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“是。”副官接着又问：“不过，关于第六集团军在斯大林格勒战役中动用剧毒化学武器的事情该怎么解决？这件事情已经被俄国媒体在国际上宣传的沸沸扬扬，齐格菲尔德元帅恐怕很快就会知道的”
“让防化部队立刻把现场处理干净，同时销毁所有关于动用化学武器的通话记录与书面资料，凡是参加过战斗的人统统隔离，在没有接到我的命令前不许离开营区！”
戴维在一面巨大的落地镜前仔细打理着自己的将军制服，他左看右看，像一个贪婪的掠食者，不停的欣赏着着胸前的勋章。比尔在他身后一言不发，只是默默地注视着窗外。
“我们在美国整整待了一个冬天，结果却在莫斯科迎来了春天，这也许就是命运的安排吧，总之我忽然想起了小时候在帝国抚养所的那段岁月，那简直就像是一场噩梦。”戴维说。
“如果没有那场噩梦，也许你就不会变成现在这副模样。”比尔淡然道。
“什么意思？”戴维扭过头。
“你知道吗，你穿上这身衣服简直就像个恶棍。”比尔这些日子在美国没少见识戴维为离间美国与加拿大抵抗运动所采取的手段，尤其是在抵抗运动遭到镇压后，戴维又以维护社会稳定为借口，大肆秘密屠杀和逮捕美加两国的爱国民众，其残酷的手段简直和当年的希姆莱没什么两样。
“你说的不错，”戴维一点也没有被激怒，“我虽然不愿意去回忆那段经历，但是它却给我指明了人生的方向，那就是必须掌握权力，否则我们活在世上就和一条狗没什么区别。”
“我没有兴趣听你高谈阔论！”比尔喊道：“我现在只想知道你打算如何对元首解释关于在美国和加拿大建立集中营的问题，我们本来是要去争取民心的，结果现在却彻底站在了他们的对立面！”
“没有尝过鞭子的滋味，就不会知道痛苦是什么味道，让那些人吃点苦头是件好事，这样才能让他们懂得该如何与我们相处。”
“你这样做只会让更多的人站起来反抗！而这会把我们送进地狱的！”
“我们难道不是从地狱里面爬出来的吗？”戴维冷冷一笑，“别忘了你也是既得利益的受益者，所以下次站在道德高地上时，最好想清楚了再说话。”
“我和你不是一类人！”比尔怒气冲冲的喊道。
“你和我当然不是一类人，不过这在外面那些人眼中又有什么区别？他们只知道我们穿着同样的军装，说着同样的语言，所以在他们眼中你也是个恶棍。”戴维说。
比尔气得浑身直颤，就差动手打人了。
“我没长一副好心肠，所以只好动用一些残酷的手段，不过你很快就会迎来一个证明自己的机会，据说帝国军队即将向以色列进军，而你很有可能成为那里的总督，到时候你就可以尝试采取一些与我不一样的手段了。”戴维说。
“你这是听谁说的？”比尔顿时脸色一变。
“到时候你就知道了，”戴维戴好军帽，冲比尔微笑道：“走吧，勃兰特上校，我们该去出席元首的招待会了。”
齐格菲尔德的专机降落在莫斯科机场，刚打开舱门他就看到脚下铺着一条长长的红毯，仪仗队森然肃立。奥布尔哈克、古根海姆、哈斯德菲、费迪南德、克希兰德、克劳斯、雷德尼茨等高级将领站在舷梯下，看样子已经等候许久。
齐格菲尔德在柯尔特的搀扶下走下舷梯，对迎在最前面的奥布尔哈克行礼致意：“总参谋长阁下，劳烦您亲自到机场迎接，实在让我感动。”
“这是元首的安排，”奥布尔哈克的笑容有些僵硬：“对于一个从战场上归来的英雄，我们应该向您表达最衷心的敬意。”
齐格菲尔德心知这不是奥布尔哈克的真心话，于是便与来接机的诸位高级将领一一问候，但是当他走到雷德尼茨面前时，后者却抡起拳头在他胸前轻轻捶了一下：“小子，真没有想到这么硬的骨头都被你给啃下来了！”
“这都是全体官兵英勇作战的结果，应该受到夸奖的人是他们才对。”齐格菲尔德说。
“没有你的存在，他们再勇敢顶个屁用。”雷德尼茨哈哈大笑，“自从听说了你把自己胳膊当众砍断这件事情，我就知道这一仗已经赢定了，因为指挥官只要不怕死，下面的士兵们肯定也会拼命。”
齐格菲尔德知道这些话完全是出于雷德尼茨的本意，此人性格虽然桀骜不驯，做事手段也很强硬，但是说起话来却直来直去，毫无遮掩。
