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“这姑娘是谁？”公主急切地问。
“她是老头儿的女儿。”
“她怎么啦？怎会变成金的？”
“嗯，这古堡里的每样东西都是金的，鸡是金鸡，下的蛋是金蛋；喷泉
是金的，喷出来的是金汤；树木花果，一切都是金的。甚至，你在这屋子里
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烙饼的话，饼一下锅也会变成金的。”
公主觉得很奇怪：“怎么会……？”
“那老头儿，就是那个躺在大转椅上的老头儿，”七弦琴说，“曾经是
一个有名的暴君，点金石就是他发明的。”
“什么点金石？”公主问。
“这老头右手的小拇指上有一只金戒指，戒指上镶着一颗室石，你看见
了？那就是点金石。不管什么东西，一触着它就要变成金的。”
公主移步向前，七弦琴喝道：“当心！你一摸它，你也会变成金的。”
公主退回来说：“这个人还活着，他的心脏还在跳动。”
“是的，”七弦琴继续说，“他全身都是金的，就是心没变成金的，所
以到现在还活着。”
“他的心为什么没有变成金的呢？”公主又问道。
“起初，他爱金子爱得了不得，每样东西他都用点金石碰一碰，把它变
成金的。我本是普通的木头七弦琴，如今也变成了黄金的，又笨又重。你瞧，
说着说着，我的弦也疼起来了……唉，我说到哪儿了？”
“你说到这个暴君用点金石把所有的东西都变成金的。”
“好，我接着说。有一天，他不小心让点金石碰着了女儿，女儿就变成
金的了。就从那天起，他开始憎恶黄金。他想尽办法，要把女儿重新变成有
血有肉的人，可是没有成功。任何东西，你把它变成黄金是容易的；但是，
要把黄金变成血肉，却是完全不可能的。他没法让女儿活过来，就索性用点
金石把自己也点成金的了。不过，他的心里已经对黄金产生憎恶，所以他的
心现在还是血肉的。还像活人一样时时刻刻都在跳动。唔，现在你说说，你
是干吗来的？来找点金石吗？路上那成千上万的白骨骷髅你看见了没有？他
们都是来找点金石的，半路上就死了。这些贪心的人啊！”
“看见了，”公主说，“但是我不需要你们的点金石，我只要山乌鸦。”
“山乌鸦是由一群老虎守护着的。老虎只听老头儿的话，呶，就是你跟
前那个无知无觉地躺着的老头儿。要想拿到山乌鸦，只有一个办法。”
“什么办法？”公主迫不及待地问。
“你能在附近弄点水来吗？”
“水？山上还缺水？”公主说，“我在路上看见遍地都是雪。”
“傻瓜，那雪是金的。这山上所有的山泉也是金的，从里面喷出来的不
是水，是溶化了的金子。这山上什么都有，就是没有水。”
“那么，你要水干什么？”
“如果你找来了水——干净的水——把水洒在他们身上，他们就能重新
变成有血有肉的人。那时，你就可以向这老头要那只乌鸦。你救了他们的命，
他们会报答你，一定会把山乌鸦给你的。”
“你干吗这么袒护那老头儿？”
“他已经悔过了嘛，我也不是铁石心肠的。再说，我还想重新歌唱呢。
以前，我是姑娘的七弦琴。这个美丽的姑娘时常用她可爱的手指抚弄我的胸
膛，弹出来的曲调是那样动人，我实在无法形容。我要让往日的光景重现，
我的胸膛要再度迸发出优美的乐章。现在我能说话，但不能歌唱。”
“为什么？”
“歌唱需要美丽的指头——需要有生命的指头，这种生命所要求的不是
黄金，而是干净的水。你不能把水找来吗？要是你把水拿来，我就把点金石、
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金喷泉、金母鸡，把这座城堡都给你。”
“我什么也不要，”公主说，“我只要山乌鸦。”
说完，公主就跨上手杖，用手按着它的翅膀说：“快，到洁净的泉水边
去。”
手杖拍着翅膀飞上高空，不一会儿四周又是一片漆黑了。手杖在滚滚云
