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她望望天上的星星，不知道霍农现在到了哪里，若寻海队真发生什么意外，她将一辈子不得安生。
要是有信鸽就好了，她想着这些，决定大旱过去后就尝试看看哪种鸟有信鸽的特质。
从婴酋长这里出来，常慧慧独自找个人少的地方睡觉，望着天上的明星，古人说千里共婵娟，这里没有婵娟，只有星星，想必霍农在这样的夜晚也会望着天空想念她，想念孩子们和部落……
在据点休整两天，大家的精神恢复得差不多，常慧慧带领大批人回去炎族的城池。如她所料的那样，在地面皲裂的草原上行走不到三天就在夜里听到啜泣声，到了白天又战战兢兢地往前走，不停地追问炎族人什么时候到达目的地。
常慧慧竭尽所能地安慰，每天天刚亮就起程，中午烈日炎炎休息，半下午暑气降下去时再继续走路，直到太阳完全下山才会安顿露宿野外。
紧赶慢赶，在南虎族人的心理防线即将崩溃之时，终于到达炎族的城池，望着那个灰凸凸的城池在千里荒凉中拔地而起，大家都以为看到了海市蜃楼。
“看到了吗？那就是我们炎族的部落！”炎族猎手骄傲地宣布到达了目的地。
人群里沸腾起来，谁都想不到在如此荒凉的地方能看到一堵高墙，人工垒的高墙。南虎族人一路上听过炎族人千百遍的描述，可真正看到时的视觉冲击不是一星半点，原先的心理准备瞬间崩堤。
“看起来好高的样子，你们炎族真是伟大！”南虎族人赞不绝口，议论声越来越大，萎靡的精神振奋起来，比打了鸡血还要兴奋。
“南果族人也住在里面吗？”
“是啊，他们住在我们盖的吊脚竹楼里。”
“你们说的井是在山壁里面吗？”
“在。有很多，不过你看到不是山壁，是城墙，城墙！”
“……”
精神来了，步子也快了。常慧慧欣慰地听着他们的讨论，绷了好几天的心终于放松些许，吩咐几名猎手先回部落报信，让所有的骑兵队出城迎接，以减少南虎族的负担。
骑手们带着滴滴溜溜的杂物飞奔向城门的方向，马儿看到熟悉的家园发出一阵阵嘶鸣。
不大一会儿。城门大开，里面先涌出轻装的骑手，接着黑压压的人群跑出来迎接。可以看到大部分人是南果族的。
骑手们先看到熟悉的酋长和族人，个个眼里含了热泪，这里离城池的方向还有段距离，看着近，照南虎族的负重程度要走过去少说得小半天。
经过这番奔波。不少南虎族人的腰累弯了，他们要运输的食物太多了，一个人扛两百斤的食物能走多远？尽管如此，食物看着多，在漫长的一年，这些食物也是不够吃的。好在南虎族学了炎族制作了大量的竹筏，一路走来，竹筏最下面的一根竹子早磨得只剩最后一层了。
常慧慧让个小女孩坐在她的马上，她自己走路。笑望着前来迎接的族人。出行的这些天她的食物吃得差不多，马背上的几个袋子里装的都是南虎族的物品。
她的马正值壮年，却是瘦得能摸到骨头。累得气喘吁吁，脑袋低垂着，默默向前走，更像一匹老马，嘴角隐约吐白沫，恐怕再这么走一天它会轰然倒地。
“婴酋长，我们就要到了。”常慧慧笑着对身边的婴酋长说道，婴酋长一路享受了酋长的特权，别的伤患能走路的走路，不能走路的只能坐在竹筏上，只有她是由两个人抬了担架。
若不是她咽不下那口气，以及常慧慧不要本钱地给她灌汤灌药，她早就死了。
