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雷九天和白老大两人的态度，却大不相同。雷九天跃跃欲试，已经公开说了：只要白老大定下地点，时间，他必然依时赴约！
而白老大却一点兴趣也没有，一口回绝。
于是江湖有了各种各样的传说：有说白老大自知不敌，所以避战的；有说白老大恃才傲物，根本瞧不起土包子雷九天，所以不屑与之交手的。
话在人们的口中传来传去，只有越来越难听。白老大相应不理，一概不问不闻。雷九天却有点沉不住气，几次请白老大“放马过来”。而且他门下的一些好事之徒，还曾生过几次事，都叫白老大轻描淡写地打发掉了。
后来，局势发生了变化，白老大为避暴政，远走海外，雷九天却被政权利用，成了强大政权最高情报组织的武术教头。
在那种情形下，自然再也没有碰面的机会了。
可是后来，情形又有些变化，雷九天也到了海外。那时，他已到了九十高龄，宣布从此退出江湖，不谈武事，那也算是一件盛事。有许多三山五岳的人物参观他“金盆洗手” 给白老大的帖子，是送到卫斯理那里的，白老大没有去，但送了一份厚礼，那只雷九天用来洗手的金盆，就是白老大送的。
那次盛会，到的武学行家甚多，卫斯理和白素并没有去，因为他们和白老大的关系，若是当场有人挑拨，说雷九天没有和白老大动过手，不如让两大高手的传人过过招，那就不好应付。
自此之后，雷九子就隐居，果然没有再听到他再有活动的消息，但那也不过是去年的事，一辈子在江湖上打滚的人，一下子要静下来，谈何容易，至多是人静心不静。
江湖之上，武林之中，无风尚且要起三尺浪，何况这时把雷九天的徒子徒孙，当成了窃盗的嫌疑，雷九天对白老大的心生隙嫌，若是仍搁在心头，趁机发作在卫斯理的身上，也不是不可能的事！
卫斯理自然不至于害怕，但这种没来由的麻烦，总是可免则免。
所以，他也想息事宁人，却不料陈长青冷不防冒了一句话出来：“是天王老子的徒子徒孙也不行。只有两个人有嫌疑，是好的，何不自己放漂亮些，证明一下自己的清白无辜！”
那大个子听了，不怒反笑：“第一，我不是天王老子的徒子徒孙，我的家师尊姓雷，大名上九下天，外号‘雷动九天’的关山门弟子。第二，要是证明了我清白无辜，各位怎么说？”
陈长青应声道：“我向你叩头！”
那大个子一听，也不禁呆了一呆 一个人向另一个人叩头，这本来是简单之极的动作，可是在中国的传统上，却含有极大的侮辱成份在内，所谓男儿膝下有黄金，曲膝下跪，屈辱之至！
陈长青性格特别，对他来说，向人叩头，不算一回事，像齐白、卫斯理，还有那怪人，只怕要他们杀头容易，叩头却难！
所以，幸而陈长青只是说“我向你叩头”，没有口轻说“我们向你叩头”，不然，事情不知该如何收科了！
大个子在呆了一呆之后，大声道：“好！”这大个子倒也爽快，被认为有窃盗的嫌疑，自然是大侮辱，但是对方肯叩头道歉，也就过得去了。
这时，由于大个子的吼叫声，和各人的争吵，有不少在沉睡中的人被吵醒，揉揉醉眼，不知发生了甚么事。
而这时候，大个子已开始脱衣服，脱一件，抛一件，直到上身赤裸。
所有看到他赤裸上身的人，无不喝采 他全身肌肉，块块凸起，简直已到了人体美的顶峰。看上去，有钢浇铁铸的感觉，他并没刻意显露自己的健硕，但只是普遍的动作，已叫人叹为观止。
这样的一个大汉，刚才那一拳之力，是如何强大，可想而知。而那怪人竟轻轻巧巧，硬接了下来，可知怪人的功力，还在大个子之上！
大个子上身赤裸之后，又脱了长裤，还要脱内裤时，各人齐声道：“不必了。不是你拿的！”
齐白还补充了一句：“是那乾瘪老头！”
大个子的内裤是三角裤，就算可以藏得下那盒子，那盒子十分重，这时也必然无所遁形了，何必真的要他脱个清光不可！
陈长青大叫一声：“对不起，我们逼不得已！”
他说著，立时下跪，就一口气叩了三个头 其实他叩一个也够了，当初又没有说好叩几个！
大个子倒有点过意不去，忙道：“够了！够了！”
他穿好了衣服，顺口问了一句：“你们不见了甚么奇珍异宝？”
