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当然更重要的还是族群。
这五年里，拉贾几乎是看着自己的族群从当初的不足一百，发展到了现在的接近一千，而且这还只是地精的数量。如果把狗头人、蜥蜴人、兽人、半兽人、人类等生活在希望镇一带的居民都算上，那他手下可就足有两千多人了！
这不是个小数字，两千人哪怕只是名义上归他管，那种巨大的虚荣感也完全能让一个原本一文不名的智慧生物激动到窒息的。
反过来，一旦战争打响，这两千人最后能剩多少都不知道，这对拉贾的打击自然也是巨大的。
不过还没等拉贾说完，艾洛就再度发出了一声嗤笑。
“拉贾，”他刻意压低了声音，但进入少年期后不断发育的发声器官也让他的声音显得十分洪亮，“你是我最忠诚的仆人，也是炎龙教会目前唯一的教长，你知道你该做什么。”
“主人……”
拉贾顿时额头上冒出一片冷汗。
艾路确实一直以来都不在外人面前避开这样称呼自己，所以伊考特山谷里的所有居民都知道自己是领主的宠臣。
而且近年来艾洛那刚刚具备雏形的教会中，自己也担任了教长一职，此刻胸口那枚黑蔷薇加四片银叶的徽章正表明了这个身份的高贵。
目前炎龙教会里预设了七个阶层，从下到上依次为普通信徒、内部信徒、高阶信徒、核心信徒、教长、教宗和教皇。其中最后两个阶层因为教会目前的规模还太小，所以并没有实际的担任者——也就是说，拉贾某种程度上已经是一龙之下，万人之上的身份了！
尽管名义上拉贾不可能与希尔卡特他们平起平坐，但对其他巨龙来说，拉贾无疑是艾洛的私有物，他们也不可能冒着和艾洛翻脸的风险去动他。
不过，多大权利也就意味着多大的责任。
身为教会的实际领导者，就要遵照、实现艾洛的意志，如同晨曦教廷的教皇绝不会违背光明之神一样。
这就是艾洛话里的意思。
“拉贾，不要让傲慢蒙住了你的眼睛。”艾洛一边说，一边看向了微微发抖的地精，目光在城堡各处扫过。
他一边说一边站了起来，语气缓慢但是带着不容置疑的腔调：“我之前一直选择那些我的反抗者作为食物，但这不代表……我不会选择我的属民作为食物。”
第七十九章 大公的思量（）
实际上不仅是法肯里奇这边陷入了恐慌，史塔西的军官也不比他们好多少。
不知道别人怎么想，反正听到这个变更的命令的时候，最前线的士兵们都在心中松了一口气。
这样一来，他们就不用抱着必死之心，对敌军那严密布防的防御阵地正面强攻——这简直就是最好的一个消息了。
而在纷纷赶到庆幸的人们之中，那名军官无疑是最放松的一个。
昨天他奉命开始率领部队离开营地，开进到边境地区，准备对炎龙要塞发起进攻的时候，他就看出来整个公国军队都没有做好战争的准备了。
大部分的士兵和他们所属的部队，都没有领到足够数量的帐篷和其他生活物资。
而很多部队听说连充足的武器都没有拿到手，就已经抵达了进攻区域。这些可怜的家伙们手里往往只有一把刀或者剑之类的武器，只比那些暴民好一些，根本就不足够支撑起一次进攻的。
别以为史塔西的军队就装备多么精良了，那都是相对而言的。
如今的西大陆各国生产力普遍不足，魔法技术也没有发展到足以支撑起一半上层建筑的程度。最为强盛的四大帝国还好，但像是史塔西、法肯里奇这样的小国家之间，可以说就是一个比惨的过程。
什么，你那边的士兵只有一把剑和简陋的皮甲？不好意思，我这边士兵可能连饭都吃不上。
你的骑兵部队由于战马没有草吃导致一半人成了步兵？我这边的弓箭手已经因为没有箭矢可用，全都废了。
就是这么悲惨的情况。
整个国家上下，通常能有一两支一线部队保持九成的战斗力，就可以说是感天谢地的事了，其他的那些部队就只能暂时委屈一下了……
这也是四大帝国的地位，一直以来很少有人能撼动的根本原因所在！
当然了，这么大的层面，一个小军官是不可能想到的，他只是有一种错觉，一旦进攻开始，整个史塔西的东线都有可能因此而崩溃。
可是面对这一切，他根本无能为力！
