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“说什么嫌我吵闹，怎么就那么金贵了，听了声音就听坏了？”小吴姨娘斜眼看着荀卿染。
这个话头……荀卿染只当听不懂，不予理会。
“……我十月怀胎生下来的，我不心疼谁心疼，总要看着才安心。”小吴姨娘坐到荀淑芝床头。
荀卿染笑笑，对荀淑芝道：“二姐姐伤在脸上，最怕留疤。我那还有些玉容膏，也不知能不能用。一会给二姐姐送来，二姐姐问问太医，能用最好。”
“多谢妹妹。”荀淑芝感激道。
荀卿染起身就要告辞，却被小吴姨娘拉住了衣袖。
“四姑娘有玉容膏，怎么不早拿来？你这手，上次烫伤就用了那个吧，果真好的看不出来了……手上伤是小事，你二姐姐的脸才着紧，那么好的东西白糟蹋了，剩下一点子，也不知够不够……”
小吴姨娘这话说的十分不好听，荀卿染知道她就是这么个人，也不和她计较，只说马上让人送来。
麦芽跟在荀卿染身边，却是听不下去。
“姨娘这话说的着实难听，我们姑娘的手伤怎么就是小事了？这药膏本是我们姑娘的，我们姑娘想起来，为了二姑娘好，要给二姑娘。这是我们姑娘的好意，怎么到姨娘嘴里，反而我们姑娘有了不是，这是哪家子的道理。”
“我说话，你们姑娘都只能听着，你这毛丫头哪这么大气性，就和我顶起嘴来，好不好明天叫了人牙子来卖了你。”
麦芽在荀卿染屋内，哪听过这些话，“姨娘要卖谁？梅香拜把子，都是奴才。姨娘也不想想，自己还是主子买来的那，就想着卖别人了。打量谁没见过你巴结太太身边的嬷嬷、姐姐的那个样，我们姑娘看二姑娘的面子，不和你一般见识，你反倒充起主子来了……”
“住口，快回去找你桔梗姐姐领手板子，这两天你也不要吃饭了，还不快回去！”荀卿染沉下脸喝退了麦芽，又转头对小吴姨娘和荀淑芝道：“麦芽还是个孩子，口无遮拦，姨娘你大人有大量，别和她一般见识。要实在厌烦她，等太太回来再计较。太太才出去，就闹出事来，总不好交代。况且二姐姐的伤要紧，还要让她去找了那玉容膏来。”
小吴姨娘别的不怕，就怕方氏，荀卿染的话也给了她足够的面子，她不再追究麦芽，却越发摆起长辈的谱，“你用过的，不知剩下多少，够不够二姑娘用。对了，你那药膏也是朔大爷给的……”小吴姨娘想起郑元朔，转头吩咐月桂，“你到朔大爷那去，问有没有玉容膏，要几瓶来，说是给二姑娘用，他必定给的。”
月桂一扭脖子，“婢子还要给姑娘熬药，不然就耽误了吃药的时辰。”说着就甩帘子出去了。
小吴姨娘气的咬牙切齿，“现在就不听使唤，以后有她好日子过。少不得我亲自去朔大爷那走一趟，二姑娘这是大事情，看那些狗奴才还拿什么借口拦着我。”毕竟是女儿的伤要紧，小吴姨娘急忙忙出去了。
荀卿染本来已经站起身打算走，看着荀淑芝的模样，忍不住劝道：“姨娘一心为二姐姐好，二姐姐知书达理，也该常拿道理来劝解开导姨娘才好。”
“她是我娘，为生我受了不少苦，她要怎样，我唯有听着，总不能反而去说她。三妹妹，姨娘她，只是嘴巴不好，并没有坏心思。”
这话却是深谈不下去，荀卿染笑笑，就告辞出来，打发人将用剩的玉容膏送了过去。
过了晌午，方氏带着荀淑芳和荀淑兰回来，荀卿染过去请安，见方氏脸上带笑，荀淑芳依在方氏怀里，羞答答地撒娇。
