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随着桌子上最后一枚铜钱被丢掉，孔武彻底绝望。
两手死死地扣着桌沿儿，目光凝聚又涣散。
好半晌，才渐渐稳定下来。
开口，嗓音已经沙哑得不成样子：
“我认输！但我想知道我是怎么输的！否则我死都不甘心！”
“按理说，我可以拒绝回答。不过，我一向尊重言而守信的人，所以今天破例一次。”公子夜说话间，指尖一弹。
手上那枚双字钱“铮”飞起，又迅速回落，稳稳地立在他指尖上。
“原来如此！”
孔武也是赌术中人，刚刚是输急眼才口出蠢话。
此时镇定下来，仅从公子夜这一个动作他已看出端倪。
其实公子夜的手段并不高明。
原来，这只不过又是一招故技重施的“障眼法”。
瞒天过海【2】
其实刚刚公子夜抢的并不是双字钱。
而是利用孔武对他个人的防备，故意误导孔武相信那就是双字钱。
当受到阻击时，再趁放手之机，神不知鬼不觉地，将真正的双字钱顺带出去。
这招奇在，不仅使用了迅捷的手法，还向对手施以强烈的心理暗示。
一个人能在赌博中将心理与技巧完美的融合在一起，天衣无缝，简直令人叹为观止。
看得通透，孔武心口如一，由衷地说道：
“公子好手段，我孔武输得心服口服。这石场的管理权从今天起归你所有，我的命也由你发落。”
怎料，公子夜听完他的话，却是微微一笑，诚言道：
“呵呵，孔兄严重了，石场我收下，命就算了！”
“常言道，不打不相识，我十分欣赏孔兄的豪爽，若你不嫌，咱们就此交个朋友。”
这番话尽显公子夜的豪爽和气度，真真令人竖指敬佩。
孔武也是直性人，当即抱拳，爽快道：
“恭敬不如从命，我孔武欠公子一命，今日记下了，他日若有机会，一定报答，告辞。”
言尽于此，孔武阔步出了石场。
众人都在叹服孔武的潇洒，压根没人留意到，公子夜在听到他哪句“他日若有机会，一定报答“，唇边勾起的那抹戏谑中透着嗜血的痕迹。
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何谓人走茶凉，在这亡命之徒的地方体现的尤为深刻。
孔武前脚刚走，石场里那些稍微有点头衔的，就急着赶来巴结、拜会公子夜，这位新大督头。
可惜，他们连门槛都没迈进，便被虎头以公子夜休息为由，一一拒之门外。
这一间小小的石场，根本入不了他凤夜麟的眼。
他在等，等楚家来人。
果然如他所料，闹出这么大风波，楚家当日下午便派人过来。
令凤夜麟惊讶的是，来人不是别人，正是——楚妖娆。
你们要造反？【1】
楚妖娆脚步轻盈地来到凤夜麟的面前。
桃花般妩媚的容颜上满是欣喜之色，对他不吝赞扬道：
“公子真是厉害，短短两日便凭一己之力赢得关注，小女子实在钦佩！”
转而，她佯装略有失落的说：
“我还想为公子尽点心意，看来是没机会了！”
知她是想像知己般笑言，凤夜麟莞尔，不动声色地顺着她的话寒暄道：
“此言差矣！若非楚小姐帮助，在下怕是还不知身在何处。”
一句话，不乏诚意，又巧妙地拉开彼此的距离。
楚妖娆也是聪明人，怎会不懂人家的疏离。
明眸略有黯淡，不得不低低转眸，悄然抹掉眼中真实的失落。
片刻，再抬眼看他时，已牵扯出一丝公式化的微笑，有礼的说：
“公子，老祖宗有请，请随我来吧！”
言罢，楚妖娆就要先行一步。