婴酋长的耳朵没有出毛病，她早听到了族人们的议论，听了常慧慧的话目光里流露出向往和欣慰。
有炎族人和南果族人的帮忙，一行人很快进城，城里弥漫着饭菜的香气，不少饥饿的人大流口水。
常慧慧正在问前来的阿飞：“今天南果族没有参加训练吗？怎么都在城里？”
阿飞顾不上表达激动的心情，常慧慧不在的日子，他才知道管理这么大个部落有多难，对死去的霍虚更加敬佩。他抿抿唇，压抑住兴奋和解脱：“这不是老天都在帮我们吗？昨天才训练完回来，今天你们就回来了。”
他一边说，一边和几个族长模样的人点头示意，炎族一定要表现得友好，不能吓到这些惊弓之鸟，离开家乡寄人篱下的人是最敏感的。
常慧慧点点头，没有再多问，看到周围流口水欣赏炎族建筑的南虎族人，便笑着扬声道：“今晚的晚饭算是我们炎族欢迎南虎族人的，欢迎你们加入我们炎族的盟友队伍中！”
南虎族人差点丢了手中的物品手舞足蹈地欢呼，他们高声欢叫，看到每一个人都是充满善意的。
阿飞早知道常慧慧要用食物收买人心，提前做晚饭就是为她现在的慷慨做准备。
同时，他心中有些忧虑，如果大旱持续，南果族和南虎族的食物吃光，他们会不会反咬炎族一口？不过，看常慧慧信心十足地样子，他暂时搁浅焦虑，回到当下。
南虎族人今年来第一次吃饱饭，别提有多开心，聪明的南虎族长们已经联系了昔日认识的南果朋友，询问南果族在炎族的生活，他们问得小心翼翼，南果族人回答得也小心翼翼。
南果族人当然会说好听的，在远在北岸的炎族确实不需要提心吊胆地防备各个氏族的偷袭，只要南岸的部落找不到这里来他们就不必参战，只要安心等待大旱的过去就可。本来炎族人确实对他们十分热情，平时的小矛盾根本上不了台面。
一问一答之间，南果族对炎族有了更系统的认识和亲昵，不说不知道，一说才发现炎族对他们到底有多好，而南虎族的心也定了下来，不再如浮萍一般漂荡不定。（未完待续）
第262、263章再败南岸（13）（14）
细心的阿飞早已命人准备好吊脚竹楼给南虎族人居住，因为时间有限，南虎族人住得十分拥挤，不过，他们对能有容身之地十分满意。
阿飞在飘摇的篝火对面笑道：“酋长，牲畜场那边占了一大块儿，大家练马恐怕要到外面去了。”
常慧慧则想起了南胶族，若是南胶族来了，这座小城就真的人挤人了。
阿飞见她不答，又说：“若是他们常住，我看城池要扩建才行。”他是试探常慧慧的目的，同时也想利用南虎和南果的人力扩建城池。
“这件事先放放，看形势而定。阿飞，现在是我们三族合作的关键时期，可不能出半点岔子。”常慧慧没有责怪阿飞，只是提个醒。若是南虎和南果长住，现在的城池肯定不够用，而炎族人也不会甘心自己的成果直接被两族摘取，阿飞的长远担忧是对的。
阿飞闭嘴不言，当前的形势的确严峻，他提醒了常慧慧，常慧慧也提醒了他，过了半晌他才另起个话题：“玉兔现在成了老师了，阿强拖着她不让她骑马，是翁给她出主意当老师。”
常慧慧转向玉兔，有些惊讶：“你真当老师了？”
“是啊。”玉兔腼腆地回答，朝常慧慧身边挨近了一点，指了指九斤儿笑道，“还是九斤儿上次送了我一副竹简作为礼物，上面把你教给我们的字全写上了。让我去当老师，九斤儿是你给翁老师提的建议吧？”
九斤儿本来听他们谈话，突然听到自己的名字有些吃惊，他笑嘻嘻地说：“又被你知道了。”
