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“使君，卑职回来了，”李天郎向袁德行礼，“托天朝和使君洪福，属下将士斩敌一百二十余骑，己伤四人，折七人……”
发愣的袁德木然地点头，他已经注意到归来的骑队人数几乎不见减少，这倒不足为奇，但还能杀敌百余，这就令人有点难以置信了。再怎么说李天郎也不能带领区区两百骑去冲击吐蕃千人大军，然后还能安然后退。“校尉奋战一夜，倒真辛苦啊，”袁德淡淡地说，“能在千军之中杀敌百人而保以全身，当真了不起啊！”
“使君夸奖！”李天郎也不生气，淡淡地回应道，“唯众弟兄奋勇杀敌，卑职略施小计而已……”
“校尉神勇无敌，今日退敌全仰仗校尉了。”袁德站起身，“辎重关系大军胜算，望校尉全力死战，否则你我都难逃军法，还恐殃及家眷九族！”
“属下遵命！”李天郎脸上坦然的神情令袁德非常不快，他要么是个厚脸皮的蠢蛋，要么就真是个英雄，他好像什么都不在乎，什么都不怕？“为保辎重万全，望使君将贵部一百军士交由卑职指挥，兹事体大……”
“行，行，事已至此，我们当然同舟共济！”袁德不耐烦地说，“只要保住辎重……”这个时候还能怎样，死马当活马医吧，也只有仰仗这帮西凉蛮子了！弄不好自己就要当这里的孤魂野鬼啊！
李天郎行礼转身走开，袁德突然想起，这个李校尉好像根本没有家眷，也从未看见他写过家书。死狗奴的，怪不得他无所谓，老子可是有老有小！
“列阵——”马大元拉长声调，“两列防御阵型！各队站好位置！”
“弩手就位——”刚刚赶回的赵陵一边往箭囊里装箭一边跟着大喊，“娘的，快点！吐蕃番鬼马上就到！”
嘴里还嚼着干粮的西凉汉子们围绕着车阵重新排好了阵势，站成了前后两列。前排一般是久经沙场的老兵，后排则是初经战阵的年轻人。每人都紧握着手里的长枪和盾牌，在后排士兵的脚下，插着随时可取的两支备用长枪和弓箭。西凉人都善投掷长枪，这个技艺早在三国马超军中就已经十分流行。虽然唐军中最为强劲的武器是陌刀和各种弩机，但在西凉团，投掷的长枪却是他们最为得心应手的武器。一些臂力过人的老兵可以将长枪投掷到五十步外，落地时还足以穿透两层牛皮盾牌，在这个距离上，威力相当可观。当然，他们作为低人一等的“非正规”部队，也没有机会装备先进的弩机和只有精锐府兵才能使用的陌刀。
在李天郎接手西凉团以前，该团装备比现在更可怜，既没有充足的长枪，也没有坚实的铁皮盾牌，只有杂乱缴获的皮制圆盾。在刀剑横飞的战场上，几乎没有什么甲胄保护的西凉士兵经常遭受很多不必要的伤亡。为了改善装备，李天郎冒着兵变和砍头的危险大胆克扣了士兵的饷银，打通了诸多关节，才使兵士们每人都有了一面护身的盾牌，并在其中央装上尖锐的铁钉，做成了可攻可守的钩镶，在历次的作战中大显神威。
谋定而后动：神奇的圆形车阵
沉闷的长号声。
渐渐消散的晨霭中，出现了吐蕃军队的军旗。紧跟在军旗下的是排列整齐的骑队，他们来了！近千匹战马哗哗的蹄声震醒了沉睡的大地，骑士们粗重的呼吸清晰可闻。
沉闷的长号再次响起。
军旗下，达札禄恭勒住坐骑，看到了山丘上堆放的辎重，也看到了屹立不动的唐军战阵。人并不多啊，还不到己方军队的一半，昨晚都松芒保结到底是怎么回事！输得那么惨，三百铁骑被人家砍瓜切菜般干掉一大半！还搭上了自己的命！
