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顾家已在九月把老宅子出了手。前两天刚刚搬回了舒州老家。
买家是一位名不见经传的岭南商客。出价一百二十万两白银。刘家曾经为这事商量过他。他当时委托人出了一百三十万两白银。对方立刻就把价提到了一百五十万两白银。他出到一百六十万两。对方就出了两百万两。完全是一副鱼死网破志在必得的模样……倒是把顾家给买出了三百万两白银的天价来。
想到这里。他不由地苦笑。
如果中间不是隔着夕颜。他倒还可以使些别的手段……可这个数字。就是他拿了出来，熙照那边查起来，有些事，怕就瞒不住了。而且，能拿出这样大地手笔。宫里又没有什么动静。他心里隐隐有数。手里又捏着崔宝仪这条线。自然也就放弃了。只是没有想到。崔宝仪竟然死在了叠州！
叠州，叠州……
他的眉头锁得紧紧。
陇东郡的叠州，向来是兵家必争之地。蜀、晋、梁三家交汇之处，又有一个鱼嘴渡口，摇橹即可到达对岸的陇左郡地平州，进入熙照的地界。如果往西南方向去，不过六日路程，就可以进入凤台的当州……崔宝仪选择落脚叠州，到底是要去哪里……
想到这里，他更觉得心烦意乱，转念想起昨天四平的来信，含含糊糊的，只说夕颜睡得好，吃得好。让他放心。
放心！放心！他放什么心啊！
原以为十拿九稳的钥匙如今却不知所踪。到时候，怎么跟夕颜交待啊！
他就烦躁地喊了一声“二平”。
屋外服伺的小厮忙应了一声。一溜烟地跑去把二平找来了。
二平跨进屋，就看见齐懋生脸色冷竣地立在屋子中间。
他吓了一大跳，小心翼翼地上前行了礼。
“爷，您找小的来，有什么吩咐？”
齐懋生的眉头就蹙了起来：“夫人前段时间托你向三平调了人，可有什么消息传过来？”
夕颜向他要人，是跟他说过的，他当时问干什么，夕颜却神神秘秘地不告诉他。后来人调过去了，他怕下面地人揣测，自然也就不好过问了，可今天他心里实在是烦，忍不住就找了二平来问。二平就笑道：“夫人说，让我们都不告诉您。等您回雍州了再说！”
齐懋生就目瞪口呆地望着二平。
二平笑得更灿烂了：“爷，夫人从来没有找过我们，这次，您就给小的们几份薄面，让我们兄弟几个也在夫人面前露露脸吧！”
“你们兄弟几个？”齐懋生愕然，“还有谁？”
“一平、二平，我和四平……”三平答着，就偷偷的窥视齐懋生的表情。
不知道为什么，齐懋生就想起顾夕颜给他过生辰的事来。
第一年，他在高昌，夕颜让人带了一朵向日葵给他，还写了一封信，说什么要如向日葵一样永远笑迎每一天之类的鼓励话；第二年，她正是伤心的时候，整个梨园战战兢兢的，大家好象都忘了他的生辰，他也没有敢提这件事。到了晚上他回去，黑漆漆的屋子突然灯火通明，满桌子都他喜欢吃的饭菜，夕颜还给他唱了燕地的长调……
他脑海里就浮出现了夕颜那俏皮的笑容。
又在搞什么鬼啊！
他不由的嘴角一翘，表情变得非常温和起来。
二平见状，不由大大地松了一口气。
齐懋生果然没有再问了，等二平出了屋，就看见一平就急急地迎了上去，两人轻手轻脚地出院子，一平低声道：“怎样二平露出一个欣慰的笑容：“爷没有追问！”
一平神色间就有些犹豫：“这样，好吗？要是爷知道了，怕是要发脾气了！”
