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“没什么可考虑的。”路德维希将手一摆，“既然你也赞同废除帝国抚养所制度，那么我们根本没必要再等待所谓的合适时机，而且你刚才在分析骚乱产生的原因时还少说了一点，那就是有的孩子能够回到父母身边，而有的孩子却只能呆在抚养所里继续受苦，这种不公平的政策早晚会引发严重的社会问题，所以我们既然已经决定要吸取这次骚乱的教训，那就干脆用一劳永逸的办法来解决这个问题！”
“我反对！”党卫军参谋次长普林茨霍恩将军突然跳了起来：“虽然帝国抚养所从诞生之日起就是一个有争议的产物，但是我们正是依靠这个制度实现了帝国在思想上的统一，也因此获得了数十年平稳的发展时间，而现在突然间宣布废除这种制度，万一某系别有用心的人在暗中向那些幼小的孩子们传播反动思想，就会给帝国的未来带来难以想象的威胁，所以我请求您无论如何也不能彻底废除这项制度！”
“我也赞成普林茨霍恩将军的意见！”教育部长弗莱克斯插言道：“虽然帝国抚养所早晚都要废除，但是我认为现在还不是最合适的时机，因为我们还没有为推广全面国民教育做好准备，除了帝国抚养所之外的所有中小学甚至部分高等院校目前也只能接受日耳曼人，所以这些孩子们一旦离开了抚养所，马上就会面临无处上学的困境，这不但会让我们的整体教育水平下降，而且正如普林茨霍恩将军所言，如果有人利用这一时机对孩子们进行反动宣传的话，势必会在国民们中间造成思想的混乱，而这也根本不利于创造一个团结的国度！”
眼看普林茨霍恩和弗莱克斯开了头，霍夫曼派系的大小人物们便纷纷登场发表反对意见，有人甚至还声泪俱下的喊着霍夫曼的名字，一时间，路德维希仿佛成为了步入罗马元老院的凯撒。
“都给我住口！”在人们心中一向温尔文雅的路德维希突然拍案而起：“你们在这里大呼小叫想做什么？难道是想违抗我的命令吗？我告诉你们，如果有人胆敢这样做的话，那么我就会毫不犹豫的扭断他的脖子！”
随着他的大声怒吼，一群全副武装的士兵突然冲进了会议室，面对着眼前一派黑洞洞的枪口，那些刚才还在疯狂叫嚣的人们也不得不乖乖的闭上了嘴。
“诸位，请听我说几句心里话。”路德维希放缓了语气：“虽然这件事情宣布的有些突然，但是我相信你们其实早就从帝国政府近期的动作里感受到了即将到来的变革，尽管我也承认正是帝国抚养所为我们培养出了数百万温顺的军民，但是这种制度的背后却隐藏着无数颗受伤的心，而且这种伤害并不会随着时间的推移而慢慢消失，它只会日积月累，并且总有一天会像火山一样猛烈的喷发，而那种可怕的破坏力将远远胜过眼前的这场骚乱，所以我们必须从现在起就改变这种不平等的制度，也许你们会担心那些孩子们是否还会像从前一样任凭你们摆布，在这里我只能说靠皮鞭来教育孩子的时代已经一去不复返了，从今以后你们要学会用包容和爱心来对待他们，如果你们中的某些人觉得这样做很难，那么我只能遗憾地告诉你们，如果有人不能按照我的要求去做，那么他就只有接受被淘汰的结局！”
会议室里无人对路德维希的话做出响应，但是很多人却纷纷对阿尔伯特投去了饱含深意的目光，后者在这种无形的压力下不得不继续劝说路德维希放弃这道命令：“我的统帅，虽然废除帝国抚养所是早晚都要进行的事情，但是眼下我们也确实有很多困难，比如说我们缺少足够的学校来接纳离开抚养所的孩子们，而且生活在这里的公民们也并不全是我们的支持者，如果步子迈的太大，真的很难预料会发生什么样的后果。”
“我倒觉得没什么可担心的。”路德维希微笑道：“你还记得吉尔贝特上尉吗？当时他的孩子获释回家后，他不但彻底消除了过去对于帝国政府的不满，甚至还打算把自己的小儿子再次送回抚养所以表明自己的忠诚，这已经充分说明了即使没有抚养所，绝大多数孩子的父母们依然会教导自己的子女要忠于国家，至于说到没有足够的校舍这个问题，其实更好解决，因为所有的抚养所只要稍加改造，就会成为很好的学校，所以我们根本无需为这个问题而担心。”
