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，我也要闯出一条属于自己的路来！
然而渴望读书的刘秀，却遇上一个大难题：拜师求学也是花钱的事业，他没钱，家里也没钱，钱都被大哥刘縯拿去结交天下豪杰去了。怎么办？
但缺钱的刘秀还是上路了！他想好了：只要到了长安，什么都好说。如钱花完了，我就是勤工俭学，也要把学业拿下！
朦胧的梦想，遥远的长安，路在脚下。男儿立志出乡关，学不成名誓不还。出发！
美丽的长安城就像一座冶炼厂，如你是金子，长安会给你舞台；如你是沙子，长安马上会将你沉没。套用一句话“如你爱他，可将他送往长安；如你恨他，也可把他送往长安”
刘秀来到了汉朝人心目中既是天堂又是地狱的京城长安。在汉朝，你要拜师，学习的无非是经学。刘秀选择了《尚书》，老师是汉朝中大夫许子威先生。
相对长安来说，刘秀寄落的白水乡不过是个小地方。美丽壮阔而暗藏衰象的长安城，打开了刘秀的视野。在这里，他的心智和灵魂，得到了彻底的解放。刘秀发现：在这世界上，还有比本分当农民，更有乐趣的东西！
在长安城里，学习功课是的，但不是最的。在这里，刘秀结识了天下才学之士。从老师到同学，甚至到社会上交往的形形色色人物，这些人都给他带来了不同程度的心灵冲击。很快的，他就迷上了政治，热衷于谈论时事。长安每有朝议，第一个知道的人总是刘秀。于是乎，时事评论员刘秀，就在同学及社会中叫出了名…
那时候没报纸，没电视，所以谈论政治时事不能当饭吃。对刘秀来说，长安虽美丽，奈何不是久住之地。原因很简单：他缺钱！
他和同学韩子琢磨了一番，决定去开出租车。汉朝长安的出租车，基本靠三样东西：马、牛、驴。在文景之治的年代，长安城内到处是富豪，人们出入以骑母马和幼马为耻。可现在时过境迁，不可同日而语了。现在的长安城，如你家有头牛骑进长安城，就是件光宗耀祖的事了…
在汉朝，曾西漂长安城求学求职，比刘秀穷得叮当响的人，也大有人在。如陈汤就是从故乡一路乞讨进城的；还有翟方进是带着后母一起进城，靠后母织鞋贩卖得钱，拜师求学。
在长安学子中，像刘秀这样靠开出租车勤工俭学的人，估计还是第一个。当然，刘秀是没时间去开出租车的，他雇了个仆人当司机，就在长安街头上接起客来了。美丽长安城不但是个花花世界，更是个大染缸。当了出租车老板之后的刘秀，生活似越来越丰富了。他又迷上了社会活动，到处结交朋友，斗鸡溜狗，无所不玩…繁体似梦的长安城，正一步步漂洗着小农民刘秀，即将造就一个崭新的刘秀！
刘秀在长安镀完金之后，回到了白水乡。这时王莽政权已入没落，全国人民纷纷下岗，被逼无奈的人纷纷投入到火热的造反事业中去…
王莽在国内，无论政治改革还是经济改革，都基本上瘫痪无救。对外关系中也不把异族当人看，搞得全世界也不把他当人看了。**未尽，天灾又来。旱灾像瘟疫一般，带着蝗灾席卷全国。紧接着，粮食价格猛涨，一天一个价，比黄河大改道还可怕，似要涨到天上去了！
然而乱世当前，刘秀却没想过要去造反！无论他在长安接受过什么思想，他骨子里还是个小农民。小农民最单纯的想法，就是要好好种地，守着这一亩三分地好好生活。于是回到家乡的刘秀依然重操旧业，种着他喜欢种的粮食…
