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一丝盼想也没有了,夫君不会无故一夜不归,最好的解释是他死了,这种尔虞我诈的社会,被人图财害命还不是平常之事。
未见到失踪的周月娥之前,玉娘尽量的控制着自己不向坏处想,她盼着夫君李云跟周小姐私奔也好,入赘周家也好,只要他活着,自己总算还有一丝丝念想,可现在得知一切后,玉娘难免不会万念俱灰。
呜呜,啼哭了一声,玉娘身子一抖向旁边歪去,周小姐赶快上前扶住了她。
“玉娘姐,你怎么了,昨晚到底发生了什么,你快告诉我,”月娥小姐一边替她擦眼泪,一边焦急的追问道。
玉娘哭着将李云一夜未归的前前后后讲述了一遍,翠儿和周月娥小姐听后,脸色都越来越难凝重,看来这一夜之间的变故太多了。
旁边的侯玉捋着山羊胡静静的听着,待她说完后,看了一眼眼中含泪的她们,经验丰富的侯玉微微一笑道:“三位小姐,我说几句你们能听吗?”
“侯大侠但说无妨,我们都听你的,”周月娥小姐道,旁边的玉娘也急忙点了点头,现在几个女子方寸大乱,都把这个飞天灵猴当成了唯一指路的明灯。
侯玉一笑道:“那好,我要说的是你们太悲观了,你们怎么知道李云已经死了,或许他正好好的活着也说不定,没有寻到他的尸体前,用不着太过失望,玉娘小姐你要是听我的,就不要四下胡乱的寻找,你不是说没有挨家挨户都问一遍吗?现在跟周小姐一起返回镇上,我们大家分头寻找,我想你相公无论生死都还在镇子里面。”
之所以这么说,侯玉是有根据的,听她们言说昨天李云是午后从夏荷轩返回镇上的,夏荷轩离牛角店镇只有二里的路程,即使出事也一定是在镇子周围,玉娘要去镇外的十里八村打听他,明显有点背道而驰。
“真的,我相公真的会在镇子里?那太好啦,我现在马上回去寻找,”玉娘听侯玉说完后,萎靡的神情一振,就要转身向镇子里跑去。
“等等,玉娘姐等等,这有车别再徒步奔跑了,你会受不了的,”周月娥伸手拉住了她,然后和翠儿一起登上牛车。
侯玉见她们坐稳后,回头一笑,抡起鞭子,啪的一声,青牛叫唤了几声,骨碌碌牛车向牛角店镇而去。
“月娥妹妹,难道你就是相公口中的周公子,多谢你这些日来对我们夫妻的周济,”虽然语气中有些酸溜溜的,但通情达理的玉娘没有一丝怪她的意思,还有些感激她的慷慨。
周月娥尴尬一笑,明显对自己女扮男装接近她丈夫感到有些理亏,“玉娘姐,这不怪李大哥,我一直都是女扮男装的,在昨天下午之前他并不知情,你要是责怪的话,就怪我太鬼迷心窍了,李大哥是个难得的好男人……”
在玉娘耳边窃窃私语的周月娥小姐脸色羞红,声音也越来越低。
原来她真的很爱相公,那相公呢?听周小姐对她言讲了以往的经过后,玉娘得知她的清白已经给了李云,思量了再三,最终她咬着嘴唇在月娥小姐耳边小声的道:“月娥妹妹,你和相公才是郎才女貌,如果相公安然无恙的话等我好好劝他,让他接受你如何?”
“真的,”周月娥惊喜的差点大喊出来,见前面的侯玉依旧在专心的赶车,便含羞带臊的捂住了自己的樱唇。
成人之美固然很好,可心中一酸,玉娘差点流出眼泪,话虽如此,但谁又愿意多一个跟自己分享丈夫的妹妹呢?
