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老太太的嗓子一堵，深深地看了沈泽一眼，将沈泽扶了起来，又擦了擦眼角的泪，“好好好，你是我生的，我怎么会不知道你是个有孝心的孩子。归娘呢，怎么不见她出来迎接？”
十八娘一惊，这老太太先是想拿孝道拿捏住沈泽，如今又问起武归，到底有何深意？
她在老太太身边多年，从一个默默无闻的小孤女，到最后万寿园里有了她的一席之地，整个沈宅里，也就是她知道，这老太太有多厉害了。
她从来都不做没有图谋之事。
她这话一问，沈玉直直的冲了过来，跪地痛哭，“祖母，我娘已经没了。”
老太太面色一变，瞬间又恢复了正常，瞟了十八娘一眼，一把拉起沈玉，安慰道：“好孩子，我们进去说。”
一行人进了府，按身份就坐，又相互见了礼。
十八娘吩咐南枝下去安排，将那松鹤院给了老太太住，姑母和崔兰芝住在附近的碧波阁里。
大伯母和十六娘住观雁阁。十六的嫁妆，也都通通的抬了进去。
“小十八呢，这一晃几个月不见，可把我这老婆子给忘记了。”老太太一落座，就寻十八娘，笑眯眯的说道。
十八娘赶忙端着一盏莲子羹，走上前去，笑道：“十八娘就是把自己个忘记了，也不会忘了祖母啊，祖母您这一来，十八可算是找道主心骨了。这不，给您准备了你最爱吃的莲子羹，莲心都挑出去了，放了细细的糖。”
老太太嗜爱甜食，一点苦都是吃不得的。
老太太果然很高兴，端起莲子羹，入口即化，果然符合她的口味。她笑着拍了拍十八娘的手，“小十八有心了。”
说完她转过头去，对着沈泽问道：“听说瑜儿已经娶了妻，哪一位是新妇？可有了身子？”
她这一问，在一旁一脸懵的孔景娴赶忙走上前来，行了个大礼，回道：“妾身是曲阜孔氏嫡长女”，说着她红了红脸，小声的说道，“才诊断出来的，仅有月余。”
这话一出，包括沈瑜都惊奇的看着她，这事儿，她之前可是没有说过的。
老太太的脸笑得像朵菊花儿似得，撸下手上戴着的一只玉镯子就套在了孔景娴的手上，“好好的为沈家开枝散叶。”
十八娘皱了皱眉，按说不应该啊，这老太太最是看重嫡庶之分，范阳老宅里的那些庶子庶女们，虽然也会教养，但是地位比嫡子跟前得脸的家奴，好不到哪里去。
也就是兴了科举之后，庶子的地位才提高了一些。
老太太没有理由这么抬举一个庶出孙子的媳妇儿，将自己戴了多年的玉镯子，就这么轻易的送了出去。
十八娘想不明白。
孔景娴欣喜的接过玉镯子，娇羞的退到了沈瑜身旁。
老太太接着又问沈泽：“这其他的孩儿，可曾说了亲事？你也是，虽说这婚姻大事，是父母之言，你怎地也应该给我这老婆子传个信吧。别的我不管，十八娘是我跟前长大的，她的亲事，你可得先问过我。”
沈泽看了十八娘一眼，点了点头，“母亲说的是。”
十八娘低下了头，假装娇羞。心中却是无所谓，反正她也活不了几年了，嫁谁不是嫁？她若是有想嫁的人，这府里谁又能拦得住？
“都定了哪家？”
“耀儿定了秦相唯一的嫡孙女儿，秦昭，婚期就在十月底；亲娘定了赵郡李氏的李谦之，是这一届的探花郎，婚期定在了明年三月。这事儿，我还期望大嫂子能帮忙操持一下。”
