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闵斯琳狂点头。
“她是远近驰名的大美人，长安城内还没娶妻的男人几乎都上门求过亲，最后在相国主持下嫁给了唐将军，只可惜两人成亲后不久，唐将军又回到战场，至今唐将军还在边关守着呢，委屈了唐夫人。”
从店家的谈话不难推测出，没有唐毅骅战死的消息传出，徐姓士族不晓得透过了什么管道，得到错误的消息，糊里糊涂逼死了女儿。
“不晓得唐夫人最近可好？”店家又感慨。“好久没瞧见她出来走动，希望别是伤心过度才好呀！”
非但如此，除了少数知道内情的人士外，大部分的长安居民都不晓得玉娘已经自缢。徐姓士族显然对外封锁了消息，怕惊动了朝廷，求官不成反被摘官帽，无论使出什么手段都要保密。
“这么说，唐将军人现在正在狄道了？”皇甫渊开口问道，他记得元狩二年春天的那次战役，是从陇西出发的，该处是中原通往西域重要的关口。
“不，应该是在居延置。”店家摇头。
“居延置？”不是狄道吗？
“每一次打匈奴都是走高平道和河西道的，居延置是位于媪围县的一座要塞，唐将军要不就是镇守居延置，要不就是跟随霍将军出北地到河西去，听说最近军中的调度十分混乱，唐将军虽然是霍将军的爱将，但也有可能借调给公孙将军，一切都要视情况而定。”店家不愧和军方多有往来，就是能打听到一般老百姓打探不到的事。
闵斯琳和皇甫渊互看一眼，原来他们对汉武帝时期河西之战的认知都是错误的，史书一般认为霍去病应该从狄道出发，经黄河，再转进河西，但没想到实际上是走另一条线路，这点倒是始料未及。
只是，这么一来，便增加了寻人的困难度。他们原本以为只要到了狄道，就能打听到唐将军的下落，如今看起来没这么简单，他们必须先到达居延置，才知道下一步该怎么走。
“请问……您们为何打听唐将军，跟他有什么关系？”店家反过来问闵斯琳，她本来想推说没事，话说到一半止住，歪脑筋动个不停。
“其实，也不能说没有关系。”她故意装出一副高深莫测的模样，吸引店家上当。
“总共两万钱——什么，您们跟唐将军有关系？！”店家果然被她意有所指的说法吸引，眼睛睁得大大的。
“太贵了，店家。”闵斯琳乘机杀价。“您应该算咱们便宜一点，毕竟咱们买马也是为了保家卫国，很辛苦哪！”
保家卫国，她在说什么鬼话？
皇甫渊闻言把脸转向她，露出不可思议的表情，未料竟惨遭她阴毒的狠捏。
痛……
“姑娘，您说这话的意思是……”
“咱们是为了给唐将军送东西才买马的，您说，这不是保家卫国，是什么？”她那一脸凛然，连死人都要爬起来向她敬礼，况且是一心向往军戎生涯的店家？
“更别提此行要冒多少风险，才能将东西平安送到唐将军的手里……啊，我有说了什么吗？”她叨念了一阵子，才故意用手捂住嘴巴，装出一副“我怎么这么多嘴”的模样，不经意的举动更具说服力。
“你说，你是为了送东西给唐将军才买马。”他可是听得一清二楚。
“糟了！”她装出一脸焦急的表情。“这是不能说的秘密，我竟然不小心说出口，店家您可千万要保密哦，千万别说出去。”
“我懂、我懂。”店家猛点头，其实什么也不懂。
“其实咱们的身分是朝廷的密探，有重要的情报要带给唐将军，所以才低调行事，这您也懂吧？”她越装越像了，骗得店家一愣一愣的。
