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美群岛同位于九州岛南端的萨摩藩遥相呼应。它的首都是首里，统治者是尚氏家族。尚氏的先祖尚巴志在1429年完成了琉球群岛的统一事业，从而建立起了琉球王国。琉球王国历史上一直是中国的属国，有着向大陆的中国皇帝朝贡的悠久传统。作为太平洋西部东亚花彩列岛的一个重要组成部分，它也是一个非常重要的贸易点，历史上一直是作为日本萨摩藩与中国大陆之间贸易的中转站而存在的。由于长期垂涎琉球群岛的战略地位，萨摩藩的统治者一直想把它据为己有。庆长14年（1609年），时任萨摩藩主的岛津家久终于派兵征伐琉球，并最终迫使其臣服于了自己。被萨摩藩征服之后的琉球王国不敢公开自己与萨摩藩之间的依附关系，在与后者私相往来的同时，表面上还保持着与中国明朝（以及后来的清朝）政府之间的朝贡关系。这种所谓的“两属”状态虽然表面上为这个几乎完全依赖贸易立国的弹丸岛国暂时争取到了更多的商业利益，但是从长远来看却为近代它本身将会遇到的巨大政治危机埋下了深刻的历史伏笔。
除了与琉球的特殊关系，由于同倭国正攵府相隔较远，萨摩藩在政治和社会制度上保存了一些古代遗留下来传统，其中最为突出的就是所谓的“外城制”，日本从战国时期开始逐步实行所谓的“兵农分离”制度，从而逐渐形成了一个完全脱离农业生产、专业从事军事作战的武士阶层。武士们在战斗中立下功勋，他们的上司（也就是大名们）就按照功勋大小，把具有不同粮食出产能力（日本的说法叫做“石高”）的土地连同居住于土地之上进行耕作的农民分给了他们作为私人财产。武士地位的高低在很大程度上都取决于他所拥有领地“石高”的多少。读者应该还记得幕府大老的任职要求是领地石高十万石以上，能达到这个要求的大名已经很少，而本节所提到的萨摩藩拥有77万石“表高”（即名义石高），可以说是一个非常大的大名了。
战争年代，大小武士领主都在自己的领地建立城堡并以此为基地进行征战。德川幕府统一日本之后，为了限制地方大名的军事力量，实行了所谓“一国一城”的制度，要求在大名所辖的“国”（即后来的“藩”）内只允许有一座城堡，即大名自己的“居城”。这样，原先分散在各地的中小武士就不得不平毁自己的城堡，迁到了大名的居城内部及其周围居住。
德川幕府时期，日本的大多数藩国都实行了上述的武士集中居住在大名居城一带的制度。但是在萨摩藩，武士们却依旧分散居住在领国各地的所谓“外城”周围。这就是所谓的“外城制”。外城制的实施令萨摩藩的武士阶层中出现了其它藩中所没有的所谓“乡士”群体，“外城”统一改称为“乡”，所以乡士指的就是那些居住在外城周围的武士）。这个群体地位非常低下，但是人数非常众多，而且与底层人民的接触也十分密切。据统计，德川幕府时代各藩武士占本藩人口的比例平均为0。5％左右，而在萨摩藩，由于乡士群体的存在，这个比例竟高达40％。外城制和乡士群体这些独特的政治和社会现象对于将来萨摩藩在日本近代史上所做出的事业具有不容忽视的深刻影响。
