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“如果你是球迷的话应该知道，上一个球季的班底只余下了十名球员。不过他们之中不少是球队主力，水准很高，只不过要参加下一个球季，必须在正式开咧前四个星期为十八名球员注册，那亦即是今个星期之内。我们上个球季留下的十人，正如我所说幸好大都是主力，只不过在他们之中有不少也是外援球员，使我和领队在招兵买马时不能再对其他国家的球员打主意，佛拉拿球员又对我们黑洞失去信心，组班就更加困难了。我们已经从预备组选了一个人上来，又看中了几个球员，可是真实情况……”艾尼尔一边驾车一边说。此时他正在返回黑洞的高速公路上，坐在他身旁的是为了清楚了解状况而打算参观球会总部的舒桦，他接下艾尼尔的说话：“情况未许乐观？”
“嗯。”艾尼尔应道：“足总规定每场比赛连後备席在内不可超出五名外援，而且在十八个注册球员中必须要有十一名佛拉拿人，这原本也是善意的，至少是保障我国球员的出场机会和足球水准，可是对於人脚不整的黑洞来说，这个限制更令我们进退两难，因为我们找不到具质素的本地球员。看见我们球会的问题，所有较好的佛拉拿球员都不敢来黑洞落班，虽然我们也是一所甲组球会，但他们宁愿坐在其他球会的後备席也不敢转会来我们处。有意效力的都是一些足球事业不如意的人，他们的实力和斗心也未达水准，招收他们只会把黑洞推向深渊。足总已经密切注视我们了，亦经已准备好万一我们未能如期组班的应变措施。而我们唯今之计，就只有大胆向一些具有潜质但缺乏经验的年青人埋手，例如我看中了你。”他口中的“足总”就是负责佛拉拿足球事务，包括足运发展、国际交往和联赛管理等等的佛拉拿足球总会（FeralaFootballAssociation），简称FFA。
“但是这样子可以帮到你们吗？”
“能力是天生，但经验可以培养，再者，只要有争胜的决心，我们就有希望。”
佛拉拿面积虽然只是一万平方公里多些，却分做六个郡。事实上，位於意大利、法国、瑞士三个国家中间的佛拉拿，在地理上则有着瑞士山区的特色。就只有东部是地势较为平坦，兼且环境优美清静，人口较少，是富有的人最爱居住的派斯特浦郡（Pinceapool），在那里有一个横跨意大利国境的大湖（Hugelake），而黑洞球会就坐落在湖边这个山明水秀之地。
当舒桦下车後，映入眼帘的是一座巨大的古旧建筑物，在大门旁有一块三尺乘四尺的铜牌，上面铸着佛拉拿近十年的传奇球会，黑洞的名字（FCBlackhole）。
舒桦心里头着实有些激动。虽然说自己对将来还没有甚麽确切的打算，但每个人闲来也有梦想吧！舒桦也不例外。他有时会希望当个教师，有时会希望做一个漫画家又或者是小说作家，但喜欢踢足球的他也有想过做一个足球员的时候，而且曾几何时也有认真的考虑过和实浅过，只是因为种种原因而放弃了吧。正正因为这样，当再有机会出现在自己的面前时，就更容易使人感到迷茫。
“这里是一次大战前的建筑物，在我们成立前也曾是球会所租用，当时设施都是现成的，而且胜在地方够大，有两个供训练用的十一人足球场，这种要求如果在首都佛拉诺简直是奢求。”艾尼尔解释说：“刚才乘车经过的兰芝奥拉体育馆（RangioraStadium）是我们黑洞的主场，是政府特意兴建，用来租给我们球会在甲组比赛使用的，也是一个国际比赛标准球场，有接近四万个座位，容量是佛拉拿中排行第三的。我们黑洞作为派斯特浦郡的两所甲组球会之一，拥趸也有很多，我们具备了一所大型球会的条件，只不过今季遇到一些困难而矣，但如果放弃的话就更令人感到惋惜。”
走进黑洞大楼内，却是显得有些萧条。“怎麽人影儿也没有一个？”舒桦问艾尼尔道：“好像很冷清呢……”
“你不能这样说，”一把冷冷的声音突然在身後响起：“这会令我觉得你是对我们黑洞心怀不满。”
舒桦回头一望，只见在他身後站着一高一矮两个人，说话的正是那个脸露不屑神色的高大男人。“是积达！”即使只是在佛拉拿住了半年多的舒桦也认得这个人，不禁叫道。积达是黑洞的正选前锋，稍对佛拉拿足球有认识的人都会知道他。
