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当然，这只是在发生了这件事之前。
这件事闹到现在这个局面，皇家尊贵的公主，虽然身子柔弱，还是去了北藩和亲。然而公主原来看好的两个陪嫁女官却都留了下来。
无论是非曲直，作为事主，就是普通人在心理上都很难对这两个女孩生出好感来，更何况这事主是掌握着天下生杀大权的皇帝和母仪天下的太后？郑好儿以后的出路在哪里？
想必是郑好儿已经想到了这一点，才会想出这条路来。
其实，郑好儿心里还是不愿意去和亲的吧。不然以她的聪慧，在被赶出来的时候总有机会这样提出来，那可比现在向太后上书请愿强了何止百倍！
现在虽然有永晴公主求情，事情被压了下来，但这不代表皇帝和太后就能心平气和，只怕这两位在心疼公主仁慈大度的同时，更厌恶郑好儿和荀淑兰。现在上书，还会让人觉得郑好儿是在投机取巧，对她的恶感会加深。皇上和太后也会想，原来你是觉得无路可走了，才愿意跟了去和亲。压下去的事恬，会被再提起来，牵涉的各方，都会被连累。
容氏一直没有说话，齐二夫人也默然不语，只怕她们也是想到了这一点。
“老太太、姨妈，我不是贪图富贵，守不得贫穷和困苦的女子。我的性子不擅与人争竞，当时和亲被人顶替了去，也就没放在心上。可是，却被人构陷、冤枉。我清清白白的女子，实在不堪受此侮辱。如今，只有跟公主去和亲，才能洗脱我身上的冤屈。我自写好一封请愿书，请姨妈带我进宫，面呈太后。不然，我便剪了头发做姑子去，也能保得郑家门第清白，全了我一片孝义之心。”郑好儿盈盈地跪在容氏和齐二夫人面前，眉宇间一片坚定之色。
郑姨妈先听女儿要去和亲，后来又听女儿说要去做姑子．心疼她又哭了起来。容氏微不可见地皱了皱眉头，齐二夫人颤着手让郑好儿起来。郑好儿自然不肯起。
齐奶奶和荀卿染对视一眼，一起走上前，拉了郑好儿起来，扶她到郑姨妈身边坐了。
“好孩子，别再说这些丧气的话，你哪都不用去，就跟在娘身边，郑家再怎样，养你一辈子是没难处的。”郑姨妈拉着郑好儿道。
“娘，您……您就听女儿一次吧。”郑好儿扑到郑姨妈怀里，一只手在暗处捏了捏郑姨妈的手心，这才又抬头对齐二夫人道，“姨妈，我的冤屈无处可诉，只求姨妈带我进宫见太后，若不然，将我的请愿书递给太后也可。我的清白，全在姨妈成全。”
郑好儿说着又要下跪，还是齐二奶奶在旁扶住她，终是没有跪成。
荀卿染在一旁看着，不由心中一动。郑好儿聪慧是故，现在上书太后请求跟永晴公主和亲会造成的后果，她会想不到吗？可她还是这么坚决地提出来，还说事情成败关键在于齐二夫人。难道郑好儿这会工夫，已经想好了她的出路在哪里，这是要……
“是啊，老太太，大姐，我这女孩实在冤枉。我们孤儿寡母，能去求谁。还请老太太、大姐，帮上一把。”郑姨妈含泪道。
容氏这时抬手按了按额头。
荀卿染忙走过去，弯下腰，轻声问道，“老太太脸色不好，是不是哪里不舒服。”
容氏摆摆手，“无妨，方才有些头晕，现在好些了。”
“昨个就听宜年居的老嬷嬷说您这两天减了饭食，晚上也睡不安……”荀卿染关切道。
“这还了得，老太太，您心疼好儿妹妹，可您身子不舒服却不该瞒着我们。若您有了什么，别说我们，就是姨妈和好儿妹妹，又如何心安？“齐二奶奶闻声也是过来。
