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言语中带着舒缓调笑之意，赫连争浑身一松，严谨道：“他年少无知，请陛饶恕他无礼之举。”
陛下轻拂衣袂道：“爱卿言重了，他不过是得慕天颜，何罪之有？若真就因看了朕一眼便治他的罪，朕岂不成了昏君？”
也不等赫连争跪拜请罪，直接看着赫连希道：“赫连希，你知道为何宣你上殿吗？”
赫连希拜了一拜道：“回陛下的话，有大臣举荐希为鄞州副参政，然希年少无才无德，难以服众，故而有了争议，希虽不知陛下宣召为何，却也知是为鄞州任命一事。”
陛下笑看着赫连希问：“你自以为你能否胜任？”
赫连希昂首挺胸道：“希自认五年之后定能一展抱负。”
他刚一出口，赫连争险些张口斥责他，奈何，朝堂之上，岂容他插嘴，只能暗自心惊，手心里全是冷汗。
“哦？”陛下眼睛凝视着他道，“你是自负盛名，还是真的自信？”
赫连希拍胸道：“陛下且看五年后，希定能凭一己之力直上青云。”
“好！朕等着你。”陛下扫了一眼众人道，“鄞州之事到此为止，赫连希年少暂缓任命。”
待众人离去，赫连希才扶起战战兢兢的赫连争，知他为自己担忧了，低声道：“对不起，祖父，我没有按您说的做。”
赫连争摆摆手道：“不怪你，是我考虑不周，你既有一展抱负之心，我又岂能拦你，只希望你以后谨慎些，断不能像今日这般莽撞，要知道你不是一个人，你还有父母兄弟姐妹，将来你还会有妻儿，我不说你，你自己回去好好想想吧。”
柴凤楚从另一侧伸手搀扶住赫连争道：“陛下很赏识大外甥，赫连家既有大外甥，赫连大叔何愁将来？”
赫连争叹息一声暗自摇头道：“贤侄，祸福相依，他如此锋芒必露，来日焉知不是祸事？”
柴凤楚笑脸一滞，赫连争身子也是明显一僵，三人顿时无语。
第058章苏醒
来到京城已十日，姑且算是了了一桩大事，然如今危机暂除，安身立命之本却始终未能着手，尤其眼看着再有一月就要春中，她必定要在春中之前筹备好一切，只是舅舅尚在昏迷，老太爷才经历了一番波折，身子也很虚，她纵然焦急却也只能按下心思等待。
春寒料峭，习习寒风入骨，安然捧着本书靠着窗棂遐思。
竹儿端着铜盆进来，热气雾蒙蒙地缭绕着竹儿的脸颊，她拧了帕子，关了窗子，又夺了姑娘手里的书，愠声道：“姑娘再不该如此，身子才好些了就这么糟蹋，岂不教人担心？”说着话还不忘瞪了一眼，伸手拿了挂在墙壁上的外衫替姑娘披上。
也怨不得竹儿生气，安然前两日因着心思沉重，夜里又着了寒，竟得了风寒，今日才好些了，她就捧着书坐到窗子底下，且竹儿本就性子泼辣，什么话也没个忌讳，她见了姑娘的作为自然要唠叨一二。
安然也责备她，赔笑道：“竹儿姑奶奶别生气，我这不是没事吗。”
“等真有事了就晚了，姑娘也别总嫌我们唠叨，到底是您自个儿的身子，你也为自己打算打算，别总这么不经心，将来烙下病根可不是玩的。”菊儿进门来直接接了话茬道，“姑娘难道不比竹儿性子沉稳？哪里有您不明白的？你这么做无外乎是不在意的，可你也要为四少爷考虑，若没你护着，他一个小人儿如何能在偌大的家里撑着？”
她突然觉得自己很自私，从来都是想着，为了外公舅舅如何，为了弟弟又如何，可真正让人伤心的不是那些外物，她纵然对人世看得轻了，可她还是自私了，从未想过自己的不在意会不会伤到亲人，原来她才是真正自私的人。
