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中行说一直坐在单于背后的阴影中，对于堂上的动静没有任何兴趣。所有人都在议论，只有他静静的坐在自己的座位上，吃着羊肉喝着马奶酒。他明白屯头王说的是正确的，却也知道这两件事单于都不会同意。作为匈奴的单于，早已经过了那个为了一口吃的任何事情都敢做的年代，现在单于的羁绊比过去多的多。
果然，单于没有说话，坐在座位上一声不吭。屯头王也没有强求，见单于没理他，自己回了自己的座位，等着单于进一步的指示。
议论声越来越大，从刚开始的嗡嗡变成了群情激昂的演讲。几个和伊稚邪走的近的王在大声为伊稚邪鸣不平，当然也有一部分单于的支持者与其针锋相对，双方从互相吹鼻子瞪眼演变成争吵，眼看着就要拔刀子动手。
“中行说，你有什么建议？”单于扭头看向正在吃喝的中行说。
中行说慌忙放下手里的刀子和酒杯。大帐中一瞬间安静下来，所有人又都看向中行说。中行说这个阉人虽然被人看不起，却在匈奴中起着至关重要的作用，辅佐三位单于，也算为匈奴人立下过功劳。他的话在很大程度上能影响单于的决定。
中行说在衣服上将手擦干净：“单于，此事好办！既然不能攻打左谷蠡王，可率兵攻打大汉！大汉与我匈奴有万里疆界，随便一处都是我们进攻的地方，马邑后面有雁门关，其他地方后面可没有如此雄关，大汉富庶只要占领几个郡县，十万人的口粮不但能解决，单于还会增加数万奴隶！”
“对，攻打大汉！”有人立刻附和。
这些年匈奴对大汉的骚扰都是这个样子，雁门、代郡、右北平等各处都是匈奴最常来的地方。虽然很多时候大汉都会派兵救援，可惜等大汉的军队来了之后，匈奴人早已经满载而归了。在匈奴人的眼中，大汉永远是他们最好的补给站，很多时候青黄不接便会起兵来犯，这不是什么隐秘的事情。
单于的眉头依旧没有舒展：“那以你的意见，该派何人出战？”
匈奴诸王一个个争先恐后的请命，这时候谁也顾不了自己是单于的人还是伊稚邪的人，在他们看来此等肥差落进自己口袋那就是自己的。
韩王性子最急，第一个冲出来向单于请命：“单于，臣愿意率兵前往！”
“臣也愿意！”
“臣愿意！”
单于再次看向中行说，中行说道：“攻打大汉以快为主，倘若从王庭派兵，尚未走到边境便会被汉军发现，以此，奴才觉得要攻打大汉，只需派离汉地最近之人，无论是左谷蠡王还是右谷蠡王都是不错的人选。”
屯头王一听，看了中行说一眼。他听出了中行说话中的阴谋，左谷蠡王伊稚邪和右谷蠡王于单的确离大汉最近。但是以目前单于的对尹稚斜的态度，这样的好事不会落到伊稚邪头上。所以说于单就成了唯一的人选，可别忘了苏任就是汉人，假如于单真的去攻击大汉，苏任还会那么帮他？
就算于单真的从汉朝抢回来了东西，对于十万灾民来说也只是杯水车薪。到那时候，只要尹稚斜向单于献上些许好处，就完全可以将于单的风头压下去，甚至反咬一口说于单没有用力。
“单于，臣以为左谷蠡王当可胜任！”屯头王立刻站起来替伊稚邪请命。
中行说也看了一眼屯头王，两人对望一眼，有种你最懂我的意思。
单于眉头皱的更深，若不是屯头王说出那句话，他很有可能就会下令让右谷蠡王于单出兵攻打大汉。听了屯头王的话之后，他又犹豫了。都知道屯头王和于单是一体，这时候屯头王却为伊稚邪请命，单于不得不多想想。
单于再为自己的十万灾民犯愁，苏任也在为马邑的未来犯愁。一场小小的时疫，虽然没能让马邑伤筋动骨，但谁也不能保证明年天气热的时候会不会还会再来，若那时候爆发时疫，这马邑真的就住不成了。站在城头，看着破破烂烂的马邑城，北面的草原上青草已经枯萎，寒风正一阵紧似一阵的往南吹，迫不及待的想要越过长城进入大汉。
“先生在看什么？”韩庆就站在苏任身旁，顺着苏任的眼光看过去，北面的天空中一大片乌云正在聚集，估计明天晚上就会下雨，说不定还会下雪。
苏任摇摇头：“没什么，过冬的东西都准备好了没？这地方风大，再派人搜索一下，凡是有危险的地方要立刻排除，暂时无法排除的也得有人看着，免得发生意外。”