那怪人道：“不知是甚么奇珍异宝，只知道是从阴间来的东西。”
那怪人这样回答大个子，只怕多半也是顺口说说的。怎知大个子一听，刹那之间，满脸通红，双睛怒凸。那情形，比他刚才被人当成了窃盗者，可怕了不知多少。他张大了口，在他的喉间，发出了“呵呵”的声响，他又急著讲话，讲出来的话，和那种声音夹在一起，听来怪异莫名。他对著那怪人在吼：“你刚才说了甚么？再说……一遍！”
大个子的神态，忽然变得如此怪异，各人都讶异莫名。连那怪人也怔了一怔，这才道：“我说，不见了的东西，是从阴间来的！”
那大个子一伸手，抓住了怪人的衣服，像是一个遇溺的人抓住了木板一样，另一只手，却无目的地挥舞著，喉间仍然不断发出“呵呵”的可怕声响。
卫斯理的反应最快，他提高了声音：“小朋友，有话慢慢说！”
他一开口，那大个子立刻向他望过来，眼神之中，竟大有求助的神色。
卫斯理心念电转，首先肯定的是，大个子刚才头一歪就睡著了，那是真睡，并不是假睡 酒意涌了上来，前一秒钟清醒，后一秒钟就可能熟睡。
卫斯理之肯定这一点，是因为他们一直在讨论那从阴间来的东西，大个子要是装睡，早就听到不知多少次了，不会这时听到，有如此不寻常的反应。
卫斯理又想到，那乾瘦老头才是假睡，暗中听到了一切，又下手把那盒子偷走。从这乾瘦老头的行为来看，他极可能对那只沉重的怪盒子，略有认识！
卫斯理又道：“你真有甚么为难的事，这里几位，都不是常人，都可以帮你！”
那大个子由于身型实在太高大，乍一看，给人的印象，是年纪也不会小到哪里去。可是这时，他的心中分明焦切之极，一脸的惶急之相，这才叫人看出，他至多不会超过二十岁！
这时，被他抓住了衣服的怪人，也对这大个子有了兴趣，伸手在他的手背上拍了两下：“小朋友，你何以一听那东西是从阴间来的，就大惊失色？”
大个子到这时，才挣扎出一句话来：“那……从阴间来的东西……是一面……铜镜？”
那怪人摇头：“不是，是一只盒子 虽小，但重得惊人。”
大个子听了，怔了一怔，神情渐渐恢复了正常，长长地吁了一口气，松开了手：“那……我弄错了，真是，从阴间来的东西，竟有那么多！”
陈长青、齐白，卫斯理和那怪人，互望了一眼，大个子伸手抹著额上的汗。陈长青指著卫斯理，向那大个子介绍：“喂，小朋友，这位是卫斯理先生！”
大个子点头：“我知道，卫先生名头响亮，神通广大！”
陈长青笑：“你对卫先生的经历，一定所知不多，你且站稳了，等我来告诉你他最近的经历！”
大个子已经完全回复了正常，一听之下，就现出不服气的神情来，他一定是个直性汉子。因为这时，他脸上简直就等于写了字：他经历再奇，也吓不倒我，我何必要站稳了来听？
陈长青冷笑一声：“卫先生最近，曾到阴间去走了一遭，你刚才提到的那面铜镜，确然是阴间之物，但是却不是铜镜，而是不可思议的宝物……”
陈长青一面说，那大个子的身子就一直摇晃 他身型如此巨大，摇晃起来，也颇是骇人。陈长青的话还没有说完，大个子身子向后一倒，跌坐在沙发之上，压得沙发发出了一下很是怪异的声音。
他坐倒在沙发上之后，望住了卫斯理，发出的声音嘶哑之至：“真……真的？”
卫斯理爱惜人材，他对这大个子，已经有了相当程度的好感。而且，看出对方性子直率，年纪又轻，所以他刚才就曾主动提出，可以帮助他。
这时，卫斯理就道：“是，那不是甚么秘密，我早已把一切经过，都叙述出来，公诸于世了！”
（卫斯理那时，对这大个子有好感，只是基于对一个青年人的爱护，他当然绝想不到，若干年之后，这大个子会和他有极亲密的关系。）
（世事难料！）
那大个子像是听到了世上最不可思议的事一样，一脸不相信的神情，望望这个，望望那个，终于在各人的神情之中，知道了卫斯理所说的是实话。他才用力拍打著自己的脑门：“我住在乡下，不知道，怎么姐姐也不知道？”
他在这样说的时候，就益发显得年轻。
卫斯理笑：“那还是最近的事，也不是任何人都对我的经历有兴趣，令姐没有注意，也不足为奇，你来自何处，高姓大名？”
那大个子，上次怪人在问他姓名之时，他不是很愿意回答。
