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“说起来，都是太太英明，做主将娘娘送进宫去。”张嬷嬷道。
齐二夫人点了点头。
“亏得我当初主意坚定，若没有娘娘，这府里哪还有我的容身之地。”齐二夫人道。
“那是太太第一次违逆了老太太的意思，老太太，毕竟是隔了一辈。只要太太心思坚定，老太太最后也只能让步。”张嬷嬷陪笑道。
齐二夫人觉得这话十分中听，但依旧扫不去她脸上的阴霾。
张嬷嬷察言观色，知道齐二夫人是心里堵了口气，为的是容氏当着众人的面打了她板子的事。
“太太且将心放宽一些。这人一辈子，总有那不顺意的时候。可说到底，还是要看最后的结果。奴才瞧着，老太太的精神一天比不得一天。今天从宫里回来，更像是一下子老了十来岁。夫人忍过了这一时，后福无穷啊，实在不必为些小事就想不开。”
齐二夫人点头。
“自从我嫁进这府里，几十年了，在老太太跟前从不敢忘了本分。老太太今天，却如此对我，这比要了我的命还厉害，我也是几十岁的人了，膝下儿女成行，今天吃了这番羞辱，让我以后怎么做人。”齐二夫人说着话，眼中的恨意越发激烈。
张嬷嬷见齐二夫人又提起这件事，只好继续好言安慰。
“太太且忍一时，如今娘娘不是为太太撑了腰吗？想来老太太这一辈子，还没栽过这样的跟头那，那还是在全京城的人眼里。”张嬷嬷道，“如今老太太知道了娘娘的态度，以后却要让太太三分了。”
“你说的不错。”齐二夫人道。
张嬷嬷见齐二夫人脸色转好，知道她的安慰起到了作用。
“娘娘在宫里这些年，多亏了你那丫头在旁边扶持着，今个她好不容易回来，府里又有事，也没见到她。”齐二夫人道，“我说的那些话，你可都与她说了？”
“她让我替她在太太跟前请安，让她服侍娘娘，是她的福气，也是奴才一家的福气。她一刻都不敢忘记太太和娘娘的恩典。”张嬷嬷笑道，“太太的话，我一个字不漏都和她说了，她定已经一字不漏地说给了娘娘听，否则，娘娘也不会……”
齐二夫人嘴角露出一丝笑意。
“娘娘什么都好，便是心地太纯良了些。总将别人都想的和她一样好。过去，我说荀卿染如何不孝，她还劝我，要我耐心开导荀卿染。”
“那已经是过去了，现在娘娘肯定是信了太太的话，不然，老太太也不能那样从宫里回来。”张嬷嬷道。
齐二夫人得意地笑了起来，十几年布下这步棋，将大女儿送进宫里，她心中指望的就是这一天，虽然这一天来的迟了些，中间经历了不少的艰难，但是这步棋，终于盘活了整盘棋局，让她终于有了希望，不至于后半生都一直活在容氏和那个女人的阴影下。
门帘挑起，一个小丫头端着一盏燕窝从外面进来，小心翼翼地递到齐二夫人跟前。
“太太，请用燕窝。”
齐二夫人正在想心事，并未抬头，只下意识地伸出手去。
只听得啪地一声，精巧的瓷碗从托盘上滚落，落到地上，碎成了几片。有几滴燕窝的浓汁，溅到了齐二夫人的手上。
齐二夫人顿时竖起了双眉，挥手打在那小丫头的面上。
小丫头打了个趔趄，捂住了脸。
“作死的奴才，毛手毛脚，你在那里偷偷笑什么，你在笑谁？”齐二夫人指着小丫头尖声道，“来人啊，把这小蹄子给我拉出去，往死里打。”