菊儿一番点醒之语，令安然茅塞顿开。
菊儿竹儿见姑娘想开了，互相看着笑了。
陈嬷嬷匆匆而来，身后跟着表姐身边的丫鬟玳瑁，见她一脸喜色忙问道：“玳瑁姐姐来了，快坐吧。”
玳瑁未动，依旧站立道：“大爷醒了，姑娘让奴婢来请表姑娘过去。”
安然猛地站起身惊喜道：“舅舅醒了？”
玳瑁微微颔首道：“奴婢来时有苏醒的迹象，表姑娘快去看看吧，大爷如今病着，怕是很快就累了，趁着醒来您能去说说话也好。”
陈嬷嬷赶紧替安然系上纱锦玉绫披风，几人匆匆地奔向正房。屋舍门外碰上匆匆而来的老太爷，安然忙上前扶着：“外公别急，大夫既说舅舅没事，自然是无碍了。”
进了内室的门，一众人正围在床前，安然扶着老太爷站到床边，舅舅仍紧闭着眼睛睡着，丝毫不为这屋里动静所惊，老太爷见此失望道：“既没醒就都散了吧。”
听着老太爷无力软颤的声音，安然眼角涔着泪。
上天何其不公，若要给人希望，何必又要让人失望，竟要年迈之人承受这种落差，心里如何能不难受？
安然轻拭眼角，小心地扶着老太爷道：“舅舅会醒来了，外公别泄气，我扶您回房休息吧。”
赫连希听见安然的安慰之语才醒悟道：“祖父，父亲他已经醒了，只是身子太虚吃了药又睡了而已。”
老太爷顿时喜上眉梢：“大夫如何说的？碰了头，可是有什么后遗症没有？”
赫连希见老太爷一下子精神了忙道：“大夫说父亲只消养些日子就行，可能刚站立的时候会头晕，不过慢慢走几次就好了，并无大碍。”
老太爷见众人都还是一副萎靡不振的模样，心下疑惑道：“既然是好事，你们怎么都沉着脸？莫不是还有别的病？”
赫连希回头看一眼床榻，惋惜地叹了口气。
一旁的赫连欣欣哽咽道：“祖父，爹爹他，他的腿伤了筋骨，以后再不能行军打仗了，而且逢雨天还会腿疼。”
老太爷顿觉头晕目眩，身子摇晃一下险些跌倒，安然急忙从旁扶着低声安慰道：“外公，人活着就有希望。”
老太爷惚地想到了抄家，暗叹道：如今这样也好，省的再连累的家族，只是，城儿醒来怕是要静思一段时日。
当天夜里舅舅就醒来了，由着舅母身边的碧莲喂了一碗稀粥，饭毕，身后靠着枕头倚在床上，坐着同一家人说话。
“儿子不孝，让爹担心了。”舅舅靠在床上声音低微满怀歉意地道。
老太爷笑道：“你醒了就好，为父只盼着你平安。”
在儿子跟前从来都是严父的老太爷竟能说出这般的话，着实叫舅舅惊讶了，微张着嘴瞪着眼睛看着老太爷。
安然瞧见舅舅这般模样，遮去眼中的黯然，扬起明媚的笑脸道：“舅舅醒了可不能再贪睡了，舅妈担心的整天瞧瞧抹泪呢。”
听此，舅母讶异地看了安然一眼，转而微红着脸道：“就你贫，舅妈哪里流泪了，净瞎说。”
舅舅却是愧疚地看向了舅母：“凤柯，害你担心了。”
舅母轻啐了舅舅一下道：“我不担心你，你还想让哪个担心？”
话里掩不住的娇嗔，舅舅轻轻地笑了，只是，谁也没看到他低头瞬间眼里的低沉，他耿直却不呆傻，众人眼里的笑容是真，眼底的担忧与黯淡也是真，他虽不知道是为什么，可他心里多少有了猜疑。不想让亲人为自己担心，便笑着掩饰了。
※※※※※※※※※
正院老太爷的书房，安然与赫连希坐在老太爷的对面，三人皆不言语，尤其赫连希微拧眉，许久见他不言语，老太爷叹息一声道：“希儿，你不愿意经商？”