“第六集团军能够在斯大林格勒坚持这么长时间，离不开党卫军的支持，尤其是在战役进入到最关键的时刻后，正是布劳恩将军亲自带领‘施特莱纳’师英勇作战，这才打乱了俄军的战役部署，为我们迎来了一线生机，说到底，我还要当面对您说声谢谢。”齐格菲尔德说。
“要不是元首用你把路德维希替换下来，布劳恩那个鲁莽的家伙还不知道要郁闷多久，前两天他对我说，虽然他还是不喜欢你，但是跟着你打仗就是痛快。”雷德尼茨说。
“等到我的伤势痊愈后，我一定要请您和布劳恩将军好好喝上几杯，您看怎么样？”
“那就一言为定。”雷德尼茨愉快地接受了邀请，接着又道：“不过这次俄国人也真是拼了命，布劳恩不仅把自己的警卫营都拉上去了，还动用了化学武器，这才勉强挫败了俄国人的反攻”
“您说什么？布劳恩将军动用了化学武器！”齐格菲尔德脸色突然一变。
“你还不知道吗？”雷德尼茨好奇地看着他：“不光是布劳恩，克洛伊将军也做了同样的事情，他们把用来提供能量的‘日耳曼之心’拆下来装进了炮弹里，让俄国人吃够了苦头。”
“但是据我所知，‘日耳曼之心’是一种剧毒的化学物质，它不仅能对人体造成伤害，被污染的土地甚至数百年内都会寸草不生，如果我们把它用在战场上，那就等于是违反了日内瓦公约！”
“其实这也没什么大不了的，仗都打到这个份上了，还计较这些有什么用，只要能够赢得胜利，就算是犯了点小错误也是可以原谅的。”
“这怎么是小错误！”齐格菲尔德激动的喊道：“这种事情事关德国的形象，如果招来国际舆论的批评，我们就和双手沾满鲜血的屠夫没什么两样！”
270血与泪（101）（）
或许是由于没有想到齐格菲尔德的反应会如此激烈，雷德尼茨一时也找不出合适的理由来进行解释。奥布尔哈克见状急忙把齐格菲尔德拉到了一旁：“元首还在克里姆林宫等待与你会面，还是抓紧时间走吧。”
“谢谢您的提醒，我也想早点和元首见面！”
车队进入了莫斯科，街道两旁行人稀少，倒是可以见到不少德国士兵正在把一幅幅“”字旗悬挂在沿街建筑物的外墙上。红场的围墙上也被挂上了纳粹德国历代统治者的巨幅画像——希特勒、施特莱纳、路德维希、“阿尔伯特”。这四幅画像各具特点，希特勒一脸狂傲、施特莱纳略带忧伤、路德维希眉头紧锁、而“阿尔伯特”却似笑非笑，仿佛心中藏着无穷的秘密。
欢迎齐格菲尔德的场面非常隆重，军乐队在车队刚抵达克里姆林宫门口就奏响了军队进行曲，身着盛装的纳粹军政要员们站在红毯两侧，统一而有节奏的鼓着掌。当齐格菲尔德走到红毯中央时，两名身着俄罗斯民族服装的少女端着盐和面包来到了他面前，只是她们似乎对齐格菲尔德的到来感到有些恐惧，以至于端着盘子的手都在不停的发抖。
“阁下，这是俄罗斯人民为了欢迎他们的解放者而送上的礼物，”戴维来到了齐格菲尔德面前，“眼下全世界都知道了您在斯大林格勒的英勇战绩，而正是由于您死死拖住了俄军半数以上的主力，我们才得以在列宁格勒和莫斯科方向取得了决定性的胜利。”
齐格菲尔德看了戴维一眼，便随手推开了少女手中的盐和面包，“我不是什么解放者，但是我相信我们能够与俄罗斯人民达成真正的和解。”话音刚落，他便绕开戴维径直向前走去。
戴维微微一笑，便转过身冲着齐格菲尔德的背影喊道：“阁下，也许您不喜欢我这么说，但是没有您的存在，我们绝不可能如此轻而易举的就征服了俄罗斯。”
齐格菲尔德没有理会戴维的纠缠，他来到了舒伯特面前，后者面带微笑，伸出手放在他那空荡荡的左肩：“埃尔文，你受苦了。”
“我的元首，我在来的路上听说了有些人动用化学武器的事情，我认为必须对此事进行调查”
“这些我都知道了，”舒伯特微笑着插言道：“巴特梅根将军已经发来了调查报告，这件事情和你没有任何关系，是一些下级官兵在弹药用尽的情况下采取的应急措施，我已经下令今后不得再出现类似的事件，同时还安排了防化部队立即对受影响的区域进行处理。”
