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几天前这座奢华的地下宫殿还在热闹的庆祝施特莱纳的生日，然而现在它却变得死气沉沉。花园里挂满了黑纱，宫殿里也听不见音乐和欢笑，丛威严的将军到普通的侍者，几乎所有人都在低着头走路——短短的几个月时间里，第三帝国的两位头面人物一个病倒，一个去世，究竟这个地下世界将会走向何方，每个人的心里都无法给出一个准确的答案。
齐楚雄孤独的坐在自己卧室的床上，他面前的矮柜上静静摆放着那个墨绿色的军用饭盒和好几盘放凉的饭菜——自从施特莱纳去世后，他已经连着几天水米不进了。
路德维希端着一份热气腾腾的饭菜走进了卧室，当他看到齐楚雄依然是一副失魂落魄的模样时，他不由黯然道：“齐，我知道统帅阁下的突然去世让你感到非常痛苦，但是你这样下去也不是办法，毕竟我们要做的事情还有很多，要是你也倒下的话，恐怕我们的计划就再也没有实现的可能了。”
“我吃不下”齐楚雄摇头道：“我现在连眼睛都不敢闭，因为我害怕自己会梦见将军，他太可怜了，名义上他是尊贵的帝国统帅，可是却像个囚徒似的在艾德斯瓦尔宫过了一辈子”
“齐，不要再去想这些事情了，因为我们只有向前看才能不让统帅阁下的遗愿落空，来，先吃点东西，然后我们再好好商量一下今后的打算。”路德维希说。
齐楚雄默默地点了点头，便匆匆扒了几口饭菜，但是正当他打算与路德维希研究当前的局势时，门外却突然传来了一名侍从的声音：“我的统帅，那些人已经来了，他们想和齐医生见一面。”
“让他们去会客室先等着，就说我随后会陪着齐一起去见他们。”路德维希吩咐道。
“是。”侍从的脚步声渐渐远去。
“弗兰茨，是谁想见我？”齐楚雄下意识的问了一句。
路德维希犹豫了一下，才谨慎的说：“是卫生部门派来的几个医生，他们想了解一下统帅阁下的抢救过程。”
“人都已经去了，还要了解过程干什么，难不成他们以为是我害死了将军吗？”齐楚雄的语气中隐隐透着一丝愤怒。
“你误会了。”路德维希突然变得吞吞吐吐：“其实他们并不是在怀疑你而是想与你进行认真的沟通，这样才好完成帝国政府交给他们的一项重要任务”
“重要任务？”齐楚雄困惑的看着路德维希，“他们到底是干什么的？”
“他们是解剖学和制作人体标本的专家”
“弗兰茨！”齐楚雄如同触电般跳了起来：“你们是不是打算永久保存将军的遗体！”
“冷静点，齐。”路德维希试图稳住齐楚雄激动的心情：“这是阿尔伯特在帝国政府关于如何安排统帅阁下葬礼会议上提出的建议，而且已经获得了全体内阁成员的一致赞同”
“我不想听你说这些！”齐楚雄愤怒的吼道：“将军苦了一辈子，做梦都想获得真正的自由，而且他在临终遗言里明明告诉你他不想成为供人观赏的标本，可是你为什么偏偏要违背他的意愿呢！”
“我也知道这样做不好，但是内阁成员们一致反对将他的遗体火化，理由是俄国人已经毁掉了元首的遗体，如果我们再不保留统帅阁下的遗体，国民的信心就会受到严重打击，而且他们还说将来总有一天会让统帅阁下实现回家的心愿，到时候我们会在柏林为他建起一座堪比古埃及金字塔的陵墓，让他永远接受世人的膜拜。”
“死去的人根本不需要奢华的陵墓，因为这不过是活着的人用来炫耀的资本！将军只想去过平常人的人生活，但是你为什么就不能满足他的愿望呢！”
“齐，其实我也不想违背统帅阁下的遗愿，但是你要知道当大多数人都坚持同一看法时，即便我想反对也无济于事，更何况我眼下的地位并不稳固，如果一上台就和这些人对着干，恐怕只会影响到我们追求和平的努力。”路德维希说。
齐楚雄痛苦的低下了头，尽管他也知道路德维希这是不得已而为之，然而一想到施特莱纳临终前的恐惧竟然变成了现实，他的心里就感到一阵撕心裂肺的痛。
“其实换个角度去看，也许你的心情就会好上一些。”路德维希又说：“统帅阁下的遗体虽然暂时不能火化，但是他留下的只是一副臭皮囊，而灵魂却获得了永久的解脱。”
