她一人死不肯招，每每痛到昏死再被泼醒，硬是不肯承认曾经诅咒太子，更不肯牵连他人。
杭皇后下手又狠又快，等到秦家人知道此事地时候，诸般打点，银子流水价花出去，买通了东厂上下人等，这才能让秦风一人前去东厂探监。
秦风进去的时候，秦妃已然受刑两日，其形状之惨烈，已无一处完好皮肉，几乎不**形，让他一见之下，几乎心痛欲碎，生生咬破嘴唇，呕出口血来。
秦妃虽是奄奄一息，但还认得他的模样，冲他张了张口，口吃含糊之间，他连一句话都没听清，近前看清楚，方见她满口银牙皆碎，口中鲜血淋漓，双手十指指甲全无，这些人哪里是要供词，简直比之禽兽都不如。
秦风见此惨状，知道她受刑过重，已无法开口，忍不住泪流满面，原本想着私自带来灵丹妙药予她续命疗伤，可万万不料竟然会伤重及此，心中对杭皇后恨到了极点，原本还对朱祁钰有几分知遇之恩的感激，此刻也是一扫而空，给秦妃喂下暗藏在衣袖间地续命灵丹后，他一出东厂，便直奔乾清宫而去。
朱祁钰自从儿子夭折之后，这几日连早朝都不上，每日里将自己关在宫里，狂饮烂醉，几乎无一刻清醒的时候。
别说是秦风，就算是内阁六位大臣来了，一样都吃了闭门羹。
秦风硬闯之下，被杖责二十扔出了皇城，他本不过是个书生，哪里受得起如此重责，几乎连爬都爬不起来。
好在有几位御史前来进谏，也被阻于门外，见此情形，急忙叫来马车，又搀扶着上去，这才将他送回家去。
一回到家中，他也顾不得伤痛，便急忙修书两封，一封给了于谦，一封给了武清侯石亨，求二人相助，无论如何，救出秦妃来。
于谦惊闻此事，也进宫去晋见皇帝，可朱祁钰早已烂醉如泥，哪里听得到他说话，反倒被杭皇后一句“外臣不得干预内宫”，就将他打发了出去，甚至连东厂的狱门，都未曾能踏入半步。
石亨却另辟蹊径，根本没去找皇帝，觅了昔日曾随军南征的宦官曹吉祥，以重金贿赂东厂厂督，直接去了东厂大牢。
只是，他带出的，却是秦妃地一小罐骨灰。
在秦风闯宫地当日，杭皇后怕朱祁钰回过神来发现真相，索性一不做二不休，直接杀人灭口，命人当即处死了秦妃等人，连夜火化成灰，临死之前，按着她们地手指在所谓的供状上画押认罪，如此一来（奇*书*网^。^整*理*提*供），就算是有人翻案，也是死无对证。可怜那些一入深宫就再没见过亲人的妃嫔，一缕芳魂，就此化为灰烬，到死，家人连她们地遗容都不得一见。
而她们的骨灰，根据明宫律例，还不得归还本家，均葬入明陵，连个名牌都没有，成了那皇陵中最凄楚的一抹灰色。
石亨花重金买出的一小罐骨灰，为的也是慰藉秦家上下，只是就算到了秦家，也无法为她风光大葬，只能悄然安葬入土，在家中另设灵堂超度。
秦家人无不悲恸愤慨，可秦家虽然富甲京城，但除了秦风一人出仕，其他均为商人，如今连秦风都受到杖责被罚停职，对头的又是当今皇后，权势通天的杭家人，以他们区区一门商户，又哪里斗得过这等豪门大户。
思前想后之际，秦家大家长，索性趁这个机会回乡省亲，带着秦家上下一干人，都回了江浙老家，唯一留下来的人，便是秦风。
【第八卷 夺门】第二章 巫陷
张亭轩和秦妃一死，南宫就全然断了与外界的联系。
特别是这几日，后宫里人心惶惶，连新来送饭的小太监，也都是拉开个门缝，丢下饭菜就走，连跟他们多说一句话都不敢。
朱祈镇和凌若辰，也感觉到了宫中的紧张气氛，南宫与东厂相隔不过一里，那边的凄厉哀号和血腥气息时不时飘散过来，更是给这边的空气增加了几分凝重的气氛。
只是他们无人照应，根本不知道外面到底发生了什么事，只能惴惴不安地等待结果，不知道外面的血雨腥风，会不会有一日，笼罩在了南宫的上方。
