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侍卫长微微一笑,还没有等他说出话来,脸上的表情立刻就变了。连忙将手放在刀柄上,单腿跪地一直耳朵贴在地面上听起来。三个呼吸之后,侍卫长猛然站起身:“殿下,有大量骑兵从东面而来,度很快!迎敌,迎敌……”
安吉公主也立刻站起身,皱着眉头看着东面,茫茫的白雪中什么都看不见,隐约间只能看见一条灰蒙蒙的雪线在飞快的前移动:“是何人?追兵还是马贼?”
侍卫长已经抽出了自己的长刀,护在安吉公主身前:“从东而来,应该不是追兵!”
正休息的兵卒立刻围拢过来,纷纷占据有利地形,将安吉公主护卫在最核心。远处的雪线越来越清楚,都能看见雪线下拿一条黑线。侍卫长只看了一眼高高飘扬的旗子,腿就软了一般,带着哭腔对安吉公主道:“骇胡儿,是骇胡儿的人!”
三年前骇胡儿的大名忽然出现在大漠戈壁上,很快就成了西域人们心中最危险的存在。骇胡儿是马贼,整天游荡在国家与国家之间的大路上,骇胡儿打仗不怕死,哪怕是最厉害的车师国大军,都让骇胡儿打的溃不成军。从哪之后,只要看见骇胡儿的军旗,无论是商贾还是某个国家的军队唯一的出路就是跪地投降。
但是,骇胡儿做事还算讲规矩,他们的劫掠以钱财为主,能不杀人就不杀人。只要你放下钱财活命的机会很大。但是也有例外,骇胡儿非常痛恨西域的城主和国王,如果碰见王室的人,下场一定是死。
不仅仅是侍卫长,聚拢在安吉公主身旁的人全都两腿筛糠,恨不得立刻跪下去投降。安吉公主扫视一眼,一把将侍卫长推开,迈开步子走到了军阵的最前方。
刘宏骑着马冲在最前面,他的顺便就是墨雨。黑风暴来临之后,墨家的人几乎全都退出了白龙滩,只有刘宏和他的人马没有离开。让墨雨最难以置信的是,在黑风暴来临的那一刻,刘宏的手下立刻开始在冰天雪地里用雪造了无数的雪屋子,人和马全都钻进去。虽然也有些损伤,但是元气没有损失。
墨雨问过刘宏,这样的办法是谁想出来了的,刘宏说是跟苏任学的,用了几次很好用,便成了骇胡儿在冰天雪地里保命的本钱。墨雨在雪屋子里试过,的确不错,点起火之后没有想想中的变成水帘洞,反而温暖如春,这让墨雨百思不得其解。
熬了整整一个月,黑风暴总算是小了。刘宏立刻带人在雪地里寻找苏任的踪迹,小小的白龙滩几乎被刘宏翻了个遍,在确定苏任跑了之后,刘宏叹了口气:“哎!苏任还是技高一筹,那样的情况下还能离开白龙滩,也不知他有想出了什么办法。”
没有丝毫收获,刘宏只得带着他的人马准备离开白龙滩。谁料,没走多远便现一队人马。加快马跑过来之后,却看见一个肥胖的西域女人站在一群西域兵卒面前,就好像躺在砧板的白羊一般,任由刘宏和他的手下享用。
刘宏看了安吉公主一会,身旁的人立刻趴在刘宏耳边嘀咕了几句话。刘宏哈哈大笑:“原来是哈密国的安吉公主,真是失敬!”
第833章 风雨飘摇的哈密()
安吉公主看着刘宏,她实在不能将眼前这个瘦弱的小子和骇人听闻的骇胡儿联系在安吉施了一礼:“尊敬的骇胡儿大人,我的身上没有一个金币,所以你的这次抢劫是次失败的抢劫。”
“是吗?那就太可惜了!说吧,为何哈密国的公主会出现在黑风暴肆虐的白龙滩?”
