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“好！”我清楚地听到了围观百姓中间发出的喝彩声。这是个好兆头，等一会儿刀落下我忽然不见，他们也许会认为我是真升天了。
刽子手拎着屠刀走了过来，雄赳赳气昂昂的，走到离我有几步远时，猛然喝道：“钦犯，你上路的时候到了！跪下，俺会给你来个痛快的，让你早死早托生。”
现在我面临着一个“跪着生，站着死”的局面。
跪在地上，两手很轻易就能按到地上，马上撤出系统，逃出生天；而要是站着呢，我的手自然不可能垂到地面，甄工给我苦心设计的隐形弹射器当然就用不上了，刽子手的大刀就要呼啸一声，将我的脑袋削掉，当然，这时候我就会自然倒在地上，手也能接触到地面了，不过，我怀疑在脑袋掉了后，就算是两个电极能接地，我是否还能活着出系统。
就在我稍有些踌躇之际，刽子手帮我解决了这个尊严与保命之间的选择。
他看我没照他的指令行动，也不再做思想教育、动员说服工作，而是粗暴地照我的腿就飞起一脚，直接把我踢倒在地，嘴里还不干不净地骂着：“这个时候还装你娘的什么英雄好汉，你那么站着，俺他妈的好操作么，难不成还得为你抡刀向上砍不成，那血还不得溅俺一身？”
这一脚把我踹得两膝一弯，不但直接跪下，还不由自主地用一只手按到了沙地上，才勉强支撑住，没有摔成个狗抢屎。
还好，另一只手没有同时着地，否则我就提前“出局”“被逃跑”了。
我这才恍然大悟，原来历来被砍头的死刑犯要跪着，其实不过是刽子手为了省力、方便操作才定下的规矩。这可真是行行都有窍门，处处都有学问，没想到在法场上又收获了一个冷门知识，可真是来之不易啊——只是看来没什么用处，毕竟不是经常会遇到砍头这种事的。
除非你想当刽子手，不过目前在咱们的三百六十行中，已经没有这个古老的职业了。
这时候，一度曾人声鼎沸的法场也静了下来，一瞬间，倒像是在坟场。
我估计，所有的人大概都在屏住呼吸，等待着最惊心动魄那一刻的到来。
当然，此时我的神经也是高度绷紧，低着头，仔细地观察着映在沙地上刽子手的影子。
虽然我背朝着他，但是感谢这西斜的太阳，它把这老小子的身影清清楚楚地投射在地上了，我能看到他缓缓地举起了屠刀，我等待着他把刀举到最高点，将要落下的一瞬走掉。
这样，他的刀落下来后，只会砍到沙地上。这是最好的时机，虽然有点险，但能让在场的人都迷惑不已，而如果走得早点，他看到人突然没了，刀自然就不会砍下来，这时就能明白我是活着逃走的了。
沙地的影子上，刀开始向上举了，我也把手向地面伸过去，在外人看来，我是在做最后的告别了。
不过，刽子手并没有将刀高举到头顶，而是拿到面前，原来他只是在检查一下刀吧，耳边还能听到他喃喃的话语，可能是他们职业的一种仪式，在与自己杀人的工具在交流吧。
另外，他现在是万众瞩目的中心，所有人都在看着他，这一刻，他就是这里的太阳，他当然很享受这一过程，没必要那么快就结束它。
我的手掌也已经触及到地面了，能感觉到黄沙的灼热。当然，这影子、灼热、沙子，甚至刽子手，监斩的戴力，围观的百姓，还有周围的一切，其实都不过是电子虚拟出来的。然而，一切又是如此生动、真切。
由于热，由于紧张，我的汗水又流了出来。这真实感受的一切，也提醒我，即将落下来的刀，带给我的，也将是同样真实的结果——生命的结束。
从地面的影子上，我看到刽子手又将刀举起来了，这回当然是真要正式砍头了。
但突然间，清晰的影子变模糊了，又彻底消失，我注意到我在的地方变暗了，感到一阵清凉，这一定是一片云彩遮住了太阳。但这让我完全看不到刽子手的动作了，怎么办？
唉，偏偏在这个时候，云彩把太阳挡住了，真让人感到命运的无常，想不到，一个影子就能影响你的生死，科技什么的光彩，都不如这种古老的自然现象起作用。
回头看看？说不定正好迎上了砍下来的大刀，那就立即走吧，现在是最危险的时候了！早点跑虽然效果不那么理想了，面子上也不好看，但生命开不得玩笑，还是走吧！
