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王灿连连赞叹道：“不愧是张辽张文远，让你镇守汉中练兵，果然是正确的。汉中郡提供五万士兵，再加上我带回来的一万多士兵，足以力压刘备了。”
郭嘉笑着打趣道：“主公，刘备上次折了关羽，他若是知道您领兵杀去，不知道会不会舍了张绣，直接攻打益州啊！”
王灿大声说道：“刘备敢来，孤就敢杀过去。”
南阳郡，安乐县。
刘备攻打张绣，并不是直线出击。
南阳郡北面是曹操的辖地，和曹操接壤，同时南阳郡也和刘表的辖地接壤。若是刘备从北面杀向张绣，容易引起曹操驻军的警惕，所以刘备采取的策略是从南边杀向张绣。虽然接近刘表的辖地，但刘备和刘表示盟友，不存在瓜葛。
刘备一路杀过去，用了一个月的时间，终于抵达了安乐县。
这一路，并不顺利。
遇到的县城都死死抵抗，没有一个将领选择投降。即使不敌刘备，他们也拖延着刘备大军的进度，然后再迅速后撤，让刘备大军的速度无法加快。刘备率军抵达安乐县后，用了四天时间，攻克了安乐县。
但是，刘备心中却没有丝毫的愉悦。
城池拿下了，城中的库房却没有一粒粮食，全都被搬空了。
这样的情况，让刘备非常恼火。
大军在安乐县县城外驻扎，休整一日。
县衙内，刘备正在书房中处理军务。
“咚！咚！”
轻轻的敲门声响起，书房外传来陈宫的声音。刘备当即让陈宫进入，等陈宫坐下后，开口问道：“公台，有什么事情？”
陈宫神色凝重，说道：“主公，王灿已经回到汉中，开始行动了。”
提及王灿的时候，刘备眼中闪过一抹厉色。
他握紧了手中的毛笔，沉声说道：“这事情早就在预料当中，不足为奇。”
陈宫看着刘备从容淡定的神情，心中也安定了下来。
相较于吕布，刘备虽然没有吕布盖世的武艺，却比吕布强了不知道多少倍。陈宫在刘备麾下做事，得到刘备的器重，称得上是如鱼得水，竭尽其能。不管是对刘备的能力，还是刘备的品德，陈宫都敬佩万分，打心底服气。
礼贤下士！
仁德为民！
这是陈宫心中对刘备的评价，但陈宫心中还是有一点失望。
刘备已经快到四十岁，但膝下却没有子嗣，这让陈宫心中很担忧。曹操膝下的儿子一大堆，子嗣无忧；王灿膝下也有两个儿子，并不缺少；孙坚和刘表也是后嗣无碍，唯独刘备没有继承人，让陈宫心中有些担忧。
没有子嗣，终究有些影响。
陈宫深吸口气，问道：“主公，王灿既然来了，是否让那边也开始动？”
刘备问道：“军师，你认为合适了吗？”
陈宫郑重的点点头，回答道：“我们正在攻打张绣的关键时期，非常重要，若是王灿带兵突然横插一脚，对我军的士气和进度都有影响。早些让人牵制王灿，我们也能从容布置，也有更多时间应付张绣，卑职认为可以启动了。”
刘备点头道：“既如此，军师传信吧。”
陈宫拱手朝刘备揖了一礼，然后起身离开书房。
刘备将手中的竹简放下，大喝道：“来人，请三将军到书房来。”王灿的到来，让刘备心中无法安静。关羽的死亡是刘备心中的一个疙瘩，已经无法化解。他听陈宫说王灿领兵来了，心中难以安定下来。
他是如此，何况是张飞呢？
故此，刘备得安抚好张飞，以免张飞冲动误事。
第904章（）
王灿率领大军往上庸县赶去的时候，刘备继续逼近宛城。
但越接近宛城，张绣的兵力越多，抵抗能力也越强。
甚至于，刘备率领大军赶路的时候，都会有张绣麾下的士兵突然杀出来袭扰攻击，或者是路过某个村庄的时候，村中也会杀出一支大军。
接连不断的攻击，让刘备吃尽了苦头。
眼见距离宛城越来越近，阻力也越来越大，难以一步抵达宛城。
在刘备最恼火的时候，王灿率领士兵抵达了上庸。这一次，王灿并没有带着士兵进入上庸县城，直接在城外安营扎寨。毕竟战场不是在上庸县，进入县城也没有用处。最后，大军在上庸县逗留了两日，还得继续赶路。
其实，王灿是准备在上庸县休整些时间的，但局势不容他留在上庸，只能前进。
