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时消失了，她又感觉到了冰冷。
“王大人，谢谢你。”
“我是使团特使，既然公主有要求，这也是我应该做的。”
“不管怎么样，王大人，我还”
“唔，公主殿下客气了，帮助您乃是我分内之事，再客气就见外了”
“王大人您想多了，我不是要谢谢您，我是想说我现在肚子有点饿，您那里有没有点吃的。”
第63章 请战（）
大宋边境
战乱纷飞，狼烟直升
陈兵边境，蛰伏许久的西夏十五万骑兵终于按耐不住，分二路浩浩荡荡的攻向北宋，这些骑兵中包括西夏著名的“擒生军”、“卫戍军”、“侍卫军”、“泼喜”等部。
西夏左路军总计十万，在大将军李元的指挥下，穿过与宋毗连的横山山脉，以迅雷不急掩耳之势，杀向延州。
大宋与西夏交界之地，以环州、庆州西北重镇为主，边寨排列甚密，有宋朝名将刘平、赵振等把守，加上西夏素不知其山川之路，很难打开缺口，泾州、源州一带，壁垒兼顾，屯兵颇多，尤其是戍守于这一带的士兵，多善射，易守难攻，只有鄜州和延州地阔平原，较为骑兵施展所长。
因此在西夏出兵之前，就已经把延州作为了这次进攻大宋的突破口。
延州战役一开始，宋军就陷入了极为被动的局面。
延州城虽有守军三万，但延州知州范雍怯懦无谋，不懂战法，所谓“将愚不识干戈，兵骄不知战阵”，虽然延州城事先已经通过狼烟得知西夏入侵的消息，但是面对气势汹汹的西夏骑兵，还是险象环生，城墙几度易手。
同时，为了彻底孤立延州，李元又派兵攻打卫拱延州的金明十八兵寨，延州外围金明寨守将都巡检李士彬贪暴愚顽，部下怨声载道，不愿意效力，很快西夏铁骑以千钧之势，一路攻占兵寨，势如破竹，不到十天的时间，金明十八兵寨，仅剩下了五座。
仅剩最后一座兵寨——百邦兵寨时，李元派人劝降，但却被守将夏随拒绝，李元恼羞成怒，下令攻城，夏随率领二千军士和全寨老幼拼死抵抗，本人更是身先士卒，赤膊相战，但终因寡不敌众兵寨沦陷，李元随即下令抢掠三天、屠城屠寨。
西夏骑兵听此令立刻疯狂的涌进了百邦兵寨，百邦兵寨内一时间惨叫不断，无数少妇幼女被女干淫，受尽凌辱后被杀死，剩余青年壮丁被捆绑，然后被西夏士兵一个又一个狞笑着杀害，在城门外数千个人头齐刷刷的落地，尸体堆了一座又一座的小山，百邦兵寨的大火烧了三天三夜才熄灭，自此，延州城外十八座连环兵寨最后一座百邦兵寨成为了一座空无人烟的鬼城。
延州城周围的县郡等情况也不乐观，西夏军占领后，虽然没有进行屠城，但是却总有游兵袭扰百姓，大街上到处都有手持利刃的西夏军在游走，杀人、抢劫、强女干每天都在街头上演，以至于白天再无妇女敢出来走动。
此外，西夏另一路右路军，拥有五万之众，以铁鹞子军为主，由西夏名将耶律达领兵，进攻太原府，切断了代州城、雁门关与大宋的联系，同时摆出进攻汾州的姿态，剑锋直指大宋汴京城——开封府。
雪花般战报传到汴京城，立刻震惊了整个宋朝朝野，宋真宗赵恒龙颜大怒，众臣寒噤自危，不敢言语
原本以辽结盟来抗衡大宋的西夏，竟然敢主动攻打大宋，而且还兵分两路。
西北重镇的金明十八寨竟然会在这么短时间内沦陷。
那些戍边的将领都是干什么吃的？
大宋名将如云，如今需要的时候都到哪里去了？
底下朝臣将领议论纷纷，闹哄哄一片，但却无一人主动请缨，原因很简单，大宋北部与西夏各军镇布置重兵近二十万，但都分散于环州、庆州、泾州、源州和延州，但因为军事上实行强干弱枝政策，附近州郡府路很难抽调出人马。
更何况环州、庆州、泾州、源州中的宋军多为步兵，守城尚且可以，但若要调动去支援延州，一旦与西夏骑兵在平原遭遇，很容易被对方击溃，更何况对方的西夏统帅李元本身就是名将，必然会调动兵力守在各州府与延州的要道之中，现在延州虽然危急，但依靠城坚之利，也能勉强能够支持一段时间，倘若贸然出兵打破了西北地区的军事平衡，那才是真正可怕的事情。