终于有一天，南宫的大门被人轰然推开，进来的，果然还是杭皇后。
只不过，她这一次没有红毯铺地，仪仗如云，只有两个宫女扶持着，带了大队的东厂特务，阴沉着脸进来，冷冷的一声令下，那些人便冲进房去，翻箱倒柜，上梁揭瓦，掀床刨地，将小小的南宫，翻了个底朝天。
朱祈镇和凌若辰并未做声，只是相拥而立，在一旁静静地看着这场闹剧。
翻了小半个时辰之后，终于有个番子从原来那棵老槐树的树根旁边，挖出了一个小小的木人，上面写着朱见济的名字和生辰八字，头顶和当心口处，钉着几枚银针。。。
番子如获至宝，急忙呈献给了杭皇后。她只看了一眼，便指着他们，用尖利地声音吼道：“果然是你们，是你们害死了我的济儿，害死了我的孩子！…………”
朱祈镇淡淡地看了她一眼，冷笑一声，说道：“欲加之罪，何患无辞！”
凌若辰更是不客气地说道：“害人孩子的人是谁。杭皇后你该比任何人都清楚吧！想随便拿个木人就栽赃我们，真是便宜得很啊！”
杭皇后没想到他们不但不怕，还敢如此说话，更是气得头晕眼花，直接朝她冲了过去，一巴掌就朝她脸上打过去，“你胡说什么？是你害了我的儿子，是你！我今天就要为济儿报仇，打死你这个狐狸精！…………”
她原本就有些武功底子。出手甚快，三两步就冲了过来，凌若辰原想着那些特务和太监无人敢动他们，却没想到她会亲自动手。一时闪避不及，忍不住惊呼了一声。
却只听得闷然声响，朱祈镇一把将她拉过去挡在身后，自己挺身而出，他个子比凌若辰高出不少。杭皇后一掌打在他的肩膀上。第二掌过去。却被他伸手挡住，重重地哼了一声，双目寒光乍现。深深地望着她说道：“皇后若是真的想拿这个当证据指证我们，不妨先去刑部和大理寺问问，就算是当今皇上，没真凭实据之前，也无权对我们动刑。你这一掌，我会记下的。”
他向来温文儒雅，从不与人争执，更是罕见如此怒色，杭皇后望着他那俊逸地面庞是隐忍的怒火，不由得呆了一下，心底隐隐升起一抹惧意，虽然他已不是皇帝，可说话之间，那凛然威仪，竟然连她都被震慑住了。
朱祈镇见她不再言语，轻哼一声，推开她的手，拉着凌若辰径直朝房中走去，到了门口，突然站住，冷冷地说道：“你们折腾够了，就收拾离开吧，恕不远送！…………”
说罢，他们自行进房，扶起倒在地上的桌椅，收拾起房中被翻乱踩踏的一塌糊涂的东西，对外面这大队人马，根本视若无睹。
东厂的人呆呆地看着这位前任皇帝，虽然他们一贯横行无忌，可今日看到他如此风范气度，竟无一人敢上前拦阻。
杭皇后回过身来，更是气得一佛升天二佛出世，刚想叫他们将朱祈镇和凌若辰二人抓回东厂审讯，还未开口，门口就传来了一个长长的尖利的喊声“且慢动手！…………”
兴安在曹吉祥地陪同下，一路小跑着赶来，一进门，看见南宫已经混乱至此，心中暗暗叫苦，再见杭皇后在此，急忙冲她行了一礼，方才说道：“启禀皇后，皇上有请！…………”
杭皇后瞪了他一眼，不耐地说道：“待本宫处理了这里的事情，自会去见皇上！”
兴安看看这被破坏无余的院落房屋，叹了口气，躬身小心翼翼地问道：“不知皇后要如何处理呢？”
杭皇后扬了下手中的小木人，冷哼道：“他们敢用这巫蛊之术害死我济儿，我就要他们两个偿命！”
兴安一听，心里顿时叫苦不迭，连忙说道：“皇后万万不可贸然行事，这案子未审，证据不齐，如何能给他们定罪？再说太上皇和太后身份尊贵，若没有皇上地旨意，是谁都动不得的啊！”
他这边说着，那边给曹吉祥使了个眼色，让他去与东厂此次来的头目交涉，跟着杭皇后来的，也不过是个六品的档头，名唤张成。曹吉祥身有军功，已是五品太监统领，一亮牌子，张成当即命人收队，跟着先退出了南宫。