“可是”阿尔伯特还想继续争辩，但是却被路德维希挥手打断道：“好了，亲爱的阿尔伯特，我知道你是担心我的决策会引发新的骚乱，但是我想这样的事情是不可能发生的。”说罢，他便将目光转向了与会者：“你们都听着，从今天起，警察、盖世太保和军队要全力以赴的在至今仍在爆发骚乱的地区内实施紧急状态，要尽可能多的逮捕那些肇事者，并且对他们进行严加审问，一定要搞清楚是谁在背后挑起的这场骚乱，而且为了彻底查明真相，我还决定成立一个特别调查委员会，而这个委员会的主任一职也将由警察中校卡罗尔古斯塔夫担任。”
“嗡！”全场顿时一片哗然，因为卡罗尔的父亲正是当年在起义爆发前试图刺杀施特莱纳的古斯塔夫上校，而他也因此一直被流放，直到路德维希担任帝国统帅后才得以重新回到雅利安。卡罗尔从小就受到父亲追求自由的思想熏陶，经常在公共场合发表反对种族主义的演讲，他也因此成为了强硬派的眼中钉，而路德维希现在挑选他来担任调查委员会主任一职，其背后的含义也就可想而知了
伴随着众人猜疑的目光，一位身材高大，目光坚定的警察中校走进了会议室，他对路德维希躬身一礼后，便朗声道：“我的统帅，我已奉命抽调大批人员赶往发生骚乱的地区进行彻底调查，相信要不了多久，我们就能找出骚乱事件的真正祸首。”
“很好，放手去干吧，如果有人故意阻挠你开展调查行动，那就把他的名字告诉我，我很快就会让他知道这样做的后果是什么！”
当路德维希这番严厉的表态飘进与会者耳中时，有人居然露出了惊恐的目光，但是阿尔伯特这时却陷入了沉默，而且他那张平静的脸庞上此刻也没有任何表情，乍一看去，他竟然和霍夫曼颇有些神似。
路德维希若有所思的看了阿尔伯特一眼，便吩咐士兵们退出了会议室，接着他又将目光投向了坐在自己身边的罗森巴赫：“施蒂尔，你对我的安排有什么看法吗？”
罗森巴赫打量着身边那一张张彷徨、紧张却又故作镇定的面孔，好长时间后方才沉吟道：“我现在不知道该说些什么，也许等到古斯塔夫中校的调查结果出来以后才是我发言的最佳时机，不过我却可以保证全体国防军将士一定会忠于自己的誓言，永远不做背叛你的事情。”
路德维希心中长出了一口气，接着又板起面孔对武装党卫军总司令官林德曼问道：“您对我的安排有什么意见吗？”
“我的统帅，武装党卫军全体将士也愿意忠于自己对您立下的誓言，而且我们随时都准备粉碎任何试图威胁帝国生存的阴谋！”林德曼的表态颇有些一语双关的味道，而这也在与会者当中引发了一阵窃窃私语。
“很好。”路德维希颔首微笑，接着突然话锋一转：“按照总参谋部的计划，我军将在今年十月份实施一场集团军群级对抗演习，请问您的部下们是否已经做好了准备？”
“我的部下们目前都在加紧训练，而且在正式演习开始之前，我们还将在内部开展竞争，挑选出训练水平最好的部队参加演习，所以我认为党卫军肯定可以获得胜利。”
“看得出来您倒是非常自信，但是我想提醒您一点，国防军为了赢得这次演习同样下了不少功夫，他们这次将会派出由野战第六、第九和第十七集团军以及空海军组成的强大集团，而且指挥官人选已经内定为第六集团军司令齐格菲尔德将军，他可是个不好对付的人，所以我很想知道您是否对此也做好了充足的心理准备？”
“我的统帅，虽然齐格菲尔德确实很难对付，但是这一次我也挑选了一位杰出的将领来做他的对手，而这个人就是‘阿道夫希特勒’青年师师长拉多维茨冯雷德尼茨将军，我相信在他的指挥下，武装党卫军一定可以走出近年来在演习中逢第六集团军必败的怪圈。”
“雷德尼茨将军倒是个善于革新的能手，看来这场演习一定会非常激烈，不过嘛”路德维希轻轻地摇着脑袋：“我还是更看好埃尔文，毕竟他已经在近年来的多次演习充分展示了自己的天赋”
“我的统帅，您的意思是说这场演习党卫军已经输定了吗？”林德曼急促的打断道。
“您自己认为呢？”路德维希并没有正面回答对方的质疑。
“我愿意用自己的名誉来担保，我们一定可以获得这次演习的胜利！”林德曼高声喊道。