“快来给你大姐姐道喜。”方氏招呼荀卿染。
第三十九章 荀淑芳的婚事
刚出去半天工夫，这婚事就定下来了？而且看荀淑芳的样子，似乎还相当满意！方氏是和安国公府的二夫人一起去进香，难道定的是安国公府的公子？荀卿染暗自猜测，笑着上前道喜。
“给大姐姐道喜。”荀卿染也不问到底是什么喜事。
荀淑芳躲在方氏怀里半捂了脸，咯咯地笑。方氏笑道：“你们姐妹年纪都不小了，婚姻是人伦大事，没什么好害羞的。以前在颍川，虽也有人提亲，我总怕委屈了你们。京城青年才俊多，又有这么多亲朋帮忙，总是要给你们找到好婆家。”
“母亲，女儿就知道您是心疼女儿的。”荀淑芳又撒娇道。
荀卿染在旁边坐下，看着方氏和荀淑芳母慈女孝。
“虽然如此说，这事还是要问过老爷，才能最后定下来……而且，也要看我们大姑娘是不是满意。若是不满意，我也不用去和老爷说了。”方氏笑道。
被这样问，饶是荀淑芳也有些不好意思开口。
方氏故意道：“看这样子，大姑娘是不喜欢？那我就直接回绝了他吧。”
“母亲……”荀淑芳脸涨的通红，“母亲和姨妈为我操心，我怎么会不知好歹，只求母亲做主，女儿没有不依的。”
方氏这才满意地笑了，就派人请了荀大老爷来。荀淑芳不好在旁听着，就退到里屋去了，荀卿染和荀淑兰也跟着避了过去。
就听方氏在和荀大老爷商量。
“……正碰到内务府刘大人的夫人，她见了咱们家大姑娘，不住口的夸，当场就做媒，说的是御前的二等侍卫。”
“二等侍卫……是哪家的人？”荀大老爷沉吟。
“姓杨，淮阴杨家。”
“哪个淮阴杨家？可是太祖时累官做到大学士的杨玄礼家。”
“正是他家，是他家四房的嫡支，杨大学士的玄孙。”
“家世到也说得过去。”
“这样世家大族出来的子弟，总是不错的。妾身日夜操心，就为给几个女儿找好婆家。今天在镇国寺，妾身见了那孩子一面，刚刚二十岁，真是一表人才。刘夫人和他家熟，说他家一直仰慕颍川荀家和老爷的名望，很是愿意做这门亲……”
“既然这样，就凭你做主吧。”荀大老爷撂下话，就又忙着出去访友。
方氏叫了荀淑芳出去，又说笑了两句，就打发她们姐妹回去，然后叫了常嬷嬷来，说的却不是荀淑芳的婚事。
“春桃那怎么样了？”
“四姑娘的药分了一份给春桃，春桃吃了，已经没事了。老奴问她是怎么回事，她只推不知道。”
“还真嘴硬！”
“老奴已经查过了，昨天大姑娘叫了春桃去说话，春桃出来就去找了看园子的范婆子。那范婆子经常几天不走动，手里常备着药，春桃说要吃，从范婆子那买了几丸。”
“她就是下了这药给三丫头吃？哼，不知大丫头许了她什么好处？”
“这要问春桃才知道，不过依老奴猜测，也没什么新鲜的。春桃这丫头，是不安份的，太太把她给了二爷，她就满心想着要做姨娘。后来跟了三姑娘，这丫头看着去不了二爷那，三姑娘没大姑娘机灵，又比不得大姑娘讨太太欢心。她自然是跟着大姑娘才有好前程。”
“哼。”方氏冷笑。
“太太打算怎么办？这丫头嘴再硬，老奴也有办法撬开她的嘴。”
方氏思索了一会，摆摆手，“先由着她，以后或许有用处。”
这边荀大老爷答应了婚事，方氏就派人去给刘夫人送信，那边也是急于成事，不出三天，问名纳彩等一应礼节就都办了。这天，新郎官要亲自来送聘礼。