安吉公主的眼光冰冷:“我准备去鄯善国搬兵,替我死去的一个奴隶报仇!”
“替一个奴隶报仇?我没有听错吧?”
“您没有听错,一群汉人杀了我最好的奴隶,而我的弟弟哈密国王非但不替我的奴隶报仇,还让我忍让,他不配做哈密国王,不能保护哈密人的人都不配做哈密国王。”
墨雨眉头一皱:“你说一群汉人?他们是从什么地方来的?为的是谁?”
安吉公主道:“他们从什么地方来我不知道,为的名叫苏任!”
“苏任?”
刘宏和墨雨对望一眼。刘宏大笑道:“哈哈哈……,我也正在找他,我愿意替殿下报仇,如何?”
安吉公主心中一喜,脸上到还算有些城府,看着刘宏想了半天:“那你准备让我如何报答?”
刘宏笑道:“哈密国怎么样?”
“你……!”
刘宏不再理会安吉公主,立刻吩咐自己的手下调转方向直奔哈密:“多谢公主殿下的消息,公主殿下可以放心,我骇胡儿一定将你的仇人碎尸万段!”
浩浩荡荡的人马走了,安吉公主一屁股坐到了地上。从刚才的话中她听出来,苏任和骇胡儿之间有仇恨,而且是非常大的仇恨。骇胡儿是什么人,戈壁滩上的风都知道,两个仇人打仗,将哈密国夹在中间能有什么好事?以弟弟的软弱一定会闭着眼睛看双方争斗,最后的结果就是无论哪一家获胜,都对他没有好脸色。
“公主殿下!”侍卫长喊了好半天。
安吉公主这才反应过来:“走,我们回去,一定要赶在骇胡儿之前回去!”
积雪太厚而且松软,最前面的战马非常容易将马蹄陷进雪里。白龙滩是沙漠,雪下是什么情况谁也不知道。特别是靠近哈密这一面路途更加难走,短短不到十里便有四人陷进流沙,两人不知道什么原因再也没有跟上来。
刘宏皱了皱眉:“这边的路怎么如此难走?”
向导连忙道:“正因为难走哈密国才能存在这么久,若是一片坦途哈密早就是鄯善国的一个地方,进了山就没事了,公子小心些,让马匹踩着前面人的马蹄印,这样做保险!”
墨雨问道:“此地叫什么名字?”
“回魂岭,从白龙滩进哈密就这么一条道,若要绕开需要多走三四天。”
损失了十五名部下,刘宏的马贼团终于爬上了向导说的山脉。站在山口就能看见被群山环绕的哈密,这里真是个好地方,三面环山一面临河,天山雪水滋养着茫茫大地,白龙滩白雪皑皑,这里确是嫩绿一片。炊烟缭绕之下,慢悠悠的人群正在有条不紊的劳作。
这里就是哈密。刘宏走的路是正途,比起苏任的路来要坦途的多,在雪地里奔驰了整整五天,再坚强的人也有些萎靡,不得已刘宏只得下令安营扎寨,休息上一两日在进攻不迟,更何况他们对哈密的情况不是很了解,需要派人去打探一下。
墨雨主动请缨担当了探子的角色,一个人一匹马,全身上下遮挡的严严实实。腰里的弯刀是典型的西域风格,脸色和色也是经过处理,不仔细看的话没人知道他不是西域人。城门口的兵卒非常松懈,懒洋洋的靠在城墙上晒太阳,只用眼睛盯着那些鬼鬼祟祟的家伙。
墨雨的心理素质很好,骑在马上左摇右晃,就好像在享受马匹的颠簸。没有交城门钱,骑着马径直走了进去。进了城墨雨的眼前就是一亮,哈密的繁华在西域有些名气,但是这样的繁华还是出了墨雨的预料。临街的店铺一家挨着一家,推着小车的货郎大声喊叫招揽顾客。从行人的饰就能分辨出哈密完全是个多种族的地方。
随便找了一家酒肆,墨雨下了马将缰绳甩给跑过来的伙计。店铺是典型的巴扎,沿着梯子上到二楼,避开地上的黄沙,也能更好的观赏街景。巴扎上已经有不少人,吵吵闹闹的非常热闹。墨雨找了一张不起眼的矮几坐下,伙计连忙送上清水。一枚金币能让伙计把你供起来,墨雨现在就享受到了最周到的服务。
冲着那些熙熙攘攘的人群看了一眼,墨雨问道:“他们在说什么?”
