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“你好，警长先生。我看了您今天在电视里的演讲，不知道有什么地方可以帮上忙。”尼克扶着手杖，一直坐在茶几对面，没有站起来。
“哦！那就先来一杯伏特加，或者威士忌。”拉德多狡黠地眨了眨眼睛，仿佛他今天的到来早已胸有成竹。
尼克也给自己倒了一杯威士忌，但却没有喝，而是一直从容不迫地看着拉德多警长在品尝美酒之后，扭过脸去对手下人挤眉弄眼的那种满意的样子。这不无令尼克感到厌恶，就仿佛一群追杀犹太人的纳粹军官，闯进法国人的家里等待主人自己坦白什么，令气氛极不自在。
“警长先生，您发现的恐怖分子，现在捉到了吗？”尼克平淡地问。
“尼克先生，我想只有在您先回答我的问题之后，我才能得到给您的答案。”拉德多欠了欠他那发福的身子，放下手里的酒杯，侧眼直盯着尼克。
尼克哑然一笑，说：“愿意效劳！”
“那么，您能告诉我，您为什么要在院子里雇佣五个退役军人做保安吗？他们还牵着猎犬，使这里看上去，像个独立的小政府！”
尼克脸上绽开了轻松的笑，仰靠在沙发环视着跟来的几个办案警员，故作无奈地说：“警长先生，也许您该去贝佛利山庄走一趟，那里的老爷们也许会比我更擅长回答这个问题。”
拉德多前倾着身子，以一种惯用的软威胁语气说：“您在跟警察兜圈子！”
尼克直接回答：“一点也不！我可不想等某个窃贼把我的屋子搞得乱七八糟、准备离开时，才发现走不出院子。”
“你肯定是这样吗？或许我可以替您回答。您在上个礼拜，以每年3万美金的数额，承租了苏珊太太的一栋公寓，让几个来历不明的危险分子入住。结果，这几个不懂规矩的臭虫，跟本地市民发生了CT，随后就消失了。但你作为一名洛杉矶守法市民，却并没向警局反应这些情况，而却悄悄地高薪雇用了五个退役军人。作为警察，这不能不让我们怀疑，您在秘密从事着某种违法活动。”拉德多咄咄逼人地说。
尼克端起自己的酒杯，凑到鼻前闻了闻，转而对眼睛里充满凌厉目光的拉德多警长说：“您没有喝醉吧？假如每一位警员都可以把自己的猜想当做证据，那么洛杉矶的破案率一定比整个中国还高。”
“哼哼！您在开玩笑！”
“我有这个权利！”尼克的坚毅性格一下爆发了出来，“听着，我是个商人，在整个洛杉矶，有权承包房屋，再转租给那些像蚂蚁一样，一到晚上不得不满大街找地方睡觉的外籍人。您要是觉得这有什么不妥，不妨给州法院递交一份建议书。”
拉德多是个颇有城府的警长，从尼克突然转变的态度上，能够感觉出尼克身上那种洛杉矶原住民固有的强硬，绝非刻意装出来的。这令狡猾善变的拉德多不得不收敛了一些，释然笑着说：“哦，别激动，尼克先生。我们只是例行公事，来调查些情况。也许您自己清楚，该对我们交代些什么。”
外柔内刚的尼克，仿佛这时才真正亮出杀手锏，盯着拉德多警长说：“我不清楚！我只知道现在的洛杉矶黑帮很猖獗，甚至有不少警员跟他们称兄道弟，敲诈良善。拉德多警长，希望您不是这些坏蛋中的一员。”
拉德多脸上泛起一丝尴尬，但却又巧妙地遮掩起来，端着酒杯抿了一口，笑着说：“当然不会！您一定还不知道，我的哥哥在市长办公室担任秘书，市长很喜欢他，他也一直为我感到骄傲。不过，尼克先生，虽然您是洛杉矶合法市民，但有些话我还是不得不提醒您，昨晚有一群恐怖分子，在苏珊太太的公寓发生了交火，打死十九个市民，政府对此很恼火。”