大军往东而行，抵达房陵县，然后又渡过汉水，在酂县停下来。
酂县，是秦始皇二十六年建立的，隶属于南阳郡。
这，已经是张绣的地界了。
王灿率领大军在酂县的县城外停下，还没有发兵攻打酂县，那酂县的县令就已经直接开城投降，归顺了王灿。
一个芝麻大小的县城，百姓少，兵力少，面对王灿率领的六万多大军，无法抵挡。再加上张绣和刘备正在交战，南阳郡所有县城的兵力都调去抵挡刘备了，酂县也被张绣征调了一部分士兵，力量更加薄弱，所以干脆的投降了。
王灿拿下酂县，并未停下。
他把酂县的县令和县丞撤掉后，让他们入蜀为官，然后换上自己的人掌控酂县。
如此，王灿继续进兵。
相比于刘备，王灿的速度快了许多。
不过，这也是刘备拖住了张绣所有的大军，才给了王灿一路畅通无阻的可能。一路上，张绣的兵力都在抵挡刘备，所以王灿几乎没有遇到阻拦，离开酂县，然后渡过襄江，最终在鄧县停下。王灿率兵占据鄧县，却并未入城，在城外驻扎下来。
此时，王灿距离宛城已经很近了。
南阳郡，宛城。
宽敞古朴的郡守府，大厅中。
张绣坐在正上方，左手拿着关于刘备大军的消息，右手拿着关于王灿大军的消息。两路大军都已经逼近了宛城，已经表现出了明显的动机。
此时的张绣，已经不是那个北地枪王。
昔日，张绣锐气四射，锋芒毕露，无人敢挡。
如今，张绣已经过了而立之年，颌下也有了三缕短须。然而，正当壮年的张绣，两鬓却有了风霜之色，让人心生感慨。
面对刘备带着大军步步紧逼，张绣虽然想出了派兵在路上拦截袭扰的办法，可终究只能拖延刘备大军赶路的时间，无法彻底击败刘备，保全南阳郡。近一个多月，张绣天天都熬夜至深夜，没有时间入睡，那堆积成山的军务和消息传来，让张绣非常辛苦。
这样的日子，已经是一种煎熬了。
张绣深吸口气，目光扫了眼大厅中的将领，缓缓说道：“王灿和刘备同时率领大军杀过来了，宛城危在旦夕，雷叙，你有什么看法？”
雷叙是张绣麾下的一员骁将，武艺精湛。
听到张绣发问，雷叙立即抱拳说道：“主公，管他是王灿还是刘备，杀回去就是。”
张绣听了后，嘴角微微抽搐，脸上的表情阴沉如水。
杀回去？若真的可以带兵杀回去，他也不用满脸愁绪了。
张绣心中叹息一声，目光一转，又问道：“张先，你有什么看法？”张先也是雷叙麾下的一员骁将，擅使长枪，枪法精湛。
听到张绣发问，张先避而不答，反问道：“主公，我们能挡住刘备吗？”
张绣闻言，眉头皱成了一个川字。
刚才明明是他在发问，是他询问张先。然而，现在却成了张先询问他，让张绣心中有些不高兴。张绣盯着张先，缓缓说道：“刘备率领六万大军杀来，有陈宫在旁谋划，又有张飞担任大将，本将难以抵挡。”
说话时，张绣的语气都发生了改变。
但张绣仍然实事求是，没有夸大说能挡住刘备。
张先眼珠子滴溜溜的连转了几圈，又问道：“敢问主公，能挡住王灿否？”
张绣轻咳两声，表情阴沉得吓人。
他目光如电，瞪大了双眸，死死的盯着张先，好像要看穿张先内心的想法一样。但张先神情古井不波，没有任何的变化，让张绣心中又升起一股挫败的情绪。若非张先是他麾下的嫡系将领，张绣直接让士兵把张先拖出去宰了。
良久，张绣沉声回答道；“王灿实力强横，无可匹敌！”
张先并未收敛，继续问道：“敢问主公，王灿和刘备两人，孰强孰弱？”
张绣听着张先一连串的发问，心中已经有些不耐烦了。他满腔怒火，几乎是咆哮的说道：“两年前，刘备、袁术和吕布联合在一起，三路大军攻打王灿，最终却被王灿打得落花流水。其中吕布被杀，关羽被杀，你说刘备一个人领兵能打赢王灿么？”
顿了顿，张绣说道：“全是废话！”
张先笑了笑，表情依旧。
张绣看见张先的表情，心中蓦地闪过一道灵光，继而又盯着张先，试探的问道：“张先，你的意思是让本将投降王灿？”
张先立刻说道：“主公坚决抵抗，末将便跟随主公征战沙场，马革裹尸！”
张先没有正面回答张绣，却表明了对张绣的忠心。
