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“呵呵，天郎也在受赏之列，知道这意味着什么吗？”高仙芝转动着溢满酒气的眼珠，“承认！对，承认。懂吗？你回到长安了！真正回来了！这一切都是你舍命换来的！正像我告诉你的，都是你浴血疆场赢得的！”
李天郎端着酒杯，一句话也说不出来，也不知道该说什么，心头百感交集，欲哭无泪。
长安，我真的回来了么？
高舍鸡和高云舟爷孙两人你看看我，我看看你，哪里会明白高仙芝话里的深意，自然对李天郎的反应大为困惑。
“多谢将军提携！”李天郎将一股涌到喉间的辛酸生生咽下肚去，重新恢复了常态，他端起酒杯和高仙芝重重一碰，瓷器脆响之中酒汁飞溅，“天郎敬将军！干！”
“嗯？你那貌美的女眷呢？怎么没出来？”高仙芝环视左右，有意无意地提起了公主，“这样的大好事，她也应该同喜同喜啊！”
高仙芝的话题正中李天郎下怀，他先给两人的空酒杯斟满酒，恳切地说道：“天郎有个不情之请，请将军成全！”
“我把人都给你了，你还要什么？”高仙芝真的有点醉了，言语比平常少了很多威严，语气也调侃轻快起来，“要让她当妻当妾可是你自己的事！呵呵，艳福已然不浅啊！还要怎的？得得得，快让她出来，给我们舞上一曲，助助酒性！”
“忧心忡忡，以泪洗面，她哪里还有舞蹈的兴致！”李天郎苦笑道，“小勃律王苏失利之的性命危在旦夕，做子女的束手无策，这已经叫她寝食难安……不知朝廷将如何处置苏失利之？将军能否保他一命？”
高仙芝脸上的神情明显地变化起来，熟悉的诡异眼神又闪现在李天郎面前，他根本没喝醉！“朝廷事宜那是我等边塞守将能够知晓的，更不用说建言劝谏了，哼，你当宰相和三省六院的那些大臣们是酒囊饭袋么？”高仙芝怪笑了一声，“姑且不说天威难测，光那官场纵横就诡异莫辨，当初留你性命充军安西，你不知道牵动了多少人的神经，涉及到多少人的利益……”
李天郎一颗心猛地沉了下去，高仙芝说得一点都没错！
“苏失利之的命值不值钱，能不能留得住，关键是要看皇帝觉得留着有没有用，当然，也要看陛下他老人家心情好不好。”高仙芝用筷子叮叮敲着酒杯，含含糊糊地说，“我用他已经用完了，皇帝是不是要用他，我就不好说了……”
“难道就没有其他办法了吗？”李天郎焦急地问，“将军，阿米丽雅救我一命，我有负于她……”
“呵？你们救来救去又不是一次两次了，”高仙芝漫不经心地打个酒嗝，旁边的高云舟赶紧叫侍女拿湿巾来，“甚至是我，也是救了他们小勃律的大恩人，嘿嘿，世界上只有强者才有权利施舍……”
高云舟将湿巾递给父亲，忍不住说道：“父亲大人已经在捷书里详陈了小勃律战事，称罪不在小勃律而在吐蕃，竭力为那番王求情。还说为巩固唐之西门，应施天恩于边关，稳定小勃律民心。要他们既感恩戴德又要有所忌惮，最好的办法就是留番王为宿卫，不取他性命！”
“你个浑小子！又偷进书房看我的奏书！看了便罢了！嘴上还少把锁！”高仙芝将毛巾砸向儿子，“小子妄言，小心以后大难临头！”
李天郎听罢不由暗喜，看来还是有希望的。他站起身来准备下跪谢恩，却被高仙芝一把扯住：“你干什么！要感谢现在还早得很！我可不知道朝廷听不听得进去！再说你也没必要谢我，我对你的情情爱爱没兴趣，之所以留小勃律王性命，是因为方才舟儿所说的原因。嘿嘿！”高仙芝换了语气，“想不到李天郎还真是个情种！哈哈！天下奇事，莫过于此！某家倒真成就了一段传奇佳话！哈哈！罢了！罢了！酒也喝得差不多了！长途跋涉，鞍马劳顿，先行休息吧！明日购置新衣，准备进宫受赏吧！”
