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我脚下一踩机关。旁边的两块张铁网立即交叉挡在我前面。这可不是普逼的铁网,这铁条上有磁性的。果然,接连三箭,都被我成功拦截了。
张承四眼看他的人死伤过半,明智的立即命令后退。
可是,我好不容易等到他来,哪里肯就此放他离开呢?我哈哈大笑着说:“四爷。你别急着走啊,不如过来喝杯酒如何?”
那张承四听我这话,越发惊慌了,他一边命令手下将船开走,一边用恶毒的眼神看我,好像我是魔鬼一样。我仔细打量自己。白衣飘飘,玉树临风啊!哪里像魔鬼了?再说了。有我这么帅的魔鬼吗?
这时,我的三号方案巳经开始进行了。
只见我们船上很多人都拿出一面镜子往他们船上照。五月的阳光非常灿烂,几百面镜子在周涣的指挥下都照向同一个地方,那就是海盗船的船帆上几点。相信你一定知道会产生什么样的效果。
海盗们看到自己的船帆起火时的表情真是难以用语言形容。那是恐惧还是绝望呢?
灿烂的阳光下,海风徐徐,火势越来越大,很快就落下零星的带着火花的船帆。船上的海盗忙着救火,连掌舵的都跑过来了。没有舵手,没有帆,没人划桨,两条海盗船就在水里打转儿。
等他们砍掉桅杆,扑灭船上的火花,个个都又惊又累,哪里还有斗志?既然他们没有斗志了,那不就是我们出击的最佳时刻吗?
我们立即放下几条小船,由王达带领,活捉海盗头子去了。当然,海盗头子是定了要活捉的,那些小喽罗们就看他们自己是否识时务了。
我们的小船迅速划到海盗船边,王达轻轻抛过去一只八爪金龙,稳稳抓住了船舷,然后他拉着绳索轻轻一借力就跃到了海盗船上。这次派出去的都是有武功底子的,他们也都借着绳索上了海盗船。
危急时刻,这些海盗还是很拼命的,我看着他们刀来剑往的,心中第一次有些担心。无论如何,我都不愿意自己人受伤,可是在凶残玩命的海盗面前,要保证无人受伤那简直等于异想天开。
好在经过刚才的连番打击,这些海盗信心已失,又疲劳不堪,我们还是占有很大的优势。
几分钟以后,我看到海盗已经死了十多个,我们的人也有几个受伤,还有一个差点死在方才喊话的那个络腮胡子刀下。
我虽然对最后的胜利有十足的信心,但实在不忍心看到自己的人伤亡,所以我在船上喊:“海盗们听着,只要你们放下武器投降,就绕你们不死。”
我喊了一遍,就让周涣接着喊。
这招还是有些作用的。那些海盗之所以拼命就是因为他们别无选择,如今既然我给他们找了一条生路,那些胆小的、识时务的自然放下武器投降。
很快,除了张承四和那个络腮胡子。其它的海盗不肯投降地都见阎王去了。
我站在船上大喊:“张承四,还不快快投降!”
张承四在与王达的打斗中被我吓了一吓,分了点神,右手臂上就挨了一刀。王达抓住机会一脚踢飞他手中的大刀,然后将自己的单刀架在他的脖子上。
看到张承四被抓住了,那个络腮胡子发了狂,接连砍伤我们好几个人。王达将张承四交给船上的其他兄弟。赶过去支援围攻络腮胡子的兄弟们。
我发现络腮胡子对张承四十分衷心,于是赶紧喊道:“络腮胡子听着,赶紧放下武器,不然我就杀了张承四!”然后,我开始数一二三。
络腮胡子好像不知道我数一二三是什么意思,但他听得明白,他不放下武器我就要杀人了。我看到他不时看向张承四。
眼光中满是担心着急,见状我立即又喊:“只要你投降,我可以绕你们不死。”权衡再三,他退后几步,扔下了武器。
终于,我们大获全胜。这两百多个海盗,居然只剩下六十三个。很快,这两个海盗头子就被五花大绑着推到我面前。
周涣厉声吼道:“还不跪下!”
但这两个人站着就站着就是不肯下跪。周涣踢了他们一脚,两个人一个踉跄很快又站好了。周涣见状很生气。还要打他们,我摆摆手制止了他。
我不喜欢给人下跪,也不喜欢人家给我下跪。我说:“张承四,张四爷,你在海上横行多年,想不到会有今天吧?你说我该怎么处置你呢?”
张承四呸地一声朝我吐了一口痰,大声说道:“你要杀就杀。老子眨一下眼睛就不是好汉!”
他向我吐的这口痰惹得众人都很愤怒,但他后面的那句话却很让人佩服。我看王达王晓甚至周涣都露出赞赏的神色。
我潇洒的躲过他那口痰,笑着称赞:“果然是条好汉!”
