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大家看完之后，纷纷叫道：“恭喜王爷！”
朱震道：“这些官绅士族的反正虽然弄得轰轰烈烈，但也就是个花架子，经不得李自成一击。我怕他们遇到挫折后，又反复，速速传令周云、蒋健带兵入河南，给那些官绅士族撑腰去。还有，现在北方战事已经结束，山东算是彻底稳定了，让王妃把济王府全给帮到北京来，除了黄永年、周从善和山东各级衙门官员，其余人全部过来，北京现在等着用人，那班朝廷官员，咱信不过。”
开封是河南的首府，当年李自成三攻开封之时，曾经决断黄河水，淹没开封一带数百里方圆。所以这一带不仅是官绅士族，就连最支持李自成的平民百姓也恨李自成。
从李自成在开封留下了大将田虎带兵五万镇守开封，就可以看出开封极不稳定。后来李自成的声威日益强盛，开封的官绅士族都认为李自成将要取代大明，便只能把不满全部压在心底，开始媚笑着巴结伪大顺政权。
然而就在这个时候，北方传来一条令人震惊的消息，李自成大败而归，近五十万大军只剩下十七八万人退回陕西。开封的官绅士族又开始不安分起来。
杨时芳乃是开封大家族杨氏家族的族长，其祖上世代为官，正统年间还曾出过宰辅，到了他这一代，由于看不惯官场的黑暗腐败，为了权利而相互倾轧，便致仕回家。当然，到底因为倾轧不过别人还是高风亮节，我们姑且不究。但其家族势力在开封仍然不可小觑。
李自成入城后，杨家作为开封最大的家族，自然是追赃助饷的首选目标。好在杨时芳深通明哲保身之道，不管贼军来他家要什么，就给什么，甚至连女儿都被一个贼军将领娶去做妾室了。
而自从他女儿嫁给贼军将领后，家中倒也宁静下来。但杨时芳一直以此事为奇耻大辱，无时无刻不想着要报仇。现在，他终于等到时机了。
杨府的一间密室里，他正和一群开封府的头面人物们喝着茶，谈着心。轻轻的吹了吹茶杯里的茶叶，闻了闻茶香，口中啧啧的称赞道：“真是好茶啊！好久没闻到这么纯的茶香了，诸位请用，这茶叶可是我那便宜女婿特地孝敬我的，你们帮忙品一品！”
大家听了杨时芳的话，也笑眯眯的端起茶杯，品起茶来。一个肥胖臃肿的中年男子媚笑道：“杨兄真是幸运，生了个好女儿，被大顺军的李将军给看上了，大顺军都打到北京去，把崇祯皇上都逼死了，将来得了天下，杨兄还不跟着富贵么！”
杨时芳笑道：“韩兄听谁说的，怎么我听到的消息是大顺军败回陕西去了？”
那位韩兄故作吃惊的说道：“真的？要是这样杨兄的处境可大大不妙，你女儿嫁给李将军做妾室，可是从贼啊！”
杨时芳笑道：“莫要说我，你们有谁没有从贼的嫌疑？再说现在大明主持剿贼的是济王殿下。济王殿下你们知道吧，当年李自成围攻开封时，济王殿下还是洛阳守将，就是他带兵解去开封之围的。我一看道济王，就知道他非凡人，还想和他结个亲事，虽然没成，却也和济王殿下有几分私交。所以真要是大明军打来了，我比起你们要好的多。”
韩兄惊讶的说道：“还有这等事？若是当初令嫒真的嫁给济王殿下，杨兄可就平步青云了。”
杨时芳老脸一红说道：“当初我是想把茗儿这丫头许配给他。”不知道怎么回事，当他一提起‘茗儿’这个名字时，在做的诸位都打了一个冷颤。