“大哥，待我出阵冲锋！”骁勇的玛坚东嘎将战斧扛上肩头，催马来到军旗下，打断了达札禄恭的思绪，“唐人昨晚不过是侥幸得手，今天我倒要看看他们这么点人还能耍什么把戏！”
玛坚东嘎铠甲上的朝露在晨光中娇艳欲滴，胯下的战马喷吐着口沫……“将军？”
“慢！儿郎们奔袭了一晚上，都是人困马乏，先行休息……”达札禄恭在马背上挺挺腰——我可不想犯都松芒保结那样贪功冒进的错误，对面唐军如此自信地排阵相迎，肯定有什么机关……他想等后面的支桑雅卜拉来定夺，而且部属们确实又累又饿，马匹也都大汗淋漓，不休整一下，根本无法冲击那段陡坡。“弓箭手压住阵脚，其余人等下马休息！不得卸甲解鞍，随时准备出战！”
“拉索！”
唐人到底搞什么鬼？
“校尉，吐蕃人下马休息，我们是不是趁他们立足未稳冲他个人仰马翻？”夜袭的胜利显然使赵陵有些轻敌了。
“不行！我们这样的阵势，一动就会出现破绽，”李天郎也在仔细观察山下的敌军，“我们有时间，而他们没有！我们要做的就是在这里岿然不动！一步也不动！”
“可是太阳马上就出来了，山丘上会很热……弟兄们站在高处很辛苦的！不如冲下去把他们全宰了！”
“晒死也不能动！这是我们唯一的机会！现在冲出去真的成了送死了！告诉弟兄们，包括那些驼工和趟子手，要活命就别后退一步，只有在死之前杀光所有敌人，自己才有活路！”
一个时辰过去了，睡眼惺忪的太阳在远处高山后面露出了脸，通红的霞光将山冈上唐军的战阵同样映得通红，通红得耀眼。
时间紧迫，必须在唐军增援部队来之前彻底击败这支小小的护卫队！一直未等来父亲的达札禄恭望着越升越高的太阳开始沉不住气，不能让父亲来看我什么都做不了吧？至少试探一下？
“玛坚东嘎！”“在！”
“你率两百人分四个方向同时进攻！一旦一个方向得手，就发信号，全队随后冲锋！”
“拉索！”“上马！”“狗崽子们快上马！”
“弓箭手，缓步跟进，准备放箭！”
两百骑兵在山脚迅速分为四队，围着车阵所在的山冈，从四个方向开始进攻！
“吹号！”
吐蕃军队的长号如愤怒的牛嚎，直冲向山冈上的西凉兵士。
进攻开始了！
西凉士兵们抖擞了精神，层层叠叠地置好了盾牌，使整个战阵看起来像个巨大的龟壳。在盾牌的空隙间，闪动着刀剑的寒光，火长和队正的口令声此起彼伏。在面朝吐蕃军队的那一面，李天郎抱着横刀，悠然地站在马车上，身后猎猎飘扬的是西凉团的军旗。每一个士兵抬头都能看见他，所有的部下都被他的自信和从容所感染，坚定地执行着他的指令。
“注意了！吐蕃弓箭手！”赵陵紧盯着骑马的吐蕃弓箭手，迅速估算着他们的距离，“两百六十步！两百五十五步！”他拔出一支箭，习惯性地舔舔箭镞，将箭搭上了弓弦，“两百五十步！弩手注意！”
从山下向上射箭，不仅射程大大缩短，而且往往不是射高就是射低，杀伤力也受很大影响，而在高处则相反。吐蕃的骑射手们也知道这点，因此他们绕个圈，企图在与唐军阵地平齐的山脊上找个旗鼓相当的发射点。这样的算盘瞒不过李天郎，“弩手别管冲来的骑兵，将对方弓箭手给我端了！赵陵！”
“遵命！校尉！交给我了！两百三十步！起弩——”
一百支擘张弩应声微微上扬，杀机凝重……
