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员，明知一定有其过人之处但还是对他一无所知。而史基拿所需要的就是黑洞那一刹间的错愕，在苏拿的策动下，帕尔马渐渐回到正轨。当修顿明白那只是史基拿的诡计时，球队已错过了追击对手的机会。
其实修顿心底里最害怕的事并没有说出来，那就是两队球员在体力上的差别。没错，帕尔马球员的平均技术远远在己队之上，于是修顿让他的球员多作跑动用体力去弥补这缺憾，但到了下半场中段以后，当黑洞众人的体力急速下降时败势便无力挽回了。事实上球员本身的体能就不及人，更何况大大提升了运动量？能够继续支持的只有积达、舒密加、古拿和舒桦而矣。
而另一点修顿所估计不到的，是史基拿换入布罗迪并不只是策略，事实上他也忽略了小将军艾和卡特选用布罗迪的眼光。
甸奴巴治奥与比拿利和在左边策动攻势，苏拿却不愧是苏拿，即使给舒桦死缠烂打仍然能做点甚么。他先用背部挡着舒桦在禁区边接应比拿利和的短传。舒桦轻易将这个比自己还要矮的苏拿用肩头撞倒，却料不到他在跌倒的一瞬间还能展示出神入化的技术传出皮球，从后杀上的布罗迪在比拿利和的掩护下控球推入禁区起脚劲射，皮球应声挂网。
结果这场决赛帕尔马赢黑洞三比二。
在看台上一个头顶半颓，国子口脸的西方人徐徐站起身来，本来坐在他身边的日本人也立即起身问：“看到你想看的东西了吗，艾和卡特先生？”
“嗯，”那个西方人点了点头，然后笑了笑自言自语的说：“还有意外收获呢。”
比赛过后，黑洞众人恨声不已，都万料不到竟会输在同是佛拉拿人的布罗迪脚下，同时亦为这名新进国脚的技术感到惊讶。嘉宾台上正在宣布这个读卖新闻杯的得主，看台上的球迷都在兴奋高呼，而场中的球员却抽空各自三三两两围着说话。
舒桦和同是穿着7号球衣的瑞典右翼布连交换球衣，布罗迪却领着苏拿走到二人跟前：“苏拿先生说，想我介绍你们认识，其实我和舒桦都未见过面，不过同是佛拉拿人罢了。”
舒桦有点受宠若惊点头打招呼：“苏拿先生，能够认识你真是太好了，我一直很想对阁下说，世界杯的事实在太可惜，那并不是你的错，如果你能在决赛出场的话意大利应该会赢。但请继续努力，未来你还会是意大利最出色的前锋。”在世界杯中，苏拿曾在生日当天以后备身份被委派上阵，可是才十分钟球证就送了一份最大的礼物给他，一面红牌。那明显是一个误判，却终结了苏拿在世界杯的生涯。每当球迷从片段中看见苏拿在被罚出场之后那屈辱和不甘心的痛哭，都会感到不值及难过。
苏拿微笑着说：“球员都有机会遇上这种情形，可是即使我能上阵亦不会改变结果吧。”
“你是我最尊敬的足球员之一，苏拿先生。”
“是吗？那真是我的荣幸了。今天你的表现可说是无懈可击，即便是欧洲一流后卫的表现也不过如此而矣。你的力量型和机动性打法非常有效，而且并没有受到你本身的体型所局限。相信就算是比我要高大的球员要敌过你的体能亦不容易。”
“你这样说未免太过奖了，苏拿先生。”
“我可不说笑的。看到你这么有潜质的年青球员我就感到兴奋。听布罗迪说你只有十七岁？唯一令人婉惜的是你的足球意识稍有不足，否则的话第三球根本不用输……不过随着经验的累积将会有所改进。请继续努力吧，你的前途将不只此。”