下人不小心打翻了碗，这样的事情，若是平时，自然是一顿训斥，严厉些再罚一两个月的月钱，便是打板子，十板子也到头了。何况今天，本来是齐二夫人心不在焉打翻了碗，而这小丫头还是齐二夫人身边颇为得脸的。
小丫头见齐二夫人一脸凶相，恨不得掐死她似地，早就吓得瘫在地上。
“太太饶命啊，婢子不是故意的，看在婢子服侍了这么多年的份上……”
“拉出去，拉出去。”齐二夫人连声道。
就有婆子进来将那丫头拉了出去。
“嬷嬷，嬷嬷，求嬷嬷替婢子求个情，求嬷嬷……”小丫头被拖着往外走，还不忘向张嬷嬷求救。
张嬷嬷也吓了一跳，齐二夫人突然发怒，因为这么点小事就要打死人，确实是过分了些。
“太太……”张嬷嬷张了张口。
“这些没良心势利眼的奴才，都不将我放在眼里了。以为我不知道，她们背地里是什么想头！猪油蒙了心的，就该统统都打死了干净。”齐二夫人恨恨地道。
张嬷嬷打了个冷战，心里却明白了齐二夫人发怒的缘由，却是半句讲情的话也不敢说了。
“仪儿的婚事，却要重新思量了……”齐二夫人发泄了怒气，颓然倒在枕上。
齐仪娶的媳妇必定是大家闺秀，讲究体面规矩的。而齐二夫人这做婆婆的却在下人们面前挨过板子，如何还能在身份尊贵的媳妇跟前立起威严来。
“太太别担心，总有办法的……”张嬷嬷只好道，“郡主，还住在府里那。”
第349章 援手（二）
宁远居
荀卿染坐在榻上，福生和箍儿一左一右挨着她．三个人看着地上摆着的大篓小篓的东西，听着来喜在那里连珠炮似地说个不停。
“荔浦的槟榔芋，秦岭的板栗，兴安岭的核桃，松子，楱子，都是老客儿刚送上来的。二爷见这此都还洁净．就挑最新鲜、最好的、给奶奶、瑄姐儿、福哥儿尝鲜。”
荀卿染便吩咐小丫头给来喜倒茶，又让人搬了小机子给不喜坐。
来喜并不坐，只呵呵笑着将一杯茶一口就下了肚，引得旁边的小丫头吃咐地笑了起来。
“二爷最近可还好？你一直跟着二爷，最近都去了哪里？”荀卿染问来喜。
“二爷都好。因着大爷的亲事，二爷有一阵子没出远门，二爷让小的向奶奶道谢，奶奶方才送的酒席，二爷已经吃了。就是小的也跟着借光。”来喜道。
“二爷这次可要在这住些日子？”
“二爷打算趁着还不甚冷，说是要去东北走一趟，因此过来陪着太太住一两天。”
来喜将东西都交割清楚，便向荀卿染告退。枯梗那边早拿了个鼓鼓的荷包出来，来喜乐滋滋地收了。
“这么些东西，哪里吃的完那。”荀卿染看着一地的东西．吩咐枯梗，“都收起来吧！你各样拿出一些来．每个院子里送一份。”
“奶奶，依婢子看，这例是不必的。”桔梗笑着道，“郑家二爷必是都送过了，虽未必有这么些。”
荀卿染点了点头，“你说的不错，我竟一时没有想到。”
郑元朗的周到仔细贴心，历来是如此。
桔梗带着人将东西都收拾起来，荀卿染便让人多燃了两只蜡烛，带着两个孩子在榻上，挑那书上浅显易懂的故事，将给两个孩子听。
地下笼着两个炭盆，将屋内烘的暖暖的，奶妈又准备了手炉，给两个孩子抱在怀里。许嬷嬷、桔梗几个依旧在地上围坐，或做针线，或核对账目。
一个故事讲完。瑄儿就打了个小小的哈欠双手捧着脸，趴在荀卿染膝上。
“爹爹该回来了。”瑄儿都着嘴，拖长下声音道。
福生也睁大眼睛看着荀卿染。
荀卿染知道，两个孩子是想念齐攸了。