朝廷密探，这太过分了——
“哎哟！”始终闷不吭声的皇甫渊，这时发出一声哀鸣，应该又被修理了。
“这位客人，您还好吧？”店家看皇甫渊痛苦的表情颇为他胆颤心惊，深怕他突然倒下。
“还、还好。”可恶，痛死了。“只是被蜜蜂螫到，手背肿起来了而已。”狠心的女人，下手真重……
“蜜蜂？”店家一头雾水，他这家蓄马场，什么时候长蜂窝了？得清清。
“哥，你也小心点儿，当心被捅出一个洞来。”闵斯琳警告皇甫渊，别坏了她的好事，万一要是害她杀不成价，一定要逼他卖身赔偿损失。
“我知道了。”凶女人惹不得，特别在她杀价的时候，他还是闭嘴好。
“既然您都知道咱们的身分了，能不能算得便宜一点儿，啊？”
“岂止算便宜，这两匹马送给您们都行！”在这各扫门前雪的时代，居然还有像他们如此知晓大义的兄妹，他可不能落人后。
“您这两匹马要送给咱们？”闵斯琳喜出望外，这价也杀得太彻底了吧？一毛钱都不必付。
“统统送给您们了！”店家豪情万千，一开口就送掉两万钱，乐得闵斯琳笑逐颜开。
“谢谢店家！”
皇甫渊本来还想再说些什么，却遭到闵斯琳一记铁子拐，差点把他打成内伤。
再这么打下去，他迟早会变成残废……
于是，他们这么欢欢喜喜带走两匹马，没花一个铜板，就连鞍具都是免费，店家还特地为了他们装上两张皮制的软垫，这下未来的旅程可舒适了。
“……你这么平白无故收了人家两匹马，不会觉得不好意思吗？”坐在柔软的垫子上随马匹移动，皇甫渊舒适是舒适，但总觉得良心不安。
“哪有平白无故？”闵斯琳不服气地反驳。“咱们本来就是要送东西给唐将军，而他又是朝廷倚重的大将，咱们也算是为朝廷尽力。”只是他们运送的内容，比较接近男女私情，和国家大事……唔，多少有点关联，就算白拿人家两匹马，也不为过。
“这是什么歪理？”明明就是白拿人家的马，还一脸理直气壮。
“现在先别计较这个。”大不了等他们找到唐将军，再把马还给店家。“你说，下一步该怎么走？”
“当然是先去居延置，还有别的选择吗？”以前他们一直以为陇西就是指狄道，但实际来到汉朝以后，才发现所谓的陇西，是指陇山以西的地方，是一个大郡。而居延也跟他们在明朝的认知有所出入，他们一直以为居延是位于张掖的居延县，没想到竟只是一个叫“居延置”的要塞，而且距离要比他们原先的认知短得多了。
“可是，万一咱们到了那儿，才发现唐将军随军出征，又该怎么办？”岂不是白跑一趟？
“即便如此，咱们还是得走一趟，至于能不能顺利找到唐将军，就看运气了。”除此以外没有别的路可走。
“你说的对，也只能这么做了。”闵斯琳点头同意道。
于是乎，两个人又继续朝下一个目的地前进，只不过这回多了两匹马。
嘶嘶！
仰天长啸，英勇得很哩！
第二章
从长安出发，到居延置大约四百五十里，沿途会经过几个驿站，但这些驿站都是官方设置，一般百姓根本无法使用。如果想投宿，还是只能栖身在民间私设的旅舍，而且越是往北，规模及设备就越小越简陋，旅舍与旅舍之间的距离亦越拉越远，因此在出发前必须要有万全的准备，否则很容易冻死或饿死在罕无人烟的荒野，成了无主冤魂。
闵斯琳和皇甫渊足足买了好几袋的补给品才上路，此行路途遥远，他们对地形又不熟，有道是有备无患，只是负责驮物的马儿比较辛苦就是。
