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郑仁基一怔，“为什么？你不是投了许多钱帛吗？”
“大公子，我那是做生意的料啊。早先帮帮忙，打打下手而已……再者说了，我年纪也大了，这精气神也跟不上了。平日里还好说，忙起来可就不成。这一段时间，我经常算错账目……前日吴县张家的人过来，和雄大锤他们商量好了，决定由他们出钱经营。
那天小少爷也在，张家的人找过去，就是商量这件事。
我现在不过是占着半成的利益，每年下来，也能有个千八百贯的收益，就已满足了。”
郑仁基愣住了！
“张家接手雄记了？出了多少钱？”
“除了退还我之前借给大锤子他们的一千贯外，又投入了一万贯，以扩大门面。”
郑仁基对这生意上的事情，还真不太清楚。
闻听张家出手就是一万贯钱，只能感叹这张家财大气粗，出手不凡。至于剪刀这等生意，他倒不看在眼中。安远堂名下生意不少，一年数万贯的收益，还真看不上郑世安的几百贯。他只是可惜了一下，就不再过问此事。倒是一旁的徐世绩，似乎多了几分关注……
第五一章 命题：释道（下）
将近辰时，雨停了。
王通一系白衣，飘飘然在一群士子的簇拥下，来到了将军堂门前。
周围百姓看见了王通，顿时发出了一阵嘘声……
很明显，他们对王通以大欺小的行为，颇有些看不过去。在车上的颜师古，轻轻叹了口气。
这王通确有才华，但这一次所为，却显得气度小了些。
他最不高兴的事情，莫过于王通把他和言庆之间的赌约说出去。颜师古当时和言庆立下赌约，也是被气急了。事后虽有些后悔，但木已成舟，也不可能去悔改。
王通倒好，把这件事说出去后，使得他颜师古，也站在了风口浪尖。
他王通以大欺小，现在连颜师古也背上了恶名。
一想到这些，颜师古的脸色就阴郁万分。将王通要过来和他说话，冷冷哼了一声，一扭头，做出没有看见的样子。那意思是说：你别过来，过来了我也不会理你。
王通立刻面呈尴尬之色。
他也是聪明人，知道颜师古这样做，是对他有所不满了！
“王兄，进去吧，时辰不早了。”
在他身边的青年，名叫崔思敬，是郑州崔氏族人，崔珉的堂兄，崔千里的长兄。
这件事起因在崔珉，崔家自然不好旁观。
崔千里的学问，尚不足以出门，所以崔家又拍了崔思敬出来，为的是帮衬一下。崔思敬年过三旬，道德文章也不差，在河洛地区小有名望。他虽然也看不过这种事，可事情起自他崔家，他也只能站出来。当然了，内心中对言庆的目无尊长，崔思敬也是有些看不过去。
王通整了整衣冠，在一片嘘声中，迈步走进将军堂大门。
同来的士子，则在大门另一侧站立，倾听将军堂里传来的消息。
王通倒是彬彬有礼，先向在堂上端坐的拿下耆老名士行礼，还向着言庆拱了拱手。
他不是傻子，言庆咏竹诗出来以后，他虽下不来台，但也颇为敬服。
双手将一卷文章呈上，王通说：“半缘君咏竹，已近竹之韵，学生实无法超脱。
故而学生以‘荷’为题，赋诗十首，崔思敬王绩抄录。”
反正窦威说过，他可以另行命题。此值夏季，荷花盛开，倒也正和了时节景致。
将军堂外，传来一阵嘘声。
很显然，王通取了巧，占了便宜，颇令人有些不齿。
王通心中则苦笑，早就知道会是这种情况，他落了后招，就有些难以令人信服。可问题是，这十首诗，真的是他临时所做，绝无半点作弊行为。但旁人就是不信……
郑言庆心里咯噔一下。
杜如晦说的不错，王通果然是有才学。
若非自己先下手为强，抢到了先机，恐怕会输得很惨吧！
他忍不住向王通看了过去，就见此人身高大约在175左右，不算高，但颇有气度。
一袭白衣，落落大方。
长的也是齿白唇红，颌下短须，有儒雅之气。
……
窦威请来做评判的人，都是当今名士。
有洛阳易学大家于仲华，还有前旅骑尉，曾因伪造连山、归藏而被罢免，又因劝阻隋文帝不要关闭官学而闻名的刘炫刘光伯。窦威身旁，还坐着一个中年男子。
一身华美锦袍，威仪颇重。
只是生的略有些女相，使威仪中，又多了几分慈祥。
男子身后，站立一名少年，个头不低，身材也很精壮，正好奇的打量着郑言庆。