积达是美国人，今年廿五岁，身高一米八零，一头金发加上那双冷酷的眼睛，给人一种不敢接近的感觉。他在黑洞效力了三年，在甲组的入球一向维持在双位数字，曾有传闻说他会成为主办国美国的正选前锋之一参加刚完结的世界杯，虽然最後都没有成为事实，但他的实力早已广受认同。“这个小个子是谁？”他问艾尼尔道，舒桦身高只有一百七十厘米，难怪积达会如此称呼他。艾尼尔回答说道：“这位是舒桦，我正在游说他加盟……”积达抱着双臂走前两步，上下打量着舒桦，半晌，冷冷问道：“你又是日本人？”“又是……不是，我是中国人，来自香港。”“是中国人吗……甚麽都好，艾尼尔大概不会拿我们来开玩笑，希望你是有真材实料。”积达抛下这句说话，转身就走了出去。
另一个和积达一起出现，比舒桦还要矮上少许的人走了过来，伸手和舒桦握着，笑着道：“积达先生一向都是这样子说话了，其实他是没有恶意的。我叫简．皮亚，也是这里的球员，上一个球季才从预备组升上来的，看来大家年纪应该差不多，以後大家就要一起合作了。”
舒桦呆了一呆，连忙摇头说：“其实我还未正式答应，今次只不过是来看一看球会的运作，考虑当职业足球员的可能性而矣。”简听到他的说话，大感愕然，反问道：“你说考虑当职业球员的可能性？……难道你是在业余球队踢球的吗？”舒桦不知应怎样解释，只是苦笑。
“那你就好好考虑一下吧，”艾尼尔打断他俩的说话：“你既是一个人独住的，不如今天在这里的宿舍过一晚，认真考虑清楚，明天再答覆我好了。”舒桦心想这样也好，便点头应允。
艾尼尔心中始终忐忑不安，在他眼中舒桦无疑是一个可以有所作为的年轻人，否则他也不会带他回来。艾尼尔虽然只是一位教练，但他对自己的眼光一向很有信心，这一双眼睛在他执起教鞭之後的十年间已经先後发掘过不少出色的球员，这亦正是领队修顿会让他自行和球员接洽的原因。
可是，亦正如修顿所说，舒桦能否立即踢甲组呢？一般球员，尤其是年青的起码要一两个球季去适应，而现在，很明显黑洞没有这个闲情逸致去等待。
如果是预备组上来的年青球员还可以，因为他们已培养了良好的比赛心理状态，可是黑洞的青训计划看来并不成功，只有少数球员可以成大器，例如简。其余的都只是浪费球会资源而矣。
如果不能立即提供作战力量的话，那也是於事无补，因为黑洞要面对的是，甲组联赛的列强争霸。而黑洞的危机并不单乎只是赶不及组班面临解散这麽简单。
“我们佛拉拿足总跟随国际足协在世界杯的做法，将甲组改制，你知道对我们黑洞有甚麽样的影响吗？”在艾尼尔的办公室中，一个男人对坐在办公桌後的艾尼尔说道。艾尼尔默不作声，那个男人又再说道：“联赛改为三分制，希望打和抢分的战略己没有用处，那只会给赢波的对手抛离跌落护级旋涡。相对以前，我们要保留在甲组作赛的机会就更加渺茫。”
“那是足球总会的决定，我们也没有办法。”
“如果是这样的话，我们就绝不能有半点马虎了，要全力争取每一场的胜利。你只有重金邀请高质素的援将，以金钱打动他们！别再浪费时间在那些你们口中很有能力，却毫无经验的小子身上！”
“金钱方面我们也没有办法啊！”艾尼尔已经半带咆哮的说道：“况且，我们的外援名额已经不多了，而本土优质球员都不敢来落班！”
“那麽我也再没耐性耗下去，”那人冷冷的说：“我也要考虑转会了，因为我可不想下一个球季要在乙组作赛。”
刚刚完满结束的美国九四世界杯把足球运动推向了另一个高峰，炎夏过後球迷都把目光投向欧洲各个顶级联赛之中。但在一个角落之中，由意大利地方联赛演化而成却甚具规模的佛拉拿甲组联赛也将会燃起战火，也许在这里会历史性地开始中国人在欧洲的足球生涯。
第二话 向明天进军
佛拉拿由於独特的历史因素，地理虽然与瑞士接近相似，风土人情却挟杂着法国和意大利的特色，但是仍然可以用淳朴来形容。佛拉拿位在罗萨山脉（MonteRosa）南部，由意大利的米兰（Milan）或者法国的里昂（Lyon）坐直通火车去到边境都只需四五个小时。佛拉拿除了东南部外，国土都在山区之上，境内分为六个郡，包括中央首都区佛拉诺（Ferado）；在西面的南他尼亚郡（Nantania）；南部的是史顿堡郡（Stounburg）；还有在北方的蒙坦尼亚郡（Montaina）；同在中央的米兰特郡（Miland）；与及位於东南部的派斯特浦郡（Pinceapool）。
