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李天郎从混沌中清醒过来，在纷华的长安街道对面，是美丽的神花公主，她正站在那里，向自己微笑招手。和煦的阳光照耀着公主，使她全身都发出一种暖融融气息，将周围的一切都蒸发在空气中。在经历了这么多苦难和艰辛后，公主还能这样坦然微笑，到底是什么在支撑着他呢？比起她来，自己是不是也太患得患失，英雄气短了？李天郎重重地吐出一口气，“天行健，君子以自强不息”，“道之所存，虽千万人逆之，吾独往也！”前一句是方天敬经常念叨的，后一句则是母亲的谆谆教诲，难道他们已经预见到自己日后的迷茫和痛苦……
两人说话间，高府到了，门口已经有辆马车在等候，神采奕奕的飒赤看见主人高兴地踢腿甩尾，将头凑近李天郎亲热地摩挲，“风雷”“电策”因兴奋扯得铁链哗哗响，要不是嘴套捂着，恐怕早就狂吠震耳了。
“李郎君你可回来了！丁桑师傅等你半天！”高云舟兴冲冲地迎出来，“他把你的刀修好了！漂亮得很呢！”
李天郎赶紧到厅里和丁桑相见，各自见礼。高云舟扯开红布包，亮出了“泼风”和“大昆”，急急说道：“将军快打开看看，我可是等候多时了！”
李天郎一笑，接过“泼风”手腕一翻，众人眼前一花，刀已经拔在手，手法干净利落，潇洒之至。未等高云舟叫声好，李天郎刷刷盘了两个刀花，宝刀寒光四射，冷气森然，刀身破空一滞，金铁震鸣之声铮然不绝。
“嘿嘿，波斯密技绝非浪得虚名！某家也是不负恩公重托！”丁桑捋着弯曲的胡子得意洋洋地说，“恩公还满意吗？”
“丁师傅神技，天郎由衷佩服！”“泼风刀”受损的刀脊找不到半点修补痕迹，不仅如此，刀身不知用什么手法重新炼过，刃沸鲜亮如新，锋利轻灵丝毫未变，韧性和耐锈蚀大大增加，没人能够看得出这是一把修复过的战刀。
李天郎确实从内心深处发出赞叹，“如此巧夺天工，必是师傅呕心沥血之作，这般厚待，让天郎如何感激！虽非酬金所能及，但天郎一定要……”
“恩公哪里话来！手刃仇人的恩情难道还比不上这雕虫小技么！”丁桑鼓起了因熬夜补剑而充血的灰色眼睛，“要说到钱财，我现在就走！将军既然瞧我等不起，不当至交，我等也是识趣！”李天郎赶紧连赔不是，让老头熄下火来。
“听得高郎君讲，恩公即日要往终南山风林坳一行？”
“正是！我有旧友与此，欲前往拜访！”
“如此正好，某家有一物，要交与风林坳方老夫子，烦请恩公顺路代劳……”
李天郎眉毛一挑：“可是方天敬方老先生？”
“恩公自是认识！所以老身觉得你是最合适交付此事之人啊！”
也只在和丁桑交流制刀之法时，李天郎才提过自己的恩师方天敬，但是丁桑当时居然不露声色，这老波斯真是深藏不露啊！
“巧极！巧极！我之旧友，便是此人！”看到高云舟在场，李天郎呵呵一笑，佯作欣喜。
这次轮到丁桑假装惊讶了：“哦？这位方老夫子是恩公旧友？那真是机缘啊！”说罢似乎明白什么地点点头。
不再多说，丁桑也知道自己的恩师，而且两人交情不浅！丁桑会带什么给他呢？
一个帮工打扮的汉子满头大汗地走进府来，手里捧着一个看来十分沉重的锦盒。丁桑骂道：“叫你去取，怎的方才取来？”
“师娘再三叮嘱，又亲自封漆，所以迟了些。”来者是丁桑的一个徒弟，擦着汗水恭敬地答话。丁桑接过锦盒交与李天郎：“有劳恩公了！”