黑船来航前后，由于幕府中央政权对地方财力的严酷压榨和盘剥，日本各藩普遍面临深刻的财政危机，一些较有远见的大藩、强藩于是便纷纷展开了财政经济改革以纾缓危机。上节所述的德川齐昭、松平庆永，甚至更早些提到的阿部正弘和堀田正睦等等老中们也是在这样的情况下于本藩实施了不同程度的改革。在岛津齐彬的努力下，萨摩藩逐渐成为了德川幕府末期政治、经济以及军事等各方面实力均最为强大的藩国之一，而它对日本近代历史产生的巨大影响则才刚刚开了个头。除了大力兴办实业富国强兵，岛津齐彬还不拘一格广泛吸收贤能之士参与改革。其中包括作为漂流民流浪到美国、后来又返回日本的约翰万次郎。齐彬从万次郎那里获得了大量有关近代工业的知识。齐彬还从乡士阶层中破格提拔了西乡隆盛和大久保利通等人，而正是这些人成为了日后日本明治维新的中流砥柱。
明治维新！！这与满清的“百日维新”一样，成为前世晏世轮心中永远的痛，别人维新后，能够走近世界强国之列，而满清的维新，更像是给世界人民开了个玩笑。而之所以日本能够成功，正是因为岛津家族的带动，出现了无数的诸如西乡隆盛之人，使整个日本都疯狂地投入到变革当中，这就是榜样的力量。而晏世轮的适时出现，就是为了杜绝榜样来的，从今以后，只能以“一休”为榜样，耍你们的小聪明去吧！晏世轮心中涌起了一丝恶趣味。而每次想到横亘在琉球岛上的岛津家族，晏世轮都是如鲠在喉，碍于实力不济，一直没有进行征讨。现今为了地盘扩张，为了海贸力度加大，为了粮食创收，为了消灭汉民族未来可能存在的大敌，晏世轮不愿再等！
这一日，是金乡军驻扎琉球本岛的第二日，也是“琉球攻势”发起的第七天，比原计划提前了两天，仅仅七天功夫，就已经光复了琉球大半，这让阵前临时总指挥宗钧杰是喜笑开颜。作为金乡军军政司司长，宗钧杰是没必要劳师远征的，但是为了将来能更加服众，也为了赚取更多的军功，宗钧杰还是毅然决然的来了。也怪，自从跟了晏大人后，似乎从来都是战无不胜，攻无不克，这也导致了金乡军打仗从没有挑肥拣瘦一说，反正是打胜仗，在哪儿打不是打？还有那么多军功可拿。于是，在说服了万炎武、费绍航等金乡军将领后，宗钧杰意气风发的出发了。几日下来，除了最初时这个什么萨摩藩还有些战力，但是在金乡军特有的队列面前，个人武艺出色的萨摩武士，几乎全是送菜。这几日萨摩武士比较少见了，要么躲得更远，要么就被击毙，没有第三种选择。可是在这一日一大早，突然被手下人叫醒，说是有倭人来投。
这搞的宗大人是非常的不爽，“特么的，老子就不待见倭寇，晏大人不是说过了吗，倭人，最是卑鄙歹毒，不要俘虏，全部斩杀吗？主动送上来，该怎么办还要我教你们？”宗钧杰扯着嗓子对手下大吼。底下人立时噤若寒蝉，金乡讲武堂还未毕业，但是现在充作随军参谋组参谋的仲良奇，赶紧凑到宗钧杰面前，小声道：“宗大人，此倭寇不简单，是个分封大吏，兴许能榨出油水”，这仲良奇可不是一般人，他是台州人士，当初看着晏世轮用人广告，也是老家饿的急了，兴起了投靠金乡军的念头。通过了最初的入职考试后，兼之颇有勇力，遂被考官举荐至金乡讲武堂，进行了为期两年的现代化军事教育。此子诡计多端，行事不爱走寻常思路，宗钧杰曾经跟他配合，打了不少胜仗，此人发话，宗钧杰还是要给面子的，本来金乡军军中文化人就不多，随军参谋组各个都受到格外关注和尊敬。
“仲赞画，此何人也？”宗钧杰揉着大圆脸，刚才明显没睡舒服，