“嗯。”荀卿染点点头，“你们爹爹很快就会回夹了，所以，这两天你们俩个都要乖乖呆在屋子里，写字念书，不要乱跑知道吗？爹爹回来，是要检查你们的功课的。看到你们有长进了，爹爹才会高兴。”
瑄儿咧着嘴点头。
荀卿染轻轻捏了捏女儿胖都都的小脸蛋。
烛光突然闪了两下，原来是烛心长了，枯梗站起身，拿着小银剪刀，将烛心剪了一半下来。
虽是比往日早了些，但是荀卿染见瑄儿和福生都有些倦了，便收起了书卷，让奶妈抱了两个孩子下去休息。
“奶奶也早些歇了吧。”许嬷嬷、桔梗等人也都收拾起针线道。
荀卿染点点头，“你们也都散了吧。”
许嬷嬷便带着宝珠出去，到院内各处查看。桔梗和紫菀则留了下来，服侍荀卿染梳洗。齐攸不在，枯梗、紫菀、宝珠几个大丫头便轮流在她卧房外的隔间值夜，今晚上是桔梗和紫菀当值。
天气一天天冷起来，荀卿染拥着被子躺在床上，一时没有睡着。窗外，天空是阴阴的，没有月亮，便是星星也见不到几颗，只有越刮越紧的冷风。屋内到是暖意融融，床旁边的熏禁里燃着上用的银霜炭。烘的香香暖暖的被子，脚下还踩了两只汤婆子，可是荀卿染依然觉得缺了点什么，感觉有些冷。如果齐攸这个时候在……荀卿染轻轻地叹了口气。不知道齐攸这个时候在哪里，是不是已经在回来的路上，是不是也有香床暖枕……
各院的灯火相继熄灭，整个齐府落入黑暗之中，更显得庭院深深。从远处看去，只有偶尔巡夜的人提着灯笼经过，仿佛荧光。
突然，一行人提着灯笼、举着火把从外面闯了进来，为首的正是张嬷嬷。张嬷嬷今天竟穿了件大红的妆花褙子，头上簪了两朵鸡冠子花，打扮的怪里怪气，活像个要去说亲的媒婆。
“时辰到了，奶奶该上路了。”张嬷嬷喋喋地笑着，将一碗颜色诡异的汤水端到荀卿染面前，强迫她喝下。
荀卿染气急了，用力要推开张嬷嬷，只是不知怎地，竟然使不出力气来。
“你这奴才，谁给你的胆子，敢这样逼迫我。”荀卿染斥责张嬷嬷，“我若有个好歹，你们一个也跑不脱。”
“是我吩咐的。”冷冷的声音响起，齐二夫人从人群背后走了过来。
荀卿染不由得吸了一口气，齐二夫人扑了一脸的白粉，眉眼都不甚清晰，只一张血盆大口格外醒目。
“太太，我有哪里对不起你，你三番五次要这样害我。”荀卿染问齐二夫人。
齐二夫人冷笑，“我做婆婆的，换个媳妇，说换就换。”
“太太，我自进门，从没对太太有半点不恭敬。太太屡次为难，我全都忍了下来，为了太太的名声，甚至不敢对人说上一句半句。姊妹妯娌间相处，我也处处谦让。太太，这些年相处，便是铁打的心，也该融化一点半点。如何一定要取我的性命，太太，你到底还有没有良心。”
齐二夫人面无表情，举起手啪啪地击打自己的胸脯，那声音，就像是击打在石头、金铁之物上似地。
荀卿染有些绝望，齐二夫人的心真是铁打的啊。
“老太太就来救我了，四爷也快回来了。你们动不了我？”荀卿染道。
似乎是回应荀卿染的话．门吱呀响了一声．宁馨穿着一套大红石榴百子的吉服从外面走进来。
“卿染姐姐。”宁馨走到荀卿染跟前，“卿染姐姐，你好生的去吧。小齐哥本来就是我的，你的一切，都是我的了。”
宁馨说着，狂笑了起来。
“你休想。”荀卿染，“胭脂哥哥才不会要你。你请皇上和太后做主都没用。”
宁馨突然变了脸色，“你叫小齐哥什么…”
“好姑娘，别和她多说，快点送她上路是正经。”古嬷嬷穿着一身白衣如鬼魅般地突然出现。