老太太皱了皱眉，“李谦之这名字我听了耳熟，可是在我们青山书院求过学？我大约听你父亲说过一嘴，具体是什么，却是忘记了。不过你觉得好，那想必是个不错的孩子。你大嫂子来这里，可不就是干这事儿的，你给十六多添点嫁妆，就不枉费她一番辛苦了。”
沈琴听提到了李谦之，一下子变得面红耳赤的；又听到老太太提起嫁妆的事，更是竖起了耳朵，看着沈泽，脸上不由得五颜六色起来。
沈十六的嫁妆，她可是看到了，满满当当的箱子，两个身强力壮的男仆，抬起来都够呛，可见里头装了多少金银珠翠，老太太竟然还说要添。
老太太顿了顿，突然又开口问道：“沈庭还没有定亲吧？”
第八十七章 太平侯府
沈庭一个激灵，突然想起当初在范阳，十八娘与他说的话，一下子紧张起来。
“我可不想娶只会哭哭啼啼的小娘们，我要娶的是能战场杀敌的巾帼英雄。”他一着急，便把心里话全都说了出来，一说完，便可怜兮兮的看着十八娘。
十八娘无奈的叹了口气，比起她和沈耀，沈庭大约是路边抱来的假哥哥吧。
在场的气氛一下子凝固起来，老太太眼见着怒气冲天，却又强忍了回去。
大伯父和大伯母也都悄悄的看着沈泽的脸色，能战场杀敌的巾帼英雄，他们大约都想起了当年的鲁萍。
“你这傻孩子，瞎说什么呢，我们这种人家，断没有和无知莽妇结亲的道理。庭儿你以后便知道世家女儿的好了。”老太太说着，还意味深长的看了站在她身旁的崔兰芝一眼。
十八娘心中咯噔一下，老太太来者不善！看来是想将这崔兰芝与沈庭送作一堆，难怪她一来就问亲事，若是沈耀没有和秦昭定亲，这崔兰芝约摸是要嫁沈耀的。
只是，老太太不是瞧不上沈庭的吗？怎么可能想将自己最疼爱的外孙女儿嫁给他呢？范阳有那么多适龄的小郎，怎么就要千里迢迢的让她嫁到长安来了。
崔兰芝到底有什么问题？
“崔表姐可是累了？我瞧你嘴唇有些发白，这范阳到长安舟车劳顿的，我已经着人收拾好碧波阁了，表姐可要先行去休息片刻？”十八娘的话音一落，老太太也转过头来，看着她，颇为心疼。
“这碧波阁就不住了，兰芝随我一同住到侯府去吧。将那角门开着，就如同住在一起一样的。”
这平安侯府与沈宅一墙之隔。沈泽另置了府邸之后，便在两个宅子中间开了个角门，只是侯府常年无主人，只有几个看宅子的老仆，所以，这角门便一直锁着。
“侯府虽然是尊贵之地，但是到底没有打扫，不若祖母先在这边的松鹤院小憩片刻，待十八唤人一起过去帮忙洒扫一番。”
老太太点了点头，“是这个理儿。只是这府里怎不是琴娘当家，反倒是小十八？”
十八娘看了看沈琴，见她又是胆怯，又是神往，左右摇摆不定。开口说道：“祖母可是忘了，姐姐如今正在待嫁，忙着绣嫁妆呢。我这也就是暂时看顾一下，父亲说了，等长嫂进了门，小十八就可以撒丫子玩儿了。”
“你呀你呀，说不过你。”老太太笑着，又摇了摇头对着沈琴说道，“你爹爹是没给你买花戴还是怎么地，这么素净。”
说着让身后的婆子拿出一个匣子，递给沈琴，“算是祖母给你的添妆，拿去戴吧。小十八可不能眼红，你的祖母都给你留着呢。”
沈琴高兴的接了过来，红了眼，“多谢祖母”，说完她咬了咬唇，顿了顿，又小声说道：“父亲和十八待我都是极好的。不若我领祖母去松鹤院吧。”