二平笑道：“你放心吧。到时候，爷一高兴。哪里还记得这些。我们可是照着夫人的嘱咐做的，到时候，爷有什么不爽快的地方，自然有夫人帮着说话……再说了，夫人的顾虑也不是没有道理。那种情况下，还特意选了秋夕节去春里，要是现在知道了。还不知道做出什么疯事来呢……”
一平就点了点头。
国公爷在十五天内连攻三州，不仅让其他国公府战战兢兢，就是熙照，也不敢再让他们行军，特意派了钦差过来劳军，让燕军回合县修整，由熙照派人来接管燕军攻下的几州。国公爷一边和熙照谈条件，一边拖延时间让他们把这几州的的东西都罗掘一空。尽管如此，还是有很多军中将领不满，自己辛辛苦苦地攻下了州城。现在却要交给熙照……如果不是爷坐镇，有谁有这个本事让大家信服，抱怨也只能放在心里，让撤就撤。让走就走……
一平想到这里，额头就不由地冒出几滴汗来。
没想到的是，爷还有后招，前手把州城交给了熙照，后脚梁地的人就开始反攻。现在。南山郡都乱成了一锅粥了。燕军却趁着这个机会回到了合县修整，正好可以过冬。原来是不敢当着爷的面说，现在，就是背后，大家屁都不敢放一个了……
他正思忖着，就看见自己的贴身小厮站在门外张望。
一平招了手。小厮进来行了礼，然后从怀里掏了一封信出来。
一平一把接过小厮的信，站在院子里就撕开了。
他匆匆地读了几行，然后把信递给了二平。
信是顾夕颜写来的，问齐懋生这段时间在干什么。
只是廖廖几个字，二平很快就看完了，低声道：“这个时候，合不合适告诉爷关于夫人的事？”
一平的语气也有点犹豫：“应该不太要紧吧……爷也说了，这个冬天不会再出兵了……反正也不能回雍州过年了。不如就趁着这个机会让爷去见见夫人。要不然，爷总是要抽空在年前见上夫人一面才安心的……”
两个人又商量了半天。最后达成了一致的意见，回了信给三平。
同一个天空下，雍州城的早上却风雪交加，整个世界都沉寂在一片北风的呼啸和沙沙地落雪声中。
余年阁的顶层，魏夫人云鬓高挽，鬓角的红宝石石榴发簪在昏暗的室内闪烁地炫蓝色光芒，在齐府历代祖宗的牌位上投下星星点点的白光。
她毕恭毕敬地跪在团圃上磕了三个头，然后直起身来，闭上眼睛，双手合十地喃喃低语着。
微弱的光线照在她的脸上，表情认真而虔诚。
搭在丹凤朝阳银红绵缎被褥上的手，白如凝脂，淡青色的脉络清晰可见，静谧中透着脆弱。
琴娘眼中就闪过担忧。
可能是怀孕的原因，顾夕颜的脸色有点苍白，她无力地道：“您不用担心，我一定会及时赶回雍州过年了……已经吩咐下去了，早一点启程，路上慢一些，不会有什么事的！”
琴娘欲言又止，最后笑道：“既然如此，那少夫人就安心休养……我先回雍州城去了。”
顾夕颜就咐嘱一旁的杏雨：“帮我送送琴娘。”声音里，带着一丝疲惫，有几分吃力。
琴娘忙拉住了杏雨的手：“不用，不用……你只管在这里好心服伺着少夫人就是，其他的，你不用管。”
两天前，顾夕颜让人把自己怀孕的消息带回了雍州城，没想到，琴娘晚上就带着魏夫人送的补品到了春里。
杏雨还要坚持，琴娘的态度却比她更坚决，尽管如此，杏雨还是把琴娘送到了院子里。琴娘又嘱咐了杏雨几句“要好好照顾少夫人”之类的话，就看见翠玉带着一男一女两个模样有着几份清秀的小孩子走了进来，男孩子神色间还有几份拘谨，倒是那小姑娘，远远就喊了一声“杏雨姐姐”，一副活泼开朗的样子。