现在竟然有人对他说，进攻计划取消了，这简直就是值得他欢呼庆祝的大好事……
即便是这样，他现在也没有胆子敢笑出声来，他只能强压着兴奋的表情，开口问道：“那么……是整个战线的进攻都取消了，还是我们这一段的进攻计划取消了？”
“听说是全部的进攻计划都被延后了。至少他们用的是延后这个词，不过下发给所有部队的命令，是进攻取消了。”
传令兵把自己知道的所有事情都说了出来。
实际上他比眼前的这个军官看到的东西更多一些，当他骑着马一路走来的时候，看到了许多没有准备好战争的部队，正在崎岖的道路上行进着。
如刚刚所说，这些临时组织起来的进攻部队，由于后勤准备的不足，已经乱到让人崩溃的程度。
也正是因为这样，各个部队的指挥官们才不敢发起进攻，都在内心中祈祷上面的人能够改变自己的心意。
天知道是不是他们的祈祷起了作用，反正他们现在不用继续发动进攻了，这是一件值得庆幸的事情。
而在边境线的另一面，早就严阵以待的法肯里奇士兵远远地看着没有过境的史塔西士兵，在嘈杂了一会之后，竟然没有越过边境打过来的意思，也搞不清楚状况了。
“我说……他们刚才嚷嚷什么呢？怎么还不打过来啊？”掩体后面，一个年轻的士兵正在用一块石头磨刀，紧张地问身边的同伴。
他的战友显然不知道怎么回答这个问题，只是冷哼了一声：“谁知道他们怎么想的……总之不要放松，他们还没撤退呢！”
“我说，他们不会想了想，又觉得不想打了吧？”之前的士兵看着远处依旧原地待命的大军，好奇地又开口问道。
“不打？那更好啊……”战友一动不动的保持着警戒的姿势，随口回了这么一句——可谁又能想到，一个士兵的信口胡诌，竟然道破了事情的真相……
同一时刻，史塔西的首都，迪恩城。
豪华的公爵宫殿里，很多军官还有政府官员都站在那里，不敢看眼前脸色阴沉到几乎能拧出水的乔恩大公。
而乔恩大公似乎很长时间没有开口了，他只是这样坐着，然后抚摸着自己手指上的魔法宝石戒指。
他看着眼前的这些手下，知道如果自己不率先开口，或者不直接命令干掉他们之中的一个人或者几个人，那这种沉默就能持续到明天甚至后天早上去。
所以，他还是开口了，带着缓慢而冰冷的语气：“在我需要彰显正义的时候，你们告诉我，我们史塔西公国伟大而光荣的军队，竟然无法使用？”
“超过十万名士兵已经为这个国家做好了战争的准备，你们却告诉我说，作为指挥官的你们，无法为这些英勇的士兵们提供足够的食物和武器？”
“我们的国力已经是过去的十几倍了，可你们现在却在对我说，你们无法维护国家的荣耀！”
“这个国家在我的祖辈的领导下，曾经击败了无数企图入侵的敌人，我们不畏强敌，也不知道什么叫妥协！”
乔恩大公喘了一口气，将桌子上那份法肯里奇新国王送来的提议所谓“世代友好”的信件撕成了碎片。
“可现在有的人已经享福惯了，不想再去奋战了。我敢说，即使是一个地精，也不会比某些人更胆小！”乔恩大公说到这里的时候，语速已经相当快了。
在场的所有军官们不由自主地吞了一口唾沫——他们真的害怕乔恩大公的手段。
要知道，这个曾经被视为废柴的男人是怎么一步一步爬上来的！
何况只要是世代居住在史塔西的人，都不可能忘记从十年前开始的铁血统治……
虽然因为太多的人劝谏，乔恩大公取消掉了进攻的命令，却没有人能够熄灭乔恩大公心头的怒火。
他虽然出于各方面的考虑，同意了不马上进攻法肯里奇的提议，可他要求将未来的进攻计划提前到更早的时间。
别忘了在王都之变里，他看上的伊妮德公主被那个叫艾洛的家伙杀了，而且斯托也被利用了——斯托在回国后将巴灵顿发生的一切都告诉了乔恩大公，而后者第一时间就明白过来了一切。
再加上两国长久的仇恨，这笔帐他并不是不准备算了，而是要先储存起来，最终连本带利一起清算干净。
“这次先算了……不过我的闪电风暴计划要进一步扩大，而且不能继续拖延了！十二年内必须要完成！明白了吗？”乔恩大公锤着桌子，对他的手下们大声怒吼道。