第98章 和谈（一）（）
我的手已准备向下按了，只要零点零一秒的时间，我就可以离开。
在进系统前，甄工已经指导我试验了几次，就在那个废祠堂进入点，验证了它的神奇效果。
最后一次试验，钱智商也跟过来看了下，这才同意我装备上它来和谈。
突然，对面城门洞那边传来的一声吆喝：“刀下留人！圣上有旨——”
对我来说，这不亚于酷热暑天的一声惊雷，标志着一场清凉大雨就要倾泻而下，马上告别暑热。
我抬起头，朝那边望去，只见戴力正跪在地下，听一个太监模样的人在高声读旨。
现场又出现了很嘈杂的声音，隔得远，我也根本听不见太监在念些什么。
不过，我也不在意了，有“刀下留人”这一“剧透”就足够了。这正是我一直期盼的转机。
许多影视作品，都有诸如在最后一秒钟解救的“梗”，没想到，我这次也是在最后一秒钟——被赦免了。我的使命又有了希望。
我回头看了下刽子手，他看上去却有些失落，工具屠刀就那么拖在地上，落寞地走回原地，一屁股坐在了椅子上。看来，他也是一个十分热爱本职工作的人，正要全身心投入热爱的劳作，突然被叫停，难免会影响情绪。
我也听说刽子手杀人后会拿到一点钱，作为对这种“损阴德”职业的一种补偿，他今天也有可能是因为这个“红包”没拿到，情绪受了影响。
听说现在同是“动刀的”，医院某些外科大夫如果拿不到“红包”，动刀子时也情绪不高。当然，他们动刀是救人，可能更需要红包来“祭刀”。
四个神机府的差人从门洞那边走了过来，将我从地上捞起来，又是连架带拖，把我带到了戴力面前。他仍是用很平静的眼神看着我，说：“晨先生，恭喜。圣上忽然传旨，赦免了你的死刑。”说到这儿，他停下来，好像在等我表态。
我踌躇了一下，按规矩，被赦免的人当然要诚惶诚恐表示感恩，说些“谢圣恩浩荡”之类的话，但我不是此处臣子，而且我也没有在此犯罪、认罪，身份又是“外邦使臣”，应该不必说那些感恩奉承的话。
不过，这终归是善意之举，况且有我们杀史鼎在前，稍稍表示下感谢还是有必要的。
所以我也很平静地说：“本使很感谢陛下。这是一个善意的举动，有利于创造一个双方会谈的良好氛围。我特别希望能面见贵邦陛下，当面表示谢意。”
“这倒不必着急，我们自有安排。晨大人是不是要先休息下，压压惊？”他态度和蔼地征求我的意见。
这可是一个利好的兆头：他又改称我为“大人”了，还从精神层面对我表示了关心。
“感谢戴大人关心，不过，晨某并未觉得很疲劳，也没有惊可压。如果可能，早点履行使命最好。”我说。
“晨大人真可谓一身肝胆，谈笑风生，视死如归，不得不让人钦敬啊！一般人，走了一趟法场，早都惊得魂飞魄散了。也罢，既然大人不想休息，一心想着履行使命，下官也不敢耽误，这就陪大人到宫里走一遭。”
他说话的态度显得很诚恳，不过我知道，此人心机极深，说的话不可轻信，不能让他给忽悠了，过于放松。
所以我也转过来忽悠他：“晨某也是感谢戴大人以礼相待，一直未将我如罪犯般对待，所以晨某能得以保持‘士可杀而不可辱’。戴大人的气度、洞察力，才让人更钦敬啊！”
这时，围成“口”字型的三队队伍也开始“收队”，围观的百姓们也纷纷散去，我留神看了下，金钏已不在了，可能见我忽然就没事了，便悄悄走了。
“晨大人，这边请。”戴力这时招呼我，做了个邀请的手势，指向了午门这个方向。
于是，我便和他并排向前走起来，他的几个随从跟在后边，再后边仍有一队士兵。
我心中一阵窃喜，既然不回神机府，而是向午门里走去，这当然就是进宫了，十有**，是见皇上无疑。
兴奋之余，我头扬得高了些，突然瞥见了午门上悬着的示众人头，立时心中一悸，如兜头一瓢冷水，让我立刻冷静下来。
是啊，流了多少的血，造成了多大的创伤，一切才刚刚开始，有什么值得兴奋的呢？我闪电般地收回目光，低下头朝宫中走去。
进到第三重门时，士兵们便止步不再向前走。我记起来，当年被皇上第一次召见时，壮行色跟随前来的潘学和卜思潇，也是在这里被拦下来的。现在，潘学因为“涉案”已不能过来了，卜思潇则被认定为“死亡”，其实真身生死未卜，挣扎在医院中，让我不胜感慨。
