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“杀！”
诸葛亮一声令下，站在草庐左右两侧的士兵迅速杀出。
士兵杀出，弓箭手的攻击开始停顿。
史阿看见诸葛亮指挥士兵杀来，心中暗恨。若是他周围的二十个人都没有受伤，纵然是面对近百名士兵，他也有信心一战。但是旁边的人都受了伤，难以全力应付，而且弩箭手和弓箭手在旁边，不得不防。
“撤！”
史阿咬咬牙，大喝一声。
顿时，所有人的黑衣武士立即转身遁逃。他们逃跑的速度非常快，几乎是踏步如飞，一步踏出后，身体跃出三丈远。
诸葛亮看见黑衣人遁逃，好像是在预料之中，吩咐道：“收兵！”
他让士兵出手，只是想把所有的黑衣人吓走。
孙乾出声问道：“军师，他们人少，为什么不派兵追击呢？”
诸葛亮摇头说道：“假扮主公的侍卫肯定被杀死了，用不了多久就会有人来查探。我们的情况不能暴露，必须得尽快收拾残局。公祐，吩咐士兵把死去的黑衣人全部掩埋，再把草庐的布置恢复好，不要露出破绽。做完后，再让所有的士兵隐藏起来，不要露面。”
孙乾听了后诸葛亮的话，立即执行。
半个时辰后，孙乾和诸葛亮已经在草庐中品茶。
这时候，孙乾对诸葛亮是真的心服口服了。
前方的消息已经传了回来，那侍卫假扮的刘备在返回的路上被杀死，而且所有的楚军士兵也全部被杀，没有一个活口。孙乾确认了情况，暗赞诸葛亮有鬼神莫测之能，只是坐在草庐中，就能料事如神，比陈宫都更强。
孙乾问道：“军师，你说主公此行能否顺利归来？”
诸葛亮笑说道：“一切看主公的造化，若是主公应对得当，不仅不会有事，可能还会得到刘表的支持；若是主公应对出错，恐怕是有危险了。公祐，你要相信主公，凭主公的机智，定然不会出错的，我们只需要静静等到就好。”
旋即，诸葛亮问道：“公祐，主公让一部分精兵秘密潜回襄阳，还要多久的时间？”
孙乾算了算，说道：“保守估计需要五天，但也可能四天就到。”
诸葛亮听完后，脸上露出淡淡的笑容。
鹿门山，王灿和典韦一行人前脚抵达，史阿和吴晃等人后脚也到了。但结果却大不相同，王灿得胜而归，史阿是狼狈逃回。
当史阿一行人重伤返回后，王灿心中都觉得很惊讶。
杀一个诸葛亮，怎么会这样呢？
第992章（）
史阿安顿好吴晃等人，把这一趟的遭遇说了出来。
说完后，史阿感叹道：“卑职以为杀死诸葛亮不过是碾死一只蚂蚁，很简单，却没料到诸葛亮早有准备，已经设好了套子等我们钻进去，太轻敌了。”
此番损失了二十多人，史阿心中难以接受。
英雄楼培养出来的剑师，全是剑术精湛的人，死一个都是巨大的损失。尤其是这里面有些人是当年王越培养出来的，近身后杀人如斩草。但是，这样的高手却死在了弩箭和弓箭的射击下，不得不说是一种悲哀。
这样的情况，就好像是民国的武术大宗师面对火枪和火炮。
不管你多厉害，只要没近身，都是死路一条。
密集的弩箭和弓箭压制，让史阿这一趟无功而返。
王灿叹了口气，沉声说道：“即使我已经很重视，已经派出你们去击杀诸葛亮，却还是没能成功。诸葛亮虽然年少，智力和手段却相当高明，必须慎重对待。现在看来，派你们刺杀诸葛亮的可能几乎为零，你让吴晃他们处理一下伤势，然后返回城中主持局面。现在刘备留在城里，必定有所图谋，要严密监视。”
史阿咬牙切齿的说道：“主公，难道就这么放过诸葛亮？”
王灿摇头说道：“诸葛亮投奔了刘备，那就是敌人，当然不能放过。只是吴晃等人留下来也派不上用场，让他们尽快回城。”
“诺！”
史阿点头答应，旋即立即去安排事情。
等史阿离开，典韦建议道：“主公，诸葛亮这么厉害，不除掉肯定是后患无穷。干脆我们带着狼牙营的士兵，再带上弩箭和火药，直接把诸葛亮干掉。然后烧了破草庐，毁尸灭迹。”
王灿摇头说道：“我们截杀刘备的时候，同时派出一部分狼牙营的士兵协助史阿，有了弩箭和火药，必定能斩杀诸葛亮。但是现在截杀刘备已经引起了刘表的注意，刘表肯定会派出士兵巡查搜索，一旦我们现身，很可能被发现啊！”