涛中绕了几个圈子，最后降落在一个春意盎然的山谷里。青青的草，绿绿的
树，一股瀑布从山顶飞泻下来，像一把利剑把山峰裁为两截。
山下许多妇女拿着罐子打水。公主选中了一个装满了的水罐，冷不防提
起来就走，还没等水罐的主人喊叫，她已经骑着手杖腾空而去了。妇女被这
突如其来的一切吓呆了，有几位甚至昏了过去。
公主乘手杖飞回城堡。沿途，遇到骷髅她就洒水，枯骨也都变成了活人，
他们纷纷向她鞠躬致敬。
进了城堡，她先往老头儿身上洒了水，老头儿活过来了。公主又把水洒
在姑娘身上，姑娘也活了。她立刻跑过去拥抱她爸爸。
这时，有人说话了：
“留神！别过去，他手上还带着点金石。”
说话的是七弦琴。
老头儿马上从手指上摘下点金石扔到城堡外面，伸出双手搂住女儿。父
女俩谢过了公主。公主对老头儿说明了来意，请求老头儿到城堡的顶层上把
老虎守卫着的山乌鸦笼子取下来，老头儿立即高兴地答应了。
公主和老头儿父女正要往顶层上走，又有人说话了：
“就把我撇在这里不管了？真是……！人是多么忘恩负义啊！”
公主转身看看七弦琴，给它也洒了水。金琴重新变成了木琴。公主认出
来了，她一把抱起七弦琴，眼泪夺眶而出，滴滴答答地掉落在琴弦上，琴弦
奏出了如此美妙的乐曲，竟使古堡大地上的一切都复苏了。黄金的树叶变成
绿嫩的新芽，黄金的花朵变成芬芳袭人的玫瑰，荒山秃岭长出了萋萋绿草。
过去金汤沸腾的地方，如今流泉淙淙。清凉甜净的泉水环绕大地，长生不老
的甘露滋润着田园。
春天重新回到金峡谷。
老头儿在城堡的顶层上看着这一派生气勃勃的景象，对公主说：
“好吧，现在你可以把山乌鸦带走了。这乌鸦的眼睛里没有眸子，只有
两位点金石。乌鸦一死，这个世界上就再也没有点金石了。”
老头儿解开锁链，把笼子递给公主。
十
公主乘着手杖，一会儿就到了睡人城。手杖飞过高墙进入魔鬼的城堡。
“有人味啊，有人味啊”，魔鬼们狂嚎着朝公主奔去。公主迅速打开笼子，
把乌鸦嘴里的小银盒掏出来放在自己身上，然后把乌鸦的两个翅膀揪下来扔
掉。
乌鸦失掉翅膀，魔鬼们的双臂也全部“卡嚓”一声折断了掉在地上。他
们疼得“哎哟”乱叫，朝公主扑去。公主把乌鸦的眼睛挖掉，魔鬼们顿时全
都瞎了。他们看不见公主，就像发了疯似的在黑暗中乱跑。
但是，有一个魔鬼的鼻子能闻出人味。他踉踉跄跄地走着，好不容易才
靠近了公主，他企图像大象踩蚂蚁一样，用脚去踩公主。但是公主机智沉着，
她灵巧地往旁边一闪，抓住乌鸦的两腿把乌鸦从中间撕开了。顿时一声霹雳，
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山摇地动，城堡的圆顶崩裂了，碎块纷纷掉落下来。公主被震昏了。
她醒过来时，发现城堡不见了，魔鬼也没有了，监狱和囚犯都不存在了。
跟前是一个欣欣向荣的原野，天鹅绒般柔软的绿草覆盖着大地，色彩斑斓的
鲜花在争妍斗丽。平原的中央摆着一张桌子，桌子上放着那个会响的海螺。
桌子旁边有一个大笼子，雅民就关在里面。
公主一见雅民就朝他跑去。她迅速打开笼子放出雅民，随后又从银盒子
里拿出玫瑰花放在海螺上。
玫瑰花刚落在海螺上就消失了。海螺变得像花一样轻。雅民把它拿在手
里，和公主一道骑上手杖到神甫那里去了。他把海螺交给神甫。神甫接过海
螺，喜出望外。他对海螺说：
“呼唤吧，呐喊吧，把世上的穷苦人都唤醒！”
但是，海螺沉默着。
神甫怒气冲冲地看着雅民说：“你骗我。这不是真正的螺，你拿来的是
冒牌货。”
雅民说：“不，这是真正的响螺。”
“那它怎么不响呢？”神甫问。
雅民把海螺颠过来倒过去地看了又看。这还是那个海螺呀！他对海螺说：
“你干吗不响了？”
可是，海螺仍旧沉默着。
神甫忿忿他说：“你走吧！我不给你红宝石。”