老太太满意的笑了笑，到底是心疼崔兰芝，没有再继续多言，就带着一行人，跟着沈琴，去了松鹤院。
十八娘也懒得与她争，当年她为了嫁王六郎，将老太太哄上天了，结果如何？老太太亲疏分得门清儿的，照旧毫不犹豫的舍弃了她，急吼吼的许嫁十六娘。
十八娘让南枝取了钥匙，领着一众干活的好手，开了角门，去了平安侯府。
这其实也是她第一次过来大房这边，碧树成荫，雕梁画栋，琉璃瓦在阳光的照耀之下，简直要晃瞎人眼。亭台流转，三步一景，红花绿萼，无一不是珍品。
那丹桂熙熙攘攘的洒落在地上，满地金黄，散发出甜腻的香味。而在路的尽头，尽然有一块巨大的鸡血石，就这样随意的搁置在这里。
鸡血石是如今长安城里最风靡的印章石料，小小的一块，便价值连城。十八娘的书画铺子里先头也得了一大块，比这个略小一些，她只给沈耀和沈庭各留了一块，其他的全都卖了出去。
沈家大房，当真是奢华至极，衬托得他们那边简直成了草窝窝。
侯府的大管家闻风赶来，引着一群帮忙的人去了，向十八娘道了谢，便告辞了。
南枝目送他远去，呸了一声，“看似富贵堂皇，不知内里藏奸。十六娘是侯府小姐又怎样，再高贵，不还是转身就抢了小娘的夫婿。枉费小娘当年，还送了她那么多首饰绫罗，真是个没心的人。”
她一说完，就愣住了，冲着十八娘身后指了指，然后低下头，哑口无言。
十八娘转过头去，只见十六娘红着脸，站在她的身后，喃喃地说道：“十八娘，我知道你怪我。可是我是真心喜欢王六郎的。我想着他既然不能娶你了，与其去娶别人，还不如娶了我。十八娘，我们还能做最好的姐妹吗？”
十八娘笑了笑，好似开满了满山的百合花。
“十六姐说什么呢？这婚姻大事，也不是姐姐说了算，王六既然要娶你，也是你们的缘分到了。妹妹在这里，祝你们百年好合。府里的杂事繁多，妹妹就先告辞了。昨日之事已往，姐姐不用放在心上。”
说完她福了福，带着南枝回了寻梅院。
若说她不膈应沈十六，那是不可能的。
抢了别人的情缘，还舔着脸希望别人说你抢得好，然后继续姐妹相亲，哪里有这等好事？打了左脸，还送上右脸，不是圣母，便是傻子。
她沈十八娘，不屑摧眉折腰去与这样的人为伍。
十六娘看着十八娘远去的身影，用力地折下几支丹桂，低下头来，“红翡，咱们去父亲为我准备的绣楼吧。将这花儿枝儿的，若是不修剪，就不美了。听说这侯府里头种了上好的姚黄魏紫，一会儿给嫡出姐妹们都送两盆过去。”
红翡点了点头，“可不是，谁不知道。小娘种花，是最最厉害的了。”
十六娘笑了笑，将手搭在红翡的手上，步履轻盈的去了这侯府里最高的一座小楼。
远远地就听到那小楼一角挂着的铜铃，在微风中叮铃铃的响着。这远道而来的不速之客们，即将掀起妖风阵阵。
第八十八章 嫁妆
转眼三日便过去了，老太太领着一群人住去了太平侯府，这诺大的宅子里一下子安静了起来。
十八娘倚坐在窗前，听着府里头的管事们回话。沈耀和沈庭坐在一旁下着棋，窗外的雨声淅淅沥沥的，沈庭烦闷的抓了抓脑袋。
“小娘，这器皿是用什么纹路的？并蒂莲花可好？”厨房里的管事婆子正认真的拿着笔记着十八娘说的话，她生了一张马脸，看起来十分的严肃。