第一次失败了，第二次就难了。
典韦撇撇嘴说道：“怕什么，即使被刘表发现了，我们立即撤退就是。”
王灿伸手指着典韦，笑骂道：“屁话，我特意来襄阳是为了谋划襄阳的，现在若是抽身离开，岂不是一切都白忙活了。”
典韦一翻白眼，表示无奈。
刘备、伊籍和领兵的校尉进入城中，直奔王宫而去。
三人在半路上借故悄悄离开，所以没有遇到王灿的截杀。快抵达王宫的时候，一名士兵急匆匆骑马跑到校尉旁边，小声的嘀咕了几句。当即，校尉脸色大变，低声说道：“汉王，吸引他人注意的队伍果然遭到了埋伏，已经全军覆没了。”
“什么？”
刘备早就猜到了结果，但还是装出惊讶的模样。
伊籍也知道事情，也配合刘备露出惊骇欲绝的表情。
刘备沉吟一番，郑重的说道：“由此看来，果真有人要置我于死地，幸好将军和我们单独返回襄阳，否则我们都已经是死人了。”
校尉听了后，露出庆幸的神情。
三个人，抵达王宫后，校尉转身离开了，伊籍和刘备径直朝宫内行去。
伊籍说道：“主公，蔡瑁、蒯越等人还在宫中，您得小心一点，想办法将他们撇开，否则此行很危险。”
刘备点头说道：“别说话了，免得被人发现端倪。”
两个人，快速来到正殿中。
刘表坐在王座上，手中的三尺长剑搁在案桌上，如同是一泓秋水般的明亮清澈，熠熠生辉。刘表看见刘备走进来，眼睛骤然睁大，表情严肃而森冷，放在膝盖上的双手突然紧握成拳，呼吸也微微急促起来。
显然，刘表对刘备有了很重的杀心。
伊籍和刘备进来后，先后朝刘表行礼。
不等刘备说话，蔡瑁站出来，高声喝道：“刘玄德，主公给你钱粮招兵，你不在前线指挥士兵战斗，却擅自潜回襄阳，难道是有所图谋不成？”
蔡瑁一开口就穷追猛打，不给刘备一点辩驳的机会。
伊籍插嘴道：“楚王，籍有事启奏。”
蒯越和蒯良看见伊籍说话，两人微微颔首，似乎是确定了什么事情。
刘表说道：“机伯，有什么事情要说？”
伊籍表情沉重，悲伤的说道：“楚王，这次带回汉王的士兵中，除了领军的校尉和少数几个士兵外，其他的士兵全部被杀了。”
“什么，怎么会这样？”
刘表目光一转，死死的盯着刘备。
他一把抓住剑柄，神色凶狠，那神情好像是刘备杀了所有的士兵。
蒯良心中惊讶，心绪也难以平静下来。襄阳是楚国的都城，相当于天子脚下，但是在襄阳竟然有人杀了楚军士兵，简直是胆大包天。
蒯良当即问道：“机伯，到底是怎么回事？”
伊籍心中早有准备，直接说道：“我们返回的路上，诸葛孔明说有人要对付汉王，所以建议士兵走官道，我们从小道返回。等我们入城后，走官道的士兵已经被杀了，唯独我们几个人活了下来，这些人在光天化日下行凶，太猖狂了。”
刘表听完后，淡淡的说道：“我知道了。”
四个字，把此事放下了。
刘表又想了想，觉得这件事不能草率，又开口吩咐道：“异度、子柔，这件事交给你们两人彻查，派出大军在城外巡查，尽快查出幕后指使。”
“诺！”
蒯越和蒯良抱拳应下，两人都觉得有些沉重，因为两人认为事情肯定不是这么简单，可能还有隐情在里面。
刘表又说道：“好了，你们都下去吧，我和玄德好好聊一聊。”
“卑职遵命！”
伊籍、蒯越、蒯良和蔡瑁朝刘表行了一礼，转身离开了大殿。
蔡瑁想要责难刘备，但刘表一道命令就让他的心思落空，只能黯然离开。伊籍心中欢喜，因为刘表和刘备单独谈话，增加了刘备成功的机会。至于蒯氏兄弟，两人现在有了任务在身，要去侦察士兵被杀的事情，无暇顾及刘备。
“嘎吱！”
宫殿的大门关上，只剩下刘备和刘表二人。
刘表眉头一挑，猛然大喝道：“刘玄德，你可知罪？”
刘备知道刘表要兴师问罪，以早有准备。他神色镇定，不卑不亢，没有一点慌乱，不急不缓的说道：“景升兄，你若是追问我擅自返回襄阳的事情，这件事的确做得出格了。但你要问罪，我却弄不明白，何罪之有？”
