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春风阁的老板有十家连锁妓院，目前正在申请商业协会议席。虽然每年都有基本名额，但妓院这产业很难进入议席，但最少和商人上层都有关系，这些人消费出手可是豪爽得很。
“行，就她。”常智光不挑剔，即使是解决生理需要，只要过得去就成，又不是到这来选老婆。
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第238章 密信试小翠
第238章 密信试小翠
常智光很低调的跟随老鸨上楼，但里面人听说传奇人物来了，个个涌出来把常智光当珍稀动物般欣赏。常智光很有风度的朝大家点点头示意问好。
终于是进了貂蝉的房间，丫鬟准备好了热水给常智光洗脸洗手。这房间客厅比较大，屏风后是小阳台，阳台下是有水声的池塘。常智光给每个丫鬟一张银票后，几人出去关上了房门。
内房位置传出琴声，常智光也不急，拿了杯酒在客厅前后转了一圈。有棋盘、有宣纸，都是给两人培养感情的道具。古代和现代不一样，高级妓女也不是见钱就接，那可是会自毁身价。即使再愿意赚钱，也会推却一两个客人同床，表示自己的性格。能被称为头牌的，琴棋书画都是有一定造诣，这也是身价贵的原因。
一曲完毕，貂蝉从内房出来，对常智光行礼：“公子。”
公子？常智光一笑道：“别客气，其实你也知道我是谁，今天不寻风月，只是来问姑娘几个问题。当然，茶资分毫不敢少。”
貂蝉虽然属于假冒伪造产品，但长的还是相当不错，睫毛很长，眼睛突出气质。显然也是识人无数，见过不少奇特嗜好的人，再说常智光目的也不是什么奇异嗜好，于是笑下道：“大人尽管问。”
“坐！”常智光帮貂蝉拉下椅子，然后帮忙把酒满上道：“姑娘，有个事先说好，这些问题可不能泄露出去，就是你们姐妹们闲聊，也千万只字莫提。”
貂蝉笑道：“大人之事必然是要事，再说我一个小女子，哪会和南北商业协会为敌？”
“哦？”常智光倒惊讶，这女人对自己问的问题已经有惹麻烦心理准备，不过却没推脱。
貂蝉似乎是看出常智光所想道：“如果不帮大人，话落第三人耳中，我岂不是更有麻烦？到时候大人说是我好奇心打听泄露，那我就百口莫辨了。”
这是个聪明女人，知道既然被事情找上了，推脱反而更有麻烦。再者也知道常智光的影响力，卖个人情给常智光将来难说有什么麻烦，人家一句话就摆平了，正品牌子货并不只是外观好看那么简单。
“小翠？”貂蝉没想到常智光竟然问这么一个微不足道的人，她原本以为是哪个官员的隐秘。
常智光这么简单的问题让貂蝉想了好久才回答：“大人，你问小翠有什么古怪的，说真的，虽然我们对她不错，但是私下也有些奇怪。要说她不好也不对，她对我们头牌，甚至有点名气的姐妹都很好。上次三娘生病想吃东门杏花糕，她花费了一个时辰去买，大热天一身汗。但如果说她善良吧……也不是。上次为了一个卖菜的多收一文钱，不依不饶的纠缠半天，还把菜农给踢伤了。大人可能不知道，我们这些红尘女子，虽然有点身家，锦衣玉食，但自知身份低贱，对行夫走卒即使不会恭敬，但也不至于看不起……”
“等等，你说小翠把菜农踢伤了？”常智光问：“什么菜农？”
“是个年轻人。后来顺天府的人都来了，但是小翠坚持说不是她踢的，是菜农自己弄伤。”
常智光点头：“那就是说小翠的力气还很大。”
“农家人，力气自然大了些。”
常智光问：“她和金三是什么关系？”
“大人说那个不爱说话的金三啊。”貂蝉道：“其实我们之前也不知道她们什么关系，有一次赵老二来春风阁玩，随身一包金器不见，怀疑是小翠偷的，还要把她送到官府。金三就说自己那时候一直和小翠在一起，后来争闹还打了起来，还来了不少看热闹的禁军。”
“听说他们是老乡？”
“胡说。”貂蝉道：“老乡口音怎么会差那么多，而且那天小翠根本就没接客，她帮我洗一件染色的衣服了。我们倒觉是金三有侠气，完全是拔刀相助。”扯淡，既然没来往，怎么会因为一个陌生犯罪嫌疑人拔刀。
常智光问：“能不能借笔墨一用？”
“当然可以！”
常智光拿出一封书信，在南北邮局的专用信封上写上周安的名字，随便用桌上米饭封了下口道：“还请姑娘再帮我一个忙。”