锦盒非常精致，上面有“岁寒三友”等镂花图案，开启处还封了火漆，印有波斯文的封印。信手一掂，这尺寸和重量颇为不合，显然是体小量重的金铁之物。“天郎一定不辱师傅所托。”
看见高云舟好奇的目光，丁桑笑道：“是方夫子自己设计的精巧物件，着某家打出，很是花费了不少功夫。成功之后，一直无暇送于货主……一介书生，做的也就是嬉戏娱乐之物，无甚稀奇，如此密封，不过是书生赚些噱头而已。”
李天郎小心地收下锦盒，几人寒暄几句，见天色已然不早，都催李天郎动身。叫上公主，李天郎和丁桑、高云舟等挥手告别，自往终南山去。
注释
＇1＇白江口之战（公元663年8月27日至8月28日），“唐朝、新罗”联军与“倭国、百济”联军于白江口（今韩国锦江入海口）发生的一次水战。此次战役中，唐朝水军充分发挥自身优势，将兵力、船舰皆数倍于己的日本水军打得大败，堪称一次以少胜多的经典水战！此次战役是中日两国作为国家实体进行的第一次交战。
第三章 口蜜腹剑李林甫
方天敬的见面礼
重获自由的“风雷”“电策”在积雪未融的乡间小道上大呼小叫，撒欢互逐。引得在城里也憋闷多日的飒赤连喷响鼻，几次想扬蹄奔跑，都被李天郎勒住。
“你看飒赤，也知道西域草原才是它的家，它肯定在这里过得并不快乐！长安城里的青石大道虽然平坦宽阔，可怎么也比不上长风万里的大漠啊！”阿米丽雅在马车里说，“对骏马来说，还有什么比能奋蹄驰骋的草原更能让它们魂牵梦绕呢！还有‘风雷’‘电策’它们，也在今天才恢复一点神气，它们也不属于这里啊！”
不属于这里的何止这些牲畜，有些人，也不属于这里。
“呱呱”，几只黑漆漆的乌鸦聒噪着飞过头顶，惊惶地飞向远方的树林。一个衣冠褴褛的老农，扛着一架纺车哼着小曲慢慢地走过，佝偻的后背抖出一团团劳累的热气。他一定也在回家，家里也许有个满脸皱纹的老婆子在等着他，他就属于这片土地，死也宁肯埋在自己撒过汗水的田埂旁，那是怎样入土为安的幸福。
而我愿意埋骨葱岭么？要是母亲在身边，她会把自己埋在哪里？想到母亲，李天郎心里酸楚更甚，母亲是永远也见不到了，这位骄傲刚强的徐家后人，真正李卫公的血脉，注定要埋骨异乡，相比之下，我的归宿已经是上天垂爱了。李天郎低下头，拍拍飒赤的脖子，让它安静下来。
见李天郎没有回应自己的话，阿米丽雅轻轻地叹口气说：“中原富甲天下，人杰地灵，是一个令人眼花缭乱的大千世界，每一寸土地上都滋长着雍容华贵和繁荣昌盛，犹如娇艳的牡丹。也难怪那么多域外胡人沉溺于中原的浮华，就连我，也羡慕不已，不得不一次次提醒自己别忘记这是充满蛊惑的长安。但是，这里到底不是家乡，我呼吸不到清醇自由的空气，也无法展喉歌唱，我觉得自己就像折翅的小鸟，郁郁压抑。长安虽好，培育得出牡丹却长不出雪莲。你看这天，没有西域那么蓝，那么高；这阵阵寒风，也显得浓厚而慵懒，哪有朔风飞扬的西域那样雄浑刚烈；甚至连壶中的酒，也少了点什么味道。”公主的话，不断地拨动着李天郎的心弦，是啊，安西，安西，那浸透鲜血和剽悍的雪山、戈壁和草原，无时无刻不在他心底深处深情呼唤，天意！天意！
