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盘蜒脑子“轰隆”一声，刹那间似碎成碎片，再无半点念头。
经过这些绿洲，前路便舒适顺利，凶险极小，几天便可到达酋族大寨，也既是沙鱼龙国。
进入国界一看，当真如仙境一般：但见遍地水池，满目绿草，树木成林，果实诱人，牛羊积丘，帐篷如海如山。绿洲外圈，绿崖环绕，飞鸟振翅盘旋，可谓鸟语花香，水草丰盛。
这绿洲极为辽阔，怕足有千里之广。国中居民，皆爱穿白色短衫，露出长腿腰腹，外披纱巾，抵挡阳光，个人头顶着箩筐，筐中有衣物、饭食、鲜果、货品，熙攘吵闹，极有活力。少年人皮肤黝黑健康，快乐无忧，而年长者则肤色发青惨白，神色忧郁。
众人见到皮特古尔，神情欢喜，喊叫着涌了过来，喊道：“护卫长，护卫长，你总算回来啦。”
皮特古尔道：“大伙儿放心，我此行大有所获，但先得去见国主，拜会神子、神女才行。”百姓大喜，吵闹着要见阿瓦库奥，皮特古尔神态一变，凶巴巴的喝道：“尔等下民奴隶，为何敢不听我号令？还不快些走开！”这官威一露，众人无不敬畏，知道再不走，徒然挨鞭子，哗啦一声，四散而逃。
东采奇苦笑道：“大叔，那国王又在哪儿？”
皮特古尔道：“还有两天路程，阿瓦姑娘可是要在这儿歇歇？”
东采奇瞧见这异域水乡，如何不愿在这儿多住几天？但事态紧急万分，容不得她耽搁，遂说道：“咱们即刻上路。”
皮特古尔叹道：“好，便依了阿瓦姑娘，我家中二十三个老婆，四十八个孩儿，便暂且不及探望了。”
盘蜒与东采奇心里嘀咕：“这人娶妻生子的本事，只怕在中原可称第一，连历代天子都远不及他。若他不生这许多孩儿，保存精气，武功岂不是要天下无敌了？”这般一想，各觉莞尔。
他叫人换了骆驼，领盘蜒等人横冲直撞，行了一天一夜，通过一处重兵把守的楼关，便到了沙鱼龙国国都“阿瓦库奥”，这沙鱼龙国尊水为神，国中住所皆是天蓝色帐篷，唯独国主居住宫殿，殿里殿外，种满蓝色丝绸花，乍看之下，好似处于湖水包围中一般。
皮特古尔地位尊贵，又肩负神圣使命，众人见他，绝无阻拦，反而一路护送进城。
入了皇宫，只见一衣着富贵的中年女子冲了出来，喊道：“皮特古尔，皮特古尔，你总算回来啦。”
皮特古尔跪地喊道：“王后娘娘，我在中原被一位姑娘击败，她便是阿瓦库奥了。”
那王后泪如雨下，叹道：“这下可。。。。可有救了。”引三人入了宫殿，来到一白色大屋中，只见一老者卧床不起，周围数十个中年少年，样貌皆有些相似。皮特古尔连声招呼道：“某某王子、某某公主。。。。”原来病榻上老者便是国王，四周众人皆是老国王的子嗣。老国王已满面煞白，瞧来奄奄一息。
王后道：“陛下他。。。已到了岁数，只怕。。。。。命不久矣。”
盘蜒心想：“他心已衰竭，魂魄离散，决计熬不过今天。”
有一胡须卷曲的王子道：“娘，为何不去找那山中老僧讨药？没准还能延爹爹两年性命！”
王后哭泣道：“我已派人去啦，但逃回来的人说山中有妖怪，将那几十个勇士全数杀了。”
那王子勃然大怒，说道：“好妖僧，咱们王族有求，他居然敢使妖法残害？娘放心，我这便亲率大军，前去围剿，非要将那老和尚擒住不可。”
