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裴蕴之子裴爽虽然后来投降，还是被砍下了头颅。
念其父功劳卓著，加之裴世矩深受信任，所以河东裴氏，未受太大牵连。可经此一事后，裴氏子弟变得小心谨慎，不再似往日那般飞扬跋扈。而同样是投降的郑士则，在抵达洛阳之后，立刻被送往高阳。杨广把郑士则连同韦福嗣、杨积善等人列为同罪，凌迟于高阳街头……
“言庆，你是不是知道，陛下会问罪于郑士则？”
当消息传到巩县时，郑宏毅正和言庆在洛水河畔赏枫红，忍不住轻声问道。
他本在杨玄感造反之前，入长安谒者台历练。代王杨脩命卫文升出兵关中时，郑宏毅向卫文升请命，请求随军出征。
郑宏毅身为郑氏子弟，又经历过高句丽血战。
卫文升对他原本就非常看重，在得知郑仁基逃出荥阳，安远堂随房玄龄驻守管城之后，欣然同意。封郑宏毅为军中仓曹参军，随行抵达洛阳。皇天原一场血战之后，郑宏毅也立下战功。
此次他是奉命返回荥阳，探望老父郑仁基。
途经巩县时，郑宏毅就顺道拜访李言庆。此时的巩县，已经恢复了正常生活。叛军之乱虽造成巩县的人口减少，但相对于其他几座县城，巩县所遭受的损失并不大，完全可以忽略。
越王杨侗，命李言庆暂领巩县事务，等待朝廷的安排。
毕竟这一场叛乱，牵扯的官宦子弟实在太多。杨广未作出结论之前，越王杨侗也不会轻易委派官员。再者说了，李言庆治理巩县，从目前来看效果并不算太差，就让他暂时先管着吧。
言庆笑笑道：“当初陛下一征高句丽时，曾杀了几名进谏之臣。
他当时有一句话：如果这些人不过蚁民，我未必会为难他们。可这些人，不过是沽名钓誉之辈。
当时被杀的几人，全都是朝中世胄子弟。陛下对于世胄门阀，一向颇有顾虑。此次参与叛乱者中，世胄子弟更不计其数。即便是后来投降，陛下也不会放过他们。郑家此次牵连里面，如果没有一个替罪羊，怕是迈不过这道坎。相较之下，郑士则是最为合适的人选。此人不忠不义，全然没有礼义廉耻。于陛下来说，即便是他投降了，也不过是朝秦暮楚的乱臣贼子。
七房此次，恐怕会被举房株连……不过对于郑氏而言，就再也不会有后顾之忧了。”
李言庆目光灼灼，凝视着郑宏毅。
“宏毅，你这次回去荥阳，恐怕不日就会搬入著经堂了。”
郑宏毅一怔，蓦地抬起头来。
“言庆，你的意思是……”
“归昌公虽已故去，可毕竟是这件事的主谋。二房如今无论是在名气还是在财力上，都无法继续把持郑家。郑二叔和郑三叔已经辞去了族老之位，举家离开荥阳，准备前往太原。二房四位族老，如今只剩善果公留存。前两日善果公来信，还提起他身体不适，难当重任。”
郑元寿和郑元琮兄弟，先有丧子之痛，又遭受谋逆牵连，颇有心灰意冷之势。
二房无法再执掌郑氏家族，如今已经变成了一个事实。所以他二人也很干脆的辞去了族老之位，只留下郑善果一个人维持二房的经营。然则郑氏改朝换代，已迫在眉睫。当二房不再有任何能力维持整个郑氏家族的时候，安远堂的郑仁基，则成为所有郑氏族人的首推之选。