“宗大人，此人会讲官话，自称是什么桦山久高，是晏大人命令务必诛杀的岛津氏的家将，然后几处封地。咱们现在脚下的几十亩，就是他的”
宗钧杰听到这里，立马黑了脸，道：“什么特么他的？普天之下莫非王土，晏大人不是说了吗，这个啥球岛”
”大人，是琉球“
”对，这个琉球子岛，早在几百年前就是我汉人的，啥时候成倭人的了？要不“说着，对着仲良奇笔画了一个死啦死啦地手势。
仲良奇也是脸上两道黑线，金乡军虽军法严苛，但是对于倭寇，晏大人从来都是来一个杀一个，来两个杀一双，这个桦山久高，能不能榨出军功，就靠你了。于是，赶紧打断宗钧杰，叫上来特意请的一位情报司情报人员，然后摆上各样刑具，看的宗钧杰是眼皮直跳，这仲良奇够邪乎，竟然明目张胆搞逼供，随后默默的伸出了大拇指，意思是，你牛！
接受了前世丰富逼供经验教育的金乡军情报人员，还没等使出十八般武艺的两成功夫，桦山久高就已经大小便失禁了。他用快要涣散的眼神，哀求的望着仲良奇等人，用蹩脚的汉语，抖抖嗖嗖的嘶喊，我招，我全招了！！
如果晏世轮在此，肯定会惊呼，这次赚大了！这桦山久高跟现任岛津家主关系可不一般，桦山久高是日本战国时代、江户幕府时代初期岛津氏家臣。他是桦山忠助的次子，桦山善久之孙。不仅武艺高强，在和歌和蹴鞠方面造诣也颇深。桦山氏本为岛津氏的一族，久高为第十三代当主。早年久高以婿养子身份岛津氏的重臣大野忠宗的女儿结婚，但后来忠宗失势后离婚，回到原来的桦山氏。桦山久高的兄长规久早逝，其子又早夭，因此最后继任了桦山家家督的位置。岛津忠恒继任岛津氏家督后，桦山久高被任命为家老，深受岛津重用，并随同岛津义弘参加了万历朝鲜战争，曾击败朝鲜的李舜臣军队。1609年，萨摩藩藩主岛津忠恒禀承德川家康的旨意，派遣桦山久高为总大将、平田增宗为副大将，率3000人进攻琉球，虏琉球王尚宁等一百余人而还。这为日后萨摩藩支配琉球起了一定贡献。此后，桦山向岛津忠恒请求加增领地，但遭到了无视。此后被迫将家督之位让给了儿子久守，晚年失意而死。
此时的桦山久高，说是因领地不够而与岛津忠恒翻脸也不为过，此人和他的主子岛津忠恒没一个好货色。在高科技刑訓逼亻共下，连小时候偷看哪家女孩子洗澡都招了，听的宗钧杰浑身鸡皮疙瘩，而仲良奇却是连连点头。
果然有货！晏大人最渴求的岛津忠恒一大家子，就藏在琉球本岛西北的一处渔村里，如果再耽搁，可能被他跑了，于是遂命人绘制地图，派遣马车、铳队，务必活捉。因为仲良奇判断不出来，晏世轮与这岛津忠恒一家结了什么梁子，如果能抓了他们一窝，任凭大人发落，肯定能让大人满意。于是，整个琉球本岛西北方向，开始一阵血雨腥风的抓捕活动。仲良奇下的命令就是，宁可错杀一万，不能放跑一家。只要是说着倭语，或是穿着倭服，或是倭人打扮的，一律见之即斩。终于又在两日后，赶在岛津忠恒一家刚要乘船逃亡本州岛之前，一家五十七口正好被逮了个正着。宗钧杰和仲良奇没有难为这一大家子，直接把他们扒光衣服，拷上锁链，像是卖牲口一样串成一串，”打包“送上一艘”平倭“船，打发回基隆了。临着这艘船出发，仲良奇还跟宗钧杰道，大人肯定喜欢，不信我跟你贝者两盒烟丝。