听了这个消息，小丫头笑得叽叽喳喳的，都私下商量着要去偷看新姑爷。麦芽是爱热闹的性子，便撺掇着荀卿染带她去看。荀卿染见这两天荀淑芳那志得意满的样，也有点好奇。这种事情是要成群结队去做的，荀淑芝的脚还没完全好，荀淑兰懒懒的不想动，也不去。
“姑娘，她们不去，咱们去。大姑娘用了这么多手段，姑娘就不想看看她到底要嫁什么人？”麦芽生恐荀卿染不去。
“姑娘带她们去吧，婢子留下来看屋子。”桔梗性子沉稳，不喜凑热闹。
“桔梗姐姐，你果然是大好人。”麦芽喜道。
留了桔梗看屋子，荀卿染就带麦芽和宝珠出了屋子。
“姑娘，也带婢子去看看吧。”春桃不知从哪跑出来，到荀卿染跟前陪笑道。
“你……”，荀卿染停住脚，上次方氏让人看住春桃，派了常嬷嬷去问，结果是不了了之，春桃继续回到她这当差。
荀卿染看着春桃眼巴巴的样子，点头，“好吧，一起去。”
春桃喜的又给荀卿染福了一福，紧跟在荀卿染身后。
给了伺候的婆子一些钱，荀卿染就带着三个丫头躲到前面大厅的西次间，等着偷看。
约有半盏茶的工夫，就听外面热闹起来。然后就听得“小婿杨庭俊拜见岳父岳母。”荀卿染就知道，荀淑芳的未婚夫来了。麦芽早已掀开了门帘的一角，三个丫头挤在一起，给荀卿染留出块空地，荀卿染就凑过去向外观看。
大厅中荀大老爷坐了主位，荀家大爷在下首相陪，客座上坐了一个年轻人，和荀家大爷身量相仿，年纪有二十左右，脸色含春，眼带桃花，说话声音也十分清脆好听。
荀卿染已经听说，方氏没有和荀大老爷提起，当日在镇国寺内，这杨庭俊和荀淑芳是见过面，而且说过话的。不论出身和前程，这都是个有魅力的男人，也怪不得荀淑芳这几天总是一副春情荡漾的模样。
显然不是荀卿染一个人这么想，不知是谁呻吟了一声，那杨庭俊眼睛就往这边瞟来，挑了挑眉毛。麦芽手疾眼快撂下门帘，荀卿染也忙退到一边。
麦芽狠狠瞪了春桃一眼，低声骂道，“你做什么怪声，害的姑娘被看到了。一会老爷问起，你别推别人。”春桃在一边低垂了头，脸红红的，不知在想什么，竟然没有回嘴。
荀卿染忙让麦芽噤声，听着外面对话依旧，才放下心来。
因为杨庭俊单身在京，家里正缺人当家，所以急着迎娶，就把婚期定在下个月，荀家觉得荀淑芳年龄已大，也就答应了。
送走杨庭俊，大家就都聚在方氏房里，看杨家送来的聘礼。
“母亲，我那屋子狭小，还要放好多东西，连个转身的地方都没有。”荀淑芳瞟了一眼荀卿染，向方氏开口道。
荀卿染接收到荀淑芳的眼神，就知道荀淑芳又要算计她了。
果然就听荀淑芳接着说道：“……水畔居我喜欢的很，也不敢让母亲再另找屋子。我看三妹妹那屋里空的很，三妹妹又没什么事，用不了那么大的屋子，不如我和三妹妹换换。三妹妹，你一定没意见吧？”
荀淑芳自打定了亲，着实尊贵起来。不说别的，单就每天饭食，就不肯再吃厨房送的，总要让丫头去厨房下了菜单，让厨房照单子做了给她，她才满意。不知方氏怎么想的，也就纵容她如此。荀淑芳因此胆气更壮，在水畔居里，除了荀淑兰的丫头她不敢使唤，荀淑芝和荀卿染的丫头，都被她支使了个遍。
“母亲，她实在吵闹的历害。”
荀淑芳正得意，没料到荀淑兰悄声到方氏跟前说了句话。
方氏也对荀淑芳的所作所为有所耳闻，听了女儿告状，心里早有了打算，就笑道：“我正想着这件事。你就要出嫁了，很多事情，我这做母亲的要教导你。你今天就搬到我这院子来吧，咱们母女也能亲近些。”