“后排弟兄注意！准备听我号令，待弩手射完后再放箭！每队瞄上一队吐蕃进攻骑兵！前排弟兄掌盾！”马大元将长枪往地下一插，缓缓蹲在盾牌后面，拉开了自己的长弓……西凉团是没资格用大唐禁卫军专用的稍弓和格弓的，但是他们个个都能在马上马下娴熟地使用尺寸较大的长弓，比很多使用骑射专用弓——角弓的安西军骠骑还要精熟。尤其是赵陵，一把长弓简直出神入化！
吐蕃人的呐喊声沿着山坡滚滚而来。
“放！”
“嗒嗒！”这是弩机！！
“放！”
“嗖嗖！”这是长弓！！
天空中突然传来奇特的嗡嗡声，正在费力催马爬坡的吐蕃骑弓手警觉地抬头观望，一群小黑点在黎明眩目的阳光中蜂拥而来。这是什么？小黑点飞速接近，在吐蕃人头顶泛化为一簇寒星，有眼尖的骑手骇然大叫：“有箭！”所有仰天的瞳孔一齐惊惧地缩小……一群利箭！唐军的弩箭，好可怕的射程！好惊人的速度！“注意！注意！散开！散……”
血花四溅！人喊马嘶！
冰雹般的箭矢带着巨大的势能和动能摧枯拉朽般扫过了吐蕃的骑队。
穿透铁盔射进头颅！
穿透胸甲射进心脏！
穿透盾牌射穿手臂！
甚至射穿了战马坚实的头骨！
在鲜血和尘土中，中箭的人和马匹都发出了痛苦的尖叫，颓然翻倒的生命在血光中做最后的挣扎！
吐蕃人骁勇的呐喊声戛然而止！
马大元的弓箭射倒了最前排的吐蕃骑兵，后面的骑兵从飞蝗般的箭雨中浴血冲出，挥舞着马刀越来越近！这时被驱散的吐蕃箭手才零星射来报复的利箭，层层密集的盾牌将它们拒之门外。当第五轮弩箭再次呼啸而过后，残余的吐蕃弓箭手已经开始狼狈溃退，一百多人马横尸山腰。
要不是李天郎严令不准出击，马大元几乎要跳将出来了。在他前面的长枪凶狠地扎进冲到近前的吐蕃战马腹部，疼痛难忍的战马扬蹄惨嘶，将马上的骑手甩了下来，重重地砸在盾牌上，没等他动手，一把横刀就把骑手砍成了两半。“你个狗日的罗老六，敢抢老子生意！”罗老六憨憨地一笑，来不及回答，因为剩余的吐蕃骑兵终于和阵前的排矛手正面碰撞了！
被战马冲断的长枪，肉体和盾牌撞击的闷响。后排长枪戳人，前排横刀砍马！两股力量骤然交锋的结果很快分晓：骑兵的冲锋遭到重挫！气喘吁吁冲近阵型的四支骑兵本来就被强劲的弓箭射乱了阵脚，当他们中的幸存者勇猛地冲到唐军面前时，出现在他们面前的是从盾牌墙中伸出的密集长枪！散乱的勇士无奈地倒下，有的甚至来不及发出一声呻吟……
脸上被唐军利箭犁出一道可怕血槽的玛坚东嘎飞身掷出自己沉重的战斧，战斧旋转着砍进一面盾牌，牢牢地深陷在上面，躲在后面的唐军一个踉跄，差点坐倒在地。“勇士们冲啊！”后退就会把后背亮给虎视眈眈的唐军弓箭手，只有拼了！“杀！杀！”玛坚东嘎拔出战刀用刀背猛砍马臀，战马发疯似的冲向唐军。
“嘭！”“嚓啦！”战刀划过盾牌，火花迸溅！刺出的长枪被玛坚东嘎左手一把抓住，右手的战刀劈开了盾牌上的铁皮！在他侧面三十步外的马大元赞许地点点头，吐蕃也有好汉！现在叫你瞧瞧这个！他迅速拔起插在地下的长枪，深吸一口气，轻舒猿臂，长枪如离弦之箭射向正在奋力拼杀的玛坚东嘎。尖细的长枪在空中划出一道完美的弧线，破空而至。“当心！将军！”一位满身是血的吐蕃骑兵大叫，“长枪！”