十一日后，比原计划整整提前了四天，全琉球光复了！琉球王尚氏感念****的解救之恩，****全境，举国欢庆！随后，宗钧杰按照既定计划，开设硫磺、硝石采矿地点，收集粮食，购买、租用（有租无还）琉球土地等，另一方面，紧张的将全部兵力布置在北端，以防倭国的报复。其实，金乡军此举完全多余，因为在看到晏世轮如期的呈上来的”互市通商条例“，还有”互不侵犯友好条约“时，德川幕府早已无心去管什么萨摩藩的死活，本来就是可有可无的货色，让他们自生自灭去，只要还能够暗地里与大明通商，谁管岛津家族死活？
在紧张了近半个月后，宗钧杰等到了晏世轮的换防通知。现在金乡军全境（金乡所、基隆、淡水、从琉球买到的八重山群岛、宫古岛）不到六万余人，好不容易才从新进流民中编练了五千人的军队，往两个群岛上一撒，基隆又没有机动兵力了。而此时倭国那个要把学问的修行和和歌的精通放在第一位的天皇，发来的首肯金乡、倭国通商互市的诏告才到。宗钧杰带着狗屁天皇的诏书，和海量的粮食、硫磺等物资，率领船队浩浩荡荡的返回了台湾，而此时，已经是1626年的十一月中旬了。出发时随船队而来的武装商人们，早就在琉球赚的盆满钵盈，机灵的，已经打了好几个来回，也更加坚定了，追随晏大人船队满世界发财的信心。
第廿三章 大整顿（一）（）
1626年十二月初，基隆议事厅内。
金乡军陆军、海军、民政等系统，按照排定的各司顺序，逐次的围坐在晏世轮身旁。
这是此时难得的相聚，自宁凤晨、史可法两侧陪同，汪才枫、宗钧杰、万炎武、温镇峰、费绍航等，一干老兄弟济济一堂。这种正式的会面，除了金乡军成军之日后，已经快一年没有举行了。金乡军的传统就是，每战过后，务必总结。无论海战还是陆战。晏世轮的安排是，军政司务必拿出相关的作战总结，随后未参战的共同交流学习。由于金乡军幕府的建立，民政这一块，此时已经独立出来，除了汪才枫，其余民政司、教化司等诸司都不参与军事会议，在军事会议之后，才会召开民事会议。
此番金乡军远征琉球，本来是兴高采烈的班师回朝，结果晏世轮一回来就看到了汪才枫那张幽怨悲戚的大饼子脸。不用汪才枫说，晏世轮都知道，这是要跟自己玩儿命的，琉球攻势发动以来，尚未拿回来一粒米、一钱银，为了拥有琉球立足点，甚至倒贴了数钱两白银，虽然晏世轮认为已经非常值了，但是在没有看到战利品时，汪才枫还是怨气十足。要不是后来宗钧杰他们回来的早，及时上缴入库了粮食、硫磺等物资，估计这旺财早就撂挑子了。
而宗钧杰、费绍航、花俊宪等军官如实汇报战功后，也将四轮马车追击步军，然后在用排铳解决的战法进行了讲解，听的宁凤晨是大呼痛快，这不就是枪骑兵的升级版吗？看来，随着我金乡军马匹的增多，有必要建立金乡军骑兵部队了，而且要多设置这种机动性强的马车火铳部队，这绝对是游牧民族的噩梦！而且务必要匹配好战车部队的战术。这将是对刚刚成立不久的参谋部（隶属军政司）一个考验，如何能够利用四轮马车的机动性，鲁密铳强大的火力，最大限度的打击骑兵，并且保持有生力量，将是他们两个月内拿出的答卷。虽然参谋部现有的五十多名随军、作战参谋都十分的不解，金乡军不是以海战为主吗？怎么还要对付骑兵？但是没有一个出声质询的，在他们心里，晏世轮说的，就务必做到，因为晏大人，是无所不知、无所不能的。