金嬷嬷摸着杨家送来的大红妆缎，笑着巴结荀淑芳：“平时老奴就说大姑娘是有福气的，现在可不就应验了。那天在寺里，老奴就有幸见了大姑爷，那么年轻，就是皇上跟前得用的人，人也长得像……像潘……”
“潘安。”荀淑芳撇嘴笑。
金嬷嬷笑的更欢了，“对，潘安，还是咱们大姑娘有学问。不仅如此，大姑爷那说话行事，也让人喜欢。刘夫人说，大姑爷家在淮阴那里，宅子田庄数不过来，就是京城这的宅子，就和咱们家这不差大小。老奴可要恭喜大姑娘，这一成了亲，只在京里居住，一进门就掌钥匙，是响当当的当家奶奶了。”
荀淑芳被说的咯咯直笑，拿眼夹了荀卿染一下，走到方氏跟前。
“母亲，我身边只有三个丫头，还都笨笨的，有事总要烦请二妹妹和三妹妹的丫头。妹妹们只怕都恼了我了。”
明明是她搅扰别人，别人百般忍让，不敢言语，她反说别人恼了她。
“你想怎样那？”方氏笑问。
“我瞧着三妹妹身边的桔梗和麦芽都好，三妹妹又不急着出门子，不如就把这两个给了我。过后母亲再买好的给三妹妹如何？”
第四十章 话梅
荀淑芳想要桔梗和麦芽？这两个都是荀卿染的心腹丫头，荀淑芳是真心想要还是故意挑衅，或者是在试探方氏对她的纵容程度，试探荀卿染的忍耐底线？不管怎样，这个脾气不能惯着她。
荀卿染一边假装没听到荀淑芳的话，拿起一只玛瑙果盘，招呼荀淑芳。
“大姐姐看这玛瑙盘，怎么好似裂了。”
荀淑芳对财物历来很仔细，闻言便走过来。
“怎么会，我刚才还看过的……”荀淑芳接过玛瑙盘查看。
荀卿染见没有其他人在跟前，就笑着在荀淑芳耳边低语，“大姐姐，君晖昨个跟老爷出门，看到腊梅了。”
荀卿染这个姿势，在别人看来仿佛姐妹俩再说悄悄话。
荀淑芳却是手一抖，差点把玛瑙盘摔了，荀卿染伸手扶住。
“三妹妹说什么胡话，腊梅好好地在颍川老家……人有相像，或许是个长的像的丫头那。”
荀卿染一笑，“君晖也怕认错了，就走近去瞧，那丫头就喊她二爷，让君晖救她。不是腊梅还有谁？想是被哪个胆大包天的拐卖了来。君晖当时不好做主，已经认准了地方，来和我说，要回禀过老爷和太太，就救她回来。”
荀淑芳这才认真看荀卿染，强笑道：“三妹妹你想怎样？”
荀卿染故意眨眨眼，无辜道：“这话正该问大姐姐，大姐姐身边缺人伺候，难道不想找腊梅回来，也免得别人笨手笨脚，惹大姐姐生气。”
“我哪里就缺丫头使了，刚才说要妹妹丫头的事，不过是开个玩笑的。”
“玩笑啊……”荀卿染故意拉长语调。
荀淑芳见荀卿染如此，只得陪笑又到方氏身边，说道：“母亲，我身边的丫头足够使了，方才是故意和三妹妹开玩笑的。”
“你们姐妹们，一般都有四个丫头，你那少了腊梅，是该给你添上。你既然喜欢你三妹妹的丫头，那……”
“母亲，我真的是开玩笑，那两个丫头自幼跟着三妹妹，便是太太做母亲的，都不会轻易拆散，我做姐姐的，怎能为自己拆散她们主仆，那实在不是……不是做姐姐该做的。”
方氏看了眼荀卿染，又看荀淑芳，“难得你这样识大体，真是好孩子。不过，你三妹妹那有五个丫头，多出来的一个正好给你，你随便挑一个吧。”
荀卿染看着荀淑芳眼睛乱转，就走到一架屏风前，那屏风上绣的正是寒梅。荀淑芳自然明白荀卿染的意思，因为不知道荀卿染说的是真是假，那件事荀卿染知道多少，她不敢现在惹恼荀卿染。
