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郭尚云沉吟：“这么说，我在光明之箭上看到的就是这种光障现象？”
高博点头说：“我想光明之箭当时只是处在一种临界状态，还没有完全被光障控制，所以之后速度减下去，光障现象也就随着消失了。”
郭尚云忍不住又回想起那种噩梦般的经历：“你是说，如果速度降不下来，光明之箭也会像追光者一样，莫名其妙地失踪？”
“应该是这样。”
“也就是说，按我们现在的设计，只要一进入光速飞行，就一定会遭遇光障？”
“不错。几乎没有任何的偶然通过的机会。”
“而且只要光障现象发生，飞行器就会解体？”
“不是解体，是完完全全地分化。”高博抬头望望郭尚云，缓缓地更正。
郭尚云又陷入沉默之中，片刻，他忽然转头问罗天远：“你说，飞鹰Ⅰ号是不是真的和我们的光明之箭一模一样？”
罗天远点头：“按前几次调查回来的情况，我看不出区别。”
徐晔接道：“从时间上来看，飞鹰Ⅰ号只能是个抄袭的产物。应该和光明之箭没有什么本质的不同。”
郭尚云若有所思：“这么说，飞鹰Ⅰ号再继续飞下去的话……”
“怎么？飞鹰Ⅰ号已经上天了？”这显然也是高博不曾想到的。
“已经升空几个小时了。”
“这么快？”
也许，此时郭尚云关心的已经不是飞鹰Ⅰ号升空时机的问题了，他的脑子里本能地产生了一个念头：“如果飞鹰Ⅰ号再继续飞下去的话，是不是一定也会不可避免地遭遇光障……”
冯明彦忽然重重地击了一下手掌：“对呵，我说么，老天是有眼的，不然要真让那种小人得志，不是没有公理了么。”
罗夭远担心：“不过不知道我们的光明之箭失败后，杰克·塞维尔会不会在飞鹰Ⅰ号局部上作什么改动。”
徐晔否认：“我看不会，杰克·塞维尔一定没想到光明之箭会在他之前飞上去，所以他的计划差一点被打乱，只可惜光明之箭没能成功。我想，他肯定很怕光明之箭最近再试飞，所以才会仓促让他的飞鹰Ⅰ号升空，这样他恐怕来不及对照光明之箭检查设计。否则这么短的时间飞鹰Ⅰ号根本就飞不起来。”
大厅里的空气一下变得活跃了。
冯明彦满怀兴奋道：“照这么说，恶魔杰克怕是要偷鸡不成蚀把米了。老高，你说这家伙是不是肯定能碰上这种光障？”
高博确定：“毫无疑问。如果飞鹰Ⅰ号真是抄袭的作品，它就绝对躲不开。”
冯明彦几乎想从座位里跳起来：“太棒了。这可真叫做人算不如天算。那是不是说，只要一到光速，飞鹰Ⅰ号就得完蛋？”
“只要一到光速，整个舱体就会立即因光障而分解，按现在我们所掌握的设计，这种情况根本没有幸免的可能。”
“大快人心！大快人心！”冯明彦鼓掌喝采，“像恶魔杰克这种小人，这样的结局简直太适合他了。活该！”
这种可恶的光障现象，坏事竟变成了好事。这实在令追光的人们有一种异样的兴奋。
“我不这么认为。”郭尚云的脸色忽然很难看，他站起身来，在大厅中来回地走。人们不约而同地愣了一下，笑声渐渐停下来，望着郭尚云。显然，他在思考一个更棘手的问题。
“罗天远、去准备一下车子，咱们这就去飞鹰站。”郭尚云停下脚步，陡地这样要求。
罗天远不解：“去飞鹰站，现在？”
冯明彦也不解：“怎么了，郭工？”
“我们不能让飞鹰Ⅰ号再继续飞了，必须把情况迅速告诉他们。”郭尚云说。
冯明彦更不解：“为什么，这样不是挺好？恶魔杰克本来就是自作自受。”