在刘秀看来，一个不想把地种好的农民，绝不是个好农民。毫无疑问，他是个优秀的农民。可能也是天意吧？那时南阳郡正逢旱灾，农民们基本上颗粒无收，可唯独只有刘秀种的田地，犹如神灵保佑，收成相当不错…
同样，一个不想发财的农民，肯定也不是好农民！不久，种田大丰收的刘秀，决定到异地卖谷去了。
在小农民刘秀的身上，有几样东西，是别的农民所没的。正是这几样东西，将会彻底改变他的一生。这几样利器就是：卓越的市场眼光、开阔的人生视野、厚道的做人精神…
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刘縯起兵篇（）
刘秀的二姐夫邓晨是南阳郡新野县人。所以刘秀想都没想，拉起谷子就跑新野去卖了。在新野，刘秀除了做粮食生意，还跟着二姐夫邓晨，一起参加各种社交活动。就在一次社交活动中，刘秀认识了一个奇异的人，听到了一句奇异的话。
那个奇异高人是南阳郡穰县人蔡少公，以研究图谶闻名。通俗地说：图谶这玩艺，就是一些方术大师发明出来，能预言未来的预言书。在王莽的新朝，已在社会上形成一股研究风气。在众多研究图谶的大师中，国学大师刘向之子刘歆是大师中的大师。
刘歆继承老爹遗志，研究和整理古代书籍，写成中国历史上第一部目录学专著《七略》。后来班固便以此为基础，写成《汉书·艺文志》。除此之外，刘歆还有一样东西是老爹没有的：搞迷信和拍马屁…
刘向生前就研究图谶，到了其子刘歆的手里，更是青出于蓝而胜于蓝。刘歆根据图谶，替自己改了一个名，就叫刘秀。不过为防止混淆，本书还是决定叫他原名刘歆。
刘歆又将研究图谶的伟大理论，与实践充分结合，替王莽造势，编造了许多王莽登基当皇帝的理由。
汉朝人不全是瞎子，有人早对刘歆卖弄玄虚的那一套看不爽了，于是上书王莽求废了刘歆的武功。殊不知王莽也是图谶的研究爱好者和理论实践者。所以他非但没把刘歆废掉，还高官加爵，封刘歆为国师。
刘秀、邓晨都是汉朝的好公民，肩上承担着强烈的社会责任感。正是如此，他们幕名前来拜访蔡少公，听他开讲座。
在讲座的最后，蔡少公得出一个结论：王莽的新朝政权肯定崩溃，而继往开来的天子，名字就叫刘秀！
我们知道：此时汉朝有两个刘秀。一个就是已改名刘秀的国师刘歆、一个就是眼前这个以卖谷为生的小伙子刘秀。当蔡少公说到天子当为刘秀时，满座人都想到了国师刘歆。可刘秀却在此时斗胆幽了一默道“你们只想到了国师，为什么不认为天子就是坐在你们面前的我呢”
话音刚落，引起满堂哄笑。在诸多笑声中，只有一个人在心里窃喜着：刘秀的二姐夫邓晨！冥冥之中，邓晨像收获了一种天意…
但其实，刘秀的收获比邓晨更大！听过这次讲座，刘秀懂得了两个紧密关连的名词：天子、图谶！图谶能预言未来的天子，真的可靠吗？刘秀不知道，估计只有天知道！
天意在哪里？刘秀第一次深刻地思考，并准备破解这个伟大的历史课题！
刘秀贩谷，常跑南阳郡的两个地方：新野县、南阳郡治宛县。有一次，他来到宛县，有人登门来找他说“我家主人想请你喝个酒，可否赏脸”刘秀问“你家主公是谁”当对方报上姓名时，刘秀心里咯登了一下，马上拒绝“对不起，俺生意很忙，没空”
