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蔡瑁深吸口气，问道：“蜀王，能否让张允出来一见？”
王灿吩咐道：“山君，将张允带上来。”
“诺！”
典韦转身离开了营帐，去执行命令。
片刻后，典韦带着张允走进来。
此时的张允，披头散发，神情狼狈，还有两个熊猫眼。张允昨夜嚣张了一阵，脸上被典韦扇了一巴掌，还有红肿的印记。一眼看去，很容易就能分辨出来。张允看见蔡瑁站在营帐中，非常激动，失声喊道：“都督！”
两个字，道尽了辛酸和欣喜。
他神色激动，暗道终于把蔡瑁等来了。
张允被王灿‘开导’后，终于明白了人在屋檐下嚣张不得。现在看见蔡瑁为了救他，竟然带着文聘孤身入营，更让张允心中感动。
蔡瑁的目光在张允身上来回的逡巡一番，见没有任何刀伤，才松了口气。
没受伤就好！
蔡瑁看见王灿，又说道：“蜀王，可否将其余几员将领都带来？”
王灿开明的点点头，吩咐道：“山君，把另外三个人也带来。”
典韦拍了拍手掌，士兵立刻带着陈孙、张武和李珪走进来。三人看见蔡瑁来了，也激动不已，露出欢喜的神情。
蔡瑁来了，他们的好日子要到了。
王灿笑问道：“蔡将军，我没有虐…待他们吧。”
话音落下，李珪幽怨的看了王灿一眼。他因为顶撞王灿，被典韦左一巴掌又一巴掌的连续打脸，瘦削的面颊已经肿成了发胀的馒头。尤其是典韦下手非常狠，用力极大，他左脸和右脸都被打得浮肿起来，还没有消肿。
可惜，蔡瑁根本没看李珪一眼，
李珪、陈孙和张武，这三人怂恿张允出战，回去后蔡瑁还要收拾三人。
蔡瑁说道：“蜀王，三人都没有受伤，感谢蜀王大人大量。”当蔡瑁说出这句话的时候，张武脸上又露出了幽怨的神情，他和典韦交手，腰间有三根肋骨被典韦打断了，受了严重的内伤，但蔡瑁这么说，张武只能忍着。
若是把王灿惹毛了，后果他可承受不起。
王灿笑说道：“没受伤就好，这样我心里也好受点。”
蔡瑁说道：“蜀王，我们可否离开了？”
王灿摇头说道：“暂时别忙，我们还有很多事情没有商议好呢。”
蔡瑁立刻说道：“请蜀王明示！”
王灿朗声说道：“第一件事，张允带了万余士兵偷袭本王，但张允的士兵损失不大，投降的士兵还在营地中，这些士兵需要处理；第二件事，你们奉楚王的命令来拦截本王，现在张允又擅自带兵攻击本王的大军，这件事情如何处理？第三件事，楚王派你们来追击本王，是否意味着荆州准备和益州撕毁盟约，不再是盟友了？”
三个问题说出来，蔡瑁脸色大变。
这些事情，都是极为敏感的。
尤其是被俘虏的士兵，还有双方的盟友关系，都非常难处理。
蔡瑁眉头皱起，脸色非常难看。他想着这件事情是被张允搞砸的，心中就来气，恶狠狠的瞪了张允一眼。
张允心情也非常复杂，为影响了双方的大局而后悔。
王灿不等蔡瑁说话，又问道：“蔡将军，你是大军主将，你说该怎么处理？”
蔡瑁心中不停的考虑着，觉得很棘手，难以回答。
若是回答得稍微不对，王灿心中肯定有芥蒂。蔡瑁心思转动，最终说道：“敢问蜀王，您认为该怎么处理？只要条件合理，瑁欣然同意。”
王灿说道：“好，爽快！”
蔡瑁强自笑了笑，说道：“请蜀王明言。”
王灿正色道：“张允、张武、李珪和陈武四人，这四人虽然犯了错，但你可以把他们带回去，我也不追究他们的责任，但张允带来的近万名士兵必须留在营中。”
蔡瑁想了想，问道：“蜀王，士兵都是荆州人，难道一直留在蜀王营中。”
王灿摇头说道：“当然不可能，他们留下只是暂时的，因为这近万名士兵是作为人质留在军营，等本王解决了张绣的事情，立刻就把他们遣送回去。亦或者，你可以带着大军迎接他们，将他们带回荆州。”
蔡瑁转念一想，知道王灿肯定有条件，否则不会留下人质。
