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然有点不忍看下去，但亲眼看到铁甲车实战的威力，仍然极是震惊。
陈忠也看得呆了，忽道：“统制，你看，还有人敢上去！”
那巨汉的死，死囚已是魂飞魄散，居然还有人敢冲上去，这人也当真有胆色了。我定睛看去，正是那个使长枪的汉子。这人用的是长枪，正面交锋，在铁甲车前长枪与赤手空拳没什么不同，但这人身形极是灵活，在地上一翻，已闪过一阵箭雨，人躲到了那巨汉的尸体背后。他的身形比那巨汉小了一圈，这巨汉的尸身将他挡了个严严实实，想必车中的人也看不到他。我诧道：“他想做什么？”
曹闻道眼尖，道：“他在挖坑！统制，他想把铁甲车的轮子陷进坑中吧。”
操场的地面压得很实，要挖坑也不容易。此时铁甲车正追逐着四散逃跑的死囚，那些死囚东躲西藏，但操场本没有多大，离铁甲车有一段距离，一个个反倒成了铁甲车的活靶子。他们全力狂奔，虽然比铁甲车要快，却快不过箭矢，眨眼间又死了十来个。
此时操场上的死囚已经死得剩不了十个了。铁甲车压着路面，发出隆隆之声，那些尸身被碾在车下，登时裂成两段，鲜血直流，地上的雪也被染得斑斑驳驳，空气中都弥漫着一股血腥味。曹闻道摇了摇头，道：“根本不是铁甲车的对手啊，马上就要被尽数消灭了。可怜。”
那些死囚被挑出来，多半还以为找到一条生路，没想到铁甲车面前，哪有生路可言，纵然被斩首也不过一刀之苦，而死在铁甲车下，有些死囚中箭后还没死，是被碾死的，痛苦只怕更多。那些死囚本来就是乌合之众，哪里还有斗志，有两个已经崩溃了，竟然向前锋营冲来，想要夺路而逃，但一到前锋营跟前，立被前锋营用长枪逼回，根本逃不出去，绝望之下，一个死囚扔掉武器，跪在铁甲车前不住磕头，但铁甲车哪里管求不求饶，仍然向他冲去。
眼看就要碾上了，我心中一阵痛楚，闭上了眼不敢看这等血腥场面，耳边忽然听得一声惊呼，我睁开眼，正好看见有个人一把将那死囚拉开，却正是那个躲在巨汉尸身后的汉子。
他挖好了坑了？只是从这儿看过去，也看不到什么，方才我的注意力全在铁甲车上面了。也许是因为地面太硬，挖不出坑吧。他将那死囚一把拉开，铁甲车上又飞出数箭。这几箭距得极近，原无不中之理，但他手中长枪一轮，枪杆舞了个花，竟然将箭矢都挡了出去，拉着那方才磕头的死囚闪到铁甲车一边。
高明！我暗自惊叹。铁甲车威力虽大，终究太过笨重，转动很不灵活。若是离得远一点，车中四面皆可放箭，正面又可碾来，操场上又没有地方可以躲，但这般一直闪在侧面，以他的本领能拨开箭矢，铁甲车要杀掉他也不太容易。
转得几个圈，那汉子忽然脚一软，却是一箭射中了他的小腿。这一箭因为离得很近，已是将他的小腿肚也射穿了，他一个踉跄扑倒在地，马上连滚带爬地闪到了那巨汉的尸身后面。另一个死囚失了他的保护，已是被利箭穿心而过，倒在地上不住惨叫。铁甲车这回也发现了他躲到那巨汉尸身之后，转了个方向，直直冲了过来，箭如雨下，那巨汉的尸身上已被箭射得全是箭矢。
眼看便要碾上，忽然，铁甲车发出“砰”一声响，车身一侧，竟然不动了！
几乎所有看的人都发出了惊呼，谁也没料到有这等变化。我一怔之下，马上明白，定是那汉子在地上挖了坑已然奏效，耳边听得陈忠喃喃道：“真聪明！居然把坑里填些积雪，让人看不出来。”