而太原府路那边战况反而相对还好些，太原府路各州府兵马不少都是三年前北征军所部，还有老将杨敬业，田仁朗、石宝吉等名将镇守，刀是不足为虑，只是这样一来，太原府路就很难再抽调出兵力援助环庆府路的延州。
倘若短期内想要调动军队，恐怕也只能从汴京的城防司抽调了。
不过汴京城乃大宋京师，万一抽调出兵力而西夏骑兵绕路攻到城下，这个责任恐怕没人能够担待得起来。
此外还有一点，拱卫延州城的金明十八兵寨，原本互为犄角之势，但却这么快就沦陷了，西夏左路军的这种恐怖战斗力，更让人望而却步。
大殿中，宋真宗赵恒目光炯炯的看着底下众人，西夏大军入侵，底下更是议论得沸沸扬扬，有说议和的，有说固守的，还有说要反攻的，原本赵恒心情就因为战报之事比较差如此更是心烦，他猛然拂袖一挥，几乎一瞬间，底下所有的议论声和争吵辩驳声立刻全部消失，所有文官武将的目光齐齐投向了他。
赵恒缓慢的扫视一下众人，沉声说道“大宋立国至今，自太祖以来，与外争端无数，虽有败绩，但亦无被西夏侮辱至此之地步，今日之事，是大宋之耻，更是朕之辱”
“噌”
一道轻啸龙吟的清脆之声滕然响起，赵恒腰间利剑已然出鞘，剑锋直指殿外，大声说道：“朕今日以此剑发誓，此生誓必攻破西夏兴庆府，方能消朕心头之恨。”
“诸位不必再议，朕意已决，必与西夏决一死战，哪位将军肯挂帅出征，请站出一步”
朝臣们你看看我，我看看你，从里面走出了四人，
“陛下，老臣愿往。”
“陛下，为将请命。”
“父皇，儿臣愿为国分忧”
“父皇，儿臣愿为国分忧”
众人仔细一看，出列的四人正是曹彬、枢密副使刘平以及大皇子隆王赵佑、四皇子信王赵祉。
第64章 赵祯本色（）
“四弟，这打仗的事不比过家家，我看你还是退下让给为兄吧。”大皇子隆王赵佑看到二皇子信王赵祉也站了出来嘴角带着一丝笑意，他对自己这位二弟还是很了解的，要说阴谋诡计自己不见的能比过他，可是论行兵打仗自己可是当仁不让的。
而且，也没见过四皇子信王赵祉会兵法啊！
“父皇，所谓国家兴亡匹夫有责，更何况我身为皇子，更是义不容辞。”信王赵祉没有理会大皇子隆王赵佑，一脸慷慨激昂。
“恩，不错，赵氏子孙理当如此。”宋真宗赵恒点了点头，目光扫过面前四人，“不过行军打仗不是儿戏，我看信王还是退下吧。”
“可是父皇”信王赵祉还要多言，但看到真宗赵恒并不在看自己，只好低着头缓缓退回队列，不过，并没有人注意到退回去的他，嘴角竟微微有一丝上翘，他竟然在笑。
其实赵祉对行军打仗并不擅长，也没有什么军事才能，他也知道真宗知道这一点绝对不可能让他去挂帅，不过，在此国难当头之际隆王赵佑都站出来了，自己若不表示一下风头可就都被隆王赵佑一个人独占了。
此时摆在赵恒面前的有三个人选，国公曹彬、枢密副使刘平、还有隆王赵佑。
在赵祯眼中，这三人性格和作风完全不同，实在是难以取舍。
曹彬，做事严谨保守，每次率军出战时，总是人不解甲、马不卸鞍，所擅长的是步兵作战，稳扎稳打，凡是他领兵出征，前面一定有斥候，左右一定有掩护，后路必定有余留，互为呼应，安营扎寨也颇有章法，行动起来，全军一起行动；扎下营来，敌人冲不动。他从未让敌人得逞，但他一声也没有取得过重大的胜利，除了三年前那场清河之战。
因此，曹彬应当算是极为稳重的将领。
刘平则恰好相反，他用兵灵活力争主动，不拘泥于形式，面临危局时能临阵若定，善于捕捉战机，抓住作战关键，出奇制敌，但有时一旦奇袭不能得逞，就会造成战局反转，他这一生一共只打了三次仗，都是与吐蕃部族军队作战，大胜二次，大败一次，有些像赌场赌钱，不是大赢，就是大输。
而隆王赵佑，自幼喜欢兵法，对战争充满狂热的执着，曾经有过同时和五位朝中名将谈兵并全胜的记录，据说他的战法连刘平和曹彬都自叹不如，只不过他喜欢虐杀士兵和战俘，自己的士兵稍微违抗军令就会处死，作为前锋还可以，性格并不适合稳坐中军的主帅。
如今大宋短期内能够调动的兵力只有开封府的皇城司十万人，以及紧急招募的新军。