第二天不是早朝，而是每月一次的朝会和大明第一届投票会议。
常智光特准上朝，在驿馆用早饭，驿卒进来道：“常大人，门外有一个叫小翠的女子说你昨天在春风阁落了东西。”
常智光呵呵一笑：“没想到这春风阁的姑娘起的还挺早的，李强，去把东西拿来。”
“是！”李强拿到信，常智光放下碗筷道：“回房换衣服，准备上朝。”
李强看常智光非常小心的抽出书信，而后轻轻摊开。
李强精通此道，见信中一点细发仍在，道：“大人，未开启过，是不是冤枉了她？”
“这信开过。”常智光指着一个木字问：“看见了什么？”
李强仔细打量了好一会道：“字体边似乎有点白色。”
常智光点头：“我用毛笔蘸了牛奶在空白书信上先写了个木字，而后再写了墨水木字覆盖在上。但不可能完全覆盖，总会有边角没盖上。貂蝉姑娘称身子不舒服，把信给小翠让她拿来还我时候，是二更时分，所以要看信必然近火烛。牛奶书写后，干了无痕迹，但遇热就会显形出来。现在木字边有白色，所以信被拆过还被看过。”
李强点头，但一想又问：“大人，有可能是整封信都靠近烛火。”
“不会。”常智光指信封道：“这信封上的周字下也有一个牛奶字，如果是整信靠近火烛，周字边缘必然也会出现一些白色痕迹，而且还有一个工序。”
“什么工序？”
门外敲门，李强开门，一个斗笠大叔站在门口。
李强一惊：“你怎么进驿馆的？”这地方是专门接待各地上京办事的地方官员，不是什么人都可以进入。
“自己人。”常智光说了一句。
李强让开，斗笠大叔对李强咧嘴一笑，李强一楞，而后就听见彭子晨的声音：“大人料事如神，一个时辰前，小翠在家门口放了一块不小的青石。半个时辰前小翠离开，两刻钟前，金三进了小翠没上锁的房子，我堂弟在那盯着。”
常智光笑道：“我信上让周安帮我把克扣的民钱换成白银运到硫求，再从硫求运进来，交完税后，这笔钱就洗干净了。既然是对我常智光有敌意的人，一定不会放过这个机会。会想方设法拿到这笔钱的账本，最好是抓个现行。”官商勾结就算了，但是明目张胆的贪污，朝廷是不会不管的。
以前常智光贪污都是补为国出钱的缺，但这笔却是洗成自己的钱。再加数额巨大，又有账本，朱玉想不办常智光都不成。如果朱玉是主谋，必然会让张逊出马截取这批白银，而后报上朝廷，让朱玉大方的将常智光定罪。
彭子晨道：“大人，下一步怎么办？”
“金三武功高强跟踪不易，彭子晨你监视张逊，让李逸风留意皇宫，如果张逊和皇宫没有异动的话，到时候我们就计划怎么秘密抓捕这两人。”
彭子晨点头：“好，大人放心上朝去吧。”
“恩！”
大明第一次投票终于开始，朱玉先说明了投票的事情和投票的原因，而后询问大臣们对此事进行投票有什么看法，妥当不妥当。
看法多是正面的，以前也有类似的事，只不过不是靠投票，而是看派别势力，臣子们发表对事情的看法。最后皇帝可有可无的事就看哪个方案拥护人多，或者是拥护大臣的影响力，而后再下决断。
比如前年的淮河大水，安置难民就争吵不休，有支持朝廷支援本地赈灾，有支持难民分流到未受灾各县，开启官仓赈灾的，还有提议建设难民村，由附近州县调集粮食赈灾的。
别看提议都是为百姓好，其中涉及到各地方利益冲突，朱玉对赈灾是比较大方，所以负责赈灾是相当一块大肥肉。最后张居正胜利，由淮南西路安抚司总管赈灾事宜。
其实谁都知道，淮南西路安抚司老大是张居正老婆娘家的亲戚，不过这些事不会拿到明面上说，而朝廷里的矛盾很多来源这样的利益分配不均匀。
现在人手一票投法，等于是每个人都有发表意见的机会。先前怕事，或者是事不关己，或者是怕得罪人的都有机会通过投票来表达自己的意见，这无记名投票办法很容易让大家接受。
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第239章 无记名投票
第239章 无记名投票
两个太监手里各自拿一块白纸板，一个上面贴赞同，一个上面贴反对。张居正身为百官之首，先拿笔在反对上画了一道道：“科举举仕乃是我太祖皇帝留下的祖制，太祖为科举公正，科举之时悬鼓宫外，可见重视之甚。虽西北初定，但君子行事，必然是有规有矩，不能如同商人一般，有利益就罔故祖宗规矩。”