一来，郑仁基经过这些年的经营，不但令荥阳冶铁作坊旧貌换新颜，同时在兼并南来郑氏之后，其财力已达到无可伦比的地步。合郑氏其他六房资产，也无法与安远堂抗衡。而郑仁基的儿子郑宏毅，小小年纪已获得勋位，并入谒者台历练。毫无疑问，将来会入主朝堂……在这样的情况下，六房接掌著经堂，把持郑家已成为刻不容缓的事情。如今所欠缺的，就是有谁来继六房之后，接手安远堂……不过无论谁接手安远堂，郑善果一支都没有可能。
郑宏毅虽然不在荥阳，但是对族中发生的变化，却了若指掌。
他听罢，毫无半点欢喜之色，轻声道：“言庆，你能否重回郑家？没有你一旁照拂，我担心……”
言庆呵呵一笑，揽住郑宏毅的肩膀。
“宏毅，我若重回郑氏，于郑氏只会有害处。
听我说，我虽然对郑家有怨念，但也只是对郑家，而非对你。爷爷说，咱俩一般大，他收养我的时候，你和我都曾受徐妈的喂养。说句冒昧话，你我算是一母同胞。虽无兄弟之实，但我却视你为亲兄弟。听我一句话，回去之后暂不要考虑其他事情，先把郑家稳定下来。
反正荥阳到巩县，也不过半日路程。
有什么事情，你就来找我。只要我能帮你，绝不会推辞。有空的话，去管城那边探望老徐。当年咱们三兄弟在一起长大，日后更要齐心协力。听你父亲的意思，老徐今年回和你妹妹成亲。”
郑宏毅的妹妹郑丽珠，和郑宏毅是同父异母。
母亲是崔氏族人，到了今年，就满十四了。按照世家大族的规矩，这个年龄，已可以成亲。
而徐世绩已满二十岁，算是成丁。
他已官拜管城县尉，在此次叛乱中，又立下不小功劳，势必会再次升迁。而徐家的产业，经过徐盖这些年的经营，也已经在河洛站稳脚跟，愈发强盛。郑仁基如若想要坐稳著经堂，郑徐联姻，已迫在眉睫。郑宏毅小时候和徐世绩关系不错。只是后来因徐世绩留在洛阳，而他返回了荥阳，这交往就慢慢少了。如今，郑宏毅也长大了，人情世故，了解的更多。
郑宏毅点点头，“那我回去，就去拜望老徐。”
言语间，仍旧对言庆不愿回归郑氏而不高兴。可心里面，郑宏毅也知道，言庆所言并不差。
李言庆经此一战，势必会重入杨广视线中。
如果他返回郑家的话，反而会让杨广对他，对郑家都生出顾忌。
相反，言庆如今独立于巩县，不依附任何人的话，会产生双赢局面。对郑家，对李言庆自己，都有好处。
当天晚上，郑宏毅就留宿于巩县，和言庆彻夜长谈。
天亮后，李言庆送郑宏毅于十里亭外，两人这才洒泪而别。
……
送走郑宏毅，朝廷的封赏虽然还没有下来，可是言庆却变得更加忙碌。
郑世安再次病倒，而且病情变得更加严重……
中秋节那天，老爷子精神头不错，还拉着言庆，叫上了雄大锤、王正、裴淑英几人，在后花园中赏月。可不成想，过了中秋没两天，一夜秋雨，天气乍暖还寒后，郑世安再也无法起床。
言庆可吓坏了！
连忙请来医生，为郑世安诊治。
他本身也会一些医术，知道郑世安这一次，恐怕难以撑过去。虽说生老病死，本是人间常事，可当面对这个他重生之后，和他相处最久，最为亲近的老人将走的事实时，李言庆还是感到了慌乱。
前世，他已经历过生离死别。
今生，他也曾目睹过无数次的死亡。
可再一次面对，依旧有种生命中无法承受的沉重感。一连几日，他守在郑世安身边，不敢离开。
裴淑英和毛小念轮番劝说，却无法让李言庆离开病榻半步。
看着郑世安瘦削的面庞，言庆悲由心生。
他静静的坐在一旁，握着郑世安的手，心如绞痛。
“言庆儿，莫要难过。