赵恒皱着眉头，终于做出了决定。
“枢密副使刘平，封左路军先锋官，领兵二万，兵法延州。”
“国公曹彬，封中军大将军，领兵八万，开赴环庆府路。”
“隆王赵佑上前听令，封你为前锋官，统领所部先锋骑兵，听任中军大将军调遣。”
“臣领命”
“臣领命”
“儿臣领命”
三人齐齐上前，大声回答道。
汴京城内
原本热闹的大街上气氛格外沉闷，就算有行人也是脚步匆匆，临街几乎所有铺子大都档上了木栅栏闭门谢客，紧张和慌乱写在了每一个人的脸上，据外面传来的消息，西夏已经打了过来，而且听说马上就要围困汴京城了。
一些妇女正抱着自己的孩子挤在人群中在米店门口排队，一些富户准备好了金银细软套上马车准备出城，还有一些人正围在汴京城设定的征兵点报名参军，招兵点前竖着一个大大的红锦，上面写着“国家兴亡，匹夫有责”，在一旁的地上，不知道是谁的水果摊被掀翻，水果散乱在地上被来往的人们踩个稀巴烂。
就在汴京城乱作一团，人人自危的时候，大批的穿着鲜明铠甲的宋军列着整齐的队伍从街上穿过，前面帅旗有一个醒目“刘”字。
百姓簇拥在街道两旁，争先恐后的望着这支准备支援环庆府路的大宋军队，一些妇女抱着襁褓里的婴孩踮着脚尖仔细的在队列中寻找自己的男人，每一名宋军士兵的脸上都充满了坚毅，这样一支由八万步兵为主要组成的左路军，即将踏上征程抗击西夏骑兵。
虽然大宋人数众多，但若想以步兵血肉之躯来抗衡精锐的西夏骑兵，刘平的左路军并不好打。
成都府
正在和众人谈西夏战事的寿春郡王赵祯听到了雁门关飞鸽传来的消息，立刻站了起来，“什么？你是说送辽国公主的使团遭到了突袭？王靖他失踪了？”
屋子里除了潘春之外，司马固和张咏也在这里，都一眼惊讶的看着来人。
“是的，信上是这么说的，失踪了。”
除了不熟悉王靖的张咏之外，周围人听到这个消息之后都脸色沉痛，虽然在他们印象中王靖除了有些贪财，见利忘义，臭屁显摆等诸多缺点外，还是那种让人看着就讨厌的这么一个人，但是平心而论，其实这个家伙也还还是有点能力的，世事无常，真想不到京师一别没几天，竟然就出了这件事了，实在是令人唏嘘不已。
关外遇到袭击这种事情，说好听点的是失踪了，实际上多半估计是死了没跑了。
赵祯皱着眉头，问着来人：“除了这些之外，信上还说了些什么？”
“上面说王大人他为了使团其他人的的安全，掩护他们撤退，勇于牺牲自己的性命，等使团的人摆脱追兵的时候，才发现留在后面殿后的张大人已经消失不见了”
“哦，原来是这么回事啊。”听到来人的这番话，赵祯表情明显是松了一口气，他示意来人退下，然后转身对旁边的司马固，说道，
“司马将军，刚才我们说到哪里了？继续说你对西北战事的那些看法。”
看到赵祯如此神情，司马固颇为奇怪，不理解听到被视为是他左膀右臂的王靖失踪的消息，寿春郡王为何毫不在意，不由问道，
“殿下，刚才说的可是王大人失踪了啊，怎么您却好像一点也不担心呢？至少也应该立一个衣冠冢应付一下啊。”
“搞什么衣冠冢，”寿春郡王赵祯笑了，“放心吧，这家伙肯定没事。”
“为什么？”
“呵呵，本王就问你一个问题，在你印象里王靖这家伙是那种肯为他人舍生取义牺牲自己的人么？”
司马固仔细想了想，随后坚定的摇了摇头。
“那就对了，司马将军，王靖他现在肯定安然无恙，弄不好现在正躲在哪个角落里烤着野味美美的吃着呢，我们还是考虑如何援助环庆路吧，你说我们派出一万军队怎么样？”
“殿下，可是除了镇守茂州、威州、雅州这些常驻军队之外，一万人已经是成都府目前拿出来最多的兵力了，万一吐蕃部族那边趁乱而起”
司马固迎着寿春郡王赵祯的目光，毫不胆怯，又接着说道“郡王，成都府路是您的根本，现在能够发展到现在不容易，若殿下您一意孤行，造成成都府路兵力空虚，那就真的前功尽弃无法挽回了。”
赵祯注视着司马固良久，“司马将军，本王虽然是成都府尹，但也是堂堂大宋的皇子，眼见西夏大军杀入我大宋境内，生灵涂炭，饿蜉遍地，你让本王坐拥这些精兵按兵不动，如何坐的下去？”