张承四想不到我不怒反笑,还称赞他是条好汉,一时间楞在那里不知道怎么回事,只怒气冲冲地瞪着我。
我重新坐下说:“张四爷。在下敬你是条汉子,也不为难你。只要你答应以后不再做这杀人越货的勾当。在下就放你一条生路。”说这话的时候,我显得无比的认真慎重。
那络腮胡子想不到我会这么说,他眼睛闪了闪,问道:“此话当真?”
我站起来走到他们面前,气势凛然的说:“我端木秀说话算话,决不食言。”
“端木秀?你就是大败辽人的瑞木秀?”张承四忽然激动地望着我。
这下子换我楞了,我摸摸下巴,小声嘀咕:“我有那么出名吗?”连海盗都知道我的大名?
同时,王达站出来说:“不错,这位就是以两百步兵大败辽国两百铁骑的龙图阁学士、太子太师端木大人。”
“原来您就是端木大人,小人早就听说过您的大名,败在您的手下,小人无话可说。您要杀要刮,小人绝无怨言。”听了我的大名,张承四忽然给我来了一个一百八十度大转变。说着,他居然给我跪了下来。旁边的络腮胡子见状也跟着跪了下来。
我连忙将两人扶了起来,说:“两位不必如此,在下说了,只要你们改邪归正,过去的事情在下决不再追究。”这时,我看张承四看我的眼神巳经由怨恨变成了崇拜,让我忍不住就有点飘飘欲仙的感觉。
想不到这两个人又跪下来,说:“如果端木大人不嫌弃,小人愿意追随大人,当牛作马绝无怨言。”
这正是我求之不得的,但想不到收服这两个人这么容易。
原来我这么有名啊,都成了爱国者的偶像了,我真是想不到啊。我再次将他们扶了起来,笑着说:“二位有这个意思在下最高兴不过,我端木秀最佩服的就是你们这样敢做敢当、不怕死的汉子。”
然后,我亲自给他们松绑,又让王晓拿刀伤药过来。将他二人的伤口包扎好。
晚上,我们组织了一场庆功宴兼欢迎大会。对他们二位的归顺表示欢迎。
张承四自从听到我答应他留在我身边就兴奋得跟个什么似的,那毫不做作的表情让我感觉他的心思单纯得像个孩子。不知道这样的人怎么会成了海盗头子。
而他最感兴趣的就是我大败辽人的故事,只听他手舞足蹈地说起来,时不时就来一句赞美和崇拜。
我脸皮虽然比较厚,也知道他说得真诚,但还是不习惯这个。我连连摆手说:“上次宋辽比试的事情,全仰仗江湖朋友帮忙、禁军勇士们拼命。以及杨骞、章怀德两位将军布阵有方,在下所做的实在有限,值不得张大哥这般赞誉。”
现在,我己经叫他张大哥了,他原本不肯让我这样叫,说让我叫他的名字就好了。但我一向不在意这些身份问题,把身边的人都当成朋友。所以我也坚持,不理会他的抗议。
听了我这话,他更是对我佩服得五体投地,说我谦虚、不贪功、不求名利、把下属当兄弟……总之,说了我一大堆优点。
我自己听着都有些汗颜,我谦虚?当然,咱自大的时侯没人看见;我不贪功不求名利?那我现在在做什么?把下属当兄弟么,倒是真的。
张承四在海上好几年了,一直是称王称霸所向无敌的。想不到今日会在我手中惨败,而更想不到的是我居然是他的偶像。真是世事难料啊!