但这时，态度就大不相同，站了起来，向各人作了一个揖：“小子姓曹，名金福，从湖北乡下来，敝乡是天河口，小地方。”
他一下子把自己的姓名来历，说得清清楚楚 不过那也没有甚么意义，因为谁也没有听过“曹金福”这个名字。湖北天河口，是汉江上游的一个镇甸，也没有甚么特别的意义。
（请注意，这个故事发生的时间，是在“到阴间去”之后不久，也就是说，是在陈长青“上山学道”之前。）
（在卫斯理故事之中，和“阴间”有关的好几个故事。并没有循序记述出来的原因，已经说过，再说一次，是由于有太多的疑点，一直到最近才弄清楚的缘故 要是一个故事，充满了没有解决的疑点，那必然不能算是一个好故事，所以要等到最近才整理出来。）
（所以，曹金福这个人物，若是熟悉原振侠医生传奇经历的朋友，可能会很熟悉，因为在那里，他曾出现过。当然，那是本故事以后若干年的事情。）
曹金福讲了自己的姓名，恭敬地站立著。他体型庞大，但这时的神态，如同听话的孩子。
各人都是一样的心思 曹金福只是一个大孩子，虽然他自称是雷九天的关山门弟子，武功造诣极高，但在场各人也不会特别留意。倒是他一再提及的“姐姐”，可能大有来头。
所以，齐白和陈长青一起问：“令姐是 ”
曹金福道：“我姐姐叫曹银雪，也跟师父学艺，前几年才离开乡下，现在在法国念书！”
各人互望，曹银雪这个名字，对他们来说，也闻所未闻，陌生得很。
那怪人问：“你何以一听到有东西从阴间来，就大失常态？”
曹金福见问，先是吸了一口气。他身形本就魁伟，这一吸气，胸围陡然扩大，看起来又大了不少。人的身体，竟可以雄壮一至于此，也属罕见。
然后，他双手紧握著拳，指节骨突出。他握得如此用力，以致指骨发出了“拍拍”的声响 从这一点看来，他功力的深厚，远在想像之上。
那时候，他现出了悲愤莫名的神情来。那怪人一问之下，大个子曹金福，竟然会有那样的反应，倒是大出各人的意料之外。
五、血海深仇
接下来，曹金福所说的话，一个字一个字，个个如同闷雷一样，听得人耳际“嗡嗡”作响。他道：“血海深仇，要在从阴间来的东西上寻找线索！”
当那两句话自他的口中迸出来的时候，由于他的双拳握得更紧，所以骨节发出的声响，也格外响亮，成了他那两句话的“伴奏”。
而且，他那种咬牙切齿的神情，和充满了仇恨愤怒的眼神，都令人感到震慑，具有很大的威力，令得他看起来，就像是一尊燃烧著熊熊的仇恨之火的复仇巨神！
一时之间，人人为之动容。各人之中，陈长青最乐于助人，立时踏前了一步：“你刚才说从阴间来的东西，是一面铜镜，可是那‘许愿宝镜’？”
曹金福在说了那几句话之后，情绪要好一会才能平复下来。所以，在陈长青问了三遍之后，他才能缓过气来回答：“我不知道……我没听过甚么许愿宝镜！”
陈长青还想抢著问，但被卫斯理作了一个手势阻止，他自己提出了问题：“你的血海深仇，能不能简单地和我们说一说。我保证，只要有可能，我们都一定会帮你！”
他在这样说了之后，又向那怪人看了一眼。
用意很明显，他和齐白、陈长青熟稔，可以代表他们说话。那怪人虽然说是亚洲之鹰派来的，但是连姓名都不肯说，卫斯理自无把握代表他的意思。但话既已出口，也就想看看他的反应。
那怪人的反应很怪，看来像是正在出神想甚么，也像是没有听到卫斯理的话，目光并无目标，一张怪脸，也漠然毫无表情可言。
曹金福又深深吸了一口气：“仇人用极卑鄙、极残酷的手段，杀害了我祖父的合家！”
他在说出这“血海深仇”的简单经过时，他年轻的脸上，又充满了悲愤，两道浓眉，聚在一起，眉心所起的疙瘩，足有鸽蛋大小。
可是他的话，却今所有听到的人，都呆了一呆 因为这句话，不合逻辑之至。
若是有人杀害了他祖父“合家”，那么，他自何而来？这道理再简单不过！
所以，一时之间，各人部以疑惑的眼光向他望去。卫斯理向那怪人望了一眼，只见那怪人神情冷漠如故。
陈长青想开口问，可是曹金福的那种神情，却又叫人肯定他不是在胡说八道，一时之间，竟不知如何向他发出责问才好。
