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她匆匆别了陶善品，从客房出来，一拐进自己居住的院子，就看见谷韶言坐在房门外的栏杆上，似笑非笑地看着她。头顶上月光斜照过来，洒在他的衣襟上，带出一片莹白的光亮。
她回头看了看寸步不离的小昙，咬了咬嘴唇，道：“这儿没你的事了，你去歇着吧。”
小昙似乎有点不愿意，嘴唇动了动，期期艾艾地道：“可是……奴婢还没服侍少奶奶洗漱宽衣哪，这些事情要是没做好，柳叶姐姐会罚的！”
“我没那么娇贵，自己来就行，柳叶若是怪罪下来，我替你挡着，咱们之前感情那么好，你还担心我会不护着你吗？”姚织锦冲她笑了一下。
小昙心里也明白姚织锦这是要支开她，目光在谷韶言脸上停留了片刻，低下头不情不愿地道：“好的，那少奶奶早点歇着，奴婢先告退了。”说完，慢腾腾地离开了。
姚织锦看着她的背影从门外消失，这才回头对谷韶言道：“你进屋，我有话跟你说。”她终究是脸上有点挂不住，扔下这句话，便逃也似的推开门，率先走了进去，点亮桌上的灯。
谷韶言跟在她身后也进来了，顺手合上门，脊背就抵在门框上，双手抱在胸前，似乎很有兴味地看着她手足无措的模样，笑嘻嘻道：“怎么了，莫非今儿我又说错了话，惹得姚二小姐恼了？”
“你正经一点行不行？”姚织锦瞪了他一眼，转了转眼珠，信口胡诌道，“其实我也不为了别的事，就是柳叶今天跟我说，天气凉了，你那屋用的被褥还是薄的，问我可该给你换新的了。”
“哦？”谷韶言憋着笑道，“柳叶打从我十岁，便一直跟着我，这些年我的生活全是她在打理，每到冬天不用人吩咐，一早就会替我换过一应被褥和衣裳，从来也不见她去问过我娘，怎么跟我来了这里。倒改了规矩了？嗯，看来，她竟真的是从心眼里尊敬你啊！”
姚织锦自知这个谎是漏了，却也不愿轻易认输，强撑着道：“反正她就问我来着，你又待如何？”
“我哪敢？”谷韶言笑不哧哧地道。“我就是想请问一句。三少奶奶听了柳叶的问话，又是怎样打算的？”
姚织锦抬头故作镇静地看天花板，“我想着，家里也没有多余的厚棉被……”
“咱家真穷啊。都是我的不是。”谷韶言快忍不住了。
“你不插嘴能死吗？”姚织锦没好气地嗔了一句，忽然下定决心，叉着腰以赴死的心情道。“大冬天的，书房冷，你也别在那儿熬着了。回屋睡吧——我就是这个意思，怎么着？”
谷韶言终于“噗”地喷了出来，扶着门框笑得眼睛都没了，喘了两口气，走到姚织锦面前，倏然将她搂进怀里，好整以暇地道：“真难为你了。总算是说了出来。想让我帮你暖床啊？女孩儿家不知道害羞的吗？”
姚织锦脊背又是一阵僵硬，抬起头。他身上的气息就迎面扑过来，带着一点醺然酒气，干净清冽。她的心跟着狠狠地颤了颤，死憋着不让自己露怯，咬牙道：“我可是好心，你自己喜欢受冻，那我自然也不会勉强你。”
谷韶言抬手摸了摸她的头发：“我怎会把你的好心当成驴肝肺？只不过，现如今你娘在宅子上住着，陶老爷子今天也来了，我回了房，大半夜的若是弄出什么动静来，给他们听见了，这叫我怎么好意思？”
姚织锦对男女之事虽不至于一窍不通，却也是懵懵懂懂的，花了一点时间，才隐约想明白他这句可不是什么好话，又羞又怒，使劲一把推开了他，道：“你嘴里就不能老是挂着这些个不三不四的句子吗？我简直没法跟你好好说话了！”