现在，已换了两个太监在前面引路，我们穿过几个宫中院落，在一个很高大的建筑门前停了下来。一个打扮很精干的人出现在门前，两个太监同他说了几句，他向这边看了下，躬身向戴力很恭敬地行了个礼，便消失在门后，继而便听得里面传出通报声：“神机府戴大人与和谐国使臣到——”
我见刚才已停下的戴力又迈开步子，便跟他同步行动，从肃立在路两旁的几个侍者中间走过去。
进了这个门，我才发现这不过是个类似前厅的殿，向前又有一道门，后面是个院子，又有一个大殿，走在前边的两个太监此刻停下来，躬身迎候我们。看来，此行的目的地到了。
我和戴力继续向前走，听到旁边有个人在说：“戴大人，小人在此有礼了，圣上正在里面等候。”
我忽然觉得这声音好熟，有点像是我那个轿夫钱福——不过，这当然根本不可能，这世上说话声音相似的人多了去了。在虚拟世界，可能就更多了，程序员们不会那么费事去创造出那么多的声音，偷点懒，批量赋予角色嗓音太有可能了，声音完全相同都不值得大惊小怪。
不过，我还是侧过头向旁边看了一眼，这正是门前那个武士打扮的人，当时隔得远，头盔又把他的侧脸遮住不少，加之当时我也无心，没太注意他，现在从几步的距离正面看他，我不由大吃一惊：此人面目也同钱福长得太像了！
难道真是程序员偷工减料，创造虚拟角色时也使用了“复制”的方式？不，不可能，我来这里也有年头了，里面的人也见过成千上万，从没发现两个完全一样的人，虚拟角色的形象、声音、举止，确实同现实社会中的人，千差万别。即使感到非常相似的人，最后也总能发现还是有细微的区别。所以，我才会那么迷恋甚至崇拜这个神奇的虚拟世界。
我不由自主地停了下来。但这个人问候完戴力后，便朝另一边走开了。
我疑惑地回过身，紧走几步，跟上戴力。
他似乎一眼就看出我在想什么，竟主动地说：“晨大人，你没有认错人，他就是你以前的轿夫钱福。不过从前天起，已成了圣上的殿前侍卫。”
我大吃一惊，这件事也太离奇了，“难道祖邦之地竟在步我们的后尘，也从民间招募人才到官府做官了？你们难不成没见到我邦的前车之鉴？不怕再出个‘卜思潇’？”
虽说事属突然，我也仍然不忘借机再把卜思潇的事洗清一下。
“这个，晨大人倒是不必担忧，此钱福并非民间人士。他是我府中的差官，恰逢晨大人需要轿夫，我便让镖行安排钱福替换掉你一个轿夫。他抬轿的功夫，晨大人还满意吧？”
“什么？那个钱福原来是你的人？”我如同五雷轰顶。
“是呀，大人可是个贵客，要是在我们这里出点什么事，那如何得了？这钱福机警，武功又高，在大人身边，可确保大人生命安全。”他微笑着看着我，从容不迫地回答我。
我心中的愤怒，如波浪一样排山倒海袭来。
亏他说得冠冕堂皇，什么是一片好心安排人保护我，当我是三岁小孩一样好唬弄啊？那为什么不明说呢？分明是来监视我这个“外交官”的。
钱福原来不是“前赴”后继来抬轿，而是“潜伏”卧底的，就是安在我身边的一个活的摄像头嘛。
戴力讲完这件对我来说如晴天霹雳般的大事，他却只当讲了个小笑话般轻松。这时我们已到了后殿门前，他做了个邀请的手势，说：“晨大人，请！”
第98章 和谈（二）（）
我与他一起走进门去，心中还在想着这突如其来的披露。
原来我到这里接管客栈做了使臣，就被置于戴力的监视之下了。可不是么，我到哪里都是坐轿去，还有什么行踪能瞒得住钱福呢？
我突然想起那回跟踪潘学“捉奸”，明明已让两个轿夫等一会儿就回家，结果他们竟没走，弄得那个“作案”现场暴露，搞得我极其被动，现在才算明白内情了。
早些时候，张英“打进”了戴府，我曾得意不已，其实那纯属误打误撞，对比这个戴力，人家那才是非常有心计、有远见地做了“谍战”安排。
现在一回想，对自己的当时的得意、兴奋，现在只感到可笑、惭愧。