另一王子指着盘蜒与东采奇道：“皮特古尔，这两个男人，怎是你说的‘阿瓦库奥’？”东采奇仍女扮男装，闻言微微一愣，大感局促，拱手道：“在下万仙东采奇。”指着盘蜒道：“这是我师兄盘蜒。”盘蜒见这王子如此傲慢，更是目光轻蔑，懒得理会。
皮特古尔得东采奇嘱咐，不便泄密，作揖道：“回禀二王子，这两位。。。。公子。。。。那个。。。。。嗯。。。。是阿瓦库奥的助手。”
二王子极为孝顺，见老父将死，又见盘蜒无礼，怒火中烧，刷地一声，拔出弯刀，指着盘蜒道：“中原人，我问你话！那湖中女神在何处？”他先前说的乃是沙鱼龙国语言，这会儿转说中原话，其时中原强盛，外国来朝，这沙漠一国自也多有精通中原语言之人。
盘蜒冷笑道：“我问你，你有几个未出嫁的妹妹？”
二王子闻言一愣，道：“甚么几个未出嫁的妹妹？你胡说八道甚么？我问你话呢！你是什么东西，敢和我这般说话？”
盘蜒道：“甚么湖中女神？你胡说八道甚么？我也问你话呢！你是什么东西，敢和我这般说话？”
二王子登时大怒，骂道：“你敢学我说话，当真不要命了！”朝盘蜒当头一刀劈下。这沙鱼龙国阶级森严，高位者可随意处决奴隶，盘蜒是异乡人，地位低下，二王子生平从未受过这等侮辱，暴跳如雷，杀心顿起。
盘蜒使一招“独钓寒江“，真气如网，二王子惨叫一声，瞬间被无形真气抛上半空，高高挂起。屋中王子尽皆拔刀痛骂，两边侍卫也架起长枪，朝盘蜒刺来。
盘蜒心想：“一群不知天高地厚的蛮子，随手杀人，作威作福，不知害死多少百姓，活该患病短命，不待你们病死，我亲手送你们上天！”又一招“十八钓叟”，他此时劲力深湛，这一招威力远胜过当年野秋，霎时内力如环，不管是王女王子，还是宫殿侍卫，一股脑圈住，在众人尖叫哭喊声中，一股脑的晾在屋顶上，任凭众人摇摇晃晃，哀嚎痛呼。（未完待续。）
四十 湖中女神显灵通（）
皮特古尔虽知盘蜒武功精强，远胜自己，却也只道与东采奇在伯仲之间，万不料他竟露这么一手。他霎时惶恐万状，喊道：“仙家手下留情，莫惊吓了。。。陛下！”
东采奇也急忙劝道：“师兄，饶了他们吧。”
盘蜒“哼”了一声，感到千头万绪，纷至沓来，他自从听皮特古尔嘲笑那逃遁古人之后，便一直心神不宁，被那二王子一激，竟无法遏制，怒气爆发而出，想将这屋中人全数捏死，总算尚有半分清醒，危急关头，压下怒气，心想：“我若动手杀人，皮特古尔与师妹也受连累。”
他念及于此，手一松，众王族侍卫“哎呦、哎呦”的摔落在地。盘蜒一拂袖袍，扬长而去。
王后惊魂未定，嚷道：“皮特古尔！你找来的是甚么妖魔？”
皮特古尔愁眉苦脸道：“这位。。。。这位是万仙的仙家，脾气。。。着实不好。”
东采奇一揖到地，说道：“我代师兄陪个不是，他平素并非如此，好在。。。。好在大伙儿皆未受伤。”
众王子只道东采奇武功与盘蜒相若，哪敢得罪？各自冷面不语。东采奇好不尴尬，心中急思：“这下该如何求他们派人送咱们进那迷宫？又如何打探苦朝派众人消息？”
此时，只见从房外走来一少女，这少女身穿白色纱裙，头戴白金圆环，手上套白金手镯，镶蓝红宝石，皮肤如冰，微微泛蓝，容貌纯洁美丽。众人一见到她，登时神情崇敬，喊道：“神女，你来了。”
东采奇心中一动，暗道：“她便是那传闻中的神女么？”