王灿继续说道：“张允冒犯本王的事情，本王不追究了。至于楚蜀之间的联盟，由楚王决断，我也不干预了。本王唯一的条件是你们返回营地后，立刻撤兵离开。若是你们继续留下，本王第一天杀十个楚军士兵，第二天杀百个楚军士兵，第三天杀一千个楚军士兵，至于你们愿意逗留四天，本王就把近万名士兵全部杀死。”
蔡瑁听后，脸色再次发生了变化。
张允、李珪等人都是惊恐的望着王灿，太霸道了。
当真是一言不合就杀人！
王灿笑吟吟的看着蔡瑁，说道：“只要你们退回荆州，本王会完好无损的将所有楚军士兵遣送回去，这就是本王的条件，很简单，很容易完成。当然，你们也可以选择留下，等本王杀完这近万名士兵后，会带着大军和你们较量一番，看谁更厉害。”
张允看着王灿，突然觉得王灿太狠辣了。
这样的人，得罪不起啊！
蔡瑁听完王灿的条件，知道无法支援刘备了。
一旦选择留下，近万名楚军士兵都要被杀死，这都是他的罪责，所以必须后撤。况且，蔡瑁对刘备没有好感，立刻选择放弃了刘备。
蔡瑁抱拳说道：“瑁答应蜀王的条件，回去后即刻退兵，请蜀王遵守承诺。”
王灿说道：“这点信誉，本王还是有的。”
蔡瑁和王灿达成了条件，也救回了张允和李珪等人，立即站起身，抱拳说道：“蜀王日理万机，瑁不叨扰了，告辞。”
王灿也站起身，送蔡瑁离开。
第917章（）
蔡瑁带着张允、李珪等人离开了蜀军营地，带着大军往回赶。
一路上，蔡瑁都阴沉着脸，没有一丝好脸色。
张允跟在蔡瑁旁边，望见蔡瑁的表情，知趣的没有说话。他被王灿‘开导’了一下，经历了一些事情后，性格也有了一点改变。
返回途中，张允又找士兵了解昨夜的情况。
他得知蔡瑁在蜀军营地外熬了一宿，最后还被周仓层层刁难，心中很愧疚。
这些事情，张允都一一记在心中。
经历这件事情后，张允对蔡瑁的看法发生了根本性的变化，觉得蔡瑁够义气，够兄弟，是一个在战场上能托付生死的人。至于李珪、张武和陈孙，三人仍然还沉浸在脱离虎口的喜悦当中，为离开了蜀军营地而高兴。
三万楚军，跟着蔡瑁一道返回营地。
一个多时辰，大军回到营地。
中军大帐，蔡瑁坐在主位上，正襟危坐，神色严肃，眼中闪烁着丝丝冷意。
蔡瑁刚刚回到营地，安排好士兵后，立刻召集军中将领议事。他目光凌厉，在下方的将领中来回逡巡，最后落在了李珪、陈孙和张武身上，厉声喝道：“李珪、陈孙、张武，你们怂恿张允攻打蜀军，该当何罪？”
三人心中顿时凉了下去，刚出虎口，又入狼窝啊！
张允听见蔡瑁的话，却松了口气。
按照蔡瑁提出来的说法，是李珪等人怂恿的，将他自身的罪责去掉了。
李珪吓得魂不附体，慌不迭的从坐席上站起来，疾步走到营帐中央，扑通一声跪在地上，失声说道：“都督，末将知罪，请都督责罚！”
陈孙也跪下说道：“都督，末将也知罪，请都督责罚。”
张武本想反抗一下的，但看见李珪和陈孙都主动认罪了，也跪下认罪。
转瞬间，三人成了攻打蜀军的主犯。
至于张允带兵离开犯下的错误，被蔡瑁轻轻的忽略了。但蔡瑁不治张允的罪，却还是象征性的说道：“张允，你是军中的一员主将，本督无权责罚你。但你犯下的事情，本督会全部呈报给主公，请主公亲自定夺。”
张允听了后，点头同意。
事情捅到刘表那里，即使刘表震怒，但他回去后稍微用点心思，就会没事了。
蔡瑁又看向李珪三人，厉声大喝道：“来人呐！”
声音落下，立刻就有几名士兵从营帐外走了进来，朝蔡瑁拱手行礼。蔡瑁大声吩咐道：“将李珪、张武和陈孙拖下去，每人重责二十军棍，让所有士兵围观。”
“诺！”
几名士兵抱拳回答，拖拽着李珪三人离开。
二十军棍，虽然并不多，但当着所有士兵打屁股，那就不可能作假。一棍下去，很可能皮开肉绽，屁股开花，二十军棍打完，他们肯定在近段时间不可能动武，而且也只能在床上修养，无法坐下或者是自己走路。
李珪三人幽怨的看了张允一眼，却没有反驳。
等李珪等人离开后，文聘问道：“都督，我们真的要撤兵吗？”
蔡瑁反问道：“不撤兵？难道看着被俘虏的士兵被杀吗？”