韩兄谑笑道：“杨兄你行啊！不过话又说回来，你那宝贝侄女，也只有济王殿下这等英雄人物才驾驭得住。杨兄，你真的和济王殿下有交情么？”
杨时芳一瞪眼睛，说道：“这种事能乱说么？当时可有好些人在场，周王殿下，还有现在成了济王麾下大将的陈永福将军。”
韩兄说道：“若是有一天济王殿下兵临开封城下，杨兄的照顾我们一二。”
杨时芳叹气说道：“人说，求人不如求自己，我能照顾你什么？去求济王殿下不要杀我们！若是杀几个人可以安定人心，济王殿下绝对不会看交情的。我心中倒有一个计策，不仅能保得我们周全，还能带来一场富贵，只是不知道诸位有没有兴趣。”
第271章 问鼎（一）中
韩兄说道：“杨兄请说，只要有利益，大伙儿自然都会应允。”
杨时芳冷声说道：“诛杀梁启龙、李宏，夺取开封府献给济王！”
韩兄惊道：“这事能成么？若是失败，只怕我等全部会招到贼军毒手。”
杨时芳道：“自古以来，富贵从险中求之，既想要富贵，又不愿涉危险，世上哪有这么便宜的事，而且，这事我有八层把握。”
韩兄道：“杨兄有外援？”
杨时芳道：“睢阳参将丁启光乃是前尚书督师丁启睿的弟弟，而丁启睿是是家父的门生，故而我们两家一直有来往，现在他手下有兵丁八千，投降李自成后，仍然驻守在睢阳，前次就是他来书信告诉我，济王殿下大败李自成之事，让我早图后路。若是他带兵来攻开封，我们趁机召集家丁、护院为内应，当可破开封。”
韩兄沉吟道：“可是开封城有一万贼军，我们把所有的家丁、护院召集起来，也不过一千多人，加上丁启光，兵力还是不如李宏啊！”
杨时芳道：“所以我才说富贵险中求嘛，若是我们有数万雄兵，还需商议么？直接冲进节度使府，把梁启龙捉来就是。”
就在这时，一个清脆的声音叫道：“好啊，你们在这里密谋造反，我去节度使府揭穿你们去！”
满室官绅地主们一听，顿时吓得魂不附体，他们朝着门口看去，一个二十岁许的年青女子站在门口，她那姣好的面容看在大家眼里却如同洪水猛兽一般可怕，玲珑有致的身姿本应穿着罗裙来衬托绝代的风姿，可是她却身着一套武士劲装，那本来高耸的双峰被紧紧的绑了起来，看上去一片敞平。杨时芳见了此女，立刻把脸一板，大声喝道：“茗儿，你胡闹够了没有！每日疯疯癫癫，没个正经，你对得起死去的父亲么？”
这个女子名叫杨茗，正是杨时芳的侄女。杨时有兄弟两人，老大杨时云是杨家前任家主，但是在十一年前因病去世，只留下杨茗母女二人。若是按照成例，杨家的祖业应该由杨茗来继承的，可是杨茗却是女孩儿家，于是杨家召开家族大会，决定由杨时芳来继承族长之位。
这事给只有十岁的小杨茗很大的打击，为什么自己要是女孩呢？此次，杨茗便把自己当做男孩子一般，不学习女红，却学习枪棒。不读圣贤相夫教子之法，只读兵家排兵布阵之谋。那时候，震动大将军秦良玉明传天下，小杨茗心中更是崇拜不已，立下志愿，长大后要像秦良玉一般，做一个女将军！
可是杨家是书香世家，名门望族，怎么容得她如此胡来。杨时芳对她大加呵斥，小惹得杨茗怒起，气冲冲的说道：“你凭什么来管我，我又不是杨家的人，否则，便是我继承杨家家主之位了。我爹爹刚死，尸骨未寒，你就来欺负我们孤儿寡母的，你对得起我爹么？”这话正切中杨时芳要害，女子之所以不能继承祖业，就是因为她长大后要嫁人的，不是杨家的人。