当然，张先是耍了一个花枪，避开了张绣的责问。张绣也明白张先的意思，没有追问苛责张先。他听完后，微微点了点头，明白他若是选择誓死抵抗，张先也会跟着赴死，张绣若是选择投降，张先也跟着张绣投降。
如何决断，全在张绣一念之间。
蜀军营地，中军大帐内。
王灿坐在营帐中，正在处理公务。
这时，郭嘉急匆匆的跑了进来，脸上带着急切的神情。他走进营帐朝王灿拱手揖了一礼，开口说道：“主公，不好了，刘表出兵了。”
王灿似乎是不相信，又问了一句：“刘表出兵了？”
郭嘉肯定的说道：“是的，刘表真的出兵了，而且朝我军杀来。”
王灿一脸惊诧，刘表难道被被刘备灌了迷魂汤吗？
昔日，张绣和刘表结为盟友，唇齿相依。但刘备和刘表结盟后，刘表竟然坐视刘备攻打张绣，放弃了张绣这个盟友。
王灿和刘表也是盟友，而且王灿和刘表结盟非常早，远比张绣都更早。如今刘表却发兵朝王灿杀来，真是奇怪了。刘表为了一个刘备，舍弃了张绣，又和王灿断绝了关系，不得不说刘表难得的做了一件大事。
王灿笑问道；“刘表大军位于何处？”
郭嘉回答道：“距离我军只有几百里，几日就可以追上我军。”
王灿冷抽了一口凉气，刘表真够厉害的，竟然出其不意啊！
第905章（）
王灿沉吟一番，问道：“具体情况探听清楚没有？”
郭嘉摇摇头，说道：“主公，这只是斥侯最初探听的消息，详细的情况还要等一段时间才能得到。”
王灿严肃的说道：“这事情不容忽视，尽量多派斥侯探听消息。”
“主公放心，卑职来之前，已经增派了许多斥侯。”郭嘉脸上的神情恢复了平静，不急不缓的说道：“主公，刘表派兵朝我军杀来，撕毁盟约，这是刘表自己失去道义。以后，我军攻打荆州，也有足够的理由。虽是祸事，但长远来看，也有足够的好处。”
王灿笑吟吟的说道：“刘表支持刘备，想和刘备攻守相望，防止我兵出益州，威胁到荆州。却不知我益州不仅可以从陆路攻打荆州，还可以从水路攻打荆州。若是大军从水路发起攻击，看刘备如何替刘表抵挡。”
说完后，王灿哈哈大笑。
郭嘉也笑道：“刘表自断臂膀，真是愚蠢到家了。”
两人说说笑笑，轻松自在，丝毫没将刘表派来的大军放在眼中。事实上，刘表悍然发兵杀向王灿，撕掉了防止王灿攻打荆州的一纸条约。因为荆州和益州联盟，是王灿一手促成的，若是王灿不顾一切的发兵攻打荆州，很可能遭到铺天盖地的舆论反对。
这样的情况，对王灿非常不利。
然而，刘表率先发兵，先不顾盟友情谊，以后王灿也没有顾忌了。
刘表的做法，相当于将王灿这头猛兽从牢笼中放了出来，而刘表又没有约束猛兽的强大实力，只是寄希望于刘备，最终必定自食其果。
顿了顿，王灿说道：“奉孝，不管刘表派来的大军有多少，终究会牵制住我军的动向。到时候，若是刘备先一步击溃张绣，占据南阳郡，我们就要遭到刘备和刘表的威胁。即使我军实力强横，不怕刘备和刘表的联军，但南阳郡却已经易手了，这对我军不利！”
郭嘉建议道：“嘉以为，可以先派出一支小队，前去宛城劝降张绣，看能否凑效；若是无法劝降张绣，立刻分兵全速赶往宛城，再留下一部分士兵牵制刘表的大军。”
王灿说道：“能劝降张绣自然是最好不过了！”
说完，王灿吩咐道：“来人！”
话音落下，一名士兵迅速跑到营帐中，朝王灿揖了一礼，等候王灿的安排。王灿吩咐道：“立刻将张任请到营帐来。”
“诺！”
士兵抱拳回答一声，旋即转身离开。
郭嘉脸上露出了然的神情，拱手说道：“主公圣明！”
王灿将张任找来的缘故，郭嘉一下就明白了王灿的意图。张任和张绣都是童渊的弟子，双方有师兄弟关系，由张任去说服张绣投降，这是最佳方案。即使张绣不投降，也没有理由杀死张任，也能保全张任的性命。
不多时，张任急匆匆的赶到营帐中，朝王灿拜道：“末将张任，拜见主公。”
王灿摆摆手，示意张任坐下。
少顷，张任问道：“主公急切间召集末将，有何要事？”