舒桦伸出双手紧握住苏拿非常诚恳地说道：“我受到过不少人的赞赏，但没有比这次更令我感到鼓舞，我一定会努力不使苏拿先生失望的。”
苏拿点了一下头，说：“意大利联赛等着你。”这个时候黑洞球员陆续上台领取银色的奖牌，舒桦唯有和苏拿举手作别。
“你的足球技术到底是从哪里学来的？竟然连大名鼎鼎的苏拿也要特地走去称赞你？”隆子好奇问道，这个时候二人坐在一间咖啡室里面。
舒桦笑着道；“这问题很多人问过，我也没有认真作答，主要还是因为太复杂了，一时间也解说不清楚。”
舒桦的足球之路的确比很多出名的球星更不平凡。所有人都知道自他离开香港之后，最先是在西班牙对足球发生兴趣的，在那里过了一段日子觉得想转换环境时，就步行去到法国再找球队落脚改善自己的技术。
可是当舒桦知道别人的球技都是从四五岁就练回来之后，他曾经想过放弃。
“后来怎样？”隆子听到这里不禁追问。
“我认识到在技术方面再也行不通时，就想向力量型发展，只不过那时也有人向我拨冷水，说硬朗的打法根本就不入流，压根儿不能和技术踢法相比。但到了最后我在这方面也干得不错，在业余赛事中用以和人周旋算是有很好的表现，起初不看好我可以踢足球的人也认同了我，因此，我学会了永不言败和永不放弃精神的可贵。”舒桦呷了一口香浓的朱古力：“哪知在比利时有人告诉我以我的身型在欧洲职业球队打后卫很困难，最多只能踢业余足球罢了，从那时开始我便不断操练体能去弥补和欧洲人体型上的差异，结果有了些少成绩，便决定到更高水准的荷兰去闯一闯了。”
隆子用手背托住下巴望着舒桦，舒桦笑了起来：“后来倒好，去到英国误打误撞进入了车路士青年军跟操，有一天给我遇着韦斯……”
“慢着……车路士？就是那个韦斯？”
“就是那个韦斯！他见我的身型和打法也有点儿像他，便私下教过我一些技巧。他告诉我破坏比建设来得容易，又教了我很多破坏的法门，好像怎样死缠烂打，怎让犯规去阻挡人……”舒桦回想着说：“他所教的对我非常有用，亦是因为学会了这些现在黑洞的领队和教练才会看上了我。嗯，有一个叫雷素的家伙还真叫人难以置信，竟因为一些莫名其妙的原因亲自从荷兰赶来当我的教练，他将我的一切，包括体力、技术、心理素质、破坏力、甚至犯规技巧都提升了一个层次，倒是最令我获益不浅。”
“没见这一段时间，你真是经历了许多呢。”隆子叹道：“你似乎变成了一个我不认识的人呢。”
“说甚么傻话……”舒桦不禁摇头：“不过，算来也己经七八年了，转变是理所当然的……”
“你……”隆子想说甚么，却又不知如何开口，半晌，才又道：“阿肇，你听我说。我之前和你提过的，你没有打算留在日本吗？”
舒桦微感错愕：“这不是随便乱说的……”
“我可是非常认真的，我想阿肇你留下来！”
舒桦好像是明白了甚么，但还是摇头。
“任何原因也不能令你留下吗？”隆子坚决地直视着舒桦：“生活……佛拉拿的生活真的比这儿要好吗？”
“小隆……”
“你要知道当天你说要回香港时，我没有说出甚么来，其实我是舍不得你的，并不是因为我们年纪还小，”隆子的缓缓的握着舒桦双手，说道：“只不过香港是你的家，我没有阻止你回家的理由，但现在的你真的宁可在异国生活也不愿留下来吗？”