“有决心当然是好事，不过这些年我已经听够了空洞的口号，所以我只想知道如果党卫军这次再打败仗的话，您又会如何面对自己先前的豪言壮语？”
“如果我们这次还打不赢的话，那么我们愿意接受最严厉的惩罚！”
当林德曼的这句话冲进阿尔伯特脑海时，他那张平静的脸庞上却突然掠过了一丝震惊的色彩，然而此刻即便他想阻止林德曼也为时已晚，因为路德维希等的就是这一刻：“林德曼将军，既然您愿意做出这样的保证，那么我不妨和您打个赌，如果党卫军输掉了这次演习，那么包括您在内的所有参与演习的指挥官都必须主动辞去自己的职务，怎么样，您敢接受这样的挑战吗？”
313爱恨情仇（125）（）
林德曼发热的头脑这一刻才突然意识到自己已经落入了路德维希设下的圈套，然而此刻后悔却已经晚了，他只好硬着头皮说：“我的统帅，党卫军无论在任何时候都不会惧怕挑战，而且我坚信最终的胜利也一定属于我们！”
“既然如此，那我们就一言为定，这场演习要是打不赢的话，所有的指挥官都必须把自己的职位让给更有能力的人来担任”
“请您等一等！”普林茨霍恩突然起身道：“既然是打赌，那么仅有惩罚措施肯定很不公平，所以我请求您也必须接受我们的条件！”
路德维希略作迟疑，便挥手道：“那就说说您的条件吧。”
“我的条件非常简单，如果我们能够打赢这场演习，那么您就必须暂缓执行废除帝国抚养所的计划！”
普林茨霍恩这番话如同凉水泼到了热油锅里，顿时在会议室里引发了一阵抑制不住的惊呼——在旁观者看来，这种行为无异于直接挑战路德维希的权威，更何况外面还站着一群虎视眈眈的卫兵，若是路德维希因此勃然大怒的话，只怕普林茨霍恩连这间会议室都走不出去。
路德维希的脑海中也展开了激烈的斗争，迄今为止会议的议程完全是按照他和齐楚雄一起商议的计划在逐步推进，然而他却没有料到普林茨霍恩竟然不顾一切的提出了这种无理的要求，虽然自己可以选择拒绝，但是这样一来，就会让众人觉得自己是在故意打压党卫军，而且这个消息要是传出去的话，对即将参加演习的国防军部队的士气也是个沉重打击，毕竟自己这样做和露怯没什么两样。思前想后，他终于决定赌上一把。
“您的这个建议非常不错，这对参演双方来说都很公平，所以我接受了。”
“谢谢您能接受我的建议，在这里我要再次向您保证，武装党卫军一定会竭尽全力来赢得这场胜利！”普林茨霍恩在路德维希面前高高举起了右臂。
“阿尔伯特，你对这件事情还有什么意见吗？”路德维希扭头看着自己的总理。
“既然您已经做出了决定，那么我当然要奉命执行。”阿尔伯特淡淡的笑了。
“很好，会议到此结束。”路德维希一声令下，自己带头离开了会场，但是当贝奈特、莫尔根和布鲁威尔打算离去时，卡罗尔却挡在了他们身前：“对不起，你们现在必须跟我走！”
“你想干什么？”布鲁威尔顿时脸色一变。
“既然统帅阁下已经任命我来负责调查近来发生的骚乱事件，那么我自然要履行自己的职责，而你们三人在骚乱中的表现也确实令人生疑，所以我不得不请你们跟我走一趟。”卡罗尔冷冰冰的说。
“要是我们不配合呢？”莫尔根咬牙切齿道。
“那么您知道将会发生什么事情。”卡罗尔把手一摆，身后立刻出现了一排黑洞洞的枪口。
三个人眼看无路可走，只好将求助的目光投向了端坐在身后的阿尔伯特，但是后者仿佛根本没有看见他们的求助，只是默默地品尝着一杯放凉的苦咖啡。
布鲁威尔没有再说什么，而是阴沉着脸拉着贝奈特和莫尔根在士兵们的押送下离去。卡罗尔走到了阿尔伯特面前，用一种不大但是却充满威慑力的口气说：“总理阁下，请原谅我不得不履行自己的职责，希望您可以理解。”
“没关系，我会和统帅阁下一道支持您的调查活动。”阿尔伯特平静地说。
“谢谢。”卡罗尔微微一笑，接着又道：“最近一段时间我会找很多人谈话，或许您也有可能成为我的调查对象，希望届时您还能记得自己的承诺。”
阿尔伯特的手突然抖了一下，但是很快他便露出了一丝惯有的微笑：“放心吧，如果需要我接受调查，那么我自然会无条件的配合。”
