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今日的东南熊氏太弱了，禁不起惊涛骇浪的打击，极有可能在风暴中粉身碎骨。
宝鼎目光炯炯地望着三人，一字一句地说道，“你们要离开东南。”
熊启三人的脸色终于变了。
魏起勃然大怒，“你要我们放弃熊氏的根基？你要置我们于死地？”
宝鼎略略皱眉，摇摇手，示意魏起稍安勿躁。
熊启想了片刻，冷静地问道，“武烈侯可以把离石会面的经过大概说一下吗？”
宝鼎点点头，把自己与秦王政的约定说了出来。
武烈侯放弃分封，秦王政则授其北疆军政大权，支持其完成北疆防御体系的构建。在封国的设立上，秦王政只答应建四个封国，北方已经建立的两个，然后就是江东和西南各建一个
接着宝鼎把中原决战之后的中土形势发展做了一番推衍，把统一战争的最后几个阶段做了一番预测。
中原决战后，宝鼎回北疆构建北疆防御体系，镇戍长城，确保大秦的统一进程顺利推进，完成统一大业。
中原决战的目标是齐国，齐国灭亡后，整个大河流域完成了统一，接下来秦军要南下，要统一大江流域，也就是说，大秦统一战争的最后几场战斗依次在淮南、江东和西南战场进行。
大江是一道天然险阻。大河有封冻的时候，而大江不会封冻，如何渡江成为难题。另外江东吴越之地对秦军来说非常陌生，北方军队进入南方战场作战，首先就存在一个水土不服的问题，还有其他诸多不利因素，所以灭楚之战非常艰苦，根本不存在摧枯拉朽的可能。
用什么办法才能在最短时间内以最小代价吞灭楚国？
武烈侯的西南策略在此发挥了重大作用。
秦军主力拿下淮南后，可以从正面渡江作战。秦军东南军队联合水师，从江南的长沙出发，由西向东攻击。秦军偏师翻越南岭，在南岭大渠这道生命线可以确保粮草辎重的情况下，先行开辟西南，然后从南向北攻击。如此一来，秦军对楚国的江东就形成了三路夹击之势，灭楚易如反掌。
当宝鼎把大秦统一大江流域的设想完整讲述之后，熊启等三人总算明白了宝鼎的心思。
宝鼎请他们放弃荆宛这块根基之地，转而进入西南发展。
开辟西南不仅有功勋，不仅距离咸阳有数千里之遥，更重要的是，西南要建封国，这给西南建国称王打下了良好的基础。如果将来大秦分土地封诸侯，那么熊氏肯定可以在西南做个诸侯王。
今日熊氏有旦夕覆灭之祸，他们没有任何理由拒绝宝鼎的提议。如其在荆宛惨遭咸阳宫的屠戮，倒不如进入西南割据称霸。
放弃经营了几十年的根基之地，转而进入西南蛮荒之地开创新未来，这个决策太大了，不确定因素太多，熊启、熊炽和魏起三人一边被宝鼎这个宏大的策略所震惊，一边也惶惶不安，急切间根本做不了决断。
“西南策略是你拿出来的，但你在江南待得时间很短，实际执行者是长沙侯和武安侯。”熊炽考虑良久后说道，“即便咸阳按照你的预想进行南方战争，在渡江之前先开辟西南战场，那么承担这个重任的也应该是长沙侯和武安侯。”
宝鼎淡然轻笑，“我在洛阳与武成侯、武安侯就此事交换过意见，我也小心试探了一下，实事求是地说，武成侯和武安侯对开辟西南战场并没有太大的兴趣。南岭大渠的开凿，如果不是咸阳有意借此消耗楚国的国力，也不会坚持下去。”