“异国……唉～，说到异国，对于我来说，佛拉拿和日本又有甚么分别？我既要为自己找一个新的家，佛拉拿、日本都是一般。但我已在佛拉拿开始了，朋友、事业，难道要我放弃已建立了的一切吗？”
“真的没有分别？在这里没有更重要的事情吗？”隆子咬牙说道：“即使是朋友，感情也没轻重之分？”
“小隆……”舒桦不禁凝望着她：“当然了，你是我的知己，从小到大无人能及得上你……”
“我不能令你留下来吗？即使我喜欢你也抵不上你的事业？”隆子大声地表达自己的感情：“我真的好喜欢你！”
舒桦低下了头，避开她的视线摇头说道：“小隆，我能再见到你也是十分开心，而且不瞒你说，你实在长得非常动人，我不禁会想，如果能够和你经常见面的话……但想终归是想，始终不行，好像我不能放弃我的足球事业，尤其在苏拿先生鼓励过我之后。我一定要回佛拉拿。”
隆子静了一会，她又何尝听不出舒桦言不由衷？想到这里，眼中隐隐闪着眼光，抬头问道：“你已有恋人了？”
这个问题加菲也问过，但这次是出自一个向自己示爱的女孩，舒桦认真地想了一想，才淡淡的说：“没有。”舒桦并不认为自己说谎，虽然他和雅莉丝之间的关系可说是非比寻常，但他总不能大方地将雅莉丝视为恋人：“如果可以的话，我希望可以和你一起……真的，只是我们实在有自己的生活。”
两个人所处的世界太不同了，这点舒桦是十分清楚的。七年后在佛拉拿重逢，已经亭亭玉立的隆子实在令舒桦心动，事实上即使二人从没相识她也能吸引舒桦的注意吧！再加上青梅竹马的回忆，更容易令人动情。只不过，十七岁的舒桦经历使他的思想比同年的隆子来得要成熟几倍。
因此，他看不到未来。
二人不再说话，让时间静静的溜走。
而到了最后，舒桦也应该走了，走回佛拉拿去。
第十六话 战绩低落
虽然在首五场佛拉拿甲组足球联赛之中，季初因大量球员离队他投的球会黑洞取得了二胜一和二负的成绩，在联赛榜之上取得了七点积分暂时摆脱降班威胁，而且仅败于上届冠军云达斯拉和班霸威尔克斯联队之下，这却并不代表甚么。因为他们的胜仗都是取自弱队身上，包括今季降班大热终结者与及升班马自卫队，并且逼和另一支升班球队悉达尼，究竟面对着其他有实力的球队之时黑洞可以做出些甚么奇绩实在是难以估计。不过不用猜想，联赛赛程可没有停下来，发展下去彷佛昙花一现般黑洞的成绩变得无以为继，再一次面临降班危机。
接下来的时间，一直到十一月尾黑洞一共打了十场比赛，除了在两场佛拉拿杯的淘汰赛事中取得胜利之外，八场联赛只能和对手打和三场，其余一律败阵，使得球队在联赛中陷入了前所未有的困境。关于这一点，领队修顿最为痛心，自有黑洞之始便成为其领队的球会创办人之一，在十一年的甲组生涯之中几乎没有如此狼狈过，打了十三场比赛只有十分。但他能力范围之内所能做的均已做了，所欠的却是其他，而最主要还是球员的信心。
黑洞在打胜了自卫队后球员的确雄心万丈，都要打出好成绩。只是世事往往难以尽如人意，在第六场联赛秩序中黑洞遭逢实力相若的锡简蒙，在将士用命之下上半场领先两球，可惜年青球员信心太强，竟重蹈对悉达尼一役的覆辙，被人连追两球逼和，舒桦亦因为在下半场中连续领了两面黄牌而被罚出场。