应周万成老爷的吩咐,大管家周财将百余口下人全部召集在院落当中,扫地的,浇花的,做饭的,洗衣服的全部暂停,老妈子,丫环,家丁,黑压压的站了一片。
周万成老爷在给他们训话,一夜未眠的他和夫人庄琴都露出了未曾有过的黑眼圈,旁边站着的庄萧也一副憔悴的模样,可能是心里承受着巨大的压力。
寻找了一夜,找遍了整个牛角店镇也没有找到周月娥和李云的影子,周万成和夫人断定这二人一定是私奔了。
堂堂周府的大小姐,就算是私奔也要不惜一切代价将他们抓回来,所以气急败坏的周万成老爷命令下人们带足盘缠,从今天开始,向四面八方撒网地毯式搜寻他们的线索,找不到小姐就不要回来。
周万成也够混蛋的,让他们带足盘缠,万一这些人拿着银子不回周府去过逍遥日子,那他岂不是竹篮打水一场空,一辈子都别想找不到女儿啦,不过这也情有可原,当他提出要报官时,心中有鬼的庄萧和管家周财极力的阻止,才让他有病乱投医的出此下策。
周财和庄萧说的明白,现在已经闹得沸沸扬扬了,如果再惊动官府的话,恐怕周家的丑事会成为整个山东的笑柄,为了颜面考虑,劝他还是自己派人去寻找方为上策。
周财为什么也向着庄萧说话,这也难怪,他也有自己的考虑,人是他派给庄萧的,万一查清真相老爷怪罪下来的话,自己也会罪责难逃,不过他并不知道庄萧派狗生去杀李云的内幕,他只是听庄萧说狠狠将他教训一顿而已。
他和石头,庄萧等人都知道小姐跟李云私奔本就是无稽之谈,可心中有鬼的几人谁也不肯说出真相,才让事情演变成现在这样。
不知内情的家奴院工可高兴了,两三人一组,带上足够几个月消费的银子去寻找子虚乌有私奔对象,简直就是公费旅游吗?这天大的好事去哪里找,也亏得如此混账的周万成做到出来。
很快周万成已经训话完毕,夫人庄琴也补充的差不多了,一声令下周万成让众人去账房领银子现在马上出发,呼啦一声,人流如洪水一般涌向账房,哎,眼见着姑父的几千两银子要打水漂,庄萧不由得暗暗叹气一声。
就在大家乱做一团之时,从门口慌慌张张跑来看门的家丁,仔细寻找了一下老爷的位置,周笑过来施礼道:“启禀老爷,悬壶堂的掌柜戊旭来了,他说有要事跟你说。”
“请,快请他进来,”听闻自己的大哥戊旭现在登门,猜想他一定也是为月娥而来,周万成心头一喜急忙吩咐一声,随即也迎了出来。
刚到门口,戊旭已经自己走了进来,“呵,万成老弟,你家可够热闹的,他们这大包小包的是要搬家吗?难道这小镇你住不惯了,也不提前通知我一声,我也好给你践行一下。”
戊旭平时和周万成玩笑惯了,所以也没有太顾忌,一进门就拿他打趣道,周万成苦苦一笑,拉着戊旭的手将事情简单的描述一遍。
戊旭听后,心中叹息一声,哎,我这个老弟不愧是个头大无脑的莽夫,这种馊主意都使得出来,不过这也难怪,他身边哪有好人那,除了自己恐怕都是些阿谀奉承贪图周家钱财之辈。
微微一笑戊旭道:“万成老弟,快让他们停下来,李云根本就没有跟月娥侄女私奔,他被人打的奄奄一息,现在我的悬壶堂静养呢?你完全错了,这样不但不能找回女儿,恐怕还会损失大量的银钱。”
说话间,戊旭眼神向四下一扫,石头和庄萧等人顿时吓得一激灵,低头躲在其他人的后面。