一旁的虎头听说公子夜要离开石场，顿时急得直握拳头，不舍的眼神含着期冀地望着公子夜。
凤夜麟自然知道虎头在想什么，出言唤住楚妖娆，征求道：
“不知我可否带虎头一同前往？”
公子夜的要求让楚妖娆的身躯隐隐一僵。
似踌躇了一下才转过身，对虎头问道：
“你愿意吗？”
虎头一听立即猛点头，明亮的大眼睛里倘佯着三年来都未曾见过的激动和开心。
楚妖娆见状并没阻拦，转身时默然一叹，带着他们前往楚家。
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二进楚家，气氛已与第一次全然不同。
褚云早早率人在门外恭迎，礼数周到地将公子夜请入正堂。
这一次，连楚雄阴沉的脸上也挂了几丝笑意。
矍铄的眼神不住地打量着下面风度翩翩，俊美不凡的公子夜，沉缓的声音也多了几分赏识：
“公子夜果然名不虚传，短短两天光景竟有如此作为，老夫果真没有看错人！”
你们要造反？【2】
公子夜得了赞扬表情仍没丝毫浮动，上前抱拳，不卑不亢地恭维道：
“老祖宗过奖！承蒙您的厚爱，是晚辈的福气，晚辈感激不尽。”
“好！孺子可教，哈哈哈！”楚雄开怀。
随即，朝褚云递了一记眼色。
与同公子夜谈笑不同，那眼风里带着明显地杀气。
尽管只是扫到一角，虎头的心脏仍不觉一紧。
立即忐忑地垂下头，悄悄躲在公子夜的身后。
这时，应楚雄的吩咐，褚云命人带上一名五花大绑的壮汉。
虎头好奇地撩起眼角去看……
蓦地，他睁大不可思议的眼，惊讶险些脱口。
那人不正是赌输石场的——孔武？！
虎头在心中惊问“他怎么会在这里”的同时，也意识到今天的气氛很不善。
孔武被人推搡着进来，嘴里不服气的骂骂咧咧。
直到看见楚雄阴沉的面色时，他的嚣张才有所收敛。
这一次不用人胁迫，自己噗通一声跪倒在地上。
用膝盖走路，边向楚雄连爬几步，边求饶道：
“老祖宗饶小的一次吧，小的知错了，下次再也不敢了！”
在场的人都看得出，孔武虽表现的诚惶诚恐，可神态里却没有丝毫的忏悔。
他就像一个被宠坏的人，压根儿没把这错当回事。
可惜，这一次楚雄并没有他所预期的那样和蔼可亲。
楚雄微微冷笑，缓慢冷酷的声音里混着不易察觉的失望：
“当初念你年少气盛，一再姑且，怎知你死性难改，不但葬送了大好前程，还赌掉了性命。”
“知道我最憎恨什么么？愿赌不服输，苟且偷生的人。既然敢赌，不是生，便是死！”
听出楚雄话中的抛弃，孔武这一次真的慌了，连哭带喊，惊惶地哀求着：
“老祖宗，我错了，我错了，求您再……啊——”
求饶声还回荡在厅堂中，孔武却已身首异处。
你们要造反？【3】
随褚云手起刀落，高雅怡人的厅堂顿时洒满血色……
孔武一腔热血染红了光滑可鉴的地板！
看着孔武那颗黝黑的脑袋在地上咕噜噜滚落到脚边；
看着孔武惊惧地睁着死不瞑目的眼睛；
虎头的双腿都开始打颤，紧紧地闭上眼睛，咬住嘴唇硬挺着别让自己昏过去。
可是，他苍白的小脸上却无法控制地爬满冷汗。
“别怕！”
忽然，一声轻缓的安慰钻入虎头的耳中。
柔和声音像一只温暖的手拂过心间，叫人惊惧的心有了刹那的舒缓。
虎头缓缓张开眼，抬头见是公子夜，正面带微笑地望着他。
然而，当看见公子夜身处血腥，依旧一副气定神闲的模样，不知为何，虎头忽然有种感觉：公子夜似乎早就预料到会是这种结果。