接下来对着马乔域，舒桦因联赛规例要即时停赛一场。这一仗汤马士因急于求胜而自乱阵脚，使到黑洞中场群龙无首，被马乔域抢尽上风。马乔域虽然没甚么大球星，整体实力亦无过人之处，但凭着稳打稳扎的作风和纯熟的合作在今届联赛中可谓大放异采，竟能接连打败强队在联赛榜上和云达斯拉、佛拉诺等争先，战斗力可想而知。
结果在这场比赛中黑洞以一比三落败。
在接连两场主场赛事中失分，大大影响了球员的信心，去到帝皇的主场，充分反映出年青球员心理素质的不足。虽有舒桦停赛完毕再度出场，岂料在上半场十多分钟竟因一次粗暴的拦截吃了一面红牌被直接赶出场，黑洞更因此而阵脚大乱，汤马士又发挥不出往年的水准，最后被帝皇以零比三杀败。紧接着回到主场与热拿亚体育会接战，热拿亚的情形和马乔域很相像，都是没有甚么球星，往昔战绩平庸的球队，然而在今季以整体战和对手周旋取得了不俗的成绩，再加上两名出色的前锋球员，卡尔狄和卡辛的加盟，使得一向以稳守突击在甲组联赛徘徊的热拿亚在攻击力方面大大提升。结果这两个前锋各自梅开二度，替热拿亚体育会以四比二赢出了这场比赛。
到了这个阶段，球迷开始对黑洞的差劣表现感到不耐烦和愤怒，并且对球员作出猛烈的评击。
因为舒桦在短时间内两次被赶出球场，足总的纪律小组委员会召开了聆讯决定是否对他作出重罚，最后决定维持停赛一场的最基本处分。领队修顿亦为此对舒桦作出了严重的警告：“请在比赛中注意公平态度。否则你将需要为此而负上严重的后果。”
事实上舒桦在接受雷素的地狱式特训之初并未太过认真，但被雷素的理论所影响之下动作是粗犷了不少，以致经常因为不必要的犯规而被吹罚。对此雷素大为不满，他认为是舒桦自己没有清楚明白他的指示。雷素一直主张应该善用职业犯规，但不能随随便便乱来，要犯得其所，即使被赶出场也要值得。雷素认为舒桦最近那一种拦截极其量只能算是胡闹，不能算是踢足球，因而还要对他再加倍的训练。修顿对他这种论调虽然不甚认同，可是当初应允了把舒桦交给他，就不好意思在此时出声阻止。
主场对星队是另一场甲组重头戏，因为这两支同区球会每年最少的主客两场打啮赛中交手总是打得难分难解，各不相让。无论哪一支球队状态低沉都不能成为影响赛果的原因。因为有一个有趣的现象，就是双方只要一碰头，两队球队都是要互相压倒对方。星队今季的实力有增无减，已经是争标的热门之一，可是承接传统，亦不能趁着黑洞实力大跌之时占到任何甜头。这一仗不能算是高水平的比赛，黑洞亦不见得因为这场大战而打起自己应有水准，相反竟是星队打来毫不起劲，实是联赛开锣以来最差的一仗，结果双方互交白卷，都没有得益。
黑洞的成绩差劲，原因当然不只一个了。
舒密加的脚伤虽经过球队女军医嘉蓝证明已经完全康复，可是总不能回复往昔的水准。舒密加自己心急如焚，修顿又何尝不是一般焦虑？但为免增加他的压力只好默不作声。可是在过去几场赛事即使正选出场仍贡献不大，却是黑洞态沉的其中一个原因。因为杜维尔虽然质高经验始终不足，在重要时刻帮不上积达的忙，故此在这个时候，尤其球队士气大跌时实在极需要好像舒密加这样的球星压阵。
除此之外汤马士与队友之间的不和是另一个令到黑洞成绩大跌的原因，虽然大家都无心影响比赛，但身在球场上难免会出现不协调，而他亦孤立了自己。再者汤马士频频失准，失却了控制中场和入球的能力。另一方面，哥高查的酗酒情况继续恶化，开始时哥高查不过是在晚上多喝两杯，修顿亦不好意思公然阻止。及后却变本加厉，经常喝得烂醉如泥。即使在操练时和比赛前放下酒杯，但过量的酒精始终对身体做成伤害，亦影响他的表现。