要请刘秀喝酒的人，是宛县大姓人家李轶。刘秀去过长安，什么腕没见过，宛县大姓人家又算什么？当然，刘秀也不是耍大牌，他拒绝的理由是：这可能会是场鸿门宴…
情况是这样的：李轶有个堂兄李伯玉，李伯玉的母亲改嫁，生了个同母异父兄弟公孙臣，是个医生。有一次，刘秀的大哥刘縯请他来看病，公孙臣耍大牌，不来。于是混黑道的刘縯怒气冲天，直接冲到人家家里，把公孙臣拖出来就杀了！
今天，李轶无缘无故说要请自己喝酒，除了打击报复，还能干啥呢？所以刘秀决定：躲着他，不见！
过了两天，李轶又派人来请刘秀，拒绝了；再过两天又请，再拒绝。最后李轶再派人来告诉刘秀，诚挚地道“我就是真诚地想请你喝个小酒，真的没恶意”刘秀突然发现，可能是自己想多了。算了，那就去见一下吧。但他心里还是不踏实，自备利刃一把，藏于怀中，便随使者前往赴宴…
接到刘秀的是李轶的堂兄李通。宴席上，李通开门见山地就道“天下扰乱饥饿，新市、平林兵盛，南阳郡骚动”刘秀眯眼听着：天下饥饿，正是我卖谷赚钱好时候；盗贼兵盛，南阳骚动关我鸟事？我惹不起他们，总还躲得起吧？
可这时，李通像识破天机般接着道“图谶显示：刘氏当复兴，李氏为辅”刘秀总算听出来了：李通、李轶两兄弟今天不是找他来算帐的，而是找他合伙，一起跟王莽去算帐的！怪不得李轶此前三番两次的派人来请刘秀喝酒。原来是想抢在众人之前，将刘秀这支潜力股购入，将来暴涨，利润必然可观。
一想到这，刘秀内心纠结死了。说真的，当前粮食价格猛涨，贩谷也挺不错。尽管利润不如造反的利润高，可是很安全。当今乱世，安全可比什么都。但天予不取，必受其咎。听老天的话，想当天子，必须造反。但造反就是举全家全族的脑袋绑于腰间冲锋陷阵，高收入也必然伴随着高风险…
就在刘秀犹豫之时，李通接着道“王莽败象已现，天下变民四起，占山据城，兄弟你还犹豫什么呢”是啊！造反就像是股票入市，各方势力都在积蓄能量，冲入其中。早上市，才能早收益。这跟种田的道理一样，早起的鸟儿有虫吃，等鸟儿们把虫都吃完了，你再去抢就迟了。
但刘秀沉默着，久久不说话。他的心里可能还装着他的谷子。如不是因为这顿酒，可能他都卖出不少谷子了。说白了，心里那道坎，还是绕不过去啊！
这时，李通仿佛看破了刘秀的心思，接着道“我李氏，宛县大姓，父为宗卿师。此等富贵，我们都无牵无挂，想拉旗举大事，你还牵挂那几担谷子做甚么”李通一语惊醒梦中人！刘秀突然想到自己的大哥刘縯。乱世当前，刘縯肯定要造反。一人造反，全家人就必须跟着他干革命。除此之外，还有选择吗？贩谷只是个小本生意，做得了今天却不知道明天会怎样。造反则是大事业，想要高回报，就必须高风险的投入。男儿生于天地之间，为何不放手搏一把呢？心里那道弯，终于绕过去了…
这时，刘秀开口说话了“造反这等事，如你想拉我参加，那就算我一份吧”
态度明确了，下面的事就好办多了。最后，李氏兄弟和刘秀商定，准备在立秋这一天起义。因按汉朝规定，每年立秋，全国各郡都要检阅民兵。如在这检阅民兵的典礼上，杀掉领头的，把这支民兵部队拉为己用，那造反就省事多了…这也正是15年前，翟义用过的那招，成功率极高。李通的目标锁定在南阳郡。他已在南阳郡内部安插耳目，到时只要搞定大夫甄阜、属正梁丘赐这两个人，大事必成！