十八娘一看沈耀握着棋子的手紧了紧，就知道他想起了武归送情人和沈泽，都送并蒂莲花之事，当下里笑了出声。
“不了，换喜鹊登枝吧，寓意好又雅致。十六娘不是送了魏紫姚黄吗，摆在庭院里，不负她一番心意。宴客当天我请了珍味楼里的大师傅来做主厨，王麽麽您的点心做得好，捡您拿手的葡萄米糕，菊花豌豆黄，冷鱼鲷，桃花羊羹之类的八道做上来。”
那管事婆子松了口气，“诺。那酒水？”
十八娘想了想，“寻常待客的酒水都准备着。另外我订了些梨花酿，葡萄美酒之类的清淡些的，给小娘们准备的。到时候去寻东珠取我库房里的夜光杯。”
说完厨房里的事，她又转过头来问外门的管事，“哥哥的新院子可拾掇好了，秦家说送过来的家私是红木的，可别色儿不搭。石榴树儿和葡萄架子可都弄好了。”
秦昭最喜欢吃石榴，十八娘问过沈耀的意见，在他那院子里，移栽了几棵石榴树儿，今年就能挂果。那葡萄也是多子多福的寓意。
管事点了点头，“小娘，都按您说的准备好了。停放马车的地方也都扩建好了……”
沈庭听着十八娘的问话，吐了吐舌头，悄悄地对沈耀说道：“我滴个娘啊，娶了妻怎地如此麻烦，有得吃都不错了，还讲究什么盘子碗儿，真是太罪恶了。”
沈耀刚要教训他，就看到门口一道红色的身影，踌躇着是否要踏进门来。他叹了口气，说道：“琴娘来了。”
沈琴这些天里，几乎见缝插针的就去隔壁的侯府，在老太太身边伺候着，如今正是春风得意。今儿一大早，门房就来报，说她跟着大伯母还有十六一道出门去挑首饰了，这寻梅院，倒是这么多天来，第一次踏入。
十八娘淡淡的看了她一眼，说道：“阿姐进来喝杯茶。南枝给阿姐上她喜欢的茉莉花茶。”
说完，又听那负责采买的管事上报开支情况，东珠在一旁听着打着算盘。算盘珠子的声音在室内啪啪的响起，沈琴硬着头皮坐在沈耀身旁，感觉自己的脸蛋有些疼。
等到管事们终于汇报完了事儿，沈琴早就没有当初一鼓作气的勇敢。
却见十八娘抿了一口茶，转过头来看着她，轻轻地问道：“阿姐过来，可有事？”
沈琴觉得有些发怵，当初那个刚来长安，气势逼人的十八娘好像又回来了。她看了东珠的算盘一眼，把心一横，开口问道：“十八你如今管着府里的账，不知道爹爹对我的婚事是何打算？”
十八娘眯了眯眼睛，“嫡女出嫁，惯例是银三千两。”
沈琴的脸色有些难看，“可是十六有一万两银子办嫁妆，今儿去挑首饰，最新式样的头面，她足足买了五套。父亲没有给添么？”
十八娘摇了摇头，“公中都是三千两，至于多出来的都是各房自己添的，父亲许是打算私下里给姐姐，也不一定。姐姐手里有哥哥给的首饰铺子，还有白银万两，一辈子都花不完了。”
沈耀当真是很大方了，二十两银子都够村户一年的嚼用了。沈琴有田庄，有铺子，还有压箱银子，古玩字画若干，比起一般的世家女儿，丝毫都不差了。
她偏要和沈十六比。
沈十六是长房嫡女，又是要嫁入王家做宗妇的。就算是为了沈家的脸面，也绝不会亏了她的嫁妆。这人比人，只能气死人。
“那我能支出这三千两银子，让大伯母替我置办嫁妆吗？十八娘毕竟年幼，又要操持大兄的婚事，我想着父亲既然请了大伯母来，这事儿自然是要全权委托于她。”她说话的声音越来越小，到最后，几乎都听不到了。