拉德多说着，将剩余的威士忌一饮而尽，酒杯重重顿在茶几上，瞬间冷冰冰地问：“——您知道什么叫恐怖分子吗？”
尼克没有回答，默默注视着拉德多那已然溢出冷酷的眼睛。
拉德多咕咚一口压下喉咙里的酒，挤着牙缝说：“跟政府作对，就叫恐怖分子。”
大厅的门开了，一个枪口向下、斜挎着步枪的保安，推门走了进来，对尼克礼貌地说：“先生，有什么需要吗？”这名高大英武的保安，瞪亮着一对蓝眼睛，用一种军人特有的沉稳和犀利，打量着几个警员。
一名瘦高的小胡子警员，似乎通感到了警长的尴尬，马上语调尖刻地说：“大兵哥！注意你的眼神，我们可不是穿着大袍子，每次撒尿都要把胡子撩开的塔利班！咱们是自己人，小心你的立场。”
蓝眼睛保安抿着微笑的嘴唇，迈着厚重的军靴，慢步走到小胡子警员的面前，把一张证书举在他眼睛上。小胡子警员立刻认出来，这是一张合法持枪证。蓝眼睛保安又把手指一撵，另一张叠在背面的证书，相继也显现出来，是一张保安资格证书。
“嗨！听好了，伙计。我认得出你身上的狗牌！也许你未必知道，当一名站在悍马车上的美军机枪手，穿过巴格达每条街巷时，内心那种真正的忐忑。埋伏在四周的冷枪手，不会如你所愿，朝你脑袋上黑一枪，他们会专打你的盆骨，抑或射你的腰椎。这样车队就不能再继续前面，只能把一个下半辈子靠别人伺候屎尿的士兵，救助回驻扎部队。但我们没有被这玩意儿吓住，我们继续前进。所以，这也是为什么，你们现在还他妈的开得起轿车。”
第一百三十七章 拉得多的顾忌
拉德多缓慢地站了起来，假意责怪自己的警员说：“不要捅刺猬的脊背！人家现在可是全副武装。”说着，他走到蓝眼睛保安的面前，好奇地打量了一番，竟然也不示弱地说：“也许你未必知道，一个站错立场的退役大兵，被铐在监狱的马桶上，让警棍打得**流血时，再谈起这些鼓舞人心的故事，会多么的动听！”
“哼！如果你敢盗用国家机器，整治一个无罪的退役大兵，我的兄弟们会让你知道，腰椎被打穿的滋味，有多他妈酷！”
尼克打断了火药味十足的气氛，平静地问蓝眼睛保安，“嗯……有什么事吗？”
蓝眼睛保安知道，这是雇主在表态，便甩开了拉德多警长的视线，转而对尼克说：“您的亲朋好友正聚在楼下，他们把夫人从医院接回来了，今天是她的生日。”
尼克这才猛然想起，自己只顾着忙碌苍图的事情，却把爱妻米莎的生日给忘记了。他苦笑着站起身，对蓝眼睛保安说：“好了，我知道了。你先去吧，谢谢！”
蓝眼睛保安毫无惧色，又朝拉德多几个人打量了一眼，然后对尼克点了点头，持枪朝大厅外面走出。这名退役大兵的表现，令尼克深深地感受到，什么叫“物有所值！”但他脸上却不动容，假装歉意地对拉德多说：“对不起，先生们，得失陪了。”
拉德多带着几个警员走下楼梯时，聚集在一楼大厅里的那些尼克的亲属和朋友，立刻发出一片嘘声，狡猾的男人们和尖酸的女人们，七嘴八舌地叫喊了起来：“嘿！警长先生，您的恐怖分子抓到了吗？”
“见他的鬼去吧！我听CNN的新闻说，根本就没什么恐怖分子，而是那些腐败警察，在为本地黑帮做清道夫。”
“嘿！这群狗崽子！他们的警棍就像个搅屎棍，专捅那些没有合法身份进入美国的外籍人，逼迫他们去给当地黑帮做敛财工具。一定分了不少钱吧？”