原来如此！那汉子挖了坑后，马上把积雪填进去，表面上便看不出来了。铁甲车方才没注意到他在做什么，登时着了道。这铁甲车如此笨重，一个轮子陷下去，哪里还出得来。还剩下的四五个死囚见此情形，发出一阵欢呼，又向铁甲车冲过来。
难道铁甲车真的被死囚击败了？我还没回过神来，铁甲车的后盖“砰”一声打开，几个士兵跳了出来。其中有一个手持弓箭，翻身出来，立刻前腿跪下，弯弓搭箭，动作极是伶俐，发箭极快，两个冲在最前的死囚一个踉跄，中箭倒地。另外两个见势不妙，还待逃跑，可哪里逃得掉，那个发箭的士兵射术高强，又是双箭齐出，一箭穿心。
刚射倒最后两个，却听得一边有人惊呼一声，却是从地上忽然飞起一柄长枪，向那个射箭的士兵刺来，正是那个汉子发出的。那个弓兵也没料到背后还会有敌，并没反应过来，车中忽然又跳下两个士兵，手中持着长枪，双枪一交，一下将那汉子的长枪挡了出去，又一枪向下刺去。
虽然那人将铁甲车的车轮陷住了，但他一个人毕竟不是这些士兵的对手。我正有些惋惜，钱文义忽然急急地打马过来。他跑得气喘吁吁，到了我跟前，大声道：“统制，那……那是杨易！”
杨易！我大吃一惊。杨易和钱文义还有我一样，都是当初南征军前锋营的百夫长，后来重建前锋营，他和邢铁风都曾在我手下呆过一阵，东平城一战后便隶属蒲安礼麾下。杨易这人向来沉默寡言，给我的印象不深，后来也没消息，没想到竟然成了死囚，想必也是因为与邢铁风太近。到了这个时候，谁也救不了他了。
（《创世纪》网络版至此终）
第三部 创世纪 第十六章 四相军团
这时，文侯突然站起身，大声喝道：“住手！”他的声音极是响亮，那两个持枪的士兵正要刺向杨易，其中一个也已刺中了他，闻声怔住了，收枪站好。车中五人列成一队，那弓兵在前，带着一众人到了台前，跪下道：“大人，小人前来缴令。”
文侯的脸十分阴沉，只是道：“你们先下去吧。楚休红！”我听得他在叫我，连忙打马向台前跑去，翻身下马道：“大人，末将在。”
文侯道：“没想到死囚真能击溃铁甲车！你命人将那死囚带上来。”他的脸色极是不好看，大概铁甲车的表现极让他不满意。看来，铁甲车的确还有致命的毛病。我听得要将杨易带上来，心中一宽，也不及多说，急忙跑到杨易身边，跑开时还听得文侯低声喝道：“张龙友，你且出来。”
文侯大概要迁怒张龙友了吧。虽然铁甲车可说已将死囚尽数杀死，但最终自己也动弹不得，如果真个在战阵上与蛇人相对，只怕这铁甲车已被击毁了。我也顾不得这些，拍马到了那铁甲车边上。此时的操场上尽是死囚的死尸，被碾得血肉模糊，杨易倒在那巨汉的尸体边上，他除了腿上中了一箭，肩头也被刺了一枪。我扶起他，叫道：“杨易，杨易！”他睁开眼，似乎有些诧异，却没有说话。这时钱文义也跑了上来，我和钱文义两人扶着杨易向前走去，到了台前，张龙友正跪在地上被文侯厉声斥骂。他向来受文侯重用，被如此斥骂只怕也是第一次，动也不敢动。等张龙友退下，我们扶着杨易到了台前，跪下道：“殿下，大人，末将已将杨易将军带到。”
文侯眉头一扬，道：“你认识他？”
太子方才已掩面不敢看，听得我们说话，方才把袖子拿下，道：“甄卿，此人倒是有用之材，不如免了他的死罪可好？”