“这位客官还不知道?他们说的是前几日我们哈密生的大事,汉使,您知道吗?就是大汉的使者!”
墨雨皱皱眉。伙计立刻道:“几年前大汉皇帝派出使者联络西域各国一同对付匈奴,汉使如今到了我们哈密,就住在王宫旁边的酒肆中,说起那个酒肆可有些名堂,那座就是原本是公主殿下的,不知什么原因被国王赏赐给了汉人,现如今汉使和那些汉人会和,就住在那边,那一座,最高的那座酒肆就是!”
“汉使到了哈密?”
“可不是吗?咱们这种小国,谁见了不都要咬上一口,唯独大汉皇帝派人来,咱们国王呆若上宾,听说已经和汉使达成了什么协议,今后汉家商贾会络绎不绝,咱们哈密就要更富裕了!”伙计一边说话,一边麻利的给墨雨收拾桌子。
“这可真是个好消息!”
“那可不是?汉商的货物在咱们西域有多么紧俏您又不是不知道,只要哈密有汉商的货物,还愁附近的商贾不来,附近的商贾来了,也要吃饭睡觉,咱们小店也跟着沾光!”
墨雨笑了笑:“西域三十六国连同一体,你们哈密国王私自与大汉结盟,就不怕旁的国王兵?以你们哈密的军队恐怕受不住哈密城!”
“哎!”店小二叹了口气:“这也是百姓们最担心的,但是既然这件事已经在商谈中,那就不知咱们这些小人物操心的事情,谁打下哈密总得有人种田贩酒,咱们这些小人物总有活路,只要汉商能来,谁做国王都一样!”
“出了别国还有马贼!”
伙计嘿嘿一笑:“别的大国我么哈密可能应付不来,小小的马贼还是可以的,听说国王听从和汉使的建议,正在训练军队,汉商答应供应我们哈密一些兵器,再过一段时间就算是骇胡儿来了也不打紧!”
“如果这会儿骇胡儿就在城外呢?”
伙计一愣,扭头看向墨雨,盯着墨雨看了半天,微微一笑:“客官说笑了,天下就没人知道骇胡儿在什么地方,哈密这种小地方骇胡儿还看不上!”
墨雨没有在说话,挥挥手打伙计下去,自己给自己倒了一杯酒,一仰脖灌了进去。西域话墨雨能听懂,旁边议论的人和伙计说的大相径庭,整个哈密没人相信骇胡儿会在短时间来攻打哈密,都在预计哈密的未来,并抱有美好的憧憬。
在城里溜达了两圈,墨雨还是现了一些问题,哈密城的军卒的确增加了不少,听说城北还有一处新建的军营,墨雨要去看看的时候被人阻拦了。墨雨又来到王宫前的路,王宫左边的酒肆顶上的确飘扬着大汉的旗子,特别是使者的节杖最为醒目,站在街口都看的见。
为了避免被守在门口的苏任护卫现,墨雨只是匆匆经过之后便离开了。比起哈密军卒,这些苏任的护卫才是整个哈密最危险的存在,他们能跟着苏任来到这里,那都是精挑细选的人手。墨雨可以肯定,只要自已敢露面,很久就会被人家现。
急匆匆出了城门,墨雨翻身上马,哈密城的新情况应该尽快告诉刘宏,免得这家伙又被苏任算计一把。当墨雨刚刚出城,苏任带着韩庆从城楼顶上的阴影里闪出来,看着墨雨离开的方向,苏任问道:“能吓住他们吗?”