第65章 回到应州（）
某山麓
王靖仔细看着手中的地图，和周围的景色对照一番，说道：
“公主殿下，我很郑重的通知你，过了前面这个山，一定就能看到应州城了。”
“王大人，我怎么感觉有些不对，这个方向好像不是应州，好像走反了吧。”
“呵呵，真有意思，你不妨直接说出来我迷路好了，我最后再说一遍，那里就是应州城方向”
“可是我们已经在这大山里转了三天了，正常的行程好像只有一天吧。”
“呃，这个，你知道的，山路崎岖，误差总是会有那么一点点的，但这次绝对是真的，请相信在下吧”
几个时辰后，两人终于翻过了前面那座山。
呈现在他们眼前的是一片茂密的山林，王靖轻松的呼出一口气，脸上充满了感慨，“公主殿下，我不得不恭喜你，如果接你的军队真的还在应州城的话，那你就可以回家了，希望你今后还能够回想起在大宋时的美好时光。”
耶律奥古看着眼前山林旁的一块地界石碑，脸色铁青一言不发。
“咦，公主殿下，你怎么哭了，不用这么激动，你不用感谢我”
“王大人，如果你不瞎的话，应该看得出来这里是寰州地界，我耶律奥古在这里对草原战神发誓，我要是再让你带路天地不容，恶鬼缠身，不得好死，永世不得超生”
“你看看你，大家都是自己人还发这么毒的誓干什么，快点收回就去哎，开个玩笑了，你别走啊，公主殿下，这次听你的还不行么？”
漠北草原
应州城外二十里，辽国的五千军队仍旧驻扎在这里，在一大片开阔平坦的地域，有很多支辽兵正在营地内巡逻。
“将军，末将已经派人侦查过了，前段时间应州城西夏骑兵突然出城，应该就是去追那支大宋使团了，末将在清河那边发现了大量的马蹄印，很有可能公主已经撤回雁门关了。”
大帐内，一名辽国军官正对着萧挞凛禀报，后者背对着门口，至始至终没有回头看他一眼，只是冷冷的说道，
“很可能撤回雁门关，那就是说还没有找到了？本帅想要知道的是小公主现在到底在哪里，而不是你自己的想象，只要小公主一天没接到，我们就在应州城外一天不离开。”
“可是万一应州城内的西夏军队攻打我们”
说话的这名辽国军官还记得应州城的西夏军已经派了好几次人过来询问，希望这支辽军可以离开。
“呵呵，你觉得西夏有这个胆量敢攻打我大辽么？本帅就站在这里，倒想看看西夏那个将军敢在本帅面前亮刀。”
“燕云十六州早就收归我大辽所有，西夏竟然敢趁人之危虎口夺食，实在是不知死活。”
萧挞凛凝视着帐内挂着的那张地图，想起了在三年前在清河失利的那场战役，那是辽国几十年对宋的第一次败仗，最终的结果就是大辽暂时放弃了燕云十六州。
“耶律川大人曾经说过，战场上扑朔迷离一切皆有可能，任何一个可能忽略的细节都会导致战争的结果发生改变，只是可惜，当初的我不理解”
萧挞凛叹了口气，眼睛渐渐变得平静，“那次让我了解到了战场上真正的诡道，也让我明白不到最后一刻永远没有胜利者，小看任何一个对手都会让自己坠落深渊。”
这名叫德山的辽国军官点了点头，虽然他还是不太理解萧挞凛的话，但是他却知道，三年前在清河战役之中，正是站在他面前的萧挞凛中了宋军的计策，没有完全毁掉宋军的粮草，导致后期耶律川判断出现严重错误，最终造成难以挽回的结果。
“不过，现在西夏进攻大宋，他们之间越是打得激烈越是对我大辽有利，在这里坐山观虎斗，也是一件快事。”
萧挞凛冷笑道，与此同时，门外突然传来一阵急报声，
“报将军，大营外来了两个人，一个自称是宋朝特使王靖，一个说是公主耶律奥古，让我们出门迎接。”
“什么？耶律奥古公主？”
萧挞凛显然有些意外，立刻快步朝大营外走去。
“公主殿下，您看本使这次幸不辱命，终于把你护送回来了，等到时候您见到尊贵的辽景宗陛下时，一定不要说那些太感激我的话，那样就太见外了，随随便便赏我几百万银子就可以了。”
王靖一脸的诚恳，而耶律奥古就好像没有听到他的话一样，眼睛望着军营的方向。
王靖又试图提醒着她“公主殿下，公主殿下”