公主从雅民手里夺过响螺，把它贴在嘴唇上使劲一吹，海螺突然响了：
“呼唤吧，呐喊吧，把世上的穷苦人都唤醒！”
它的声音震荡着四面八方。那些昏昏沉沉的人们，那些失去自尊心、萎
靡不振的人们，他们一听到这声音就全都觉醒了。他们高兴得热泪盈眶。他
们沉睡了许多年，今天才苏醒过来。现在，他们认出了自己的朋友，彼此热
烈地拥抱起来。整个峡谷翻涌着觉醒的浪潮。海螺高唱着：
“呼唤吧，呐喊吧，把世上的穷苦人都唤醒！”
神甫激动地把海螺贴在胸前。他说：
“现在我明白了，这是人的螺号，不是魔鬼的螺号，它自己是不会响的。
它的响声，实际上是人的气和力通过它发出来的呼声。”
神甫看了看雅民和公主，就从脖子上把红宝石摘下来交给了他们。
十一
太阳快要落山了，公主和雅民也不耽搁，立刻骑上手杖动身往回走。过
了一会儿，他们就到达蛇城，回到那位穿绿衣裳的老爷爷身边。
这时，西天已掩映着斜晖。看起来，不消半小时，这一抹残阳也要消失
的，老爷爷接过红宝石说：
“时间不多了，不过还行。走吧，我们尽最后的努力试试看。”
老爷爷拿着手杖，和雅民、公主手拉着手，向着蛇政府的塔楼走去。路
上，老爷爷对公主和雅民说：
“只有一个办法能闯进楼里，你们可得听清楚。要是出丁点儿差错，那
就一切都完了。”
“您说吧，我们听您的。”
老爷爷说：“你们看见前面那道栅栏吧，到了那儿，咱们就站住。楼里
会有人问： ‘你们是什么人？’我们就回答，‘是政府的奴仆。’这样，他
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们就会叫我们往前走。但是，走到塔楼的那扇关着的大铁门前面，我们还得
停下来。这门上有一个小孔，他们就是通过这个小孔从里面偷偷察看我们，
考验我们是不是真的政府的奴仆。”
“他们怎么看得出谁是政府的奴仆？我们也没有什么凭据证明我们就是
啊！”
“这里面有一个诀窍，我来讲给你们听。一会儿咱们走近大门的时候要
特别注意，千万不要眨眼。就这样，一声不响地站着，两眼死死地盯着那个
小孔，哪怕天坍下来也不能动一动眼皮。政府奴仆的最大特点就是不眨眼—
—他们总是双手合十、默默地站在一旁，眼皮一动不动地听候吩咐。你们听
明白了吗？”
公主说：“明白了。”
老爷爷再次提醒说：
“我说的这些，你们必须全部照办。否则，拉姆有个好歹可别怨我。”
说完，他们三个来到了栅栏旁边站住了。
从塔里传来一声间话：“你们是什么人？”
他们三人回答，“我们是政府的奴仆。”
“有什么事？”
“我们给政府服役来了。”老爷爷说。
“走过来。”塔楼里的人说。
他们三人走上前去。
塔楼的大门上果真有一个小洞洞。他们走到跟前停住了，目不转睛地盯
着门上的小孔。就这样站了好一阵，雅民觉得眼睛酸疼，公主已经开始流泪，
要是再站一会儿，也许她就得眨眼了。幸亏这时大门“吱呀”一声自动打开
了。他们进去以后，大门又自动关上。
进了塔楼，老爷爷用于势比划着：“从这楼梯上去。先去冰窖，太阳马
上就要落山了。”
他们跑过了许多楼梯，恰好在日落的时候进了冰窖。
老爷爷把红室石搁在拉姆的额头上，宝石立刻在蛇咬的伤口上吮吸起
来。这时出现了一个奇怪的现象：红宝石吸的毒液越来越多，塔里面的光线
就越来越弱。
过了一会儿，冰窖外面的楼梯上响起了纷纷沓沓的脚步声，是朝着冰窖
来的。老爷爷急忙上前把冰窖的门关上。
宝石吸了毒液就从红色逐渐变成了绿色。拉姆的脸上开始现出了生命的
红晕。当宝石把毒液全吸干净的时候，拉姆睁开了眼睛。他一睁眼，塔里即
时变得一团漆黑。四处传来了大蛇小蛇的嘶鸣，使人毛骨惊然。
“红宝石在哪儿？”老爷爷在黑暗中慌慌张张地摸索着。
“在我手里。”拉姆大声说。
宝石放射出绿色的光芒。外面的嘶嘶声越来越大。蛇群正通过地道往冰
窖里钻。
老爷爷大叫：“快把宝石砸碎。”