“自作自受也好，剽窃成果也好，总之我们不能看着他分化在太空里。”
“有什么不可以，对这种恶人连老天都觉得该恶治，我们何必可怜他。这下场对他岂不是很适合？”
“他该不该受到惩罚也许并不重要，但你想过没有，飞鹰Ⅰ号上还有32位跟舱试飞人员。让32条生命陪他去承受这样的惩罚，这代价是不是太大？追光这件事付出的代价已经不少了，这种代价无论是谁都不能再轻易付出了。”
冯明彦忽然不说话了，人们忽然都不说话了。冷静下来的时候，有些问题也许本该想想。
叶红枫站起身：“我陪你一起去，我那张AA级的红色考察证在飞鹰站能享有免验通行权，说不定可以让路上少些麻烦。”
郭尚云点头，又望望座中的人们，眼光里似乎有些征询的意思：“这么做没什么别的不妥吧？其实我想，即便那上面只有杰克·塞维尔一个人，我们是不是也该阻止他一下呢？”
高博抬起头，合上了那叠厚厚的数据纸：“我看郭工这么做是对的，从道义上我们也不该见死不救。我们毕竟是科学家，不是刽子手。”
一语中的！
亮红色的王子汽车飞驰在蓝圣地宽阔平坦的站间高速路上。
车轮飞转，车灯雪亮。
夜，已深。
天上布满了厚重的云，看不见月亮，看不见星光……
飞鹰站位于蓝圣地西南的海湾，是距长城基地最远的一个实验站点。
这是整个蓝圣地中有数的几个规模庞大的实验站之一，占地面积仅次于长城基地。海湾一角中，在山坡、树丛的掩映下，密布的楼字极鲜明地反映出一种异域的文化。
地面指挥中心并不太难找，这时虽然已经很晚了，但指挥中心以及它周围的建筑里仍然灯火通明。对飞鹰Ⅰ号来说，这段时间无疑也是最最关键的。
颇费了一番周折之后，郭尚云终于见到了指挥中心里说话能算话的约翰·克里克博士。听说是长城基地过来的同行，约翰·克里克的态度总还算客气，但按照蓝圣地的惯例，任何实验站的通讯系统都是不能轻易让外人介入的，所以郭尚云他们只好在外面等。
也许有关光障的理论的确让约翰·克里克真的感到了压力，所以尽管很不情愿，他仍是同意了郭尚云提出直接与杰克·塞维尔通话的要求。
子夜。
一副对讲器话筒送到了郭尚云面前。杰克·塞维尔的声音从那一端传来，听上去志得意满：
“哦，长城基地的老朋友，你们是赶着提前向我祝捷的？”语气中充满了一种讥讽的味道；
罗大远有些受不了：“他太嚣张了吧。郭工，像他这种人，真多余救他，就该看着他化在太空里。”罗天远的牙根有些痒痒。
郭尚云摆手止住：“塞维尔博士，我很希望是来向你祝捷的，不过很遗憾，我们发现了飞鹰Ⅰ号有致命的设计失误，您得设法赶紧回来，不能继续飞了。”
话筒的那面似乎停顿了一下，接着是一阵很放肆的笑声：“年轻人，你的谎话编得太不高明，你想这样来阻止我的成功么？算了吧，这场游戏就快完了，你们注定要成为失败者。我了解飞鹰Ⅰ号，就像了解我的手指一样，你们是骗不了我的。”
郭尚云的脸有些涨红：“请你相信我，塞维尔博士，这是我们在光明之箭试飞失败中才发现的，它肯定同样会影响飞鹰Ⅰ号。”
“唔，你们的光明之箭失败了？这真是个不太好的消息。你是不是想暗示我什么？要知道，飞鹰Ⅰ号和你们的光明之箭不是一种东西，你们失败，但我会成功，世界以后会记住我，不过我会替你们遗憾的。”