韩庆微微摇头:“或许能吓住墨雨这种没有多少历练的人,至于刘宏就很难说了!及时雨送来的消息说,这一次刘宏带来了三千兵马,人数不少而且一个个都是为亡命徒,仅仅依靠哈密的那些军队恐怕不够!”
“这也是没有办法的事情,咱们人少只能智取,回去告诉阿合奇,从明日开始守城的卫兵撤掉,街道上巡逻的那些兵卒也不要上街了,先看看刘宏的反应再说!”
墨雨来的快回去的也快,马匹累的了个半死,接过刘宏送来的水壶一个劲的猛灌:“哈密恐怕打不成了!”
“哦?此言何意?”
“苏任的确在哈密,但汉使已经到了,并与哈密国王达成了条件,城北开辟了一块地方,正在夹紧训练哈密军卒,而且街道上来来往往的军卒都能看得见,绝不是那种望风而逃的货色!如今人家占据城池,你的人是马贼,攻城可不是强项。”
刘宏哈哈哈大笑:“你被苏任骗了,他已经知道我们来了,所以才做出这种样子,就是给你看的,不必在意,明日攻城!”
第834章 斗智()
多年的马贼让刘宏更加老练,消息传到城内,苏任和哈密国王、国相、张骞等人正在商议如何防护哈密。哈密国小,处在四战之地,虽然经常有人过来骚扰,但是论到士兵的战力就不敢怎么恭维了。
说起来哈密的军队并没有打过什么仗,以前无论是鄯善,或者是车师、焉耆这样的国家派兵过来,只从人数上就让哈密国王屁滚尿流,更不要说生起抵抗的心来。所以,哈密军队没经受过真正的厮杀,没有见过恐怖的战场。当骇胡儿的大名出现之后,哈密城已经成了惊弓之鸟。
阿合奇一声不吭,国相更是愁眉不展。张骞道:“既然敌人就在眼前,大王何不立刻下令全城戒备,免得被贼人偷袭?”
阿合奇叹了口气。国相看了张骞一眼:“上使有所不知,骇胡儿的凶名响彻西域,我哈密小国岂是对手?一旦抵抗,若城破将是血流成河鸡犬不留的局面。”
张骞道:“骇胡儿我也听过,这等马贼纵横沙漠尚可,若论到攻城就万万不行了,哈密城城墙虽然不高,城内军民尚有数万,只要大家一心杀贼,就算骇胡儿攻进城内也是损失惨重,况且还有苏将军的护卫,个个都是百战精兵,三千马贼不在话下!”
国相苦笑两声,没有和张骞争辩。苏任拦住想要继续追问的张骞,道:“说起这个骇胡儿,大行令应该也认识,当年淮南王案中,所有参与者都以伏诛,未有刘安第五子刘宏不知所踪,前年我在塞外见过,趁着马邑之战,刘宏离开匈奴来到西域,这两年已经成了西域最大的马贼。”
“哦?这么说,这个骇胡儿是咱们汉人?”
苏任点点头:“刘宏乃是淮南王第五子,颇有智计,这几年来更是变得残忍好杀,骇胡儿的凶名就是因为这些人原本都是大汉郡兵,所以西域诸国才无力应对,决不能与其他马贼相提并论!”
张骞仰起头,颇有些感慨:“凭借区区三千郡兵,竟然让西域诸国俯称臣,难道说西域诸国的兵马都这般不堪?”
苏任摇头道:“那也不是,一切皆是机缘巧合而已,刘宏来哈密的目标是我,所以只要我离开哈密他一定会走!”
张骞连忙道:“万万不可!刘宏手下有三千之众,而将军手里只有五百护卫,离开哈密城就成了人家的靶子,绝对没有机会逃回玉门!”
苏任道:“那也不能看着哈密数万百姓变成尸体!”