幸好在佛拉拿境内，大部分地区的山势尚算平整，国家才有一个较良好的发展。从两百年前开始以中北部山区之中一片平原为核心发展至今天的首都城市，其附近范围也是因此而采用同一名字作为郡名的佛拉诺（Ferado），扩展伸延越过南他尼亚郡，形成了另一个与佛拉诺相连的姊妹城市波士霍特（Bosford）。再加上在佛拉诺郡东面，派斯特浦郡西北的米兰特郡的城市威尔克斯（Wilkes），是佛拉拿国内三个稍具规模的城镇。佛拉拿约八成人口都聚居在这三处地方，是高密度城市。其余有一成半的人住在南部面积较小的史顿堡郡的乡镇之中，仅余的少量人口才分散在真正的山区蒙坦尼亚郡和幽雅的派斯特浦郡。
佛拉拿的面积只有瑞士的四分之一，得一万余平方公里，人口却和瑞士相若，有七百多万人，真可算是一个高人口密度的国家了。
舒桦来到佛拉拿後亦是住在首都佛拉诺，虽然也曾与朋友到过派斯特浦游玩，但从没想过在这儿居住是这麽舒服和宁静。这一晚当他从宿舍房间的窗口望出去，远眺那湖上的夜境，脑海中嚐试到前所未有的清明，很容易就下了决定。其实，独自一个人的时候，是追寻梦想的最好的理由，因为你压根儿就没有甚麽可以给你顾虑。
第二天一大清早，舒桦就让敲门声给吵醒，当他睡眼蒙胧的打开了房门，却惊讶於门外站着的竟是一位娇艳动人的美女。
“早晨，我叫嘉蓝，我是来看你睡醒了没有的。”
“啊……刚睡醒……”舒桦给这个女人搞得以为还是身在梦中，有点儿不知所措。嘉蓝微微一笑，说道：“那麽我们去吃早餐。”舒桦连忙点头，稍一梳洗便披了一件外套，和嘉蓝一起走向饭堂。舒桦边走边问：“嘉蓝小姐，你在球会是……”
“你叫我嘉蓝好了，本来呢我算是你们的队医，但现在人手不够，几乎已变成了杂务。”嘉蓝半打趣的说道：“工作还包括叫人起床呢。”
黑洞球会的职球员宿舍和餐厅都在建筑物主楼的西翼，东翼则是一些训练的地方。舒桦走进餐厅内，意外地倒有不少人已先到了。当中包括昨天已见过面的简。
“喂！早晨。”简和他打招呼。昨天艾尼尔告诉过舒桦，简曾是预备组的队长，实力早已超越预备组的水准，因而在上个球季的中段就被提拔成为甲组球员，只是因为当时高质球员众多加上伤患，所以未有上阵机会。今年看来要倚重他。
“你就是简口中的新球员了？”另一把声音响起，舒桦立即望向说话的那个男人，简介绍道：“他叫艾斯，是我们黑洞的正选左闸！”舒桦点了点头，回答道：“我叫舒桦，好高兴能够认识你。”仔细一看，艾斯看来像是南美人，比自己稍高，好像较瘦削但身体很是结实。他的脸上挂着令人开朗的笑容，舒桦立即对他生出好感。
艾斯正要再多说两句话，却给一直坐在一旁自顾自地看电视的男人突然出声打断了：“喂喂，小子，你对我们黑洞了解有几多？”说话间依然毫无礼貌地望着电视机。舒桦见他这般无礼，没好气的转头问简道：“这个是甚麽人？”
那个男人霍然回头望向舒桦，反问道：“刚才你是在问我是谁吗？”舒桦不甘示弱的重重点了一下头，那个人不客气地笑了起来：“看来我要修正我之前的问题了。我应该问，你对佛拉拿足球了解多少！”
简扯了一扯舒桦的衣袖，细声问道：“你不是说真的吧，舒桦？你不认识他？”舒桦皱起眉头来，疑惑的等待简的解释。简说道：“他是汤马士，是一个公认厉害的中场球员，过去两年在球会经常以超级後备的身份出场，作用得到大家的认同，还因此而入选国家队在世界杯的外围赛上阵，国内外都备受好评。”
“是吗？”舒桦微感惊讶，估不到这个说话难听的人竟有如此来头，只好另眼相看，说道：“不好意思，过去几年我一直在欧洲各地流浪，直至半年前才在佛拉拿定居下来……所以虽然我很喜欢足球，也不是很清楚这里的情况。”
“哼！欧洲吗？看惯了高水准的联赛了吧。自然不把佛拉拿放在眼内了。”
“我没有这个意思，汤马士先生。”