荀卿染和容氏说话，虽压低声音，但屋内众人也都听见了，齐二奶奶这一咋呼，更是想装听不到“老太太……”郑姨妈上前来道。
容氏叹了口气，“年纪大，不中用了。”
“我这就去请御医来。”齐攸上前来，扶了容氏道。
容氏直说不用，齐攸自然不会听，转身出门吩咐人请御医。
“老太太……”郑姨妈含泪喊了声老太太。
容氏叹了口气，瞧了齐二夫人一眼，才道：“好儿这孩子是有志气的，不过上书一事，还是从长计议。圣上和太后正在气头上．这今时候上书，极易弄巧成拙，那时候的局面，比现在还不如。”
外面婆子进来说暖轿准备好了。
“为了我们的事，连累老太太操心受累，我心中实在不安。”郑姨妈送了容氏出来道。
“你好好劝解劝解姨太太和表姑娘，先不用来伺候我。”容氏看了眼郑姨妈，转头嘱咐齐二夫人道。
到了宜年居，荀卿染扶着容氏到暖阁内炕上躺下，伸手摸了摸容氏的额头，触手感觉温度正常，便又帮着容氏压了压被角。
“老太太，您哪里不舒服？方才只吃了一碗热汤，现在想吃什么，我让人去做来。”
容氏轻轻拍了拍荀卿染的手背，“我没事。你上次拿的那方子做的点心和我胃口，就要那个吧。”
荀卿染顿答应着，便让人去准备。
容氏看着荀卿染，嘴角泛起笑意。
一会工夫，齐二夫人匆匆赶了过来，齐攸请的御医也到了。
齐二夫人亲自在容氏床前伺候，荀卿染便退后了一步，心中想到，容氏还是很有人情味的，而齐二夫人终于没有实心到底。
御医给容氏诊了脉，说容氏是心肾不交，需要多休息，便被齐攸请出去开方子。
“如今这事，你有什么打算？”容氏让齐二夫人在旁边坐下，问道。
“老太太刚才的话很有道理。好儿的请愿书现在是不能递的，免得触怒皇上和太后。这件事，媳妇瞧着，只有私下里慢慢查访着，等以后大家都忘了这件事，再慢慢筹划了。”
“早知今日，何必……”容氏看着齐二夫人半晌，终是没有再说下去。
早知今日，何必当初。
是何必当初助着两个女孩进宫，还是何必当初纵容方氏行私弊？容氏不说，荀卿染也无从知晓。
看着容氏无碍，荀卿染想起方才齐攸所说的荀大老爷被皇上叫去御书房的事，齐攸并没有在众人前提起。
“老太太、太太，我想回娘家看看。四妹妹……”
“你这孩子，一直担着心吧。那就回去看看吧，嗯，让老四和你一起去。”容氏道。
荀卿染从容氏房中出来，齐二夫人也跟着出来，又让人拿了盒人参给荀卿染。
“我现在脱不开身，这个给你母亲带去，代我给你母亲和父亲问好。好好劝劝你母亲，也问问，……可知道是哪里出了岔子。有什么事，回来告诉我。”齐二夫人低声嘱咐道。
荀卿染和齐攸回宁远居换了出门的大衣裳，两人一起坐车往荀府来。
马车上，荀卿染摸了摸带来的那盒人参，“我来时……这盒上好的人参，一会你送给父亲补补身子。”
齐攸接了盒子，打开一看，是株儿臂粗细的上等山参，便点了点头。
到了荀府，荀家大爷在大门口接了齐攸到书房见荀大老爷。
“……拿着上月里一件小事，很是训斥了一番。已经降下御旨，罚奉一年，降等……留用。”荀大老爷道。
荀卿染依旧在二门下车，由荀大奶奶接着，并不去思安院，而是直接到梧桐院上房坐下。
荀大奶奶今天穿着一身素色褂子，两眼布满血丝，眼睛下则是青黑一片。
