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香绫听了这话便弯了弯唇角扯出一丝笑意，低着头脆生生应了一声。眼神却不由得往顾芊那边偷偷地看了一眼，心里暗自嘀咕：什么恼不恼的，三姑娘固然是个好的，可二姑娘哪儿却难说了呢。自家姑娘没有回来的时候，许是看着二姑娘与姑娘眉眼儿有些相似，太太就待她特殊了些，使得二姑娘越发得拿大了，眼下姑娘回来了，二姑娘又是不冷不热不阴不阳的，谁不知道正看着姑娘不顺眼呢！自己可不能越了礼，反倒被她拿住出气的。
心里这么想着，香绫越发拿定了主意，看向顾芊与顾芬的眼神也透着一丝淡淡的疏离，只略微说了两句，就低下头小心伺候着顾蘅。
顾芊悄没声息地一个字儿也没说。顾蘅也就说了两句二妹妹三妹妹来了的招呼场面上的话，就没有开口了。剩下的顾芬讲了几句话，可一边的丫鬟都是有眼色的，瞧着不对劲，自然不愿多说什么，她自说自话的也渐渐没了滋味，只得停下来。
室内一片安静。
顾蘅固然是神色冷淡地想着旁的事情，另外的顾芬也正是暗自思索：自个是不是做得太过了些，倒是让大姐姐发觉了什么来？细细想来，若是以往，自己或许也是强按下心思，等待着一个世家女子该有的命运。可大姐姐的消失，却让她获得了太太颜婉的青眼。那时候多好啊。知道了许多不同以往的事情，接触了许多得用的人，也认识了章荣章公子。当时的太太，还说过章公子或许会为自个上门提亲，嫁了他也不错之类的话，显见着就是要为自个做主的。
可现在呢？
自从大姐姐回来了后，太太又是成了当初那个冷淡威严的太太，待得她的好在一夕之间就化为乌有。是啊，大姐姐才是她亲生的，自个不过是个庶出的女儿，哪里有不顾大姐姐而只为她打算的道理？
顾芊有些自嘲地勾了勾唇角，心里却忍不住冒出一个念头来：若是大姐姐没回来，只要这一年没回来，那该多好？想必那个时候，自个早就嫁给章公子，纵然她回来了，也没甚么妨碍的。
“二妹妹，你在想什么？”顾蘅原本并不理会旁的，只是半出神半听着纱窗外大厅里那些求亲的对话，但好不容易想到一个阶段，她略微停了停。抬头就瞧见顾芊目光呆滞，竟是有些痴痴颠颠的味道。她心里一动，不由得皱了皱眉，低声问道。
顾芊正是想到深处，一时也没缓过神，自然没听到顾蘅的话，只低着头自顾自想着事情。看着她这样，顾芬额头不由得冒出些汗来，也没看顾蘅如何，先就是伸出手指头往顾芊的腰间肉拧了一下——二姐姐这是怎么了？莫非真是心大了，竟是什么都是想要跟大姐姐争一争似的，自家姐妹，大姐姐自小也没什么地方对不住她们，何必闹到这地步？
难道那个什么劳什子的章公子，还真是千年的狐狸精，迷得二姐姐什么都不管不顾了去！
想到这里，顾芬越发得不满，忍不住用力了点，差点就是让顾芊跳了起来。
“啊！”顾芊压着喉咙闷哼了一声，脸色却有些变了，她猛然回过头看向顾芬，心里也有些恼怒，平白无故地怎么掐人起来了？
顾芬低低地咳嗽了两声，没好气地与顾芊使了个眼色，淡淡道：“二姐姐，这想什么是大姐姐问你的，你瞧着我做什么？”
听了这话，绕是顾芊不大愿意搭理顾蘅的，脸上也微微觉得火辣起来。不论如何，顾蘅终究是她的姐姐，这礼数上的事情原就不是能轻易怠慢过去的。既是她问了，多少也要应一句，否者旁人瞧着就有些不大像样了。