太子的话我一向不爱听，但这话却深得我心，我不禁暗自感激。文侯向太子行了一礼，道：“殿下慈悲为怀，卑职佩服。只是此人犯的是死罪……”
太子道：“甄卿，人孰无过，万民皆帝国赤子，纵然犯罪，亦是本王无德，也不能全怪他们。这个姓杨的本领非凡，若能为国所用，岂不是一件好事？”
文侯微笑道：“殿下明见，诚万民之福。楚休红，此人你带走吧，好生调养，让他的一身本领用到蛇人身上。”
我心中感激，也不顾地上泥水淋漓，跪倒在地磕了个头，道：“多谢殿下与大人开恩，末将遵命。”
扶着杨易回去，我让两个士兵马上抬起杨易去医营医治。那两个士兵是前锋营老兵，杨易原先在前锋营时便隶属他的麾下，自不敢怠慢，抬起杨易走了。我们又等候了一阵，等太子和百官退下，我们才退下。张龙友象遭霜打了一般，无精打采，我心中也有些不忍，走过去道：“张先生。”
张龙友抬起头看了看我，道：“楚兄，唉，没想到铁甲车虎头蛇尾，我这个面子可丢得不小。妈的，那五个兵也太没用了，连几个死囚都斗不过。”
其实这一战那些死囚全军覆没，那五个士兵并没有失败，只是铁甲车被陷入泥坑中，而这次主要是请百官来看铁甲车的威力的，闹了这么个结果，张龙友自然也不好说话。他越说越气，喝道：“来人，将那铁甲车中的五个士兵带过来！”
他的眼神中已带有杀气。他现在是工部侍郎，官职已然不小，论级别比我还高，谈吐也大有威势，手下人不敢怠慢，将那五个士兵带过来。我见势不妙，道：“张先生，你要责罚他们么？”
张龙友道：“这五个人本来都相当精细，哪知这般不济，我要杀了他们出出气！”
我没想到张龙友居然说出这等话来，心中又是一沉。张龙友变了不少，只是居然成了这样子，我心头一疼，忙道：“张先生，有件事我要求你，万望成全。”
张龙友一怔，道：“什么？”
我道：“我见那五个士兵并不算弱，虽然此事没有办好，但也算得上可用之才，不如把他们给我，我来责罚他们，然后补入我营中，也好一用。”
张龙友沉吟了一下，叹道：“楚兄，你既然这般说，那也好。只是这五个人定要好生责罚，不能轻饶了！”
我道：“多谢张先生。”说着这话时，心头却一阵气苦。以前张龙友对我颇为尊重，现在虽然亲热了些，但尊重之意大减，可能在张龙友心目中，我顶多也是个比较熟悉的将领而已了。当初他不忍武侯杀女子，在简仲岚犯了军令时他也向我求情，可现在自己却动不动要杀人泄愤，人的变化，实在让我看不透。不过好歹将那五个士兵救下来了，我也实在很想用那五个士兵，尤其是那弓兵，能两箭齐发，左右开弓，大是高手，被张龙友杀了实在太过可惜。
这时那五个士兵过来，惴惴地跪倒在地，张龙友喝道：“你们这些没用的东西，若不是楚将军求情，我非杀了你们不可。以后你们也不要跟着我了，到楚将军麾下，为楚将军出力，听到了不曾？”
那五个士兵抬起头，看了看我，齐声道：“谢大人开恩。”
张龙友已是索然无味，指挥着下人把那铁甲车抬起来，向我拱拱手道：“楚兄，我也得回去了。唉，今天这个脸丢得可真大，还望文侯大人别生太大的气。”
我道：“张先生，也不用想得太多，铁甲车的威力人人都看在眼里，再加改进，一定会是一件利器。以张先生才干，做到这一点不难的。”