“不会，大哥那么仁义，赢了还放孔武一条生路是有目共睹的，怎么会与孔武的死有关！”
虎头到底还是孩子。
即使有怀疑，也打心底不愿意去相信，他喜欢的公子夜是一个心机深不可测的人。
思想这一打岔，倒也无形地化解了虎头的恐惧感。
其实虎头猜的没错，这确实是凤夜麟一手策划的。
以楚雄眼底不容砂子的作风，孔武这次拿石场做赌注的行为肯定要受到惩处。
但仅从孔武这个嗜赌如命的莽夫在楚家的放纵来看，楚雄必定对他极为器重的。
输掉一间石场本没什么大不了的，不至于让楚雄对其痛下杀手。
但是，如果一个人连自己的性命都能拿来玩笑，就另当别论了。
因为，这种轻浮的人纵有天大的本事，也不值得信任和包庇。
所以，凤夜麟利用孔武的贪婪逼他赌命，让楚雄对他彻底失望。
这不能怪凤夜麟心狠手辣，要怪就怪孔武不该认出他太子的身份。
此时，身处龙潭虎穴，他绝不允许有一丝威胁存在。
你们要造反？【4】
这一招借刀杀人，凤夜麟玩的滴水不漏。
纵然精明如楚雄，也断然不会怀疑到公子夜的身上。
瞟了眼下面孔武的尸体，楚雄苍老的面容上略显疲惫，对褚云虚抬了抬手。
褚云会意，立即命人将现场清理干净。
然而，这边事情还没告一段落，那边就见楚萧河和楚天河两兄弟风风火火地奔来。
看他们两兄弟满头大汗，心浮气躁的模样，楚雄的脸色更加阴沉，沉声呵斥：
“瞧你们这样子成何体统？死爹了，还是死娘了？不成器的东西！”
楚萧河和楚天河没想到刚进门就遭无妄之灾，受了迁怒。
吓得全噤了声，唯唯诺诺地站在下面。
忽然，楚萧河瞥见一旁的公子夜，刚刚还惊骇的表情瞬间被愤怒覆盖。
仇人见面连眼睛都血红一片，大吼一声“卑鄙小人，我杀了你！”就冲了过去。
一把揪住公子夜的衣领就要行凶。
“你干什么？”虎头虽在石场听闻过楚萧河是楚家的大当家，却不认识。
见有人要欺负公子夜，那还了得。
迅捷如小豹子，抡圆了拳头一拳打在楚萧河的脸上。
楚萧河气急败坏，反手就要教训虎头，却被凤夜麟一手擒住手腕。
凤夜麟手下稍一用力，楚萧河险些断腕，疼得他不顾形象的暴跳。
楚雄被这惊变的场面气得脸色铁青。
手中的拐杖怒戳地面，阴恻恻地说道：
“你们这是要造反不成？当我是死人？”
阴冷至极的一句话叫在场所有人的心一沉。
楚妖娆机灵，立即分开公子夜攥着楚萧河的手，握在手里使劲一捏。
公子夜了然她的包庇，怒意燃烧的眸子渐渐平静无波。
楚天河也顺势将怒气腾腾的大哥拉了回去。
但是，楚天河注视中公子夜的眼神却比冰刀还冷。
只可惜，凤夜麟对他们视若无物，连一个眼神都不屑给他们。
告状【1】
楚天河再能忍也险些被他的桀骜气得活活吐血。
不过，他到底比老大深沉多了。
压下澎湃的怒火，上前一步向楚雄禀告道：
“老祖宗息怒，我大哥之所以这么激动并非无理取闹。如今楚祥商号受商会打压，岌岌可危，皆是被公子夜算计。”
楚妖娆听到楚天河把责任归咎到公子夜的身上，脸色也沉了下去，冷嗤道：
“商会打压楚祥与公子何干？楚祥商号遭危机，你们不检讨自己的责任，反倒找人推卸，难怪楚祥商号这么不堪一击。”
楚萧河听自己的女儿处处维护公子夜，痛心疾首地怒斥道：
“你、丫头，你怎么胳膊肘向外拐？”
楚妖娆虽是楚萧河的女儿，但在楚家颇受楚雄的喜爱和重用，地位已远超过他这个父亲。