因此，顾芊带着一点感激地看了顾芬一眼，才转过头看向顾蘅道：“大姐姐，我也就是觉得无聊，胡思乱想罢了。只是想的多了，倒是有些愣怔住了。”
“这却也是，这提亲的事儿，我过去了，自然也都快到你了。”顾蘅脸上含笑，眼里却是没多少笑意，只淡淡地道：“连我都想过未来夫婿的事情，二妹妹想一会子，也是有的么。”
虽然说着不算十分在意的样子，但顾蘅看向顾芊的的目光却是极为仔细的，没多久就瞧见她脸上一闪而过的狼狈不甘，当下在心里不由得哼了一声，知道自己的妹妹，还真是有些心大意大了。
知道了这个，顾蘅也没心思再与她说些什么。横竖也没什么好说的，这痰迷了心脂迷了窍的，纵然说得是顶真的话儿，也是听不入耳的。日后，就多防备些，走着瞧吧。
想着这些，顾蘅对顾芊说的话也没再仔细听，只随口应了几句，眼瞅着外头求亲的人走了，自个母亲要过来了，才是停下不再说这些。
“阿蘅。”颜婉穿着一身暗红鸾凤缠枝葡萄纹的褙子。下面系着盘锦细褶裙，眉梢眼角间都是透着一股子春风拂面的得意笑容，看向顾蘅的眼神更是喜滋滋的。
顾蘅哪里会不知道这是为了什么。自个刚回来的时候，虽说颜婉心里欢喜高兴，但也知道这对自个前途有不少妨碍，府里的人也多有些嘴碎的，没几个能觉得自个能嫁到好人家去。
可现在呢？先是章家的章荣，后是杜家的杜昀，前者家资丰饶人口简单，后者家世清贵人才出众，个顶个的好，都是一时的俊杰，正是能堵人嘴的好人选。
这样的人家都选了自个女儿，还有谁能说自个女儿不好的？若是不好，这两家的人怎么就选了自个的女儿，而不是选余杭其他人家的去？
就是用脚趾头想，顾蘅也能想到现在自己亲娘想的是什么。可这种事情，也正是她能够拖延的一种方法。毕竟，这章荣与杜昀，一个占了家财，一个占了清贵，虽然都是好的，可要是从中选一个，可就是有些麻烦了。
“娘。”
“太太。”
顾蘅、顾芊、顾芬心里头都各有各的想法，但不论如何，只看见颜婉过来了，自然都是站起身来唤了一句。
颜婉这会子心里头舒坦，就是大夏天里头喝了冰水也不过如此了，此时看着自己亲生女儿高兴不说，就是看着顾芊顾芬这两个人，也是觉得比平日顺眼许多。因此，她便与顾芊顾芬两个多说了几句，又给丫鬟细细吩咐些事情，方唤着顾蘅随着她过去，到正房里说话儿。
这事情并不少见。
虽然说颜婉是个大家出身的贤惠女子，能容得下自个的相公纳妾生子，可对这些庶出的子嗣。她也就面子上做的一点儿，旁的事情，那就是不管不顾，冷眼相待这八个字了。顾芊与顾芬都是惯熟了的，自然应了一声，就与颜婉行了礼，目送着她们走了，方才坐下。
“二姐姐，你方才也太过了些。”顾芬舒出一口气，眼瞅着人都走了，只剩下的丫鬟也被打发出去了，她才嗔怪地看了顾芊一眼，有些不满着道。
顾芊听了这话，只轻轻地哼了一声，脸上虽然和缓温柔了几分，目光却生生透着一股寡淡：“我不过想得深了些，一时没反应过来，确实不是故意这么做的。再怎么样，我也不能让自个显得没礼数没道理的。毕竟，我可没那么好的运道，托生在太太的肚子里。”
“二姐姐！”顾芬听出这里头深藏的怨愤之意，忙拦下她的话，脸上也微微露出激动的神色来：“我原想着我们自小一块儿长大，是深知你的性子的。先前那一遭，也是你一时出于激愤方是嚷嚷出来的。可现在才发现，二姐姐你真的变了。难道这府里还有谁敢瞧不起你这个主子的么？还是跟着太太过了那么些日子，你真真是心大意大，什么都是瞧着不顺眼了？”