张龙友苦笑了一下，道：“希望如此吧。”此时百官都已退去，前锋营在曹闻道指挥下正在打扫操场。三十个死囚死了二十九个，那二十具尸体抬出去也不是很容易。等张龙友一起，我和声对那五个士兵道：“诸位，请随我来吧。”
正待上马，那弓兵忽然道：“楚将军，末将廉百策有礼。”
廉百策！一听到这个名字，我大吃一惊。当初廉百策是邵风观手下的大将，身为东阳城守将，官职也不低了，居然现在成了个弓兵！我扭过头定眼看去，虽然和廉面策只有一面之缘，但依稀还看得出，那正是廉百策。
在我被二太子捉拿时，廉面策受邵风观之命，对我颇加关照。那次二太子本要用坐笼将我押往帝都，多亏廉百策据理力争，那次我才逃得性命，他也算得上是我的救命恩人。我抢上前去，一把拉住他，叫道：“廉百策，真是你？哈，真想不到，你怎么会在这里？”
廉百策苦笑一下，道：“汗颜。当邵将军被贬职时，末将一时失了主意，恋栈不去，后来蛇人连破东平东阳二城，末将守御无方，屡屡战败，被接连贬职，现在只是个伍长了。”
他辗转成了隶属张龙友麾下，我倒是没想到。我道：“廉兄，你也别多心，我去与邵将军说说吧，请他重新收录。”
廉百策苦笑一下，道：“多谢楚将军美意，只是百策自知下作，无颜去见邵将军。”
邵风观被贬职时，中军诸葛中宁可弃官不做也要跟随，廉百策那时也是邵风观的亲信，却没能和诸葛中一样，在邵风观眼中只怕对廉百策颇为看轻吧。现在邵风观东山再起，廉百策想必也无颜面对邵风观。
我暗自叹息，道：“那还是留在我军中吧。廉兄大才，我也深为佩服。”
廉百策眼中闪过一丝感激，跪下道：“多谢楚将军。”我连忙扶起他，道：“起来吧。只是前锋营常经恶仗，在这儿可危险得多。”
廉百策道：“楚将军放心，末将再不会错了主意。”
这时曹闻道过来道：“统制，操场已经打扫干净，我们回去么？”
我点点头，道：“曹兄，这位廉将军昔年曾救过我的性命，如今也加入我们前锋营，先在你属下做事吧。”
曹闻道一见廉百策，喜道：“哈，你就是方才那弓手吧？你和弓术真好，既然是自家兄弟，以后可要好好讨教了。”曹闻道枪法箭术虽算不上顶尖，却也不俗，尤其对箭术很是喜欢，一说起射箭，就有点兴奋。
等将善后事宜处理完毕，我和钱文义两人马上去医营看一下杨易。当初武侯帐下前锋营的二十个百夫长，到今天只剩下我们三个了，虽然杨易向来与我们没多少交情，终有同袍之谊。到了医营，打听了杨易所在的地方，那医营小吏说医官叶台正在为杨易取箭，还要稍等一会。我们在门口等了一会，只见叶台出来，长袍上还沾着些血迹，我们站起来，道：“叶大人，前锋营送来那人怎么样？”
叶台与我也是旧识。他在一个铜盆里洗了洗手，道：“楚将军放心，没有性命之忧，此人身体很是健壮，顶多半个月便可出去了。”
我舒了口气，笑道：“多谢叶医官。”
叶台笑了笑，道：“楚将军，听说你现在已晋升为偏将军了，可是？”
在高鹫城时，我还是十三级武官中的第十一级，现在却已成为第四级的高级将领了，不禁有些得意，道：“那是文侯大人栽培。”
聊了两句，忽然听得里面有人喝道：“滚开！不要过来！”正是杨易的声音。叶台皱了皱眉，道：“这人也真够强悍的，我给他上了忘忧果粉，照理现在还醒不了啊。”
我道：“我们去看看他。”