常慧慧奇怪的是九斤儿会送这么文雅的礼物：“你怎么会想到送礼物呢？”
族人间很少送礼物，这里又没有生日可过，只有她自己在大约是九斤儿和小石头生日的那天给他们做好吃的可也从未告诉过他们那是他们的生日。
至于她自己的生日，兜兜转转这么多年，她早就忘记了。即使记得，她也不知道到底是哪一天。
“就是去年玉兔姐送达达巫回来后送给我一副好弓，我把字抄写下来送给她‘做回礼。”九斤儿很认真地回答。
常慧慧才想起来有这么回事，觉得九斤儿占了大便宜，他可真鬼！一副竹简就收买了玉兔，让玉兔明知是他背后出主意还当了老师。
她不知道在族人心里一副有字的竹简多么珍贵尤其是竹简上的字没有错别字的时候。
常慧慧又问了九斤儿和几个孩子的学习和生活向陶和大胆儿表达了感激，她再向全场人表达了对南虎族的欢迎和友好，便让大家各自解散回去睡觉。
南虎族的女人充分发挥了她们的彪悍，趁着散会的那会儿把炎族和南果族的男人拖走扑倒。她们在打听了两族的规矩后也很有眼色，炎族的只拖未婚的，南果族的只要不是族长的男人可以随便拖，南果族的女人们很大方地让出自己的伴侣，满足饥渴了几年的虎女们。
常慧慧早上醒来第一件事就听到这么件大新闻，顿时脸黑了一半南果族的她不管，严令炎族人把拖走自己的人找出来。
“酋长，他们未婚，荒唐几次不算什么。”没有贞操观的阿飞为族人求情。
常慧慧瞟他一眼：“我是想让我们的族人能有自己的孩子，你去说几句，让他们跟着那些虎女，不要让她们再碰别的男族人，直到她们为拖走的族人生下孩子为止！我可不想我们炎族人的后代走上乱／伦的路子。”
阿飞和一众长老目瞪口呆地望着她的背影走出长老大厅。让南虎族的女人为炎族男族人生孩子？
那孩子生下来算谁的？南虎族人肯给吗？
想想壮硕的南虎女人，他们不由地擦冷汗只知道吃而不识字的南虎女人可不会像大胆儿那样好说话。
不过，就算现在怀了孩子，等孩子出生也是到来年了，那时候形势又会发生变化。
常慧慧是去组织族人安排建造房屋了，顺便看了看婴酋长，婴酋长的女儿轻声告诉她婴酋长多日悬心，还在睡觉。
她心里一跳，没有多问，只让小女孩等婴酋长醒来要尽快通知她。小女孩笑着点脑袋，欢快地出出进进为新房子忙碌，像一只无忧无虑的小鸟。
常慧慧摇摇头，去看热火朝天学习盖房子的南虎族人，做指导的不仅有炎族人，还有学会盖房子的南果族人。炎族人说他们住在这样的房子里不怕下冰雹，南虎族人更加放心了，不顾疲劳，争先恐后地忙着。
常慧慧视察一圈，看到有几个人正在拆竹筏，便问：“好好的，拆了做什么？”
那族人说：“阿飞大长老说，部落种的竹子快要砍伐光了，想要留一些来年做种，只好把多余的竹筏拆了来盖房。”
常慧慧想了想，说：“别再拆了，我让人去南岸采集。”
拆竹筏的族人听了高高兴兴地放下竹筏，投身建房的事业中去。
常慧慧把管理竹子的长老叫来，问了些情况，比照现在盖房子的速度，现有的竹子能支持到到南岸的一个来回，长老还说：“酋长，若是族人们有多余的力气，能不能多烧些木头带回来？”她说得有些为难，部落里的艰难是有目共睹的。
“可以的，你别担心。”常慧慧嘴角带笑，和长老说了几句话便让她离开去做自己的事，她则把云叫来。