当然，这是一场豪赌，必须筹出一定的赌资。那去哪里筹备赌资呢？刘秀想到了自己的老家：舂陵！
要起兵造反，必须有一支可靠的队伍。而这支队伍的组成，除了家族成员，其次就是老乡。想当年汉高祖刘邦起兵沛县打天下，靠的不就是一帮家乡的父老乡亲吗？
当然刘秀出面去招兵买马，那是很不靠谱的。最靠谱的召集人，应是刘秀的大哥刘縯。刘縯混迹黑道多年，盼星星盼月亮，就盼着造反这一天的到来…所以，当刘秀和李轶来到舂陵时，刘縯便马上着手，召集当地黑道人物开会！
刘縯在会上慷慨陈词“王莽暴虐，天下分崩。今枯旱连年，兵革四起，此乃天亡王莽之时。我等也当举事，复高祖之业，定万世之秋”会议一致通过决议。散会后，大家各自回家喊上家族成员，同时发动舂陵的年轻子弟参军。
然而谁也没料到：舂陵那帮年轻人竟纷纷逃避，没人愿意当兵。不过没多久，这帮逃跑的人又都回来了。
大家要跑，是因怕被刘縯拉下水，下水容易上岸难；而他们回来，则是他们发现：刘秀已披绛衣、戴大冠，彻底告别了种地，换上将军服装入伍。在舂陵子弟眼里，刘秀向来都是忠厚老实、胆小怕事的。这么一个人都想造反了，他们凭什么要输于刘秀？
于是，在三弟刘秀的模范带头作用下，刘縯终于拉到了自己的一支队伍，共七八千人，称舂陵军。刘縯自称柱天都部。这一年，刘秀28岁。
然而就在这时，一不幸的消息传来——秘密造反之事被泄露出去了！事情起因于李轶、李通堂兄弟俩的布置不密。李通老爹、时为新朝的宗卿师、观星象与研究图谶的大师李守曾告诉自己儿子李通一句话“刘氏复兴，李氏为辅”正是这句话，才让李氏兄弟下定了秘密会见刘秀、安排起事的决心！
所以，李氏兄弟要想起事，首先必须先通知此时正身在京城长安的老父亲李守他快逃。可是…
李通派去长安报信的是他的堂侄李季。结果李季在半道上病死，李守没能及时逃出长安。当李通之事败露后，王莽便下令将李守收押。听了黄显的劝告，暂时没对李守开刀。可是南阳郡很快上报：李通逃跑，并在密谋起兵…王莽大怒，下令将李守、黄显与在长安的李家人全部杀光！同时命南阳郡也对李家人展开族诛。一共64人在南阳郡治宛县被杀并惨遭焚尸！
现在事已泄露，原计划立秋这一天搞定南阳郡长官，抢其部队起义，那是不可能的了。现在该怎么办？刘縯认为：仅靠刘家班这七八千人是成不了气候了。当务之急就是联合。唯有联合，才能壮大声势，有足够力量去打倒王莽…刘縯已经想好了要联合的对象：新市兵、平林兵。
刘縯派族人刘嘉前去游说新市兵领导王凤、平林兵领导陈牧。对方很快就传话回来：结盟没问题。在反王莽的问题上，我们立场是一致的！现在有肉一起抢，抢了一起分…事情就这样说定了，进攻路线也画了出来：三路联军先在长聚会合，然后一路北上攻打湖阳县、棘阳县，最后就是拿下南阳郡治宛县！
10月，三军顺利会合，很快就攻下了湖阳县唐子乡，斩杀湖阳县尉。在湖阳县，刘秀也得以将他最初起兵时所骑的牛换成了抢来的马…可也就在湖阳县，三支起义军之间发生了内讧。原因是分肉不公。
刘縯的舂陵军很精，新市、平林兵忙着攻城，他们却急着抢夺财物。新市、平林兵后来回头猛然发现，便怪叫一声：说好了有肉一起吃，怎么舂陵军抢了那么多肉却不拿出来分？新市、平林兵全都情绪激动。他们叫嚣着：如刘縯不把肉拿出来分了，我们就先和舂陵军打一仗再说！