李天郎挺直腰板，抬首极目四望，光秃秃的麦田里有间或露出割过的麦茬，毛乎乎的巨獒拱起一堆堆积雪，惊得一群群麻雀喳喳乱飞。不远处的终南山上积雪皑皑，绿色的松柏在大雪中摇曳着傲立的枝丫，几只鹞鹰在山头高高低低地盘旋。现在的安西，也是冰雪的世界，那样辽阔平整的积雪，从巍巍葱岭倾泻而下，将所有的一切都厚厚裹盖，杳无人迹的大地，似乎在恹恹地沉睡，直到春天来临叩响她的大门。
“勇士们骑着骏马，穿行在茫茫雪原，他们洁白的披风哟，绣有美丽的雪莲，那一针一线的刺绣啊，来自心上的姑娘，勇士风霜磨砺的脸哟，留有情人热吻的芳香……”阿米丽雅的歌声婉转动听，扑面而来的是西域特有的奔放情调。连赶车的马夫也听得出神，忘了扬鞭，马儿鬃毛耸动，和着歌儿的节拍嘚嘚前行。
“官爷，风林坳到了！”马夫指指前方一座秀丽的村庄，数股袅袅的炊烟汇集在一起，将安宁祥和的村庄轻轻笼罩，“方老先生的私塾就在村东头。”
李天郎闻言不由得激动起来，就要见到亲人了！他在村头跳下马，虔敬地沿着村间的小路往东缓行，马车夫见状也勒紧了缰绳，放慢了拉车挽马的脚步。几只咯咯惊叫的鸡慌慌张张地从“风雷”“电策”眼前飞过，看家的黄狗刚冲到门口便浑身筛起糠来，赶紧将自己的尾巴夹在屁股下。还好，差不多是晚饭时间，各家院子里比较冷清，只是从初亮灯火的窗口里传来阵阵合家欢乐的喧闹，没有顽皮的孩子出现在巨獒面前，否则很容易引得它们狂性大发。
“好香啊！这是什么香味啊？”爱花如命的阿米丽雅惊喜地叫起来，“多淡雅的香味！寒冬腊月中原也有盛开的鲜花吗？”
一半竹编的篱笆，一半土夯的外墙隔出了一个小小的院落，一丛丛的红梅花、腊梅花从墙里和篱笆缝隙处探出来，犹如挡不住的无限春色。简朴的木门上方有一个模糊的太极图案，有些褪色的门柱上有两行龙飞凤舞的大字：居斗室纵横天下，舞清袖潇洒乾坤。看到这两行熟悉字体，李天郎心中一热，眼眶不由得红了，嘴里喃喃念道：“恩师……”
轻叩柴扉，一溜小跑的脚步声后，门“吱呀”一声开了，一个眉清目秀的小童应声问道：“谁呀？”
“啊，这位小哥，烦你通报一声，说学生李天郎拜见恩师方老先生……”
“你也是方先生的弟子？”小童一双眼睛滴溜溜乱转，看到李天郎身后站立的阿米丽雅，不由好奇地上下打量，“先生说，但有客来，自管去后院找他，不用我等通报了！再说，”小童一举袖子捋得高高的双手，“我正在帮黄老爹推磨准备做元宵呢！没有空啊！”
李天郎一笑，只好自己进门来，将马匹系于廊下，又回首叫车夫把行李搬下，放于前厅。“走过那小门就是后院，先生正在写字哩，我要去帮黄老爹的忙了！”小童说完不待李天郎答谢，一扭身，往冒烟的厨房跑去了。
“这位小哥，真是性急！”车夫放下行李，回头已看不见李天郎，“官爷……”
“你的车钱，拿好。”看着李天郎两眼发直地走向小门，阿米丽雅拦住了焦急的车夫，“快去找地方打尖吃饭吧，你也累大半天了。别忘了三日后来接。”
“谢小娘子！”兴高采烈的车夫手捧钱币连连应诺，显然没想到会有这么丰厚的报酬，“小的一定准时来！”
后院还真不小，在西南一隅，有两棵高大的桂花树，斜依着桂花树，是一座草庐般的凉亭，一个身材消瘦的老者正在伏案挥毫。听见脚步声，老者头也没回，呵呵一笑，提笔扬声说道：“醉猫子，你来得正好，快来看看我这篇狂草与张旭如何？”
看见亲人，李天郎再也控制不住激动的情绪，两腿一曲，扑通一声跪在地下，恭恭敬敬叩了三个响头，哽咽轻呼：“师尊在上，不肖弟子李天郎叩见！”