“你是真不了解这儿也好，看不起佛拉拿的足球也好，不过我告诉你，这里始终是职业足球，不是儿戏了事的地方，你认为可以应付到吗？”
“不试过是不知道的，”舒桦心里有气的说：“昨晚我已经想过了，到了最後我会否留在这里要看艾尼尔先生需不需要我。但如果可以的话我好愿意认真去踢，至於能够应付与否，那是由教练和领队去评定吧。”
“是吗？”汤马士站了起身，再也不理会众人，迳自走出餐厅。
“那麽，你是答应加盟我们黑洞了吗？”简捉住舒桦问。舒桦摊了摊手：“如果艾尼尔先生仍然决定用我的话。”
“这个当然了，”刚刚到达的艾尼尔边走入餐厅边说：“很高兴听到你这样说，如果我用不到你，我不会带你来这里。”舒桦走上前和艾尼尔握手说道：“那麽就请你多多指教了。”
此时，电视里头正在做着节目，传来了报道员的语音：“足球总会仍在密切注视甲组球会黑洞的情况，足总会长布鲁斯强调即使黑洞未能在今周之内提交足够的球员名单亦不成问题，因为乙组球会秀雯主义，上季乙组联赛的第三名已准备好後补升班，但他表示仍然相信黑洞应该可以在期限届满前完成组班工作的。”
“是每朝早的‘足球快讯’。”艾斯说道。节目中的女主持人继续说：“第二则消息，自从欧洲足协（UEFA）正式核实了佛拉拿参加下一季欧洲三大杯赛的资格後，我国足总已着手研究一连串提高本地联赛水准的方法，以提升我国球会在欧洲的竞争力。继日前已经否决了提出的扩充甲组联赛球会数目方案之後，昨晚经过七小时的闭门会议後又达成共识，考虑将甲组联赛与乙组联赛的升降班球队数目由现在的升二降二增加至升三降三，加强甲、乙组之间的竞争。不过这要视乎甲组球队的反应，足总表示会继续咨询各方，包括欧洲足协的意见。
“其实近年来乙组球会不断要求增加升班球会的数目，但足总一直否决是项伸请。足总坚持今季依然只有两支乙组球会可以升班，保鲁斯先生认为如果今年让多一支乙组球会升班的话并未能达到提高甲组水准的目标，因为现时乙组球会的实力普遍仍未能和甲组看齐。
“而一直支持明年增加甲组席位的足总委员及一些有意搞波的企业均希望能借此提高商业利益，现在方案被驳回，大家都表示失望……
“欧洲三大杯赛当中的足协杯（UEFACup），我们获得了两个参赛资格，全部必须经过预赛阶段。今早，布鲁斯先生再次确定联赛第二、三名可以取得全部两个席位。因为球坛最近普遍传出要求改革和合拼两项杯赛的声音，所以联赛杯得主将不会得到欧洲赛事的资格。另一边面，欧洲足协亦已认可这个分配。
“今天的报导告一段落，多谢大家收看足球快讯，我是主持人露依莎。”
舒桦看完这个节目，想起了甚麽转头问道：“谁人参加欧洲杯赛冠军杯（CupWinner’sCup）？”
“当然是佛拉拿杯的得主了。”积达的声音传了过来，原来他在众人全神灌注看电视节目时走了进来，和他一起的还有另一个高大棕发，带着深蓝色墨镜的男人。
“嗯……我在往年圣诞节前才回到佛拉拿，对这里的足球谈不上认识。”舒桦对积达说：“我们会参加竞逐甚麽锦标？”
“让我来告诉你吧，小子，我的名字叫做舒密加。”带墨镜的人开口道：“佛拉拿可以说有四大锦标，联赛冠军（LeagueChampion）自然不在话下，还有两个杯赛，分别是只有十六支甲组球会才可以角逐的佛拉拿杯（FeralaCup）和所有联赛队伍，包括甲、乙、和两个丙组共六十间注册球会一起参与的联赛杯（LeagueCup），其中又以佛拉拿杯比较重要。”艾斯接了下去继续说道：“再加上联赛开锣前的慈善杯（ChampionTrophy），由联赛冠军对佛拉拿杯冠军，可说热闹得很。”
“当中以联赛杯的历史最为悠久，早在甲组联赛举办前经已有联赛杯的存在了，不过正因如此，这杯赛有很多弊病，当年就是因为她的制度混乱不堪才另外搞出一个佛拉拿杯的。最近结束联赛杯的传闻都甚嚣尘上呢！”简说道。
“联赛杯是一个纪念性质的杯赛，因为她可说是联赛的前身……因此她的纪念意义大於一切呢。虽然其赛制很混乱，甲组会都不太愿意花心力在她身上，甚至只派出二线和年青球员出场比赛。不过後来开始的佛拉拿杯却只容许甲组球队