“王通所做咏荷，与郑言庆所做咏竹，虽略有差距，但也算中上。”
刘炫看完了王通所做诗章，做出了评价。
当然了，郑言庆盗窃的都是后世名篇，从质量上，的确不是王通所能比拟。
中年男子也说：“王通这十首咏荷，的确是比郑言庆的咏竹逊色。不过这篇荷花赋，的确不错……呵呵，王通不愧是出身名门，家学渊源，恩，可算得他过关。”
表面上夸赞，可实际上却暗含讥讽。
王通脸不由一红，却又不得不上前拜谢众人评点。
“今日命题经论，还需光伯先生来吧。”
中年男子看似随意的说了一句，眼角的余光，却不由自主的朝着郑言庆看了一眼。
不过郑言庆并没有注意到，此时他的注意力，都集中在堂上那些耆老身上。
“郑言庆，我且问你一句话。”刘炫开口道。
言庆连忙上前，“还请前辈指教。”
“你这文中，所说的‘经不空取’典故，从何而来？”
“哦，幼年时翻一残书所得。”
“经为何名？”
言庆有些奇怪这刘炫为何揪着佛经典故不放。总不成告诉他，这个典故还没有出现，是几十年后的产物吧。
于是摇头道：“学生当时年幼，记不得名字。”
“呵呵，看起来，你对释教颇有缘啊……此前又有修缘七品……恩，我有一题，释、道。”
刘炫说完，向其他人看去，“诸公以为如何？”
释？道？
就是佛教和道教嘛……
这个命题，未免太大了一些吧！
中年男子一蹙眉，刚要开口反对，却听刘炫说：“自汉魏以来，释道并行。郑言庆熟知释教典故，想必也有所心得。正好他文中也提到了释教典故，何不以此作论？”
“刘光伯，你这是何意？
谁不知道河东王氏，是三教并修。郑言庆不过八岁孩童，你出这么大的题目，他如何能作的出？”
郑言庆闻听声音，扭头向身后看去。
这一看，却让他一愣。
原来站出来为他说话的人，居然是郑仁基。
“郑少兄此言差矣，你郑家不也是玄儒并修，郑言庆既然能说释教典故，焉知他不懂其他？再说了，学问不在年龄，王通虽痴长几岁，但这才华未必能高过半缘君啊。”
表面上看，刘炫是在为郑言庆说话。
可实际上呢，他却是在为王通开脱……是啊，郑言庆年纪虽小，可名声大啊。咱作学问，不能以年纪做判断，而是应该以名气做判断。他既然这么有名，想必没有问题……
窦威白眉一耸，做势要起身。
中年男子，却在这时候一把抓住了窦威的手臂，将他按住。
窦威一怔，向男子看去。
却见男子轻轻摇摇头，然后看了一眼郑言庆。
郑言庆面色平静，双手抄在袖中，恍若这一切事故，与他没有半点干系。
郑仁基争辩不过刘炫，悻悻退到一边。
“刘光伯不要面皮，怎能如此做呢？”
颜师古也是脸色阴沉沉，拍了拍郑仁基的肩膀，“莫着急，且看郑言庆如何回应。”
“郑言庆，你以为如何？”
刘炫，是河间人，与太原王氏族人王崇关系密切。
他装模作样的询问郑言庆，其实隐隐有逼迫之意：你若是不答应，干脆认输算了。
郑言庆说实话，本无所谓胜负。
只是这刘炫一派道貌岸然之色，让他顿时心生厌恶。
“前辈即已发话，学生怎敢拒绝。”
“既然如此，那限时一个时辰，你二人就以释道为题，各做一篇文章，以判论高下。”
王通和郑言庆恭声答应，各自在堂前书案落座。
与此同时，门外众人也停止了议论，将军堂前，一派静穆。
第五二章 破题：原道
王通也顾不得其他！
当他看见这将军堂中坐着的人以后，心里就有些发苦。除了刘炫之外，又有东海名士李夏，传授王通易学的易学大家于仲华，前北齐文林馆学士，入隋后曾担当过泗州司马的温君悠……等等之人，全都是和太原王氏交往密切的前辈先生。
窦威是发起人，却似偏向郑言庆。
那个中年人，王通不认识，想必和窦威的立场差不多。除了这两人之外，其他全都与王通有关联。
这说明什么？
说明他挑起和郑言庆的争纷，已经惊动了太原王氏族人。
世家之间，多有关联。
这些人坐在这里，未必没有得过王家的嘱托。
王家希望王通获胜，既然已经丢了脸面，若还不能获胜的话，王通必然是名誉扫地。
他没有退路，只能认真破题。
好在王家是儒释道三道并修，对释道的了解并不算太差。
提起笔来，王通开始奋笔疾书。
而郑言庆却跪坐书案旁，还是抄着手，似乎在思考什么，又好像是已经放弃，闭目假寐。