“应该让廉政公署查他们的账户！哦，上帝啊！不能再让魔鬼朝自由女神脸上撒尿了。否则，美国人再去其它国家，就看不到大拇指了。”
在众人的奚落和嘲讽中，拉德多警长脸上红一阵白一阵，样子很难看，他像一匹下坡的马似的，快步小跑着走下楼梯，直朝外面院子奔去。
米莎坐在轮椅上，打扮得格外漂亮。她已经不像先前那样，经常对着陌生人傻笑，或者因为吃饭时叉子掉在地上的小事而哇哇大哭了。尼克亲吻着米莎的额头，一个劲儿地呢喃着，表达一位丈夫因忘记妻子的生日而产生的歉疚。米莎脸颊红润，身上的梅毒斑点有了显著消退，只是在被尼克深情地望久了以后，仍会痴痴傻笑，认不出眼前的丈夫。
在秘密躲藏的地下车库内，利昂德打开柜子上的小电视机，一边听着关于昨天晚上袭击黑帮的新闻，一边擦拭着手里的M40A3狙击步枪。皮基卡躺在小板床上，看桑丘司张着大嘴，兴致不减地谈论他和利昂德是怎样轻而易举地收拾掉楼顶上的那几个鬼蛇帮马仔，不禁又笑又气，咒骂自己昨晚运气不佳。
唐休坐在沙发上，忧心忡忡地惦记着苍图的病情。他总是皱着眉头，大家说什么解闷子的笑话，他都是哭丧着一张脸，没一点精神头。
桑丘司说得口干舌燥时，就坐到他的身边，拍拍肩膀说：“嗨！伙计，你这是怎么了？没精打采的，好像是咱们昨晚被人打一顿似的。瞧瞧吧，看看新闻里那些家伙，管咱们叫恐怖分子。看来真的是吓坏他们了。哈哈哈，我敢打赌，鬼蛇帮的马仔们，今晚肯定会有人偷偷写遗书。或者，干脆他妈的溜掉，躲得远远的。”
唐休毫无心情地朝电视机瞥了一眼，却像忽然发现什么似的，指着屏幕站起身，惊讶地对大家说：“我认识他。”
皮基卡扭着肩膀上的绷带，也朝电视里瞅了一眼，只见一个谢顶的警长，正被一大堆采访话筒围着，表情庄重地应付着问答：“是的，我们警方已经调取了大量证据，那群恐怖分子的武器很专业，极可能来自某个国外的基地组织；是的，这个还不确定，但如果需要，我们会向特勤局请求支援，不过目前，还没这个必要，我们的工作进展很顺利，已经掌握了大部分情报。”
“别大惊小怪！我也认识他，洛杉矶副警长拉德多，这个糊涂虫今天上午还发表讲话来着。”皮基卡寡然无味地说着，又躺了回去。
“不是！我是说，我见过这个人，就在暗杀鲍迪的那天晚上。就是这个家伙，不会有错的。他当时和鲍迪泡在同一个水池里，一边喝着酒，一边玩美人鱼。我一共向鲍迪射了五枪，这个叫拉德多的家伙，是光着屁股逃出去。”
这一下，三个海盗全部惊呆了，大眼瞪小眼，半天缓不过神来。
洛杉矶副警局长勾结鬼蛇帮老大，而且就在暗杀现场，这对他们三个海盗而言，就像听到一个中国警长的司机，可以常年去某个经营色情的高级酒店免费洗澡、唱卡啦OK一样稀松平常。他们无法接受的是，刺杀鲍迪的当晚，竟然是唐休这个毫无狙击经验的新手，向目标开得枪。
利昂德像屁股上扎了刺一样，从座位上蹦起来，惊讶地望着唐休，绕了好几圈才说：“什么？你开的枪？哦，Fuck！这可真见鬼了。”
皮基卡和桑丘司也齐声应和，“是的，真见鬼了。”
唐休连忙解释说：“别这样，兄弟们！苍图的眼睛当时已经睁不开了，在流血。所以只能是我开枪，要知道，那个时候，你们已经对波茨和强森下手了，开弓没有回头箭！”