齐楚雄默默咀嚼着路德维希的这番话，心里翻来覆去却都是施特莱纳的影子。
路德维希见状叹了口气：“统帅阁下在临终前不是曾经送给你一份礼物吗，为什么不打开看看呢？”
齐楚雄看了路德维希一眼，便从枕头下面摸出了那个小盒子。路德维希见他一脸凄苦的模样，便主动替他打开了盒子，发现里面装的是一张薄薄的信纸，然而那上面的内容却令路德维希大吃一惊：“我的天！统帅阁下不但宣布对你进行赦免，而且还说只要你想离开，那么任何人都不得对你进行阻拦！”
齐楚雄依然沉默不语。
路德维希斟酌片刻后，道：“齐，虽然我现在不知道你如何看待这件事情，但是我一定会尊重你的选择。”
齐楚雄突然伸手取过了这张信纸，接着便从抽屉里拿出一个打火机，在路德维希面前将信纸烧成了灰烬。
“齐，放弃这样的机会你就不后悔吗？”路德维希问。
“我知道将军是一番好意，但是在我要做的事情没有取得成功之前，我是绝对不可能离开的。”齐楚雄坚定的说。
“齐！”路德维希激动地说：“我就知道你是个好样的，只要我们齐心协力，就一定可以实现目标！”
“弗兰茨，你先别激动，你知道将军临终前为什么不让你们去送他吗？”齐楚雄突然转移了话题。
“他已经受够了那些虚情假意的阿谀奉承，所以才会希望临终前不再受到这些声音的骚扰。”路德维希说。
“这个问题你只答对了一半，”齐楚雄摇头道：“你好好想想看，若是你和施蒂尔都上了飞碟，而这架飞碟恰巧在空中发生了意外，那么权力会落到谁的手中？”
“！”路德维希脸色一变，“齐，这是统帅阁下亲口告诉你的吗？”
“不，这只是我的猜测而已。”齐楚雄说。
“这种事情怎么能靠猜测呢！”路德维希叫道。
“相信我，虽然将军并没有把话说出来，但是以我和他多年相处的经历来看，这件事情是不会有错的。”齐楚雄说。
“这么说，统帅阁下也对阿尔伯特起疑心了”路德维希不觉有些恐惧。
“不，他对阿尔伯特的信任甚至比你还要固执。”齐楚雄又一次摇头道：“有件事情我不得不告诉你，其实将军临终前本想让阿尔伯特直接成为他的继任者，只是在我的恳求下他才改变了决定，但是他后来的举动显然是为了防止你发生意外，从这一点来看，他最终还是把实现和平的全部希望都放在了你身上。”齐楚雄说。
“我懂了。”路德维希长叹了一口气：“统帅阁下一定是想起了当年和平谈判计划失败的教训，所以他这一次才决定听从你的建议。”
“弗兰茨，由于这次的行动将直接关系到未来数十年里整个人类世界的命运，而能够避免战争的关键就在于你必须将权力牢牢地掌握在自己手中，而不是盲目听信他人的推荐，也就是说，从现在起你必须大胆起用主和派人士，并且将他们安插在重要岗位上，尤其是军队必须抓在自己手里，同时你还要设法争取非日耳曼族裔公民的支持，一旦时机成熟，我们就要迅速行动，彻底铲除主战派，为实现真正的和平扫清所有障碍。”
“你说的这些我已经想过了，而且马上就会付诸行动，但是眼下还有件非常棘手的事情亟待解决。”路德维希苦恼的搓着手：“由于统帅阁下走得非常突然，帝国政府担心国民们一时无法接受这个噩耗，所以便对外界封锁了这个消息，但是现在不知道是谁在外界制造谣言说统帅阁下已经死于一场政变，而背后的主使者就是我”
“！”齐楚雄急忙插言道：“谣言的传播者找到了吗？”
“暂时还没有。”路德维希摇头道。
“这个消息不能再封锁下去了！”齐楚雄说：“必须立刻公布将军的死讯，而且在公布这个消息时，你最好和全体内阁成员一道出席，尤其是林德曼等人必须在场，这样才能避免谣言继续扩散。”
“关于这一点我和你的意见完全一致，而且林德曼等人也赞同这样做，但是在关于是否将这一噩耗转告副统帅阁下一事上我们却产生了分歧，我认为有必要将实情告诉他，但是林德曼等人却坚决反对，他们认为副统帅阁下身患重病，根本就承受不起这样的打击，所以无论如何也要把这个消息对他隐瞒下去。”
“如果不让霍夫曼知道将军去世的消息，那么就会有谣言说你这是因为急于掌握权力才发动了政变，而事后又因为心中有鬼所以才不敢去面对他，这就会让你继承帝国统帅的合法性受到质疑，甚至会引发大规模的抗议浪潮。”齐楚雄道出了路德维希心中的担忧。