杨时芳一气之下，除了按月供给杨茗母女生活所需钱粮，便再也不管杨茗。她渐渐长大之后，才慢慢发现一个问题，秦良玉是继承了丈夫的世袭官职，才做的女将军，自己要如何才能做女将军？学花木兰女扮男装去参军？笑话，大明这么多士兵有几个做上将军的？而且那个表面上不再管自己的叔父也决计不会答应的。
郁闷之下，杨茗就在开封街上乱逛起来，也不知道哪家公子哥儿不长眼睛，见到杨茗美貌，居然去调戏她，结果正好满腹郁闷杨茗狠狠的揍了他一顿。揍完之后，杨茗之觉得浑身舒坦，没想到打人这么爽，苦学了六七年的功夫终究派上用场了。
于是，开封街头多了一个女流氓，她就在开封城拉帮结派，聚起几百个小弟，每日横行在开封街上，堪称开封一霸。在杨茗之前，开封城还有一股地下势力，便是开武馆，号称小霸王的周龙。他手下有武士两百多人，开封地下势力无人能敌，在李自成进攻开封之时，曾经带着五十个手下杀出城去，冲到李自成军中斩杀两百多人又安然回到城中。（参见第20章）
杨茗兴起后，周龙自然不乐意，两帮人便开始冲突起来。起初之时，杨茗的小弟们全是临时招募的，周龙手下的武士却都经过训练，所以被打的节节败退。慢慢的，她手下的小弟打架的经验丰富起来，再加上杨茗饱读兵书，带着手下小弟编练战阵，比起周龙不管三七二十一带着小弟们乱打一通不知道要高明多少倍。于是每次交锋，杨茗都占上风了。
周龙实在忍不住了，就和杨茗约定在城外一决高下，输的一方从此归顺赢的一方。杨茗当然应允，并且没费多大力气，就把周龙打败，收编了他手下的武士，竟然编练出一支六百多人的精锐队伍来。在明朝那个时代，大户人家有个几百人的私军，是很正常的，加上杨时芳和周王关系交好，这支军队倒也安然在城中称王称霸。
李自成攻陷开封后，杨茗想了一个点子，把这支军队交给周龙，让他投靠了贼军，周龙也又地痞摇身一变，成了大顺军。杨茗也开始低调了起来，毕竟她是杨家子女，是贼军的重点打击对象，要是还像以前那样嚣张，贼军肯定会把她抓大军营去。
前些日子，杨茗听到李自成在北京吃了败仗的消息，心中怦然直跳。现在开封城的一万人马，有三千掌握在周龙手里，若是能用计杀了梁启龙、李宏，周龙就是贼军在开封的最高统帅了。到时那时说不定自己做女将军的梦想就能实现了。
她想来想去，要用计诛杀梁启龙、李宏，非得叔叔杨时芳出面不可，但叔叔又是李宏的岳父，不知道他心意如何，所以便忍了下来，一直小心留意杨时芳的举动。
今日，正好给她撞破杨时芳的密谋，所以故意说要去告密吓唬一下他们，也顺便瞧瞧他们是否真心要反正。待听得杨时芳呵斥他，杨茗笑道：“叔叔，你们真准备诛杀梁启龙、李宏，夺取开封城？若真是这样，我倒可以帮上一点小忙。”
杨时芳怒道：“这是我们大人的事，你孩子懂什么。你快给我出去，今天的事一个字也不许说出去。”
杨茗笑道：“叔叔莫要忘了，现在开封城的一万贼军，有三千人掌握在周龙手里。周龙可是我的小弟，你说，我够不够资格过问此事？”
杨时芳一听，这才猛然想起自己这个侄女并非等闲之辈，才智心计，据为一流，在坐的这些大人物们，基本上都吃过她的苦头，否则也不会看到她就吓得打颤了。他脸色缓和了下来，徐徐说道：“茗儿，周龙可靠么？若是他出卖我们，那怎么办？”
杨茗笑道：“周龙绝对可靠，就算他不可靠，别忘了他带去贼军的六百兄弟，也都是我的手下。而且，我还有一计，可不废一兵一卒诛杀梁启龙、李宏。”