“站住！”杭皇后气急败坏地叫了起来，“兴安，你竟敢跟本宫作对，不想活了吗？”
兴安冲她行了一礼，不卑不亢地说道：“娘娘言重了，奴才不过是奉皇上之命行事，哪里干跟娘娘作对。娘娘还是先请息怒，随奴才去晋见皇上，若是让皇上等得久了，奴才就不好交代了！”
“你！…………”
杭皇后一看东厂地人已经被曹吉祥弄了出去，也知道这些个太监听命地只有皇帝和厂督，当初她也是从皇上那里讨来地令牌方能指挥他们行事，如今皇帝都来传召了，她也指挥不动了，如此情形，再留下来，只会自己难堪。气得她一跺脚，拂袖而去。
兴安急急跟着她走出去，路过门口的时候，冲曹吉祥说道：“你先留下来，帮忙收拾一下，回头再来禀报。”
曹吉祥留了下来，让张成安排了些番子，帮着重新收拾院落，只是房上被他们方才掀掉的瓦片他们没那个技术修补，只得先报去了内府，着他们派人前来修理。
诸事安排停当，曹吉祥这才让众人离去，自己一个人留了下来，关上房门，冲着朱祈镇和凌若辰大礼下拜，双目含泪，口呼万岁，惊得两人目瞪口呆，手足无措。
【第八卷 夺门】第三章 观星
曹吉祥一见朱祈镇震惊的样子，还忍不住去看看外面，便会意地一笑，轻声说道：“陛下请放心，奴才如今在司礼监当差，这南宫一带，正好由我管理。没我的吩咐，他们不会擅自前来监听的。”
朱祈镇这才松了口气，扶他起来，凝视了他一会，方才说道：“曹公公原来是王振先生保举为广东市舶司太监提督，怎么又会回来在司礼监做事了呢？”
曹吉祥一听他竟然还记得自己，更是忍不住落下泪来，一副往事不堪回首的表情，痛心疾首地说道：“奴才原本协助南征军督军，哪料想到陛下和王公公在土木堡遭此大难，奇Qisuu。сom书后来陛下受困，王登基，原来那些老伙计死的死贬得贬，若不是奴才在南征时还侥幸立下点功劳，只怕回来也没得命再见陛下了。只是陛下在宫中受尽委屈，奴才今日方能进来拜见，还望陛下恕罪啊！”
朱祈镇苦笑了一下，他印象里是有这人存在，日后还会为他做不少事情，可听他这么一说，敢情是那死太监王振的余党，只是如今尚需借助此人，只得客气地说道：“曹公公不必如此多礼了，我今日也不过是个无权无职的挂名太上皇，你若是再这般多礼，被别人看到，只怕反会害了你。”
曹吉祥干笑了两声，故作神秘地说道：“陛下有所不知，奴才今日进来。一路看文学网不光是要拜见陛下，还要告诉陛下个好消息。”
“好消息？”朱祈镇狐疑地望着他，现在没有坏消息都不错了，这个看起来就贼眉鼠眼地太监，又能给他带来什么好消息。
曹吉祥一脸郑重地说道：“对陛下和天下苍生而言，自然是好消息。徐大人这几日夜观星象，发现原来入主帝宫的天狼星光芒渐弱，而属于陛下的紫微星光芒日盛。大有重回帝宫的趋势。如今伪太子夭折，正是应了此兆，只要陛下耐心等候，时机一到，陛下自然能够重登大宝，造福万民！”
“徐大人？徐有贞？”
朱祈镇微微皱起眉来，又是这个招摇撞骗的家伙，竟然跟宫里的太监也勾打上了，看来对夺门一事。已经是势在必行了。
曹吉祥点了点头，轻叹道：“原来是张亭轩张大人负责与陛下联系，可惜此次太子出事，皇后震怒之下。将太医院的几位御医尽数杖责至死，就连张大人也未能逃脱。所以奴才才尽力争取到这个差使，以后好方便照顾陛下。”
朱祈镇和凌若辰面面相觑，原来以为杭皇后只是针对他们，没想到竟然因为太子夭折之事牵连这么多人。
凌若辰听得心惊。。。忍不住过来问道：“那秦妃呢？她有没有出事？”“秦妃？”曹吉祥望向她。长叹一声。痛心疾首地说道：“后宫里与皇后不和的一十七名妃嫔，尽数在东厂大牢中受刑不过，招认以巫蛊之术诅咒太子。处决后火化成灰，入皇陵地宫为泥，永生永世不得超生。”