“是啊，虽然我并不畏惧谣言，但是我却不想因此影响到我们的计划，所以才想和你好好商量一下应对措施。”路德维希说。
齐楚雄沉吟片刻后，道：“采取应对措施倒不难，但是我想先知道阿尔伯特在这件事情上到底是什么态度？”
270爱恨情仇（82）（）
“阿尔伯特是我们在讨论这个议题时唯一保持沉默的人，但是在会后当我问起他时，他说自己对这个问题也感到有些为难，所以才暂时选择了沉默。”路德维希说。
“他倒是不想得罪人，可是这种差事总得有人去做不是吗？而且我觉得他就是最合适的人选。”齐楚雄说。
“齐，你为什么总是要和阿尔伯特过不去呢？”路德维希皱眉道。
“不是我要和他过不去，而是他的所作所为实在令人怀疑。”齐楚雄说。
“照此说来，你让他去执行这桩任务也算是一种考验了？可是就算他去了又能证明什么呢？”
“以后你会知道的，不过这次你必须安排信得过人在暗中监视他，并且将他和霍夫曼会面时的细节全部都记下来。”
“你的疑心病要是再这样犯下去的话，我看你干脆转行去当盖世太保得了。”路德维希不满意的嘟囔道。
“弗兰茨，虽然我这样做确实是为了解除自己心中的疑问，但是我们现在的确已经输不起了，所以请你理解我好吗？”齐楚雄耐心道。
“好吧，不过你不能无休止的搞这些事情，万一要是让阿尔伯特感觉到我们并不信任他，那只会让局势变得更糟糕。”路德维希警告道。
“放心吧，如果事实证明确实是我多疑，那么我会亲自向他道歉的。”齐楚雄说。
“真希望这一天早点到来。”路德维希晃着脑袋离开了艾德斯瓦尔宫，吩咐司机驾车赶到了帝国总理府。刚一下车他就发现了一件不同寻常的事情——往日戒备森严的总理府门前如今不但没有了便衣警察的身影，就连卫兵都只剩下了为数不多的几个。他带着困惑的心情走进了阿尔伯特的办公室，看到后者正趴在办公桌上专心致志的埋头工作，却根本没有注意他已经走到了自己身边。
路德维希没有惊动阿尔伯特，而是耐心的站在他身后等待。就这样一直过了很长时间后，阿尔伯特才起身伸了个懒腰，然而他却惊讶的发现路德维希居然站在自己身后：“我的天哪！”他慌忙行礼道：“我的统帅，您什么时候来的，怎么事先也不通知我一声？”
“我这个人你还不知道吗？”路德维希笑道：“我最讨厌那些繁琐的礼仪，像这样轻装简从就挺好，反倒是你这里该加强一下戒备了，堂堂的帝国总理府警备程度还不如一家普通的酒馆，这要是有人故意闯进来捣乱怎么办？”
“我想不会的。”阿尔伯特笑道：“记得我的养父生前曾经说过，如果一个位高权重之人只会压迫自己的国民，那么就算他身边有再多的警卫也无法阻止愤怒的声浪将他吞没，所以只要手握权力之人凡事都把全体国民的利益放在心上，即使整天开着门睡觉也不用害怕自己的脑袋会被人砍下来。”
路德维希满意的点着头，心想齐楚雄对阿尔伯特的怀疑实在是没有道理。
“我的统帅，您亲自来找我一定是有什么重要的事情吧？”阿尔伯特问。
“是的。”路德维希颔首道：“我经过一番认真考虑后，觉得还是应该把统帅阁下去世的消息告诉副统帅阁下，但是由于这件事情非常重要，所以我想先听听你的看法。”
阿尔伯特的眼皮微微跳了一下，便迅速给出了答案：“其实这个问题我也一直在考虑，而且我也认为如果一直对他隐瞒这个事实，那么反倒会让谣言传播的更快，所以如果您同意的话，我愿意亲自去告诉他这个不幸的消息。”
路德维希没有想到阿尔伯特居然会主动提出承担这项任务，他心里先是埋怨齐楚雄不该猜疑阿尔伯特，接着又高兴的说：“如果你愿意去的话那就太好了，不过副统帅阁下的身体状况欠佳，所以你一定要掌握好分寸。”
“这一点我会注意的。”阿尔伯特点了点头。
“那么你打算什么时候去见他呢？”路德维希问。
“按照计划，统帅阁下的葬礼将会持续一周时间，而最后一天的告别仪式结束后，他的遗体就会被运往雅利安城附近的一座天然冰窖内进行长期存放，所以我认为最合适的时间就是这一天，因为这样一来，副统帅阁下就无暇操纵忠于他的党羽们在葬礼举行期间闹事，而我们却可以保证权力的平稳过渡。”阿尔伯特不假思索道。