“桑城主已经在做了，动员了很多商贾一起努力，应该不会有事，必定这马邑是商贾他们的马邑！”
“追查的结果如何？”
“可以确定的共有六十九人，十四人有待进一步确认，没发现的不知道还有多少。”
“六十九，十四，看来真不少！”
“在下已经安排专人监视墨雨，有任何情况都会报告。”
苏任点点头：“一定小心，墨雨的武艺和警惕性都很高。”
“先生放心，在下安排人的就是鼓上骚，此人武艺虽然一般，轻功很好，最善隐藏行迹，得了及时雨的真传。”
苏任微微一笑：“好久没有及时雨的消息了，也不知道现在匈奴王庭是个什么情况，若他们再不派人来讲和，弄不好会铤而走险，告诉及时雨严密监视，但凡有所异动立刻报告，决不能让匈奴人轻易翻越长城！”
第717章 马儿的笼头（）
听说崔久明在减肥，上次见崔久明的时候的确发现他瘦了，只不过瘦的不明显而已。经过这一个多月的煎熬，再次见到崔久明的时候，苏任都被吓了一跳。打眼看过去，肚子虽然还有些大，但比一个月前瘦了好多，至少现在能看见自己的脚尖。
喝了一口茶，崔久明长出一口气：“哎呀，总算是过去了，昨日听霍金说，已经五天没有发现再有人病倒了，我就说嘛，匈奴人要袭击马邑，你还能安安稳稳的留在这里，若真是那样第一个跑的肯定是你，哼，就这事还瞒着我，最后不是谁都没有瞒住？”
苏任笑了笑：“好了，别发牢骚了，这次算你给我帮忙，下次再有什么事情一定全都告诉你。”
“哼！”崔久明冷哼一声：“别下次，先说昨日你让石宝押运的粮食去哪了？那些可是他以你的名义赊的，若不能得到应有的回报，我可是要下狠手的！”
“怎么个狠法，说来听听？”
“那些粮食价值一万钱，这是成本，在马邑至少能卖五十万钱，也就是一千匹战马，给你打个折，八百匹，一匹都不能少！”
“哈哈哈……”苏任大笑：“这也叫狠？好，你要算账，咱们就好好算算，上次那些马贼送来两千匹战马，他们带走的粮食可不够数，怎么这笔账是不是该清了？”
“还说那！你别忘了，太行山的那些妇孺可都是我安排的，剩下的那些连这都不够，要这么算，不打折了，一千匹，一匹都不能少！”
苏任摇头：“好好好，好我的崔会长，一千匹就一千匹，你就等着接收战马吧！”
说到战马，苏任实在有些惋惜，若与单于的生意能一直做下去，就这几个月再换几千匹战马一点问题都没有。自从事情变的复杂以后，这几个月竟然颗粒无收，连于单的部落都没有战马送过来。所以他的希望全都寄托在荆棘身上，但愿荆棘能在匈奴纵横驰骋，替自己弄到想要的东西。
荆棘过的很苦，在茫茫草原上他们没有落脚点。从秋天开始，按照苏任的吩咐，荆棘带着自己的马贼在草原上纵横驰骋，所能看见的牛皮帐篷统统拆毁，所能看见的匈奴人统统杀掉。那时候，荆棘并没有觉得有个舒适窝是多么重要的事情，也因为他们不能窝在一个地方。
冬天到了，寒风就像刀子一样从领口、袖口，甚至是裤管灌进身体里。谁要是敢把脸露在外面，用不了一炷香时间，整张脸包括舌头都会变得麻木。三万人的马贼队伍很大，每日的消耗也很多，从苏任那里弄来粮食吃完之后，牛羊成了他们唯一的口粮，但肉吃多的也是会腻的。
咀嚼着嘴里如同牛屎一样的牛肉，荆棘问老黑塔：“他们什么时候能到？再不来，我们全都得饿死！”
老黑塔摇摇头：“消息是半个月前发出去的，算上来回的路程怎么的也得一个月，咱们还得再忍受至少半月时间。”
荆棘一甩手，将手里的短剑扎进小几里，力道很大，剑刃已经从另一面露了出来：“你们说，咱们怎么就没有想过弄一个窝呢？整天在风雪里奔波，听说这里的冬天有五个月，这五个月难熬了！”
飞鹞子挠挠头：“狼主，不如咱们回太行山吧！等明年春天再来。”
火麒麟一听立刻点头：“对呀，趁着还能走赶紧退回去，再拖拖就回不去了，有这些牛羊，在太行山坚持五个月，明年来了干一票大的，北面的几个小部落已经整合了，他们以为这样就能防备住咱们，正好出其不意，要不咱们现在就去，干了他们再走也来的急。”