担心会被徐姓士族派来的杀手追上，他们几乎是一买好补给品便开始赶路，尤其是皇甫渊更辛苦，除了得照顾闵斯琳以外，还得时时刻刻注意后面有没有追兵，就怕一个不小心被杀手突击。
这所有一切，闵斯琳都看在眼底，也十分感激他，只是嘴巴说不出口，其实内心感动得要命。皇甫渊也是同样情况，自从来到汉朝以后，他们就一直不断在逃亡，一般姑娘家早就受不了，可她一句怨言都没有，再辛苦都咬紧牙关撑下去，真的非常坚强。
两人着实赶了一段不算短的路，直到马儿口渴了，他们也累了，两人才商议停在一条溪边休息，顺便吃干粮、喝水补充体力。
微风徐徐，今儿个倒不失为一个赶路的好天气。
“再跑个十里，就有旅舍了。”闵斯琳一边啃干粮，一边摊开手中的竹简仔细看上头的标示，这是她好不容易才弄到手的地图，绝不能丢。
“你上哪儿弄来这玩意儿？”他指指她手中的竹简，用竹片串成的竹简上面写满了文字，还画了些图，看起来颇有重量，难怪她的马跑得特别辛苦。
“买来的。”花不了几文钱。“早上买干粮的时候，瞧见有人卖这玩意儿，虽
然有些重量，但对咱们很有帮助，我毫不犹豫就买下来了。”没办法，这年头只有贵族或有钱人才用得起丝帛写字，一般小老百姓只用得起竹简，就算沉重也只得将就。
“原来如此。”这个时候，他们不免怀念起明朝的纸张来：白麻纸、宣纸、藤白纸、竹纸、各类粉笺，要什么纸有什么纸，无聊时还会拿来折纸鹤，想想还真浪费。
“幸亏还有旅舍，不然咱们就惨了。”越往北行就越荒凉，旅舍也越少。
“是啊！”皇甫渊一脸笑意地看着闵斯琳小心翼翼将竹简卷起来绑好，不得不佩服她真的很有办法，连这玩意儿都能弄到手。
眼光精准，头脑灵活，懂得做生意，又善于骑马，她还有什么不能的？
皇甫渊摇头叹气，有关她的一切，已经超乎他对一般女性的认识，难怪坊间都流传她是个异类……
等等！
皇甫渊突然想到一个很重要的问题。
她成天这么跑来跑去，也没瞧她哪一步踉跄过，难道她——
“你没裹脚？”他想什么问什么，差点没有吓坏闵斯琳。
“你说什么？”她愣了一下，不是听得很清楚……
“你没裹脚吗？”他再说一次，这回她听清楚了。
居然当面就问人家这个问题，这个男人实在是……
“你说话真直接。”她指责道。
“我以为你不喜欢拐弯抹角。”他无辜地看着她，不晓得自己哪里做错。
重申一次，这个男人真讨厌！
“对，我是没裹脚，那又怎么样？”没裹就没裹，犯法吗？大不了嫁不出去，不嫁又不会死。
“我没说怎么样啊，你干嘛那么激动？”他更无辜了，他只不过随便提了一句，她就像被蜜蜂螫到一样跳起来，不裹脚真的有那么严重吗，值得她为这种小事发火？
“我、我……”他太冷静，她反而觉得不好意思。“你干嘛突然问我这个问题，害我吓一跳！”
“我只是看你骑马骑得很好，又四处活蹦乱跳，不像一般千金小姐连路都走不好，一时好奇才问的。”没有别的意思。
“是、是吗？”早说嘛！害她以为他存心取笑她。“下次要问这种问题，不要突然开口，给我一点时间准备……”
回答这种问题需要什么时间准备？简单一句有或没有就好了，难道还要先把楚辞复诵一遍，她才有办法回答？
“咳咳！”闵斯琳不自在地咳了两声，显示她真的很在意。
说不定把楚辞复诵一遍对她来说还比较简单，至少不会像被蜜蜂蛰到。