“不！”齐格菲尔德急忙道：“我并非害怕承担责任，但是这件事情绝对没有巴特梅根将军描述的那样简单，因为单辆战车里用于提供能量的‘日耳曼之心’数量很少，如果要用于作战，那就必须由防化部队通过专用设备将这些能量物质提取出来，然后再装入特殊弹体实施发射，普通的下级官兵根本没有能力完成这些工作，所以我认为这一切肯定是早就预谋好的事情！”
“你应该相信巴特梅根将军的调查结果，毕竟在当时那种紧迫的局势下，官兵们为了生存也确实有可能做出一些违背常规的事情，更何况你当时身负重伤，对下属基本失去了控制，所以就不要去责怪他们做了错事。”舒伯特说。
齐格菲尔德虽然一时语塞，但是心头却泛起千般懊恼，“若是我没有受伤的话，这一切应该就不会发生了，而拉尼克显然是担心这件事情会牵扯到我，所以才会瞒着我提交调查报告，然而这件事情已经在国际舆论上传开，看来这动用化学武器的恶名我是背定了，就是不知道瓦西里耶夫和卓娅是否还会相信我”
“以后的事情你不必过分担心。”舒伯特突然提高了嗓门，这倒把齐格菲尔德吓了一跳：“我当然没什么可担心的，只是德国的名誉却要被蒙上一层尘垢了。”
“德国的名誉靠实力来决定，而并非是由那些只会在报纸上发牢骚的记者们来做出定论。”舒伯特在齐格菲尔德肩头拍了一把，“走吧，授勋仪式就要开始了，别耽误了这个好日子。”
齐格菲尔德和戴维一起跟在舒伯特身后来到了克里姆林宫大会堂，大厅已经按照纳粹德国的惯例进行了布置。四周挂满了字旗，大厅中央的观礼台后方竖立着一个巨大的鹰徽，无数双羡慕的目光齐齐落在观礼台中央的一个小台子上，两枚象征无上荣誉的铁十字勋章静静地躺在锦盒里，等待着主人的莅临。
授勋仪式由总参谋长奥布尔哈克元帅主持，他照本宣科式的念完了嘉奖令后，舒伯特为首先上台的戴维戴上了一枚橡树叶骑士铁十字勋章，当两人的手握在一起时，他便说了如下的话。
“爱伯斯塔克将军，作为一个犹太人，你的优异表现充分证明了帝国民族和解政策的正确性，我为你感到高兴，希望在今后能够听到更多你为国家贡献力量的好消息。”
“我的元首，为您效忠是我这辈子最值得骄傲的事情！”戴维立刻高高举起了右臂。
第二枚勋章授予了齐格菲尔德，这是一枚极具分量的钻石橡树叶佩剑骑士十字勋章，即便是在纳粹德国现役的高级将领中，也只有齐格菲尔德一人被授予了此项殊荣。
“埃尔文，你在战场上所表现出来的卓越才华不仅让我们的敌人吃尽了苦头，还让全世界都见证了德国军人的奉献精神，希望这并不是你在军人生涯中的最后一次杰出表演，因为我渴望看到你继续为帝国奉献出更加辉煌的战绩。”舒伯特说。
“我的元首，我希望战争能够就此结束，而我们也能早日迎来真正的和平。”齐格菲尔德说。
“我也希望你的心愿能够早日实现。”舒伯特笑着说。
“我的元首，”一席盛装的许尔勒上前道：“为了表彰那些为国家做出杰出贡献的非日耳曼族裔公民与军人们，帝国政府最近刚刚通过一项特殊法令，只要他们本人提出申请，帝国政府就可以授予他们雅利安人种证明。”
“为什么会有这样的法案？”舒伯特眉头微皱，“即使他们不是日耳曼人，也依然在为德国贡献力量”
“不！”戴维突然喊道：“请允许我代表所有非日耳曼族裔公民说句心里话，作为德国的一员，能够为第三帝国和您效力是我们人生中最大的荣幸，但是这份荣幸却无法抹去我们下贱的血统，它让我们从出生的那一天起便感到绝望和自卑，虽然我们无法选择自己的父母，但是我们却愿意用忠诚来改变一切，如果可以得到您的批准，那么我们便可以真正成为光荣的雅利安民族中的一员，我相信这会让更多的非日耳曼族裔公民感受到您的仁慈，而我，也愿意成为第一个向您递交申请书的人！”
舒伯特对戴维的话不置可否，却把目光转移到了齐格菲尔德身上：“埃尔文，这件事情你怎么看？”
“我的元首，我从不认为自己比别人低贱，即使没有被承认为雅利安人，我想也不会影响到我对帝国和您的忠诚。”齐格菲尔德不卑不亢道。
舒伯特沉思片刻，扭头对戴维道：“你也听到了，即使没有人种证明，也不会影响到我对你们的信任，所以这件事情还是先放一放吧。”
戴维的眼眸中掠过了一丝失望的目光，不过他还是顺从的退到了一旁。