曹金福接下来道：“只有先父，那年只有七岁，目睹惨事，事后他虽然劫后余生，侥幸保住了一条命，从全家人的尸体中爬了起来。但是他在我们懂事之后就告诉我们，他在那时，其实也已死了，活下来的，只不过是行尸走肉，支持他能活下去的唯一力量，就是报仇雪恨的心愿，那成了他的灵魂！”
曹金福的这番话，说来情词并茂，虽然详细情形还不知道，但已很是惊心动魄。
人心险恶，用阴谋诡计，残酷手段去对付别人的事，在地球上几乎每一分钟都有发生。曹金福所说的情形，特别令人吃惊的是，那必然是发生在很久以前的事，因为曹金福的父亲，当时也不过七岁。
如果当时目击惨案的是曹金福本人，那么他现在的这种切齿痛恨和悲愤，自然很容易了解。七岁的孩子，若是机灵的，已有很高的记忆能力，自然能把亲人被杀害的恐怖情景，深留脑海！
但曹金福如今的仇恨，只是来自当年劫后余生者的传述，他的仇恨，仍然如此强烈，那只说明，他父亲一定曾把目击惨事的每一个细节都告诉了他。而且必然是在他幼小的时候，就开始不断地在告诉他上一代的惨事！
只有这样，曹金福的仇恨，才会如此等同身受！
这种情形，相当可怕 卫斯理不禁暗暗皱眉，他一直不是很赞成冤冤相报。算起来，那至少是之六十年之前的事了，却要令一个二十岁左右的青年，负上报仇的责任，这不是很公平。
卫斯理也想到，曹金福练就了一身武功，看来并没有甚么现代知识，只怕也是为了报仇而作出的安排。这就更可悲了 在现代社会，要报血海深仇，不是单靠拳头够硬就可以成事的！
也可以由此联想到，曹金福的父亲，死里逃生之后，心态已极不正常，这一点，他倒颇有自知之明，知道自己等于早已死了！
卫斯理知道事情必然很是复杂，他用力一挥手：“令尊这一代，未能报仇？”
曹金福神情苦涩：“别说报仇，连仇人下落何处，都没有找出来！”
陈长青又想说话，再被卫斯理所阻，卫斯理道：“惨事发生至今有多少年了？”
曹金福的回答，令得所有的人，都为之心中发怵，一时之间，人人说不出话来。
曹金福连想也没有想，脱口就答：“六十年七个月和九天。”
令人人吃惊的并不是事情巳过去了超过六十年，而是他把时间过去了多久，记得如此详细，如此清楚！
由此可知，他无时无刻，都把这事放在心上 只怕他自从幼年起，每天早上醒来的第一件事，就是加多一天，这才能脱口而出！
卫斯理率先，长叹了一声。接著，齐白和陈长青也长叹。那怪人虽然没有出声，可是他的神情，也有著深切的哀悯。
各人的心意全一样：曹金福性子率直，是一个很纯朴的青年，就算他一直只是在乡间或是荒山之中习武，没有甚么现代知识，但以他的武术造诣而论，他也必然是大有前途的有为青年。
可是现在，他的整个心灵，却被六十年前的一件惨事所盘据，他整个人除了报仇之外，几乎完全不能再进行别的活动了！
这是极其可惜的事，等于令曹金福完全活在过去，没有将来！
在各人长叹了一声之后，曹金福现出莫名其妙的神情，显然不明白何以各人忽然要叹息。
卫斯理先重覆了一句：“你的血海深仇，原来是六十年之前的事了！”
曹金福应声道：“千秋万载，仇深如海，不会稍减！”
卫斯理挥著手：“这……是你家的‘家训’！”
曹金福答得很率直：“是，先父自小就这样教训我们，血海深仇，非报不可。”
卫斯理再道：“令尊没能报仇，这报仇的责任，就落到了你的身上。”
曹金福立时道：“是！”
他的回答，虽然只是一个字，可是极具气势，可以听得出他心中那种坚决的信心。
卫斯理向各人作了一个手势，不让他们插言 各人都已听出了卫斯理和曹金福的对话之中，有极不合情理的情形存在。而这种不合情理之处，曹金福却像是未曾觉察！
卫斯理又问：“若是你也未能报仇呢？”
曹金福一字一顿：“就由我的子孙继续报仇，直到成功为止。”
卫斯理吸了一口气：“小朋友，你可曾想到，事隔六十年，当年行凶之人，可能早已死去。令尊遗命，世世代代，都要报仇，那意思可是要向仇人的后代报仇，血债要仇人的后代来偿还？”
曹金福宣称不论隔多久，都要达到报仇之目的，那除了卫斯理所说的那种情形之外，实在不可能有别的情形。因为当年杀了曹金福祖父全家的仇人，不会千年不死留在那里，等曹金福或他的子孙去报仇！
而如果向仇人的后代寻仇，那