从他那稚嫩的脸上，看不出任何端倪。
窦威不免有些焦虑起来，眼看着时间一点点过去，可郑言庆却好像没有一点动笔的意思。
难道说，他决意放弃了吗？
中年男子则看着言庆，似乎在看一件很有趣的事物。
“爹，他为何还不动笔？”
中年人笑了，“此子似好谋后而动。从他那文章来看，此时不动笔，怕因为胸中无竹吧。”
“可这时间快到了啊！”
“别担心，我觉得他不会就这么放弃。
胸中若无竹，宁可不画竹。此子当好求完美，所以没有成熟思绪，宁可交白纸一张。
建成啊，他年纪比你小，可论沉稳，你却远远不如他。将来若有机会，不妨和他结交一番……恩，这个年龄，能有这份气度，倒也不辜负……他这些年的飘零。”
就在此时，郑言庆提起笔来。
“半缘君要动笔了！”
“你闭嘴，莫要扰了半缘君的思绪……”
当言庆提笔的一刹那，郑仁基这心思，呼的一下到了嗓子眼。他自己也觉得好笑，早先还想着要弄死这小子，可如今却要为他提心吊胆。一笔写不出两个郑字，终究是郑家人，终究是我安远堂的一份子。这小子一举一动，都让人生出牵挂。
博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎己而无待于外之谓德。
刘炫的这个题目太大，还真就不是郑言庆现在能够做出。
他闭目静坐，只是在思索记忆中，有哪一篇文章，能够破这个题目。但思来想去，还这真没有想出合适的文章，只是有一篇似乎与释道这个题目相合的文章，可以借鉴。
他当然也可以一字不写。
但刘炫的模样，着实让他觉得恶心。
输赢真倒不重要，可不争馒头争口气，怎么着也不能被这些人看轻了。
仁与义为定名，道与德为虚位。故道有君子小人，而德有吉凶。老子之小仁义，非毁之也，而见者小也。坐井观天，曰天小者，非天小也……
周道衰，孔子没，火于秦，黄老于汉，佛于晋魏梁之间。
其言道德仁义者，不出于杨，则归于墨……老者曰：孔子，吾师之弟子也。佛者曰：孔子，吾师之弟子也。为孔子者，习闻其说，乐其诞而自小。亦曰：吾师亦吾师，不惟举之于口，而又笔之于其书……
言庆这篇文章，出于韩愈之《原道》。
准确的说，是一篇以儒家而之于释道的抨击。
这篇文章在后世，颇得赞誉，乃至于许多名家，纷纷作出评价，以赞誉其精神。
据说，原道在唐末传入高丽国，而被封为国之纲，并立碑于江边。
后来这高丽国也就是因为韩愈之故，才有了韩国之名……真伪无从考证，但可见原道一书在当时社会地位。
自汉魏以来，崇尚清玄，于是道教兴。
而战火连绵，五胡为乱，有佛教生出……许多世家，包括郑家在内，都曾有一段时间，抛弃了儒学思想。直到后来南北分立，才重新推行儒学，而有了并修之说。
南方，若不懂清玄，则无以为名士。
大名鼎鼎的谢安家族，就为了能在南方立足，专门有人去修习玄学，这是个身份的代表。而北方祸事多，汉人惨遭屠戮。佛教相对兴盛，儒学思想渐趋于淡薄。
言庆的这一篇原道，或许与时代稍有不和。
但对释道这个命题而言，倒还算是合适……
一个时辰的时间，很快就过去了。
郑言庆和王通把各自的文章递上去，而后由在座之人做评判。
“王通之释道，正应释道之题，依我看应是胜出。”
在座的，学识都不算差，一眼就看出了，言庆的文章虽然破题不甚准确，但究其意义而言，远超过了王通的文章。因为郑言庆的原道，是立足于儒家学说，而评论释道。
刘炫咬了咬牙，再次站出来说话。
温君悠闻听，立刻出言反驳。他虽然是得了王家的嘱托，但这心里并非没有一杆秤。
…文…对刘炫这种说法，他很不赞赏。
…人…没错，我们和王家是有交情，但也不能为了交情，脸面都不要了？
…书…中年男子则看了一眼刘炫，冷冷哼了一声。
…屋…刘炫说：“郑言庆的这篇文章，立意确实不错。
但诸公，今天我们考校的是释道，而非圣人之说。就破解命题而言，王通之文，毫无疑问更加妥帖。郑言庆相对而言，则有些偏颇了。所以，我认为应是王通胜！”
“光伯兄，话却不能这么说吧。”
窦威忍不住开口，想要争辩几句。