杨时芳道：“你若真有计策，怎么还要来找我商量？依着你的性子，早就去做了吧。”
杨茗道：“这条计策虽妙，可是需要叔叔配合才行。说穿了，其实也是一条很古老的计谋，就是鸿门宴！”
杨时芳喜道：“你是说让我把梁启龙、李宏邀请到附上来，然后擒而杀之？”
杨茗道：“不错，叔叔是李宏的岳父，不管怎么说贼军都得给你几分薄面，你设一宴邀请他们二人，他们肯定会来，既然是参见宴会，就不会带很多人，到时我让周龙埋伏一支精兵在府内，就宴席间擒杀二人，然后再招降、收编城中的贼军，至少能得到七八千人。有了这支队伍，我们杨家就能在这乱世之中安身立命了。”
杨时芳想了许久，终于说道：“好，这条计策是茗儿想出来的，就权交给你做主，诸位，你们有什么意见嘛？”
杨茗狠狠的扫视了那群官绅士族们一眼，吓得他们再次打了个冷颤，连忙说道：“没意见，当然没意见。”
二天后的夜晚，杨时芳以纳妾为名，邀请梁启龙、李宏来杨府参见宴席。李宏是杨时芳的女婿，自然二话没说便答应了。梁启龙心想皇上新拜，正需要拉拢人心，这杨家是开封最大的家族，若是能好好笼络过来，对于稳定开封，有很大作用，便也接受了邀请。
就在宴席之间，李宏笑着说道：“岳父大人，怎么舍不得让新岳母出来和大伙儿见个面啊！”
杨时芳笑道：“怕生，不敢见熟人，我这就进去把她扯出来。”梁启龙、李宏笑眯眯的看着杨时芳走进后厅，接着还没反映过来是怎么回事，厅堂后面射出一阵乱箭，就让他们魂归地府了。
第272章 问鼎（一）下
乱箭过后，后厅里走出二十余名手持弯弓的士兵和一位身穿轻铠，背上披着大红披风的女将军来，这位女将军正是杨茗。她看了一眼如同刺猬一般满身是刺的梁启龙和李宏，说道：“把李宏的头颅割下来！”
杨茗带着二十几个军士，拿着李宏的头颅来到周龙的驻地，此时周龙已经让三千部下整装待发了。杨茗说道：“李宏手下那七千名士兵分别驻守在城东和城北两处营地里。其中城北的三千人全是李宏的亲信，等我亲自带两千五百人袭击他们的营地，你带着五百人拿着李宏的头颅去城东军营，就说李宏勾结官兵，已经被节度使大人就地正法，让他们放下武器，听从你的指挥。这些人就算不投降，也决然不敢攻击你的。”
周龙点齐五百军士，带着李宏的头颅去了，杨茗带着二千五百精兵趁着天黑，突然袭击城北驻地。城北的贼军没有大将指挥，猝不及防之下，被杨茗杀入营垒，杀死七百多人，其余人全部缴械投降。这时，杨时芳、韩兄带着纠集起来的一千八百多名家丁、护院等赶了过来。杨茗便把俘虏交给杨时芳看守，自己又带着士兵赶去城东。
城东的贼军听到城北的杀喊之声，又看着周龙手上拿着李宏的人头，真以为是节度使大人指挥兵马在剿除叛逆，因此不敢出营，周龙身边只有五百人，也不敢冲近营垒中去，他们便在营垒前对峙起来。等杨茗带着大批人马赶到时，他们以为是节度使大人来了，便打开寨门，杨茗和周龙合兵一处，趁机冲了进去，逼得那四千贼军全部缴械。
等到天明，杨茗把伪大顺政权设置在开封的官员全部抓到城东军营，这才跟贼军士兵们说出实话。士兵都是拿饷银打仗，无论跟着谁都一样，除了一些李自成安插的低级军官，他们都是从陕西跟着李自成造反的老八营出身，妄图煽动贼军作乱，结果都被杨茗揪出来杀掉。其余的士兵全部被收编。