张骞连连摆手:“不着急,看样子咱们还有些时间商议对策,一定能找到稳妥的办法。”
两人你一句我一语,听得阿合奇和国相都有些不好意思。他们才是哈密的主人,却让两个外人想办法。阿合奇年轻,到了这个时候血气上头,一拍桌子道:“我哈密虽小,却也不是谁想欺负就能欺负的,传本王令,立刻召集大军守城,贼人胆敢来犯,杀!”
国相立刻阻拦:“大王三思,大王三思!”
阿合奇看了看苏任和张骞,冷哼一声:“吾乃是哈密国王,岂能在这个时候临阵脱逃?就算死,也不能让这群狗贼得逞!”
苏任挥手将进来传令的兵卒打下去,上前将阿合奇扶着坐下,笑道:“大王不必担心,这个骇胡儿原本就是我的手下败将,在我面前不足为虑,放心,我一定有办法将其斩杀城下,只要大王听我的,此事万无一失!”
“计将安出?”
苏任一笑:“秘密!”
一直等到下午,哈密城四门紧闭,既没有出城投降也没有加强防护。刘宏和墨雨一直站在离城不远的地方,静静的看着哈密的变化。原本热热闹闹的哈密城,现如今变的极为安静,没有炊烟,没有人声,如果是不知道内情的人,一定会以为是座死城!
刘宏道:“墨兄进城可有什么收获?”
墨雨摇摇头:“没有现异常,既没有调集大军的迹象,也没有慌乱的情况,我当时在里面看到,那些百姓只顾自己做自己的事情,对于咱们根本没有放在心上,看样子这个哈密王是做好了和咱们拼命的准备!”
刘宏笑道:“那可未必!这里面一定有那个苏任在搞鬼,此人最善的便是玩弄计谋,所以咱们要格外小心!”
墨雨很同意刘宏的观点,微微点头:“这个我知道,只是不知道苏任准备用什么计谋,一旦中计恐怕凶多吉少!”
刘宏道:“我已经大概猜出一些,无外乎就是让哈密过的那些兵卒守城,让他的人绕袭咱们身后罢了!除了这一条,我想不出他还能想到什么办法!”
“刘兄好像忘了千泥城的天罚!如果苏任手中还有这东西,别说三千兵马,就是三万也别想攻下哈密!”
刘宏被墨雨已提醒,也有些担心起来:“这倒是个问题,就下来就该看墨兄的,今夜辛苦墨兄再进一趟哈密,务必找到苏任的天罚,如此才能顺利将苏任抓住,好像巨子复命!”
墨雨点点头,兜马朝回走。
苏任站在城楼上,手里握着一根粗大的管子。这是他命人造出来的千里眼,西域的能工巧匠的确比中原人高明,经过他们手打磨出来的水晶,无论是厚度还是弧度都堪称完美,放在眼睛前的时候没有那种影影绰绰的感觉。刘宏和墨雨两人的样貌看的清清楚楚,可惜苏任不懂唇语,要不然刘宏和墨雨指定的计划他现在应该已经知道了。
见墨雨走了,苏任将千里眼递给来福,伸手指着远处的两个人:“看看吧,你的那个朋友就在对面!”
来福的目力比苏任好,他已经看见对面的人是谁。推开苏任递给自己的千里眼,道:“我明白怎么做!”
苏任笑了笑:“那今夜就靠你了,明日一早那些马贼就要进攻,能不能守住咱们的秘密,就看你能不能挡住那个墨雨!”
来福没有说话,只是微微点头。从来福的眼光里看到了肃杀和仇恨,影响的站在来福身旁的朗日都不由自主的向后退了两步。张骞一把将朗日搂在怀中,小声安慰。
苏任又对霍金和石宝道:“将那些东西隐藏好,严密派人看守,没有我的命令谁也不得靠近!”
霍金点头:“大哥放心,一直苍蝇也别想靠近!”
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