“……不仅老爷，你大哥也受了训斥，原说明年能升一级，现在只怕是不成了。”荀大奶奶道，“三姑奶奶，明明是皇上因着四妹妹的事，不好直接发作，才找了借口罚老爷和大爷。我就担心，哪天还要降更大的罪过下来那。”
如果只是如今这处罚，以后既往不咎，这处罚就是极轻的。若以后皇帝再翻这旧账，那就不好说。
“太太和四妹妹，可都还好？”荀卿染用杯盖轻轻推着茶叶。
“能不好吗，上万的金银珠宝，还有这一家子大大小小的前程性命来垫脚，她们若不好，我们就更不能活了。”荀大奶奶满肚子的怨气，“老爷说，要休了太太。”
第一百一十五章 应对
荀卿染只是轻轻哦了一声，既没有惊讶，也没有探问的意思。
荀大奶奶就继续说道：“太太背着老爷做出这样的事，根本就没把老爷和荀家放在眼里，也没有将大爷和几个姐儿的性命前程放在眼里。哪里还有为人妻、为人母的本份。老爷刚才回来发了火，说要休了太太。还是我心里不忍，和大爷一起百般求情，老爷这才暂且不提这件事了。毕竟，若真休了太太，恐三姑奶奶在齐家也不好做。”荀大奶奶道。
荀卿染没有说话，荀大奶奶这明显是口头的人情。
方氏惹了这么大的祸，被荀家休弃也符合情理。然而，方氏和荀大老爷毕竟是结发夫妻，方氏也曾伺候过去公婆婆，为老人守过丧。这又有了不能休的理由。若一定要休，那肯定要数出方氏的罪状出来。
荀家大爷是方氏亲生，若休了方氏，他面子上会非常难看。荀大奶奶虽和方氏不合，但只要方氏不再管家，不再插手她屋里的事务，荀大奶奶也不会愿意让方氏被休。
要休方氏，荀家也要伤筋动骨，可继续放任方氏胡行，那就是败家之相。
“为了大爷的面子，太太也是不能休的。老爷是明白人，可做了什么安排？太太和四妹妹现在在哪里？”荀卿染问道。
荀大奶奶脸上有些讪讪地，“老爷亲自吩咐，先把她们安置在翠竹轩。”
已经将方氏挪出思安院了？荀卿染还以为会将人安置在枫林染，却没想到是翠竹轩。
翠竹轩，她没出嫁前，好像没听过有这个院子。
“我去看看太太和四妹妹。”荀卿染站起身。
“好，三姑奶奶先喝杯热茶再过去不迟。”荀大奶奶说着，对旁边伺候的彩鸾使了个眼色。彩鸾便急忙退了出去。
翠竹轩在荀府东北角。
荀大奶奶陪着荀卿染穿廊过院，又穿过条窄窄的夹道。夹道口设了一道门，有个婆子打开门锁，让两人过去。夹道并不长，尽头是个小小的院落。院内只有两间正房，一间矮厦，屋前屋后光秃秃地。
“这便是翠竹轩。原来种着竹子，却长不好，后来就都砍了，这个地方就空置下来。”荀大奶奶道，“好在这里僻静，最适合休养。”
两人便往上房来。房内临窗一铺大炕，地上拢着三个炭盆，倒也算暖和。荀卿染用帕子掩了掩鼻子，这屋内似乎是刚烧的炕，还有些烟没有散尽，那炭盆一看也是刚拢起来的。不用问，方才荀大奶奶给彩鸾使眼色，便是让人先来这里收拾。而原本，这屋子，只怕是招待不得人的。荀大奶奶和方氏之间本来就有嫌隙，如今这般落井下石的做法，很符合荀大奶奶的为人。
“奴才给三姑奶奶请安。”常嬷嬷上前来给荀卿染见礼，“太太平时就跟奴才们说，几位姑奶奶中，三姑奶奶最是敦厚热心，太太正等着您那。”
常嬷嬷将荀卿染引到炕前。
方氏躺在炕上，身上盖着厚厚的被子，只露出头脸，闭着眼睛，眼窝深陷，两颊红红地，却没什么光泽。荀淑兰坐在旁边，一双眼睛肿的桃子一样，还在不停地抽泣，见了荀大奶奶和荀卿染，她也不知道招呼。