谷韶言一阵大笑，忽又安静下来，重新将她搂了过来，一字一句地缓缓道：“我明白对你而言，能跟我说出这样的话，已经很不容易了，我很高兴，真的。但是，我也一早就告诉过你，对于你，我有无限的耐心。今儿我在饭桌上说的话，不是为了敷衍陶老爷子，句句出自真心，或许会令你觉得很感动，但你应该知道，我要的不是感动，更不想你冲动之下做了决定，过了又后悔。锦儿，珍味楼虽然忙，但我希望你能抽空想清楚，你若打定主意要跟着我，咱俩往后的日子还长，好多事，不急于一天两天；但若你发现自己仍旧有所牵挂，到那时，我会放你走的。”
这是他第一次这样叫她，姚织锦心里又是一阵软，忍不住伸手环住他的腰，将脑袋贴在他颈窝里。她很想告诉他，自己不仅仅是感动，更加不是一时冲动，但这时候忽然很不愿意说话，嘴唇动了动，还是一个字也没吐出来。
“你再这样我可真不走了，到那时，大半夜的如果……”谷韶言又要旧话重提，被姚织锦拧了一下胳膊，顿时疼得哎哟一声，朝后退了退拉开门闪了出去。
“还有一件事我想告诉你，书房的被褥，半个月之前，柳叶就给我换过了。”他说完哈哈一笑，转身离开。
姚织锦在原地站了一会儿，走到衣柜前换过衣服，熄了桌上的灯，坐在床边，于一片黑暗中发起了呆。
接下来的几天，陶善品每日都跟着姚织锦一起去珍味楼，在厨房里穿梭不停，兴趣来了，也掌勺给客人做上两道菜。这些年他时常到各地走走，做出来的菜不仅有京城特色，还融合了许多其他城镇乡村的口味，吃过的人纷纷赞不绝口，得知他是姚织锦的师父，更是肃然起敬。
谷韶言让姚织锦好好想想，她也便真的认真思考起来。其实说穿了，她对于跟谷韶言这样过一辈子并没有什么异议，只是在想，该用个什么法子让他明白。她一个姑娘家，能做的本就不多，他还指望她怎样啊？！
这天晌午，珍味楼里人头攒动，姚织锦帮着洪老头做了两道菜，正从厨房里出来准备去喝口水，丁伟强忽然从外头跌跌撞撞地闯了进来。
“姚姑娘！”他满脸通红，大冬天的，汗水流了一脑袋一脖子也顾不上擦一擦，冲进来大声叫道，“这可咋办呀，出事了！”
☆、第一百十六话 讹上了
这时候正是午饭时间，珍味楼里坐满了客人，听丁伟强这样直着嗓子一嚷嚷，都纷纷拧着脖子看了过来。姚织锦连忙瞪了他一眼让他不要做声，回身冲满屋子人笑了笑，提溜着他进了内堂，陶善品在旁见二人神色有异，也赶忙跟了进来。
丁伟强一进屋就要开口，姚织锦见他急得上蹿下跳，便一抬手制止了他，让他先在椅子上坐了，亲手倒了一杯茶递给他，道：“你给我把水喝了，喘匀气再好好说，不许磕磕巴巴。”
丁伟强咕咚咕咚将整杯茶灌了个底朝天，一抹嘴，焦灼地道：“就是鲜味馆里出了大事，我实在是没抓拿了，才来找姚姑娘你给个主意。今儿晌午，店里头来了一家人，两个三十来岁的夫妇，带着三个孩子，看穿着打扮，不像是城里人，他们自己也说，是从润州城边儿上的庆义村来的，领着孩子来城里见见世面。他们就点了一个小锅的水煮鱼，还有两样小菜，端上去还没夹两筷子，那女的忽然咕咚一声就躺地上啦，双眼上翻，浑身直抽抽，好像都要没气了似的。吓得我差点跟着晕过去，连忙招呼人把那女的扶进屋里，立马请了大夫，可……那大夫来了，也说不出个所以然。现在人还在店里躺着呢，你说这可咋办？”