一个皇上侍从迎上来，向我们施了一礼，说：“二位暂请一坐，下官这就去秉告圣上。”把我们让到了椅子上，他便转身向里面的房门走去。这时，有人来给我们上茶。
我打量了一下，这是个类似前厅的房间，布置得古朴、幽雅，有些字画、古玩类的东西，不过我现在根本无心观赏这些，刚才戴力披露的事让我十分震惊，还来不及消化呢。
这时，那个官员走回来，说：“圣上现在正与紧急赶来的鸿胪寺卿董大人交谈，让戴大人带和谐国使臣到外边先走走，到后城看看，回来时间就差不多了。”
戴力马上站起来，“臣遵命。”然后对我说：“晨大人，我们且等过一会儿再来，就先看看宫中的美景，如何？”
我心想，皇上金口玉牙，说啥是啥，又到了你们的地面，有求于你们，我还能“如何”？只好说：“如此甚好。”站起来随他又向外边走。
看来，今天注定是考验我耐心的日子。
我们现在待的地方，我估计已经是紫禁城的后城部分了。皇上为什么又要让戴力领着我在走走看看呢？
不过，戴力倒是一副胸有成竹的样子，也许他们也考虑过应对和谈的方针。
我们走在院落中的巷道里，两边都是顶灰面红的围墙，实在没什么好看的，想起刚才的钱福的事，我心想，不如套套戴力的话，看不能问出点情报来，自然，也没抱多大希望。
“戴大人，刚才说到那个钱福是你的手下，那他怎么又会到这宫中任职呢？”
“叛乱之后，宫中禁卫折损惨重，圣上又需要得力、可靠之人，钱福在此次剿灭乱贼案中立有大功，且自身功夫不俗，可堪大任，所以本府将他荐举之后，圣上很快就准了。”
我心中一动：“立有大功”，莫不是他打探得第一手情报？极有可能，卜思潇虽然主要的精力看来用在外面，这次政变的大部分人员也是外边的人，但吉祥客栈也算是他一个基地，至少他在这里发展了两个成员，小二少和侯吉。一直蹲在这边的钱福，当然有可能察觉到一点蛛丝马迹。
对了，那次杨捕头也跟我提过，客栈周边有些可疑的人，我当时还以为有人要打我们客栈的主意呢，现在看，很可能是指那些参与人员了。
对，我就曾在客栈见过凤清、春秀那对姐妹花，队伍中有几个我也觉得似曾见过。吉祥客栈应该是他们的一个联络点，至少在卜思潇代我管事时可能是的。
“那这回剿灭——叛乱，是这钱福最早探听到线索了？”我试探地问。
戴力将我的问话搁置起来，没有回答，却反问起我来了：“晨大人，你可知为什么圣上在最后一刻下旨停止执刑么？”
这问题虽然我一直想知道，却没预料他会主动提及，“不知。可能是皇上陛下发了大慈悲，或者是总算相信了我们并不是叛乱后台？”我话中还是带了点讽刺。确实，来和谈却被毒日头下游街示众走了一遭，就算最后大开恩，我还是心中不大顺气。
“当然是确定了你们不是反贼的后台。”他说，“在这件事上，晨大人或许还得谢谢钱福。下官向圣上奏明大人来后所言，圣上不信，仍坚持要下官去执行斩刑。下官离开圣上时，又听见圣上让人去叫钱福进来问话。我想，可能是他的证词起了一些作用吧。”
我心想，这个皇上狠毒是狠毒，但却还不失理性、干练，居然还会找那么一个原来级别显然不高的差役来问情况，并且看来最后采信了他的证明。
是的，钱福如果很实事求是的话，当然能证明我和那些人一点瓜葛没有，以他的“卧底”身份，倒真是我最有力的证人。
这可真是个莫大的讽刺，应了方元的口头禅“有一弊必有一利”：我让人家搞谍报的给“渗透”了，一举一动都在人家眼皮子底下，最终却是靠这个摆脱了嫌疑，我不但不能埋怨戴力，还得感谢他在我身边埋了个“眼线”，否则还真不好证明我和“我邦”的清白。
这种处境确实让我极尴尬，我估计戴力之所以把这事“泄露”给我，其实也是对我的巧妙打压，让我恼火也不是，感谢也不是，方寸大乱，胸闷不已。
说话这工夫，我们已走近一个很雅致的门，戴力便领我走了进去，原来是个大园子，对，就是那个御花园。我心想，这皇上老儿心有那么好么，居然会请我到花园赏花？不会吧。
果然，走了不远，我就察觉出了这次“随便走走”的真正目的。
我们进去的那个门，浓密的树和一道影壁遮住了园中的景色，走过它后，便看到一副惊心惨目的景象：园中满地的残