拉姆从老爷爷手里接过拐杖，用它的银柄把宝石砸得粉碎。
一声巨响震得天崩地裂，空中掠过一道闪电。在电光中，老爷爷看见这
座圆顶从上到下裂开了，它劈里啪啦地响着，眼看就要坍下来。
老爷爷大声喊着：“快跑！快，快！离开这里。”
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老爷爷托起公主，拉着拉姆、雅民一直跨上拐杖，一眨眼的工夫就出了
塔楼。他们刚一出来。塔楼就轰隆一声倒坍了。
全城都震动了。许多房子倒坍了；城市上空的铁网整个儿震飞了，掉落
到很远的地方。人们叫着喊着从家里跑出来。只见街上有许许多多死了的小
蛇。
在倒坍了的政府大楼旁边，人们看见一个奇怪的景象：
大大小小的毒蛇都死了，尸体横七竖八地躺在残砖碎瓦上。数不清的珠
宝玉器和其他贵重物品，散乱地堆放着。一个身穿绿衣裳的老头儿站在那里，
他身旁还有两个男孩子和一个小姑娘。三个孩子茫然地望着这一切。
人们走上前，拜跪在老人的脚下，感谢老人把他们从毒蛇的威胁下解救
出来。
老爷爷说：“大家别谢我，谢谢这三个孩子吧！是他们的勇敢使你们得
救。从今以后，再也不会有蛇来咬你们，毒蛇政府永远完结了。”
人们欢呼雀跃，欣喜若狂。他们把三个孩子举上肩膀，开始了庆祝游行。
游行队伍轰轰烈烈地走遍全城。
十二
当天夜里，三个孩子就睡在老爷爷的地窑里。早上起来，拉姆向老爷爷
道了谢，并向老爷爷请求，请他允许他们继续攀登那棵倒长的树。
老人没有回答，专心致志地摆弄着他的魔镜。
拉姆问：“老爷爷，您同意了？”
这时，镜子已经调好。镜子里出现了一间草房子，草房外边围着许多人，
他们正在大吵大闹。
拉姆忽然认出来了：“哎，这是我的家呀！”
老爷爷没有说话，继续看着镜子。拉姆的视线也集中在镜子上。他看到：
许多士兵把一张床抬到屋子外面，使劲往地上摔。一个老太太惊惶地从
床上爬起来，她大声呼喊着：“拉姆，拉姆，你在哪儿啊！国王的士兵要霸
占咱们家了。拉姆，我的孩子啊，你在哪儿？”
“哎唷！”拉姆失声叫起来。
老爷爷把脸转向拉姆，说：“孩子，你的母亲有难啊。”
“是的，老爷爷，”拉姆紧张地说，“我得马上回去救我妈。”
老人把魔镜上的带子解开，轻轻地说：
“好吧，咱们走。”
老人让三个孩子也坐在手杖上，等他们坐好，就命令手杖出发——离开
魔木树的分枝，向树干的底部飞去。
这棵倒长的树很大，枝枝桠桠延伸到地下的深处；这次他们下树，也就
是朝着地面的方向飞行。他们要回到拉姆家里。
他们像腾云驾雾似的从树枝、树叶的上头飞过。拉姆突然问道：
“老爷爷，刚才的那座城里，毒蛇到底藏在什么地方？”
老爷爷说：“孩子，他们是人，不是蛇。他们穿着人的服装，混在人群
里，时机一到就突然咬人家一口，这种披着人皮的强盗比毒蛇还危险。”
“那怎样辨认这种人呢？”公主问道。
“孩子，这种人的心灵里装满毒药，他们的眼睛里没有眸子，只有两颗
圆圆的小银粒。只要仔细地看看他们眼睛，就能清楚地辨认出来的。这种人
专门掠夺别人，挑动别人互相争斗。他们的眼里没有眸子，只有银子。”
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手杖飞得很快，现在已经靠近树干了，从地面的洞口透进来几丝光线。
说话之间，手杖已经降落到洞口了。他们一起出了洞。
老少四人现在已经到了拉姆家的小花园里。村子里的许多人都来了，财
主也夹在里面。国王和他的士兵们都在那里。拉姆的母亲凄惨地啼哭着。
拉姆喊了一声：“妈！”
母亲惊异地看着儿子，跑过去一把搂住了他。母亲哭着，不住地亲拉姆
的脸。
突然，国王恶狠狠地叫道：“把他也抓起来！”
国王的士兵抓住了拉姆。老爷爷向国王问道：“这可怜的孩子有什么罪
呀？”