“塞维尔博士，我希望你能尊重科学。我不想世界记住我，也不想看到您继续再飞下去。那种设计失误真的存在，不管是光明之箭还是飞鹰Ⅰ号都一样躲不开。”郭尚云几乎是在喊。
“呃，是么？”杰克·塞维尔用一种很滑稽的腔调应道，“我倒很想听听你说的那个失误是什么？”
“科学界对这种现象还没有命名，我们暂且称它为‘光障’。”郭尚云回答。
“光障？很有趣的名字。你说说那是什么？”
“现象上是这样的，当飞行器作超速飞行时，储备箱体的特质合金内部将产生剧烈的培斯现象， PB高能燃料出现歧化，大量库克卡尔能量通过T11单元泄漏，这会让它辐射范围内的一切物质发生高频分子振荡，生成高热，影响下的金属物质大面积的应力疲劳，所有板壁温度将瞬时超高，以致于在光速状态下，金属板壁会出现内表层高温熔化，外表层迅速解体的现象。内外表层的反应同时发生，根本无法阻止。所有外层金属都会成齑粉状抛入太空，内层和主舱中被库克卡尔能量辐射的物体，将被高温由里到外的烤分解或碳化，没有东西能幸免。我在光明之箭上已经看到了这种光障现象，如果不是主舱里的意外变化，我已经回不来了。”
话筒那面一阵沉寂，杰克·塞维尔好像在想什么。片刻，那种讥讽的怪调再次传来：“精彩！大精彩了！不过，很可惜你回来了。年轻人，我很佩服你编写谎言的本领，连我差一点都以为这是真的。要知道，你选错对手了。你也许还不清楚，我在化学上的研究成
绩其实比光物理学还要突出，如果不是错过机会，我已经拿到诺贝尔化学奖了。我对PB燃料的了解就像对自己手指一样熟悉，你那篇惊人听闻的谎言只配哄哄小孩子。让我来教教你，培斯现象根本不可能在这种条件下产生，PB 燃料就算真会歧化反应，也只是少量的变性失效，而且需要吸收外界能量参与反应，要想大量放射库克卡尔能量，根本就办不到。年轻人，你太缺乏常识了。我亲自作过试验的，要不要我把试验数据也给你？”
郭尚云很想告诉他“那些试验并不是在光速下做的”。但杰克·塞维尔并没有准备再给他讲话的机会：
“年轻人，你很富有想象力。确实有资格作我的对手，只可惜我的对手还没有过取胜的先例，你也一样，不会是胜利者。对不起，我要占用通讯线路和基地校正数据了。如果你们有兴趣出席我凯旋的新闻发布会，我会派人送请柬给你们的。年轻人，祝你好运。”在杰克·塞维尔结束了那番极其狂傲的宣言后，话筒里突然没有了声音。
“喂！喂！塞维尔博士！杰克·塞维尔！”任凭郭尚云再怎么呼叫，没有回音，一切讯号陡地被掐断了。
静寂。
郭尚云木然。
这，也许是他没有料到的。
再没有任何与飞鹰Ⅰ号联系的机会。
一小时过去。
两小时过去。
72小时过去。
消息传来。
那几乎是如每个人早已经预料到的一样：
“飞鹰站报道：下午的时候，飞鹰Ⅰ号在毫无警兆的情况下突然失控，此前的反馈数据曾一度不明原因地突发混乱，片刻之后，一切讯号消失，到傍晚，飞鹰Ⅰ号已被基地确定失踪，失踪前飞行速度为30万千米每秒。……”
郭尚云的手重重地击在墙上：“混账东西！32条生命全被他一己之私给葬送了，连一点价值都没有。这种事本来是不必发生的！”
周围没有人说话，人们的心里不是滋味。事实毕竟是发生了。尽管大多数人都不愿意真的看到。
一切在这之后显得出奇的平静，每一个人已经十分清楚：追光的路还很长。
破镜
