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“大人过谦了，”青木一矩笑了笑，“贱岳七本枪的威名老夫始终不能望其项背啊，此番你能助我守城，老夫甚是欣慰，如今城破在即，就请你带着矩贞一起突围吧。”
“大人不随我等突围？”平野长泰大吃一惊。
“由老夫在此为汝等争取时间，否则谁都逃不出去！”
“可是您已经失去了两个侄子，实在不忍心让您为在下牺牲。”说着，平野长泰重重地叹了口气。
“广矩和定矩都战死了，我已无法向兄长交代，唯有这样才能稍许心安啊！矩贞父母死的早，你若有幸带他突围，便告知他，让他过继到我兄长一支，也算是保存家名吧。”说完，青木一矩站起身，缓步走到走廊上，抬头仰望硝烟弥漫的夜空，沉沉说道：“事不宜迟，远江守速速离去吧！”
第二九五章 突围（）
“大人！”平野长泰大喊一声，重重地朝青木一矩磕头，虽是不忍心，终究还是起身离去。可突然间，一阵密集的铁炮声的从御殿北方响起，紧接着，马嘶声、呐喊声响成一片，由远及近冲击着每个人的耳膜。
“难道松之丸也被攻破了？！”青木一矩稍一惊讶，立即操起太刀，呵斥左右道：“众人随我前去护送远江守突围！”
“喝喝！”顿时百余人聚集到青木一矩身边，在这员老将的率领下准备前往松之丸支援青木矩贞。
就在这时，一名使番从松之丸方向骑马疾奔而来，来到青木和平野面前急忙下马跪拜道：“启禀大人，本多因幡守俊政、上泉主水泰纲率领霸王备等两千军势前来支援，目前已击破毛利军包围突入松之丸，请您火速集结兵力向松之丸突围！”
“此话当真？！”青木一矩不敢相信自己的耳朵，大声质问道。
使番同样大声地回答道：“当真，不愧是主公直属的备队，先是三段击，后又骑马突击，封锁城门的毛利军瞬间乱作一团，上泉主水趁机杀入城内与青木矩贞大人汇合，不过二宫就辰已向本阵请援，想必毛利大军很快便会杀到，还请两位大人速速北撤！”
“简直是疯了！疯了！！”青木一矩神情木讷，颤抖着嘴唇重复着相同的话语，而一旁众人却没有他这般平静，全都激动得热泪盈眶，嘶喊着嚎叫着，兴高采烈地咆哮着，平野长泰更是拽住青木一矩的胳膊，激动不已道：“霸王备，主公的霸王备啊！”
“还请两位大人速速撤兵！”在使番的再三催促下，青木一矩和平野长泰迅速集结了所剩三百余军势向松之丸撤退。
进入松之丸，一片白甲白旗顿时映入眼帘——这是霸王备独有的装束，这些训练有素、士气高昂的秀保直属武士正在与青木军合力清除突入丸内的毛利军。不远处上泉主水也奋力挥舞着长枪，肆意挑杀周边溃逃的毛利军，整个松之丸早已被被硝烟火海所覆盖。从士卒口中得知，二宫就辰被铁炮击伤右肩已经向东门逃去。
见到青木一矩进入松之丸，正在奋战的本多俊政立即策马上前，不无关心地问道：“老大人可有受伤？！”
青木一矩轻抚射入胳膊的半截箭簇，激动道：“无碍，辛苦诸位大人了！”
“既然无事就赶紧出城吧！”本多俊政调转马头，大声吼道：“纪伊守已经突围，众将士立即返回郡山城！”
“吼吼吼！”听闻青木一矩无恙。众将士皆是兴奋不已。碍于毛利援军即将抵达。来不及任何寒暄，当即决定以青木矩贞和上泉泰纲为先锋，迅速沿京街道朝郡山城方向奔去。
安国寺惠琼的大军刚刚剿灭了治部曲轮的残余军势，进攻本丸时又遭到甘愿殿后的八十余名军士的死命阻击。直到突围两个时辰后方才攻入松之丸，而此时二宫就辰早已按照天野元政的指示率领重新集结起来的五千大军朝多闻山方向追去——那里是进入郡山城的必经之路，福岛高吉经营多年的多闻山城便矗立其间。
由于对地形的不熟悉，加之又担心指月山的一幕再次重演，二宫就辰每经过一个山头都要派人先行打探，如此下来，直到次日清晨太阳升起时方才抵达近江与大和的界山多闻山。
多闻山海拔一百一十五米，可比高却只有三十米，多闻山城就是建在这样一座说高不高的小山丘上。虽说自身位置不够优越，可他对北大和来说却是至关重要的一环。