我这一辈子伺候别人，未曾想老来，却平添这几多荣耀。有孙如斯，我又有何憾？只是担心，我走之后，你将独自承担这许多风雨，实不放心……我儿，你天资聪颖，又懂得隐忍，知道取舍。如今你又遇到了你舅父，也不会少人照料。我本该放心离去，可思来想去，还是有些话语，要告知你。
我儿，这世上本就许多凶险。
隐忍虽可全身，但亦有可能，失去更多精彩。你心性深沉，考虑的周详，这本是一件好事。可有些时候，却少了少年血性，也许会错过本该属于你的东西。有些事情，忍无可忍时，就不需要再去忍耐。殊不知人善被人欺，马善被人骑。我相信，你一定能做出最好选择。”
“爷爷，我记下了！”
郑世安说完后，感觉有些疲乏，于是闭上了眼睛。
言庆坐在他旁边，迷迷糊糊的打盹儿。半夜时，毛小念过来接替他，还有言虎好一番劝说，总算是让他到旁边房间休息。
也许是太累了，李言庆一躺下，就沉沉睡着。
天亮时分，他本一阵嘈乱声惊醒过来。
忙披衣走出房间，就见郑世安的房门口，聚集了许多人。
他激灵灵打了个寒蝉，忙跑上前去，就见一名坐堂医，从房间里慢慢走出来，一脸沉重之色。
“发生了什么事？”
言庆心里已经猜出了答案，却又无法相信。
毛小念拼命的拦住他，泪涟涟，轻声道：“公子，老太爷他……走了！”
细腰和四眼匍匐在卧房门前，突然间仰头发出一声凄厉的呜咽。言庆顿时，脑海中一片空白。
爷爷他，走了？
第八八章 皇泰主
郑世安在八月二十三那一天，离开人世。
老头并没有遭什么罪，从病倒榻上到驾鹤西归，也不过就五六天的时间。期间孙子在身边陪着，还有昔年并肩作战的老友相伴。无依无靠，悲苦一生的郑世安，在生命终点，画上了一个圆满句号。
然则，谁都没有想到，郑世安的死，又会引发什么样的结果。
按照礼法，父母长辈病逝，晚辈中若有为官者，需请辞返乡守孝，名为丁忧。言庆虽非官员，倒也没有‘丁忧’的顾虑。可事实上，在此后的三年时间里，李言庆都无法出仕为官。
很多人为言庆感到可惜，立下这么多功劳，结果却因祖父病逝，而失去为官的机会？
做官要讲机会，三年时间说长不长，说短不短。现在能做的官职，在三年后，可未必会空缺下来。
本来，李言庆识破反贼阴谋，诛杀乱党，阻挡叛军，收复失地……
从他接手巩县那一天起，一桩桩，一件件功劳，哪怕杨广对他不爽，也不能不重重封赏一番。
本来是前程远大，突然间又变得扑朔迷离。
不少人觉得，李言庆可真够倒霉。如果郑世安没有过世，一个五品官肯定是不可缺少的。自隋朝开国以来，以十五岁的年纪，而得正五品官职，可以说是从未有过。即便是天宝大将军宇文成都，在十五岁时也不过是以千牛备身的名义，初入军旅，斩将夺旗才得七品武将官职。
可是现在，已经不再可能了！
有人暗自可惜，自然就会有人暗地偷笑。
而且这种人不在少数，眼见着李言庆即将飞黄腾达，却因郑世安过世，而三年不得为官。那些本就眼红言庆声名的人，当然不会放过机会。许多人甚至在获得消息后，大加赞赏言庆的孝行。这和后世的捧杀没有区别，因为言庆虽然需要丁忧，但如果皇帝愿意，可以酌情启用。
这些人如此一捧吹，造成的结果就是，杨广也不好开口。
毕竟战事已经结束了，似乎也没什么借口让李言庆酌情启用。他若是强行启用言庆，反而会得一个破坏他人孝行的罪名。对这种事情，杨广素来看得很重，断然不会给人留下话柄。