琴娘眼中就闪过疑惑。
杏雨忙笑道：“这是赵嬷嬷的两个孩子，夫人特意让领了进来养在跟前，说图个喜庆。”
图个喜庆！
琴娘不由又打量了两孩子一眼。
男孩是大的，都有十一、二岁的模样了，女的是小的，也有八九岁的样子……图喜庆，一来不是双生子，二来，孩子的年龄也实在是大了些……
第二百六十二章 星火燎原（五）
杏雨送走了琴娘回到屋子，隔着帘子，都能听到赵嬷嬷女儿晓秋象小鸟般叽叽喳喳的兴奋口气。
“红玉姐姐给我做了很多好吃的东西……我最喜欢吃那个蚂蚁上树，树咬在口里吱吱的响，蚂蚁也好吃，全是肉疙瘩……”
她撩帘而入。
赵嬷嬷的儿子晓春有些不自在地坐在屋旁的一张太师椅上，而晓秋则站在顾夕颜的床前，指手划脚地和她今天中午的菜式。
顾夕颜望着晓秋温和地笑道：“既然你这么喜欢红玉姐姐做的饭，那你愿不愿意和我们一起回雍州城去？”
晓秋的目光立刻明亮了起来：“夫人，我，我真的能跟你们回雍州吗？我早就想去了，可娘说那里不是随便能去的……”
杏雨就笑道：“别人当然是不能随便去的，可如果是少夫人开了口，那你就哪里都能去了……”
晓秋就用一种敬畏的目光望着顾夕颜。
顾夕颜微笑着摸了摸晓秋的头，道：“不过，你到了齐府，可不能再象现在这样了，要跟着嬷嬷们学规矩，你也愿意去吗？”
晓秋神色间就有了几分犹豫，低声地道：“那，那我能跟我娘在一起吗？”
“不能！”顾夕颜笑道，“规矩没有学好之前，是不能见面的。而且以后，你们也不在一起当差。不过，等你大一些了，逢年过节，或是你娘或你的沐休日子，就能跟你娘在一起……”
晓秋就高兴地笑了起来。回头看了看自己地哥哥。道：“夫人。我哥哥也可以一起去吗？”
“能啊！”顾夕颜笑道。“不过。你哥哥是男孩子。齐府的内院。是不能收男孩子地。晓春，要是你愿意。我把你送到军营里去。你觉得怎样……在将军们身边做小厮……”
晓春满脸欢快地站了起来：“夫人。我愿意……你真的愿意把我送到将军们身边做小厮吗？我们村里的刘员外的儿子。也在军营里……每次回来。都可威风了……夫人。我真地可以去军营吗……”
顾夕颜就笑着点了点头。把两个孩子招到了床前。语气温和表情却非常认真地道：“那你们一定要好好地做事……要为母亲争光。不可丢了母亲的脸……”
两个孩子拼命地点头。
顾夕颜嘴角露出了满意地笑容。她吩咐翠玉：“你去把段姑娘叫来！”
没有两天。易嬷嬷就到了春里。
她代表徐夫人带了一些补品来看顾夕颜，看到顾夕颜躺在床上有力无气的样子，微微吃了一惊，笑道：“夫人的怀象，好象不太好啊！”
“嗯！”顾夕颜应道，苍白的脸上洋溢着如月光般静谧的莹莹光彩，“孩子有些调皮……把附近的名医都请来看了，都说没有问题，过了这几个月就好了……”
易嬷嬷就笑着扫了她的腹部一眼。低声地笑道：“有几个月了？”声音里透着真诚的关怀。
顾夕颜脸一红。就低下了头：“才刚刚上身……”
易嬷嬷掩嘴而笑：“爷可真是……一时也离开不夫人啊！”
顾夕颜的脸红得更厉害了。
易嬷嬷的目光就在屋子里扫射了一遍，然后笑道：“这屋子也太简陋了些……高姑姑又不在，我看，少夫人还是早一点回雍州吧……再过段日子，路就不好走了，到时候。怕有些不方便啊！”
顾夕颜就笑道：“我也正准备这几天就回雍州城，正让婢女们收拾东西呢！”