多闻山以东便是进入大和的入口“奈良坂”，以南大和川奔流而过，从伊贺一直流向大阪湾，成为一道天然的防线；越过大和川。东南和正南分别是大和著名的寺院东大寺和兴福寺，这两地的僧兵也是以彪悍著称；再往南便是“南都”奈良，这座坐落于奈良盆地的古都已经沦为了文化的象征，并没有太大的战略价值，因此秀保只是任命了奈良奉行负责当地的治安和民政；奈良往东便是大和的中心——郡山城，一旦突破了郡山，那便是进入了秀保本领的腹地，此时要想在进行抵抗可谓是难上加难。因此，无论如何都要守住郡山为核心的北大和，这也是秀保给杉若氏宗所下的死命令。
矗立在毛利军面前的多闻山城宏伟华丽，以四层天守为中心，白色的墙壁环绕四周，坚固的石垒上，一排长屋型的箭橹坚固整齐，一支支弓箭和铁炮正透过狭间直指山下的毛利军势，这些崭新的多闻橹，似乎在用他们的庄严向曾经的主人致敬。四十年前，天下至恶松永久秀始筑此城，以“多闻橹”命名这种新式的长屋箭橹；二十年前，由于松永久秀的一再反叛，织田信长任命筒井顺庆为新任大和守护，他为了修筑筒井城拆毁了这座宏伟的城池，一年后，松永久秀在信贵山城自尽，自此多闻山便沉寂在历史的长河中长达十五年之久，直到福岛高吉就任北大和的代官，才得以使这位名城重现天日。
望着不远处严阵以待多闻山城，二宫就辰终究停下了脚步。
“如此坚城绝非五千人可以攻取，必须派人向扫部请援。”二宫就辰急忙命令使番前往伏见向正在清理战场的天野元政请求援军。
此时的多闻山城内有军势三千三百名，其中三百名为伏见的残军，青木一矩因为自己违抗秀保的军令导致五千大军近乎全灭之事而倍感自责，他一再请求留在多闻山将功赎罪，本多俊政虽然答应了他的请求，但是仍把他安置在相对安全的城南，正北面的防守则是交给了上泉泰纲。
听闻二宫就辰非但没有追上青木一矩的残军反而舔着脸向自己求援，天野元政顿时气不打一处来，当着毛利元康和安国寺的面破口大骂起来，丝毫不顾及这位弟弟的颜面。
“敌人已经入城，追击已经失去意义，回去告诉你们大人，让他速速撤回伏见，不要再丢毛利家的人了！”天野元政毫不客气地对使番说道。
“扫部，您不打算顺势攻下多闻山么？”刚刚取得战功的安国寺惠琼好奇地问道。
天野元政摇了摇头，不无埋怨道：“你算算，从三月二十五日进军伏见，到现在已经过去了十二天，一座小小的伏见城就耗费了这么久，若是再攻打防御体系坚固的北大和岂不是少说也要一个月时间？五天前得到消息，说是右府已经率兵进入下野，也就是说现在兴许已经消灭下野三家进入会津地方了，而德川家想必也得到讨伐令顺势起兵，上杉、德川全都按照计划牵制右府，我军非但没有攻陷御东山挺近美浓，切断浓尾走廊，反而在这座伏见城就丧失了近九千的兵力，排除留在大阪的一万，本家现在能调动的军势只剩下两万七千人。用这两万七千人去硬闯铜墙铁壁般的北大和防线，最终即便取胜能剩下多少人？剩下的人再去攻打御东山城，那里的关城防线却丝毫不逊于北大和，就算奋力一搏取胜，能抵达美浓的恐怕就只剩下我这个总大将了，如此又有何意义？虽然心有不甘，可毕竟鱼和熊掌不能兼得，以本家目前的兵力，既想攻占大和，又想进入美浓实在是天方夜谭，速派人回去告知主公，就说大河攻略暂时搁置吧。”
第二九六章 鏖战下野（）
“您是决定放弃攻打郡山城了？”安国寺惠琼很是吃惊地问道。
“这也是无奈之举，要怪也只能怪你们没有把握好时机，枉费了主公的重托。”
“兄长，那郡山一线难道不用防守？如果军势全部进攻御东山的话，恐怕会遭遇前后夹击吧？”毛利元康担心道。
“谅他也不敢，”天野元政坚定地回答道，“大阪还有一万人呢，况且宇喜多家也已经向本家妥协，就凭郡山那点军队，固守尚可，发动反击根本不可能。”
“既然如此，那就只好赌一赌了。”安国寺惠琼心情忐忑地嘀咕道。
“不是赌一赌，”天野元政纠正道，“是一定没问题！”
正午时分，二宫就辰率领军势回到伏见松之丸，此时毛利家的一文字三星已经在伏见的上空迎风飘扬，为了证明自己是奉秀赖之命起兵，天野元政特地将丰臣氏的五七桐保留了几面，并未全部扯下，不过这些旗帜此刻已不再代表大和丰臣氏，而是大阪城内的丰臣宗家。