“什么？”
凌若辰只觉得耳边轰然作响，一阵天旋地转，差点晕倒过去。
朱祈镇急忙扶住了她，她这才回过身来，一时间泪如雨下，抽咽着问道：“皇上不是很宠秦妃吗？怎么会忍心如此处置她呢？皇后…………皇后她这样做，实在是太狠毒了！”
曹吉祥看看他们两个如此亲昵地举动，眼神中闪过一丝意外，却还是老实地说道：“皇上自从伪太子夭折后，成日醉酒不醒，后宫的事情，都交由皇后处理，哪里还顾得上秦妃？今日若不是奴才跟兴安公公说起，只怕皇后今日在这里会闹得更加难以收场了。”
朱祈镇和凌若辰想起之前杭皇后气势汹汹的模样，不由得点了点头，以她的嚣张跋扈，既然都做出那么多先斩后奏刑讯逼供的事情了，也不在乎再多做一件，更何况，如今蒙受丧子之痛的朱祁钰，根本也顾不上别的事情了。
就算今日他们两人真的被打被杀了，日后朱祁钰问起了杭皇后，她也一样可以拿那些个所谓的木人栽赃陷害，事成定局之后，就算他有疑问有愤怒，又能如何？
两人地背心都不禁冒出了一层冷汗，还好他们来得及时，否则真的进了东厂那种比地狱还可怕的地方，当真是生不如死了。
两人谢过了曹吉祥，他也不敢居功，再说了些日后联系的办法，在门口地锦衣卫中也安排了耳目接应，这才匆匆离去。
南宫终于安静下来之后，朱祈镇和凌若辰回头看看已经破了个大洞的屋顶，都忍不住苦笑起来，一同收拾起凌乱不堪的房间，如此一直忙到了晚上，才好歹收拾得差不多了。只是那床板掀开时被撞破了，他们只得打扫干净了房中的地面，将那薄薄的床褥铺在了地上，席地而睡，一抬头，便可透过头顶地大洞，看到藏蓝色地夜空中，无数闪耀地星星，如一颗颗宝石般挂在天空，有种震撼人心的美丽，让他们两人都不由得屏住了呼吸，静静地望着夜空，只怕一眨眼，这美丽的景色就会消失不见。
“你相信那个神棍说地星象吗？”
凌若辰突然望着星空，忍不住问道：“他们其实只是想利用你，从现在的不得志，去搏一搏拥立之功的无限前程。”
“我知道。”朱祈镇微微一笑，指指天际最亮的星子，悠悠然地说道：“虽然他们是在胡说八道，可是你我也知道，他的话会成为事实。说不定，这天空中的星星，与我们真的有种神秘的联系，所以才会有东方的星相学和西方的星座说流传下去，若辰，你的名字，便是宛若星辰，你看看，那两颗星星，像不像你和我？”
凌若辰顺着他手指的方向望了过去，轻轻地点了点头，有些忧伤地说道：“我也想让自己相信，人死之后，会化作天上星辰，那么至少秦妃在天上，还能看到我们，而不是被这个恶毒的皇后，真的害得永不超生了。”
“会的，秦妃一定已经化作星辰，在上面看着我们了！”
他指着离那两颗星不远的地方，一颗温和地闪着荧光的星子说道：“你看，它冲我们眨眼，说不定，那就是她在和我们打招呼！”
凌若辰定定地望着那颗星，暗暗地在心中祈祷，愿她在天有灵，保佑他们终有一日，可以为她报得此仇。
祷告完的时候，那颗星，真的再一次闪亮起来。
星光一闪一闪，恍若秦妃明亮的眼睛。
【第八卷 夺门】第四章 廷杖
朱祁钰昏昏沉沉地过了十数日，这一次听到兴安来报，皇后大闹南宫，终于清醒过来。只是知道了杭皇后的所作所为之后，再见她亦是伤心失魂，痛哭得几乎无法站立，全靠宫女扶持着方能来见他，也只当她是痛失爱子，迁怒于人，反正后宫妃嫔甚多，他也没多少真正放在心上的。
只有秦妃之死，稍稍让他有些遗憾，但斯人已去，眼前的杭皇后又伤痛至此，他本就耳根子软，看到那些伪造的供词，也只当这些妃嫔怨恨皇后，诅咒之事后宫原本