李天郎窘状万分地拱手相送，高仙芝走了几步突然又转过身来说道：“明日好好逛逛长安，看看跟六年前有什么两样！呵呵！以后回来的机会可不多了！大年想来是别想在长安过了！”
“父亲这么急就要回安西么！”高云舟惊呼，“又有獠贼犯边么？”
“是啊！没听说安西有战事啊！”高舍鸡也诧异地问道，“哪有这么快就要走的？至少过完元宵佳节再走吧。”
“你们懂什么！”高仙芝将木多笔和失里怛伽罗的奏疏冲李天郎一晃，“拿着看看吧，明日还我，嘿嘿，还记得我跟你说的天赐良机么？嘿嘿！看看你就知道了！这是你叔爷给我的！你叔爷，当朝宰相李林甫……嘿嘿嘿……”高仙芝真醉了，高云舟扶着他走向内堂，黑暗中遥遥传来高仙芝酒后的高歌：
一身从远使，万里向安西。汉月垂乡泪，胡沙损马蹄。
寻河愁地尽，过碛觉天低。送子军中饮，家书万里题。
不知什么时候，飘飘洒洒的雪花从漆黑的苍穹中飞落下来，点点落英在摇曳的灯火中闪着沁凉的光。人若走过，脚步卷起翻滚的鹅毛，咯吱咯吱脆响。
李天郎仰面朝天，让雪花在自己赤热的脸上悄然花开，他就这样将自己淹没在黑暗中，手里紧握着奏疏，就像握着自己的未来。命运似乎总是被恶作剧的老天颠来颠去地玩弄，他只能像顺势而下的溪水，不回头地哗哗奔流，情愿或者不情愿地撞击在一块块不知从哪里冒出来的顽石上，炸开自己的生命之花……
身后的晚风送来一缕清香，一双柔软的手臂从后面抱住了李天郎壮实的腰，阿米丽雅将头靠在自己男人的背上，长长的发丝飞拂在李天郎耳边。“夜深了，回屋吧，外面冷……”
注释
＇1＇当时有个贵妇，面颊上有块斑痕，特点面靥作为掩饰，众人觉其妍丽，便竞而效之，遂成一时风气。
＇2＇两眉之间的装饰。据说在南北朝时，一日，寿阳公主卧殿檐下，一朵梅花正落其额上，染成颜色，拂之不去。宫女见之奇异，乃争相效仿。到了唐代，花钿除了用颜色染绘之外，还有用金属制造者。
第十七章 一代名将卷入政治风暴
波斯诅咒
雪后的清晨，碧空如洗。
一群鸽子掠过白雪覆盖的屋顶，悠长的鸽哨在天空中呜呜回响。
屋檐下，密如珠帘般垂落的冰凌在阳光下娇艳欲滴……
院子里传来家仆们扫雪的脚步声，惊动了在屋顶徜徉的一只黑尾巴大喜鹊，它突然扑棱棱飞了开去，震落了几柱冰凌，砸在地下啪啪脆响。
多么宁静安详的早晨啊！
李天郎在床上翻了个身，公主的一侧已经空了，被子里暗香残留。
“天郎，你醒了吗？”
李天郎的眼睛骤然明亮起来，他面前出现了一个艳丽的唐装美妇。
只见她轻挽百合髻，玉簪斜插头，额间一朵红色的花钿，与弯弯的蛾眉交相辉映，俏红的两腮边勾勒了两丝莲花状的面靥，使碧目肤白的俏丽容颜更增春色。身上一袭紧身的紫色襦裙，裙腰用丝带高系于腋下，衬出诱人的高挑丰满；一缕白色画帛披搭在肩上，盘绕于两臂之间，轻盈地转上一圈，画帛随风飘舞，尽显飘逸脱俗。
“好看吗？”阿米丽雅羞涩地说，“昨天老夫人就送来了这些，还叫了那个叫风萍的丫鬟来帮我化妆。好看吗？说话呀？”
“真、真漂亮！”李天郎瞪着眼睛看了半天，差点花了眼，听得阿米丽雅询问，好半天才结结巴巴地回答，“真的，你今天一定是长安城里最美丽的小娘子！”