“兄长。”二宫就辰一进御殿便在天野元政面前跪了下去。
众人见状皆不明所以，毛利元康更是上前搀扶，没想到却被天野元政喝了回去：“让他说，若不是做错了什么大事，他是不可能这般卑微的。”
“兄长，”二宫就辰扭捏了半天，终于开口了：“方才我率领军势抵达多闻山城下，不甘心就此放过青木老儿，便擅作主张发动了一次攻击……”
“结果呢？”天野元政狠狠地问道。
“还没冲至大手口便被叛军的铁炮阵挡了回去……”
“死了多少人？”
“只是损失了一百多人，所以我又组织了一次进攻，这次损失了二百多人……”
“那你最终有冲到大手口么？”天野元政怒目圆睁，青筋暴起，咬着牙质问道。
二宫就辰使劲地摇了摇脑袋，叹气道：“没有，这多闻橹火力实在太猛了，况且防御坚固。根本近不了身，加之他们的三段击运用得炉火纯青，发射频率超快，我军的铁炮队根本不是对手……”
“住口！”天野元政终于忍不住，站起身走到二宫就辰面前，上去一脚便让他四脚朝天，“我怎么告诉你的，让你撤兵，你非但不听反而擅作主张发起进攻，若不念在你是我弟弟。早就一刀把你劈死了！从现在起你的军势由元康掌管。你给我滚回大阪去。这里容不下你！”
“兄长！”尽管二宫就辰苦苦哀求，天野元政却是心意已决，当即命令侧近将他拉出御殿送回了大阪。
“只要我天野元政在，就决不允许有违反军令的事情发生。还望给位谨记！”天野元政刚一说完，在座武将纷纷低头应允，同为元就之子的毛利元康此刻有如惊弓之鸟，吓得好一阵哆嗦。
四月初八，仅在伏见休整了一天，毛利军便开拔沿着中山道向御东山城所在的南近江进发，四月初十抵达大津城，城主京极高次随秀保出征，使得这座重镇轻易便被毛利军占据。此后，毛利军再次停下脚步，不远处，便是由小笠原隆清驻守的长吉关，引琵琶湖水灌注的护城河成为天野元政所面临的第一道难关。
正如天野元政所想的那样。此时秀保率领的讨伐军正以摧枯拉朽之势扫除进军会津之前的最后障碍——佐野氏的唐泽山城和大关氏的黑羽城几乎是同一天被攻克，福原城的成田氏本打算开城投降，没成想前来支援的上杉军竟然将成田氏一门全部处死，索性直接接管了福原城。
福原城本是那须氏的居城，那须氏因为小田原征伐迟到而被减封后，这里便成为武藏成田氏的居城，当主成田长忠被害后，年仅八岁的成田重长便成为新任当主，直江兼续抓住这一点，铺设了一条连接会津和下野的山路，利用三家对秀保的仇恨将其拉入麾下，源源不断地朝三城输送军力。不过由于此前进攻最上家不顺利，不得不从下野抽掉军势增援若松城，使得留守下野的军势只剩下八千人。
秀保首先攻打兵力最少的唐泽山城以及与上杉家貌合神离的大关氏控制的黑羽城，在十五万大军的强压下，唐泽山城化为灰烬，佐野氏家名断绝；有此前车之鉴，唐泽山陷落的当晚，大关氏家臣便开城投降，两千上杉军惨遭屠杀，但是大关氏却得到秀保的准许保留了家名，重新成为那须氏的家臣。
正是由于黑羽城的惨痛教训，镇守福原城的上杉家臣市川左卫门房纲连夜将成田一门三百余人赶到西之丸外曲轮进行屠杀，除了年幼的当主成田重长作为傀儡幸存下来外，和成田氏有血缘关系的人员都不能幸免，自此，福原城便彻底落入了上杉军的手中。
四月初八，也就是伏见城沦陷的第二天，秀保由那须氏的居城鸟山城来到福原城前线，坐阵指挥四万大军攻打上杉家在本领外的最后一个据点。
福原城东西长五百米，南北长三百五十米，北临箒川，三面为土垒和水堀环绕，看似易守难攻，可实际上却因为是座平城而暴露出致命的弱点。
“殿下，我军在要害山城炮轰福原整整一个上午，城内建筑尽毁，可奈何护城水堀太宽一时间无法填埋，城内的上杉军也根本没有投降的意思……”福岛正则气喘吁吁地来到秀保本阵，颇为无奈地禀告道。