刘表闻言，心中一阵气结。
第993章（）
刘备潜回襄阳，却没有反叛，有罪吗？
没罪！！
况且刘备不是刘表的属下，是和刘表平起平坐的汉王，只是变成丧家之犬罢了。刘表刚才大声的呵斥刘备，是想要逼迫刘备就范，但刘备不卑不亢的回答，让刘表根本没有发难的机会，就像是遇到了一头刺猬，无从下手。
刘表从王座上站起来，提剑指着刘备，气势汹汹的说道：“你擅自返回襄阳，难道不是密谋造反？这件事情传得满城风雨，你还要狡辩不成？”
刘备淡淡的说道：“欲加之罪，何患无辞！”
“你，你”
刘表气得咬牙切齿，恨不得杀了刘备。
但是一剑刺下去，他的名声定然会受到影响，而且没有确定刘备的罪名，刘表也不占据道义。再加上前线还需要刘备的士兵抵挡，不能出现乱子，所以刘表也不敢杀了刘备。刘表目光如刀，盯着刘备，追问道：“我来问你，为什么带兵秘密返回襄阳？”
刘备说道：“景升兄，你可知道我带了多少士兵返回襄阳？”
刘表想也不想，问道：“多少？”
刘备伸出两根手指，轻笑道：“此番返回襄阳，只带了两百名士兵保护安全，其余的什么都没有带。仅仅是两百名侍卫，难道能造反吗？襄阳城经过景升兄的加固和修复，不要说是两百人，就是两万人、二十万人都难以攻克，说我造反，纯粹是污蔑。”
刘表听了后，觉得有些道理。
他的内心，开始有了一丝动遥诚如刘备所言，两百名士兵只是保护安全的，根本不可能成事，就算刘备杀入城中，但是两百人连王宫都进不了，谈何造反？
刘表心中这么想，却没有放松。
他冷声问道：“我还是那句话，为什么秘密潜回襄阳？你在前方抵御蜀军，应该知道局势危险，稍有不慎，楚国必定陷入危难之中。这种情况下，你还要秘密回来，居心何在？”
虽然还在质问，语气已经变化，没有刚才那样杀气四溢了。
先前问话，刘备几乎有一种刘表恨不得将他剁成八块的感觉。
现在，刘表比较温和了。
刘备还是没有回答刘表的问题，反而古怪的问道：“景升兄，天下战乱四起，你可知道还有多少刘氏诸侯？”
刘表关心的是他自己的一亩三分地，从不关心天下有多少刘氏诸侯。就算是诸侯会盟讨伐董卓，刘表也没有参加，根本没有把其他的刘氏宗族放在眼中。刘表满脸疑惑，不解的问道：“刘姓诸侯的多少，与你潜回襄阳有关系吗？”
刘备沉声说道：“董卓在世的时候，北方有幽州牧刘虞、西南有益州牧刘焉，兖州有刺史刘岱，南方有景升兄坐镇荆州，扬州也有刺史刘繇，这天下的权利几乎都在刘姓诸侯的掌握当中。然而，现在刘焉死、刘虞死、刘繇死、刘岱死，只剩下我和景升兄，而且我治下的扬州和豫州被曹操夺取，成了丧家之犬，何其悲哉！”
说到心中的痛处，刘备眼眶一红，立刻噙满了泪水。
刘表听后，心有戚戚焉。
转眼间，天下就只剩下他和刘备了，而且连天子都死了。刘表心中感叹，但是立刻又想起询问刘备的目的，继续追问道：“玄德，你说这些话和潜回襄阳有联系吗？”
他已经是连续几次开口询问，等着刘备的回答。
可惜，刘备就是不正面回答。
刘备平复了心情，缓缓说道：“景升兄放心，备会给你一个答案。我再问景升兄一个问题，我留下孙乾在襄阳斡旋，景升兄知道吗？”
刘表点点头，表示承认。
孙乾这么大的一个人，当然在刘表的视线中。
刘备叹口气，竟然直接在大殿中盘腿坐下，说道：“我留下孙乾在襄阳活动，是为了寻访襄阳的贤才。但是孙乾四处寻访，曾经去拜访了黄承彦、崔州平等人，都是一无所获。正当孙乾心灰意冷的时候，发现了诸葛亮，但是孙乾还是没有成功，所以传信给我，让我亲自回襄阳一趟，特意去隆中拜访诸葛孔明。”
“景升兄，你麾下有蒯越、蒯良、伊籍等智谋之士，还有蔡瑁、张允、文聘等精悍武将，称得上是人才济济，而且景升兄还有荆州，这是多幸福的事情埃”
“我有什么呢？”
“扬州没有了，豫州没了，已经是丧家之犬。”
“我心中不甘，不想碌碌无为。”