“呀，天郎你居然也会说这样的轻薄奉承话了！”阿米丽雅羞红了脸，芳心暗喜，嘴里倒是佯作嗔怪，“回了长安就学会这些么！”
是啊，自己怎么会变得如此？李天郎笑着摇摇头，说不清自己现在是在体尝快乐还是在经历痛苦。“过来让我亲一口！”他听见自己说。
“哎呀！大清早的就发癫……”阿米丽雅啐道，“还在床上就欲念大作，堂堂大男人羞也不羞？”
“李将军醒了么？”房外是高云舟的声音，“早膳已备停当，请将军、夫人移步用膳！”李天郎停住正准备捏拿阿米丽雅娇脸的手，不好意思地应道：“高郎君先且去！我等稍后就来！”
阿米丽雅今天的笑容最为灿烂，她紧挽着自己心爱男人的手臂，在花团锦绣的朱雀门大街上悠然漫步。无数目光在两人身上游走，引得阿米丽雅越发骄傲不已，美女和勇士，这难道不是最般配的一对么？巨大的幸福感使公主暂时忘却了所有的烦恼和忧伤，恨不得这长长的路永远没有尽头。
雪后的长安碧空如洗，阳光从湛蓝的天空洒落下来，给整个长安抹上一层细嫩的金色。密如蛛网的大道上行人如织，热闹非凡，大千世界，芸芸众生，物华天宝，人杰地灵，这，就是千古名都——长安！
李天郎为公主买了一件蹙金绣半臂短袄，还有一大包长安流行的胭脂水粉。爱逛街购物乃古今天下女人之通疾，公主穿行于琳琅满目的商铺间，好不尽兴，不多时便买了大包小包，让跟在后面的两个高府家仆汗水淋漓。尤其是那些来自西方的杂胡商贾，听得公主满口流利胡语，都愿意打折售之，生意自是好做。最后不得已，只有叫两个家仆拿着东西先行回去。三个人继续游逛，东市逛完又逛西市，直游玩至中午，高云舟请李天郎二人在一家康国胡人所开的饭馆饱餐了一顿“哔罗”。“哔罗”是一种牛羊肉和果蔬合煮的饭食，做法来自波斯，尤其是那樱桃哔罗，颜色鲜艳无比，口感甜美，吃得李天郎和阿米丽雅连呼过瘾。
提到波斯，李天郎想起正事，高仙芝曾和他多次讲过探求大食兵器的制作技法，而除刺桐城（今泉州）外，长安是波斯人和大食人最为聚集之处。应该能够找到知晓相关事宜的人。李天郎一说起此事，高云舟便笑道：“这有何难！长安里就有一位制作兵器的波斯名家！我且带你去！”
高云舟带着李天郎走进长安最大的一家名为“烽火楼”的兵器铺，请出了一位鬓发皆曲的波斯老工匠。“这位是铺子里冶炼技术最高明的刀剑工匠，”高云舟介绍说，“汉名叫丁桑，是个不折不扣的穷波斯！”
定居长安的波斯人不下数千，大多从事经商或者烧造琉璃、酿制美酒、加工珠宝、冶金锻造等各种工艺，几乎个个腰缠万贯，大肆在长安买田置家，富甲一方。民间反其道调侃称之为“穷波斯”。李天郎到这里来是为了两件事，一是修复自己在交河打斗中刀背损伤的“泼风”横刀；二是让行家鉴定那把有狮子徽记的大食弯刀，高仙芝和李天郎对其独特的炼造方法都十分关注。作为两军交战的主力兵器，任何战将都会设法对它弄个一清二楚的，这可是关系到成千上万将士性命的大事。
看到李天郎从包袱里取出的刀剑，原本漫不经心的丁桑骤然鼓大了眼睛，刷地站起身来接过仔细观看，从刀装到刀具，从头看到尾，惊讶之色愈来愈重，嘴里啧啧不已。尤其是察看那把大食弯刀时，神情极为凝重。
“郎君哪来的宝刀？”丁桑不停地舔着嘴唇，痴迷地将大鼻子凑在刀刃上嗅闻，“这些神兵断然不是能够用钱买来的，他们的主人必然都是非同凡响、武艺高强的人！”他抬头将负手静立的李天郎上下打量一番，明白什么似的点点头，伸手做个请的手势：“两位请后堂说话。”