后来,他给我说起了他的身世。我猜测着,这多半又是一个逼上梁山的故事。
果然如此。原来,张承四是海边的一位渔民,曾经跟村里的一个怪人学过几年武功。他悟性虽差,但为人勤奋。倒也勤能补拙,我猜大概跟郭靖差不多。后来因为当地的恶霸欺负她妹妹,他一怒之下杀了人,为逃避追捕而出海。在海上遇到了这群海盗救了他的性命,在两年前前任海盗头子去世之后,他因为作战勇猛。待人热情,被推举了做了新的海盗头子。
而那个络腮胡子名叫莫知名。是张承四从海里救起来的。
当初从海里救他起来的时候他身上有重伤,很多人都说救不活了,只有张承四没有放弃他,将他带了回去。后来经过细心的治疗,总算活过来了,但对于自己的一切都不记得了。于是取名叫莫知名,就是不知遣自己名字的意思。
虽然不记得自己发生了什么事情,但莫知名对张承四的救命之恩却铭记于心,发誓要永远追随他。我让莫知名刮掉胡子,果然是一张英俊的脸。
现在我知道,这两个人都将会成为我忠实的朋友和仆人,因为他们都是有恩必报的人。
在张承四的请求下,我们调转船头开住他们的老窝。他说他老窝里还有一两百人,他们抢劫的好多东西也还在岛上呢,让我们取了再去泉州。
他们的老窝就在东海的一个小岛上,他们给取地名字叫金银岛,意为有很多金银财宝,预祝抢劫顺利。
到了岛上,我们发现这个小岛环境并不好,植被很少,淡水不多,海盗们大多住在山洞里。每次抢到的东西如果自己有用就留下自己用,不能用地就运到常乐、福清一带贱卖,然后换些钱买些必后品,再去妓院里痛快玩一回,最后回金银岛。
我有些奇怪,他们为什么不抢一些女人到金银岛呢?我问张承四,他说他们抢劫,但从来不杀人,也不抢女人,这是他们的规矩。所谓盗亦有道,海盗也有海盗的原则。
我暗想,如果你们抢劫又杀人的话,我也不会放过你们。
海盗们想不到张承四居然会向一个朝廷的官员投降,并发誓永远跟随他。他们跟惯了张承四,决定继续跟随他,不做海盗做水手好了。
我们清点了岛上的物品,金银珠宝不多,但也不少,足足有三大箱,另外,还有很多瓷器、丝绸、棉布和粮食。
我们将这些东西都装上船,然后开住泉州。
在到达泉州的前一个晚上,我们遇到了一场风暴,好在我们的船够大够坚固,才没有被巨大的海浪打坏。我虽然不是第一次坐船,但在二十一世纪的时候坐的是钢板制作的坚固的轮船,到了宋朝就只在平静的运河里漂了几天。这海洋的恐怖还是第一次体会,好在我早就有心理准备。
这一次,我可是把财神给我的戒指牢牢的带在手指上,那几句咒语也背得滚瓜烂熟。反正无论如何我的小命是没有危险的,我一定能够活着回去见筠妍,这就够了。
我听到海浪不断地爬打着我们的船,发出巨大的声音,将我们的船摇来摇去。我坐在船舱里颠来颠去,表面上虽然什么也没说,但心里还是有些担心的。
海面上风雨很大,我们既要随时观察船和风浪的情况,各处都要有人守护,又要避免自己被风卷到海浪里去,所以今夜派出去值班的人都是有武功底子的人和经验老到的水手。张承四带领那群归顺的海盗也去守船了。只有王晓一人陪着我。
风暴一直持续到清晨,当太阳在海面升起的时候,大海巳经变得很温柔了,仿佛昨夜的风雨只是一个梦。
我们高兴地迎接这新的一天。一个老水手对我说,在海上,每一天都是新的,因为你不知道明天会遇到什么样的情况。所以,珍惜每一个全新的日子。
我这个时侯才想:乖乖,原来在我所经历的事情中,这一件才是最惊险的,因为在海面上漂泊的时候你不知道对手是什么,是海盗还是风暴还是龙卷风?不知道它在什么时候什么地点出现,不知道自己的船能不能经受得住……在海上,有太多的未知数。
午后,我们终于到了泉州港。此刻,江越和韩将军已经等得万般焦急了。
江越走的陆路先一步抵达泉州,将我的行程告诉了韩志钊将军,按照正常的航程推算,我们前天傍晚就应该到了,可是一直到今天中午都没有消息。昨晚海上又有大风暴,他们怎能不担心呢?
两个人虽然没有说出来,但那份担心是一样的,要是我出了事情,那可怎么办好呀?
当他们看到我们的大船时,终于放心了一半,然后一直看到我从船上下来,才完全放心了。听说我收服了张承四,他们惊讶之余对我的崇拜再次升级,好像我在他们的眼中就成了不败将军。
但是我自己知道,我端木秀也就是比别人聪明一点、运气好一点而巳,我贪生怕死,所以为了生命在困难面前坚持的毅力比别人强一些。说起来,我连个英雄都算不上。
当然,这些话只能闷在自己肚子里。
第一百一十三章 初试锋芒
晚上,泉州太守黎鸿威率同泉州水师总指挥赵孟德将军和我的町使韩志钊将军一起为我接见洗尘。
我叫上周涣、王氏兄弟和张承四莫知名等人一起赴宴。席间,我们把酒言欢,一边看歌舞,一边听他们吹捧我的“丰功伟绩”,畅谈我伟大的南洋开发计划。一直喝得东倒西歪,一个个全趴在桌子上起不来才转休。