“祖父，我，我。。。”
老太爷见他吞吞吐吐也不恼，缓声道：“说说为什么？”
“我愿意效法祖父戎马沙场，也愿意学父亲文能安邦，武能定国，不论是为政官为兵将，希都愿意。”赫连希只说了效法祖父父亲，他立志在仕，不在商。
老太爷沉默了，半晌道：“你既有此志向，我不拦着你，只是有一点，三年之内你不得入仕，且赫连家不会为你谋官，一切全在你自己，若你有所成就，便圆了你的志向，赫连家便由弋儿继承，若你一无所成，赫连家也不会由你继承，你还愿意一搏？”
赫连希毫不犹豫地坚定道：“若一生不能为了志向而拼搏，希一定会遗憾终生，希不愿留有遗憾。”
见他意志坚定，老太爷也不再多说：“安然难得来一趟，你明天带她和安笙一道出去逛逛。”转头看向安然道，“时日尚短，不必急在一时，然儿也这两日也好好想想，等你想好了咱们再决定从哪里入商。”
老太爷赫连居然让安然决定入哪一行的商，赫连希满腹疑惑。
第059章序1
“老太爷，万不可如此。”
祖母派来的嬷嬷是个精炼人，却在此时阻拦倒令安然觉得甚为不解。
老太爷眼光凌厉地一扫：“嬷嬷何出此言？”
嬷嬷浑身一颤，僵道：“来之前老太太吩咐过奴婢要好生照看姑娘少爷，姑娘是闺阁女子，如何能在大街上如同市井小民一样抛头露面，实为不妥，奴婢斗胆劝老太爷。。。”
“你当我赫连家的姑娘是什么？没有教养？嗯？”
嬷嬷一脸惨白地道：“奴婢只是就事论事，赫连姑娘自小在京城长大，不比临州小城肃严，也请老太爷体谅老太太和夫人的一片心”
“夫人？”安然冷笑道，“你是说李氏吗？真是可笑，她那样。。。。的人，也有心？”
嬷嬷蹙眉道：“姑娘即便不叫夫人一声母亲，也不该叫她‘李氏’，夫人到底是姑娘的长辈，姑娘离了临州才几日就忘了素日的教养了吗？”
安然云淡风轻地道：“嬷嬷既然敢说就是有依仗，我猜猜如何？”安然双目直盯着她的眼睛道，“嬷嬷是仗着有祖母撑腰，有李氏做后盾你无所顾忌是吗？不过，你也别忘了，我在赵家也没几日了，你真打量我不知道李氏打的算盘吗？”
嬷嬷微微挑眉，闷声道：“姑娘多想了，夫人。。。”
“住嘴！”安然严声呵斥道，“嬷嬷如此肆无忌惮是觉得我不敢对你怎么样是吗？呵呵。。。。嬷嬷别忘了，这儿是京城不是临州，我想处置你不过一句话的事，你该不会觉得为了你赵家会把我圈起来吧？柯家可是要人呢。”
嬷嬷正跪着磕头道：“奴婢是为了姑娘着想，姑娘难道不为四少爷考虑？”
她的意思安然明白，她微眯着眼睛，眼中闪过凌厉之色，道：“我自然是要考虑的，我比任何人考虑的都多。”
“那姑娘就该安守本分在府里待着，莫让老爷。。。”
“入乡随俗，嬷嬷不会以为这京城里还似临州赵府那般短视吧？女子守在闺阁固然是礼，却未必不能出门，今日，我出门出定了，若嬷嬷坚持，我只好动手了。”
安然抬眼看向老太爷，老太爷点头道，“好生伺候着嬷嬷。”
眼看着嬷嬷不甘地被拉走，眼中的怒火似团，安然丝毫不在意，转头看向了李氏派过来的丫鬟，她肤色略显黑，眼眸黑白分明，丝毫不动地站在安然的旁边，也不替嬷嬷说一句话，安然好奇地说：“你不替嬷嬷说句话？”
丫鬟躬身福礼道：“姑娘是主子，奴婢听姑娘的，展嬷嬷逾矩了。”
安然眉头似蹙非蹙地一颤，对这个从来到身边就一直不声不响的丫鬟更多了分警惕之心：“既如此，你留在府里陪陪展嬷嬷吧，总不好只留她一人在府里，你说是吧？”