“什么,竟有此事,停下来,快停下来,领完银子的马上放回去,戊旭大哥咱们借一步说话,”周万成并不呆傻,刚才那是激动之下才莽撞行事,现在听闻了女儿的线索,立刻便清醒过来,拉着戊旭向书房走去,庄琴关心女儿也急忙跟了过来。
哎,真扫兴,众家奴院工的旅游大梦破灭后,无不唉声叹气道。
庄萧见戊旭进屋后,就知道要坏菜啦,心中暗骂狗生这个狗奴才敢骗他,真该天杀,现在李云还活着,自己简直就是偷鸡不成蚀把米。
姑姑和姑父知道自己蒙骗他们后,就会向着月娥表妹,不再对自己百依百顺,到时候恐怕弄不好反而是自己间接帮了他们,万一李云康复后入赘周家,那自己岂不是人财两空。
不行,现在趁姑父姑姑还不知道真相,自己要想办法挽回这一切,该怎么办呢,该怎么办呢?庄萧在飞速思索对策,脑门上渐渐冒出了冷汗。
突然他眼前一亮,心中暗自咬牙道:“人常说无毒不丈夫,现在唯一的办法是除掉李云这个关键人物,现在戊旭不在悬壶堂,自己何不假扮李云的朋友去悬壶堂探望他,小伙计不知道自己是谁,一定不会横加阻拦,只要自己单独接近他找机会将他杀死,自己依旧能够高枕无忧。”
鬼迷心窍的庄萧现在有些热血上涌,实在没办法后,竟然想到要行凶杀人,要是放在平时,心平气和的他无论如何也不会这么冲动的,往往杀人者并不是不懂法不知道后果,只是因为一时“脑冲血”而已。
想到做到,庄萧对身边一个家丁说自己突然感到有些头痛,去药铺抓药了,要是等会儿老爷问起自己,让他代为言语一声,然后飞快的溜出了周家。
侯玉一指前面的胡同问道:“到啦,小姐们打算先回哪里?”
“玉娘姐,先去你家吧,看看李大哥回来了没有,然后我们再四下寻找。”玉娘还未说话,周月娥小姐便抢着回答道。
“月娥妹妹,这合适吗?你彻夜未归,周伯父一定急坏了,你还是先回家报个平安吧。”玉娘略带为难的道,她可不想得罪财大气粗的周家。
“没关系,让翠儿先回去,我还想去探望一下伯母呢?”周小姐一笑,向身边的翠儿点了点头,哎,答应一声,翠儿跳下马车向周府跑去,一路之上,两人相谈甚欢,月娥小姐巴不得和玉娘做最好的姐妹。
玉娘没有办法,只好点了点头,用手一指前面不远处那个胡同道:“侯大侠,我家就在那里,麻烦您一路护送,到家喝杯茶水吧。”
“不用,你们姐妹先回家看看,如果你的夫君安然无恙,我就告辞去办我的要事,要是还没有他的下落,你们过来说一声,我帮忙寻找。”
侯玉这次告别师傅行走江湖也不是闲来游山玩水,他是要寻找十年前下落不明的师妹柳如烟,也就是当年变故中那个流离失所的女童。
当年师傅带着仅有六岁的女儿卷入了一场纷乱当中,期间发生了许多变故,师妹柳如烟下落不明,开始=奇=师傅一直认=网=为她死了,可最近又因为一件事情发现了当年的线索,原来自己的师妹并没有死去,而是流落进风尘之内不知下落。
因此,侯玉奉师傅之命下山专门寻找自己失散多年的师妹,期间,他做了许多震惊江湖的大事,杀贪官除恶霸,飞天灵猴侠盗侯玉的名号也就是这么创出来的。
昨晚他是在诛杀了一个为富不仁的恶霸后,无意中路经破庙救下周小姐的,现在被李云的事情拖住,虽然心中有些着急,但还是说情愿出手帮忙寻找他。
“嗯,多谢大侠,您稍等,我们马上就回来,”玉娘答应一声,领着月娥小姐向家中走来,虽然周围也有些街坊四邻,但却没有人将周小姐认出来,可能是她太过狼狈的缘故。