一名大臣则上前在赞同板上画了一道道：“目前西北初定，民生疾苦，如果贸然更换熟悉当地的官吏，必然会引起诸多误会。没有一个熟悉的官吏辅佐，当地无法安定，为我大明西北早日安定，百姓安生。所以即使下官敬重张首辅，但仍旧要赞同保留军士们官籍。”
“好了，既然是投票就不用斗嘴了。”朱玉道：“从后侧下去。”两太监从大臣们身后走过，点到的人转身在白板上画下自己的看法。
历时三刻钟，大明第一次朝臣表决终于结束。九公公亲自数了三遍后念道：“赞同票四十一票，反对票四十票，有十一位大臣未选。”
这结果大出包括常智光在内所有人的意料之外。常智光观察过去，似乎对结果有心里准备的只有张居正和朱玉两人，其他人都忍不住交头接耳小声议论。
“既然结果这样，那就这么定了。”朱玉道：“吏部跟随办理。”
九公公道：“有事奏来，无事退朝。”连续喊了三遍，见大家只私语而不公开说，于是喝道：“退朝。”不可否认，九公公这破锣般的嗓门还是很大的。
朱玉先行离开，而后百官退朝，常智光本想离开，但眼角看见还低头发呆的张居正，于是收了脚步。等大家都出门后，常智光走到张居正身边拱手道：“张首辅，下朝了”
“人心不古。”张居正摇头：“变了变了。”
常智光安慰：“是世道变了一些。”
张居正苦笑：“你久任地方官，却是不知里面玄机。他们不是投票是否赞成反对军士们非仕而官与否，而是在投票看是不是让我下台。”
常智光一楞，他还真不知道还有这层原因。原来那四十一票并不全是同意朝政，而是有人趁无记名投票来表达对张居正的不满，难怪票数比预计高出一倍。
那朱玉显然也是知道的，难怪她毫不犹豫的同意投票表决，就是想看看朝臣们对文官之首张居正的看法。别人看不见投票，但她可是看得清楚，每人投什么票，她心里都有数。凭借这次投票朱玉进一步把握大臣们的心态，对朱玉来说未尝不是一个胜利。
常智光还明白了，为什么一直坚持非仕不官，对科举看重的张居正几天前根本不发表意见。直到刑部尚书上门，才有点雄心想看看自己影响力。
现实是残酷的，张居正因为自己的领头，反倒丢失了大量的反对票，而四十张反对票中有多少人是看自己面子给的呢？
一场投票表明目前朝廷的政治格局，对外战事连胜，使得抑武重文之策被抑制，而文官之首张居正当了替罪羔羊。朱玉这么多年来实行多次大型军事计划，张居正都表示赞同和配合，所以流失了大量文官的对其支持。
张居正早就感觉到这点，否则也不会想告老还乡。朱玉显然也明白，但却坚持让张居正继续担任相位，自然有另外一番打算。
朱玉自从上台后，比以前更注重地方官，几个有能力的朝臣都被派到地方为官。最典型就是王锡爵、曾布。曾布现在是河北东路节度使，虽然其是老好人，但细心谨慎。在那位置相当合适。而王锡爵就不用说了，声望之高已经是地方官之首。
臣子对皇帝政策不满意，身为宰相不反应臣子意见，反而是说服臣子自愿帮皇帝背黑锅，所以有这样的投票结果，一点都不奇怪。
“常大人，公主宣大人觐见。”九公公从侧门过来。
“恩，张首辅保重。”
九公公明白道：“咱家会派人送张首辅回去。”九公公看多了沉浮，哪有不明白张居正虽然还在相位，但已经脱离了权利场，最后一点希望也伴随这次投票消失。
朱玉在花园中散步，四名宫女跟随，内卫在其活动区域内布置人手。在中心亭朱玉接见了常智光，第一句话就是：“你认为谁可接左相之职？”宋唐虽然也有内阁或者殿阁之称，但真正意义是到了明永乐时候才建立起内阁机制，宋朝内阁有点象皇帝的秘书性质。
内阁是个虚衔，也就相当于现代的常委一样，但内阁成员基本上都任了实职，如张居正是宰相，高拱是尚书。
话说明朝宰相全名叫：尚书左仆射兼门下侍郎，是百官首脑。在左右相中以左相为尊，比如吏部这个组织部的人事调动是要经过左相审阅的，还有兵部采购等等，相当于三省六部二十四司的首脑。
此职权利甚大，朱玉上任后对左相的权利有所削弱，但也仍旧是一人之下，万人之上，位及人臣的职位。
常智光不懂政治，但不是傻蛋，看了这么一出戏下来，还有朱玉那么直接的开场白，就知道朱玉已经有合适理想的人选。现在连宫女都不遣开，摆明是有意放消息出去。