“古嬷……，哦，不，宋、嬷嬷？！”
“正是奴才，奶奶，您还记得奴才啊。”古嬷嬷的除伸到荀卿染面前，突然变成了另外一张脸，更为苍老，更为狰狞，竟然是宋嬷嬷。
“这不是真的！”荀卿染大叫。
齐二夫人等人都变得不耐烦起来，竟然一起拍打起胸脯，发出巨大的啪啪的声音。
荀卿染猛地睁开眼睛，屋中一片漆黑，只有她一个人。
原来是梦，她做了一个噩梦。
荀卿染摸了摸额头，可是怎么那啪啪的声音依然在耳边响着。
荀卿染循着声音向窗外望去，外面也是一团漆黑，看不真切，可是那啪啪声，似乎有些熟悉。
外面悉悉索索地一阵响，是桔梗披了衣服，端着烛台走了进来。
“奶奶，婢子听见有声音……”桔梗道。
荀卿染忽地想起什么，“快打开窗户看看，是不是雪团回来了。”
宁远居上房掌起了灯，荀卿染看着从窗户外钻进来的雪团。雪团的身上带着凛冽的寒气。它用嘴轻轻碰了碰荀卿染的手，又回过头去用嘴碰碰它自己的脚爪。
“乖雪团，你可吓坏我了。”荀卿染见雪团脚上绑着的小竹筒，从惊转喜，急忙从雪团的脚上取下竹筒。
打开竹筒，是一封卷成卷的信。
看着熟悉的字迹，荀卿染略一时有些怔忪。
“奶奶快看看，四爷写了什么回来。”紫菀在旁催促道。
荀卿染将书信展开……
“应泽没事了，四爷正在赶回来。”荀卿染飞快地看着信．“还没遇到陈德一行人。”
“那四爷知不知道，宁馨的事？”许嬷嬷在耳房听到了声音，也赶了过来。
荀卿染点点头。“应泽带着宁馨进京，宁馨半路失踪，同时失踪的还有应泽画的一张地图。四爷让我小心，他说会昼夜赶路回来。”
“四爷将几匹神驹都带在身边，陈德一行再快也快不过四爷。看这日期，四爷很快就能遇上陈德。四爷若是知道了府内的情形，更会加快脚程……”许嬷嬷道。
荀卿染点了点头。
“无论怎样，知道他们都安好，我也算放了一半的心。”
第二天早上，荀卿染派人送信给唐佑年，唐佑年到宁远居来，和荀卿染商量了一会，便依旧出府去安排事情。福生和信儿醒来，看到雪团回来了，都高兴地围着雪团转。
吃过早饭，荀卿染就到宜年居，将齐攸的信拿给容氏看。两人推算着齐攸进京的日期。
“那孩子的脾气，我是知道的。
也就是这一两天的事。”容氏道。
荀卿染点头说没错。
容氏今天越发的没了精神，眼睛下有些青黑这是在容氏身上从未见过的。荀卿染心中有些凄然，陪着容氏说了一会话，容氏便有些支撑不住。姜嬷嬷从外端了药来，服侍容氏吃了。荀卿染候着容氏睡下，这才又回到宁远居。
雪团正窝在榻上为他专门准备的窝里假寐。瑄儿趴在雪团旁边，一边给雪团顺毛，一边小声和雪团说着话。福生老老实实地坐在小桌旁边，正在描红。
荀卿染刚在榻上坐下，就见宝珠从外跑了进来。
“奶奶，不好了，枯梗、祜梗姐姐被祈年堂的人给抓去了。”
第350章交锋
“只是去一趟香萝院，怎么就被太太那边给抓去了？”荀卿染问。
“是桔梗姐姐从香萝院回来，路上不知怎么就遇到了二太太陪宁馨闲逛。二太太叫住桔梗姐姐说话，然后就让人将桔梗姐姐绑回了祈年堂，说是桔梗姐姐冲撞了她，要打死桔梗姐姐。”宝珠道。
从香萝院到宁远居，并不算远的距离。桔梗又历来是极稳重的，就算没有及时躲开齐二夫人和宁馨，哪怕是受了委屈，也会忍耐，应对得宜。况且她又是明白现在情形的，怎么会冲撞齐二夫人？