神女微微侧目，望向东采奇，双目泛光，闪闪如星，嘴角稍稍翘起，笑道：“这位公子又是何人？”
东采奇道：“在下万仙东采奇。”顿了顿，又道：“亦是如今中原武林盟主。”
神女全不在乎什么“万仙”与“武林盟主”，转向皮特古尔，说道：“护卫长，是你带这位公子回来的？那位湖中女神呢？”
东采奇心想：“大庭广众之下，拆穿身份，这可多不好意思？”朝皮特古尔使个眼色，摇了摇头，皮特古尔头疼起来，只得说道：“湖中女神正。。。正在静思救灾之法，暂不能来，这位是她。。。。徒儿。”
神女又面向东采奇道：“我叫阿道库奥，公子叫我阿道便成。”
东采奇见她气度雍容华贵，镇定自若，容貌又是极美，不禁心生好感，微笑道：“那你叫我采奇好了。”
神女见众人衣衫起皱扯破，头发乱七八糟，奇道：“各位王子起过争执了么？”
王后急道：“阿道，你可要替咱们做主！”遂将盘蜒将众人托起，玩弄于鼓掌之事说了出来。阿道静静听着，半晌后点头道：“这可奇了，此人法术，当不在我之下。陛下怎么样了？”
王后哀声道：“他受那人惊吓，这会儿。。。。唉，好生可怜。”
阿道叹曰：“我已竭力为陛下医治，但实在无能为力。哥哥他去找那老和尚求药，但愿今晚能回来。陛下今年五十三岁，已超过界限三年，即便今夜去世，已不算夭折。”
众王子喜道：“神子出手，这下可有救了。”
东采奇问道：“阿道姑娘，那老和尚又是甚么人？”
神女又在她脸上凝视，默默出神，抿唇片刻，道：“那位老僧乃是钵竺国人，隐居在红沙山的大庙里头。他有药可缓解黑蛇诅咒症状，延患者两年寿命。我国中人家，往往持厚礼去他那儿求药，他只收粮食、清水，其余一概不取。但不知为何，这几天来，到红沙山的森林中满是可怖的妖魔，除了我与哥哥之外，旁人一去，怕难以返回。”
东采奇道：“那是什么样的妖怪？”
神女道：“听逃回者说，都是些尖牙利爪，头顶。。。。头顶长角，身上长鳞的魔鬼。”
东采奇想起盘蜒于途中讲述苦朝派众高手身上异状，心下骇然：“是苦朝派的人！他们去找那老僧了？”
神女见东采奇默然不语，转动娇躯，缓步来到国王前头，低声道：“答亦库西，答亦库西，我法力有限，仅能缓解你身上少许痛苦。”说罢捧起双手，眼中流下两行清澈碧蓝的泪水，宛如朝露，滴入老国王口中。老国王脸上稍稍恢复些气色，不复愁惨。
忽然间，东采奇耳畔有人说话，正是盘蜒声音，他道：“你可用血肉纵控念心法，将内力注入他冲脉，随后冲击胸口神封穴，当能令他醒来。”
东采奇暗暗惊讶，走到那阿道身边，粗着嗓子说道：“让我来试试。”她习练血肉纵控念已有小成，增粗嗓门，改变声音，实是轻而易举。便是修缮形体，令自己更加美貌，亦非绝不可能之事。
阿道手与东采奇一碰，身子一个冷颤，俏脸上微微泛红，退开一步，众王子、侍卫见神女并不反对，自也不敢啰嗦。
东采奇依照盘蜒所说，注入真气，在神封穴上来回震荡，蓦地有所收获，心中惊讶，感到老国王魂魄上有许多小蛇，正不停撕咬吞吃。她血肉纵控念与太乙幻灵真气皆可触及灵知，而神封穴顾名思义，可封闭神智，驱逐邪气。她心生希望，催促内力，加固老国王魂魄，那小蛇虽然凶猛，但至此已不复凶恶，败退而散。