“何必从三妹妹那里挑，不如我要了槐花吧。”
方氏摇摇头，“你二妹妹也就四个丫头，还是从你三妹妹那里选。”
“那……”荀淑芳支吾着。
“太太，奴婢愿意跟着大姑娘。”春桃从门外进来，扑通一声跪到地上。她今天跟着荀卿染过来，在门外伺候，方才荀淑芳要人的话，她也听到了，荀淑芳一直不肯开口要她，她正在那彷徨无计，这时听到方氏的话，她觉得这是她最后的机会，就径自进来给方氏磕头。
方氏在座上笑的眯了眼。
“我本来也想要春桃的，只是春桃是老爷给三妹妹的，三妹妹不肯给不说，我也不敢要。”
荀卿染低头，荀淑芳果然机灵，这话说的漂亮，不过谁相信她真的不敢那。
“既然如此，那就这么定了吧。春桃的年纪，跟着你是正好。我会去和老爷说，你三妹妹那，另外给她挑好的。”
这个安排看来是皆大欢喜，春桃跟着荀卿染回去取随身衣物。
“不是婢子想离开三姑娘，是太太和大姑娘一定要从三姑娘这挑人，桔梗姐姐几个都是自幼跟着三姑娘，自然舍不得离开，唯有舍了婢子。婢子实在是想给三姑娘解围，不是生出了背主的心思。”
春桃如此和荀卿染解释。
荀卿染暗叹，这个丫头也是好口才，就顺水推舟，说领了她的人情。又让桔梗找出些衣服首饰送给春桃，留个念想，另外又拿出钱来，让厨房办了一桌菜，一屋子人不分主仆，聚了一场，算作给春桃送行。
桔梗等人早得了荀卿染的吩咐，也都将心底的厌恶压下，只陪出笑脸来，对春桃满口亲热奉承的话，春桃颇为受用，风风光光地去了荀淑芳那里。
过后麦芽还有些不满，“她说的再好听，也遮不住她的黑心烂肚，打发她走就是了，姑娘何必这样敬她？”
“敬她？”荀卿染笑，“你年纪还小，慢慢经历些事情就明白了。”
麦芽对荀卿染很是信服，也就不再说什么，出了门却想起来，心里嘀咕，姑娘说我年纪小，明明我和姑娘同岁啊。
当天晚上，荀淑芳就来找荀卿染，试探了几句，荀卿染都不招揽，荀淑芳心中落不到实处，只好直接问道：“二弟果真见到腊梅了？”
“大姐姐还惦记着腊梅，既然如此，我就叫君晖帮忙，找腊梅回来。”
荀淑芳盯着荀卿染看了半晌，最后拿了帕子捂了眼睛，声音哽咽道：“三妹妹，你别看我每天高高兴兴，你不知道我心里有多苦。”
荀卿染心道，又来了。
果真，荀淑芳继续哭诉：“咱们都是庶出，三妹妹想想自己过的是什么样的日子，太太的为人，三妹妹自然也明白。我还比不得妹妹，有个亲兄弟帮衬着，我若不多……多谋划些，以后还不知落到什么地步。妹妹想想，如今京城里十七岁还没出嫁的姑娘有几个？妹妹年纪还小，是能拖的起，我却拖不起了……妹妹也知道那些恶奴，一点不满意，也不怕烂舌头，什么胡话都敢编派，妹妹多聪明的人，当然是不会信的对不对？妹妹清清白白的女儿家，也不会学小吴姨娘是不是？”
先打感情牌，争取同情，接着又用激将法。
荀卿染却不上当，只问：“大姐姐怎么提起小吴姨娘来了，难道腊梅的事还和她有些关系，我实在听不懂，请大姐姐说的明白些。”
“没……没有，我随便说说的。”荀淑芳否认，除此之外，她还能说什么？难道说她的丫头和小厮偷/情，被小吴姨娘知道了，小吴姨娘去要挟她，她才教了小吴姨娘扮作下人混上船，等船走远了再出来，就不会被送回老宅？还是说她的丫头之所以和那小厮偷、情，是因为她私底下授意，为