“如今诸侯四起，汉室衰败，我刘氏子孙岂能袖手旁边，理应奋起征战。然而，我屡屡和王灿交战，却屡战屡败，二弟关羽被王灿的部将杀死，谋士陈宫被王灿俘虏，连我的女人也被王灿纳入后宫，我能甘心吗？”
刘备完全进入了状态，提及王灿的时候更是咬牙切齿，就像是一头饿狼。
他心中的苦，从没有说过，现在却一股脑儿的说了出来。
刘表闻言，也是嘴角微微抽搐，觉得刘备真是不幸，而王灿简直像刘备的克星，死死的压制着刘备，让刘备无法崛起。
此时，刘表反而有些同情刘备了。
尤其是刘备说出不甘心不愿意碌碌无为的时候，刘表反而松了口气。若是刘备说愿意归附刘表，委曲求全，刘表肯定认为刘备有所图谋。然而，刘备直接说出了心声，反而让刘表觉得刘备是坦荡君子，诚实可信。
只听刘备絮絮叨叨的说道：“孙乾得知了诸葛亮，我就知道他寻访到了一个有才华的人，心中很欢喜，想着立即拜访诸葛亮，将他收为己用。唉，麾下没有一个谋士，所有的事情都要自己处理，这种情况景升兄不知道的，劳心劳力埃”
“孙乾没能说服诸葛亮，所以我必须回来。”
“但是，我若是大摇大摆的返回襄阳，肯定会造成军心动荡，让前方的战士没有心思抵挡蜀军，所以我带着两百余士兵潜回襄阳，拜访诸葛亮。”
“就在我说服诸葛亮出仕，准备返回前线的时候，没想到竟有人发现了我的踪迹，而且还在极短的时间内传得满城皆知，这是我没有预料到的。”
“隐于幕后的人污蔑我造反，是为了让景升兄将我抓起来，而他却在半路上截杀。幸好诸葛亮料到了这件事情，我才能躲过一劫，否则已经是冢中枯骨。别说造反，就是见景升兄一面都不可能。”
刘备抬头平视刘表，说道：“景升兄，我不瞒你，我的确不甘人下，想着借助景升兄的力量再次崛起，准备夺回豫州和扬州。但是你我同为汉室宗亲，同为刘姓诸侯，更应该相互扶持，戮力同心的兴复汉室，我绝对没有谋夺景升兄基业的想法啊！”
刘表听了后，颇为意动。
他陷入沉思中，考虑着刘备的话。
第994章（）
“唉！！”
刘备见刘表无动于衷，长叹了口气，微微摇头。
“也罢，也罢。”
刘备神情落寞，噌的站起身，铿锵一声拔出挂在腰间的长剑，大步朝刘表走去。他神色决绝，脸上露出凝重的表情，显得悲壮而凛然不屈。
刘表见刘备提剑走来，像是猫受了刺激，寒毛一竖，精神紧绷了起来。
他抓起长剑，大喝道：“刘玄德，你要做什么？”
刘表瞪大眼睛，警惕的盯着刘备，已经考虑着若是刘备再向前踏出一步，他就直接喊殿外的侍卫杀进来，扑杀刘备。
“扑通！”
大殿中传来一声闷响，刘备竟然跪在了地上。
此情此景，让人感觉无比的诧异。
但是在刘备低头的瞬间，眼中却闪过屈辱的眼神。他刘备是顶天立地七尺男儿，跪天、跪地、跪父母、跪君王，现在却向一个没有进取之心的守家之犬下跪，心中很难受。为了生存，为了基业，只能下跪。
形势比人强，刘备不得不如此。
刘备抬头看着刘表，脸上已经恢复了平静。
他神情坚毅，双手托起长剑，朗声说道：“景升兄，你我虽不是亲兄弟，却是汉家的宗亲，都是刘氏一脉。你若是不相信我，可以拿剑将我刺死，以免心中不安。若是相信我，就请景升兄让我招贤纳士，征募士兵。”
刘备心中想一举攻破刘表的心理防线，大义凛然的说道：“我的目标是兴复汉室，匡扶百姓，扫荡天下忤逆，还我大汉朗朗乾坤。只要我刘备还有一口气，就必定会为‘兴复汉室’的目标而奋斗。我这一生，绝不会屈服，如何决断，全凭景升兄选择。”
刘备神色诚恳，透着不屈的坚毅。
这番话，绝对是刘备心里面的真心话。
或许刘备有称王称霸的心思，但他绝对是想平定天下，除掉王灿、曹操和孙坚，兴复汉室的，这番话说出来，发自肺腑，非常的令人信服。
刘表听完后，手中的长剑哐当一声落在了地上。
刘备的话，对刘表的触动很大。每个人都有意气风发的时候，刘表年少得志的时候也想着重振汉室江山，但是遇到了无穷无尽的阻力，根本不是想一想就能做到的，其中的苦难只有身在其中才能明白。
“唉！”
他叹息一声