常智光道：“微臣都是在外任官，不是很清楚。不过微臣觉得张首辅忠君爱国之心一点不少，并且其能力……微臣认为这朝堂之中似乎还无人能出其左右者。”
“说得不错，张首辅确实能力不凡，又有资历，忠心可嘉。可惜，身为百官之首，亲自出身卖面子游说祖制，本宫就想不到投票会如此结果？原本指望再撑三两年，却没想已经不得人心到如此。”
“公主，张首辅也是遭人误会。”明穆宗在位就是这样，拉张居正上台推行新法，反对压力大了，就贬了他当替罪羊，有需要时候又再启用，反复用了三次，把他搞得跟邓小平一样。
朱玉听了这话没有生气，她不会对常智光这样的实话生气：“你可怜张居正？他这时候告老还乡，总比被人合伙弹劾推倒要来得好。”
“微臣还是觉得，张首辅精神尚好……”
“本宫问你何人接任，你却和本宫闲扯。”朱玉有点不满道：“左相一职，对大明重如泰山，你常智光别矫情和推脱，直接说。”
“公主，微臣真不知道，微臣和朝臣们根本就不熟，连名字都叫不上几个。”
“你刚才也说了，朝臣中无人能出张首辅左右者。那地方官呢？”
常智光疑惑问：“赵信？”
朱玉怒视着常智光站了起来。
常智光见朱玉要暴走，忙道：“其实朝廷也有俊杰，右相吴敏，中书门下侍郎白时中，资政殿大学士宇文虚中。”
把这几个人扔出来，终于是让朱玉点下头。但是朱玉显然还是不满意道：“这几人确实有才学。特别是宇文虚中刚正有智，积虑为国。但……你们退下。”
“是！”四名宫女退下。
朱玉道：“如果是太平之年，宇文虚中定然可以富国强民。但而今对鞑靼战备、又要谋划对女真……张居正为什么失人心，其实是本宫失人心，他替本宫受过，有苦不能言。连年战争，商人们是发财了，但是侵占了大量土地的地主，因为劳力缺失，非常不满。你可知道，八年前，十万京城禁军有三万人是帮忙种田的？你又知道，各地厢军有多少是朝廷出钱养着，却被他们拉去驱使务农的？这一打仗，厢军兵力紧张起来。而按照明律，荒废两年耕田，官府要收回重发，所以他们是不喜欢打仗的。”
常智光小心道：“公主是想找个接替张首辅的，被百官攻击的替死鬼？”
朱玉道：“瓦刺，本宫灭了。鞑靼、女真本宫就灭不得？当年太祖皇帝对你祖先常遇春说：‘朕睡不着，因为卧床之外都是别人的地盘。’本宫不想寝食难安。你看王锡爵如何？其忠心耿耿，又常年在西北军路主持军务，马千乘将军褒奖有加称：有王锡爵在我身边，攻无不克，战无不胜。”
常智光忙道：“不妥啊，王大人是真真有才学的人。”
朱玉斜着眼看常智光，常智光忙闭嘴。他早知道王锡爵是最合适人选，官品本来就大，又有声望，又懂打仗，后勤精通，有安抚地方的经验，也熟悉军中账目，乃是战争年代首选辅佐之臣。
朱玉叹口气：“连你也觉本宫是薄恩之人。宋太祖陈桥兵变时，陈桥守门官闭门防御，太祖只得转道封邱，封邱守门官立刻放行，你知道宋太祖建国后是怎么对待他们的么？”
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第240章 激将赵老二
第240章 激将赵老二
“这个真不知道。”常智光说实话。
“陈桥忠于职守，升官。封邱惧死失职，斩首。”朱玉道：“本宫从来就不薄待忠守之人，即使张首辅告老还乡，本宫也会让他风风光光。难道你就觉得本宫会舍弃王锡爵？要不，你来当左相。”
王锡爵这人生也是大起大落，有需要时候当宰相，没需要甚至发配到现在福建三明沙县当个税官。一直到了当上西北军路的后勤官后，才发挥了其优秀统筹才能，被惊为人杰。
常智光和王锡爵关系一直都很不错，王锡爵是比较难得的务实官员，但眼里容不料沙子，常智光不忍让他跳虎口。再说西北初定，王锡爵离开会造成很大的麻烦。常智光没回答朱玉的话。
朱玉叹口气：“真不该找你来商量。哦，对了，本宫想让你出使女真国。”
常智光大汗，今天朱玉的问题和要求怎么条条都是要人命的？常智光忙道：“公主，微臣一去女真国，回头赵信就得派人去收尸。”
“君要臣死……”
“臣不能不死，但微臣也不想白白送死。公主，你可不能把我往火坑里推啊！”
朱玉笑了一下道：“那你