况且，对这个从小就冷酷得不近人情的闺女，楚萧河也有几分惧怕。
说是责备，语气并不严厉。
然而，面对父亲的责问，楚妖娆的脸上尽是严肃：
“我帮理不帮亲！事实如此，若不是父亲好大喜功，楚祥又怎么会遭风月算计？”
“事后你们不但不及时上报，还串通一气，企图拆东墙补西墙，私自挪用楚祥的资金。”
“如今事情闹到不可收拾的地步才回来求救，不觉得晚了吗？”
被她在老祖宗面前将他们的过失一五一十地说出实情，楚萧河和楚天河冷汗涔涔。
再瞄到楚雄暴风笼罩的表情，兄弟两各个如惊弓之鸟，大气都不敢喘。
“岂有此理！”楚雄勃然大怒，驱逐道：
“不肖子孙，滚，楚家没有你们这种不中用的东西。”
“老祖宗息怒！”楚萧河两兄弟惊慌地跪地伏首求饶。
褚云见楚雄被气得胡须直飘，紧眯的眼睛危险四溢，俨然动了真怒，立即上前宽慰：
“老祖宗，既然事已至此，责罚也于事无补，不如想个法子补救。”
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今天加2更。
告状【2】
听褚云一席话，楚萧河和楚天河立即会意。
一边磕头如捣蒜，一边哀求：
“老祖宗息怒，再给孩儿们一次机会吧！”
对这两个不成器的东西，楚雄连看都懒得再看一眼，沉声呵斥：
“滚！”
虽说楚雄的语气怒火中烧，但凭褚云对他的了解，知道他已经同意放这两兄弟一马。
见那两人还要不识时务地求饶，褚云立即暗中向他们递了一个眼色。
兄弟二人这一次倒是机灵，赶紧连磕几个头，识趣地默默退出。
待他们离去，楚雄兀自沉淀好半晌心中的怒气，才对褚云问道：
“小云子是不是有想法了？”
褚云不动声色地扫了眼对面的公子夜，向楚雄躬身俯首，谏言道：“俗话说，解铃还需系铃人。事情既然因公子夜而起，不如，就交由他来善后吧！”
听到这个提议，楚妖娆皱了皱眉，投向公子夜的目光里也浮现出几分凝重。
倒是公子夜依然事不关己般的平淡。
楚雄似乎连思考都没有，便丢下一个字的决定：
“好！”
随后，他不再停留，在褚云的搀扶中回了后堂。
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楚雄决定的事轻易不会改变。
当天，公子夜一行三人便被送出楚家，前往北冥城楚祥商号总部。
凤夜麟心中明白，这不仅是考验，也是刁难。
只是他不太理解，褚云为什么要针对他。
他可不会自以为是的认为这是褚云对他能力的一种考验。
因为，在褚云的目光中，隐隐让他感觉到一股恨意。
不过，既然猜不透，不如走一步看一步。
什么事总有水落石出的那一天，又何必急于这一时半刻。
一路上，楚妖娆见公子夜一直沉默不语，以为他在担忧前途，便出言宽慰：
“公子无需多虑，我会尽力帮你的！”
“小姐好意，我在此谢过！“
你们已经是不同世界的人【1】
“小姐好意，我在此谢过！只是我已经欠小姐太多，再多，怕是以身相许也还不清了。”
公子夜一句玩笑，却叫楚妖娆的脸色沉了下来。
她站定脚步的同时，也拉住他的脚步，注视着他认真的说：
“我说过，不在乎你利用我！……”
“我在乎！”公子夜的含笑的目光愈发深邃。
第一次与她开诚布公地说道：“我承认我不是什么光明磊落的君子，必要时为达目的会不择手段。”
“但是，我也有我的原则：什么都可以骗，唯独感情不能！这就像“人可以风流，却不能下流”的道理一样。”