“西南策略的终极目标是开拓西南，扩张疆土。就目前的形势而言，咸阳的目标是统一中土，暂时还没有兴趣，也不可能去开拓西南，所以不要说武成侯和武安侯对你的建议不以为然，恐怕咸阳也不会采纳此策。”魏起说道，“西南蛮荒之地，暂时没有开拓的价值，而开拓的风险却极大，稍有不慎就会血本无归，否则楚国也不至于几百年来都没有越过南岭。从这一点而言，你说开辟西南有助于迅速攻占江东，有自欺欺人之嫌。在我看来，你实施此策不仅是为了帮助我们熊氏摆脱困境，大概也有拖延统一时间从而给你完成经略北方的用意吧。”
宝鼎不置可否，一笑置之。
魏起的猜测和宝鼎心中所想完全是两回事。不过可以理解，谁能像宝鼎一样先知先觉，知道西南战争是拖垮帝国的元凶之一？不过宝鼎要解释清楚，要坚定熊氏进入西南的决心。
“未来的南北战争决定了中土的命运，大秦的命运。”宝鼎把天下大势拿了出来，从匈奴人统一大漠到中土两线作战的窘境一一表述，得出的结论就是大秦若想在统一后迅速稳定下来，就必须避免陷入两线作战的窘境，就必须先行开辟西南战场，而大秦在统一后能否迅速稳定又直接关系到大秦政局的发展，关系到大秦能否实施分封。
天下大事的推衍没有足够的说服力，最大的说服力还是来源于利益。
长沙侯公子高和武安侯公子腾在中原决战胜利后，在秦军即将渡江作战完成统一大业的时候，是否愿意冒着失败的危险去开辟西南战场？是否愿意眼睁睁地放弃唾手可得的功勋，跑去蛮荒开疆拓土？对于长沙侯公子高来说，是以蛮荒贫瘠的西南做封国好，还是以肥沃富饶的江东做封国好？一目了然的事，长沙侯公子高和武安侯公子腾肯定要去抢江东，老秦人也要帮助公子高抢占江东。
江东是个好地方，以此为根基之地，将来割据称霸事半功倍。假若公子高同时占据了江南和江东，拥有了整个大江以南的广袤土地，其实力之强悍可想而知。宗室和老秦功臣如果要做公子高的后盾，让公子高在前面冲锋陷阵，与咸阳争夺权力和财富，胁迫咸阳分封诸侯，那么其首先条件就是帮助公子高拿下整个江南。
就目前形势而言，长沙侯公子高还有争夺储君的希望，而宗室和老秦功臣们又图谋分封诸侯，这时候他们会做出何种选择？很简单，他们当然不会跑去打西南，而是集中力量，实施两路夹击去征伐江东。
“所以只要你们愿意去开拓西南，去西南发展，我可以保证你们会成功，少则一年多则两年，你们就可以拿下西南，然后整个岭南都是你们的天下。”
宝鼎不断地诱惑熊氏。
“你们主动放弃荆宛的控制权，咸阳宫不好对你们下毒手，但你们继续待在荆宛，影响力依旧，又让咸阳宫如鲠在喉，这时候你们主动提出辅佐一位王子去开辟西南战场，实施三路围攻江东之策，在开疆拓土的同时又完成了统一大业，试想咸阳宫岂会不答应？”
此乃一举多得之策，咸阳宫肯定会答应。
把东南熊氏驱逐到西南，不但让咸阳宫拿到了荆宛的控制权，进一步削弱了熊氏外戚的力量，也进一步削弱了武烈侯的力量，更重要的是，咸阳宫不需要屠戮东南熊氏了，可以保全秦王政的名声。
此策假如失败，东南熊氏也就彻底玩完，假若成功，虽然东南熊氏在岭南重新复兴了，但因为距离咸阳太远，对咸阳实质上已经构不成威胁，更不要说干涉朝政了，而咸阳不仅仅在政治上有收获，在军事上也有骄人战果，避免了大秦在统一后的大战略上陷入两线作战的窘境。