姚织锦闻言也是一惊，但她很明白，现在这种情况下，要是自己也方寸大乱，只会令丁伟强更加紧张。她稍稍忖度了一下，问道：“若我估计不错，那男的就一口咬定了是我们店里的吃食出了问题，是不是？”
“可不是嘛！”丁伟强直拍大腿。“姚姑娘，你是没看见那阵仗，那男人一看就是乡下做惯了粗活儿的，全身都是肌肉，眼睛瞪得铜铃一样，简直要吃人。他说了。我们今天要是不给他个说法。他就不走！经过他这么一闹，店里的客人走了大半，要是再这样下去，弄得满城皆知。今后鲜味馆生意没法做了不说，保不齐还会给珍味楼也造成影响，这……”
他懊丧地使劲捶了捶自己的脑袋：“都怪我。一个技术宅，就该潜心搞科研，还妄想自己能做管理层。没那么大的头，偏要带那么大顶帽子，要是给你带来什么麻烦，我可怎么赔偿你呀！”
“别在那叽里咕噜的，听得我烦死了，一个大男人，这点气性都没有。我看不上你！”陶善品跺着脚，用拿着帕子的手狠狠点了丁伟强一下。转头对姚织锦道，“锦儿，现在这种情况，你可千万不能乱，不管多大的事都有我呢，师父给你做主。依我看，咱们现在还是得赶紧过去瞧瞧才是。”
姚织锦点了点头，却站在原地没动：“小丁，还有两句话我要问你。鲜味馆开了这大半个月，食材和配料上头，是不是一直严格按照当初我定下的方子来的？请来的两个厨子可靠吗，有没有动过什么手脚？”
“当然，姚姑娘，我敢指天发誓，他们俩都是最老实巴交的人，每天早晨准备食材的时候，我都会进去看看，他们从没有胡来过。不仅是水煮鱼，还有那涮羊肉的汤底，保证端给客人的都是当天新鲜现做的，除了加入一点咱自家熬的高汤膏子，绝对没别的东西。你们这年代又没有地沟油，吃的都是纯天然绿色食品，怎么会出这种事？再说，店里的其他客人吃了也都好好的呀！”丁伟强一叠声地道。
姚织锦抬头看了他一眼，沉声道：“你能保证鲜味馆的食材配料绝对没问题，咱们就有理有据，就算事情闹大了，去到官府咱也不怕。你别着急，一定要稳住，我会另外再请一位大夫给那女人诊治，现在，我们先一起过去再看看。”
她说着便从内堂走了出来，刚要跟汤文瑞说两句，后者已经轻轻地点了点头。
“姚姑娘你只管去，这边有我，绝对不给你添麻烦的。”他压低了声音吐出这句话，显然，这些年走南闯北的经验，已经让他大概明白发生了什么事。
姚织锦感激地看了他一眼，也来不及多说，和陶善品一起领着丁伟强径自去了鲜味馆。
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鲜味馆就在两条街以外的文成巷，一行人很快抵达那里，就看见门口里三层外三层地围满了人，大堂里却是一个客人也没有，两个伙计扎撒着两手，茫然无措地站在边儿上，瞧见丁伟强带姚织锦一起回来了，跟看见救星似的扑了上来，愁眉苦脸道：“老板，丁掌柜，你们看，这……”
人群中间，一个壮实的男人坐在地上嚎啕，一身庄稼汉打扮，鼻子眼泪蹭了一脸，他也就随便用袖子一抹了事。他身边站着几个孩子，最大的那个也不过十一二岁，皆是满脸泪痕，抽噎得几乎背过气去。
丁伟强一看就急了，走过去想要把那男人拽起来，小声道：“我不是让你在屋里等着，我这就去想法子吗？你又跑出来干什么？”