“难道你对我……”想问的话说到一半时，迎上他坚定的目光，楚妖娆再也说不下去了。
其实她心里很明白，他的心已经容不下别人。
自己不过是一厢情愿，自讨苦吃罢了。
想来，楚妖娆涩涩一笑，平静的语气中没有威胁，只是提醒：
“和煦真的不简单，在你重病的这段时间，她利用商会的职权打压楚家，孤立楚祥。”
“……不仅拉走了楚祥的客源，连楚祥的供应商也被她以利益一一收买，与楚家划清界限。”
“而我父亲为了填补福泽银号的亏空几乎掏空了楚祥的资金，如今楚祥已是一副空架子。你若想成功挽回局面，势必要与和煦正面碰撞，拼个你死我活，你真的有信心，你们还能回到从前吗？”
“并且，实话告诉你，和煦针对楚家，楚家也不会放过她。到时候，你要如何自处？为她与楚家反目？……”
“我劝你，还是放开她吧。从你进了楚家开始，你们已经是不同世界的人！”
丢下语重心长的一席话，楚妖娆先行了一步。
这么久以来，这是凤夜麟第一次听到和煦的消息。
凤夜麟站在原地，凝思半晌。
他不是在考虑楚妖娆的劝告，而是在心底为龙羽轻絮的所作所为叫好。
你们已经是不同世界的人【2】
凤夜麟的脑中忽然想起她离开时决绝的话语，不由勾唇一笑，这样彻底决绝的报复果然是她的性格。
也只有这样才能让事情按照他预定的轨迹进行。
想到成功已指日可待，凤夜麟沉稳的心情也不禁澎湃起来。
锐亮的眼光在耀眼的阳光下折射出令人无法直视的锋芒，亦如他心中的坚定：他们所付出的，所牺牲的，他不但要一点一滴地收回来，还要让他们十倍百倍的偿还。……
虎头一直跟随在凤夜麟身边，听出楚妖娆语气中的凝重，他本是替公子夜担心。
但当看到公子夜势在必得，自信灼灼的神情时，虎头再也没有丁点的担忧。
虎头相信，无论是多难的事，有公子夜在都不再是问题。
转念，虎头又不禁对他们口中的和煦很好奇，向他问道：
“大哥，和煦是谁？”
凤夜麟好看的眉眼微微一扬，露出几分真心的笑意，干脆地回道：
“你嫂子！”
虎头年纪虽小，可不傻。
从他们的谈话中立即分析出大哥口中的嫂子在楚家的眼里可是一号危险人物。
自然也知道，这是不可说的事。当即敛口，对凤夜麟认真地做了一个封口的动作。
凤夜麟就是喜欢这小子的机灵劲儿。
拍拍他的小脑袋，带着他前往北冥城。
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北冥城，楚祥商号
翻看过楚祥亏空、混乱的账目，楚妖娆和公子夜大吃一惊。
尽管已经预料到情况不乐观，却也没想到全国首屈一指的楚祥商号竟在短短几个月千疮百孔。
楚祥旗下七百多家分号，无一盈利不说，还有很多无法追朔的巨额赤字。
而屋漏偏逢连夜雨。
最近各地方因为店铺费用和伙计工资的拖欠也闹出不少事端，甚至暴动，眼看事态愈演愈烈。
怪不得一向报喜不报忧的楚老大和楚老二这次也坐不住镇，跑到楚雄那里去求救。
再这样下去，楚祥关门大吉只是迟或早的问题。
龙凤相斗【1】
看着眼前这些烂摊子，楚妖娆的神情十分凝重，颇为头疼。
而凤夜麟表面不动声色，内心却是另一番想法。
虽知龙羽轻絮有些手段，也没想到她竟然这么厉害。
利用商会的权利和优势，以及楚萧河无力填补亏空，手忙脚乱的时机。
快、准、狠地掐断楚祥的货源，抢走