第二天直到日上三竿我才逐渐清醒过来,一夜宿醉让我睡了一个好觉,现在虽然还有点头疼,但喝过一碗醒酒汤就好多了。
我伸了个懒腰到饭厅里饱餐一顿,然后带着江越去泉州水师视察。
宋代的水师规模不大,平时也疏于训练,我看了一下,这些人体质都不算很好,大多长了很多赘肉。我一看就知道一定是平时缺少训练造成的。现在,韩志钊正在对他们加强训练,赵孟德也在一边协同指挥。
看到这里,我对这个赵孟德的印象大打折扣,看来也是个只知道享受的主。韩志钊一直是个闲职,现在好不容易皇帝派了个差事,又是跟随我这个皇帝面前的红人,所以他倒是很卖力地在做事情。
我现在是这只水师的总指挥了,既然来视察,自然是给出一点意见的,虽然说新官上任三把火,但我知道目前还不能弄得太急了。韩志钊一个月前来这里已经烧过三把火了,我就先让他们稳定几天再慢慢加柴火吧。
所以我先夸奖了他们一下,然后鼓励他们继续努力。说不久之后就将带领他们驰骋在波涛滚滚的南洋海面上。然后我再把韩志钊和赵孟德叫过来。给他们布置了任务,要他们加强对水兵体能的训练,然后再抽调一些人学习火药武器地使用。同时,我把张承四地海盗也编到水师里面,还让张承四作了韩志钊的助手。
我告诉他们,一个月后再来视察,然后就去船坞看我订做和大型商船。
明州是与日本、朝鲜的重要通商口岸,而泉州是大宋与南亚、东南亚和西亚的通商口岸,往来有南洋诸国的商队。是唐五代以来对外通商的重要口岸。
虽然泉州目前还不是宋朝最大的港口,但造船工艺发展到世界上也算得上是先进的了。目前大枕头生产地大型商船一般是二百到四吨的排水量,而我理想中的商船排水量大约在六百到八百吨。我想起以前看得西洋海盗船以及近代的武装商船,给船厂讲了我理想中的大型武装商船。
这种船底尖上挑,树三桅。主桅高四丈,舱五层,船面设楼高如城,旁有护板,士兵掩护在其后向敌船射箭发弹,可以减少伤害。由于船身高大。首昂尾翘,航行迅速,不惧风浪,并可以顺水顺风冲撞敌舰。这对造船厂来说无疑是一个新地挑战。
我在船厂是早就下了定单的,但一问才知道,由于船厂的生产好,我的大型商船又颇为复杂,所以给我排到后面去了。时间啊,最宝贵的时间啊。我的船什么时候才能作用出来啊?当然,我心里清楚船厂也有船厂地难处,这种大型商船不是一两天就能够造出来的。我又给出很多建议,足够他们伤脑筋了,所以目前我只能等待。
好在我去船坞的时候正好有一艘即将制造完工的大型商船,排水量有四百吨,虽然离我的构想还有一定的距离,但也算得上是目前世界上好大的商船了。我立即将其购买下来,然后让他们按我的要求改造成三桅三舱,并且给我装几门大炮上去。既然目前海面上不平静,我就必须将我的商船弄成武装商船。
在等待的同时我上书皇帝建议在此设立市舶司,向往来的商船收税,皇帝对充实国库地建议一般都是予以采纳的,更何况这是我端木秀的建议。很快,朝廷的批示就下来了,在泉州设立福建市舶司,由我全权负责。同时朝廷在明州也设立了市舶司,称两浙市舶司。
原来像泉州、明州、杭州这样的海口。政府都有管理海外贸易的官员,只是没有专门的机构和人员。目前,海外贸易事务都是由当地水师负责人兼职的,因为周涣已经回杭州去了,我就只能领先赵孟德了。
就这样,我很快就像模像样地将大宋的第一个海关建立起来了,为适应港口城市的发展需要,我又将城墙往外扩修了不少。除了泉州湾,我又计划整修出另外两个海湾来,深沪湾和围头湾,在每个港湾中各有四个支港,这样就应该能够满足泉州的商业发展需要了。
市舶司对往来的商船进行检查并收取关税,使大宋与南洋的贸易逐渐规范起来。所有出海的船只必须从市舶司拿到“船引”方可出海,否则视为非法。将我的具体工作报上去,皇帝看了很满意。我知道,他之所以满意很大一部分原因是我为大宋征得的税收。
当然,这些工作不是一朝一夕可以完成的,我只负责提供想法,具体实施还得让泉州太守和水师总指挥去忙活。
一个月后,船厂传来消息,说我购买的排水量四百吨的商船已经按照我的意思改装完毕。我让他们加紧赶制我的六百吨的商船,而我先岛开垦种植,稳固海疆。等我回来,这世界最大的武装商船可以打造好了吧?
在我去琉球的同时,可以让杨汉平亲自带领船队前往南洋贸易,勘察路线地理,探查当地情况势力。这算是先头部队,等我的大型商船打造完毕,就可以亲自率领船队去南洋了。
有了船。我才想起应该去水师看看他们的训练情况了。来到水师。看到士兵有很大的进步,但我总觉得还差点什么,我看看大海,仔细想了想,终于知道问题出在哪里了。
我让他们脱掉鞋子在海滩上练习,然后在海面上停靠几条小船,让他们到船上练习。虽然他们也曾随船出海,但