“干啥，俺哭还要挑地方了？”男人瞪起眼睛带着哭腔道，“俺是替俺那女人不值啊，跟着俺十几年，就没过上一天好日子，好容易忙活了一年，前两天家里种的粮食卖出去了，价钱也给得挺高，挣了两个钱，想带着她和孩子来城里打打牙祭，谁能想到，这一来就出了这种事！桂珍儿啊，俺对不住你，俺……俺就是个废物哇！”
姚织锦皱了皱眉头。她曾在附近的黑凉村小住过一段日子，知道乡村里的男人手里虽没什么钱，但却将面子看得格外紧要，这样当街嚎哭，对他们来说，是相当跌份的一件事。何况，看这男人的架势，分明是想把事情闹大啊！
丁伟强还想将那男人劝进屋里，姚织锦便走过去将他拦下了：“丁掌柜，咱没做亏心事。用不着担心这个担心那个的，这也正好，当着大家的面，咱们将事情说清楚，也好有个见证。这位大哥，你贵姓？”
“俺不知道啥贵不贵的。俺叫顾有才。就是附近庆义村的人。姑娘，看你年龄不大，这饭馆是你做主啊？”男人问道。
“甭管谁做主，这儿大家伙儿都看着呢。你媳妇若真在这馆子里吃出了问题，那便谁也抵赖不了。方才我听丁掌柜已经将事情跟我讲了一遍，如今。想再听听你的说法。”姚织锦不动声色道。
顾有才便从地上爬起来，拍了拍身上的土，顺手搂过最小的一个孩子。淌眼抹泪地道：“俺都说了，俺们是上这润州城里来见见世面的。你瞅这大孩子，都十二岁了，还从来没进过城哪！俺们在城里逛的可高兴呢，孩子也乐呵，这不是眼看着到了饭点儿吗？正好走到你这间馆子外头，见里头坐得满满当当。俺和媳妇儿就都琢磨，这水煮鱼是个啥玩意？听着挺新鲜。就想进来尝个滋味。菜一端上来，扑鼻的香啊，俺媳妇儿馋肉馋了好久了，赶忙就下筷子，谁知……谁知还没吃几口，忽然就栽到地上，眼看着是不成了呀！你说俺这是得罪谁了，欢天喜地的攥着俩钱上城里，结果，闹到这个下场！现在人还在你们屋里躺着呢，要不你跟我进去瞅瞅？”
“不着急，我已说过，是鲜味馆的责任，咱们绝不推诿，我已经派人去请大夫了，等他来瞧过再说也不迟。”姚织锦一脸平静地道，“顾大哥，我年纪小，若有什么话说得不合时宜了，还请你别跟我计较才是，我就想问一句，你媳妇平常可有什么病，或者有什么东西是不能吃的？”
顾有才一听这话，顿时就不乐意了，捏着拳头大声道：“干啥，俺听你这话不是味儿啊！依着你的意思，俺媳妇本来就是个有病的，俺领着她上你这儿讹你来了？你放屁！俺知道你们是精贵人，像俺这种成天泥里头裹的货色，要想跟你们讨要公道，那简直比登天还难！但俺今天还就真要认认这死理儿了，青天白日的，还有王法吗？俺媳妇明摆着是在你们店里出的事，说破天去，你们也躲不掉！”
姚织锦心里动了一动。这顾有才说的每一句话，都是在暗示她做生意不厚道，庄稼汉虽大多数没念过书，却也不是那种不讲道理的，顾有才的反应，显然太过强烈，情绪激动，却怎么看怎么假。虽然她无愧于心，但这样闹下去，对自己也是半点好处都没有的。
“顾大哥，我不是告诉你了吗？我年龄小，说话不懂得分轻重，你又何必跟我一个姑娘家计较呢？”她笑了笑，轻言慢语道，“你也说了，当时就是看着我店里客人多，这才走进来想尝尝鲜。店里那么多人吃了都没事，你和孩子们吃了也没事，唯独你媳妇出了问题，我觉得纳闷，问一句，也不算太过分吧？”