王灿说道：“当前，有一件重要的事情交给你去做，不知你可有胆量？”
张任毫不犹豫的说道：“但凭主公吩咐！”
王灿沉声说道：“由你担任使节，去宛城劝降张绣，可有胆量？”
“啊！！”
张任惊呼一声，脸上露出惊诧之色。但张任迅速的恢复过来，立即说道：“主公，末将必定竭尽全力，说服大师兄归顺！”
王灿满意的点点头，吩咐道：“你带着二十骑骑兵，立刻赶往宛城，执行任务。张绣提出的一应条件，你自己斟酌着处理。”
“末将遵命！”
张任抱拳大喝，转身准备离开。
这时，却听郭嘉喊道：“张将军且慢！”
张任立刻停下来，转身看向郭嘉，问道：“郭大人，有何见教？”王灿脸上也露出疑惑的表情，不明白郭嘉突然叫住张任有什么目的。
郭嘉问道：“张将军此去，当如何劝说张绣？”
张任回答道：“晓之以情，动之以理！”
郭嘉又问道：“敢问张将军，如何晓之以情动之以理？”
张任见郭嘉抓着不放，眉头蹙起，脸上也露出不解的表情。旋即，张任淡淡一笑，皱起的眉头一下舒展开来，笑着询问道：“请郭大人赐教！”张任也是心思敏捷之人，很快就猜出了郭嘉叫住他的用意。
很显然，郭嘉有事情指点他。
郭嘉没有推辞，开口说道：“嘉听闻童老前辈一共有三个弟子，其一是北地枪王张绣，其二就是张将军，其三是子龙将军。”
张任点点头，却没有说话。
他和赵云、张绣的关系，王灿麾下的将领人尽皆知，很少人不知道。
郭嘉又说道：“张绣父母早亡，全凭张济一手带大，但张济已经被马腾杀死。可以说，现在的张绣是孤苦伶仃一个人。张将军此去，可以用亲情打动张绣，尤其是童老前辈住在成都，这就是最好的切入点，望张将军此去完成能马到成功。”
张任抱拳道：“多谢郭大人！”
说完后，张任转身离开了。
王灿目视着张任离开，旋即说道：“奉孝，张绣可不是普通人，想用亲情束缚他，并不容易啊！”
郭嘉笑说道：“亲情只是一个切入口，关键点还在主公的实力。主公占据益州、凉州、关中，又击败了袁绍、曹操、刘备、袁术、吕蒙等天下诸侯，实力强大毋庸置疑。主公的实力，才是张任劝降张绣的底气，有亲情和实力相辅相成，不会有太大的苦难。”
王灿闻言，点头认同郭嘉的分析。
“踏！踏－”
大帐外，突然传来了一阵急促的脚步声。
一名传信的斥侯兵迅速奔驰进来，单膝跪在地上，抱拳道：“蜀王，前方传回最新的消息，已经探查清楚刘表大军的情况。”
“讲！
王灿身体一下挺直，脸上露出一抹喜色。
斥侯大声禀报道：“据前去打探消息的斥侯估测，刘表派出的大军约莫有四万人。其中，领兵的人是荆州大将蔡瑁和张允。”
王灿听完后，摆手让士兵退了出去。
旋即，王灿笑道：“蔡瑁和张允领兵，不足为虑，且会一会他们。”
郭嘉沉声说道：“主公，您曾经去过一趟荆州，把蔡瑁和张允都得罪了。现如今蔡瑁和张允领兵，他们肯定不会轻易的放过您，这一战恐怕不可避免了。”
王灿露出自信从容的表情，大笑道：“战便战，何惧蔡瑁、张允？刘表过惯了安逸舒适的日子，不给他一点苦头吃，他不知道我益州的实力如何？哼，刘表自己倒向刘备，这是他的选择，等蔡瑁和张允狼狈逃回后，刘表派人来求和就不那么容易了。”
郭嘉微微颔首，眉宇间带着一丝笑意。
似乎，蔡瑁和张允已经成了掌中的一盘菜。
第906章（）
几天时间，蔡瑁率领大军追了上来，朝王灿的营地靠近。
最终，蔡瑁让大军距离王灿的营地十里下寨，没有率领大军攻打王灿。
营地内，中军大帐。
蔡瑁身穿金色铠甲，头戴金盔，威风赫赫。
刘表从州牧摇身一变成为楚王，蔡瑁、蒯越、张允等一干文武重臣都得到了相应的提升，官爵越来越高。张允坐在蔡瑁下方，抱拳说道：“蔡将军，我军距离蜀军只有十里路程，近在咫尺，为什么不发兵攻打王灿？”
蔡瑁摇头说道：“张将军，大王临行前就已经下了命令，我们和王灿尚且是盟友关系，能不打仗，尽量避免交战，你忘了吗？”
张允撇撇嘴，说道：“将在外，当审时度势，岂能囿