“三妹妹！”顾芊听得脸色丕变：“你说着什么？我不过是想要和大姐姐一般受人看重，这也是错的不成？”
顾芬看着顾芊脸色变得难看，心里暗暗感叹了一声，面上却露出自然而然的淡定神色，道：“自然是错的。人有亲疏远近之分，又看重的，又不在意的，也有在这两者之间的。怎么能让两个不同的人在同一个人眼里是相同的呢？”
第八章 探寻
第九章 慈心
第九章 慈心
顾芊的脸色微微一变。她抬头看向顾芬，眼里有些微异样的光芒：“三妹妹说得倒是极为体贴人心的。可是应了那句旁观者清的话了，我却比不得了。”虽然这么说着，但这语气却不见着有多少诚心。
虽然顾芬素日与顾芊多有些同为庶出女子而生出的好感，可这并不代表她连这种情况下，也会跟着她走到底。再如何，大姐姐都没有对不住她们两个的地方，章公子提亲，那是他自个的事情，作甚么扯到大姐姐的身上？
那是喜欢嫡出的也罢，是想着名声也罢，总归是章公子自个的选择。慢说大姐姐不定会嫁给他，纵然是真的要嫁给他，原呀怪不得大姐姐。他们又没甚么私情蜜意之类的，不过父母之命媒妁之言罢了。
想着这些，顾芬抿了抿唇角，想起先前听到的那些越传越烈的传言，心里不知道怎么地越发得不舒服，当下顿了顿后，她才是站起身，与顾芊道：“二姐姐。该是说得，我也都是说了。你听不听，怎么想的，我也没甚么好说的。只有一件事情，还请二姐姐想一想，再如何，我们可都是姐妹，身上流的都是顾家的血。莫要为了旁人误了。”
这话说完，顾芬便没有再说任何话，只略微点了点头，就是告辞而去了。留下来的顾芊坐在那里半晌，脸色一变再变，到了最后的时候，还是站起身，唤了丫鬟过来扶住自个，转过身往正房里走去。
大姐姐正和太太在那里说话。或许自个过去连一点都不会听到，但也有可能听到些什么来。当然，有些东西要事先准备妥当了，方好有个借口好行事。
“二姑娘。”看着顾芊端着一个海棠花式的食盒，素鹃眉梢微挑，心里却暗暗有些着急起来，她虽然自幼随着二姑娘的，可心底却也知道，这府里，真正能说话儿的人不多，自个的姑娘绝对不是其中的一个。可就是这样的二姑娘，却仿佛迷了心窍一般。做起事情都是不管不顾的，连得罪大姑娘、太太都不管了。要晓得，这庶出女儿的前途，可都看在太太她身上的。
二姑娘的心，她不是瞧不出，可真落人口实的事情不论怎么做，都不大好。太太不喜欢，总有天大的道理，姑娘又能如何呢？
想到这里，素鹃不由得动了动唇角，想要劝说两句，毕竟，自个的前途也是随着二姑娘的。章公子虽好，可说实在的，二姑娘确实比不得大姑娘，少了这个，自然会有略差一点但也还算不错的人家。可太太若是不喜欢，选了什么有外室的，有心爱人的等等的人家，二姑娘该是如何呢？
“素鹃，你想说甚么。我都是知道的，不必说那些杂七杂八没有什么必要的东西。”顾芊也不是那种愚笨的人，又是和素鹃自小相处的，自然知道她的性子会说出什么样的话来。可这些，她现在都不想说，也不想问，只想将心头的那一口气发泄出来。
“二姑娘……”素鹃急着唤了一声，正是想说些什么，这已经是走到正方边上了，她忙时噤声不说了，只低着头随着顾芊慢慢走近。