关键时刻，刘秀来找大哥刘縯“凡举大事，不能贪小利。要知道：我们的造反不过刚刚上路，前面还有棘阳，棘阳前面还有宛县，宛县前面还有长安城…路漫漫其修远兮，距革命成功之路还远着呢！同志必须努力团结。如想化解当前危机，就必须把我们抢到的肉拿出来分给别人”刘秀这番话成功全服了大哥。刘縯同意分肉。平林、新市兵见有肉一起分了，也全部转怒为喜…
一场危机终于化解。下一站：棘阳县，很快也被拿下。同时，李轶、邓晨二人也各自带着自己的宗族宾客前来会合。
联军保持着高昂的斗志，向前挺进。但刘縯并不知道：对手已在前面挖好了一个大坑，正等着他跳下去！
刘玄登场篇（）
10月，严尤、陈茂击败下江兵。成丹、王常、张卬等只能率数千残卒逃入蒌谿。在南阳郡随县的钟山、龙山之间打起游击，恢复元气。势力复振之后便在上唐乡大败荆州牧。
按原先计划，是准备趁南阳郡长官在立秋之日检阅民兵的机会，杀之夺兵。可惜计划失败了。但这个计划却让两个人气坏了：南阳郡大夫甄阜、属正梁丘赐！
如不是他们情报工作做得好，估计现在早已死了。所以这次起义兵冲着他们来的时候，他们就像两只大灰狼一样，蹲在黑夜里，闪着绿眼睛，静静等着猎物的出现…
11月，战斗在棘阳县和宛县之间的小长安聚打响。准确地说：是舂陵军在小长安聚被伏击了。甄阜、梁丘赐将伏击圈的舂陵军打得落花流水，几乎全军覆没！
造成这一结果的，不是新朝政府军有多牛逼，而是一场大雾！起义军在别人的地盘上，像鱼群撞上了网、牛羊陷入了沼泽，分辨不清方向。于是政府军追着起义军打，就像狼追赶羊群一样，纵横无阻…看吧，天气预报对战争是多么啊！
刘縯兵败，刘秀单马而逃。想当年彭城之战，高祖刘邦被项羽的部下一路追杀，他坐上马车夏侯婴加大马力跑。跑着跑着，突然路上遇见自己的儿女，就拉上马车。可眼看追兵逼近，刘邦一脚就将两个孩子踹下了马车…
刘秀没他祖先那样缺德。他骑马在路上跑着跑着，看见了妹妹刘伯姬，就把她拉上马接着跑。跑着跑着，又遇到了二姐刘元，还带着三个女儿…
刘秀说“姐姐，你们赶快上来。我们一起逃”但刘元拒绝了。不是她不想逃，事情明摆着的：刘秀骑的是马，不是汽车。一匹马拉三个大人、三个小孩，能跑吗？所以刘元告诉刘秀“你赶快带着三妹跑，能逃一个算一个”刘秀只好带着妹妹狂飙而去…
刘秀逃得急，政府军骑兵也追得狂。很快他们就追上了刘元和她的三个女儿。在这场战斗中，刘秀失去了二姐刘元及三个侄女，还有二哥刘仲！
死者安息，生者努力！刘縯将被打散的起义军再度集结起来，退回棘阳稍作休养，准备再战。但对手已经等不及了，他们将辎重全部留在比阳县的蓝乡，然后率十万精兵，就像饿坏的狼，朝着棘阳县狂扑过来！
这绝对是一次毁灭性的打击！十万新朝政府军迅速渡过了潢淳水，兵临沘水岸边。同时甄阜还下令：将潢淳水上的桥梁全部破坏，切断了政府军自己的退路！230年前，有一个叫项羽的人发明了这一战术，学名叫——破釜沉舟！
从理论上讲，起义军本就是光脚不要命的，本不惧怕那些穿着鞋子的猛人。但现在看来，这些穿鞋子的不但猛，而且不怕死。谁都不怕死，那就得看谁能撑到最后了…先撑不住的，不是那些穿着鞋子的政府军，而是光着脚的平林、新市兵！
他们在此前分