“好，那就照你的意思办吧”
1993年11月25日上午9时，雅利安城陆军医院。
一群医生围在霍夫曼身边重复着繁琐的检查，而恩斯特却如同一条丧家之犬般坐在病房角落里一言不发——霍夫曼重病缠身，随时都有可能撒手而去；维泽克身陷囹圄，政治生命已告终结。当这两桩原本他期待已久的事件终于爆发时，他却找不到一点复仇的快感，而且每当夜里闭上眼睛时，他总会觉得有一双可怕的眼神在背后盯着自己，以至于睡觉对他来说已经成了一种折磨。
“梆梆！”霍夫曼突然用手指敲着床头柜。恩斯特不得不收起烦恼，耷拉着脑袋走到病床边，将一支笔和一个厚厚的笔记本递到了霍夫曼手边——自从霍夫曼病倒以来，这就成了他与旁人唯一的沟通方式。
霍夫曼费力的写完了一段话后，恩斯特便心不在焉的接过了笔记本，他发现这一次霍夫曼居然提了一连串问题：“前些日子照顾我的医生和护士们每隔12小时就会换一次班，可是为什么最近一段时间竟然都是同一拨人在照顾我？我病床头的电视过去经常播报新闻，但是为什么最近一段时间天天都在放喜剧？而且近几天外面好像有很多人在哭泣，这到底是怎么回事？”
恩斯特其实也注意到了这些怪异的迹象，但是当他向医生们问起这些事情时，却被告知自从本月八日接到帝国政府禁止他们离开陆军医院的通知后，他们不但无法回家，甚至还被剥夺了与外界进行联系的权利，所以他们也不知道外面究竟发生了什么事情。
正当恩斯特不知道究竟该通过什么途径才能搞清楚事情的原委之际，阿尔伯特却突然走进了病房。也不知道为什么，恩斯特一看到阿尔伯特就觉得腿肚子直发抖，以至于他的身体哆嗦了半天才勉强举起了右臂，但是阿尔伯特这一次却并没有对他露出那种黑洞般的眼神：“副统帅阁下的身体状况怎么样？”
“托您的福他除了还不能说话以外，其他方面还算正常”恩斯特结结巴巴道。
阿尔伯特微微颔首，便吩咐侍从将照顾霍夫曼的医生和护士们召集到了病房里，他望着眼前那一张张紧张不安的面孔，神情渐趋肃穆：“诸位，我相信你们一定很想知道这段时间里究竟出了什么事情，而我今天正是为了解除你们的疑惑而来。”
恩斯特紧张的站在一群医生和护士们中间，心脏跳得连呼吸都变得十分困难。
“伟大的元首阿道夫希特勒钢铁意志的继承者，第三帝国最高统帅弗里德里希冯施特莱纳将军因病医治无效，已于11月8日深夜不幸去世”阿尔伯特说到这里便开始不停地抹着眼泪，看上去已经悲伤到无法继续的地步，而那些医生和护士们在极为短暂的沉默后，突然集体爆发出了一阵歇斯底里的哭泣声。
这个意外的消息顿时令恩斯特感到一阵头皮发麻，然而他很快便发现霍夫曼竟然一点反应都没有。“副统帅阁下您听到了吗？统帅阁下已经去世了！”他靠近霍夫曼大声嘶吼着，但是后者却像个木头人似的一动不动。
阿尔伯特这时也靠近了霍夫曼：“这个不幸的消息本来应该在第一时间通知您，然而考虑到您的身体状况，所以帝国政府才不得不暂时对您隐瞒了这一切，而今天是统帅阁下葬礼的最后一天，之后他的遗体将被转移到雅利安城郊外的一座天然冰窖里永久保存”
霍夫曼突然扬手打断了阿尔伯特的汇报，接着他便哆嗦着手拿起了身边的笔记本，在上面歪歪扭扭的写下了一连串的问题：“路德维希已经上台了吗？谁是他的副手？统帅阁下的死因是什么？临终前是不是齐楚雄陪在他身边？”
“统帅阁下是由于在生日宴会上饮酒过度，再加上又着了凉，结果导致体内多种并发症同时出现，虽然我们尽了一切努力，最终还是没能挽回他的生命，而他在临终前亲口宣布由路德维希将军正式接任帝国统帅，罗森巴赫将军担任他的副手，并且还兼任国防军总司令，至于齐医生吗他当时确实守在统帅阁下身边”
霍夫曼的脸庞微微抽搐了一下，便在笔记本上费力的写道：“给我备车，我要去参加统帅阁下的葬礼！”
271爱恨情仇（83）（）
随着最终告别仪式的临近，从艾德斯瓦尔宫通往雅利安城大教堂的道