只是微微顿了顿，便平静地道：“是。”
待到那丫鬟出去了，老太爷才低声道：“然儿，你鲁莽了，赵家毕竟是你家，即便赵庭轩再如何也不会真的亏待了你和安笙，他至少是你在柯家立身的依靠，你这么直冲嬷嬷说话，也不避着李氏的婢女，你将来出嫁了，安笙一个人如何在赵家过活？”
他的话里有些许的责备，却更多的是心疼。
“外公以为没有今日将来笙儿会好过？外公，你太不了解祖母和父亲了，他们都是没有心的人，为了家族什么都可以牺牲，还有李氏，她的端庄敦厚都是装出来的，外公，有些事我没有说的很清楚，可你知道的，我死过一次，我什么都知道，安笙不能回到赵家，他，他会被李氏教成纨绔，扶不起的纨绔。”
安然红着眼圈，继续道：“所以，我想好了，这次我想让安笙留下，不让他回临州了。”
老太爷惊讶的瞪大了眼睛：“然儿，你太胡闹了，没了赵家的依靠，他，他还有什么？”
“与其看他将来不成器，我宁可他不要在这样的光环下，外公，那不是上天的恩赐，是惩罚，怀璧其罪，他是长房嫡子。。。。他挡了别人的路，外公，你一定要帮我。”
老太爷沉思着，不知如何选择。
“外公不必急着做决定。”见老太爷面色不好，安然转而又道，“外公，咱们早些出门吧，今天我们去见个人。”
老太爷猛然抬头：“然儿要去见谁？”
安然神秘地笑笑，环视了一圈没有继续，伸手扶着老太爷一同上马车，待马车开始走了，才缓缓地道：“外公我想好了，咱们开茶行。”
老太爷皱眉：“如今市面上的茶卖的并不好，价钱很低，然儿，你确定是茶？”
安然自然明白老太爷的顾忌，笑着解释道：“茶性洗湿，今春必是大旱，三四月份的新茶会供的极少，而且凌国也会在边境通市禁茶，现今是最好的储茶时段，再有不出两月茶必定大缺，届时精茶会是千金难求，机不可失，外公。”
“好，那我这两日就买铺子。”
“不，外公只需把府里东南角的空园子从外面开门，再从里面封了口即可，大可不必买铺子。”
老太爷有些犹豫：“没有铺子怎么卖？”
“外公，茶如此短缺的情况下，只要有货还会缺人买？”
老太爷还是不很理解：“然儿，你既然让赫连家从商，总是要买铺子的，你为何。。。。”
安然没有直接回答，转而问道：“外公和舅舅如今是致仕，难保有一日起复，何况京城的水很深，没有后台铺子是开不长久的，外公没想过离开京城吗？”
离开吗？
老太爷眼中晦暗，明显的不喜。他在京城待了一辈子，临了要离开吗？就算在这里过着刀风霜剑、水深火热的日子，他还是舍不得。
安然默默的叹口气：“外公，对不起。”
老太爷微微摇头。
“我想让安笙留在外公身边，临州离京城太近了，难免遇见熟人的时候，我怕安笙被人发现了，是我自私了，所以，外公不必挂在心上。”
老太爷用他粗糙皱巴的手抹去她脸颊的泪：“外公不是不想离开，只是在这儿住的时间长了，总是有些念旧，不过然儿也别太担心，有你这样的姐姐护着，安笙他会很好。”
安然微微颔首，只听小厮道：“老太爷、表姑娘，到了。”
看着眼前的破败茅草屋，安然扭头冲老太爷笑笑：“外公可别瞧不上这里的人，这儿住着的可不是一般的人。”