这时候，言庆站起身来，先向王通一拱手，而后笑呵呵的对堂上众人说：“各位前辈，言庆才疏学浅，写出此篇文章，就已知晓结果。输就是输了，也算不得什么。
言庆年纪还小，与众位先贤谈论经史，本就有些冒昧。
王先生的才学过人，我也是钦佩的。其实来之前，我就已经做好了输的准备……我早就说过，诗书小道，本当不得诸公看重。无奈时事所迫，言庆也不得不做回应。
好了，如今该做的都已经做了，小子也该告辞了。
输就是输，赢就是赢……这世上有一千个人，就可能会有一千零一种观点，何必为此而争论？
王先生，诸公，告辞！”
郑言庆似乎不想再争论下去，甩袖离座。
此时，阳光初升，照耀在将军堂内，言庆似是踏着那光芒，从容而去。
一千个人有一千零一种观点吗？
中年男子突然笑了起来，“自己所为，只要自己满意，管别人作甚？咱们这些人，谁又有资格评判别人是非，论说别人的高下？可笑，真是可笑……一群老大人，却比不得黄口孺子看得清楚。李某实无颜坐于此，诸公自管评判，勿念于我。”
一时间，这将军堂内，鸦雀无声！
第五三章 于无声处听惊雷
刘炫舌辩群儒，最终把胜利的头衔，还是落在了王通的头上。
当他从王通身边走过去的时候，还笑盈盈的拍了拍王通的肩膀，权当作是鼓励吧。
为了王通能取胜，他算是豁出去面皮了！
王崇答应，只要王通能胜出，刘炫就可以得到五千贯。
对于清贫的刘炫而言，自从因归藏、连山之事遭遇罢免，他的生活就日益艰难。
偏偏又要摆出名士的架子，五千贯对他来说，又是何其重要。
反正他仕途已没有什么前景了，与其讲什么面皮，却不如那钱帛来的痛快。而历史上，刘炫在大业末年，就是因贫寒而妻离子散，最后饿死于路上。但不知这五千贯到手，刘炫是否还会如历史上那般，饿死途中？这个问题，无人能回答。
王通面皮通红，不是因为胜出而喜悦，而是因为臊的。
他都不敢抬头，当刘炫拍他的时候，下意识低了低肩膀，好像害怕被刘炫碰触。
而刘炫也只是呵呵一笑，浑不在意。
温君悠拂袖而去，于仲华李夏两人，则是苦笑着摇头。
人若至贱则无敌，对这么一个连面皮都不要的人，还有什么好说？罢了罢了，正如郑言庆所说的那句话：输了赢了，又有什么了不得？传扬出去，不过是笑谈耳。
王通都不敢从将军堂正门出去，而是走侧门偷偷的回到洛阳城自己的住处，连夜离开了洛阳。他胜得可笑，胜得令人发指。刘炫不要面皮，可他却不能不要自己的面皮啊……经此一事，王通倒也少了许多骄横之气。在太原老家的龙门山中，他倚白牛溪结庐而居，山中十二载苦读后重又出山，然则那世道早已面目全非。
“贤侄，此子如何？”
在窦家的老宅里，窦威笑呵呵的询问中年男子。
这中年男子，赫然就是后世的唐高祖，今日之大隋唐国公，八大柱国后裔，李渊。
李渊生就女相，说白了就是婆婆脸。
闻听窦威询问他，忍不住点点头，“此子非一般，孝基飘零多年，能有此子，也算慰藉。
不过，你真的确定，这孩子就是孝基的孩子？”
“种种迹象，八九不离十吧！”
窦威说：“郑家收养这孩子的时候，正是宁长真奉诏屠村的第二天。周山距离汜水关不算远，如若这孩子不是孝基之子，世上哪有这么巧合的事情？孝基也说，这孩子生的像他娘。我虽未曾见过他那媳妇，但孝基自己，又怎可能认错呢？”
李渊深以为然。
“不过现在还缺了些证据。
当日宁长真屠村之后，只找到了孝基媳妇的尸首，却未曾见言虎的尸首。言虎乃当世制槊大家，武艺也不俗。若说他带着孩子杀出去，倒也不是没有可能。只是这中间又出了什么岔子，目前却不清楚……若是言虎还活着，找到他就一切清爽。”
李渊苦笑道：“人海茫茫，言虎那家伙又是个谨慎稳重的人，想要找到恐怕不易。”
“是啊，问题就出在这里！”
李渊和窦威坐在房间里，相视苦笑。
许久之后，李渊突然道：“算了，能不能找到言虎不重要，只要孝基这么想，就足够了。
呵呵，你不知道，这次我在岐州与他匆匆相见，他那精气神看上去，可是大不一样。好像又活了似地……我当时看着，心里面也很高兴。这些年，却苦了孝基。”
窦威也是感慨万千，表示赞同李渊的说法。
“对了，你怎么突然被派去荥州