再加上二征高句丽，因杨玄感造反而不得不中途罢手，杨广这心里很不舒畅。
如果没有杨玄感操蛋的话，他说不定现在已经占领了平壤。所以，当杨玄感之乱才一结束，杨广就开始大张旗鼓，准备来年开春之后，对高句丽发动第三次征讨。
反正他已拿定主意，不让高句丽俯首称臣，誓不罢休。
故而当杨广听说李言庆祖父病故的消息时，人已抵达涿郡。
“李卿忠直，乃世之典范。既然其祖父病故，且让他好生休养，莫要再去打搅他了。”
杨广不疼不痒的发出一道诏令，取消了此前对李言庆的幽居令。同时又交由长孙杨侗处置此事，一应封赏，皆可听从越王安排。言下之意就是说：别再来烦我，我要和高句丽打仗……
此时的杨广，已经变成了一个输不起的孩子。
如果不能让高句丽俯首称臣，那他可真是丢尽了面子。
至于那些乱臣贼子？
杨玄感都失败了，其他人又顶的上什么用处？所以，杨广也只是下令各地官府加紧围剿，而后就把所有的注意力，转移到了高句丽人的身上。如今高句丽已经天寒地冻，待开春，定要一举攻破平壤城。
……
已入晚秋，风萧瑟。
遍地枯黄之色，给人以苍凉之感。
銮驾沿着笔直的大道，绕过首阳山，朝巩县方向缓缓而去。
正中央一辆华贵的车仗上，萧皇后头戴凤冠，身披凤袍，正认真的阅读着一份公文。修长性感的脖颈，划出一道优美的曲线。细腻白皙的肌肤，吹弹可破，流转着一种温玉似地光。
已近五旬年纪，可岁月并未在她脸上留下太多痕迹。
乍看下，俨然如三旬美妇，依旧是风采动人，如同一个熟透的桃子，让人恨不得上前啃上一口。
萧皇后在二征高句丽时，因病留驻洛阳。
如今，她病情已经痊愈，而杨广又不愿返回洛阳，身为皇后的她，自然要前去涿郡与杨广相见。銮驾车仗之上，还端坐一个少年，大约在十二三岁的样子，却是一副少年老成的样貌。
少年名叫杨侗，是萧皇后长孙。
其父杨昭，是杨广的长子。不过在大业初年，因病故去……甚至还留下谣传，说是因为杨昭心爱的女人被杨广霸占，心中积郁，故而薨于洛阳。萧皇后也听说过这种谣传，却不放在心上。
杨广不喜杨昭，这是事实。
杨广好色，也不假……
可若说杨广霸占杨昭的女人，却不太可能。别的不说，杨广那西苑十六夫人，各个国色天香，那又缺得女人。即便是他想这么做，萧皇后也不会同意。在这种事情，杨广很听她的主意。
所以，萧皇后把杨侗从小带在身边，有若己出。
她看罢了公文，轻声问：“侗儿，到了巩县之后，该怎么说，都记下了吗？”
虽然杨广并未立储，但在萧皇后的主张下，已隐隐有立杨侗为太子的想法。杨侗故作沉稳，点头道：“孙儿已记下了。
皇祖母，这个鹅公子，真的有那么厉害吗？
孙儿听人说，他年纪和孙儿差不多大，居然有那么大的才能？还累得皇祖母亲自前往巩县？”
萧皇后沉默片刻，“侗儿，你皇爷爷如今一心扑在征伐异族的事情上，无心打理国事。
河洛虽说表面上安宁，可你也看到了，各家世胄各怀心思。如今大河南北，乱党纷起，你皇爷爷又是心不在此，就需要你来为他分担忧愁。杨脩在长安，有阴世师卫文升他们帮助，关中不至于大乱。你留守洛阳，实际上分治着关东之地，务必要使其保持平稳，才能为你皇爷爷分忧。