“哎,这李大嫂子到底去哪里了,怎么还不会来,真是急死人啦,”小孩曹义金正在王妈旁边焦急的踱步,突然一抬头看到两个女子向自己走来。
“婆婆,她是玉娘嫂子吗?”家门口,曹义金指着胡同口快步走来的她们问道。
“没错,她就是玉娘,你赶快过去吧,她一定急死了。”
“好,”曹义金答应一声,飞快的向她们跑来……
“侯大侠再见,”侯玉听说李云安然无恙,也就哈哈一笑离开了牛角店镇,看着侯玉消失在街道尽头后,玉娘和周月娥跟在曹义金的身后向悬壶堂跑来。
“玉娘,是你吗?”听到急促的脚步声已经来到了门前,李云强打精神坐起来向外面张望道,谁知道执拗一声,从外面走进令他心惊胆战的庄萧。
第十九章 夫妻相见
“大爷,您的兄弟就在里面,”悬壶堂看门的小伙计苗隋一指屋内的李云,对手拿银子的庄萧笑呵呵的说道。
“嗯,你先退下吧,我和我兄弟有些话要单独聊聊。”庄萧故意表现的很惊喜,随手将银子塞给了苗隋。
“好,我就不打搅你们了,有事您叫我。”苗隋接过庄萧的打赏,呵呵一笑,未等李云说出话来,便转身离去。
“姓李的,没有想到会是我吧。”庄萧嘿嘿一阵冷笑,回身将屋门关上,然后一步一步的向李云走来。
心中一阵凄寒,完了,原来这悬壶堂的戊旭也不是个好人,他口口声声说要帮自己澄清误会,原来都是为了用话拖住自己好去周家通风报信,现在自己重伤在身无有还击之力,只能眼睁睁的任人鱼肉,看来是必死无疑了。
“哦,我是没有想到,我没有想到的是庄大公子,你会这么轻易的露出原形来,我等你好一会了,知道吗?”庄萧刚一进来李云先想到了坏处,不过他转念又一想,不对,戊旭戊叔叔看起来不像表里不一之人,这其中一定另有隐情,所以便微笑试探着问道。
果不其然,李云这招欲擒故纵用的漂亮。
庄萧见他突然笑的很诡异,心中顿生疑惑,陡然站住,紧张的回头张望了一番,然后变颜变色的道:“姓李的,你说什么,我听不懂。”
难道他和戊旭老儿早就算到了自己要来刺杀他,故意布下圈套等着自己来钻,然后抓个“现行”,庄萧越想越后怕,脸上的肌肉也不由得蹦了几蹦。
这就叫兵不厌诈,李云一看他的表情就明白了,开始的担忧便一扫而空,嘿嘿一阵冷笑道:“听不懂是吗?你不妨照你心里想的去做,看看有什么后果,不就马上明白了吗?”
李云也猜出庄萧此次只身前来是想杀他灭口,就用话刺激他,反正外面有悬壶堂的伙计,现在的庄萧又被自己唬住,量他也不敢轻举妄动,正好借此机会来耍耍他。
难道周围根本就没有人,这姓李的是在故意诈我?有这个可能;不过万一要是事迹败露的话,自己恐怕要吃官司,还是不要轻举妄动,就在庄萧心神不宁左右为难之时,他和李云同时听到远处传来曹义金惊诧的声音。
“什么,苗隋你个笨蛋,李先生哪有什么兄弟,他要是出了什么事情的话,我拿你是问。”
“啊,相公!”
“啊,李大哥!”
紧接着听到两个女子的惊呼后,便有几人急促的向这里跑来。
咦,是月娥表妹的声音,脸色几经更变后,庄萧突然来了个一百八十度的大转弯,从怀里掏出几张银票,走到李云的床边和颜悦色的道:
“李公子,你拿着,这是三百两银票,算作你的医药费,我为昨天的莽撞向你道歉,另外反正你也不喜欢月娥表妹,只要你答应我离开本镇不再跟她相见的话,我再给你五百两银子作为报酬如何?”