阿米丽雅不情愿地跟在后面，她对杀人的东西可是没有丁点兴趣。看出了这点，李天郎回首说道：“你且去逛街购物，不可走远，两个时辰后在这里和我们汇合，可认得路？”公主高兴地点点头，说：“我不拐弯便是，这大路笔直，想来也不会走失！再说，还有‘风雷’‘电策’它们呢！”听得自己名字，“风雷”“电策”高兴地摇头摆尾，呜呜低吟，它们被关在院里太久了，早就憋得不耐烦了。
“好吧！”公主带着活蹦乱跳的两条巨獒去了。高云舟笑道：“夫人这么醒目漂亮，单人行走大街可不清净！现有这两头凶悍畜生守着，全长安恐怕没人敢来招惹夫人，呵呵，夫人怕是也跑不掉啊！”李天郎也不禁莞尔，一个俏娘子两头大怪兽，在朱雀门大街上一走，肯定够招摇的！
进入后堂，丁桑叫一胡姬献上茶来招待两位客人。自己又将那大食弯刀拿在手里仔细端详，半晌才说：“高郎君是熟人，我也知道高郎君父亲是大名鼎鼎的安西大将，想来有上一两把大食刀也不甚稀奇，只是这一把可是大有来头，嘿，虽然刀把已经被人更换，但神韵仍在……”
“非也！这把刀是这位李将军之物！”高云舟指指李天郎，“好像来自一个大食用刀好手！”
丁桑将眼光转向李天郎，拱拱手：“我丁桑只是个打铁的，造了半辈子的刀剑，虽对刀法一窍不通，但是见过不知多少西方用刀好手，方才一见这位爷，我就看出也是位高手！”
“过奖！”李天郎客气地还礼，“看来师傅知道这把刀的来历？”
丁桑缓缓点了点头，摸了一把下巴的络腮胡子，眼睛里闪着回忆的火花，“没错！不过我想先问问李将军，这把刀的主人何在？”
“死了。”李天郎淡淡地回答。
“死了？怎么死的？”丁桑激动起来，“死了多久？”
“怎么死的？”李天郎疑惑地观察着丁桑的反应，“和我决斗，被我杀死的！就在这个月！”
“喔喔喔！”丁桑惊喜地叫起来，嘴里吐出一连串叽里咕噜的波斯话。接着在原地转个圈，哼着歌跳起舞来。看得高云舟和李天郎面面相觑，丈二和尚摸不着头脑。哼唱舞蹈一阵，丁桑双手抱胸，深深地向李天郎低下头去。任何人都看得出，这是极为尊崇的大礼。
“师傅快快请起，李某怎能受此大礼，这是何故？”李天郎站起身来扶住两鬓斑白的丁桑，发现他已经是泪流满面。
“咳！将军且听我从头说起，”丁桑擦擦眼泪，满脸欢笑，“我们施西利家族世代为波斯皇族和军队造刀铸剑，因工艺精湛，所制兵器精良，名满西方。除了波斯人、突厥人、大食人，甚至自负的拂菻人都对我家族的刀剑趋之若鹜，视为神兵利器！我家制作的武器，随我波斯大军东征西讨，立下赫赫战功。直到一百多年前，波斯亡国悲剧的开始。那时我波斯不仅和拂菻连年征战，与东方的突厥人也是烽烟不断，国力消耗殆尽，百姓苦不堪言。大食人趁机滚滚而来，洗劫了波斯的一切！我们战败了！战得一败涂地！我们亡国了！彻底沦为了大食人的奴隶！”丁桑掏出手巾擦擦眼泪，继续说道，“为了复国，怀抱宗国思想的老祖父毕其终身铸剑之精髓，仿造威力巨大的大食刀亲制了一十七口最为锋利的弯刀，叫族人交付给忠勇复国的波斯勇士。一百多年来，这十七把宝刀辗转人手，不知经历了多少壮烈的厮杀，见证了多少前赴后继的波斯战士血洒疆场。可以说每一把刀的主人都是全波斯最勇敢、武艺最高强的战士，他们在数不清的战斗中建立了辉煌无比的功绩，他们每个人都有脍炙人口的传奇故事。可以说，这十七把刀就是十七个波斯的国魂。可惜啊！可惜啊！”