“给太太请安。”荀卿染上前福了一福。
方氏睁开眼，那双眼睛本来毫无神采，见了荀卿染，那眼睛突然变成刀子一样。
“你怎么这个时候才来，怎么不等我死了再来！”
骂人这么中气十足，看来方氏身体并没有妨碍。
“太太一直盼着姑奶奶来。”常嬷嬷赶紧上前陪笑，“太太是心里烦恼，口气不好，并不是冲着姑奶奶的。”
常嬷嬷说着，便上前扶方氏坐起来，又凑到方氏耳边，不知她说了什么。方氏再次开口，语气就比方才缓和了些。
“你是婆婆让你来看我的？你婆婆可吩咐了你什么？”方氏问道。
“是我担心太太和四妹妹，跟老太太说了才回来的。婆婆让我问老爷和太太好，请太太安心静养。”荀卿染道。
“婆婆再没说别的了？”
“没有。”
方氏闭了闭眼，大口喘着气，“那个贱人，心肠也太黑了。只怪我当初心软，不然大的小的一起送去见阉王，哪里会有今天，害得我们母女好惨，我不会放过你的。”方氏低声咒骂道。
荀卿染皱了皱眉，后退了两步。
常嬷嬷赶忙按住方氏，回头向荀卿染陪笑。
“三姑奶奶别见怪，太太遭了这个变故，有时候犯糊涂。”
“荀淑芳，你这个贱人，我饶不了你。”方氏嘴里咒骂着荀淑芳，眼睛却一直闭着，手脚不停地舞动。
“娘，娘，您清醒清醒，看看我，您可干万不要有事，别扔下我啊。”
荀淑兰看着方氏发疯的样子，大声哭了起来。
许是荀淑兰的哭声起了作用，方氏渐渐安静下来。再次睁开眼晴，这次却是看向荀大奶奶。
“把那个单子给大奶奶。”方氏吩咐常嬷嬷。
常嬷嬷迟疑了一下，从怀里拿出张单子递给荀大奶奶。
“这些东西都是被荀淑芳那小贱人骗去的，你马上拿这个单子去杨家，把东西都要回来，不要白白使宜了那贱人。跟她说，我不会放过她的。”方氏道。
荀大奶奶扫了一眼手中的单子，随即小心收在衣袖内。
“三姑奶奶，咱们回去吧，莫扰了太太静养。”荀大奶奶道。
荀卿染点头，两人迈步出来。
“大奶奶，三姑奶奶，奴才……”常嬷嬷就要上前来说话，却被荀卿染带来的人给拦了回去。
荀卿染走出了翠竹轩，还听得常嬷嬷在说什么看在骨肉的情份上。
等她和荀大奶奶带人出了夹道，那看守的婆子就锁了门。荀卿染忍不住回头看了一眼，曾几何时，她们三个女孩也是这样被方氏关在颖川老宅的佛堂里。如今，情形是一样的，但是门里门外的人却换了位置。
荀大奶奶又请荀卿染到梧桐院来，小丫头端上来热茶和各色果品。
荀大奶奶踌躇了一会，将袖子里的单子拿出来又放回去，终是开口道：“三姑奶奶，太太让大姑奶奶办事，总共拿出去的东西，少说也值十万两。如今，这事情却是办砸了。按理说，大姑奶奶也该把钱退回来。就算不全退，总也该退个八九成回来。”
荀卿染一口茶含在嘴里，听了荀大奶奶的话，差点没喷出来。
方氏糊涂，荀大奶奶也跟着糊涂，难道是被钱迷花了眼睛吗。也是，当时荀大奶奶换拦住方氏，却拦了一箱子东西下来。
“这里有太太这些年积攒下的，多是荀家的东西……当初给三姑奶奶置办嫁妆，我就觉得薄了些，只是在太太跟前说不上话。如今这些东西要回来，少不了三姑奶奶那一份……”
荀卿染扫了荀大奶奶一眼，荀大奶奶没把握从荀淑芳那里要回东西，要拉着她一起去，看中的，是她身后齐家的势力吧？