顾有才想也没想，顺嘴就道：“那可不好说，保不齐是你店里的人见俺和媳妇儿穿得寒酸，故意拿那些污糟东西糊弄俺们呢！俺身子骨强健，家里最穷的时候连树皮都啃过，兴许能抗住也未可知。至于几个孩子，媳妇儿看那鱼汤里飘着一片红，怕太辣了他们吃不了，回家闹肚子，所以，另外给他们要了两样菜，咋的，不行啊？”
姚织锦回头看了丁伟强一眼，从他的表情上，得知这顾有才说的的确是真的，便又点了点头，道：“顾大哥，鲜味馆做生意是凭良心的，绝对不会看人下菜碟儿，这一点，街里街坊的都看在眼里，用不着我们自己数嘴。今天的事情，或许只是一个意外，咱们这样吵吵嚷嚷的，恐怕到最后也没个结果，不如你告诉我，这事儿怎么解决才合适？”
顾有才眼睛亮了一下，仿佛很为难似的吭哧了半晌，道：“俺也不是那起不讲理的霸道人，家里头好多活儿，也没时间跟你们在这儿耗。依俺看，你也不必去请啥大夫了，你给俺一百两银子，就当是俺媳妇的医药费，俺自己带她回家找大夫去，到时候是生是死，都不要你操心，行不行，你给句痛快话吧！”
一百两？！这下别说姚织锦了，就连旁边围的水泄不通的人群也都纷纷咋舌，这可不是一个小数目啊，顾有才还真敢开口！
看来，对方是有备而来的。姚织锦心中一股怒气冲了上来，登时就要发作，陶善品暗暗拉了她一把，低声道：“丫头，这时候你可千万得沉住气，你是个聪明的，不用我多做点拨，自个儿就有能力把事情处理得漂漂亮亮，只是别自乱阵脚，明白吗？”
姚织锦忍住气，咬了咬牙，微微一笑对众人道：“诸位，鲜味馆是珍味楼的分店，这一点，想必大家都很清楚，珍味楼是怎么做生意的，平常你们也都看在眼里。我扪心自问，自打珍味楼重新开张，便从未昧着良心赚过一文钱，鲜味馆新开的店，名声最重要，我不会连这个道理都不懂。今天这件事，我方才已经说过，是我珍味楼的过错，我绝不会有半点推脱，大家都看着呢，我躲得过初一，躲不过十五；但如果有人故意到我的地方闹事，想借机敲诈，我便不会对他客气，哪怕闹到衙门去，我也不怕，奉陪到底就是！”
“没天理啊，俺在你这儿受了委屈，到头来，都变成俺们的不是了！”顾有才又嚎啕起来，搂着孩子道，“小三，等爹有钱了供你读书，你要上进啊，千万别跟爹似的，连给你娘讨个公道都讨不回来啊！”
他一边说，一边用能杀死人的目光看向姚织锦：“刚才就有人劝过俺了，说胳膊拧不过大腿去，俺知道，你是城里谷家的三少奶奶，你相公就是润州太守谷元筹的亲侄子，俺跟着你上衙门，吃亏的还是俺哪！可怜的桂珍儿，一条命还不值一百两银子哩！”
“呵……”姚织锦笑了出来。方才还一脸懵懂地问她鲜味馆是不是她说了算，现在却又对她的底细一清二楚，这顾有才今天要不是来讹钱的，她姚字倒过来写！
“行了顾大哥，我看你也挺不容易的，听我一句劝，你的戏太过了，有点浮夸，回去再多练练吧。”
顾有才一听这话，脸就阴了，刚要发作，人群中忽有一男子越众而出，摇着手中折扇懒洋洋地道：“哟，姑娘，你这是穿着锦衣欺负光脚汉哪，这让人怎么看得下去？”
☆、第一百四十七话 必有蹊跷
来人是个十六岁左右的年轻公子，穿一件蟹壳青瑞锦纹的夹袍，身材有些微胖，倒是细皮嫩肉的，像是有钱人家出身，生就一张笑脸，一边说着话，一边慢慢悠