整件事明显散发着阴谋的气味，荀卿染不得不想，齐二夫人这是下了功夫，针对的就是桔梗。
“奶奶，快想想办法吧。”宝珠急道，“昨天晚上，太太院子里的小茶，就因为伺候二太太的时候打翻了碗，就被二太太吩咐人往死里打，打得她只剩下一口气，一个晚上都没有熬过去。二太太疯了，一定不会放过桔梗姐姐的。”
“二太太一点都没有疯，”荀卿染道，“她刚在众人面前挨了板子，心中正窝火，这股邪火要发泄。又因为伤了体面，怕底下的人再不肯听她使唤，因此才做这杀鸡儆猴的把戏。”
“那桔梗姐姐岂不是更危险了？”宝珠道。
没错，荀卿染沉默着点了点头。
齐二夫人是想引她上钩，钓饵就是桔梗。
齐二夫人改变策略，从她身边的人下手，而且还挑了她最在意的一个。桔梗，是从小就在她身边伺候的。和麦芽一样，陪着她走过了荀家那段最为幽暗的时光。她们之间的感情，绝不仅仅是主仆之情。桔梗和麦芽一样，都被她视作生命中重要的人。她肯为麦芽那样费心安排，又怎么会看着桔梗遭罪。
荀卿染站起身。
“走，咱们去祈年堂。”荀卿染道。
“奶奶，请三思。”许嬷嬷拦住荀卿染，“奴才觉得，齐二夫人故意抓了桔梗，处置桔梗是假，要引奶奶上钩才是真。奶奶。莫要上了她这个当。那祈年堂，此刻只怕已经是龙潭虎穴了。”
齐二夫人在挨了板子之后，不仅没有收敛，反而变本加厉。荀卿染想起昨天晚上那个梦。
“我当然知道。但是，她抓了桔梗，我不能不管。”荀卿染道。
“奶奶，那院子里也有四爷的人，不会看着桔梗姑娘吃亏。”许嬷嬷道。
“她们只能缓和一时，二太太在人前带走桔梗，必是下了决心。二太太最听的就是张嬷嬷的话，那张嬷嬷，可与咱们是对头。”荀卿染道。
“奶奶。您怀着身子，这一去……”许嬷嬷忧心忡忡，“便是桔梗姑娘，也不希望奶奶涉险。”
荀卿染心中一动，转过头问宝珠，“是说桔梗冲撞了二太太，不是宁馨郡主？”
宝珠点头，“回奶奶，婢子听的真真的，只说是冲撞了二太太，并没有提及宁馨。”
荀卿染略一思忖，便打定了主意。
“快去请郑二爷来。”荀卿染吩咐道。
许嬷嬷一下子便明白了荀卿染的打算，“奴才亲自去。”
……
荀卿染并没有等多久，郑元朗很快就来了。
显然许嬷嬷已经和他说了桔梗的事。
“染妹妹，你不要着急，我这就去求情。许嬷嬷已经都和我说了，并不是什么大事，你不要急坏了身子。”郑元朗道，显然许嬷嬷已经跟他说了事情的经过。
郑元朗满脸的关切，让荀卿染似乎又回到了那初春的早晨，暖暖的阳光下，一侧脸颊的通红的少年。
荀卿染眼圈一红。
“郑二哥，这件事就拜托你。不论怎样，请一定要救出桔梗。”荀卿染道，“桔梗的性命最重要，别的都可以从权。”
“染妹妹，你放心，我一定将桔梗毫发无伤地带回来给你。”郑元朗柔声道。
荀卿染重重地点了点头。
郑元朗是个值得依赖的人，他的承诺，荀卿染相信。
郑元朗匆匆地去了祈年堂
荀卿染 在 宁远居*坐等待。
一刻钟过去了，两刻钟也过去了。
郑元朗没有回来，而派出去打听消息的人也都空手而回。祈年堂那边，现在是只准进不准出，一点消息都传不出来。
荀卿染再也坐不住了，她相信郑元朗会想尽法子救桔梗，但是齐二夫人却已经不能再用常理揣度。
昨天夜里雪团回来了，弄出了些动静，齐二夫人不可能不知情，只怕也是猜到齐攸