“啊，这么多勇士啊，难道这些刀的主人都死光了么？”到底是沉不住气的孩子，高云舟忍不住脱口问道，“他们没有挡住大食人么？”
“他们绝大多数都是精忠报国的英雄！可是猛虎架不住群狼啊！英雄们一个个倒下了！一个个死在了战场上！波斯人抵抗复国的精神支柱也一个个崩溃了……”丁桑握紧了拳头，“我施西利家族发誓不再为大食人铸造一块铁片，宁死也不做！于是他们也被残忍的大食人一个个杀掉了！剩下的东躲西藏，大半也死于颠沛流离。最后只剩下我，和我们败落的国王俾路支东逃中国，苟延残喘，直到今天！”
“那些刀呢？就是那些勇士的宝刀呢？”高云舟急切地问道，“都落入大食人手中啦？”
“绝大多数是吧，”丁桑痛心地说，“想到自己铸造的利器居然被敌人用来杀自己的同胞，天哪！尤其可恶的是，”丁桑眼中喷出了怒火，“这十七把刀中居然出了两个忘恩负义，买主求荣，对自己人比敌人还凶残的叛徒！他们俩的双手，沾满了波斯人的鲜血，为了宝刀，他们几乎杀死了施西利家族所有的人！我恨不得剥他们的皮！吃他们的肉！喝光他们的血！”接着是一串咬牙切齿的波斯诅咒。高云舟和李天郎顿有所悟地点头，想不到丁桑还是如此背景的人物。
“这两头残忍卑劣的狼！我耻于提他们波斯的名字，那会侮辱波斯的祖先，而现在他们在大食，还恬不知耻地取了大食名字！对！他们就只配做大食人的狗！他们现在，一个叫阿布·穆斯里姆，另一个叫阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰……这两个比大食人更可恨的奸贼！千刀万剐也难消我心头之恨！”
李天郎眉毛一扬，阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰！好熟悉的名字！这不是命丧“大昆”刀下的那个大食武士么！怪不得丁桑知道他死了如此欢呼雀跃！
“阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰？”李天郎喃喃重复。
“对！就是你带来的大食弯刀的主人！尽管它加了镂金的大食铭文，刀柄也重新换了，但我还是一眼就看出了它的来历！绝对是那十七把宝刀之一！”丁桑激动地大声说道，“就是这个阿尔斯兰，原本就有突厥血统，自小就在波斯长大，吃着波斯的奶长大，没想到却养育出一头狼！这头狼投靠了大食，变本加厉残害自己的亲人、朋友和忠于波斯的臣民！为向他讨还血债，不知有多少血气方刚的波斯武士企图手刃他，无奈这头狼有太锐利的牙齿，复仇的战士一个个倒在他的刀下，他们的头颅将自诩为狮子的阿尔斯兰抬上了大食第一刀手的高位！老天真是不公啊！我一千次一万次地诅咒他！一想到他手里的那把刀我就心痛如刀绞！没想到啊没想到，在我有生之年，还能看到恩公你杀了阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰！太了不起了！太感谢你了！你是我们家族的大恩人！我全家都将为你终生祈祷，感谢你的恩德！”
“而你的刀，既然是在杀我仇人的激战中损坏的，我应当全力替你修复！我知道对你这样的勇士来说，说再多感谢的话，给再