还有舒桦在体格调整未完成前作赛的差误，使到他先后两次被罚出场，令到球队打少对方一人，间接导致输波。就算在球场上比赛舒桦亦打不出自己原本的水准，除了体能未能及时回复外，一时间也未能适应新的踢法，不能在粗野和勇悍之中拿捏准确，以致经常被球证吹罚。
球迷不断的奚落也是导致战绩低落的原因之一。尤其球迷的不满所施加在球员身上的无形压力，令到球员无论在主场或是作客都受到极不友善的对待，特别是年青球员更为此而感到十二分的沮丧，打出的水准每况愈下，球迷就越发不满意。这无疑是一个恶性循环，但若是一出现任谁也轻易挽救不了。
在作客格兰迪魔鬼之时，爆出了这个星期最意外的战果，令到外间一致认为黑洞将会成为另一支降班球队。因为联赛一直发展到这个时候，在榜末的是一分也没有的终结者，以及未尝一胜的魔鬼。但是在今场比赛满以为可以全取三分振奋士气的黑洞领队修顿，与及认为黑洞至少能沟和魔鬼的传媒，都是万料不到会有这样的结果，他们一分也得不到。
比赛早段右闸简就伤出，状态不稳的舒桦被逼上阵，踢来一无是处。黑洞久攻不下反而给魔鬼一次快速特击领先一球，此后急于求胜的黑洞踢来全无组织可言，只是一味强攻，更找不到埋手的地方。后来又有汤马士和积加先后受伤离场，最后黑洞都未能平反败局以一球饮恨。这场波亦已经超出了球迷的容忍限度，赛后更有部分球迷在球场外面不肯离去，聚众生事吵闹不休，阻止球队巴士驶离球场辱骂领队和球员，要求修顿交出帅印。
对于有份创立黑洞的修顿来说，没有比这个更悲哀的了。
经此一役黑洞成为了球迷的笑柄，球员看来更是心灰意冷，领队修顿出尽办法似乎仍未能令球员回复信心。当此形势之下竟要在佛拉拿杯十六强赛事中和早前赢过自己的帝皇再度碰头，实在是雪上加霜了，球迷都没有寄与任何希望。
不过大概是置于死地然后生，一众年青球员，如杜维尔、简、早达、费恩等在这场赛事中都发起狠劲来。
幸好汤马士和积加所受的都只是小伤，在这场重要的淘汱赛中仍能披挂上阵，就连受伤甚重的简亦上场搏杀。这一战一来黑洞知耻近乎勇；二来帝皇有些轻敌，有两名主力，球队队长布鲁斯及意大利中场摩里路缺阵，不知道是受了伤又或是其他原因，总之是对黑洞大大有利。比赛中途帝皇后防球员苏沙被逐，和联赛中碰头时的情形刚好相反，黑洞可以多打一人而抢到了优势。双方在九十分钟内打成一比一平手，简虽然被逼再次退下火线，但由西园退后出任右后卫却效果显着，早达代替西园打中场亦不见逊色。右闸这个位置是简和舒桦负责，当然还有年纪已届挂靴之龄的韦健士可以胜任，但修顿看出西园攻守皆宜，大胆起用他，由年青球员之中最有大赛经验和最不怯场的早达取代他原来的位置，结果表现出众，在成功力抗帝皇的攻势之余仍有反击的余力。
佛拉拿杯在加时三十分钟没有黄金入球制，结果两队再各入一球，最后要用到互射十二码的残忍方法来决定进级球队。黑洞头五轮派出阵中主力：中锋积达、重炮手古拿、中场悍将积加、骑士舒密加及皇牌汤马士操刀，他们都是黑洞最具射术的球员；而帝皇则由前锋摩斯、佐治伊