老者闻言身体不由一抖，他缓缓转过身来，一把花白的胡子唆唆乱颤，“天郎，真是你么？”
“正是弟子！恩师一向可好？”阿米丽雅也在李天郎身后盈盈拜倒，她听到有眼泪滴落的声音，自然是前面拜伏不起的李天郎，只有她，能够靠心而不是耳朵，听见这细微的脆响。
方天敬老了很多，但胡子跟以前一样修剪得整整齐齐，镶嵌在重重皱纹下的一双眼睛，依旧神采飞扬，锐利如锋。只是干净利落的衣衫胸前，星星点点溅了不少墨迹，手里一支蘸满墨汁的狼毫，兀自飞飞洒洒。
“郎儿！快起来！”喜形于色的方天敬伸手往李天郎腋下一托，“这么大个男人了，还在女人面前跪这么久做甚！”
李天郎胸口一滞，几乎喘不过气来，身体不由自主要往上抬起。方老夫子好厉害的修为，如果不是自己亲身经历，李天郎怎么也不敢相信天下既有这般浑厚雄霸的武功。在日本，方天敬总要在各种出乎意料的场合考较李天郎苦练的功夫，那时的他，手底下似乎还没有如此精纯的内力，难道所谓“内力”真的可以练到这种“无形胜有形”的地步么？李天郎出于本能地做出了反应，他双肩先微微轻耸，随即内收一沉，身体晃了一晃，重又跪了下去。方天敬叫了一声“好！”收回了手，哈哈笑道：“还以为在军旅中亡命数年，会荒废了好不容易练来的基本功，今日看来，你自己倒悟到不少！长进良多啊，为师眼光没错，没白教你！来来来！起来推推手！”
李天郎再行大礼，刚刚立身站稳，方天敬已经连手带笔呼啸而来。他连忙举手一搭，刚触及对方手臂，却感觉无劲可抵，不由吃惊，立刻收势回防。方天敬点点头，翻手下压，李天郎贴着老师的胳膊往两旁一顺，引得方天敬脱口喝声：“好！”语气颇为惊喜。一老一少像两个小孩一般奇怪地互相你进我退地推起手来，站立一旁的阿米丽雅先是觉得好笑，接着惊讶，最后终于看出了一些端倪。尽管她对武学并不精通也毫无兴趣，但李天郎和方老夫子看似简单的推推搡搡，其中肯定包含着中土最上乘的武学。
只见李天郎反守为攻，伸手往前一挤，老夫子嘿嘿一化，将劲道尽皆化去。原本透进老夫子空门的双手仿佛碰到铜墙铁壁一般，硬生生地往回收，反而让老夫子得了先机，顺势就往李天郎腰上一拢。任何练武的人都知道，要是腰给对手制住，只有死路一条，要在平日，这可是足以令人起杀机的！
李天郎处变不惊，待老师的身势彻底攻近来才提气左轻右重采他一边，招式沉稳，极为规矩。见劲锋被引，方老夫子立刻变招，踮半步进身改托李天郎的双肘，端住架势就要将他托起来。双腿是根，离地便成朽木，这样的武学道理，李天郎怎会不懂。但恩师攻势凌厉，竟然和以前一样不给远道而来的自己半点余地，无奈之下，只得踮脚后退。
方天敬凝神借势进半步，铺天盖地的劲道如冰山雪崩般压了下来。李天郎来不及发劲，又不敢硬丢，一丢就会被打趴下，只有一咬牙狠心又退了半步，弯腰准备发力对拼。自己虽处劣势但好歹也当壮年，恩师再怎样也是年过八旬，死命硬格至少能够自保。哪知方天敬像知道李天郎想法一般，突然双臂一拧，拉住李天郎手臂一按，拉着他便转。
李天郎觉得自己如车轮般听凭方天敬摆布，腾云驾雾围着他转圈。一口气怎么也提不上来，几次准备沉步落气都被对方发力打乱。如此霍霍走了几圈，李天郎变成了负重老牛，虽是数九寒冬，那额头上的汗水也像三伏酷暑样淋漓而下。