叶红枫坐在久违了的主机总管座位里，感觉很异样。她忽然觉得现在真的是连自己究竟为什么才来到蓝圣地的都搞不明白了。在叶红枫最初的印象里，事情根本就不应该是现在这种样子，为什么仅仅这么短短的几天，情况居然有了如此巨大的变化。
高博轻轻拍着她的肩头：“红枫，凭心说，你早该回来，这里确实需要你。”
叶红枫不置可否地一笑，有很多事情需要重新想一想。
高博忽然间：“红枫，有件事我实在忍不住想问你。你和郭工干嘛闹得那么僵，难道真的非得离婚才能解决问题么？”
……？！
叶红枫大感意外地呆住了，她做梦也没想到高博会猛地间出这样一句话来。她把一双眼睛睁得老大，茫然望着高博。叶红枫一直以为自己掩饰得很好，看来却是又一次错了。
“老高，怎么突然想起问这个。”她尽量平静着自己的语气。
“也许我不该问，这毕竟是你们的私事。”高博似乎看出了叶红枫心底的紧张，“不过，红枫，别怪我多话。在追光小组里，数我和你们两人一起工作的时间长，容我卖卖老问一句：你真觉得非这么做不可么？”
叶红枫没有正面回答，自己抱定要做的事情忽然变得很迟疑。她来蓝圣地本是为了这件事，但事到临头竟会发生这么多的变化。
“你早知道我是为什么来蓝圣地的？”她反问。
高博摇摇头：“一开始我还真以为你是太牵挂光明之箭，所以才借口来考察的。直到后来有人对我说……”
叶红枫叹了口气：“我以为他不会把这件事情告诉别人的，看来我还是不够了解他。”不知为什么，在她心里一直很不愿意追光的同事们了解她与郭尚云的纠葛，所以最初郭尚云告诉她这件事在长城基地尚属秘密时，她多少有些窃喜。但终究事与愿违，消息还是传了出去。
高博像是能看透她的心思：“你以为是郭工？”
“难到不是？”
“不县”
“那会是谁？别人根本不会知道。”
“是萧萧。”
“萧萧？”叶红枫愣了一下，“她怎么会知道？”
“是你们自己告诉她的。”高博抬手朝叶红枫座位的前上方指了指，前上方微斜地挂着一面明亮的镜子。那本来是为了方便主机总管监视身后读数表的，但从镜中望出去，玻璃隔断外面的大厅大半也能落入视线。于是高博又提醒她：“你们实在不该忘了萧萧是会读唇的。”
叶红枫恍然意识到一点，刚到蓝圣地那天，郭尚云曾拉她在外面商量协议材料的事。难道就是那天？那天萧萧确实是待在机房里的，也许她和郭尚云太注意萧萧失聪的耳朵了，以至于竟忽略了那双善睐的明眸。
叶红枫的脸有些涨红：“原来这样。这件事你们早都知道了。”
“萧萧并不是个多嘴的女孩子。”高博解释，“她只告诉了我和徐晔，她本心恐怕很不愿意看着你们劳燕分飞，所以希望我们有机会能起些作用。至于林潇雨、小冯，还有罗天远和武浩，倒是真的还被蒙在鼓里。他们几个的嘴总没把门的，如果让他们知道，说不准要帮倒忙了。”
一阵沉默。
高博拉把椅于挪到叶红枫身边：“你知道，读唇读来的消息多少让人有点儿怀疑。不过后来看到郭工的那种表现，我觉得这事多半是真的了。这些日子，郭工总有些分神，要知道，已经是光明之箭的最后阶段了，像郭工这种人是不会也不该在这会儿分神的……”
“我当初答应给他时间搞完光明之箭。”
“不过看得出来，这件事还是分了他不少心思。红枫，我不明白，你们两个为什么要这样。”
叶红枫不语。
“别觉得我管得太宽，有些话憋了这么些天，不说实在是不舒服。”高博又道，“想想当初你们结婚的时候，几乎所有的人都觉得很般配。”