文聘心中叹息，又问道：“都督，我们若是撤兵回去，怎么给楚王交代呢？”
张允听见文聘的话，心里面好像是被什么东西堵上了，非常难受。一切的一切，都是因为他的冲动引起。张允神色诚恳，缓缓说道；“都督，大军返回荆州，末将会亲自去向楚王请罪，言明过程，说清楚我军撤退是因为末将的原因，请都督放心。”
蔡瑁眉头微皱，说道：“急什么，我说了要撤回荆州吗？”
文聘说道：“都督，您刚才说不撤兵被俘虏的士兵就有危险，怎么又不撤兵了？”
蔡瑁摇头道：“撤，还是必须要撤的。”
文聘一脸迷糊，苦笑道；“都督，您就直接说清楚，别卖关子了，末将被您弄得晕乎乎的，搞不清楚情况了。”
张允跟着点点头，露出不解的神情。
蔡瑁冷声说道：“咱们领兵后撤，有迅速后撤和徐徐后撤两种。我们选择徐徐后撤，却又不过问王灿和刘备的交战，等王灿的大军击溃刘备后，我们再顺道将被俘虏的士兵带回去。如此一来，我们的大军返回荆州，不会有多少损失。”
文聘笑道：“作用不大，但也可以恶心一下王灿。”
对王灿，文聘心中没有一丝好感。
蔡瑁处处低声下气，心中也不可能很愉快，早就压了一肚子的火气。所以，蔡瑁才说道；“我们徐徐后撤，看看王灿如何击溃刘备？”
文聘说道：“都督英明！”
张允有些迟疑的说道：“都督，若是王灿知晓了情况，不好摆平啊！”
蔡瑁摇头说道：“王灿的重心在宛城，暂时管不了我们。走吧，去营帐外看看，让士兵们收拾行装，立刻后撤。”
大军启程，开始徐徐后撤。
王灿派人查探到楚军后撤的消息，得到蔡瑁带兵徐徐后撤，心中有些愤怒。
没想到，蔡瑁这厮竟然耍手段。
当下，王灿将郭嘉找来，两人仔细的合计了一番，然后找来斥侯，将蔡瑁和王灿之间达成的协议散布了出去。尤其是王灿说蔡瑁第一天不撤要杀十个士兵，第二天不撤要杀百个士兵，第三天不撤就杀一千个士兵，到第四天全部杀完。
消息传出后，在楚军士兵中迅速传开。
蔡瑁带兵徐徐后撤，也得到了王灿宣布的协议。
蔡瑁心中愤怒，在营帐中大发雷霆。
消息传出后，对他太不利了。
尤其是军中的士兵得知还有近万名士兵成为王灿的俘虏，性命都寄托在他们手中，这些士兵就在不经意间加快了速度的赶路。俗话说推己及人，楚军士兵设身处地的想一想，想着他们若成了俘虏，该怎么办呢？
所以，赶路的速度快了许多。
蔡瑁知道这样的情况，最终睁一只眼闭一只眼，没有制止。
一旦他严令士兵把赶路的速度提上来，很可能要被所有的士兵讨厌。人命攸关的事情，每个士兵都有自己的想法，都不愿意自己的战友被杀，所以蔡瑁默认了大军的赶路速度，加速朝荆州返回。
文聘骑马跟在蔡瑁旁边，说道：“都督，王灿可真不是一个肯吃亏的主儿。”
蔡瑁闻言苦笑，说道：“王灿之能，近乎于鬼神啊！”
一句叹息，透出无限的无奈。
蔡瑁领兵来支援刘备，却在中途返回，完全是半途而废。况且刘备没有了牵制王灿力量的军队，终究无法匹敌王灿，败亡在即。
宛城，作为南阳郡治所，城池坚固，城墙厚实，算得上一座坚城。
张任带着少数士兵快马加鞭的赶到宛城，松了口气。
刘备还没有抵达宛城，他就还有机会。张任心中一方面有和张绣见面的高兴和期待；另一方面他是王灿派来的使节，身负重任，不知道能否完成王灿布置的任务，所以心中又有些忐忑不安。
一行人，进入宛城后，朝郡守府奔去。
第918章（）
宛城，郡守府。
大门外，两个士兵站在门口，是郡守府守门的侍卫。
张任一个人站在门外，身上穿着锦衣华服，头上戴着耀眼的古冠，腰间悬挂着古朴的长剑，璀璨夺目。张任常年练武，又长得剑眉朗目，棱角分明，而且张任一直在战场上厮杀，有着一股英武之气，当张任穿上锦衣华服后，气质陡然发生了变化。
仔细打量，明显不是普通人。
这样的装束，是张任特意打扮出来的。
他让麾下的十余个士兵住在客栈，而他自己换了一身装束，单独一人来拜见张绣。
张任一抖长袍，大步踏上府外的台阶，往大门走去。