易嬷嬷笑着点了点头，道：“那少夫人什么时候启程呢……我也好回去禀了夫人！”
顾夕颜笑道：“再过一个月吧……”
易嬷嬷就皱了眉：“那怎么能行……再过一个月，都到了腊月中旬了，到时候，又要准备年节的事，又要安顿少夫人，这哪里忙得过来啊！少夫人，我看您还是把日子往前提一提吧？”
顾夕颜笑问：“嬷嬷觉得什么时候好呢？”
易嬷嬷就沉吟道：“我看。不如就明天吧。明天我们一起回雍州去？”
“明天啊！”顾夕颜的目光掠过屋子里的摆设，笑道。“这东西都收不完……我看，还是再等几天吧！”
易嬷嬷笑了笑，一副爽快的口吻，道：“行啊！少夫人，您给个准日子，我也好先回去禀了夫人。”
顾夕颜思忖片刻，道：“那就再过七天吧……我催着她们赶紧把东西收拾收拾。”
雪停了，风住了，太阳微微露出了小半边脸，被大雪覆盖的雍州城就明亮的刺目起来。
温暖的阳光中，琴娘捧了一盆腊梅进来：“夫人，这是从东溪送来的。”
魏夫人轻轻地点了点头，若有所思地道：“琴娘，夕颜，还有几天回来。”
琴娘笑道：“昨天就应该启程了……不过，云裳说，少夫人准备慢点走，免得颠簸到了孩子……你就放心吧，她们一定会平安到达雍州城的。”
魏夫人明艳的脸上就浮现出一个冷冷的微笑。
琴娘将那开着冰黄色的腊梅花按照往年的规矩分明摆在了外室的屋子中间和魏夫人的炕前。等东西都收拾好了，琴娘就伫足欣赏，道：“这花香可真是沁人心肺啊……我已经让送花来的人带信回去了，让他们赶着再送两盆来，也让少夫人闻闻……这可是我们东溪才有的……”
却没有人答应。
琴娘愕然地抬头，就看见魏夫人神色有点游离地望着屋檩。
自从夫人知道少夫人怀孕了以后，就经常发呆。
琴娘掩嘴一笑。
盼了这么多年的孩子，终于有点影了，怕是在担心少夫人吧……
她就轻手轻脚地往屋外走去。
“琴娘，”魏夫人突然就叫住了她，“这又到了冬季了。魏士英的那个病秧子还好吧！”
齐毓之的庶长子，魏夫人一向叫那孩子是“病秧子”。
琴娘的眼角一跳，迟疑地道：“您的意思是……”
魏夫人轻轻捋了捋鬓角，冷冷地道：“也该是生病的时候了……”
双荷心急如焚，虽然尽量地忍着，但脸上还是露出几份慌乱来。
魏夫人的眉头就蹙了蹙，声音里，也有了几份急切：“打开了库房给我仔细找找……”
琴娘脸上就露出几份委屈：“夫人。真的到处都找过了……我亲自带人找的，找了三遍……全部带到春里少夫人那里去了，还有十几枚新鲜地参果……”
双荷想起齐绘那惨白的小脸，眼睛不由的就湿润了：“夫人，求求您了……绘哥从昨天夜里就不太好了，可府里落了匙……夫人……”
魏夫人就冷冷地看了双荷一眼：“哭什么哭……哥儿这不是还好好的吗？都是你们这些人给成了这样地……”
双荷忙擦了眼泪。红着眼睛露出一个笑容来：“夫人，您看我，都急糊涂了，您可千万别往心里去。”
魏夫人对双荷的话置若罔闻，看也不看她一眼，直接吩咐琴娘：“那你去松贞院看看……就说是我要的……”
琴娘应声而去。
魏夫人就一副嫌弃的样子撇了一眼双荷，道：“下去等着吧！”
双荷是知道魏夫人的性子的，她既然愿意出手，那就一定会尽力而为。
她感激地看了魏夫人一眼。曲膝行礼出了屋子。就站在屋檐下等。
直到快中午时分，她才看见琴娘满头大汗地回来了。