授勋仪式结束后，舒伯特在一种要员的陪同下登上了红场的阅兵台。德军各兵种排列出数十个方阵，大批精锐武器粉墨登场，看上去耀武扬威不可一世。齐格菲尔德虽然对这种做法颇有微词，但又不好直接劝阻，索性躲在了观礼的人群中。反倒是戴维凑到了舒伯特身边，看着台下的德军展示肌肉，颇有几分得意的神情。
阅兵结束后，舒伯特在原先属于卡西莫夫的办公室里接见了齐格菲尔德，简短的寒暄过后，他便直接切入了主题：“埃尔文，眼下克希兰德元帅与罗森巴赫元帅正在继续追击溃退中的俄军，而俄政府新任总理卡波奇卡也已经向帝国政府正式提出和谈的请求，你认为我们下一步该怎么走？”
“坦率的讲，军事行动应该告一段落了，因为俄军一旦丧失了莫斯科，其后方的重要据点就只剩下了大乌拉尔工业区，但是以俄军目前的实力，他们根本不可能守住这一地区，因此我预计最多不会超过两个月时间，俄军就将全部溃逃至临近中国的西伯利亚地区，而我们最好在此与中国之间保留一块缓冲地带，以避免军事行动升级成与中国的直接冲突。”
“那么你认为卡西莫夫有动用核武器的可能吗？”舒伯特又问。
“俄国人不可能对自己的本土使用核武器，而雅利安城的特殊位置又注定了核武器对那里毫无威胁，因此我认为这个可能性完全为零。”齐格菲尔德说。
“也就是说，俄国战争很快就能结束，而我们也将第一次迎来两线作战的同时胜利。”
“从军事的角度来讲的确是这样，但是从政治环境来看，各个被占领国的抵抗运动依然活跃，而且除了主要城市以外，大多数农村与偏远地带仍在抵抗组织和游击队手中，并且不断威胁到各条主要交通线的安全，迫使我们不得不耗费大量的兵力和财力来对抵抗组织进行清剿，但是这样做又激发了被占领区民众的爱国热情，使我们陷入了一个找不到出口的恶性循环里面，所以这些问题如果不立刻解决的话，帝国就依然处于危机之中。”
“这一点你和我想的一样，”舒伯特颔首道：“消灭一个国家的军队很容易，但是要想消灭一个国家的抵抗意志可就难了，所以我打算接下来要采取积极的外交攻势，而第一步就放在以色列。”
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“为什么是以色列？”齐格菲尔德心头暗自一颤，“难道是有人又想搞先礼后兵这一套吗？”
“你不要乱想，”舒伯特猜测出了齐格菲尔德的心思，“最近有不少人都在劝我趁着俄国战场即将获胜的有利时机向以色列进军，但是我认为这样做很容易引起国际舆论的误会，以为我们是想重复以往的种族主义暴行，所以我打算派人去和以色列进行建交谈判，而外交部推荐的人选就是戴维。”
“让戴维去和以色列人谈建交？”齐格菲尔德顿时皱起了眉头；“这家伙刚才的表现您也都看见了，他骨子既瞧不起犹太人，又为自己的血统感到自卑，这样的人去了以色列肯定谈不出什么结果。”
“那也未必，”舒伯特说，“戴维走到今天这一步也不能全怪他，帝国政府也要为之前错误的种族政策承担相应的责任，如今我们好不容易才有了足够安全的周边环境，是应该考虑如何更好地推进和平进程，否则我们的幸福来的快，去的也快。”
“您能够这样想我感到非常高兴，我也愿意为了推动和平而做出一些积极的努力。”齐格菲尔德说。
“其实我这次急着把你召来，也确实有些棘手的事情需要你去处理。”舒伯特叹了口气，道：“最近我打算在希腊推进和平进程，如果一切进展顺利，我甚至还打算从那里部分撤军，但是我的主张遭到了很多人的反对，他们的理由是希腊地处巴尔干半岛，是扼守爱琴海的战略要地，如果轻易放弃，将会对帝国造成难以想象的威胁，由于反对的人太多，我不得不暂时搁置了这一主张。”
“欧洲各国的战略位置都很重要，如果就因为这个原因而放弃实现和平的努力，那么一旦各占领国再次爆发起义，我们就将陷入更加被动的境地！”齐格菲尔德警告道。
“所以我在想，如果你能够亲自去希腊的话，也许推动和平一事还有希望，但是眼下你的伤势还没有痊愈，如果再出个什么意外的话，我就没有办法去面对你死去的父亲了。”舒伯特叹道。