“琴娘，你说的这是什么话？难不成十八还不及一个隔房大伯母来地可靠？你不知道，她们那些人，都是喝人血不眨眼的，花花肠子太多”，沈庭愤怒的拍起了桌子，“她刚刚还让人去寻南边的工匠，要给你打拔步床。”
十八娘看着沈琴，她实在是有些失望，沈琴就这么容易的被一个初次见面的人给哄了过去。
大约她想着与自己有了嫌隙，怕自己办得不尽心吧。也不知道，是她自己个想的，还是有人对她说了什么。
“阿姐说的是，十八力有不逮，想事也不周全，还是让大伯母来办的好。东珠，拿对牌，取银子给琴娘。只是十八想要提醒阿姐，母亲嫁妆里的首饰，件件都是珍品，阿姐别平白让人哄了去。”
琴娘看着十八娘，若有所思，等看到东珠递过来的银票，复又高兴起来，茶也没有喝，甩门而出。
“十八娘，琴娘她也是被小人蒙蔽了。她该不会吃什么大亏吧？”沈庭有些讪讪地问道，对于范阳老宅里的人，他是怵到了极点，一个也不敢惹的。
“大伯母到底是宗妇，总不至于做出倾吞侄女嫁妆的事，放心吧。”十八娘又喝了一口茶，如此也好，她还懒得费心了。
骗走银子倒是不至于，是只讲究外面光鲜，还是偷偷藏着实惠，这其中的门道就多了。
比如说买陪嫁的东西，专挑那些中看不中用的买，将压箱底的银子都买了一堆死物，嫁妆看起来多，但是总不能说日后需要用银子了，就拿嫁妆去当吧。
再有那铺子，有旺铺日进斗金，也有衰铺分分钟倒闭，说起来都是铺子不是？
还有那陪房，是忠诚能干，还是奸滑卖主，是不是别人插进去的钉子，那就要看大伯母的天地良心了。
这些，沈琴通通都是不知道的。
沈庭听完，放下心来。沈耀却是看着十八，冲着她点了点头。
十八娘松了一口，沈耀这是也赞同，她日后不再管沈琴的事了。左右只要她爹不倒，沈家不倒，沈耀不倒，沈琴的日子就不至于过不下去。
“小娘……”北流突然加急脚步走了进来，在十八娘耳旁急语一番，十八娘噌的一下站了起来，将手在桌子上猛的一拍，大怒道：“简直是欺人太盛。”
第八十九章 撞破
十八娘气得手直发抖，“你可看真切了，这不是一桩小事。”
北流点了点头，她平日里充当的就是十八娘的耳目，又怎么会看错这等大事。
“出了什么事情了？”沈耀皱了皱眉，开口问道。
十八娘平息了一下自己，对着沈庭说道：“哥哥可千万要小心一些，祖母打算将崔兰芝崔表姐嫁给你，她不是个好的，当真是欺人太甚了。”
沈庭点了点头，害怕的往后缩了缩，可他那么大一个个儿，再缩又能缩到哪里去，“范阳来的小娘我可不敢要，一定会把我管得死死的。”
十八娘被他的样子气乐了，“总之你见到她就绕道走。要不哥哥你去外祖家住一段时间吧，这样她就祸害不到你了。”
沈庭乐得如此，自然是屁颠屁颠的就去收拾行李去了。
说罢她又对着沈耀说道：“大兄你也警醒一些，秦姐姐毕竟还没有娶进门呢。祖母这次是铁了心了。”
“那我先回前院了，以后这后院也尽量少过来。”沈耀说着，拉着沈庭就走了。
看到他们走远了，十八娘一把将北流拉了过来，“你且详细的说说，你看到了什么。”
原来今儿个一大早，北流得了十八娘的令，去给老太太送一些