玛坚东嘎下意识一夹马腹，战马一声长嘶，前蹄高扬。锋利的长矛没有戳中骑手，却一头扎进马脖子，很深很深，另一头已经露出了滴血的矛尖。可怜的坐骑四蹄一软，将正杀得起劲的玛坚东嘎掀出一丈开外。当他昏头昏脑拄刀试图站立起来时，一个倒下的身躯又将他击倒在地——是刚才提醒他的部下，脑门上钉着一支箭！
撤退的号声！
不！不！不能撤！
玛坚东嘎使尽全身力气推开尸体站起来，又有一个部下在他身边翻身落马，叫你们别后退！后退也是死啊！
失去主人的战马小跑着撞到他面前，他本能地扯住缰绳奋力一纵，骑了上去！
撤退的号声！
玛坚东嘎紧紧地伏在马背上，拼命地往山下逃去。
“那家伙有两下子！”李天郎抄手站在马车上，战局如他所料，这些吐蕃人也太不懂兵法了，头一次出击就被轻松击溃。“赵陵！赏他一箭！”
“都不许动手！看我的！”赵陵轻轻拉开硬弓，大喝一声：“中！”利箭飕然离弦。
众人的目光不由得都被这支箭吸引过去……
尸横遍野的山坡上只剩下玛坚东嘎一人一骑在飞逃下山，利箭破空而至，眼看就要射穿他的背心，吐蕃阵营不少人都惊呼起来。似乎后背长了眼睛，只见玛坚东嘎在千钧一发之际突然在马上一个漂亮的鹞子翻身，利箭擦身而过！屏息观战的两军同时响起惊天动地的喝彩声！
赵陵面红耳赤！
马大元冲他摆摆手！
李天郎似笑非笑！
赵陵咕哝一声“娘的”，飞速拔出三支箭，长啸一声，啪啪啪，连珠三箭！西凉团和弩手们都很少看见赵陵展此绝技，无不又轰天价地叫起好来！
远处的玛坚东嘎猛勒马缰，同时前腿将马蹄一勾，疾驰的战马顿时扑倒在地，他自己借势一个筋斗向前翻了出去。一箭从肩后飞过，剩下两箭正中战马！
“好身手！好骑术！”连李天郎都禁不住大声夸奖，虽然躲得十分狼狈，但能在赵陵连珠三箭下全身而退的人确实是屈指可数，能做到这点实属不易！
“算了，还会见面的！”李天郎按住正准备去取弩机的赵陵，吐蕃将领已经跑出长弓的射程了，“这次算他命大！”满脸通红的赵陵悻悻然扔掉弩机，狠狠地往地下吐了口痰，大呼一声“晦气！”自从有李校尉刀劈自己的连珠三箭以来，自己这项绝技好像就不是那么灵了！远远望去，一队吐蕃骑兵迎住了亡命归来的玛坚东嘎。那已在弩机射程之外了！
等着！老子迟早射穿你！
“我军大胜！”一直观战的袁德又惊又喜，吐蕃人真的被挡住了！“擂鼓！快擂鼓助阵！”几个胡人役工不成章法地猛敲战鼓，西凉团将士应鼓齐声高呼“大唐！大唐”声震山谷，士气空前高涨！
“你这头没头脑的猪！”支桑雅卜拉的叱骂和马鞭一起劈头盖脸地落在达札禄恭头上，“平白无故折了这么多人马！”收殓小儿子和夜战中阵亡士兵的尸体耽误了支桑雅卜拉跟进的时间，他只找到七具唐军的尸体，从装束上看，即无重甲，也没有精良的兵器，不过是一支下三滥的散兵游勇，居然，居然要了小儿子的命，还砍杀了部下一百二十多骑！戎马一生的支桑雅卜拉很快明白，对方阵营肯定有一位指挥高超、足智多谋的统领，自己的儿子不是对手，于是急急赶来，没想到正好看到玛坚东嘎的惨败。又气又恨的支桑雅卜拉看到二儿侥幸逃脱，提到嗓子眼的心才落了下来，随之而来的一腔怒火顿时扑向损兵折将的达札禄恭。
满脸血痕的达札禄恭倔强地挺立着一动不动！没想到第一次出击就如此惨淡收场，不仅连唐军战阵的边也没挨上，还连死带伤又折了两百七十多人，他能有什么辩白的权利呢！
“父亲，这不怪大哥……”玛坚东嘎惊魂未定地在支桑雅卜拉面前喘着粗气，“唐狗们的弓箭实在厉害！射程和威力远在我们之上！”