而屋子里的顾蘅与颜婉此时也正说到最为重要的地方。起头的是颜婉，她先是满身满脸摩挲着顾蘅，说起小时候到现在的琐碎事情，叹息这么一个小小的肉团儿，如今也是这么大了。而后却是说起婚姻之事了。
“娘，您唤女儿过来，就是为了说这些不成？”顾蘅明明知道除了这些外不会有旁的事情，但还是靠在自己亲娘颜婉的身上，一阵搓揉撒娇：“女儿不要嫁人，这一辈子啊，就跟着爹娘。”
“才说你变成大姑娘了，你就说起孩子话来了。哪家的姑娘是不出嫁的？这女人啊，就是要出嫁，生孩子，再养几个孩子长大，这辈子方算没白过了。若都是你这么想的，那还得了？”颜婉只当这是顾蘅心里害臊，笑了笑后，就用手指头点了点头她的额头。嗔笑着又道：“且不说旁的，你也是待嫁的如花年华了，前些日子的章家章公子，还有今日过来的杜家杜公子，你瞅着哪一个好？”
“娘。”顾蘅伸出手挽着颜婉，知道这时候自个绝对不能表态，将这平衡的局面打破了，但也不能显得与平素不同来，心里略微一想，便道：“我这才隔着纱窗瞧了几眼，头一次的事情，哪里能看得准呢。娘，你和爹爹瞧着哪个好，那就选哪个，这不是正好的事情？”
“傻孩子，这里头的事情，可不是这么简单的。”听着顾蘅将事情推给她，颜婉眉梢微微挑起一丝凌厉的弧度：“我们挑的人可是要和你共度一生，不离不弃的。你若不喜欢，纵然我们百般喜欢，也是无用，再如何，这嫁人的是你啊。”
顾蘅低下头。心里暗暗感激。这时下的女孩子出嫁，虽然还有一些**女爱自做主的，可她这样的人家出生的，哪里能有自做主的可能？可自己的亲娘却给了她这样的权力。固然，这些人选都是细细挑出来再放在她面前的。可这难道就不代表一种做母亲的慈爱之心么？
只是，这样的慈心，她注定要辜负大半了，她的确是有人选了，可这样的人选，眼下却是说不得的。顾蘅心里想着事情，整张脸却还是有些皱起来的样子：“娘。可我瞧着那两个人，也没甚么觉得好的坏的，瞧着都差不多，没甚么分别。您知道的事情，看过的人可比我多多了，自然要您瞧着好，那才是真正好呢。”
“傻丫头，都跟你白说了。”颜婉瞧着自家女儿还是没甚么心思在这上面的样子，叹了一口气，心里也暗暗盘算起来了。虽然说这章家与杜家都是极好的人家，可一个是庶出的，一个未免离着家里太远了，日后见一面也难。这究竟怎么样，还得再瞧一瞧，方才妥当。毕竟，女儿瞧着对两人都没什么眼缘呢。
这么一想，这颜婉对顾蘅的亲事倒是有些有意拖一阵子的意思来，当下盘算一番，便又细细与顾蘅说了一番话，令她回去好生歇一会子，自己却叫了陪房赵尚家的过来说事情：“翠镂，你素来就是个妥当极为会说话儿的人，我今儿有一件事情要你去做，你可得细细将这办了来。若是做得好，我自然谢你，若是做得不好，我也就少不得要……”
说到这里，颜婉顿了顿，没有再说下去，只拿着一双眼睛紧紧盯在这翠镂身上。
那翠镂嫁了人，往常都是被唤作赵尚家的，此时又是被太太颜婉提起旧日的称呼，自然心知这事情绝对不是普通的小事情，当下又是高兴又是焦急——这高兴，是高兴她仍旧十分得太太的心，这焦急，却是怕这事情做不到。平白堕了往日的好样子。由着如此，她见颜婉说完了话，忙就是赶上前两步，依旧弓着身子极为恭敬着道：“太太尽管说，但凡我做得到的，必定不吝惜自个的气力把这事情做足了！”