当然，危机也存在，假如东南熊氏在岭南割据称霸，那对咸阳来说就不是什么好消息了，所以为了减少咸阳宫在这方面的顾虑，宝鼎又从咸阳拉出了一位王子，让这位王子以开拓西南之功，领岭南封国，确保咸阳对岭南之地的控制。
“公子峤吗？”熊启问道。
宝鼎点头。
公子峤出自怀德夫人，与公子扶苏、公子将闾同出一母，今年也有十三四岁了，正好可以出镇地方。
宝鼎这头一点，熊启、熊炽和魏起同时看到了未来的大秦政局，对宝鼎的布局不禁更是敬佩。
公子扶苏做了君王，位于中枢。公子将闾在代北，有宝鼎的亲自辅佐。公子峤在岭南，有熊氏外戚的辅佐。由此就形成了两翼拱卫中央的大格局，只要三兄弟同心同德，足以保大秦的平安。
东南熊氏没有必要犹豫了，武烈侯给他们指引了一条光明大道，虽然这条路走得很艰难，但回报丰厚，义无反顾了。
“给我们一些时间。”熊启说道，“待武烈侯从江南归来，我们必定给你一个承诺。”
宝鼎微笑点头。西南策略终于可以完成了。
第391章 到江南
第391章 到江南
洛阳军议结束后，王翦把拟定的攻击策略奏报咸阳。
这次决战的攻击目标依旧是齐国，而策略依旧是两路夹击楚国，一路攻击齐国。前期攻击意图是以主力攻楚，做出决战态势，让齐楚两国做出错误的判断，在战场上做出错误的部署。待武烈侯率北疆军主力南下后，则一举杀进齐国腹地，攻占临淄。
咸阳很快回复，同意这一策略，并采纳了王翦的建议，把长平侯公子扶苏调到中原战场，由其指挥攻齐之战。调章邯和两万荆宛地方军进入中原战场。
王翦接到命令后马上开始部署军队。公子扶苏一边赶赴大梁，一边急令曝布和熊宸率虎烈军赶赴中原与其会合。
武安侯公子腾和盖聂、荆轲等人则火速返回江南，配合中原战场攻打楚国。。
就在王翦调集大军准备发动第二次中原决战的时候，武烈侯公子宝鼎已经抵达江南，并在长沙侯公子高和江南军政官长庄翼、陈禄等人的陪同下，巡视十八方镇和南岭大渠。
西南策略是宝鼎拿出来的，而宝鼎对这条大渠的格外关注也就在情理之中，至于这条大渠和开拓西南的战略意义，却并没有得到大多数人的认同。
这一点宝鼎可以理解。历史已经在他的推动下发生了改变，大秦的南征因为这条大渠的提前开凿，再也不会陷入苦战七八年的困境了。历史上大秦因为南征先后征发了数百万的军队和民夫，极大的耗费了国力，而这个国力的耗费，很大程度上加速了帝国的败亡。
这个时代的人不可能像他一样先知先觉，也不可能像他一样把西南策略尤其这条大渠放到关系到大秦生死存亡的高度，所以当宝鼎乘船顺着大渠抵达离水之后，以近乎阿谀之辞赞美陈禄和开渠工匠们的时候，以异常激动的情绪描绘帝国未来的时候，大部分人都不以为然，甚至怀疑武烈侯别有居心。
长沙侯公子高脸上带笑，心里就在腹谤不止。
几年前的公子高就像普通少年一样，崇拜自己的这位具有传奇般经历的叔父，他当时的梦想就是像叔父一样一剑在手大杀四方，快意恩仇，然而，随着他出镇江南，随着他渐渐长大，他已经不再崇拜自己的叔父，相反，他越来越怨恨自己的叔父。
人都有**，像公子高这样的王子，在他长大懂事之后，他最大的梦想当然是继承王统，做大秦的君王。秦王政始终不立储，咸阳政局始终围绕着王统的归属而动荡，这对公子高是个致命的诱惑，这对公子高身边身后人的来说，其诱惑之大更是可想而知。
然而，大秦第一权贵，当今天下权势最为显赫的武烈侯公子宝鼎，始终推动咸阳宫尽快立储的大秦宗室第一重臣，却把王统的继承锁定在王长子公子扶苏的身上。