事出突然,脑子迅速转动后,庄萧立刻改变了主意,从“杀人灭口”一下子跳跃到了“赔礼道歉”。
看着眼前变脸比变天还快的庄萧,李云心中惨然的一笑,看来这庄大少爷的确是“演技派”的,简直就是条变色龙。
三百两银子的确不少,足够自己跟玉娘去济南做生意了,但能要吗?微微一笑李云伸手一推道:“庄公子你也太小看我李云了,莫说是几百两,就是几千两银子,能够跟月娥小姐相提并论吗?我本就对她没有过多的想法,庄公子你又何必杞人忧天呢?另外我告诉你她是人,活生生的人,你竟然用金钱来衡量她,恐怕今生今世都别想得到她的心。”
见李云拒收银票,庄萧心中就有些不悦,可听着外面越来越近的脚步声,自己又不敢此时翻脸,伸手将银票塞到李云的手里,庄萧哭丧着脸道:“李公子,表妹的事情现在不说,但这银票你一定要收下,如果不收的话,你一定是还不原谅我的莽撞,你要是不解气就打我两巴掌吧。”
人都是这样,越是呛火,双方的火气就越大,动手砍人也就理所当然了,但要是对方一个劲的赔礼道歉,自己再恼恨他也要忍一忍。
李云明白自己现在的处境,自己无钱无势和女娘想要平平稳稳的生活下去,就尽量不要与他这种富家子弟为敌,所以能不和庄萧成为不共戴天的死敌,李云还是想尽量化解一下。
“庄公子,算了,谁让我们都太年轻呢?这样吧,我收一百两银子做医药费好了,咱们的恩怨从此一笔勾消。”李云伸手接过银票拿起一张,然后伸手将另外两张又递向了庄萧。
“不,李公子,这银票已经给你,我就不能再收回了,”咣当一声,就在庄萧跟李云假意推搪的时候,曹义金领着玉娘和月娥小姐推门而进。
“啪,”周月娥小姐看到站在床边有些尴尬的庄萧后,跑过来在他脸上抽了一个耳光,然后点指道:“是你,你来干什么,难道你害李大哥害得还不够吗?你竟然还想赶尽杀绝,滚,马上给我滚出去。”
“好你个周月娥,你个吃里爬外的淫妇,你等着,我早晚要跟你算账!”庄萧心中暗骂,虽然恼恨到了极点,但在这紧要关头他还是做到了“大丈夫”该有的表现,“能屈能伸。”
伸手捂住火辣辣的腮帮,庄萧指着李云手中的银票委屈的道:“月娥表妹,你一定是误会了,我这次过来是专程来赔礼道歉的,我知道自己错了,错的很离谱,所以就拿些银两来负荆请罪,刚才李公子已经原谅我了,不信你问他。”
在周小姐和庄萧计较的时候,玉娘早已经过来扶住了李云,见他说的“声情并茂”后,玉娘对他的恨意也少了许多,现在听庄萧说是来赔礼道歉的,她和周月娥都把目光落在了李云的身上。
看着面前衣衫褴褛的周月娥,面容憔悴的赵玉娘,李云心中也一阵感激,看来她们之所以会弄成这样,都是自己害的,为了将庄萧这个外人早点撵走,好问问她们事情的经过,李云只有违心的点了点头。
玉娘心眼好,见李云点头后便微微一笑道:“月娥妹妹,既然庄公子知道错了,就算了,反正相公也安然无恙,你就原谅他吧。”
“是啊表妹,我真的改了,反正他们夫妻都原谅了我,你就不要在生气了,再说我不还补偿他们三百两银子吗?”庄萧刚才听了李云的那番话,真的“改变”了许多,至少他知道在大事完成之前,不要意气用事,所以将自己的“演技”发挥的更加淋漓尽致。
尽管他表现的十分谦卑,但周月娥小姐却不为所动,只见她冷冷一笑回应道:“大表哥呀,大表哥!我就知道你禀性难移,银子,银子,你眼中除了钱财美色外,还能容得进别的什么吗?银子真的是万能的吗?