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妈妈回老家了，小侄儿也被送来了，没人看管，我则个莫有当过妈咪的娃娃，担负起了责任。。。。看小孩儿着实累人，呜呜呜呜。。。。
第060章序2
老太爷眉头微拧。
他从未听说过这城郊的穷乡僻壤之地竟有什么人物，可他也知安然不会说谎，只能按下心里的困惑。
安然恍若不觉道：“这位徐老可是人称‘茶半仙’的呢，外公果真不知？”
茶半仙？
老太爷脑中闪过许多人物，却同无丝毫‘茶半仙’的印象。
“表妹初来京城怎么会知道这城郊有这等人物？”赫连欣欣挽着老太爷的另一边，见安然沉默没有要解释的样子，微愠道，“表妹？”
老太爷亦是冷了脸。
赫连希忙牵着安笙上前打圆场：“祖父，既是拜访人家，咱们这么多人倒有些失礼，我和妹妹带着表弟和弟弟在这附近转转吧。”
老太爷微微颔首，赞同道：“让岑则跟着，多带些小厮，这城郊不比城内，以防万一。”
小安笙肉嘟嘟的手牵着赫连希去附近玩耍了，老太爷见他们走远了才道：“欣欣这孩子没坏心，她就是嘴快，你别放心上。”
安然扬起笑脸道：“外公，我没什么的，表姐人很好，率真又热情。”
她搀扶着老太爷面对着破败的院子，细木围成半人高的栅栏，两扇木门合而并立，三间草房萧索地立在那，窗子上糊着的窗子也破了洞，冷风呼啸，不用想都知道这徐老真是一贫如洗。
菊儿伸手推开门，在前头领路进来，直到茅草房前才停下，叩门道：“徐老先生在家吗？”
一脸叩门几次，皆是无果。
半晌，菊儿看向了安然。
“进去瞧瞧。”安然扶着老太爷进了门，猝不及防地一股刺鼻的药味直冲而来，她拿帕子掩口微咳道，“徐老先生可能病了，外公且在这儿坐坐，我和菊儿去里屋看看。”
老太爷甚觉不妥，蹙眉道：“你一个姑娘家进去不妥，还是我去吧。”
安然对徐老的怪脾气深知，老太爷一辈子高高在上惯了，是不会低眉顺眼屈尊的，她必须折腰，也只能她这个小辈来低头，忙道：“外公，这么多人跟着呢，哪里就不妥当了，然儿知晓分寸，外公且歇歇，片刻就出来。”
老太爷见他坚持，便不再阻拦，让岑放也跟着进去了。
撩开灰蓝陈旧的粗布帘子，安然跨不进屋，猛不丁地进了仅小小的窗格上透着些许光亮的小黑屋，突然眼睛一晕，缓了缓才看清屋内。只见宽宽的土炕上，一个白发老人缩在破旧的褥子里，嘴唇干裂，脸色苍白，忙吩咐道：“菊儿去倒些热水来。”
菊儿见炕上的老人干裂的嘴唇，忙出去倒水，哪知道找了半天，壶里竟没半点热水，只好去烧水。
安然坐在炕边，伸手摸了摸徐老的额头，好烫，又忙吩咐了岑放去马车上拿来炭火盆子，她见徐老丝毫未觉，小声地道：“徐老先生，徐老先生？”
徐老朦胧中听到有人叫，艰难地睁开眼，见一小姑娘坐在自个儿边上，两只眼睛亮晶晶地看着自己，咳嗽了两声，利了利嗓子沙哑道：“姑娘是。。。。”
他见安然一身锦缎服饰，料想不是平常人家的女儿，面上并不友好。
安然也不介意，只关切地道：“徐老先生，你发烧了，幸而我们碰上了，否则真不知。。。”
“姑娘未允私闯，怎么能说是‘碰上’，最多是姑娘有预而来。”安然的友好并未换来徐老丝毫的好脸色，冷冷地道，“姑娘屈尊而来必有所图，然小老儿如今一贫如洗，不知姑娘想要什么？”
安然恍惚记得徐老是被富贵人家所害，一家老小如今只剩他一人，他应该是嫉富贵如恶仇的，心中微微感叹，脸上却依旧如春风而笑：“徐