守门的两个士兵看见张任的装扮，脸上露出郑重的表情。换做是一个穿着粗布麻衣的普通老百姓，他们可以大声呵斥，将人赶走。但来的是一个俊朗公子，而且张任给两个守卫一种很危险的感觉，让两人更加不敢大意。
“公子，这里是郡守府，请您止步！”
守卫说话很客气，还有着一丝恭敬。
张任看了两个守卫一眼，见两个士兵脸上没有倨傲之色，才满意的点点头，吩咐道；“去通知你们郡守大人，说他的二弟来了。”
守门的士兵也是善于察言观色的人，见张任微微颔首，才松了口气。
其中一个士兵说道：“公子，您稍等，小人这就去禀报。”
张任淡淡的说道；“去吧，快去快回。”
士兵朝旁边的守卫点点头，然后转身朝府内跑去。守在郡守府门外的士兵微躬着身子，脸上带着谄媚的笑容，生怕得罪张任。
去禀报的士兵进入大厅后，发现没人，又立刻朝书房跑去。
书房中，士兵恭敬的朝张绣行了一礼，毕恭毕敬的拜道：“将军，大门外有一个自称是您二弟的人来了，要见您！”
“二弟？”
张绣剑眉扬起，脸上露出诧异之色。
他自小就一直跟着张济过日子，而且从来都是一个人，没有什么二弟！张绣眯着眼睛，仔细的想了想，还是没有搜寻到‘二弟’的信息。最后，张绣不耐的摆手道：“本将从来没有二弟，外面的人估计是骗子，直接轰走就是！”
此时，士兵反而有些觉得怪异。
外面那人的气质一看就不是普通人，肯定不是骗子。
但张绣下了命令，他只能执行。
士兵心中叹息一声，转身去执行命令。然而，当士兵刚踏出两步，就听张绣的声音从身后传来，问道：“外面那人的长相如何，身高又如何？”
士兵转过身，恭恭敬敬的将张任的面貌说了出来。
但张绣还是摇了摇头，没有任何印象。张绣和张任虽然是同门师兄弟，可张绣很早就出师了，已经多年没见张任。再加上张任经过多年的历练，气质和面貌也有了些改变，不是以前的毛头小子了。
张绣喃喃自语道：“没见过这个人，肯定不认识。”
士兵伸手挠了挠头，突然眼睛一亮，说道：“将军，外面那人的气质和您有些相像，虽然小人说不清楚具体怎么回事，但总觉得有些相似。”
张绣站起身，说道：“既如此，请他去客厅等候，本将在客厅见他。”
“诺！”
士兵抱拳回答，转身离开了。
大门口，报信的士兵回来后，将整个过程告诉了张任，眼中带着期待之色。
张任心中好笑，士兵如此殷勤，无非是讨赏而已。
当即，张任从怀中摸出两串铜钱，扔给了守门的两个士兵。他准备的铜钱本就是为了打通关节，送给守门士兵的。虽然可以不用打赏士兵，但两个士兵给他的感觉不错，张任便给了两个士兵些铜钱。
张任大摇大摆的进入郡守府，两个士兵却一脸喜色。
两人掂了掂手中的铜钱，高兴地揣入腰包中。
郡守府的大厅正对着大门，张任进入大门后，三两步就进入大厅中。此时张绣还没有来，张任一个人坐在里面，耐心的等着张绣。
“踏！踏！”
时间不长，大厅外传来一阵脚步声。
张绣身穿一件白色长袍，大步踏进了大厅中。他看着大厅中张任的背影，觉得似曾相识，等走到张任正前方，问道：“我对你虽然有一点模糊的印象，好像在哪里见过你，但你绝对不是我二弟！”
语气肯定，透出不容置疑的意味。
张任仍然坐着，笑说道：“我若是拿着一杆长枪，张将军能否认得我？”
张绣一听，又联想到‘二弟’这个字，脸上露出了笑容。
“哈哈哈”
张绣突然朗声大笑，笑声中充满了喜悦。
守在门外的士兵听见张绣的笑声，觉得很诧异。张绣带着士兵攻下南阳后，从没有这么笑过，现在如此高兴，看来进府的人果真是‘二弟’！
张绣走到坐席上坐下，问道：“二师弟，老师身体可好？”
张任回答道：“老师和邓前辈、王前辈在一起，身体很好，师兄不用挂念。”
张绣点了点头，脸上露出怀念的神情。
他的叔父张济被马腾的人杀死，家眷也因为留在长安被杀干净了，已经是孤身一人。即使张绣重新娶了妻妾，但心中却还是有些想念亲人，而张绣现在的亲人只剩下授