闪电风暴计划就是乔恩成为大公之后，花了整整两天两夜起草的一份致力于全面提高史塔西国力，进而称霸西大陆的计划书。
实际上，这个指引着史塔西正式崛起，并一举撼动明伊斯克地位的战略计划经过这些年不断的修改和执行，规模已经庞大到让人后怕的地步了——如今这个计划连预定的三分之一都没完成，史塔西的国力已经比起最初强大了一倍左右，并且具备彻底击败法肯里奇的实力，可想而知它全部完成的样子了。
在乔恩大公的心里，当这个计划彻底完成的时候，没有一切后顾之忧的史塔西将会准备在两国边境上出动整整四十万大军，以倾国之力瞬间消灭法肯里奇的边防部队，并且一口气占领它的全境。
在条件允许的情况下，在四大帝国表现出不利于史塔西的态度之前，他们应该占领大陆的南部，一举征服几个王国，将自己的势力范围扩张到一个惊人的程度。
只有这样，才能营造出一种势来，震慑住明伊斯克，进而动摇它的九王国之首的地位。
毕竟……乔恩根本不会满足于做一个区区大公，他想做国王，甚至是皇帝！
他想要君临天下！
至于眼前的事，自然也不会那么简单就过去。
如今法肯里奇大乱，确实是趁机消灭它的好机会。可是那个新国王多次在公众场合提出了世界和平应该先从两国友好开始的说法，还经常写来私人信件以表示对自己的尊敬。
这种做法甚至得到了晨曦教廷的赞许，认为那个叫维斯的小国王颇具光明之神推崇的谦逊、仁慈之美德，就连龙炎帝国的神圣龙城方面也间接承认这种做法很符合金属龙族的理念了。
在两大帝国的影响下，史塔西国内也受到了影响，比如目前站在乔恩大公面前的这些人里，就有晨曦教廷的虔诚信徒劝告他暂缓进攻，这就更不用说国内民众的态度了。
史塔西作为西大陆的人类国家，至少有一半的人信仰光明之神……
这就是舆论的力量。
再加上现在的史塔西也确实没有准备好，贸然进攻虽然有把握拿下法肯里奇，但这也会使得这些年的大半积累都付之一炬。
因此综合考虑之下，乔恩大公才会放弃这个诱人的机会，选择继续积蓄力量。
如艾洛所料，乔恩大公可以花数年从一个废柴贵族变成公国之主，自然也可以花更多的时间为更大的野心做准备。
不过就像前面说的一样，史塔西威胁法肯里奇不成，并且主动撤退了边境上的部队，这已经是会成为其他王国之间笑柄的事了。
在这种情况下，作为一名著名的国家领袖，乔恩大公的性格决定了他不可能随便就忘记掉这个耻辱。
“对法肯里奇那边的强硬态度不要缓和，继续重申我们的行为只是为了讨回公道！但私下里注意与教廷和金属龙方面沟通，表达我们的和平意愿。”乔恩大公考虑了一会，开口这样吩咐道。
看了看那边不太争气的军官将领们，乔恩大公这样最后说道：“所有人必须要抓紧时间，我需要尽快看到闪电风暴计划的完成！那是我们必须要做的事情，神圣的史塔西双鹰旗帜必将插遍整个西大陆！”
“是，乔恩大公！我们明白了！”所有人都行礼回答道，然后纷纷走出了宫殿。
当所有人都离开宫殿的时候，乔恩大公眼中的狠辣之色顿时加重了几分。
“艾洛是吧……我记住你了。什么私生子，我看那个国王就是你弄出来的！很好，既然你想玩，我就奉陪到底！”
你不是想让国王讨好我，换取更多准备时间吗？那么没问题，我也可以反过来利用这一点，麻痹法肯里奇其他人，培养足以除掉你的杀手……
第八十章 信仰扩张（）
就在乔恩大公和他的高级幕僚们为了完善闪电风暴计划而连夜开会探讨的时候，史塔西公国的特使正在扎基夫的临时大使馆内的会议室里愤怒地敲打着桌子。
史塔西在法肯里奇的大使馆原本是设立在王都巴灵顿的，结果一场无妄之灾把大使馆拆成了废墟，新上任的特使先生还没缓过神来，就不得不挪动他尊贵的身子，大老远跟着新国王一起赶到了扎基夫。
对他而言算是长途跋涉的过程让他的心情很不好，再加上刚刚得知了这件糟心的事，就没人能过于责怪他此刻差劲的态度了。
尽管边境上的危机已经以史塔西军队的撤退告终，可这位膀大腰圆的特使在气势上却没有丝毫退让的意思。