“大奶奶，我劝你三思。当初捎信给你，你没有拦住太太，才有了今天的祸事。事到如今，与其在意钱财得失，莫如想想荀家的前程，这一门老小头上的脑袋……这件事，我虽不知就里，却还明白是宫里面将事情压了下来，老爷和大爷才能得以保全。宫里压下这事，是永晴公主求情，也是因为查无实据。大奶奶这个时候上杨家去讨要钱财，别人会怎么想？”荀卿染打断荀大奶奶的话。
“自然不会大张旗鼓的去。咱们只说走亲戚，去和大姑奶奶说了。她难道就不怕事情被揭出来？只要她把钱财吐出来，咱们大家都不声张，别人怎么会知道。”
“大奶奶还是禀告过老爷，和大爷商量再定吧。”荀卿染觉得头很疼。
齐攸和荀卿染并未在荀家吃饭，就回了齐府，到容氏和齐二夫人那里将荀家的事情禀明了。
齐攸说了荀大老爷被申斥，降等留用的事。容氏觉得这已经是十分宽大了。说到方氏和荀淑兰，荀卿染只说两人身体没有大碍，荀大老爷安排了房舍给两人静养。
容氏点点头，就不再多问。倒是齐二夫人，将荀卿染叫到祈年堂，细细询问了一番。
“……可说了是哪里出的岔子？”齐二夫人问道。
荀卿染想了想，方氏显然是把事情都归罪于荀淑芳了。然而荀淑芳真有这个本事吗？
“太太火气很大，一直骂个不停……听着像在骂杨大奶奶办事不力。”荀卿染斟酌着道。
“可还说了别的？”齐二夫人皱了皱眉。
荀卿染摇头。
齐二夫人呆了半晌，就打发荀卿染回了宁远居。
宁远居暖阁内，因烧着地龙，屋内温暖如春。荀卿染就脱了大衣裳，斜倚在引枕上闭目养神。忙碌了多半天，只有这个时候才能真正静下心来思考。这一连串的事情，牵涉到内宫，她对贤妃娘娘一无所知，对内宫情形一无所知，不好枉做论断。但是，有些事情让她非常不安。
或者是说，荀淑芳让她非常不安。特意在她回门那一天，杨庭俊带着个管事媳妇向方氏讨要陪嫁丫头的卖身契。荀淑芳后来说，这是见面礼。荀大老爷得官，荀淑芳还说过另外一句话，也是关于礼物的。
荀卿染努力回想，对了，荀淑芳说的是还要送给她一份大礼，保管她怨气全消。对，就是这一句。
难道所谓的大礼就是这件事？那个时候，永晴公主可还没有看中荀淑兰和郑好儿做陪嫁女官。
荀卿染霍地坐了起来。
第一百一十六章 应对（二）
难道那个时候，这个局就已经布下了。两个女孩被公主看中，并不是偶然，而是人为？荀淑芳和杨庭俊，一个闺阁女子，一个御前侍卫，如何能有这样的本事？
“你怎么了？”
“哦？”荀卿染一惊，才发现齐攸不知什么时候站到她跟前，正低头看着她。
“好好的，发什么呆？今天累到了？”齐攸说着，就坐到荀卿染的对面，看着荀卿染。
“不是累，是……”荀卿染犹豫了一下，最后还是决定，不些事情也该告诉齐攸。至于那些顾忌，跟眼前的危险相比，是不值一提的。
“到底怎么了，说话吞吞吐吐的？”
“……嗯，四哥哥，咱们是一家人对不对？”
齐攸斜了荀卿染一眼，似乎对荀卿染这话有些不满。
“你说呢？”齐攸反问。
“好儿妹妹和淑兰妹妹这件事，我觉得很不对劲，可又说不出来是哪里不对劲……大姐姐原来在家时，和我们太太两个，看着还好。可自打大姐姐出嫁，成了杨大奶奶，我虽只见了她两次，却总觉得，她似乎因为什么事，恨极了我们太太……太太拿着杨大奶奶陪嫁丫头的卖身契，咱们回门那天，杨侍卫也去了。他派了个管事媳妇到后宅和