老国王蓦然睁开眼，大口呼吸，哀声道：“斯图孩儿，斯图孩儿，你在哪儿？我。。。。我要封你为君！”
众人见他醒来，皆不禁喜出望外，但听清他所言，那王后、大王子、二王子脸上登时变色。
神女目光惊喜，露出灿烂笑容，柔声道：“答亦库西，你好些了么？”
老国王点头道：“是啊，我。。。。我好多了。神女。。。。孩儿，你。。。。你也在这儿？斯图在哪儿？我要立他为君！”
王后干笑道：“你刚刚转醒，脑子还不清楚，这会儿说话也做不得数。神女，各位，还请暂离此地，我独自照顾他行了。”
东采奇经历过蛇伯政争，瞧出这王后不怀好意，说道：“他这病情怕仍有反复，我留在此处，照看着些。”
王后朝东采奇怒目而视，但神女却道：“国君神智复原，我已听得清楚，国君欲立斯图王子为君，斯图王子现在何处？”
阿道在这沙鱼龙国实有无上神权，虽不管俗事，但另立君主时，她与神子可左右大局，充当仲裁，那二王子脾气暴躁，大声道：“阿道，斯图不过是一女奴之子，怎可。。。。登上王位？”
神女目光朝他一扫，眼神冰冷，二王子登时气馁，她又道：“斯图现在何处？”
王后愤愤道：“这小子不知跑到何处去了，全不尽孝，就他这样，为何能得陛下偏心？”
神女道：“他或有难言之隐。”转身对侍卫队长道：“你去找斯图，速速带他前来，如他有意，便立为储君。”
此言一出，老国王欣慰而笑，说道：“谢。。。谢谢。。。”王后、众王子等人各怀心事，隐忍不语。神女道：“大伙儿都退下吧，我与这位采奇公子留下即可。”于是众人跪地磕头，悉数散去。
阿道关上门，突然在东采奇脸颊上一吻，东采奇“咦”了一声，笑道：“你这是做什么？”
阿道不答，目光躲闪，面颊粉红，嘴里轻轻哼着曲子，不似先前端庄神圣的神女，却成了心情欢快的小姑娘。她从旁拿起一个苹果，手掌一转，已削去皮，再微微一颤，那苹果整整齐齐裂成十片，落在碗中。
东采奇心中赞许：“好凌空剑气。”单看这一手功夫，便知这姑娘武功已至随心所欲，轻重自如的地步。
阿道取小叉子叉起一片，对老国王道：“干爷爷，你能吃苹果么？”
老国王哈哈笑道：“乖孩儿，乖孩儿。在外人面前，你这般调皮不要紧么？”
阿道瞥了东采奇一眼，笑道：“这位公子救你性命，便是我家人，亲人，不是外人。”
原来这阿道自幼蒙老国王抚养长大，两人亲情深厚，犹如爷爷与孙女一般，她在外人面前身份尊贵，与国王平起平坐，但私下里却视老国王为祖父，见他病重，表面上镇定自若，可暗中不知已哭了多少回，此时见他好转，心中喜悦，直如登仙一般。
阿道又取过一片苹果，递到东采奇唇边，道：“这苹果很好很甜，你也尝尝。”
东采奇见她天真自信，全无伪饰，心想：“咱们自称万仙，但这位姑娘可是真正的神女，容貌举止，全不似凡间人物。”心中钦佩，将苹果吞下，用力咀嚼，赞道：“好吃，好吃极了。”
阿道动作依旧矜持，但眼睛里可乐开了花，微笑道：“我就知道你会喜欢。你救了我爷爷，不愧是阿瓦库奥的徒儿。”
东采奇忙道：“是了，关于此事，其中大有古怪，我刚刚瞧见。。。”正想说出口，却听盘蜒道：“不可多谈，此事唯你我知道即可。”
东采奇“呃”了一声，好在尚有急智，说道：“我瞧见国主。。。心力不稳，似受邪法所害，我暂且屏蔽那邪法，但却并非长久之计。”