四位护法都看向荆棘，希望荆棘拿个办法出来。草原太空旷，在深山老林里生活惯了，在这地方非常不适应。三万人可不是小数目，在草原上隔着十里都看的清清楚楚。匈奴人没有动他们是因为他们的危害还不大，若真的将匈奴人惹急了，必然是一场苦战。
“回去？”荆棘反问四人。
火麒麟和爬山虎全都点头，飞鹞子皱着眉头没说话，只有老黑塔想说什么。荆棘看了老黑塔一眼：“有话就说。”
老黑塔道：“咱们虽然是马贼，可根基全在那位苏先生手里攥着，若咱们回去了，那位苏先生不同意断了太行山的供应怎么办？我们挨饿问题不大，还有数万家眷，就现在咱们手里这些东西可不够几万人吃五个月。”
众人沉默了，火麒麟道：“要不狼主和那个苏先生说说，咱们在这里真的坚持不住，如果没有个落脚的地方，五个月的冬天能活下来多少兄弟谁也不知道！”
荆棘似乎被几人说动了，但想了想，似乎还没有到山穷水尽的地步。且不说苏任会不会让他们回去，回去哪有在草原上舒服？过惯了纵横驰骋的日子，再去穷乡僻壤窝几个月，这与荆棘的想法不付。另外，这草原上并非什么都没有，要找一个隐蔽的地方还是可以的，只要防守做的好一点就行。他们在草原上没法活动，就不相信匈奴人会跑出来。
就在荆棘拿不定主意的时候，石宝的送粮队到了。听见外面的喊叫，火麒麟第一个冲出帐篷。石宝的队伍已经被马贼们包围，一个个喜笑颜开。有了粮食还怕什么，在这些马贼心中，粮食比命宝贵。
荆棘长出一口气，石宝能这么快就把粮食送来，那就说明苏任不会让他们回去，也就没什么可想的了。
一路的奔波，石宝的脸被冻的通红，一进帐篷就往火堆跟前挤。上次交接粮食和马匹就是老黑塔和石宝，两人算是熟人。一巴掌拍在石宝肩膀上，老黑塔哈哈大笑：“又是你小子，虽然老想给哥哥下套，不过看在你送粮的份上不和你计较，来呀，还不赶紧给石兄弟拿些吃的？”
石宝呵呵笑了笑：“那就多谢兄长！”
荆棘一边喝酒一边问道：“石小子，这次送来多少粮食？”
正吃饭的石宝嘴里塞的满满的：“两千石，先生说了这些只是第一批，狼主这里人口多，以后每月都会送来这么多。”
“哈哈哈……”火麒麟大笑：“看来这个苏先生还不错。”
其他人没笑，荆棘继续问石宝：“那准备要多少战马？”
石宝实在说不出话，伸手竖起一根指头，使劲将嘴里的牛肉咽下去：“以后都是如此，两千石粮食换一千匹战马，先生还说，如果一时拿不出来，那就先欠着，等日后有了补上！”
“仗义，这苏先生真仗义！”火麒麟是个粗人，听可以欠账，立刻对苏任的好感提升不少。
荆棘一笑：“这是苏小子要把我们当苦工呀！每月一千匹，刚开始还可以，日后会越来越难，到那时是不是我们就没得吃了？”
石宝笑了笑：“狼主怎么能这么说呢！临来的时候先生还特意交代，让狼主千万不要深入匈奴内地，最好是沿着长城往西走，他会向皇帝陛下说明，万一有个什么闪失，狼主可以带人进入大汉避难！”
老黑塔心中一喜：“真的？”
“那是当然，先生说话从来没有不算数的时候。”
飞鹞子面无表情，看着石宝一脸笑容的吃饭：“苏先生还说了什么？”
石宝想了想：“对了，先生还说太行山的事情已经安排妥当，崔掌柜已经派人去了，第一批物资已经送了过去，日后诸位也就不用担心了。”
爬山虎最担心自己的老娘和妻子儿女，他是四大护法中唯一一个有家的人，之所以跟着荆棘出来冒险，一是形势所迫，二也是为了一家人活命。既然苏任说话算话，爬山虎从心里非常感激，冲着南边鞠了一躬：“好，劳烦石兄弟替我谢谢苏先生。”
一千匹战马不多，荆棘慷慨的多送了一百头牛羊。他们是马贼，不适合带这么多牲口在草原上转悠，倒不如送给苏任做个人情
和石宝交割完毕，将石宝送走。荆棘的马贼队伍又要启程了。在荆棘的队伍中，老黑塔是前锋，火麒麟是猛将，爬山虎是殿后的不二人选。至于稍微有一些脑子的飞鹞子就成了荆棘的狗头军师。一般情况下，荆棘都和飞鹞子待在一起，两人的谈话也更随便一些。
启程之后，飞鹞子就一直在荆棘身边转悠。荆棘看了几眼：“有话就说！”