想到她居然这么在意，他就觉得有趣，忍不住闷笑。
闵斯琳见状即刻脸红，这可恶的家伙，嘴巴明明说无心，嘴角却动个不停，还说不会取笑她。
“没裹脚又不是什么大不了的事情，我没裹脚，不是也活到了二十岁？也没有怎么样！”她终于忍不住爆发，却也在无意中泄露了自己的年龄，给皇甫渊逮到取笑她的机会。
“原来你已经二十岁，是个老姑娘了。”他到现在才有幸知道她的芳龄，失敬哪！
“你、你自己还不是很老！”她真是大嘴巴，连这种话也说出口，这下更丢脸了。
“我二十五岁。”应该还不算太老吧？至少还没有老到走不动。
“那你也是老男人了。”她不甘心地反驳，怎么样都不肯认输。
“老男人配老女人，正好。”天作之合。
“啊？”这是什么意思……
“搞了老半天，咱们都是‘过时’的人。”男十六岁、女十四岁以前成婚，叫“先时”；男二十五岁、女二十岁以后尚未完婚，叫“过时”。先时者易夭，过时者易病，过早或太晚都不好，他们都已经错过了成婚的最佳年龄。
“谁、谁跟你过时啊？”可恶，害她的心狂跳了一下，结果还是想取笑她。“告诉你，我可是还很有活力，不像你……干嘛这样看着我？”奇怪，他取笑她是老女人，她不过稍稍反击了一下，他就一副委屈莫名的模样盯着她，到底谁比较过分……
“咱们一定要如此针锋相对吗？”凝视了她一会儿，皇甫渊无奈地问道。“咱们就不能像朋友一样聊聊？”他只是想跟她开玩笑，想跟她轻松愉快地聊天，可她每次的反应都教人失望，他都快没信心了。
“呃，我……”闵斯琳愣住。多少年来她一直被教导要恨皇甫家，要扳倒皇甫渊，从没有想过他们可以不必如此，上一代有上一代的宿命，他们这一代不一定得照着既定的命运走，他们可以是……朋友。
“我——”只是，他们对立了太久，忘了和解的感觉，希望现在开始学习还不晚。
“也不是不行啦！”她怪不好意思的。“不过，咱们要聊什么？”
聊什么？这倒是个问题。他光想着多了解她，却忘了抓方向，到底该聊什么呢？
“聊你为何这么热中寻宝好了。”正确的说法应该是古玩买卖，不过她既然喜欢这么说，就任由她了。
“因为寻宝很有趣，又可以打败你，我当然热中。”
……很妙的回答，她还真诚实。
“撇开两家的恩怨不说，你真的觉得每天这么东奔西跑很好玩吗？”
皇甫渊不经意的问话，又让闵斯琳顿了一下，脑海里开始浮现过去她为寻宝所冒的风险。
她想起有一次为了在购买前辨别宝物的真伪，她假扮女仆混进一个卖方的家里，结果被识破，差点来不及逃出来，那次真惊险。接着又想起她为了赶路，经常在船上睡着，有好几次差点落水。过节的时候，其他姑娘都打扮得漂漂亮亮赶庙会或是到处串门子，就她一个人孤伶伶地提着包袱出外旅行，那场面，想起来都辛酸。
“好、好玩啊！”即使如此，她还是嘴硬不想承认，自己一点都不快乐。
“看你的表情不像。”他一把戳破她的假面具，戳得她哇哇叫。
“你凭什么这么认为？”明明就很好玩……
“不相信的话，你可以把身上的镜子拿出来照照看，就知道我在说什么了。”他也不跟她争，要她自己看。
闵斯琳拿出玉娘留下来的铜镜，不自在地照了一下。镜中的人儿，脸上满是犹豫，看不见喜悦，也察觉不出兴奋，只有认真思考过的茫然。