这个鹅公子年纪虽说不大，却有经天纬地之才。最重要的是，他不属各家世胄官宦，却又和各家世胄官宦，有着密切的关系。你当以友代之，日后定可以成你臂助。你也看到了，他文采惊人，日后必然领袖士林；且又战功赫赫，连那些朝中大臣，也颇为赞赏。他日后定会成为你治理天下的丞相，所以本宫才想出这样的方法，来为你招揽他。你可切莫轻视……”
杨侗，轻轻点头。
不管他是否听进耳朵里，可是这表面功夫，他却做得十足。
“娘娘，前面过了首阳山，就是巩县！”
车外有内侍禀报说：“河池郡守求见娘娘，说是有事情禀报。”
萧皇后蛾眉轻攒，道了一声，“让他登车奏报。”
河池郡守，是萧皇后的亲弟弟，名叫萧瑀。此人是仁寿年间的名士，从小以孝行而传天下，性情耿直，精通佛理，也是兰陵萧氏一直苦心栽培的继承人。可萧皇后对自家这个兄弟，却是颇为头痛。只因为萧瑀太过耿直，有什么话，从来不隐藏。
本来，以杨广对萧皇后的宠爱，萧瑀理应官路亨通。
可他偏偏没有眼色，在隋炀帝二征高句丽前，就上奏说：当舍高句丽，而防备突厥。
咄利，豺狼也。今日祈首，只为我大隋国力雄厚。去岁初征高句丽，咄利于中土而走，显已生不臣之心。臣知其与靺鞨族人往来密切，更暗中资助高句丽，其狼子野心，已昭然若揭。
再征高句丽，若战事不利……突厥必成我朝心腹之患。
隋炀帝最不喜欢听人说的，就是他去年征讨高句丽的失败。
可萧瑀居然在朝堂上，毫不掩饰的说出。还说再征高句丽会失败……若非看在萧皇后的面子上，杨广当时就可能发飙。然而，萧瑀还说中了！不管是什么原因，杨广二征高句丽，无功而返。
这让杨广非常恼火，于是把萧瑀贬黜河池，无圣命不得离开。
二征高句丽时，兵部尚书斛思律叛逃，杨玄感造反。这两件事情对杨广的触动很大，对于昔日近臣，再不信任。杨玄感造反，使得无数官宦子弟人头落地；而斛思律叛逃，则使得许多大臣，遭遇贬黜。其中以斛思律昔日好友，长孙晟的妻弟高俭高士廉最具名气，被杨广感到了岭南。
也真是萧瑀有个好姐姐，否则的话，结局未必好过高士廉。
不管怎么说，那也是自己的兄弟。萧皇后虽然对萧瑀不满，却也暗中照拂。
片刻后，萧瑀来到车上。不过他只能在外面跪坐，中间隔着一面帘子。
“时文，这么急着见本宫，可有要事？”
萧瑀出任河池太守，正好与萧皇后同路。
他轻声道：“启禀娘娘，臣刚得到了消息，说今日是李言庆祖父头七下葬之日。此时前往巩县，臣怕惊扰了娘娘和越王千岁。不若在罗口稍势休息，待丧事结束之后，再前往巩县？”
萧皇后此次路过巩县，召见李言庆，并没有提前安排。
毕竟跟着一个越王杨侗，这王室成员不得与外臣接触的规矩，她当然清楚，所以没有声张。
听闻今天是郑世安的下葬日，萧皇后也不免感到晦气。
不过，她这次是为杨侗寻找未来的宰相，自然需要表现出足够的诚意才行。
之所以有这种行为，还是因为言庆那部《三国演义》中，三顾茅庐的情节，让她产生想法。
杨侗年纪小，周围的那些臣子幕僚，几乎都是杨广所安排。而他自己，至今还没有一个亲近的幕僚。杨侗生在深宫之中，交往并不多。如果不能培植一些亲信，将来又怎能接掌皇位。
而各家世胄官宦子弟虽众多，除萧家子弟之外，萧皇后独独看重了李言庆。
沉吟片刻，萧皇后吩咐道：“郑世安，将葬于何处？”
“本来荥阳郑氏的新任族长郑仁基，请郑世安回葬于洞林湖畔。
但李言庆没有同意，而是选择在霍山为郑世安修建陵墓。据说郑世安的墓