正当他喘不过气来几乎憋闷栽倒时，方天敬哈哈一笑，李天郎身体顿时一松，终于匀过气来。“师、师傅好厉害的劲道！弟子委实五体投地！”李天郎呼呼喘气，抬手擦腮边的汗水！他这么说可不是恭维，没想到自己多年不懈的苦练在方天敬手里便如儿戏！确实是天外有天，人外有人啊！
“没完！看招！”满脸兴奋之色的方天敬突然将手里的毛笔抛出，“出刀！”
“嚓啦！”“泼风刀”已经化着一道弧光！
“咯！咯！咯！”
落到地下的毛笔被切成整整齐齐的等长三截。
“哈哈哈！天敬有此爱徒，夫复何求！”老头眉开眼笑，“为师如你般年纪时，造诣可不如你！当时在东瀛初见你，虽觉得你根骨颇佳，臂长腰紧，是难得的练武之才。但所谓师父引进门，修行在个人，这武学一道，也要讲个悟性，随个机缘的！你根劲扎实，听力（太极术语）初具，离心神合一不远矣！妙哉！妙哉！”
李天郎哪里知道，方天敬隐居山林，终日以研习武艺为乐，几十年来，内家功夫突飞猛进，早已登峰造极自成一家。山野闲村，哪有什么练武好手来较技切磋，即使有一两个会操把式的，又怎会是他的对手。今日能做敌手的李天郎前来，技痒难忍的方天敬无论如何也忍不住，遂放手一击，不仅欣喜爱徒的进步，也验证了自己心血耗尽所得的武学精髓，浑身顿时上下痛快之至，岂不喜出望外！
阿米丽雅到底没有汉家女子那么多扭捏禁忌，自然地掏出手巾给满头大汗的李天郎擦拭。方天敬这才注意到高鼻深目的公主，见两人情状亲密，不由呵呵一笑，把李天郎臊红了脸，连忙把阿米丽雅拿手巾的小手握住，“还不见过恩师，他便如我的父母一般。”
“罢了！罢了！”方天敬扶住公主，“跪来跪去没个完了！哈哈，郎儿长大了啊！呵呵，小娘子哪里人氏？”
“晚辈乃小勃律王苏失利之之女，名阿米丽雅，见过前辈。”
“哦？也是王室后人，”方天敬笑眯眯地打量两人，似乎看懂什么地点点头，“天意！天意！你母亲知道，也必然欢喜得紧！”
“敢问前辈，方才你和李郎可是在打架？若是打架，却又怎的不声不响，也不见杀机重重？天郎那日和大食武士血战，真的刀光剑影，血雨腥风，看一眼就让人魂飞魄散。小女子虽女流，但两军厮杀生死相搏的场面可见得不少，哪有这般斯文轻松的？仿佛游戏一般。”阿米丽雅实在好奇，“但若是游戏，李郎身经百战，在安西鲜有敌手，在那里被称为汉人‘雅罗珊’。却被前辈区区两圈就弄得汗如雨下……”
“天郎一身微末本事，全是恩师所授，此乃深奥晦涩之‘太极’功夫，非一言半语……”李天郎怕师父不高兴，有意打断了阿米丽雅的询问。但方天敬谈兴甚浓，一摆手侃侃言道：“所谓太极功夫，也源自道家，其精髓内涵与孙子兵法并无二异，世人称为修身养性之内家武艺也！人生血肉之躯，力不能移山，气不能吞河，天之高，海之阔，常怀无奈。常人，尤其是本来天生筋骨强健，好勇斗狠之人，总是急于求成，折腾皮肉，妄图与天争胜，好者极尽凡人之极限，练得一身超凡蛮力，终也就超于常人而已；走火入魔者不仅伤筋累骨，还恐畸变心智，顷刻间便成废人也！而内家拳神色庄严、心平气和，瞪眼间降伏蛮汉靠的不是蛮力，而是应天顺时，修身养性，反视内听，大松大软，身神合一，养的是真正的神勇。所谓欲炼坚钢者不得坚钢，极柔软者反而极坚钢！人身是天地中一点灵性种子，力不需大，气不必壮，只要审时度势，在恰当的时候做出正确的选择就能‘翻天覆地’。