讨论当中，基层军官吉庆勇提出了一点，让晏世轮十分的感兴趣，那就是，目前金乡军陆军的白蜡杆枪兵、火铳兵虽然可以很好的进行配合，但是都属于低等级防护兵种，在整个“琉球攻势”当中，共有四十五人的伤亡。而阵亡的十三名士兵，大部分都是在琉球遇到的萨摩兵时，遭遇到了对方突然的弓箭袭击。对方的短弓，射速快，精确度高，对火铳兵杀伤较大，单凭胸甲配合帽儿盔，虽然可以防止正面的箭矢伤害，但是侧面、腰部以下的防护很差。他提议，是否能够结合大明现有军制，配备刀盾兵？他这个“刀盾兵”名词一出，宁凤晨立马拍手叫好，他早就想要那个忍者神龟样式装备的刀盾兵了，但是碍于晏世轮总是不同意，就搁置了，没想到这个吉小子竟然冒出惊人之语，让举荐吉庆勇成为团长的宁凤晨很是有面子。
晏世轮并没有立即同意，而是面向众人，指了指窗外停放整齐的四轮马车。
在座的众人毫无反应，包括宁凤晨在内都十分疑惑时。此时还是吉庆勇及时的站了出来，让各位大眼瞪小眼的军官们满是赞誉。
吉庆勇道：“大人，您的意思可是——将铳兵集合于马车之内，以马车的包甲，抵御敌之弓弩？”
“稍显肤浅”，晏世轮摇了摇头，道：“诸君，四轮马车提供了更加机动灵活的作战方案，我等只需将现有的马车进行改造即可。使其更加便于人员上、下，同时加大加厚包甲，战时，将马匹卸下，马车靠拢，在军阵前方形成简易工事，而铳兵队伍以马车为掩护，排铳击之，则无惧敌军骑兵也”
此时金乡军诸将都露出了原来如此的表情。没想到这四轮马车除了纨绔子弟耍酷显富外，还有这么大的用途，实乃军国利器也，不过，全天下能这么玩儿的，也就晏大人这位纨绔公子了，连万岁爷都没这多的马车能够拿来打仗，把妹还嫌不够呢。
但明了缘由之余，大家都有一丝疑惑，晏大人为了对付东奴，天天卧薪尝胆的，全金乡军都能看出来，晏大人和宁大人时刻在准备着，准备和东奴玩儿场大的，从各个方面都能看出来——如，专门克制骑兵的铳兵＋白蜡杆枪兵队列，克制骑兵机动力的四轮马车，甚至是便于深入腹地作战的便携式干粮（压缩饼干），任何一种他们眼里的新鲜食物，慢慢的显露出无可比拟的重要性和作用，也是一直被金乡军上下所津津乐道的，仿佛晏世轮就是神仙下凡，每个做法必有深意，往往出人意料，让人拜服。而现今全天下的骑兵当中，最犀利者，惟有后金。况且现在全金乡军上下讳莫如深的“辽东惨事”（当初金乡军在辽东设立商馆失败），已经是众所周知的大人应对后金战事的导火索。虽现下全金乡军不过五千战兵，但是所有人都不怀疑，一旦与辽东开战，定当舍生取义、不惧强敌！只不过，一直没看明白的是，晏大人似乎特别钟情于海战，大力发展战船、海贸，这海贸搞好了，真的对打仗有所助益？而且，辽东之后金，长于陆战，更精于骑兵，大人下这么大力气组建海军，实是众人所不解。
晏世轮没有管众人的各样表情，直接对着众人道：“雷元富（雷老大）何在？现金乡军备司产铁几许？匠器厂‘金乡铳’打制如何？”
雷老大躬身施礼，随后越众而出，恭敬道：“大人，军备司草创，仍采用古法（汉代流传）炒铁，现月产百炼钢一千二百担（约60吨），金乡铳所耗百炼钢颇多，每月匠器厂打制‘金乡铳’三十余把，身份牌、金乡军制式胸甲、头盔、网鞋、白蜡杆枪头皆使用精钢，另计民用农具、马车等，仅月余精钢四百余担（约20吨）”，听到这里，晏世轮也是不免感叹，现在受到加工方式和不够先进的工艺所影响，年产量才达到七百多吨的钢材，竟然结余不大，此时还没有开展金属