飞鹞子驱马来到荆棘身旁：“狼主，你真的就这么相信苏先生？”
荆棘一笑：“你有什么想法？”
飞鹞子左右看了看，没有外人，道：“我总觉得苏先生把我们当枪，迟早咱们这些兄弟全都得死在草原！”
荆棘笑呵呵看了飞鹞子一眼：“放心，我保证这件事不会发生！虽然你说的前半句话不假，我相信真到了危机关头苏任不会看着我们不管。”
“为何？”
荆棘笑而不语，没在说话一抖马缰，大红马迈开小碎步超前跑了。
第718章 于单的决定（）
荆棘的马贼队伍是从雁山翻越过来的，自然他们的劫掠就从雁山开始。先往北后往西，然后再往北，又转头往东，杀了一个来回之后，一转身又本着西南去了。看上去荆棘的马贼走了很长的路，实际上他们只是在雁门关附近转悠，也就是说他们的地盘和于单的势力范围重叠了。
短短几个月，于单共损失了大小八个部落，牛羊马匹加在一起差不多五万。这只是表面情况，若往深里说，草场、人口、势力等等加在一起，相当于削弱了于单两成势力。
于单重重的将写信的牛皮扔在几案上，冲着站在下面的人大吼：“这就是你们的办法？将所有人全都迁来榆次？那么多人，这榆次能养活那么多人，还能养活那么多马？一群废物！”
匈奴人和汉人不一样，匈奴人不耕种只放牧。放牧和耕种的最大区别在与需要的地方非常的大，实际上人类学习耕种的目的，正是为了能够相对集中的生活在一起。在生产力低下的远古时期，人类既没有尖牙也没有利爪，数量优势和群体是活下去的关键，所以才有了耕种。
放牧是一种无奈的选择，为了得到食物，不会耕种就只能放牧。然而放牧的风险比耕种大的多，这也是匈奴人比汉人穷的原因。但放牧也有好处，放牧的时候需要和狼虫虎豹抗衡，自然而然在体魄上比耕种的人要好，这也是汉人到目前为止没办法对付匈奴的原因。
马贼的肆虐，于单一筹莫展。据斥候的消息说，这些马贼人数众多，而且心狠手辣，如果没有足够的大军围追堵截，拿这些人没有任何办法，即便是在兵力相等的情况下，或许你能杀死一些，其余的还是会逃跑，最后他们的报复会更加残忍。
章君悦将于单弄乱的小几收拾停当：“大王，听说这些马贼是汉人，要不咱们去找着苏先生？”
于单一笑：“本王还有脸去找苏先生吗？”
“此事不能怪大王，全都是那个中行说和左谷蠡王所为，苏先生是个明事理的人，他一定不会怪大王的！”
于单摇摇头：“即便他不责怪本王，但当初他来的时候本王可是信誓旦旦的保证过，马邑不会出任何问题，若不是季节不对，这会马邑都变成一座死城了，本王食言在先，苏先生不来问罪已经是大幸，没脸再见他了。”
一位小王眼睛一转，慌忙站出来：“大王，我以为马贼之事与那苏任脱不开关系，诸位都想想，马贼来到塞外，为何只对我们匈奴人打劫，却对富得流油的马邑不闻不问，有几个从马邑回来的商贾曾经见过，那些马贼曾经在马邑城外驻扎过两日，后来竟然走了，这些就是最好的证据！”
有几个脑子快的立刻点头附和：“不错不错，若说这些马贼和马邑没有关系那是绝对不可能的，大王应该去找苏任问罪才是，让苏任弥补我们的损失！”
“对对对，要让苏任弥补我们的损失！”
忽然间，大帐中变的群情激愤，已经有几人吵吵着要回去召集兵马杀奔马邑找苏任算账。于单自然也想到了这一点，可他还是下不了决心，因为他真的把苏任当朋友，只凭借这些猜测就肯定苏任和马贼勾结，他不会相信。何况在单于这件事情上于单觉得心里有亏，所以即便如此于单也没想过和苏任翻脸。
“啪啪啪……”狠狠的在小几上一阵猛拍，这才将混乱止住。于单冷哼一声：“看看你们？对马贼无能为力，对我们的朋友却如此兴奋，谁想去就去，我保证你的部落会很快在草原上消失！”
一句话说的众人哑口无言。若苏任真的和那些马贼有染，但凡敢袭击马邑的人，一定会遭受马贼的报复。
于单深吸几口气：“在此事上咱们要相信苏先生，他是我们的盟友，正因为有了他，咱们才能在这么短的时间里不在担心饿死冻死，牧民才能在冬日里熬过来，作为长生天的子孙，摸着良心问一问自己，去年这个时候你们