武烈侯要力推扶苏为大秦储君，这是天下皆知的事情，为此，武烈侯可谓不惜一切代价。他迫使咸阳放出扶苏出镇地方，他帮助公子扶苏建立功勋，他让扶苏成为王子中的第一个封君，他让扶苏出领大秦的第一个封国。尤其让公子高不能容忍的事，武烈侯远在北疆，但为了让扶苏拿到中原决战的功勋，竟然逼迫咸阳让扶苏指挥东南战场，而把他一脚踢回了咸阳，把本改属于他的功勋活生生地夺走了。
是可忍，孰不可忍，叔父你太过分了，欺人太甚。你喜欢扶苏，要把扶苏推上储君之位，要让扶苏成为大秦未来的君王，这无可厚非，但你不能牺牲我来成全扶苏。我算什么？我是你拿来帮助扶苏上位的垫脚石？
公子高愤怒了，怒不可遏，他甚至在离开江南的时候冲着武安侯公子腾咆哮，回到咸阳后匆忙跑到频阳，向武成侯王翦哭诉。
公子高的母亲是老秦人，出自蹇（jian）氏。蹇氏在大秦也是豪门贵族，其先祖就是在秦穆公时代与百里奚起名的蹇叔。百里氏枝繁叶茂，分为“孟西白”三大族，文能治国武能安邦，名扬天下，而蹇氏以文传承，虽然子弟世代为能臣，但声名不显。这样一个传承数百年的豪门大族，其底蕴和人脉的厚实不言而喻，其与郿城孟西白、频阳王氏和夏阳司马氏之间都有着深厚的关系。
老秦人好不容易重新崛起，当然不会轻易介入王统之争。老秦人这些年的崛起之路也是起起伏伏，短短数年内便有两次在迫不得已的情况下实施“以退为进”的政治策略，所以在王统一事上，老秦人向来保持缄默，以武烈侯的决策为前进方向，即便有不同的看法，也是以大局为重，绝不轻易与武烈侯发生争执。
然而，形势发展到今天，老秦人的“心”也动了。
在分封之议中，武烈侯首先是宗室，其次才是功臣，所以武烈侯主张宗室分封，而坚决反对功臣分封就理所当然了。武烈侯为了宗室利益，为了老嬴家的利益，置功臣利益于不顾，导致他和功臣之间的矛盾迅速扩大，武烈侯和老秦人之间也不可避免地产生了裂痕，而且裂痕越来越大。
若想功臣分封，就要进一步修改国策，而要修改国策，不仅仅要控制朝政，王统的归属也是至关重要的一环。老秦人的“心”就此动了，他们开始有意识地谨慎地介入到王统之争中。
公子高回京是政治上的一次重大博弈。这场博弈中秦王政大胜，他虽然在战场上打输了，但在政治上他成功地分裂了楚系，重创了东南熊氏，给了武烈侯的政治联盟以沉重一击，导致武烈侯的政治联盟就此走向了崩溃的边缘。而武烈侯在这场博弈中唯一获得的好处就是基本确立了公子扶苏的储君位置。
当今大秦的政局是保守势力和激进势力的斗争，而两大势力的领军人物就是秦王政和武烈侯。现在回头看看，不得不佩服华阳太后的政治智慧，正是在她的努力下，把武烈侯扶植了起来，也是在她的谋划下，武烈侯的政治联盟才迅速建立起来，这样当华阳太后薨亡后，武烈侯才代替了华阳太后，继续与咸阳宫抗衡。
可惜的是，楚系还是分裂了，楚系并没有像华阳太后所设想的那样，由怀德夫人所掌控，始终与武烈侯结盟，继而把公子扶苏推上储君之位，以控制王统的归属来牢牢控制朝政。造成这一局面的原因很复杂，统一进程的加快显然是主要原因，当楚国政局大变，阳文君及其所属势力覆灭，怀德夫人失去强有力的外援之后，她也就失去了对楚系的掌控，最终在咸阳宫的谋划下，楚系分裂，她和隗氏为了把扶苏推上储君之位，不得不完全倒向秦王政。