叶台点点头道：“好，楚将军，你让他不要吵，医营中病人不少，要保持安静。”
我和钱文义走进帐中，正好看见杨易指着一个杂役骂着。他的一条腿包得严严实实，呆了起来，肩头也包扎着。我走到床边，道：“杨易兄。”
杨易一见我们，惨然一笑，道：“楚休红，钱文义，你们来看我的笑话不是？”
我一阵心酸，钱文义道：“杨兄，你别乱想，统制为你向文侯大人求情，将你要到前锋营来，你没事了。”
我拉了张椅子过来坐下，道：“杨兄，到底出过什么事了？你怎么会被判了死罪？”
杨易此时平静下来，看我和钱文义都坐下来，他道：“楚休红，你现在可是青云直上，唉，你们带我回营吧，我不想呆在这儿。”
我出去问了问叶台，叶台倒也无可无不可，说杨易受伤虽重，只是皮肉之伤，只要不大动就不会有大碍，想必也怕了杨易在医营大吵大闹，能将他带走是求之不得。我们雇了一辆大车，将杨易带回前锋营，我马上让人给他腾出一间小屋来让他静养，杨易才将前后说了。原来他与邢铁风沾着一点亲，平时两人关系甚好，当邢铁风被下狱后，他登时被路恭行说动，只是在二太子叛乱时他没有加入叛军，但乱后仍然被告发遭擒获。在牢中，他咬紧牙关说与此事无关，刑部官员将他拷打个半死，他仍然咬定此话，拒不认罪，一来二去，拖了几个月，二太子叛乱时的余党至今大多判了，不是被杀便是被流放，刑部最后还是判了他死罪，想必文侯有关照，对叛人从严，宁可错杀，也不错放。今日被拖出来与铁甲车格斗，他只道死定了，没想到死里逃生，连他自己也暗叫侥幸。以前在前锋营时他对我们这批平民出身的百夫长爱理不理，此时却已狂傲之气大减。
让杨易好生休息，我和钱文义都退了出来。一出门，钱文义苦笑道：“统制，真个要变天了，那时谁知道，邢铁风杨易路恭行他们落得这么个下场，我们倒是耀武扬威。”
其实，便是蒲安礼，还不是任由文侯摆布，被弄到五羊城去当人质。文侯这条一石二鸟之计当真厉害，在他支持蒲安礼袭侯时蒲安礼可能还极为感激，哪知会被弄到五羊城去。我道：“造化弄人，将来的日子谁也不知道。”
在前锋营将诸事安排了一下，一个士兵进来道：“统制，外面有文侯大人派来的传令人传话，要统制你立刻去见文侯大人。”
我皱了皱眉，心知文侯定要有事与我商议了。铁甲车经过今天的演习，显出仍有致命的破绽，不知文侯还会不会马上就要求装备军队，说不定便是要说这事。我向钱文义交待几句，牵出马来向文侯府走去。
一到文侯府的大堂前，还没进门，文侯在里高声道：“楚休红么？不要多礼，进来吧。”
我进了门，却见文侯仍然坐在那地形图前，我到了跟前，刚要跪下，文侯已道：“不要多礼了，楚休红，过来看看。”
这地形图我也看过几次了，但这次看到却有些异样，仔细看了看，却是天水省处也插了代表蛇人的小旗。我惊道：“大人，蛇人又攻符敦城了？”
文侯点点头，道：“陶守拙昨日刚发来战报，说蛇人又在天水省出现，只是战事还不甚激烈。看来，蛇人此番也在趁冬季来时调拨兵力，开春便要有大举动了。”
我道：“只是现在五羊城已与我军联手，蛇人腹背受敌，它们定想不到这一点。”
文侯微微一笑，道：“你说，五羊城会全力出击么？”
我想了想，道：“他们要求先送人质过去，那么出击也定是约摸两个月之后的事。据末将看来，何城主纵然不愿全力出击，可一旦与蛇人