他口中的要害山城乃是位于福原东南不远处的一座小山丘，山丘上有原来成田氏修筑的城砦，北线吃紧后城砦内的上杉驻军便被调回了若松，山寨也被一把火烧尽。秀保到来后见福原城一时难以强攻，便命福岛正则在山城原址架起几门大筒，不间断地轰击盆地里的福原城，意图逼迫城内的上杉家投降。然而正如福岛正则所说，尽管城内建筑尽毁，上杉军仍依仗宽阔的水堀和箒川死守，试图拼死一搏从而拖延秀保北上的脚步。
“城内的上杉军皆是死士，让他们投降几乎没有可能。”秀保拍了拍福岛正则的肩膀安慰道，“不过今日我观察这河川流向，倒是看出些有意思的东西。”
第二九七章 九州风起（）
“不知殿下所指何事？”福岛正则问道。
秀保领着诸将来到地图前，指着箒川分析道：“这条河川再往下便是与那珂川合流奔入大海，而此处正处下游，水面宽阔，正好被上杉军所利用，不过你们看看水堀的趋向，乃是向东南倾斜，因此福原城正处于箒川东南的盆地或者是平原中，而其东南方的要害山城又比福原城高，这便进一步表明福原城所在乃是一个临江盆地，这种临江盆地中的城池往往依靠水系保护自己，但他们忽略了一点，那便是一旦下游被阻断，河水便会往其他地势低的地方泛滥，而这些小盆地自是首当其冲。福岛侍从，你明白我的意思么？”
“殿下说得这般清楚，正则又怎会不明白，请殿下放心，正则一定攻陷福原城！”福岛正则认真地点了点头，当即返回前线，召集两万军士着手填堵箒川河道。河川一般都是下游水面宽阔但流速舒缓，上游水面较窄但水流湍急，因此填堵箒川下游河道并不算困难，秀保后又调集两万人一起动手，终于在十日深夜基本完成了对河道的堵塞。
由于正处深夜，且离福原城较远，城内上杉军并未发现秀保的计谋，因此直到洪水冲破堤岸，漫过土垒，咆哮着冲进城内时，市川房纲才从睡梦中惊醒，连忙逃出御殿朝城内地势高一点的地方跑去。
然而，建在盆地中的城池，即便有高的地方又能高到哪里去？洪水的规模甚至超出了秀保的预料，不仅瞬间淹没了盆地，在浸满了水堀后又开始向盆地外泛滥，好在秀保的军势都部署在附近的台地或丘陵上，这些四溢的洪水并未对其产生影响，唯有附近的一些农田和数个村庄遭受波及死伤了数百人。
由于事发时正处深夜，秀保对福原城内的情况并不了解。直到第二天清晨，他才登上要害山城所在的台地，真正地领略了一番“陆地变平湖”的宏大景象。昨日还是轮廓鲜明的福原城，此刻已经完全没入水中，不论是水堀、土垒还是御殿，全都不见了踪影，盆地此时已经变成了一座堰塞湖。箒川之水咆哮着冲入湖中，裹挟着泥沙让整个湖面一片浑浊，湖的另一端，河水漫过一片平野后流入下游河道，最终仍是汇入了那珂川。
“除了几座箭橹，已经什么都看不见了。”福岛正则走到秀保身旁。感慨道：“这番景象让正则想起了太阁当年水淹高松时的情景。”
“四千人就这么没了，上苍的力量终究比我们这些凡人强大的多啊。”秀保不顾福岛正则的感慨，自顾自地说道：“若非市川左卫门殊死抵抗，我实在不愿意借助上天来对付他们。”
“此乃天意，殿下无需自责，试想一下，若不这么做。恐怕死伤者更多，您这也是迫不得已啊。”福岛正则乃是一介粗人，能说出这番话已经很难得了。
“话说今晨打扫战场有发现活口么？”秀保转身问道。
福岛高吉点了点头，回答道：“到现在只捞上来三十六人，其他人恐怕……”
“这也是你所说的天意吧。”秀保回之一笑，抚慰道：“经此一战军士们都累得不轻，打扫完战场就先退回鸟山城休整几日吧。”
“不急，再等等。照理说伏见那边快有消息了。”秀保有些担心伏见的情况，若是不出意外，毛利军现在已经挺进近畿了，真正的大战即将开始。
大阪到九州距离较到下野的稍远，传召的使者却因为能走水路，而快一步将讨伐秀保的消息传遍了九州，一时间。风声鹤唳，流言四起，不论是坐拥三州的九州第一大名岛津氏，还是石高仅有五千石的日田城主宫城丰盛。全岛上下都进行了最大限度的领内动员，锻造武器的金属敲击声，训练军势的粗狂呼喝声此起彼伏，虽未动兵，却已是“黑云压城城欲摧”，着实让人喘不过气来。
由于使者最先抵达的港口是位于丰前的博多港，因此临近该地的黑田氏最先得到消息，此时的黑田家，主力五千五百人已经随九州军团征伐会津，留守的军势少得可怜，好在有黑