“你到南岸去砍些竹子，烧些木头回来，别在岸边烧，容易引来别族的人，能弄多少就弄多少，我让阿鞭安排人给你送回来。顺便探探三氏族走到了哪里，看到他们的身影别轻举妄动先回来报告我。”常慧慧又仔细说了注意问题。
云听得连连点头，每每有族人出行常慧慧都要这么叮嘱一遍，他早熟记于心，还是认真地听她讲，丝毫不见不耐烦。
第二日云就出发了说来他也挺辛苦的，还没有南虎族人休整的时间长。
炎族的猎手们都是奔波的命。
常慧慧心有戚戚焉地想着，就听到惊喜的声音冲长老大厅而来，隐约还能听到她的名字，她心里怦怦跳动，和长老们一起走到门口去看发生了什么事。
只见婴酋长的女儿抹着眼泪笑，边跑边喊“慧慧酋长”，声音里盛满了喜悦之情。
常慧慧却有不祥的感觉勉强笑着问道：“怎么了？什么事这么高兴？”婴酋长个没文化的直到如今也没给她女儿起好名字她叫人都不道怎么叫。
小女孩擦擦喜悦的泪水，哽咽着说不出来话，一双泪水冲刷过的眼睛直直盯着她看，急得团团转。
常慧慧询问地看向旁边带着她找长老大厅的炎族人，族人笑了笑，显然没有小女孩那么激动：“慧慧酋长，是婴酋长醒过来了，一大早醒来，还说了几个字要吃肉粥·芽族长已经去煮了。刚才婴酋长提到你的名字，小孩想起来你交待过她婴酋长醒来要告诉你，就跑过来了。
她的话尚未说完，常慧慧已经快步出去到婴酋长所在的竹楼里了。
婴酋长的竹楼也是两间构成，住着她的女儿和两个男伴侣，这两个男伴侣在南虎族十分“稀有”，来到炎族后也不出去帮忙盖房子，守在婴酋长身边自有人送吃送喝，而婴酋长的起居都是她女儿在忙里忙外。
他们唯一做过的事就是用担架把婴酋长从南虎族抬到了炎族。
常慧慧在门口瞥了他们几眼·快步走进去，果然看到婴酋长睁着两只眼睛，她醒来的消息很快传到南虎族，凡是虎陶部落的人都匆忙跑了回来看望她，脸上都带着笑意，也有对常慧慧锲而不舍的感激。
“婴酋长，你好点了没有？”常慧慧半跪在她竹地板上，天气炎热，直接睡在地板上反而凉快一些。
婴酋长黝黑的脸苍白得像个干枯的鬼，咳嗽几声后又变得通红，没有充足的水给她洗脸，她脸上有层污垢，像个调色盘。常慧慧没管这些，只看她的眼睛和脱皮的嘴唇。
婴酋长的嘴唇蠕动了半天，终于发出一声：“慧慧······”
之后便没了声。
小女孩趴到她身上，把耳朵放在她嘴边，急了半天，看着常慧慧摇摇头说：“母亲太累了，这会儿说不出来话。”
婴酋长的眼睛清朗明亮，只单看眼睛确实不像病入膏肓的人。
随后而到的炎族长老们只看婴酋长一眼便是一惊，心里有几分明了，便默默地走了出去，把空间留给南虎族人。
常慧慧也不知道婴酋长要说什么，可能是与南虎族将来的继承有关，可是她说不出来话，只提她的名字是什么意思？
“小红，你看婴酋长怎么样？还需要换汤药吗？”常慧慧问接手婴酋长这个病人的小红。
小红看了婴酋长几眼，眼中露出几分悲哀，她见惯了将死之人，婴酋长的反应与他们一样：“酋长，还是让虎陶部落的人听听婴酋长要交待什么吧。”
常慧慧不太愿意虎陶部落再选继承人，不过，不选继承人的话南虎族会真的大乱。她也想看看，婴酋长最后会如何抉择。
“粥来了，粥来了！”芽族长欢快的声音从人群后响起，她嗓门大，围住小屋子的人纷纷让开一条道让芽族长通过。
第263章再败南岸（14）