事实上这是楚系对武烈侯的背叛，假如武烈侯因此背弃盟约，改变自己在王统归属上的策略，那么王统之争会白热化，斗争会延缓甚至破坏当前的统一局面。武烈侯以中土命运为重，忍气吞声，继续维持自己的王统归属策略，并以此与咸阳宫达成妥协，换取了自己对军队的控制权。
无论是公子腾还是王翦，包括公子高的母系家族蹇氏，在这场政治博弈的结果没有出来之前，在不知道武烈侯的选择之前，谁也不敢轻易介入，以免被卷进风暴的中心。
如今博弈结果出来了，武烈侯不但维持原有的王统归属策略，还不遗余力地维持秦王政和咸阳宫的权威，这明确地传递出一个讯息，武烈侯坚守自己的宗室本份，在涉及到老嬴家的利益，宗室利益的时候，武烈侯毫不犹豫地拔剑相护。
公子高就是个棋子。博弈结束了，他这个棋子又被一脚踢回江南。不过公子高经此博弈之后，心智逐渐成长。在一帮老秦重臣的“教诲”下，他知道大秦的政局在未来很长一段时间就是以秦王政和武烈侯为中心，就是两者之间的博弈，这就像当年宣太后和昭襄王时代，华阳太后和庄襄王、秦王政父子的时代一样，政治博弈始终是围绕着权力的最高层而进行。
现在武烈侯势弱，但秦王政也没有绝对优势，两者博弈很激烈，这时候公子高根本没有机会“染指”王统，但这并不代表公子高永远没有机会。公子高的机会在封国，在地方，在未来，一旦统一后公子高能在大江以南形成割据称霸的局面，把大秦的分封推向深入，那么公子高进一步可以成为中土之主，退一步也可以做个诸侯王，独霸一方。
公子高的思想就这样被改变了，他成了豪门贵族掠夺中土权力和财富的“急先锋”，成了功臣参加分封的“开路者”。他或许知道自己被利用了，但这世上谁不是“棋子”？谁不是活在“利”用”和“被利用”之中？公子高要达到目的，就必须赢得实力，赢得豪门贵族的支持，而豪门贵族若想达到目的，就必须扶植一个“强者”，一个像武烈侯一样足以抗衡咸阳宫，与中央争权夺利的强势人物。
宝鼎到了江南后，公子高数次试探，想知道离石会面的结果，想知道自己的父王和叔父两人所拟定的统一后的权力和财富的再分配方案是什么。宝鼎在这一点上并没有隐瞒，明确提醒他，江南这个封国可能要取消，所以宝鼎反过来试探他，是愿意去开拓西南，还是愿意去征伐江东。
公子高当然不愿去冒险开拓西南，更不想去鸟不拉屎的蛮荒之地，他有抱负，有理想，而抱负和理想的实现需要实力，需要基础，需要一块好地盘，而江东就是他一展风采的好地方。他已经下了决心，即便咸阳勒令他去开拓西南，他也绝不去。他有老秦人做后盾，还有一些宗室也会给予帮助，他有信心在这件事上获得完胜。
不过公子高还是十分畏惧自己的叔父，他不敢明确回答，而是用一种隐晦的方式，阐述自己理想的方式，委婉地向叔父表达了自己要去征伐江东的想法。
公子高知道叔父不太高兴。
西南策略是叔父拿出来的，大秦的大部分官员包括很多中枢大臣之所以对西南策略不重视，是因为在他们看来西南策略的最终目的不过是开疆拓土，而目前大秦的当务之急不是开疆拓土，而是统一中土。但叔父为了证明自己的本事，或许也是为了眩耀自己的权势，却执意要耗费有限的宝贵的钱粮去开拓西南。
公子高不理解，更不愿意去。叔父不高兴又能如何