颜婉点了点头，略微斟酌一番，就是慢慢将事情说道出来：“这事儿，眼下还不算得大事儿，可挪到了日后那就难说了。你也知道这两日有章家的章荣，杜家的杜昀两个过来提亲，我先前问了阿蘅，她也是害羞，竟说不出个什么所以然来。我估量着这两人也是差不多的样子，一时也挑不出来，竟是要再考虑一段日子方好。你便带一些东西到两家去一趟，说说我的意思。”
那翠镂听了，倒是松了一口气，脸上露出志得意满的神色来，显见着对这样的事情极为有把握的：“太太，若是旁的事情，翠镂还真不敢满嘴应下，没得到时候打嘴，可这样的事情，翠镂若是还办得不好，您就大板子下来，翠镂必定不敢说半个不字。”
听着翠镂这么一番话，颜婉自然也是高兴起来，她当家主母做得长久了，又是顾家这样的人家，自然也历练出来，知道这翠镂必定有把握的，当下便道：“既是如此，我就把这一件大事交给你了，这该有的应景礼你选两份。记得，这话儿要说的漂漂亮亮，一丝儿的差池都不能有的。”
翠镂自然点头不迭，满口应下。颜婉见了她对这事极有把握，自然也松了一口气，又嘱咐两句，正想说些什么的时候，外头突然喧闹起来。
两人对视一眼，那翠镂便忙撩起衣衫，也不敢抖一抖，忙就是退到门外，这才弹出半个头瞧一眼。
这外头却正是闹着呢，一个新近的丫鬟正死死抓着二姑娘的衣衫，死活都不放手，嘴里还叽里咕噜地说着话儿。边上的一干人都是拿着话劝那丫鬟，又忙着整顿二姑家顾芊的衣衫，一时间，竟也是忙得不可开交起来。
“这外头怎么了？”颜婉瞧着翠镂瞪大了眼睛看向外头，脸上一阵一阵地发白发青，心下也有些疑惑，便笑着起身走到那里，打起帘子看了过去。
第九章 慈心
第十章 偶会
第十章 偶会
只见来人穿着杏子红纱衫。下面系着石榴红的百花绫裙，双眉弯弯远山色，杏眼清凌凌地如同含着水一般，颈子上戴着一个青绿莹润的玉环——不是别个，正是顾芊。她此时脸颊绯红一片，满是恼怒地瞪着眼前这个拦住自个的丫鬟，正厉声呵斥。
颜婉不由得皱起眉来：虽说那是丫鬟，不比做主子的身份尊贵，但也是她这个尊长身边的人。慢说是个丫鬟，就是什么猫儿狗儿的，顾芊也当尊重几分。如此呵斥，怎么瞧也不是尊重她的意思。
心里虽然是这么想着，但神色上却没有丝毫的变化，反而回转身安然坐在那里，一面吩咐翠镂道：“翠镂，既是二姑娘来了，你就去迎一迎，免得外头的人瞧着不大像样儿。这眼下，可正是着紧的时候。”
翠镂忙是应了一声，小步后退到帘子便，方自打起帘子走了出去。心里头却是暗暗琢磨：先前大姑娘不在的时候，这二姑娘倒也有些得太太的青眼，只是眼下似乎有些不大对头了，那东风仿佛要重头唤作西风了。
也是，二姑娘也就那眉眼儿与大姑娘相似，太太心里感念，方留了她好一阵子。这个里头的缘故，有眼色的人心底那都是透底儿亮。此时，大姑娘回来了，太太哪里还会看中一个庶出的女儿？
心里这么想着，这翠镂走到顾芊边上时，神色虽然还透着亲热，但眼神却都是转了一个样，全然没了平素的热乎，只是笑着凑上来道：“二姑娘，您是个尊贵人，何必与这丫头一般见识？太太立等您说话呢。”
顾芊原是走得小道，在后头的花园子里隐隐约约听到些声音，只是不大清楚。她便带着素鹃往前再靠近了些，没想着就被一个眼尖的丫鬟叫破了行迹。这丫鬟又是年幼心气高着，说话便不大稳妥，顾芊听着脸上一阵红一阵白的