利昂德不惹再看唐休着急的样子，知道他是会错了意，便不加难为地说：“兄弟，我只是无法理解，你一个新手，居然能在1500米之遥打伤鲍迪。这……可这简直太他妈的奇迹了。”
第一百三十八章 一个神秘的电话
、 见大家原来是对此惊讶，唐休倒也释然了，只是电视机里仍在官腔官调地讲话的拉德多，令唐休越看越是别扭。
桑丘司见怪不怪地说：“嗨，这没什么大惊小怪！暗杀波茨和强森的当天晚上，鬼蛇帮的人就潜入咱们公寓，肆无忌惮地折腾了一番。结果呢？他们前脚刚走，警察后脚就到了。他们既然搞这种把戏，咱们只好用手上的家伙跟他们讲道理。对不对啊，皮基卡！”
“哼哼！等下次有机会，我还要狠狠地揍这些家伙。”
利昂德也有些不甘地说：“早知道事情是这样，当晚就该干掉那个小胡子。”
皮基卡立刻好奇地问：“你说哪一个？”
“哦，也是一个不干净的政客，参加了强森的生日宴会。那小子当时躺在休息椅上，正摸女郎的大腿。等到枪一声，他就滚到石桌底下去了，还向别人指示弹线方向。哼，这个狗崽子，比黄鼠狼还机警。”
安抚米莎睡着后，尼克坐在桌前，又思考起压在心底的那一大堆麻烦事。突然响起的电话铃声，把尼克吓了一跳，看看表，已是夜里十二点钟。
电话里是一个陌生男子的声音，并非唐休或佛兰特教授打来的。
“很抱歉，尼克先生，这么晚了还打扰您。”
“你是哪一位？”尼克立刻警惕起来。
“这不重要！不是吗？尼克先生，我知道您不是个简单的人。而且，我还知道，您从国外带来的朋友，就隐藏在唐人街某个地方。大概您自己还不知道，鬼蛇帮和铁龙帮的人，这会儿正带着家伙，开始准备行动了。如果您现在就上床睡觉，我保证天亮之后，您那几位朋友，都会被吊起来，打得面目全非。”
尼克额头冒出了汗珠儿，虽然他清楚电话里这个人的动机不善，但却又约莫感觉出，此人好像知道些什么。
“听着伙计，也许你该去上床睡觉，而不是搞个破机器想录制点什么，或者派人在我家附近偷窥。离我远点，这样你会安全！”
电话里的人并不生气，也不反驳什么，只淡淡地说一句：“也许，我该给鬼蛇帮的人打个电话，告诉他们去城角的某几家美容车店，或街区某个百货商店里搜一搜，看能不能在地洞里抓出几只大老鼠。”
听对方这么一说，尼克的心咯噔一沉，这显然不像凭空吓唬人，然而不等尼克思考太多，电话里的神秘人又说：“别紧张！尼克先生，我可不是要威胁您什么，只是打消您的顾虑。哦，您家里有挂钟吗？”
“有！”尼克说着，快速朝墙上的钟表看了一眼，时间已经过了零时五分钟。
“听好了，尼克先生，在您的钟表时针越过两个格子之后，鬼蛇帮会在一座废弃的机械修配厂集结人马。你应该清楚那地方，距离唐人街可不远，就在南加州供水站东侧，靠近帕萨迪纳高速公路与圣加布里埃尔山脚下的郊区。那地方实际上是铁龙帮控制的一家地下赌场，里面有很多新鲜玩意儿。如果您不想他们找麻烦，就该抓紧时间做点什么。”
对方的来意已经再清楚不过，这分明是在通知尼克，派人去袭击鬼蛇帮的人。可是尼克又不得不小心提防，这会不会是个布置好圈套的陷阱。
尼克收住内心的不安，淡定地说：“对于你的目的，以及你说得这些话，跟我一点关系都没有！我现在要睡觉，你不妨打给警察局，他们会帮助你！”