或者从另一个角度来看，他们倒像是在边境上取得了大捷一样，趾高气昂到让人摸不清头脑。
“我们为了两国人民不用流血牺牲，为了两国之间不用刀兵相见，才在最后关头做出了忍耐的选择！”史塔西特使盯着面前的接待人员，大发雷霆道。
而法肯里奇的外交人员们陪着笑脸，也不说什么刺激他的话，只是不停地点头，跟着夸赞史塔西是一个爱好和平的仁义国度。
实际上，在这一次外交交锋中，法肯里奇能够推迟战争的到来，还借助舆论压力逼迫乔恩大公给出了友好的回应，已经在外交上捞足了好处，所以也就很愿意给史塔西一个虚无缥缈的“面子”。
而这一切，消息灵通的外交人员多多少少地都知道与新即位的国王和他的支持者——艾洛伯爵有关。
在国王更换后发生的第一件事就这么令人振奋，一时之间法肯里奇国内原本已经无比沮丧的人们都恢复了一点希望。
而且曾经只手遮天的三大贵族也全部销声匿迹，再加上新国王刚即位就颁发了几道励精图治的政令，尽管反叛军还没有被镇压，反而还趁机更加壮大了，但这仍然是一个好的开始。
“总之，为了两国的和平相处，我们之前说到的边境问题，你们必须慎重考虑！不然，我有理由怀疑贵国的诚意！”史塔西的胖特使看着法肯里奇的外交官员们，开口继续重复着自己的要求。
既然现在打是打不起来了，他也就只能尝试在谈判桌上获取一点补偿了。
“请您相信，我们关于炎龙要塞和伊考特山谷的一系列行动，完全是针对我们两国北部的塞菲公国的，而不是针对史塔西的。”
“贵我两国的最高领袖之间不是已经达成了共识吗？现在我们两国之间的友谊可以说是地久天长的。”法肯里奇的外交官因为早些时候拿到了国王亲自下的命令，自然是捡好听的说了。
目前法肯里奇的主要目标，就是尽量稳住史塔西，换取尽可能多的发展时间。所以在不违背基本原则的前提下，法肯里奇在外交方面尽量使用示弱策略，是符合国家利益的。
正如一句老话说的，外交有意思的地方就在于此：两个勾肩搭背互相称兄道弟的国家，并不一定是坚不可摧的盟友，相反他们可能是互相捅刀的敌人。
而在两个国家准备真正开战之前，外交上却可能是一番要和谈的嘴脸，甚至喊出世代友好这种不要脸的口号来……
这真的不是阴险的麻痹，而恰恰是国家层面上外交的魅力所在。它是一门学问，也是一门艺术，而不是所谓的友谊和情感的延续。
国与国之间是没有情感的——至少不会受到情感的实质影响——存在的只有利益。在国家层面上谈论感情的危险程度，就好比是羔羊主动送到老虎的嘴边。
“那我想你们也知道，炎龙要塞和飓风要塞的距离太近了，万一你们的军队没控制好，越过了边境线……我们完全有理由将其视为入侵！那么这场本来可以避免的战争，只能完全由法肯里奇来负责！”史塔西的特使继续理直气壮地喊道。
“关于这件事，国王陛下也一直在考虑，主要还是当时事态紧急，我们也是没办法啊。不过请放心，既然知道乔恩大公的心意，炎龙要塞那边肯定是会考虑减少驻军的。”法肯里奇的外交人员笑着点头，开口安慰对方道。
说到这里，他换了一种更加诚恳的语气，继续劝说着：“可是，北边的塞菲公国也不是个好邻居啊。炎龙要塞那边距离塞菲公国也不远，当时设立它也是有这方面的考虑的。”
这话倒不完全是胡扯了，因为塞菲公国作为法肯里奇和史塔西的共同邻国，虽然自身实力不怎么样，却是一个有名的搅屎棍。塞菲公国大公最擅长的就是夹缝求生、左右逢源。在他看来，这一带的局势越乱，自己的国家才能趁机攫取越多的好处。
过去几十年来，塞菲公国确实用这个办法收益颇多，可以说法肯里奇和史塔西现在的仇恨有一小半要归因于塞菲公国。
不过这个国家两国还都不想先动手，很大程度上因为在它的东北，是另一个有名的国家——科雷公国。
科雷公国和塞菲公国几乎是穿一条裤子的，它们也差不多是一个类型，但科雷发挥搅屎棍作用的地方不在法肯里奇和史塔西之间。
而说它出名，则是因为科雷公国的大公是哈瓦尔帝国皇帝的远房亲戚，而且哈瓦尔帝国也乐于看到这些小国不团结，所以经常有意无意地罩着科雷