双荷一看琴娘那凝重的表情，就知道事情不妙。
一个早上满怀希望，如皮球似的被扎破了，只剩下瘪瘪的外壳，没有了一点精神。
她两腿一软。就瘫坐在了屋檐下。
琴娘只是同情地望了她一眼，就快步折进了屋子。
双荷抿着嘴，眼泪就无声地流了出来。
齐绘，从小生下来就身子骨弱，还没有学会吃奶倒是先学会吃药的……今年还不满三岁……
泪眼模糊中，她看见琴娘又走了出来。
难道是情况有了什么变故不成！
双荷忙迎了上去，充满期盼地喊了一声“琴婶婶”。
琴娘看见她可怜兮兮的样子，不由地叹了一口气，道：“你放心吧……夫人让我去贤集院去求徐夫人……”
“啊！”双荷怔住了。
琴娘又叹了一口气。起脚正欲走。双荷一下子就跪在她面前抱住了她的双膝：“琴婶婶，你给我通传一声。就说，就说我就是死了，也感激夫人的恩德，来生做牛做马地报答她老人家……”
琴娘就轻声地喝斥了一声，打断了双荷的话：“胡说些什么……夫人面前，最忌讳这些生啊死的……你好好地在这里呆着，等我回来……”
双荷满脸是泪，高兴地应了一声。
琴娘出了槐园，就去了梨园。
端娘正在那里让人扫屋子，看见琴娘，忙笑着迎了上来：“是什么风把您给吹来了，可真是稀客啊！”
“没事，没事！”琴娘笑道，“这不是心里欢喜，只有到您这里来坐坐吗！”
端娘一听，眼角眼梢都染上了喜色，请了琴娘到了一旁地暖阁喝茶。
“我可是几天都没有睡着觉，一想起来啊，都会在梦里笑醒。”顾夕颜也给端娘送了信来。
琴娘道：“谁说不是……就是我们夫人，每天早上一起来第一件事就是要问今天是什么日子了，那急切的心，我是从来没有见过的……”
两个人嗦嗦地说了一大堆琐碎的事，端娘连给孩子准备的尿布都拿出来给琴娘看了一回，眼看着太阳偏了西，天气暗了下来，琴娘这才告辞。
第二百六十三章 星火燎原（六）
当天晚上，花生胡同就出事了。
齐毓之的庶长子齐绘因为久病不治而夭折了。
就在有人为这消息松了一口气，有人为这消息倍觉伤心的时候，又传出来因儿子夭折而躺在床上病得气若游丝的魏姨娘竟然趁着大家给齐绘做法事的时候，窜到了齐绯的屋子把齐绯给掐死了。
大家还没有从这个惊愕中回过神来，齐毓之和方少芹还抱着齐绯伤心流泣悲愤满腹痛不欲生的之际，石嬷嬷发现魏士英用一条白绫把自己吊在了花生胡同齐府正房堂屋的主梁上……
顾夕颜刚刚下马车，就听见到了这个消息。
愕然中，她不由问道：“徐夫人呢？”
来迎接她的是齐炻的妻子四婶和大堂嫂崔氏。
四婶的表情就有些奇怪，崔氏则眼神一暗，道：“婶婶……又风瘫了，如今，已经不能开口说话了……”
顾夕颜鬓角生汗，不由和段缨络交换了一个眼神。
两人心底都有些感叹。
齐绯身边一向是跟着大群的嬷嬷婢女，又怎么会让魏士英给闯了进来，不仅闯了进去，而且还有力气掐死了孩子……这其中，本来就有很多让人费解的事，可如果与魏夫人拉上关系，那就一点也不让人觉得奇怪了……
绕了这么大的一个圈子。做了那么多的戏。就是希望能在回府之前借魏夫人的手把一些隐藏的障碍除去。可这三条半人命。其中还有两个不满三岁的小孩……她们也没有想到结果会这样地惨烈！
顾夕颜感叹之余。还担心另一个问题。
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