尼克假装不在乎，做出将要挂断电话的样子。电话里的神秘人，立刻补充说：“尼克先生，记住我的话，如果您不抓紧时间，只要天一亮，您就再也别想见到您的那些朋友。请相信我，我并无恶意，只是想帮助您。”
放下了电话，尼克整个后背都湿透了，心里乱成一团，像无数蚂蚁在上面啃咬。他在客厅焦躁不安地踱着步子，前后思考了很久，最后不得不下定决心，拿出一部备用的手机，给唐休打去电话。
了解到情况之后，唐休和三个海盗又惊又急，立刻商量起对策。利昂德说，不管这个神秘人是谁，出于何种目的，让咱们神通广大的尼克慢慢去查吧。但是我们四个，时间紧迫，今晚必须放手一搏。
桑丘司拍着新式步枪说：“管他是不是陷阱，反正咱们手里的家伙够用，到时候见机行事，突出重围也不是什么难事。”
皮基卡赞同地说：“一想起肩膀上的伤口，我这心窝里就发烫，十个手指头发痒，要杀人，去宰了他们。”
沉默了半天的唐休，叹了口气说：“兄弟们！苍图现【文】在的病情，正处于危险【人】过渡期，受不得外界【书】半点打扰。我仔细考虑【屋】了一下，觉得那个打来电话的神秘人，不像与鬼蛇帮或铁龙帮这些家伙一起的。否则，他们直接找上门来就是，何必要让咱们警戒起来，去袭击他们。”
四个人备好武装，重新换了一辆备用轿车，悄悄驶上日落大道。公路两旁的路灯，孤寂而又笔直地排列向远方。月色般洁白的灯光，照映着一辆辆像光梭一样疾驰而过的汽车。
唐休坐在汽车后面，不免又想起苍图之前的嘱托，便拨通了尼克的电话，告诉他这几天不要随意出门。必要时，请雇佣的保安陪同。尼克也叮嘱唐休说，行动时多加小心，千万注意自己的相貌别再暴露。目前警察局绘制的通缉犯画像，还不比逼真的照片。否则，一旦给外人拍到你的脸，很可能会偷偷卖给警局。
南加州供水站的东侧，长满了随夜风轻轻颤动的野草。几条从高速公路上拐下来，像西部戈壁似的满布石子的小路上，又有几辆坐满浑身刺青、或光头或扎着辫子的壮年马仔，他们人手揣着枪械，显然格外兴奋。噪耳的摇滚音乐，在车内没节制地响着，似乎令整个车身也一起左右摇摆。车灯像瞪着长眼睛的大甲虫，在荒郊漆黑的蛮洼中一起一伏，朝一座看不到任何灯光的破旧工厂驶了进去。
唐休他们把汽车藏在山脚下，几个人登高向尼克所讲的废弃修配厂观望了一会儿，发现那里果然正集结流氓打手，便立刻趟着茂盛的草地，猫腰朝工厂后面包抄过去。
废弃工厂的青砖围墙，已是沧桑破败，四面爬满了青藤和蜘蛛网。桑丘司把多功能匕首组装成剪刀，然后踩着唐休的肩膀，爬上墙头将上面早已锈蚀不堪的带刺的铁丝围栏剪开一段，徒手往上翻得时候，险些抓空摔下来。
“哦，他妈的，这是什么鬼东西！”桑丘司咧嘴骂着，因为不能照明，便凑上鼻子闻了闻，是一股土腥味。由于几天前的降雨，生长在墙头上的青苔，还未干涸，正像润滑油一样粘得令人讨厌。他索性拿袖子狠狠擦了几下，这才蹲到墙上，用步枪上的热成像狙击镜，朝偌大的工厂里扫了一圈，只见尽是白乎乎的一团一团的人影，不禁惊讶却又兴奋地叫道：“哦，小宝贝儿！这可真刺激。”
皮基卡耐不住性子，连忙追问桑丘司看到了什么。
桑丘司颇为得意地说：“嘿嘿，咱们今晚来对了。想想吧，盗猎者进了动物园，这下可够打个痛快。”
随后爬上墙去的唐休，粗略数了一下，废弃工厂内足足聚集有七十多个人。于是他对三个海盗提醒说：“大家不能掉以轻心，这里到底是