李自成任命的河南节度使梁启龙被开封官绅士族策动士兵杀死的事没几天就在河南一带传开了。那些饱受贼军追赃助饷之苦的官绅士族纷纷仿效，许多投降贼军的明军将领见李自成大势已去，也纷纷反正，其中睢阳参将丁启光诛杀睢阳知州，领兵八千来开封投靠杨时芳。杨茗又在开封城召集了一大批仇视李自成的平民百姓，编为附从军，并攻取许州、郑州、封丘三城。杨时芳的侄子汝宁副将刘洪起也趁机反正，带着标下一万人马前来投靠。
至此，杨时芳手下竟然聚起起十余万人，其中主力为改编贼军、明军而成三万五千精锐士兵。此时，杨时芳竟然隐隐生出要做一方诸侯的念头来，他听用杨茗的建议，发兵攻打洛阳。
五月初八，杨时芳用杨茗为主将，周龙、刘洪起为副，领兵八万越过开封府，向河南府挺进、洛阳守将伪顺政权封的平南伯刘忠领精兵四万前来迎战，被杨茗用附从军迎战，精兵设伏的战术大败于密县。刘忠退守登封，杨茗大军趁势围成，接连攻城十日，不克。
杨茗面带苦笑的看着正在城墙下攀爬的士兵，兵不在多贵于精啊，若是自己手下有五万精锐，只怕早就攻下登封了吧。八万大军，真正能上阵杀敌的，也就那二万五千改编的精锐主力而已。
这时，周龙走了过来，小声的说道：“将军，不好了，贼军派援兵了。”
杨茗秀眉微蹙，问道：“是谁统兵，有多少人？”
周龙道：“据斥候回报，贼军援兵在五万人左右，统兵大将正是袁宗第。现在已经到宜阳了，预计明天就能赶到登封城下。”
杨茗忧虑道：“袁宗第是李自成麾下五营主将之一，非刘忠这等跳梁小丑可比，李自成派他统兵，看来试想趁机收回开封了。先传令撤兵，今夜我们退回虎牢关，只能固守待援了。”
周龙奇道：“待援？我们哪里还有援兵！就河南、山西那些反正的官绅士族么？我敢保证他们见到李自成大军又至，马上就会投降。”
杨茗笑道：“山东，他们一定会派援兵来救咱们。”
周龙道：“济王正带着山东军同金虏在山海关决战，在这紧要关头，哪里会来救咱们啊！”
杨茗道：“正因为是紧要关头，他才愈发需要我们来牵制李自成。否则李自成集中兵力，趁机反攻，天下大势又会逆转。哼，济王朱震在兖州留下蒋健、周云两员大将六万精兵，以前我觉得奇怪，北京战事这么吃紧，这些兵马为什么不调到北京去，现在我明白了，他们就是用来牵制李自成的，若是李自成发动反攻，这六万大军趁机西进河南，威胁陕西，必定能把李自成又逼回来。”
周龙问道：“将军，那要是山东军要吞并咱们，该怎么办？”
杨茗道：“难道你还想自立为王不成？别忘了我们起兵的名义就是为先帝报仇，也就是说我们都是大明的臣子，朱震是大明的亲王，都督内外军政诸事，名义上已经是我们的上司了。”
周龙道：“不，我不是这个意思，我是说要是我们去投靠济王，他能给我们封个什么官，我们拼死拼活了这么久，不可能白给他做吧。”
杨茗笑道：“周龙，别怪我没提醒你，你最好不要去和朱震谈条件，或许他会答应你的全部条件，给你封一个大官，但是用不了多久，就会想着法子整死你，所谓天威难测，上位者都是好面子的，你和他谈条件不是扫他的面子么？所以你真想做大官，最好恭恭敬敬，做出一副什么都不要的样子，朱震反而觉得你懂事，不好亏待你，会给你做大官的。”
周龙道：“我倒没什么，主要还是看他给将军封个