阿道痴痴望着东采奇，隔了许久，才说：“所以啊，只盼哥哥这一去顺利，从那老和尚那儿得到治病的药。”（未完待续。）
四十一 朱门酒香百姓亡（）
东采奇问道：“那位老和尚为何有法子治这邪门儿恶疾？”
阿道说：“那位老僧已不知活了多久，但少说也有一百年啦。那黑蛇巨人诅咒发作后，大伙儿一筹莫展，便有人去老和尚那儿烧香拜佛，老和尚赐下药来，很是灵验，但数目不多，每年往往十人中只有一人能得，暂缓两年症状。历代国主便下令不许国民擅自上山求药。”
东采奇叹道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
阿道神色暗淡，双手交叉，说道：“这也是没有法子，总不见得不救贵族，只救奴隶啊。国中为此事，已经生出好多叛变啦，爹爹和妈妈当年便领军杀了不少造反的奴隶。”
东采奇又道：“不患贫，患不均。若人人到五十而死，自然无人愤懑。若有人能活，有人能死，不生变乱，那才稀奇。”
阿道微笑曰：“公子见识明晰，令人佩服。”
两人从屋中出来，阿道陪东采奇在皇宫中散步，这皇宫乃是以大理石、花岗岩与金丝木建成，端的是富丽堂皇，巧夺造化，比之中原宫殿要远为豪奢。东采奇听阿道说起诸般典故，说这皇宫乃是数十万奴隶没日没夜，耗费十年建成，期间死者无数。
东采奇听她言下对奴隶毫无同情，仿佛死的是野狗、野猫一般，皱眉道：“阿道神女，一国之兴在于民，一国之衰起于君，贵国虽富，但百姓受苦，只怕将来祸事不断。”
阿道微微一笑，说道：“我知道啊，我常常读你们中原的书，咱们沙鱼龙国乃是由巫族部落合成，说起学问，是万万比不上中原秀才的。”她说话时，双眼直盯着东采奇脸颊，东采奇只当是沙鱼龙国礼节，并未在意。
阿道拉住东采奇手掌，惊叹道：“中原的公子，脸好看，手掌也嫩，与咱们荒蛮国度的粗人相比，着实差的太远啦。”
东采奇微觉害羞，说道：“阿道姑娘的手也娇嫩的很，容貌比我更美呢。”
阿道摇头曰：“我是女子，自然要注重一些。采奇公子，你先前说咱们对奴隶不好，此事不假，然则我国中奴隶，皆是些心肠歹毒，无德无耻，作奸犯科，低下可恨之辈。对他们手段严厉些，实为利国利民的好事。”
东采奇耳中忽听盘蜒说道：“他们日子穷苦，为了活命，无暇修身养性。不读书，不学礼，自然品德差劲了。这国中贵族皆富可敌国，只需取出财富千分之一，补偿百姓，百姓日子好过，哪怕活不过五十，也不至于常常造反。”
东采奇暗暗赞叹，将这话转说，阿道笑着说：“他们越是闹，越不能让他们得逞，否则咱们岂不示弱？将来他们便越无法无天啦。”
盘蜒道：“只需百姓安居乐业，老有所依，家有伴侣，少有所学，心满意足，绝不会贪得无厌。”
东采奇尚不及转述，阿道转一个弯，走入一间洁白流光的屋子里头，屋内有十二座汉白玉神像，地上一四方水池，池水清澈透明，一望见底。阿道拉着东采奇，在水池旁坐下，说道：“采奇公子，我先前说话无礼，惹你生气了么？你救了国主爷爷，我感激你还来不及，更不该反驳你的话。”
东采奇忙道：“神女姑娘何必如此？举手之劳罢了。咱们就事论事，也不伤和气啊。”
阿道幽幽出神，说道：“我从小学中原文字，读中原诗书，最。。。。最仰慕中原