“粥里加了肉和盐，还有炎族送给我们的干蘑菇。”芽族长殷勤地介绍她亲手做的肉粥，坚信婴酋长吃了这么好吃的肉粥之后一定会好起来，甚至会重新站起来。
婴酋长眨眨眼，她还是不能动，昨天睡了一整天把大家都吓坏了，今天能睁开眼睛就是奇迹。
芽族长用特制的小木勺一勺一勺喂给她，这是炎族给婴儿用的木勺·婴酋长此时就像个孩子。
婴酋长吃饱喝足，眼里全是满足，目光缓缓划过她的族人，以及与炎族和南果族的长老、族长身上，她眼里突然掉了泪珠·女孩温柔地给她擦去：“母亲，你很快就能好起来了，到时候我们还要去做陶器，打死那些坏人。”
屋子里很安静，大家似乎不约而同地在等待什么，只有少数人明了他们在等婴酋长的再次闭眼。
婴酋长的目光最后停留在常慧慧的身上，常慧慧坐在芽族长喂粥的那个位置上：“婴酋长，你先歇一歇·有什么话等歇好了再说。”
婴酋长眨眨眼·不肯闭上眼睛·也知道自己大限将至，过了半晌终于有了力气，声音不大，可周围很安静，清晰地传入每个人的耳朵里：“我是虎陶部落的酋长，也是南虎族的酋长，各位族长们，炎族的慧慧酋长是我见过的最聪明最善良的人，以后你们有什么事都要听从她的。”
南虎族长们不知道婴酋长为什么这么说·不是快好了吗？只要婴酋长听从常慧慧的，她们自然也是听从常慧慧的，如果当初她肯听常慧慧的，她们也不至于被人逼得有家不能回，旋即她们心里也都有了不好的预感。
婴酋长喘了几口气，接着说：“我这身体是坏了，没有再站起来的一日，能拖到今日就是想看看炎族的部落是个什么样子。如今我看到了炎族，看到我们两族及南果族友好相处·我心里也安慰了，没有遗憾了。”
她这句话一说，不少人的心里咚地投了颗石子，泛起滔天浪花，女孩更是捂住嘴哭，只没哭出声来。
婴酋长的眼角有颗泪滚出来，很快消失在稀松的头发里：“当日我没听慧慧酋长的劝告导致众多族人殒命，我很对不起族人，没脸再当这个酋长了。”
南虎族长们一片哗然，很难相信这话是从婴酋长口中说出的，她可知道，她能得到特殊照顾都是因为她的酋长身份？万一她从酋长上退下来变成普通族人，别说炎族，就是南虎族肯不肯再给她用最好的药都是未知数。
婴酋长咳嗽几声，等大家安静下来竖起耳朵，她才宣布出自己的决定：“我决定把酋长之位传给我的女儿，从此她就是婴酋长！”
常慧慧雷了下，婴酋长到死竟然给女儿起了这么个名字，太没创意了！
最令她寒心的是，婴酋长还是把酋长之位传给她没长大的女儿，小婴酋长能弹压得住南虎族长们吗？经过与南陶一战，婴酋长的威望大打折扣，她退下来是顺应民心，可传给不懂事的女儿的确有欠妥当。
不过，这是一个酋长的遗言，估计前任酋长也是这么传位的，可惜婴酋长没来得及培养小婴酋长。常慧慧瞅瞅懵懂的小婴酋长，心下叹息，又觉得婴酋长简直是她肚子里的蛔虫，她怎么想的，婴酋长就怎么留遗言。
小婴酋长上位确实比较容易控制，何况，连日来她对婴酋长的照顾和体贴让小女孩对她十分依赖。
她可耻地想着自己的心事，说服自己只是因为其他人做酋长会让南虎族大乱，小婴酋长的带领反而不会让别有居心的南虎族长们起贼心。
对大家说完遗言后，婴酋长让虎陶部落族人举手表决通过后，说自己单独有话要对小婴酋长讲，便将大家赶出来了。
昨天一回到部落，常慧慧就暗地里询问过阿飞，原来这里的规矩是，族长或酋长有继承人的，下一任首领就是她们的子女