“真正快乐的人，不会是这个表情，应该要带着微笑才是。”不为任何目的，只因为内心冲动，强烈地想要拥有某样事物，这才是真正的快乐。
闵斯琳没想到会在镜中看到自己郁闷的表情，她一直以为自己很喜欢寻宝，很喜欢自由，结果竟是？
“我一直觉得很奇怪，为什么你不学学其他姑娘家，乖乖地待在家里就好？特别是你的家世又这么好，只要打扮得漂漂亮亮，做做女红，就可以享受荣华富贵，干嘛还要出外冒险？”虽然知道她是为了打败自己才出来抛头露面，但他还是觉得很不可思议。
“因为我有一双锐利的眼睛，不好好利用，就太可惜了。”闵斯琳解释道。“再说，如果我只是待在家里什么都不做，会得不到我爹的认同，所以我才那么努力。”况且她也是真心喜欢那些古董，只是偶尔会累，偶尔会迷惘，这也是人之常情。
“你想获得你爹的认同？”他想起京城盛传她和闵斯珣不和的流言，两人虽然是兄妹，但十分不对盘，一天到晚吵架。
“嗯，非常想。”闵斯琳点头。她明明就比她哥还优秀，可她爹眼里只看得见她哥哥，对她的成就视而不见，她当然不服。
“我觉得你根本不需要别人的认同。”他不懂她的心态。“你本身就是一个令人难以忽略的存在。”美丽，耀眼，如同黄金一样发亮，就算十个闵斯珣都不及她出色。
“你、你说什么？”闵斯琳的嘴巴张得大大的，他是在赞美她吗？
皇甫渊偏过头躲避她的视线，不自在地回道。
“我说，我从来没有看过哪个女人能像你一样强悍，就连男人都比不上你。”包括他自己。“你真的不需要任何人的认同，你只要认同你自己就够了。”
这发自皇甫渊内心深处真心的赞美，温暖了闵斯琳的心。她一向被视为异类，被京城的男人批评得一无是处，说她离经叛道，野得可以。
这些话她不是没听到，只是故意忽视，但忽视并不表示她真的不在乎，或不会伤心。她只是……只是把这些话埋在心底，用坚强的外表掩饰内心的脆弱，其实还是在乎的。
闵斯琳很感动，真的很感动。这些最该是亲人安慰她的话，竟然出自一位死敌的口里，教她如何承受？
她不想让他知道她内心有多感动，只好故意用手肘拐皇甫渊的手臂笑着说：“所以你承认你输给我了，对不对？对不对？”样子非常欠揍。
皇甫渊被她惹毛了，抓住她的手腕大声喝道：“别闹了！”
两个人四眼相望，脸靠得非常近，近到皇甫渊只要用力一拉，便能轻易吻她，不必花费太多力气。
突然刮起的大风，有如他俩澎湃的心跳。两人的头发，被风吹乱了，恍若他们混乱的气息。
在一股看不见力量的牵引下，他们的嘴唇越靠越近，直至互相碰触……
“轰隆！”
远处传来一声巨雷，将他们从迷醉的气氛中震醒，也提醒他们，如果想在大雨来临前到达旅舍，现在最好立刻上马。
“咱们走吧！”该死的雨，来得真不是时候。
“好……好。”闵斯琳仍然在弥留中，皇甫渊只得想办法将她弄上马。
“喝！”马儿在他们不断踢马腹的动作中狂奔，雨同时落下，追赶着他们不放。
什么叫泼冷水？
这就叫泼冷水！
咬牙切齿地踢马腹，皇甫渊一肚子火，暗骂老天爷不帮忙。
“轰隆！”
“淅沥沥！”
它就是不帮忙。
“轰隆！”
老天爷不帮忙也就算了，大雨还一路追他们追到旅舍，等两人到达旅舍，已经淋成落汤鸡。
“该死，全身都湿透了！”皇甫渊一边拍掉身上的水一边咒骂。
“先把马安置好啦，快点！”闵斯琳才是冷得全身发抖，这场雨来得又快又急，即使他