“祝您好运，再见。”卡罗尔丢下这句话就转身离去。阿尔伯特在原地坐了很久，才拖着一道长长的魅影离开了会议室，但是他出门后并没有立刻走下台阶，而是来到了环廊上那一根没有雕刻任何图案的石柱下面，他伸出手抚摸着冰冷的石柱，不停地在上面勾勒着谁也看不懂的线条，然而他的动作突然间又停了下来，因为石柱上一道几乎看不见的尖棱居然划伤了他的手指，当丝丝鲜血顺着石柱流下时，他的嘴边却突然露出了一丝莫名其妙的微笑
傍晚时分，送走了学生，斯特凡妮无精打采的回到了自己的寝室，远在阿尔特纳的她并不知道父亲此刻正在经历一场严峻的政治风暴，她全部的思绪都放在齐格菲尔德身上——然而令她失望的是，自从两人大吵一架之后，齐格菲尔德既没有给她打来电话，也没有登门道歉，他就像是从空气中消失了一样，居然变得踪迹全无。她也因此每天都度日如年，甚至在深夜入睡时，脸上还会带着两道悲伤的泪痕。
“咚咚。”紧锁的房门外突然响起了敲门的声音，斯特凡妮如同离弦之箭般冲过去打开了房门，“你这个狠心的家伙，为什么直到现在才想起来看我！”她闭上眼睛，使劲抡起拳头砸向记忆中那个温暖的胸膛。
不对？这个胸膛怎么这样冰冷！
“卡尔！怎么是你？”斯特凡妮刚一睁开眼睛，便忍不住惊呼出口。
“对不起，我来之前应该先和你打个电话的。”卡尔面红耳赤的将一束红玫瑰送到了斯特凡妮面前。
“你这是要做什么？”斯特凡妮并没有伸手接过那束玫瑰。
“你别误会，这是埃尔文托我送来的。”卡尔急忙解释道：“他说自己手头公务繁忙，实在抽不出时间和你见面，于是就托我来看你。”
“把这束花给我拿走！”斯特凡妮生气的说：“你去告诉他，我根本不稀罕这些不值钱的东西，他若是真想获得我的原谅，那就只剩下来向我道歉这一条路！”
“斯特凡妮，我觉得你根本没有必要这样做，虽然特蕾希娅确实是司令部里最漂亮的姑娘，但是埃尔文的心里只有你一个人，这可是大家都知道的事情啊。”
“你说他心里只有我一个人，那为什么当我让他把特蕾希娅从司令部里调走时，他却毫不犹豫的拒绝了我？”
“这个嘛”卡尔故意犹豫了一下，“可能是他不想给人留下自己惧内的印象吧，再说这样做对特蕾希娅也不好，毕竟那姑娘还没有结婚，万一传出她和埃尔文之间有暧昧关系的话，她以后还怎么见人呢”
“他担心别人会说自己的闲话，可是他有没有想过我的感受！”斯特凡妮激动的喊道：“我放弃了大把的追求者和雅利安城舒适的生活跟着他来到了这个偏僻的小镇上，为此我甚至还不得不去忍受那些世俗的目光，但是他却为了一个小小的女兵就把我扔到了一边！你说，他这样做对得起我为他做出的牺牲吗？”
“你别激动，我想埃尔文也不是不明白这个道理，但是他现在的身份和以前已经不一样了，作为集团军司令，他不可能凡事都顺着你的意思去执行，所以你也应该体谅他的难处，就像他自己说的那样”卡尔突然闭上了嘴，而且还露出了一副欲言又止的表情。
“他说什么了？”斯特凡妮立刻追问道。
“没没什么”卡尔躲避着斯特凡妮的目光。
“卡尔！”斯特凡妮的声音立刻高了八度：“要是你今天不把话给我说清楚，那么我们俩就彻底绝交！”
“斯特凡妮，你这不是逼着我出卖埃尔文吗？”卡尔双手一摊，显得非常无奈。
“你放心吧，只要你告诉我他究竟说了什么，我就可以替你保守秘密。”斯特凡妮保证道。
“那好吧，不过你可千万别告诉他这些话是我告诉你的。”卡尔摆出了一副很为难的模样：“他说如果让大家知道特蕾希娅被赶出司令部的原因竟然是自己的女朋友在吃醋，那么他肯定会成为雅利安城的头号笑料，而且他觉得你对特蕾希娅的反应纯属无理取闹，所以他绝不可能来向你道歉，反倒是你应该好好想想该怎样和他相处，还有，他认为能让你们化解分歧的唯一途径就是你去向他道歉”
“凭什么让我向他道歉？”斯特凡妮像火山一样猛烈的爆发了，“他以为自己当上了将军就很了不起吗！我不是他的部下，我有权表达自己的不满，如果他无法容忍我的生活方式，那就趁早分手算了！”
“斯特凡妮！这话可不能乱说！”卡尔急忙劝慰道：“相信我，埃尔文还是很爱你的，所以你一定要冷静一点，我看这样好了，这两天我