支桑雅卜拉气呼呼地停止了鞭打，用鞭梢一指山冈上的唐军战阵，说道：“眼睛跟瞎了似的，没看见唐人的圆形车阵吗？这样的阵势，就像浑身长刺的豪猪，你根本无处下嘴！”
“难道我们就没办法了吗？”玛坚东嘎不服气地叫喊起来，“我们可都是勇士！”
“所以说你们是不用脑子的傻子！”支桑雅卜拉冷哼一声，“任何阵法皆有破绽，圆阵防御奇强，但无法移动，对面唐军人数少，因而编队也仅两列，就像一个蹲在窝里的薄壳鸡蛋……”达札禄恭和玛坚东嘎两双眼睛同时亮了起来，“你将鸡蛋捏在掌中，再怎么使劲也捏不碎，但是如果你集中力量磕破一点，整个鸡蛋就会完全破碎……”
“父亲，孩儿明白了！”达札禄恭如醍醐灌顶，“我们要做的就是集中我们所有的力量拔掉豪猪的一根刺，再从那里捅进它多肉的腹部！”
“你还算有点脑子！”支桑雅卜拉苍老的脸皮难得地一笑，心里弹出几分宽慰，到底是将门虎子，“现在太阳已经升起，我们的时间不多了，连败两阵，士气大跌，我们也只能组织最后一次进攻了，所以……”支桑雅卜拉瞪着充血的老眼睛恶狠狠地说道，“只能成功，不能失败，你们两个都去！没杀光他们你们就别回来了！我宁可你们死在那里也再也不愿意目睹你们的失败了！别忘了，你们死去的兄弟在天上看着你们哪，等着你们给他报仇！”
“勇士们！”支桑雅卜拉振臂高呼，“你们都是吐蕃最勇猛的战士，你们用战刀和鲜血捍卫自己的荣誉，为自己争得土地、牲畜和女人！今天，你们身边倒下了你们的兄弟，唐狗们用卑劣的战法践踏了他们神圣的尊严，将无尽的耻辱带给你们，你们愿意将这耻辱带回家乡让所有的人都耻笑你们的怯懦和无能吗？你们愿意脑门上挂着狐狸尾巴让你们的儿子永世抬不起头吗？”（史载吐蕃人“重兵死，以累世战没为甲门，败懦者垂狐尾于首示辱，不得列于人”。）
山呼海啸般的“不——”“不——”
“拔出你们的战刀，骑上你们的战马，让唐狗们的鲜血洗刷你们蒙受的耻辱吧，”支桑雅卜拉毅然扯开甲胄，露出伤痕累累的胸膛，“我和我的儿子将与你们一起冲锋，别忘了我们是喝青稞酒长大的吐蕃人，青稞酒泡出的都是岩石般坚毅的骨头，让我们为我们的胜利和荣誉而战！”
更加激昂的呐喊，即使受伤的吐蕃士兵都挣扎着站起来嘶喊：“战斗！”“战斗！”
伤重的骑兵默默地将多余的弓箭和兵器递给还能战斗的人，所有能动的战士和马匹都被集中起来，编成了三队。玛坚东嘎暗地里数了数，加上父亲大人毫发未损的五十精骑，还能集合起四百八十名骑兵和一百一十三名失去战马的步兵，这让他非常痛心。本来全队应该有一千零七十七名人马俱在的战士，在不到一天时间里便只剩下六成。
“玛坚东嘎，准备放响箭！”“点火把！”“吹号！”
三支吐蕃骑兵从三个方向再次席卷而来。
“准备迎战！”李天郎大喊，“稳住！弩手准备！急速射！”如果吐蕃人还是这样傻冲的话，即使倾巢出动也难以撼动唐军阵型，他们有那么傻吗？“长枪手准备！举枪！后列准备投射！”
一群群弩箭在冲锋的吐蕃队形中炸开，中箭的骑手和战马被无情地卷入滚滚向前的马蹄下，没伤着的仍旧呐喊着继续冲锋，距离越来越近了！
“距离六十步！”赵陵咬牙大叫，“分为四队，准备近射！”手忙脚乱的弩手们有些慌乱地编队，掩护他们的役工们也乱