叶红枫轻轻地摇了一下头：“感情这种事，就像鞋子一样，般配不般配也许只有脚知道，看是看不出来的。”
“可能你们有你们的道理，我毕竟是外人。”高博微叹了一声，“但有的时候，恐怕外人反倒能看到一些你们自己看不到的东西。所以我觉得你们这样很可惜。”
“可惜？”
“你不承认么？郭工在你心里的地位还是很重的，从光明之箭出事那天，我能看出这点，你们的感情根本就没到非离婚不可的地步。”
如果是十天以前，高博的说法很可能会招致叶红枫的反驳，而现在的叶红枫真的不能不承认这一点了。
叶红枫无意识地微低下头，把脸埋入长发之间：“不过就算还没到绝情的地步，这件事想来也不会有太大的改变。他心里已经几乎把所有东西都给了光明之箭，哪还会有我的位置。”
高博苦笑：“你要真这么认为，那可就错了。我看郭工心里要真是没有你，也早不是现在这个样子了。像他这种人，就算在心里把你摆得再高，都绝不会挂在嘴上的。”他从椅子里站起来，“红枫，这种人生大事我劝你还是想清楚。我总算比你多吃两年咸盐，我以为，像你们现在这个样子，将来不一辈子后悔才怪。”
这是高博的结论，高博并不是轻易下结论的人。叶红枫的心里发生了松动，真的该再想想，再想想……
郭尚云又到底怎么想呢？
飞鹰Ⅰ号的失踪，倒是更清楚地证明了一个问题：光障现象看来真的是存在的，而且一旦飞行器准备超越光速，它就必然要发生。
这也许是人们七年来从未想到过的东西。但它却忽然来了，就像是一座凌空出世的冰山，把人们几乎已经要沸腾起来的热血，一下子弄得冰凉。
所有追光的人都被一种沮丧的情绪包围着。压力沉重得让人根本无法从飞鹰Ⅰ号的失败中得到丝毫的欢喜。人们都在想一个问题：
光障。
要是真的存在，那还有没有继续探求追光的可能呢？
“这世界真绝了，造化在每个事物的极限处都给你设个障碍，你要想逾越，不是办不到就是得费点劲。”冯明彦忽然这样评价，“你们说，要是真的一到光速就会发生这种事，我们这些人岂不是永远没有成功的可能么？”
“我不相信世界上有这么绝对的事。”徐晔反驳。
“我也不信，可追光者的事实、光明之箭的事实、甚至连飞鹰Ⅰ号的事实也算上，一样一样都在那里明摆着，我想不信，能行么？”
失败的打击也许太大，大得有些让人承受不了。
徐晔没有再反驳，事实就是事实，这永远是一种最可以使人服气的东西。
罗天远搔搔头：“那我们怎么办，就这么收摊回家？要真是那样，我可宁愿一辈子也别回去了。”
冯明彦同意：“折腾七年，弄个灰头土脸，真的是没脸回去了。我看我们索性在蓝圣地挖个坑，把自己埋了算了。”
徐晔涩涩地笑了笑，走到沙发背后，双手压了压冯明彦的肩膀：“你也不嫌这话丧气，还没怎么着呢，自己就先把自己毙了。要活埋你去，别拉我去。”他有意想缓和缓和大厅里太压抑的气氛。
冯明彦仰头问：“老徐，你不会自认为脸皮不薄吧。这七年的时间白扔了不说，基地这些年往光明之箭上投了那么多的财力，那么多的人力，那么多的物力，回头告诉大家，我们什么都没弄出来？反正这话我说不出口。”
“我也说不出口。”徐晔在冯明彦的肩膀上又拍了拍，“不过现在的情况也许还没有你说的那么严重。”
“不会吧，整座飞行器都化在外太空了，你认为这不够严重……”
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